Деревья являются частью нашей жизни, снабжая нас кислородом, едой, домами, теплом и строительными материалами. Существует около 100 000 различных видов деревьев, включая четверть всех видов живых растений на Земле. Среди миллиардов деревьев по всему миру есть совершенно уникальные удивительные представители.

Родиной баобаба считается Мадагаскар, также он распространен в Африке и Австралии.

Деревья баобабы являются самыми древними формами жизни на материке Африки и многие из тех, что стоят по сей день, растут еще с римских времен. Удивительный баобаб или “обезьянье хлебное дерево” может вырасти до 30 м в высоту и 11 м в ширину. Большую часть года они остаются без листьев. Характерной чертой баобаба является их пузатый ствол, который служит хранилищем воды. Дерево баобаба может вместить до 120000 л воды, чтобы пережить тяжелые условия засухи. Некоторые стволы настолько большие, что внутри дерева живут люди. Одно из красивейших скоплений баобабов вида Адансония Грандидье находится на баобаб-авеню в Морондава на Мадагаскаре. Некоторые баобабы приобретают форму бутылки, черепа и даже чайника.

Дерево Дракона в Икод-де-лос-Винос на Тенерифе, одном из Канарских островов, является уникальным представителем. Считается, что ему между 650 и 1500 лет, но эксперты затрудняются в точных выводах, так как у него нет одного ствола. Он скорее состоит из множества небольших стволов, которые держаться друг за друга по мере того, как растут вверх. Оно имеет плотный навес из листьев и получило свое название благодаря смоле, которая выделяется, когда срезают его кору и листья. Жители считают, что это засохшая кровь дракона и с древних времен используют ее для лечения различных недугов.

Гигантские секвойи, которые растут в Сиерра-Невада в Калифорнии считаются самыми большими деревьями в плане объема. Самым крупным деревом является “Генерал Шерман” в Национальном парке Секвойя, высота которого достигает 83 м, объем около 1,486 куб. м, а вес более 6000 тонн. Предполагается, что дереву где-то между 2300 и 2700 лет, и каждый год дерево набирает столько древесины, сколько содержится у обычного 18-ти метрового дерева. Оно является настоящим природным шедевров и величайшим живым организмом на Земле.

4. Пандо – осинообразный тополь

Пандо или Дрожащий Гигант, расположенный в Юте, США, представляет собой удивительную массивную колонию осиных деревьев, расползшегося на 100 акрах штата Юта. Практически все деревья этой колонии генетически идентичны, то есть они являются клонами друг друга. Каждое дерево в этой области произрастает из одного организма, являясь частью гигантской подземной корневой системы. Пандо состоит из 47000 стволов, а ее коллективный вес составляет 6600 тонн, что делает его самым тяжелым организмом в мире. Несмотря на то, что средний возраст отдельных стволов составляет около 130 лет, всему организму уже около 80000 лет.

5. Дерево Туле

Дерево Туле – это особенно крупное дерево вида Таксодиум мексиканский, которое находится возле города Оахака в Мексике. У этого дерева самый большой обхват ствола (58 м) и диаметр ствола, который составляет 11,5 м. Говорят, что Дерево Туле настолько толстое, что не вы обнимаете его, а оно обнимает вас. Считается что дереву уже около 2000 лет. Какое-то время недоброжелатели утверждали, что на самом деле тут маскируются три дерева, но тщательный анализ ДНК подтвердил, что на само деле это одно прекрасное дерево. В 1994 году дерево оказалось под угрозой: листья приобрели болезненно желтый цвет и повсюду были омертвевшие ветки. Дерево умирало. Когда же позвали “лекарей” деревьев, оказалось, что проблема, из-за которого пострадало дерево Туле – это обычная жажда и лечить его нужно водой. Естественно, после тщательных водных процедур дерево ожило.

6. Дерево жизни

Дерево жизни в Бахрейне это самое одинокое дерево в мире. Мескитовое дерево расположилось на самой высокой точке бесплодной пустыни Бахрейна, в сотнях километрах от других природных деревьев. Считается, что его корни протягиваются на несколько десятков метров до водоносных слоев. Точный возраст дерева неизвестен, но предполагается, что ему больше 400 лет. Однако, тайна Дерева жизни состоит не в его размере, возрасте или форме, хотя оно достаточно крупное и очень красивое. Самое удивительное – это то, что оно стоит особняком в бесплодной пустыне на самой высокой точке Бахрейна, на территории, на которой совершенно нет воды. В месте, где казалось ничто не может выжить, это дерево, кажется, излучает саму жизнь. Люди приходят сюда толпами, так как местные жители считают, что дерево стоит на месте Райского сада.

7. Воллемия

Несмотря на свою уникальность и красоту, интересные качества Воллемии скрываются не во внешнем виде, а в его истории. Воллемия, растущая в Австралии, является настоящим живым динозавром. Старейшее ископаемое дерева Воллемия датируется 200 миллионами лет назад. Когда же в 1994 году ученые вдруг обнаружили живое дерево Воллемия, они были просто ошарашены. Точное местонахождение этих хвойных деревьев тщательно скрывалось, для того, чтобы защитить те оставшиеся деревья, которых в природе осталось меньше 100. Чтобы спасти эти деревья от вымирания, в 2006 году началась программа, которая позволяла широкой общественности покупать саженцы Воллемии и сейчас их можно увидеть в различных ботанических садах.

8. Дерево кешью Пиранжи

Это знаменитое дерево, находящееся возле города Натал в Бразилии, является 177-летним деревом кешью, которое охватывает почти 2 гектара земли. Оно было посажено в 1888 году рыбаком, который не знал, что у дерева была генетическая мутация, которая позволило ему занять столько места. В отличие от обычного дерева кешью, когда ветки дерева Пиранжи касаются земли, оно пускает корни и продолжает расти. Сегодня это дерево служит туристической достопримечательностью. Если вы приблизитесь к этому самому крупному дереву кешью в мире, вам покажется, что вы входите в лес. На самом же деле все это одно дерево, размер которого достигает 8400 кв. м. Дерево в 80 раз больше среднего дерева кешью и занимает площадь больше, чем футбольное поле, принося в год около 80000 плодов.

9. Дерево Тенере

Дерево Тенере упоминается в этом списке потому, что его больше не существует. Одинокая акация, растущая в пустыне Сахара в Нигере в Африке, которой было больше 300 лет, было единственным деревом в радиусе около 400 км. Оно было единственным деревом, которое осталось от огромного леса, который поглотила беспощадная пустыня. Когда ученые вырыли яму рядом с деревом, они обнаружили, что его корни спускаются на глубину до 36 м ниже уровня грунтовых вод. В 1973 году дерево Тенере сбил пьяный водитель грузовика, и сегодня на этом месте построили металлический памятник в честь Одинокого дерева Тенере.

10. Баньян: дерево Махабодхи

Дерево баньян названо в честь баньянов или индусских торговцев, которые продавали свои товары, сидя под этим деревом. Даже если вы никогда не слышали о дереве баньян, вы наверняка его узнаете. Форму этого гигантского дерева не спутаешь ни с чем: величественный купол с воздушными корнями, которые спускаются с веток на землю. Одним из самых знаменитых видов баньяна называемого фикус священный или дерево Бо является дерево Махабодхи в Анурадхапура, на Шри-Ланке. Говорят, что дерево выращено из черенка настоящего дерева, под которым Будда достиг просветления в 6 веке до н.э. Будучи посаженным в 288 г. до н.э., оно является самым древним деревом в мире, посаженным человеком с точной датой посадки.

Сегодня мы хотим предоставить вашему вниманию самые необычные деревья растущие на нашей Земле. Как известно, самое распространенное растение на нашей планете заслуживающее особое место в нашей жизни – это дерево. Растет их на нашей земле более 100 000 видов. Где и как человек его только не применяет, но обращаем внимание на окружающие нас деревья только тогда, если они чем-то отличаются от своих соседей либо размерами, либо причудливыми формами или цветами и плодами.

• Драконовое дерево (Dracaenacinnabari) или точнее драцена киноварно-красная. Произрастает на острове Сокотра. Внешне это чудо природы напоминает вывернутый наизнанку зонтик с зеленой шапкой листвы и массивным стволом. Высота взрослого дерева 10 м. Драконовое дерево получило такое название из-за смолистого красного сока. Цветки у дерева появляются в период муссонных дождей в виде ветвистых метелок.

• Австралийский баобаб – «Бутылочное дерево» или Адансония Грегори (AdansoniaGregorii), получившее название за свое внешнее сходство со стеклянной тарой — бутылкой. Растет в горах Намибии, его млечный сок очень ядовит, в древние времена им смазывали свои стрелы охотники. В период цветения на ветвях бутылочного дерева появляются красивые розово-красные цветы.

• Самое большое дерево в мире произрастает в «Гиганском лесу» Национального парка «Секвойя», Калифорния, США в горном массиве Сьерра-Невада (SierraNevada, California). Высота долгожителя секвойи «Генерал Шерман» (GeneralSherman), по разным оценкам около 2800 лет, составляет 83 метра, обхват ствола более 24 метра, окружность кроны примерно 33 метра. Но что самое интересное дерево еще растет и увеличивает свой диаметр ствола на 1,5 см в год. Но в 2006 году из-за больших снегопадов обламалась одна из ветвей дерева, диаметр которой около двух метров, а длина более 30 метров, но это происшествие ни как не повлияло на его статус «Самого большого дерева мира» растущего в наше время. А вот самое высокое дерево, растущее здесь же в Калифорнии, это дерево «Гиперион» (Hyperion), его высота достигает 115,5 метров, превышая тем самым высоту статуи Свободы. Вот такие гиганты есть на нашей планете.

• Мадагаскарский баобаб или Адансония Грандидье (AdansoniaGrandidieri), могучее дерево высотой около 80 метров, а в обхвате около 25 метров, растет на острове Мадагаскар. Некоторые экземпляры баобабов растут более 1000 лет. Ровный и гладкий ствол баобаба накапливает в себе большое количество воды, поэтому легко переносит засуху. Белые цветочки баобаба хоть и недолговечны при цветении, распустившись живут только сутки, но зато удостоены внимания казначейства Мадагаскара. На 100-франковой купюре изображены именно они, цветы мадагаскарского баобаба.

• Баобаб Санлэнд (Sunland) Южной Африки находящийся возле Моджаджискуф (Modjadjiskloof) дерево полое внутри, поэтому в нем в 1933 году оборудовали мини бар на 15-20 посадочных мест. Само дерево не высокое, около 20 метров, но вот его возраст просто впечатляет, ему более 6000 лет.

• Дерево «Жизни», Бахрейн. Среди большой пустыни одно единственное зеленое деревце высотой 9,75 метров живет просто в экстремальных условиях вот уже более 400 лет. Местные жители прозвали это место райским садом, точно до сих пор не известно, как дерево выживает в этих условиях, есть предположение что его корни уходят глубоко в землю, и уже оттуда берут живительную влагу для роста и жизни. ЮНЕСКО взяло под свою защиту это дерево Жизни, включив его в список «Мест Мирового Наследия».

• Радужный эвкалипт (Eucalyptusdeglupta) с красивым разноцветным стволом — дерево, также является долгожителем нашей планеты и довольно высоким, вырастая порой до 100 метров в высоту и более. Красивый раскрас коры происходит от постоянного отслоения старых полос коры, обнажив ярко салатную, молодую кору. Со временем кора огрубевает и тускнеет, становясь темно зеленой, затем голубой и пурпурной, а затем меняясь от оранжево-красной до малиново-коричневого цвета. Вот такие постоянные преобразования и обновления происходят с корой эвкалипта, постоянно меняя его внешний облик.

• С необыкновенными плодами похожими на пушечные ядра в Южной Америке произрастает «Пушечное дерево» (Couroupitaguianensis). Дерево очень плодовито, приносит 200-300 ядер в диаметре 15-25 сантиметров. Любимое дерево многих субтропических ботанических садов, так как привлекает своими оригинальными плодами облепившими практически весь ствол дерева. Но подходить к нему близко, а тем более стоять под ним опасно, есть риск получить удар внушительным по весу ядром.

• Великий Баньян или Фикус Бенгальский, это дерево которое имеет самую большую по площади крону, произрастает оно в Индийском ботаническом саду в городе Хаури. Глядя со стороны на это зеленое чудо природы сразу и не поймешь, что на в самом деле это не роща или тенистая дубрава, а одно дерево. У этого красавца есть еще одно название «Дерево лес», так как имеет не одно, а сразу несколько тысяч стволов. Ему около 250 лет и занимает довольно внушительную площадь 1,5 га и насчитывает 3300 воздушных корней.

Библиографическое описание: Утебов М. С., Киселев Д. М., Борисова Н. Ф. Этот удивительный мир. Необычные деревья // Юный ученый. — 2015. — №3. — С. 168-173..02.2019).

На нашей планете можно встретить множество необычных деревьев. Деревья-великаны и деревья-карлики, деревья необъятной толщины, деревья возрастом во много столетий... С гигантскими и мелкими листьями и корнями-подпорками, со стволами, усаженными диковинными цветами и устрашающими колючками... Но зачастую удивление вызывает не само растение, а название, которое ему придумали люди. О десяти деревьях с такими «необычными» названиями и пойдет речь в этой статье.

Рис. 1. Земляничное дерево

Земляничное дерево, или земляничник крупноплодный растет в Средиземноморье. Растение древнее, поэтому имеет очень интересный вид. Ствол широкий, но не круглый, а с выступами, которые у поверхности почвы превращаются в ответвления корней. У одного дерева может быть сразу несколько стволов. Это происходит тогда, когда большая ветка постепенно закапывается в землю и укореняется там. Кора красновато-серого цвета. Листья небольшие, овальные. В 40 лет это дерево вырастает лишь до 5м, а есть и тысячелетние экземпляры. Плоды появляются в конце лета. Их считают съедобными, хотя в принципе в пищу не употребляются.

Рис. 2. Баньян

Как его еще называют, дерево-лес, имеет не один, а тысячи стволов! В его центре находится главный ствол, от него вырастают толстые побеги, от этих побегов вниз тянутся ответвления, которые, достигнув почвы, укореняются. После этого они начинают расти в толщину, и впоследствии вторичные стволы становятся похожими на главный ствол, и уже от них отходят новые побеги... Так продолжается до бесконечности.

Рис. 3. Железное дерево

Растет в реликтовых широколиственных лесах Азербайджана и северной части Ирана на низменностях и в горах (до 700 м над уровнем моря, иногда выше), по берегам рек, ручьев, в ущельях на сильно увлажнённых, каменистых почвах. Древесина плотная, тяжёлая, тонет в воде. Мало упругая, очень твёрдая и прочная, не поддается ни топору, ни ножу. От его ствола отлетает пуля, выпущенная из пистолета. Древесина этого дерева может с легкостью заменять металл. Но кора хрупкая. Распил розовый с коричневым оттенком. Идёт на изготовление некоторых деталей машин, художественных изделий, декоративной фанеры.

Рис. 4. Молочное дерево

Растет в странах Центральной и Южной Америки. Молочное дерево вырастает до 30 метров в высоту.Корни крупные, дисковидные.Листья цельные, большие, кожистые.Цветки однополые, собраны в головчатыесоцветия .Молочное дерево, как и многие другие представители тутовых, выделяетмлечный сок , но, в отличие от млечных соков других растений, он неядовит , а вполне съедобен и вкусен. Состоит большей частью из воды (57 %) и растительноговоска (37 %), на долюсахаров и смол приходится 5–6 %. В отличие от настоящего молока млечный сок молочного дерева имеет более густую вязкую консистенцию ибальзамический аромат. Это «молоко» не портится в течение недели даже в условиях тропического климата, хорошо смешивается с водой в любых пропорциях, при этом не сворачиваясь. Оно широко употребляется местным населением в пищу как заменакоровьему молоку . При кипячении на его поверхности выделяется воск, идущий на изготовление свечей и жевательной резинки.

Рис. 5. Колбасное дерево

На территории экваториальной Африки на высоких деревьях растут несъедобные плоды, которые очень напоминают ливерную колбасу. Эти деревья называются кигелиями, или «колбасными» деревьями. Местные жители используют колбасное дерево как угодно, но только не в пищу. Его плоды настолько твёрдые, что, если просушить их, могут служит топливом. Из плодов изготавливают украшения, посуду и чашки. Иногда плоды разрисовывают и подвешивают к потолку в качестве амулетов. Из отвара плодов готовят краситель красного цвета.

Рис. 6. Хлебное дерево

В Океании, наряду с кокосовой пальмой, дающей молоко и масло, растет хлебное дерево. Обычно хлебные деревья плодоносят в течение 70–75 лет. Впечатляют плоды индийского хлебного дерева - до метра в поперечнике! Ветви не выдержали бы такого груза, поэтому «караваи» растут прямо на стволе. Существует 2 основные разновидности хлебного дерева - «дикая», плоды которой содержат семена, и культурная, в плодах которой нет семян. Тем не менее, в плодах культурной разновидности время от времени тоже встречаются созревшие семена. Хлебное дерево - одно из самых урожайных плодовых растений; одно дерево приносит от 150 до 700 плодов в год. В благоприятном климате хлебное дерево непрерывно плодоносит круглый год; вернее, 9 месяцев в году, а затем 3 месяца «отдыхает» - и так на протяжении 60–70 лет. Скорость роста при благоприятных условиях 0.5–1.0 м в год.

Рис. 7. Огуречное дерево

«Билимби» ведет свое происхождение с островов Индонезии.

Плоды его очень напоминают огурцы: несозревший плод ярко-зеленого цвета и хрустящий, а зрелый плод имеет сочную и кислую мякоть. Узловатоесуккулентное растение высотой до7 м с голыми раздутыми от млечного сока, слегка конусовидными, стволом и главными ветвями. Они мелово-белого цвета, похожи на ноги слона.Ствол может достигать одного метра в диаметре. Ткань ствола - беловатаяклетчатка , которая легко режется ножом. На верхушке несколько коротких, толстых ветвей поднимают вверх негустую крону, состоящую из тонких колючих веточек с крупными, жёсткими, шероховатыми, морщинистыми, по краю шиповатыми, длинночерешковымилистьями .Цветки мелкие, жёлтые, однополые, на длинных опушённыхцветоножках , собраны в негустыесоцветия .Плоды , напоминающиеогурцы , усеяны шипами.

Рис. 8. Дерево дракона

Дерево дракона произрастает на Канарских островах. По легенде оно выросло на том месте, где Геракл убил стоглавого дракона. Это дерево выделяет красное вещество, которое используется в медицине.На его толстых ветках растут пучки очень острых листьев. Толстый ветвистый ствол высотой до 20 м, диаметр в основании до 4 м, обладает вторичным ростом в толщину. Каждая ветвь разветвления завершается плотным пучком густо-расположенных серовато-зелёных, кожистых, линейно-мечевидных листьев 45–60 см длиной и 2–4 см шириной в середине пластинки, несколько суживающихся к основанию и заостренных к верхушке, с выделяющимися жилками.Цветки крупные, обоеполые, правильные, с венчиковидным раздельно-лиственным околоцветником, в пучках по 4–8.Некоторые деревья живут до 7–9 тыс. лет.

Рис. 9. Мыльное дерево

Произрастает в Китае, Корее, Японии.

На родине мыльное дерево достигает 10 м. Цветёт великолепными редкими желтыми метелками до 30 см в длину. Моющие свойства плодов дерева обусловлены высоким содержаниемсапонинов (до 38 %), которые содержится и в других частях растения. Известно об отравляющем действии растения на рыб, простейших и насекомых. Компоненты растения входят в состав многих лекарственных препаратов. Мыльные орехи - плоды мыльного дерева. Орехи - круглые желто-коричневые, имеют диаметр 2–2,5 см. Обладают мощной моющей силой. Мыльные орехи отлично:

 отстирывают белье в стиральной машине и во время ручной стирки;

 моют посуду, в том числе в посудомоечных машинах;

 чистят ювелирные изделия из золота и серебра;

 используются во время уборки в доме и для мытья автомобилей;

 отпугивают комаров, мух;

 эмульсия мыльных орехов служит удобрением для домашних растений.

Рис. 10. Сырное дерево

Кустарниковое растение, иногда достигающее размеров дерева (до 6 м). Листья большие, простые, блестящие, темно-зеленого цвета, с глубокими прожилками. Цветы мелкие, белые, растут из мясистого образования. Цветет и плодоносит круглый год. Плоды овальные, в среднем 4–7 см, с многочисленными семенами внутри, напоминают по виду крупную картофелину. Съедобны, но отличаются неприятным горьковатым вкусом, обладают резким запахом, напоминающим запах плесневелого сыра - по этой причине некоторые народности называют это растение «сырным деревом». На островах Раратонга, Самоа, Фиджи они являются основным продуктом питания - их используют в сыром виде и для приготовления блюд. Из корней производят жёлтый краситель, с помощью которого окрашивают одежду.

Литература:

1. Шипчинский Н. В. Земляничное дерево - Деревья и кустарники СССР. Покрытосеменные. Семейства Миртовые - Маслиновые. - С. 339–343. - 544 с. - 2200 экз.

2. https://ru.wikipedia.org/ Железное дерево, Большая Советская Энциклопедия

Фантазии матушки-природы можно только позавидовать - она поистине неисчерпаема. На земле существует столько интересных и необычных уголков, что исследовать их не хватит и всей жизни. Каждый континент по-своему уникален, и прежде всего, своей флорой. Одних только деревьев насчитывается более 100000 видов. Некоторые их них настолько своеобразны по внешнему виду, фактуре и габаритам, что хочется уделить их описанию особенное внимание.

Деревья мира: удивительное-невероятное среди нас

Импровизированная десятка самых удивительных деревьев мира может выглядеть следующим образом. Причем очередность не играет совершенно никакой роли - они все заслуживают приза если не за красоту, то за странность и незаурядность уж точно.

Место «дислокации» - остров Сокотра (одноименный архипелаг в Индийском океане). Визуально напоминает вывернутый наизнанку зонтик или гигантский гриб-сыроежку с зеленой шляпкой. Массивный ствол этого чуда природы достигает до 10 м в высоту, а радиус обхвата кроны может исчисляться десятками метров. Свое экзотическое название дерево получило из-за смолистого сока красного оттенка, напоминающего кровь. В период муссонных дождей драконовые «зонты» начинают цвести, покрываясь смешными ветвистыми метелками.

Отличительной особенностью этого высокого и горделивого красавца является разноцветный ствол. Кажется, что над созданием такой яркой и необычной палитры хорошо поработал какой-нибудь художник импрессионист. На самом же деле весь фокус состоит в том, что кора дерева, обновляясь естественным образом, меняет окраску от нежно-салатового до кирпично-малинового. А по пути от «молодости» к «старости» еще успевает трансформироваться в оранжевый, пурпурный, зеленый и даже голубой цвет. Кроме своего многоцветия, эвкалипты-хамелеоны можно смело назвать одними из долгожителей планеты среди деревьев. Их возраст нередко перепрыгивает тысячелетнюю планку, а высота достигает 100 метров и более.

К военной тематике оно, конечно, не имеет отношения, а вот плоды недвусмысленно напоминают боевые ядра - отсюда и название. Часто встречается в ботанических садах субтропиков. Оригинальные плоды-шарики достаточно плотно облепляют ствол дерева, представляя реальную угрозу жизни тех, кто рискнет стать рядом с этим диковинным представителем лесной флоры.

На первый взгляд, ничего экстраординарного - подумают многие. Фикусами мало кого удивишь, и растут они практически в каждом доме. Но все ухмылки мгновенно сойдут с лица при виде огромного и полузагадочного дерева, растущего в ботаническом парке индийского города Хаури. В народе оно получило название «Дерево лес», представляя собой настоящую лесную рощу с сотнями отдельных стволов и тенистой верхней кроной. И чтобы совсем уж потерять дар речи, стоит сказать о его размерах - около 1,5 га в объеме. По подсчетам ученых старому фикусу около 250 лет.

Нетрудно догадаться, что свое название этот родственник баобаба получил из-за сходства со стеклянной бутылкой. Приз за грациозность и эстетичность ему, конечно, не возьмется дать ни один ботаник, но определенная эксцентричность в его облике присутствует - это факт. Произрастает в Намибии, прекрасно себя чувствует под палящим африканским солнцем и даже радует глаз розово-красными цветами, отдаленно похожими на магнолии. А еще бутылочное дерево очень ядовито, чем не пренебрегали пользоваться бушменские воины, смазывая его соком охотничьи стрелы.

Родиной дерева являются Никарагуа и Коста-Рика. Имеет довольно воинственный вид, благодаря спиралевидным виткам острых шипов, обвивающих ствол от корней до самой вершины. Высота пальмы может достигать до 20м, а длина листьев нередко превышает 3 м. Примечательно, что плоды персикового «ерша» до сих пор пользуются популярностью у жителей Центральной и Южной Америки, составляя весомую часть повседневного рациона. И самое интересное, что наиболее яркий вкус они приобретают именно в забродившем виде.

В мифологии майя являлось одним из священных символов, а сегодня эстафета поклонения перекочевала в Пуэрто-Рико - южноамериканское государство под юрисдикцией США. Плоды взрослых деревьев представляют собой крупные коробочки, внутри которых содержится пушистое блестящее волокно, напоминающее хлопок. Но самое удивительное в этом 60-метровом гиганте то, что стволы и большие ветви просто усыпаны колючими шипами. Такой устрашающий «наряд» помогает дереву удерживать влагу и неплохо чувствовать себя в тропической жаре.

Его первооткрывателями были английские мореплаватели, пришвартовавшиеся к берегам Новой Гвинеи и с удивлением наблюдавшие, как местные аборигены уплетают за обе щеки сочные плоды, напоминавшие хлеб. Позже дерево научились возделывать на Ямайке, и его долго использовали для кормления рабов на плантациях. Хлебные «буханки» по весу могут достигать до 4 кг, громоздясь на стволе или крупных ветках. С одного взрослого дерева за год в среднем собирают семьсот плодов - неплохой урожай! А живут эти мощные красавцы с раскидистой кроной до 70 лет.

Оказывается, доить можно не только корову, но и деревья - удивительное открытие для жителей России и явление повседневного быта для обитателей Центральной и Южной Америки. На зрелых плодах делается надрез, а дальше по аналогии с березовым соком - подставляется емкость, и жидкость постепенно стекает в подготовленную тару. За один раз можно «надоить» до 4 литров сока. При кипячении такого молока выделается воск, который потом используется для изготовления свечек или импровизированной жевательной резинки.

Второе название - кигелия. Продолжает продуктовую тему, хотя в сыром естественном виде его плоды в пищу не употребляют. Крупные колбасообразные огурцы висят между ветвей, приобретая в процессе созревания коричневый цвет. У африканцев кигелия до сих пор считается панацеей от всех болезней, активно применяясь для лечения кожных и венерических заболеваний, ран и укусов насекомых, язв, а также для проведения различных шаманских ритуалов. А еще из «колбасок» делают алкогольные напитки, добавляя для запуска процесса брожения мед.

Мир деревьев действительно непредсказуем и удивителен. И как бы не старался технический прогресс подчинить себе наше внимание - природу ему никогда не переплюнуть.