Многие миллионы лет нашу планету насеяли живые существа, изменяясь и приспосабливаясь к окружающей среде обитания, благодаря чему появлялись новые виды. Большая часть этих существ так и осталась в прошлом, исчезнув с лица Земли по каким-либо естественным причинам задолго до появления человека. Таких живых существ еще называют древними, или доисторическими животными.

Однако многим представителям животного мира удалось дожить и до наших дней. Мало того они смогли сохранить свой первозданный облик неизменным, таким же каким он был на протяжении многих и многих веков. Такие животные считаются настоящими «живыми ископаемыми», по сравнению с которыми Homo sapiens, появившийся только около 200 000 лет назад, вполне может считаться неопытным «новичком».

Муравьи

Муравьи (лат. Formicidae ) – считаются самыми древними существами, живущими на Земле — около 130 миллионов лет.

Эти насекомые сумели дожить до наших времен, практически сохранив свой первозданный вид. Кроме того муравьи также считаются одними из самых умных и самых сильных животных планеты. Вероятно, такие неординарные способности и позволили муравьям выжить.

Утконосы

Утконос (лат. Ornithorhynchus anatinus ) – млекопитающее, которое относятся к единственному современному представителю семейства утконосовых и является одним из самых древних живых существ.

Хоть и причислен к млекопитающим, однако имеет сходство с рептилиями. Эти животные существуют уже около 110 миллионов лет и за это время мало чем изменились, может только стали немного крупнее. Как установили ученые, утконосы обитали в Южной Америке и уже оттуда (вплавь) добрались до Австралии.

Ехидна

Австралийская ехидна (лат. Tachyglossus aculeatus ) – еще один представитель (как и утконос) из отряда однопроходных.

Внешне напоминает дикобраза. В семействе ехидновых – всего 3 рода, один из которых уже вымер. Остальные представители 2-ух родов ( и ) населяют Австралию, острова Новой Гвинеи, Тасманию и некоторые небольшие острова Басса. Ехидны, так же, как и утконосы, за 110 миллионов лет своего существования практически остались такими же.

Паук-золотопряд

Паук- (лат. Nephila ) – самый древний паук из ныне живущих на Земле.

Эти членистоногие появились на нашей планете около 165 миллионов лет назад. Прославились благодаря своей прочной и большой золотистой паутине. Золотопряд житель Австралии, Азии, Африки, Мадагаскара и Америки.

Гаттерия

Гаттерия, или туатара (лат. Sphenodon punctatus ) – ночное пресмыкающееся средних размеров (около 75 см в длину), единственный современный представитель древнейшего отряда клювоголовых (лат. Sphenodоntida ).

Внешне эта ящерица похожа на большую игуану. Гаттерии очень малочисленны и сохранились только на некоторых небольших островах Новой Зеландии. За 220 млн. лет своего существования этот древний обитатель остался неизменным. Стоит отметить, что гаттерия любит жить в одной норе с буревестником. Когда птица возвращается «домой» на ночлег, гаттерия отправляется на поиски добычи.

Щитень

Щитень (лат. Triopsidae ) — небольшое (от 2-3 до 10-12 см в длину) пресноводное ракообразное из класса жаброногих.

Его история существования довольно внушительна – появился около 220-230 миллионов лет назад, т.е. вместе с динозаврами. Однако, несмотря на столь внушительный период, остаются мало изученными. Взять хотя бы его науплиальный глаз – его функция и по сей день так и не известна.

Крокодил

Крокодил (лат. Crocodilia ) – древняя рептилия из класса пресмыкающихся.

Крокодилы появились на Земле приблизительно 250 млн. лет назад (триасовый период) и с того времени практически не изменились. Можно сказать, что крокодил и динозавр – родственники, двоюродные братья. Из ныне живущих существ их ближайшими родственниками считаются птицы. Греческое название «κροκόδειλος», что переводится как «галечный червь», крокодилы получили благодаря своей твердой бугристой коже.

Таракан

Тараканы (Blattoptera , или Blattodea ) – насекомые из отряда тараканобразных.

Одни из самых древних насекомых живущих на нашей планете – около 320 миллионов лет. На сегодняшний день насчитывается более 4500 видов. Интересно, что останки таракановых являются самыми многочисленными (среди насекомых) в отложениях палеозоя.

Латимерия

Латимерия (лат. Latimeria chalumnae ) – рыба, относящаяся к единственному современному роду кистепёрых рыб.

Это древнейшее животное, появившееся на Земле около 300-400 миллионов лет назад. С того времени практически не изменилась. Необычное для современных видов расположение органов, делает уникальным и даже реликтовым животным. А ее сетевая электро-сенсорная система характерна только для данного вида живых существ.

Неопилина

Неопилина (лат. Neopilina ) – древнейший головоногий моллюск, появившийся около 355-400 миллионов лет назад.

Dautzenberg & Fischer, 1896

И все это время их внешний облик остается неизменным. О том, что эти живые существа не вымерли, ученые смогли установить только в середине XX века. Обитают эти моллюски на глубине от 1800 до 6500 метров в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах.

Мечехвост

Мечехвосты (лат. Xiphosura ) — морское членистоногое, получившее свое название за длинный шип, который расположен в задней части его туловища.

Появился на нашей планете примерно 450 миллионов лет назад. Длина тела – 70-90 см. Обитает в экваториальных и тропических водах. Мечехвосты по праву считаются «живыми ископаемыми».

Многие миллионы лет нашу планету насеяли живые существа, изменяясь и приспосабливаясь к окружающей среде обитания, благодаря чему появлялись новые виды. Большая часть этих существ так и осталась в прошлом, исчезнув с лица Земли по каким-либо естественным причинам задолго до появления человека. Таких живых существ еще называют древними, или доисторическими животными.

Однако многим представителям животного мира удалось дожить и до наших дней. Мало того они смогли сохранить свой первозданный облик неизменным, таким же каким он был на протяжении многих и многих веков. Такие животные считаются настоящими «живыми ископаемыми», по сравнению с которыми Homo sapiens, появившийся только около 200 000 лет назад, вполне может считаться неопытным «новичком».

Муравьи

Муравьи (лат. Formicidae ) – считаются самыми древними существами, живущими на Земле — около 130 миллионов лет.

Эти насекомые сумели дожить до наших времен, практически сохранив свой первозданный вид. Кроме того муравьи также считаются одними из самых умных и самых сильных животных планеты. Вероятно, такие неординарные способности и позволили муравьям выжить.

Утконосы

Утконос (лат. Ornithorhynchus anatinus ) – млекопитающее, которое относятся к единственному современному представителю семейства утконосовых и является одним из самых древних живых существ.

Хоть и причислен к млекопитающим, однако имеет сходство с рептилиями. Эти животные существуют уже около 110 миллионов лет и за это время мало чем изменились, может только стали немного крупнее. Как установили ученые, утконосы обитали в Южной Америке и уже оттуда (вплавь) добрались до Австралии.

Ехидна

Австралийская ехидна (лат. Tachyglossus aculeatus ) – еще один представитель (как и утконос) из отряда однопроходных.

Внешне напоминает дикобраза. В семействе ехидновых – всего 3 рода, один из которых уже вымер. Остальные представители 2-ух родов ( и ) населяют Австралию, острова Новой Гвинеи, Тасманию и некоторые небольшие острова Басса. Ехидны, так же, как и утконосы, за 110 миллионов лет своего существования практически остались такими же.

Паук-золотопряд

Паук- (лат. Nephila ) – самый древний паук из ныне живущих на Земле.

Эти членистоногие появились на нашей планете около 165 миллионов лет назад. Прославились благодаря своей прочной и большой золотистой паутине. Золотопряд житель Австралии, Азии, Африки, Мадагаскара и Америки.

Гаттерия

Гаттерия, или туатара (лат. Sphenodon punctatus ) – ночное пресмыкающееся средних размеров (около 75 см в длину), единственный современный представитель древнейшего отряда клювоголовых (лат. Sphenodоntida ).

Внешне эта ящерица похожа на большую игуану. Гаттерии очень малочисленны и сохранились только на некоторых небольших островах Новой Зеландии. За 220 млн. лет своего существования этот древний обитатель остался неизменным. Стоит отметить, что гаттерия любит жить в одной норе с буревестником. Когда птица возвращается «домой» на ночлег, гаттерия отправляется на поиски добычи.

Щитень

Щитень (лат. Triopsidae ) — небольшое (от 2-3 до 10-12 см в длину) пресноводное ракообразное из класса жаброногих.

Его история существования довольно внушительна – появился около 220-230 миллионов лет назад, т.е. вместе с динозаврами. Однако, несмотря на столь внушительный период, остаются мало изученными. Взять хотя бы его науплиальный глаз – его функция и по сей день так и не известна.

Крокодил

Крокодил (лат. Crocodilia ) – древняя рептилия из класса пресмыкающихся.

Крокодилы появились на Земле приблизительно 250 млн. лет назад (триасовый период) и с того времени практически не изменились. Можно сказать, что крокодил и динозавр – родственники, двоюродные братья. Из ныне живущих существ их ближайшими родственниками считаются птицы. Греческое название «κροκόδειλος», что переводится как «галечный червь», крокодилы получили благодаря своей твердой бугристой коже.

Таракан

Тараканы (Blattoptera , или Blattodea ) – насекомые из отряда тараканобразных.

Одни из самых древних насекомых живущих на нашей планете – около 320 миллионов лет. На сегодняшний день насчитывается более 4500 видов. Интересно, что останки таракановых являются самыми многочисленными (среди насекомых) в отложениях палеозоя.

Латимерия

Латимерия (лат. Latimeria chalumnae ) – рыба, относящаяся к единственному современному роду кистепёрых рыб.

Это древнейшее животное, появившееся на Земле около 300-400 миллионов лет назад. С того времени практически не изменилась. Необычное для современных видов расположение органов, делает уникальным и даже реликтовым животным. А ее сетевая электро-сенсорная система характерна только для данного вида живых существ.

Неопилина

Неопилина (лат. Neopilina ) – древнейший головоногий моллюск, появившийся около 355-400 миллионов лет назад.

Dautzenberg & Fischer, 1896

И все это время их внешний облик остается неизменным. О том, что эти живые существа не вымерли, ученые смогли установить только в середине XX века. Обитают эти моллюски на глубине от 1800 до 6500 метров в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах.

Мечехвост

Мечехвосты (лат. Xiphosura ) — морское членистоногое, получившее свое название за длинный шип, который расположен в задней части его туловища.

Появился на нашей планете примерно 450 миллионов лет назад. Длина тела – 70-90 см. Обитает в экваториальных и тропических водах. Мечехвосты по праву считаются «живыми ископаемыми».

Адамов Адам

Самый древний вид

Гермес шел по коридорам института, никто не поздравил его с днем рождения, с одной стороны немного грустно, но совсем не хотелось, чтобы коллеги и студенты поздравляли его с приближением старости. Время было позднее коридоры непривычно пусты, лучи заходящего солнца пробивались сквозь тополя в окна здания, в такие минуты Гермес любил институт больше всего, еще и потому, что они напоминали ему дни его молодости. Самые яркие воспоминания связанны с ним, те пять лет были лучшими в его жизни. Здесь, в этих стенах прошла вся его жизнь. - Пятьдесят девять лет - подумал он. Когда он учился на первом курсе, казалось время стоит на месте, казалось, он никогда не состарится, казалось, он вечно будет студентом. В институте собирались делать ремонт, в отличие от остальных преподавателей его это совсем не радовало, этот вуз всегда был потрепанный, Гермес любил его именно таким, с ремонтом и новой штукатуркой, побелкой и покраской могла пропасть то, что делало его особым, Гермес боялся потерять, то чувство ностальгии которое он испытывал, сейчас проходя по пустым коридорам здания, он боялся не узнать его таким, каким знал сорок лет.

Гермес - позвал его кто-то за спиной. Он повернулся. В открытую дверь пытался протиснуться Виктор, профессор кафедры биологии. Страдающий сильным ожирением Виктор был из тех, кто обычно умирал в пятьдесят лет от сердечного приступа.

Привет Вик, чем занимаешься?

Да так, работаю. - По лицу Виктора пробежала капля пота, он достал с переднего кармана брюк помятый платок и вытер им лицо.

А ты? - Спросил он как-то без особого любопытства.

Вообще-то я домой и если ты, собираешься попросить меня сбегать за колбасой, я тебя убью. - Виктор улыбнулся своей доброй улыбкой, он никогда не комплексовал относительно своего излишнего веса, Виктор всегда говорил что, его тело это всего лишь оболочка его разума, а тот в свою очередь стройный и пластичный. Гермес знал, что Виктор любимый преподаватель большинства студентов, при своей отталкивающей внешности он, тем не менее, умел располагать к себе людей, Виктор был из тех с кем хотелось дружить.

Не беспокойся, уж этого добра у меня хватает, я хочу тебе кое-что показать, если ты не торопишься.

Я к твоим услугам Вик. - Ответил Гермес и проследовал вслед за ним в кабинет практических занятий. Здесь как всегда был страшный беспорядок, все углы были завалены какими-то бумагами, книгами, банками и плакатами. Виктор прошел мимо этого хлама и тяжело плюхнулся в свое громадное кресло. Его рабочий стол судя по блеску был единственным, что он держал в чистоте.

Гермес сел на один из свободных стульев.

Давненько ты не звал меня к себе? - Сказал Гермес.

Да дружище, я хочу показать тебе кое-что, чего ты никогда не видел и чего уж там, скорее всего некогда не увидишь. Месяц назад ты говорил мне, что я много времени провожу в этом кабинете, ты был прав, за это время я набрал еще килограмм двадцать, а теперь я покажу тебе то, что я все это время исследовал. -

Виктор хлебнул чаю, отложил чашку и сдернул со стола марлевое покрывало. Гермесу показалось, что на столе лежит дохлая змея, приглядевшись, он, понял, это сук, обычная толстая ветка, коричневого цвета.

Что это? Спросил Гермес, пройдя вокруг стола.

Ветка дерева. Ответил Виктор, судя по лицу, сдерживал улыбку.

Это понятно, зачем ты мне его показываешь, это редкое порода дерева.

Скажем так, это единственная порода дерева. - Улыбка, которую Виктор все это время пытался сдержать, наконец, прорвалась.

Вик я тебя не совсем понимаю.

Если верить нашим друзьям, дендрологам, этого дерева не существует в природе.

Гермес улыбнулся.

Выходит, ты открыл неизвестный науки вид дерева, но деревья не микробы, сомневаюсь, что на планете есть деревья, которые не встречались человеку. -

Такое возможно. Если такое дерево существует в единственном экземпляре. - Улыбка не сходила с его широкого лица.

Вик, друг мой, ты переел свою колбасу?

Покажу тебе еще кое- что. Как думаешь, сколько лет дереву, которому принадлежала эта ветка?

Да же не знаю, но судя по толщине примерно…

Эта крона - перебил его Виктор. - Хотя не исключаю, что все ответвления этого дерева являются кронами. - Он перестал улыбаться, его глаза блестели, открыв ящик стола, он показал Гермесу какие-то бумаги.

Посмотри сюда, это снимки разреза ствола.

Гермес, подойдя к окну, тщательно просмотрел снимок.

Нечего нет, я не вижу годовых колец. - Сказал он, возвращая снимок Виктору.

Я их тоже не увидел на этом снимке и тогда я увеличил, опять не чего, не знаю что я надеялся увеличивая вновь и вновь, но после того как фокус был увеличен до придела, я увидел вот что. -

Виктор бросил на стол кипу фотографий, Гермес взглянул на них, годовые кольца, сосчитать их было просто не реально.

Сколько их - Спросил он.

Но как, как такое, возможно, это просто в голове не укладывается. -

Гермес стал листать, фотографии не четкие, но линии были различимы.

Виктор надел очки и взглянул на фотографии.

Знаешь, Гермес я не верю в чудеса, но я, верю своим глазам, а так как мои глаза говорят мне что я вижу чудо, то я и сам в не меньшем замешательстве, чем ты.

Гермес посмотрел на стол еще раз, теперь он видел не просто ветку.

Может, какая нибудь мутация, или… не знаю, чья не будь шутка. -

Ты меня знаешь, Гермес подделку я отлечу сразу, да и как ты думаешь, возможно такое подделать? К тому же, я провел самое тщательное исследования, я знаю в это непросто поверить, но факты упрямая вещь. -

Гермес протянул руку к ветки дерева и слегка коснулся ее указательным пальцем.

Откуда она у тебя?

Прости дружище. Но человек, который дал мне ее на исследования взял с меня слова, что я некому о нем не скажу, могу сказать лишь, то, что оно вроде из центральной Африке. -

Этот человек знает, где растет, это дерево. -

Нет - Ответил Виктор с чуть уловимой грустью. - Это бревно ему досталось по наследству от его деда. -

Как думаешь Вик, чтобы это могло быть, оттуда эта дерево взялось? -

Виктор сел.

Не думаю, что оно является деревом в прямом смысле, но оно имеет годовые кольца, как и обычные деревья. Что насчет второго вопроса сомневаюсь, что оно зародилось на нашей планете, может его семя занес на нашу планету какой нибудь астероид на заре времен, и оно пустило корни на нашей тогда еще безжизненной планете. Если семечка этого растения сумело выжить в открытом космосе, то к нашей планете оно приспособилось без проблем.

Но ведь известно, что континенты не стоят на месте, на нашей планете случались землетрясения, наводнения, извержения, ледниковые периоды. Сказал Гермес хоть и понимал, что Виктор прав, то, что выжило в открытом космосе, выживет и на безжизненной планете.

По тону Виктора было ясно, что он не собирается спорить, он просто констатирует свою гипотезу.

Должно быть, оно приспособилось, пустило корни по всей планете. Скорее всего, земля, ей нужна только как точка опоры. Конечно, я не могу утверждать на верняка, но возможно это дерево, явилось причиной жизни на нашей планете.

Каким же образом? - Этой теорией Гермес был ошарашен еще больше.

Как я сказал, это дерево имеет одинаковую структуру с обычными деревьями, те же годовые кольца, абсолютно ясно, что они имеют родственную связь, или ты считаешь что, на нашей планете зародились деревья по какому-то невероятному совпадению похожие на это?

Гермес промолчал, все, что говорил Виктор, с трудом переваривалось в его голове, а Виктор продолжал.

Любая форма жизни имеет продукты своей деятельности, может так быть, что именно в них зародились первые микроорганизмы. Слишком много совпадений на которых держится жизнь на нашей планете, может быть что, не приметное дерево, которое цветет, где-то Африке является единственной причиной, ты знал, что ДНК человека и банана совпадают на 50 процентов?

Виктор отхлебнул уже остывшего чаю. Гермес пребывал в абсолютном шоке.

У меня все это просто в голове не укладывается. Виктор, я не биолог, но даже я знаю, что любому живому организму, тем более растущему нужно питание и определенная среда, за счет чего он выжил.

Именно дружище, скорее всего, изначально он питался солнечной энергией, вполне возможно он умеет идеально приспосабливается под местность, а что насчет определенной среды, та экология в которой мы сейчас живем, воздух которым мы дышим возможно и есть та среда, которую оно для себя создало.

На улице смеркалось. Кто-то прошел по коридору, громко стуча каблуками.

Вик, ты хотя бы представляешь, как встретят твою гипотезу в научном мире?!

Виктор улыбнулся.

Поверь, друг никто не узнает об этом, у меня было два инфаркта за последний год, не думаю, что переживу третий, и я не собираюсь вносить смуту в научный мир, завтра верну этот кусок дерева его законному обладателю.

Час спустя Гермес вышел в коридор, у него было еще масса вопросов, все сказанное Виктором просто не укладывалось в голове. Он не сомневался, что навсегда потерял покой. Ему виделось дерево на фоне гигантских вулканов, громадных волн, дерево, которое миллионы лет цвело на без жизненной планете.

Гермес! - Он вздрогнул и обернулся. Виктор стоял на половину выглянув из кабинета.

С днем рождения дружище. - Крикнул он.

Ровно 75 лет назад у берегов южной части Африки была обнаружена самая древняя рыба в мире - латимерия, которая существовала на Земле ещё сотни миллионов лет назад. В честь этого события предлагаем вам узнать о ней и других древних животных и растениях, которые населяют нашу планету и сегодня.

1. Латимерия.

Ранее считалось, что эти рыбы вымерли в позднем мелу (100,5 - 66 миллионов лет назад), однако в декабре 1938 года куратор Ист-Лондонского музея (ЮАР) Марджори Кортни-Латимер в улове местных рыбаков обнаружила рыбу с жесткой чешуей и необычными плавниками. Впоследствии выяснилось, что эта рыба жила ещё сотни миллионов лет назад, и представляет собой живое ископаемое.

Поскольку эта латимерия была обнаружена в реке Чалумна, её назвали Latimeria chalumnae. А в сентябре 1997 года в водах возле города Манадо, расположенного на северном побережье острова Сулавеси, ученые заметили второй вид этих рыб - Latimeria menadoensis. Согласно генетическим исследованиям, эти виды разделились 30-40 миллионов лет назад, но различия между ними небольшие.

Взрослые латимерии могут достигать 2 метров в длину и весить до 90 килограммов. Автор фото: Daniel Jolivet.

Так, оба вида обладают трехполостным хвостовым плавником, который характерен для рыб, живших миллионы лет назад. Но главная особенность латимерий заключается в том, что их мощные плавники движутся по диагонали, подобно конечностям сухопутных четвероногих животных. В свою очередь, жесткая чешуя этих рыб служит защитой от хищников.

Будучи ночными рыбами, латимерии проводят день в подводных пещерах на глубине от 95 до 100 метров, а с наступлением вечера они выбираются из своих укрытий и начинают искать пищу.

Интересно, что эти рыбы не мечут икру, а производят на свет до 26 полностью развитых детенышей. Считается, что их беременность длится около года или даже больше.

2. Гинкго двулопастный.

В дикой природе это растение произрастает только на востоке Китая. Однако 200 миллионов лет назад оно было распространено по всей планете, особенно в Северном полушарии, в районах с умеренным климатом и высокой влажностью. В Сибири юрского и раннего мелового периода растений класса гинкговых было так много, что их остатки встречаются в большинстве отложений тех периодов. По убеждению исследователей, осенью того времени земля была буквально покрыта листьями гинкго, словно ковром.

Тогда существовало 50 видов растений из класса гинкговых, а сегодня только один. Впрочем, дикая форма даже этого вида в скором времени может исчезнуть. Ведь гинкго двулопастный произрастает лишь в двух небольших районах Китая, которые сегодня активно возделываются человеком. Именно поэтому гинкго присвоен статус «вымирающий вид».

При благоприятных условиях гинкго вполне может прожить более 1000 лет. Оно устойчиво к промышленному задымлению воздуха и к различным грибковым и вирусным заболеваниям, а кроме того, редко поражается насекомыми. Дерево может достигать в высоту 30 метров, его ствол - 3 метров в диаметре. Оно имеет пирамидальную форму кроны, которая с возрастом становится ещё более пышной. А его листья своей формой напоминают листья древних папоротников.

Об этом дереве говорится в китайских книгах 17 века. С того же времени в Китае, Японии и Корее гинкго двулопастный стали считать священным деревом и символом выносливости и долголетия.

В 1730 году древнейшее дерево завезли в Европу и посадили в Миланском ботаническом саду, а приблизительно через 50 лет его завезли в Северную Америку. После этого гинкго начали культивировать, и растение стало появляться в садах и парках по всему миру.

3. Малый оленёк, или канчиль, - это не только самый маленький (его рост в холке не больше 25 сантиметров, а максимальный вес около 2,5 килограмма), но и самый древний вид парнокопытных на Земле. Эти животные существовали ещё 50 миллионов лет назад, как раз тогда, когда только начали формироваться отряды древних копытных. С того времени канчиль почти не изменилась и больше других видов напоминает своих древних предков.

Именно примитивные черты внешнего вида и поведение делают оленьков более схожими со свиньями, нежели с парнокопытными. У всех видов канчилей отсутствуют рога, но есть клыки, используемые мужскими особями в бою. Кроме того, у них короткие ноги, что делает их достаточно неуклюжими, но помогает легко пробираться через заросли лиственных деревьев. Так же, как у свиней, на ногах у канчилей копыта с двумя боковыми пальцами.

Удивительно, но ученые полагают, что киты произошли от влаголюбивых животных, похожих на оленьков. И это вполне вероятно, ведь сегодня, как и в древние времена, некоторые виды выказывают большую любовь к воде и проводят много времени в водоемах.

4. Миссисипский панцирник.

Похожая на аллигатора рыба, миссисипский панцирник (Atractosteus spathula), - одна из самых древних рыб, живущих сегодня на Земле. В мезозойскую эру её предки населяли многие водоемы. Сегодня миссисипский панцирник обитает в долине нижнего течения реки Миссисипи, а также в некоторых пресноводных озерах США.

Миссисипский панцирник длиной 3 м, который был пойман в 1910 г. в озере Мун штата Миссисипи.

В Северной Америке миссисипский панцирник является самой крупной пресноводной рыбой, которая обычно составляет от 2,4 м до 3 м в длину и весит не менее 91 кг.

Как не сложно догадаться, миссисипский панцирник - хищная рыба. Обычно она питается другой рыбой, однако своими острыми игловидными зубами может раскусить даже молодого аллигатора. Но, несмотря на это, не было зарегистрировано ещё ни одного случая нападения панцирника на человека. Охотясь на привычную добычу, панцирник скрывается в тростнике или зарослях другой растительности, а затем стремительно нападает на свою жертву из укрытия. Если же рыба не охотится, она неспешно плавает или даже замирает, высунув свой «клюв» из воды, чтобы подышать воздухом.

5. Щитни Triops cancriformis.

Эти небольшие пресноводные ракообразные считаются самыми древними существами, живущими сегодня на Земле. Представители этого вида почти не изменились с триасового периода. В то время ещё только появились динозавры. Сегодня эти животные обитают почти на каждом материке, кроме Антарктиды. Однако щитни вида Triops cancriformis наиболее распространены в Евразии.

Уникальный образ жизни щитней помог сохраниться почти неизменным этому виду и столь длительное время. Всю свою жизнь они проводят во временных пресных водоемах, таких как лужи, канавы и овраги. Там щитни питаются всем, что меньше их, а при нехватке пищи нередко прибегают к каннибализму.

Щитень Triops cancriformis.

Вот уже не один миллион лет в подобных водоемах из закопанных в грунт предыдущим поколением щитней цист (развившихся эмбрионов, покрытых тонкой оболочкой) появляются личинки. Вылупляются они, как правило, за один или два дня. А в течение всего двух недель они развиваются и становятся половозрелыми особями. После этого они спариваются, а затем закапывают цисты в грунт. Как только возникают благоприятные для щитней условия, приблизительно из половины цист появляются личинки. Другая часть так и остается в грунте на случай, если водоем очень быстро пересохнет, и недавно появившиеся щитни погибнут, не успев закопать свои цисты.

Интересно, что, несмотря на большую распространенность щитней на Земле, они остаются малоизученными животными. Так, например, ученые не могут понять, почему щитни нередко плавают брюшком вверх у поверхности воды, учитывая, что таким образом они показывают свое красноватое брюшко и становятся заметными для птиц.

6. Метасеквойя глиптостробоидная.

Эти хвойные растения были широко распространены по всему Северному полушарию с мела по неоген. Однако сегодня в диком виде метасеквойю можно увидеть лишь в центральной части Китая, в провинциях Хубэй и Сычуань.

Метасеквойя глиптостробоидная.

Сначала это растение обнаружили в виде окаменевших остатков на острове Хоккайдо, и только в 1943 году в горах Китая были найдены живые деревья. А в 2012 году было проведено генетическое исследование древних останков метасеквойи возрастом около 50—55 миллионов лет и современного вида, метасеквойи глиптостробоидной, в результате которого выяснилось, что различия между ними очень незначительны.

7. Акула-гоблин.

О роде Mitsukurina, к которому принадлежит этот вид акул, впервые стало известно благодаря окаменелостям, которые датируются средним эоценом (около 49-37 миллионов лет назад). Единственный ныне существующий вид этого рода, акула-гоблин, обитающая в Атлантическом и Индийском океанах, сохранила некоторые примитивные черты своих древних сородичей, и сегодня является живым ископаемым.

Науке мало что известно об этом необычном по своему внешнему виду создании. Акула-гоблин имеет очень подвижные челюсти, которые выдвигаются наружу, когда та ловит добычу. Как и все акулы, она питается рыбой, для ловли которой предназначены передние - длинные и острые - зубы, но не откажется и от ракообразных и моллюсков. Именно для того, чтобы разгрызать раковины, приспособлены задние зубы акулы.

Первый раз эту акулу обнаружили в 1898 году у иорданского берега Красного моря (в заливе Акаба). До настоящего времени удалось увидеть лишь 45 экземпляров. Самая крупная известная особь достигала чуть более трех метров в длину и весила 210 килограммов.

Сегодня ученые не обладают достаточным количеством информации об этой рыбе, чтобы сказать, находится ли этот вид под угрозой исчезновения или нет. Во многом такими редкими для наблюдения их делает тот факт, что акула-домовой обитает на большой глубине. Большинство особей видели на глубине 270 метров и 960 метров. Однако несколько таких акул было замечено на глубине 1300 метров.

Крупные драгоценные камни удобнее и безопаснее всего носить не в ушах или на пальце, а на шее. Вот люди и придумали ювелирное изделие кулон. Его прототипом была подвеска пещерных людей из дерева, камня или клыка животного - самый древний вид украшения.
Первые подвески на шее служили, конечно, не украшениями, а были амулетами, талисманами, обозначали статус хозяина в социуме. Можно сказать, что цеплять на себя висюльки люди начали, как только стали людьми. В испанских пещерах найдены скелеты возрастом 55 тысяч лет, на груди которых были кружочки из кости. В железном и бронзовом веках появились металлические кулоны. Среди специалистов знамениты ювелирные украшения древнейшего государства Европы - царства Урарту. Археологи там нашли составленные из однотипных бронзовых подвесок целые ожерелья.

Драгоценные камни и металлы шли в ход в Древнем Египте. Многие источники цитируют историю о Клеопатре, которая дарила своим приближенным золотые кулоны с изумрудами. На прекрасных зеленых камнях, добытых в копях Аравии, были выгравированы имя и профиль царицы. Позже печально известный император Нерон дарил драгоценные кулоны с гравировкой портрета полюбившимся ему артистам римских театров. В Поволжье в захоронении ногайской царицы найдены цельнозолотые кулоны, гривны и ожерелья невероятной красоты и сложности. Их возраст - I век до нашей эр

Особенно роскошными кулоны стали с развитием ювелирного мастерства в средние века. Эти украшения весьма ценили знаменитые итальянские семейства Медичи и Борджиа. В те времена появился кулон с сюрпризом: драгоценный камень распилен пополам вдоль, верхняя половина служила крышкой, а внутри хранился яд. Молва приписывает это изобретение Леонардо да Винчи.
Он действительно сделал много революционного в развитии ювелирного дела, и техника ученого используется до сих пор. Например, Леонардо придумал припой и впервые спаял два отдельных кусочка золота. А назначение кулонов постепенно стало выходить далеко за рамки ювелирных украшений. Появились именные кулоны: монограммы, сочетания двух букв или даже слов, исполненные в металле. Кулоны стали превращаться в знаки отличия и награды - ордена и кресты во многих странах носились на шее, подвешенными на ленту. Путешественники и мореплаватели хранили в кулонах-медальонах щепотки родной земли, локоны и миниатюрные портреты любимых. Элита всех мастей, стремясь покруче выделиться, соревновалась в обладании большими и баснословно дорогими драгоценными камнями. Сегодня у разглядывающего фамильные украшения знаменитых династий Европы невольно возникает уважение к физической форме их бывших обладателей, настолько велики и тяжелы были их кулоны и подвески. Кстати, изначально легендарные яйца Фаберже создавались не как мини-скульптуры, а как кулоны. В Киевской Руси ценились кулоны, привезенные с Востока. Они были очень дороги и доступны лишь высшему сословию жителей. Из серебра изготавливали обереги-лунницы в виде полумесяца рогами вниз, олицетворяющие женскую красоту и загадочность. Носить их полагалось только замужним женщинам.

На территории Пермского края найдены уникальные подвески, выполненные в пермском зверином стиле - в свое время они были амулетами, и вполне возможно, что некоторые из них носили как кулоны. Подвески ритуального назначения, как и в древности, продолжали носиться повсюду и всегда. Это были религиозные или мистические символы. Жители Средневековья защищались от сглаза подвешенным на груди «глазом Бога», даже не задумываясь о том, что это древнейший иудейский символ. Так что в манере украшать себя, как и сегодня, было много нелепого. Ведь далеко не все осмысленно надевают на свою шею кулон в виде звезды Давида, руки для чтения Торы, тотемного знака индейцев, мусульманского полумесяца или христианского креста. Что уж говорить про молодежные субкультуры с их пентаграммами и черепами?

Да просто любит народ красоту! А кулоны - в некотором смысле самый демократичный вид украшения, и очень многовариантный. Подходит и женщинам, и мужчинам. Возраст, комплекция и достаток не играют роли. Была бы шея