Aвстралийская кубическая медуза, или кубомедуза , или «морская оса» (Chironex fleckeri) — крайне ядовитая медуза класса Кубомедуз (Cubozoa ), обитающая у берегов северной Австралии. Название «кубомедуза» может вводить в заблуждение, так как C. fleckeri это только один из известных 19 видов входящих в класс Cubozoa .

Представители C. fleckeri являются наиболее крупными из кубомедуз; их купол достигает размеров баскетбольного мяча. Они бледно-голубого цвета и практически прозрачны. Последнее обстоятельство создаёт дополнительную опасность для пловцов из-за того, что медузу бывает чрезвычайно трудно увидеть. У медуз по четыре пучка из 15 щупалец, простирающихся от каждого из четырёх углов купола. Когда медуза плывёт, щупальца сокращаются, достигая длины 15 см и толщины 5 мм, во время охоты щупальца утончаются и вытягиваются в длину до 3 метров. Щупальца покрыты множеством содержащих смертельно опасный яд стрекательных клеток, которые реагируют на давление, а также действие химических сигналов белковой природы.

Миллионы жалящих капсул «освобождают» смертельный яд через проникающую нить в кожу любого существа, которое касается их.
может быть найдена в прибрежных водах, ручьях, и реках на севере Австралии. Кубомедуза распространена от Квинслендского побережья на восточном побережье Австралии до Северной территории, и вокруг северного побережья Западной Австралии. Морская оса является самой распространенной в течение южных летних месяцев с ноября до середины марта.

Как и у других кубомедуз, у C. fleckeri имеется по 4 группы светочувствительных элементов, включающих 24 глаза. Как представляется, некоторые из них способны к формированию изображения, однако спорный вопрос, могут ли они обеспечивать распознавание объектов или слежение; также остаётся неизвестным, как обрабатывается информация о тактильной чувствительности и со светочувствительных структур, так как у медуз нет центральной нервной системы.

Питаются C. fleckeri креветками и мелкой рыбой, а сами в свою очередь служат добычей морских черепах, это единственные существа, нечувствительные к их яду.
Кубомедуза попадает в прибрежные области, реки, и ручьи, особенно, в течение влажного Южного летнего сезона, морская оса становится смертельной угрозой пловцам и рыбакам в области. В ясные, спокойные дни полупрозрачные морские осы могут обычно быть замеченными и у людей есть возможность избежать столкновения с этими опасными животными. Однако в течение влажного сезона, прибрежные водные пути часто затопляются илом и грязью, становясь мутными, и морских ос трудно увидеть, что подвергает опасности жизни людей.

Причина многочисленных смертельных случаев среди пловцов и купальщиков вдоль северного Квинслендского побережья Австралии, и из-за сильного яда, выделяемого морской осой, большинство детей, которые были ужалены этой медузой, умерли в течение нескольких минут после того, как их ужалили. Жало кубомедузы вызывает мучительную боль, которая быстро усиливается. В том месте, где щупальца прикасались к коже, быстро появляются большие коричневые или фиолетовые линии и ранты, что дает знать жертве, что она была ужалена кубомедузой. Яд, введенный морской осой, вызывает смерть от шока сердца, полным параличом циркулирующей и дыхательной систем. В некоторых случаях, смерть даже взрослого человека может наступить в течение нескольких минут. Клетки яда также «нападают» на эритроциты жертвы и сильно повреждают кожу. Противоядие было разработано учеными, но оно должно быть введено в организм человека очень быстро.

Есть две другие медузы, которые часто могут быть приняты за морскую осу - Carybdea alata Reynaud и Chiropsalmus quadrigatus Haeckel. Оба из этих морских животных, также знают как морских ос, но они не являются такими же ядовитыми или такими же смертельно опасными.

Научная классификация:
Царство : Животные
Тип : Cnidaria
Класс : Cubozoa
Отряд : Cubomedusae
Семейство : Chirodropidae
Род : Chironex
Вид : C. fleckeri

На всем земном шаре обитает неизмеримое количество опасных, ядовитых и малоизученных существ. Одним из таких созданий есть подводная жительница – кубомедуза, ее еще называют морской осой – она же считается наиболее опасной медузой в мире.

Внешний вид морской осы

По размерам медуза морская оса — сравнительно небольшая, диаметр купола средней особи равен 4,5 сантиметрам.

Встречаются и более крупные экземпляры, достигающие 20 сантиметров в диаметре.

Форма купола медузы напоминает округленный куб, что и способствовало названию всего класса кубомедуз. Морские осы обладают щупальцами, длина которых колеблется до полутора метров. В этих щупальцах находятся железы, обеспечивающие выработку яда – еще более опасного, чем змеиный.

Опасной особенностью этих кубомедуз является их абсолютная прозрачность, в воде они невидимы. Рассмотреть морскую осу действительно сложно, особенно тогда, когда она плывет в свете прямых лучей солнца.

Еще одной характерной чертой медузы считается наличие органов, напоминающих глаза. Ученые многих институтов мира так и не выяснили, зачем существо, лишенное мозга, использует эти органы, и может ли оно видеть вообще?

Образ жизни морской осы

Морские осы – активные хищники. В питании они отдают предпочтение маленьким рыбкам, креветкам, небольшим крабам. Охотясь, медуза замирает, и остается неподвижной, пока «пища» не подплывет прямо к ее щупальцам.

Как только рыбка или краб коснется ядовитого отростка, морская оса атакует, впрыскивая в тело жертвы внушительную дозу токсина. Для пущей верности морские осы жалят по несколько раз, тогда убийственный эффект практически моментальный.

Ареал обитания морских ос

Эти медузы обитают в прибережных зонах, подальше от берегов. Тем не менее, во время прилива и сильного морского волнения они могут попадать непосредственно на пляж. Распространенность морских ос наиболее высокая в северных австралийских водах, где много кораллов и глубина моря небольшая.

Опасность морских ос для человека

Морскую осу недаром считают одной из наиболее опасных морских обитателей для человека. Ежегодно яд этих существ убивает намного больше человек, чем их гибнет при нападениях больших белых акул. Как уже говорилось, медуза жалит подряд несколько раз, вследствие чего в организм всасывается колоссальное количество яда.

В первые секунды после атаки морской осы место укуса начинает краснеть и сильно опухать. Человека сразу одолевает недомогание, начинает кружиться голова, повышаться температура, возможны обморочные состояния. В итоге можно погибнуть от остановки дыхания или сердца. Смерть наступает, в зависимости от количества впрыснутого яда, в первые минуты, часы или сутки.

Медузы – древнейшие морские обитатели, появившиеся сотни миллионов лет назад. Своё название эти подводные жители получили из-за сходства с мифическим существом – Медузой Горгоной. Тело данных представителей животного морского мира более чем на 90% состоит из воды. Их излюбленным местом обитания являются солёные воды. Полупрозрачные существа являются объектом исследований учёных. Вызывают особый интерес ядовитые и самые крупные медузы.

10. Медуза Ируканджи 10 сантиметров

– одна из самых ядовитых тихоокеанских медуз. Основным местом обитания являются австралийские воды. Диаметр её купола составляет порядка 10 сантиметров. Ируканджи имеет четыре щупальца, длина которых может достигать 1 метра. Укус медузы опасен для человека и может вызвать ряд неприятных последствий: боли во всём теле, тошноту, рвоту, тахикардию и даже отёк лёгких. В редких случаях может наступить смерть. Яд Ирукаджи обладает свойством замедленного действия, поэтому симптомы могут проявляться в течение нескольких дней. Несмотря на незначительные размеры, она представляет для купающихся определённый риск.

9. Медуза Пелагия 12 сантиметров

(Ночесветка) – одна из самых красивых дискомедуз, которая распространена в водах Мирового и Атлантического океанов, а также в Красном и Средиземном морях. Диаметр тела медузы достигает 12 сантиметров. Цвет зонтика – фиолетово-красный и имеет витиеватые оборки по краям. Помимо стрекательных клеток и щупалец, у Пелагии имеются четыре ротовые полости. Медуза начинает светиться в момент соприкосновения с какими-либо предметами. Основная живность которой питается Ночесветка – бентос, иногда мальки и ракообразные. Медуза представляет для человека определённую опасность, так как её выпрыскиваемый яд вызывает ожог, а в некоторых случаях шок.

8. Португальский кораблик 25 сантиметров

(Физалия) – медуза представляет собой пузырь в виде «парусника», плавающий на поверхности вод. Тело «парусника» составляет 25 сантиметров, но щупальца Физалии могут достигать 50 метров, которые она скрывает под водой. Имеет красивый голубой или фиолетовый окрас. Португальский кораблик предпочитает питаться рыбными личинками и небольшими кальмарами. Физалия – одна из самых ядовитых морских медуз. При контакте с её щупальцами человек получает сильнейший ожог, который сопровождается острой болью. Впрыскиваемый яд способен парализовать все жизненно важные органы, поэтому ужаленному пловцу трудно удержаться на воде, и человек тонет. Португальского кораблика легко заметить издалека, благодаря яркой и красивой окраске, поэтому встречу с ним при плавании можно избежать.

(Ушастая медуза) – один из самых распространённых видов крупных медуз. Тело Аурелии практически прозрачно и достигает 40 сантиметров. Многочисленные тонкие щупальца имеют стрекательные клетки, которые поражают добычу. Четыре ротовых лопасти, напоминают свисающие уши, поэтому Аурелия получила название Ушастая. Питается данный вид в основном планктоном и рачками. Ушастая медуза не представляет опасности для человека, а её укус может вызвать лишь ожог. В азиатских странах Аурелию используют для приготовления экзотических блюд.

6. Австралийская Морская оса 45 сантиметров

– самая ядовитая обитательница Мирового океана. Основным местом обитания вида являются побережья Индонезии и Австралии. Купол Морской осы составляет 45 сантиметров и оснащён 60 щупальцами, которые при охоте на добычу могут достигать более 3 метров. У морского животного имеются 24 глаза. Она мгновенно жалит проплывающий объект сразу в несколько мест. Смерть от укусов ядовитой медузы может наступить буквально через несколько минут. Ужаленный пловец получает дозу, достаточную для сердечного приступа, и зачастую тонет. Заметить данную медузу достаточно сложно из-за прозрачности. Питается австралийская оса мелкой рыбой и креветками.

5. Корнерот 60 сантиметров

– одна из самых больших морских медуз , обитающая в Чёрном и Средиземных морях. Вес морской обитательницы может достигать 10 кг, а диаметр купола 60 сантиметров. Для человека Корнерот не предоставляет опасности и способен вызвать только лёгкое раздражение при контакте с щупальцами. Зонтик корнерота является «пристанищем» мелких рыб, которые прячутся под куполом от опасности. Питается данный вид только планктоном. Медуз активно используют в медицине для приготовления лекарств, а также в кулинарии. В Японии, Тайланде и Китае из Корнерота готовятся многообразные блюда.

4. Фиолетовая полосатая медуза 70 сантиметров

Одна из самых крупных и изящных медуз, обитающая в морском заливе Монтарей. Купол животного достигает 70 сантиметров и имеет насыщенный цвет. Укус Фиолетовой медузы может грозить человеку сильным ожогом. Данный вид ещё не досконально изучен наукой, поэтому о животном имеется очень мало сведений.

(Морская крапива) – обитательница Тихого океана открывает тройку самых больших медуз мира. Тело взрослой Хриасоры способно достигать 1 метра, а многочисленные щупальца – 4 метров. Оторванные от тела щупальца могут отдельно существовать в морских глубинах на протяжении нескольких недель и жалить. Укусы Морской крапивы оставляют ожоги в виде тонких рубцов. Пострадавшие испытывают резкую боль и жжение, но опасности для здоровья человека не представляют. Хриасора – одна из самых красивых представительниц своего вида, поэтому животное нередко содержат в океанариумах и аквариумах. В океанских просторах Морская крапива питается планктоном и мелкими медузами.

(Львиная грива) - один из крупнейших видов медуз, обитающих в морях Дальнего Востока. Размер Номура составляет 2 метра, а его вес может достигать 200 кг. Морские животные причиняют вред рыболовной промышленности. Гигантский волосатый шар попадает в сети, спутывая их. При попытке рыбаков освободить сеть, Номура резко жалит человека. В случае аллергической реакции на яд, возможен летальный исход от укуса Львиной гривы. Время от времени наблюдаются масштабные скопления Номура у берегов Японского моря.

1. Волосистая Цианея 2,3 метра

Занимает первое место среди гигантских медуз мира. Тело отдельных особей Цианеи способно достигать 2,3 метров, а длина щупалец 37 метров. Основным местом обитания данного вида являются моря и океаны. Эти медузы редко приближаются к берегам и предпочитают существовать на 20-ти метровых глубинах. Гигантская Цианея не представляет серьёзной опасности для человека. Её укус способен вызвать только ожог. Питаются крупные особи планктоном и другими медузами.

Медузы кажутся совершенно безобидными созданиями, но в действительности среди них есть ядовитые, щупальца которых оставляют на теле человека сильный ожог. К ядовитым относится, например, медуза Цианея, или Львиная грива. Диаметр колоколовидного тела этого гиганта достигает 2,5 метра и более, а собранные в восемь пучков ядовитые щупальца (в каждом пучке по полтораста нитей)-40 метров! Эти медузы широко распространены в северных районах Тихого и Атлантического океанов, а также в Балтийском море. Убить человека они вряд ли способны, но прикосновение их щупальцев может вызвать глубокие поражения кожи.

По сравнению с огромной Цианеей медуза Гонионема совсем малютка - не больше пятачка. Ее купол похож на колокольчик с четырьмя красно - коричневыми складками в виде креста на вогнутой стороне. За это Гонионему называют крестовичком. Водится она в водах Тихого океана: в Японском море - у Владивостока, в заливе Ольги, в Татарском проливе, около южной оконечности Сахалина, у берегов Японии и Южных Курильских островов. Большие скопления Гонионемы порой наблюдают в заливе Петра Великого. Живет крестовичок на мелководье в зарослях морской травы, прикрепляется к растениям присосками и подстерегает добычу.

Ожог Гонионемы по ощущениям сходен с ожогом крапивой, но в отличие от него влечет за собой тяжелую болезнь с резкими болями в пояснице и суставах, стесненным дыханием, сухим неукротимым кашлем, тошнотой, сильной жаждой, онемением рук и ног. Яд крестовичка нередко действует и на психику: больной впадает то в состояние крайнего нервного возбуждения, то в депрессию. Обычно плохое самочувствие длится 4-6 дней, но еще около месяца могут возобновляться боли и неприятные ощущения. Иногда нашествия крестовичков принимают размеры стихийного бедствия.

Несколько раз они появлялись в разгар плавательного сезона в акватории Приморья. Местные жители и отдыхающие на берегу Амурского залива хорошо помнят 17 июля 1966 года, когда к пляжам подошла несметная стая крестовичков. От них тогда пострадали более тысячи человек. Летом 1970 года только за один день там же получили ожоги от прикосновения крестовичка 1360 человек, из них 116 пришлось госпитализировать. К ядовитым относятся и кубомедузы, названные так за слегка округлую кубическую форму колокола.

В нижних углах куба у этой медузы есть четыре выроста - так называемые руки. Каждая «рука» разделяется на несколько «пальцев», заканчивающихся длинными тонкими щупальцами. Самая ядовитая из кубомедуз и, вероятно, самый смертоносный из всех известных обитателей моря - морская оса. Опасность контакта с этими небольшими (не более 20 сантиметров в диаметре) полупрозрачными медузами велика, поскольку их трудно заметить в воде и они довольно быстро (до 4 километров в час) плавают.

Живут кубомедузы в тропических водах. Особенно часто встречаются у побережья Северной Австралии и Филиппин. Они облюбовывают мелководные, защищенные от ветра бухточки с песчаным дном и в тихую погоду подходят к пляжам. В жаркие дни кубомедузы опускаются на глубину, а по утрам и вечерам поднимаются к поверхности. От прикосновения их крохотных, усеянных тысячью смертоносных жал щупальцев человек может умереть в считаные секунды. За 25 лет около штата Квинсленд (Австралия) от ожогов морской осы погибли около 60 человек, в то время как жертвами акул стали лишь тринадцать.

Человек, как сухопутное существо, всегда немного побаивался морских глубин. Там «венец природы» подстерегают множество животных, справиться с которыми людям бывает иногда не под силу. К одному из таких относится Chironex fleckeri – самая опасная медуза в мире. Их ареал распространения – север Австралии и острова Индонезии в Тихоокеанском и Индийском регионах.

С ноября по май самую ядовитую медузу в мире можно встретить возле берега, куда они приплывают для размножения. Пляжи Австралии обычно пустеют в это время года, а для туристов устанавливают специальные знаки, предупреждающие об опасности, и желающих искупаться обычно не замечается. Использование под водой сетей для защиты не является рациональным, так как обитающая в этих же водах еще одна ядовитая медуза ируканджи (величиной с ноготь) способна проходить через все преграды.

Chironex fleckeri – медуза кубической формы поэтому ее другие названия – коробочка или австралийская медуза-оса.

На поверхности щупалец одного экземпляра расположено множество стрекательных клеток, которые за несколько минут могут лишить жизни до 60 человек. Только официально зарегистрировано более 100 смертельных случаев за последнее столетие.

Среди своих собратьев класс кубомедуз считается довольно развитым – они не просто двигаются по течению, а выбирают направление. Скорость самой опасной медузы в мире – 3-4 узла (около 2 метров в секунду). К тому же она может видеть – по бокам расположено 4 группы светочувствительных элементов, состоящих из 24 глаз. Научно не доказано, используются ли они для слежения или распознавания объектов, но ядовитая медуза, способная выследить свою жертву, согласитесь, меняет представления о ней, как о безобидном куске студня, которых полно в море. На фото – медуза ируканджи.

Опасность медузы-осы в том, что одновременно поражается нервная система, кожа и сердце. Человек в состоянии шока испытывает невероятное жжение и мучительную боль, которые не дают ему быстро попасть на берег или в лодку. Бывало, что люди умирали в течение 4 минут от сердечного приступа после соприкосновения со щупальцами, не успев даже попросить о помощи (это намного быстрее, чем при контакте с любой ядовитой змеей или пауком). Нейтрализовать яд можно только уксусом, все остальные способы (растирание, перевязывание) только усугубят проблему.

Медуза немаленькая (диаметр купола достигает размеров баскетбольного мяча, до 30 см). Ее цвет бледно-голубой и прозрачный, что позволяет приближаться к жертве практически вплотную. Обычно самая ядовитая в мире медуза так и делает – парит в свободном плавании в ожидании, пока какая-либо мелкая рыба не наткнется на одно из смертельных щупалец.

На каждом углу купола располагаются по 60 щупалец, которые сокращаются при движении от 15 см до 3 метров. Интересно, что даже будучи выброшенной на берег и высушенной солнцем, кубомедуза сохраняет свой смертельный яд. При ее увлажнении (например, наступив босой ногой) человек может получить ожоги, которые будут тревожить его еще несколько недель и рубцы, оставшиеся затем на всю жизнь. А смертельная доза яда содержится где-то в 3-х метрах щупалец (5000 жалящих клеток).

Основная пища этих морских животных – мелкая рыбешка и креветки. А вот употреблять в пищу самую ядовитую медузу в мире очень любят черепахи, которые за миллионы лет эволюции стали совершенно нечувствительны к ее токсинам.

Древнегреческий миф о Медузе Горгоне невероятно подходит этой самой опасной в мире медузе – если первая при одном взгляде на нее превращала все живое в камень, то австралийская оса способна умертвить человека даже при секундном прикосновении (особенно при наличии у него сердечных проблем). А желающим заняться дайвингом на севере Австралии стоит посмотреть видео об этой морской обитательнице, чтобы знать врага в лицо.