По региональному признаку наиболее известны следующие группы янтаря:

1. балтийский (включает: российский, польский, немецкий (саксонский), датский, шведский)

2. украинский

3. доминиканский

Рассмотрим эти месторождения подробней.

Россия

Здесь расположено самое крупное месторождение янтаря в мире. Оно раскинулось на балтийском побережье Калининградского (Самбийского) полуострова в окрестностях посёлка Янтарного. По экспертным оценкам, здесь сосредоточено около 90% мировых запасов янтаря возрастом около 50 млн.лет.

Месторождение разделено на 3 участка: Пальмникенский, Приморский (добыча с 1976 года), Пляжевый (за год вырабатывал 500-600 т сырья, действовал с 1972-2003 г.). Геологоразведка определила новые потенциальные участки для разработки, общий запас которых составляет примерно 300 000 т. Потенциал Пальмникенского и Приморского карьера оцениваются примерно в 116 000 т (если за год принять выработку в 500 т, то месторождение может давать янтарь более 200 лет).

Добыча янтаря осуществляется открытым карьерным способом. Площадь карьера составляет почти 1 500 000 кв. метров. Янтароносный слой (голубая земля) глауконитового песка залегает на глубине 40-60 м (иногда до 100 метров).
В среднем 1 кубометр голубой земли "отдает" 500-600 г янтаря, иногда случаются скопления до 4 500 г на кубометр.Размеры кусков от нескольких миллиметров до 15-20 сантиметров. Встречаются эксклюзивные образцы до 30-40 см.В основном добываемый российский янтарь представляет собой сукцинит (98%), 2% приходится на геданит (янтарь восково-жёлтого цвета). Уникальные янтарные образцы весом более 500 г встречаются не так часто.

В год добыча составляет несколько десятков килограммов.Фракции, вес которых равен или превышает 1 кг, приравниваются к драгоценным.Объём годовой добычи колеблется в пределах 300-350 тонн.

Украина

На Украине в Ровенской области расположено ещё одно известное янтарное месторождение.Карьеры разбросаны в своеобразном треугольнике - близ посёлков Сарны, Клесово и Дубровицы.

Янтарь залегает близко к поверхности земли (3-10 метров), а потому добыча его намного дешевле, чем в Калининградской области. Но на рыночную цену это мало влияет, так как сырца добывают в незначительном количестве.
В 1 кубометре земли содержится примерно 250 г янтаря, иногда скопление может достигать 1000 г. Средний размер фракций 1-10 см, реже до 15 см. Иногда находят куски весом более 1 кг.В год добывается 3-5 т янтаря.Запасы янтаря по экспертным оценкам составляют примерно 1500 тонн.

Германия

На востоке Германии в Саксонии-Анхальт расположено месторождение «саксонского янтаря», возраст которого оценивается около 22 млн.лет. Близ города Биттерфельда когда-то был заложен угольный карьер, а чуть позже здесь обнаружили янтарные залежи, единственные в этих землях.

По своим свойствам саксонский сукцинит походит на калининградский. Важное отличие - корка фракций. Куски янтаря могут иметь корку окисления, а могут быть совсем без неё. Растительные или животные включения идентичны включениям в калининградском янтаре.

За последние годы перед затоплением в среднем добыча янтаря составляла около 28 т в год. За время с 1975 по 1990 год земля отдала более 400 тонн янтаря. В 1998 году место добычи были решено рекультивировать (рекультивация - восстановление земель). Карьер затопили. Процесс длился 4 года. Потенциальные запасы янтаря оцениваются примерно в 1000 тонн. А пока карьер, ставший янтарным озером, принимает отдыхающих.

Доминиканская Республика

Следующее известное месторождение янтаря расположилось на острове Эспаньола (Гаити - местное название), который делят между собой Доминиканская Республика и Республика Гаити. Активная добыча сырья ведётся в только Доминикане.

Возраст горного янтаря 15-40 млн.лет, а добывают его в Кордильерах на высоте 500-1200 метров. Это довольно труднодоступные места, поэтому добыча ведётся небольшими артелями старателей по 5-10 человек.
Чаще всего не происходит полной выработки шахт, которые могут достигать глубины до 100 метров. Мешает нехватка квалифицированных горняков и сложные условия работы.Цветовая палитра горного янтаря: голубой, зелёный, коньячный, красно-жёлтый. Практически все добываемые куски прозрачные, очень часто попадаются включения древней флоры или фауны. Доминиканский янтарь по своему значению стоит на 2 месте после балтийского.

Полное или частичное копирование возможно с разрешения сайта и обязательным размещением активной ссылки.

Мы отправились в город Янтарный. Здесь расположен единственный в мире комбинат по добыче янтаря. Более того, здесь расположено 90% разведанных мировых запасов янтаря.

Примерно 50 миллионов лет назад на Земле произошло значительное потепление климата и, как следствие, обильное смолоистечение деревьев в хвойных лесах Скандинавии. Смола окислялась кислородом воздуха и накапливалась в почве «янтарных лесов». Реки и ручьи постепенно вымывали затвердевшие комья смолы из земли и сносили их в устье большой реки, впадавшей в древнее море на территории современного Калининградского полуострова.

Так образовалось крупнейшее в мире месторождение янтаря — Приморское, или Пальмникенское. Оно не имеет себе равных, не только по разведанным запасам, но и по концентрации самоцвета. Здесь янтарь встречается, в так называемой, голубой земле — песчано-глинистой породе морского происхождения, широко распространенной на территории Калининградского полуострова.

С древних времен на Балтике янтарь собирали на пляжах и отмелях, куда его выбрасывало море, и использовали в лечебных, культовых и художественно-прикладных целях. За последние три тысячелетия на побережье Балтийского моря было собрано около 60 тысяч тонн минерала. С XVI века на пляжах получил распространение новый способ добычи янтаря — ловля. Ловцы, вооруженные большими сачками, на 6-8-метровых шестах заходили в воду или выходили в море на лодках и вылавливали водоросли с запутавшимся в них янтарем.
Впервые добывать янтарь наземным способом стали в середине XVI века. На берегу копали ямы и, если в грунте оказывались зерна янтаря, дно рыхлили дальше до появления грунтовых вод. На поверхность всплывали кусочки янтаря. В середине XVII века делались попытки выкапывать янтарь из береговых обрывов. А уже в 1871 году была заложена первая шахта глубиной около 30 метров в целях промышленной добычи янтаря около сегодняшнего поселка Синявино.

Более производительной оказалась добыча с помощью открытых горных выработок в первой половине XIX века. На более богатых янтарем участках побережья закладывались небольшие карьеры (30 х 30 метров). Пласты пустой породы срывались и вскрывался слой «голубой земли», который и разрабатывался. Но к началу XX века подземная разработка стала невыгодной. И в 1912 году в удалении от моря, для открытой разработки месторождения, был заложен крупный карьер, эксплуатировавшийся около 60 лет и, исчерпавший себя только в начале 70-х годов.

Перед второй мировой войной на Пальмникенском месторождении добывалось уже примерно 400 тонн янтаря-сырца в год: из них около половины перерабатывалось на Кёнигсбергской янтарной мануфактуре, в которую входили несколько фабрик и мастерских в различных местах Восточной Пруссии. В конце 1930-х годов на янтарных предприятиях Пальмникена и Кёнигсберга было занято более 2,5 тысяч рабочих и служащих. Еще столько же работников, преимущественно женщин, нанимали на вспомо­гательные работы в зимнее время.

Когда в 1945 году русские войска-освободители пришли на земли Восточной Пруссии, по всему было видно, что немцы прекратили добычу янтаря еще до их прихода. Карьер по добыче янтаря был затоплен и напоминал большое мертвое озеро желтого цвета.

Горнодобывающее предприятие, функционировавшее при немцах, было решено реанимировать. На складах Пальмникена после отступления немецких войск осталось несколько десятков тонн первоклассного янтаря. Благодаря этим запасам были организованынебольшие мастерские, в которых работали демобилизованные советские солдаты и оставшиеся в поселке немецкие жители.

Позже мастерские были преобразованы в Янтарный завод при военторге, на котором изготовлялись бусы, браслеты, мундштуки и сувениры из янтаря, изоляторы для геологических приборов по разведке руд урана и радия. Так появилась первая послевоенная продукция янтарного комбината.

В 1947 году Янтарный завод посетила правительственная комиссия во главе с А.Н. Косыгиным, которая пришла к заключению о необходимости его передачи в ведение Министерства внутренних дел, располагающего квалифицированными кадрами и опытом организации работы в добывающих отраслях. 21 июля 1947 года Совет Министров СССР принял постановление № 2599 о передаче янтарного производства вместе с карьером в систему МВД СССР. Новому предприятию было дано название «Комбинат № 9».

Образование комбинатане повлекло за собой ликвидацию Янтарногозавода треста «Русские самоцветы». Завод перебазировался в поселок Приморье близ Светлогорска и разместился в здании турбазы «Якорь». Фактически это был один цех, на котором в начале 50-хгодов трудилось не более 120 человек. Сырье завод получал с комбината № 9, ассортимент изделий оставался не слишком богатым.

Осенью 1947 года началась откачка воды из карьера в море, со дна удалили породу, восстановили площадки. Одновременно проводилась реконструкция подъездных путей и ремонт уцелевшего оборудования. В июне 1948 года карьер был введен в промышленную эксплуатацию, и до конца года было добыто 115 897 кг янтаря-сырца.

В 1953 году Янтарный комбинат был передан из системы МВД тресту «Русские самоцветы», одновременно произошло объединение завода и комбината. Новое руководство комбината было сформировано из присланных из Ленинграда специалистов во главе с первым гражданским директором К.П. Поляковым, которого вскоре сменил на посту К.Н. Ризаев.

Для эффективной работы предприятия необходимо было, прежде всего, возобновить промышленную добычу янтаря. Устойчивой работе карьера мешали нехватка оборудования и запасных частей, отсутствие квалифицированных специалистов. Положение стало исправляться после того, как в октябре 1955 года этот важнейший участок возглавил В.Н. Рожков,опытный инженер-горняк. Но возможности заложенного еще в начале века карьера во многом были исчерпаны. Участки с наибольшим содержанием янтаря были осно вательно выработаны, а наиболее перспективная южная часть месторождения оставалось практически недоступной для добычи в связи с частыми оползнями грунта.

Процесс добычи и очистки янтаря в то время существенно отличался от того, как он происходит сегодня. В течение первого десятилетия после пуска комбината карьер разрабатывался только экскаваторным способом. Вскрышные породы по железнодорожной ветке отправлялись в отвал, а содержащая янтарь «голубая земля» на электропоездах доставлялась для первичной обработки. Результаты работы карьера в 50-е годы были недостаточно высокими. В год добывалось, в среднем, 240 тонн янтаря, причем преобладали его мелкие фракции, в то время как спрос на балтийский самоцвет продолжал расти.

Необходимо было произвести радикальное обновление всей технологии добычи. Толчок к началу реконструкции дала природная стихия. 7 ноября 1957 года и 10 февраля 1958 года, одна за другой, произошли две катастрофы — крупные оползни грунта, в результате которых на дно карьера обрушилось более полумиллиона тонн земли. Из строя оказалось выведена почти вся транспортная система, засыпано все оборудование. Оползни произошли в выходные дни, когда в карьере не было рабочих, что позволило избежать трагедий.

Последствия стихийного бедствия оказались столь значительными,что проведение горных работ по прежней технологической схеме стало невозможным. В этой связи с 1958 года начался перевод вскрышных работ на принцип гидромеханизации. С помощью мощного гидромонитора, верхний слой пустых пород (он достигал на старом карьере 38 метров) разрушался и превращался в пульпу, которая землесосом перекачиваласьв море. Сравнительно тонкий слой пустой породы в полтора — два метра, покрывающий голубую землю», снимался много ковшовым экскаватором, затем янтароносная земля электропоездами или по трубопроводу доставлялась на обогатительную фабрику.

В 1960 году было принято решение правительства о строительстве нового карьера мощностью 1000 тонн янтаря в год на базе Приморского месторождения, находящегося в двух-трех километрах восточнее поселка Янтарный, который был введен в строй только в 1976 году. Но новый карьер не оправдал связанных сним надежд.

При проектировании были допущены ошибки, не все геологические условия оказались учтенными. Из-за большого содержания камней в разрабаты ваемых породах, предусмотренные по проекту землесосы оказались непригодными. После ввода нового карьерав эксплуатацию на нем добывалось около 100 тонн янтаря в год. Пришлось продолжить работу на старом карьере, не смотря на его официальное закрытие в 1972 году. Нехватка сырья для всех основных производств комбината была связана с ухудшением качества янтароносной породы.

Продолжала снижаться доля наиболее ценного крупного янтаря. В этих трудных условиях руководство комбината решилось начать работы на берегу моря на Пляжном участке, расположенном вдоль морского берега между поселками Синявино и Янтарный и, являющемся составной частью Пальмникенского место рождения. Гидромониторы размывали породу и, по пульпопроводу, она выбрасывалась на берег моря. Таким образом, оказалось намыто более 500 метров.

Здесь и был заложен еще один карьер. Уже в 1972 году там добыли 450 тонн янтаря. Преимущество Пляжного учас тка было в том, что себестоимость добытого здесь янтаря в 3 раза ниже, чем в новом карьере из-за небольшой глубины залегания — всего на 10-12 метрах от поверхности (в новом карьере пласт «голубой земли» находится на глубине 50-60 метров).

Тот самый новый карьер введенный в строй в 1976 году.

Карьер был сразу выкопан на глубину 50-60 метров и далее производятся работы по намыву янтаря уже на дне карьера. Рабочий управляет гидромонитором (водомёт, по-простому), который выдает поток воды под давлением 6 атмосфер и смывает верхний слой пустой породы, которая затем землесосом перекачивается в море.

Затем шагающим драглайном снимается тонкий слой пустой породы покрывающий голубую землю.

И янтароносная земля по трубопроводу доставляется на обогатительную фабрику для последующей обработки.

А это старый немецкий карьер. Ныне затопленный. В нем кристально чистая вода, а на дальнем берегу строят коттеджи московские олигархи.

Шахта Анна. Открыта она была немцами в 1871 году. Работала до 1924. Здесь же в 1945 году был массовый расстрел 7 тысяч евреев.

А теперь перейдем на производственное предприятие. Здесь очень строгий контроль за рабочим коллективом. Ведь буквально несколько лет назад с комбината воровали тоннами. И работников комбината в последнюю очередь интересовала заработная плата.

Сейчас с этим идет активная борьба. На добыче оператора гидромонитора охраняют несколько человек, на проходной комбината тоже двойной контроль. Количество сворованного янтаря на комбинате таково, что в Гданьске (Польша), который считается мировой столицей янтаря его хватит на десяток лет вперед без дополнительных закупок с комбината.

Здесь проиходит повторная промывка поступающих камней с фабрики.

Необработанные камни затем сортируются.

По размерам фракций.

Чем крупнее камень, тем дороже он стоит.

Камнерезное отделение.

Здесь производится резка…

… и шлифовка камней.

Весь процесс производится вручную.

Затем шлифованные камни сортируются повторно.

И отправляются на сборку.

Где собирают бусы и прочие ювелирные украшения.

А еще есть цех где сидят художники и с помощью зубной бор-машинки из наиболее крупных камней янтаря делают статуэтки.

Кропотливая ручная работа.

А еще можно заглянуть в музей. К слову, в августе прошлого года на комбинате стали развивать туристическое направление. Была открыта для свободного доступа смотровая площадка на карьере комбината, готовятся помещения под музей, магазин и экспозицию истории комбината. Пока музей расположен на территории комбината, но при этом имеет очень обширную коллекцию экспонатов.

Виды янтаря.

Особо крупные камни.

Самые большие экземпляры хранятся отдельно, имеют свой номер и установленную стоимость. Вот этот камушек весом 2,4 кг стоит всего 3600 долларов.

Различные статуэтки.

А еще найденная в прошлом году раковина моллюска, которому как утверждают ученые 300 миллионов лет.

Вообще, в Янтарном сейчс очень активно развивается туристическое направление, готова вся туристическая инфраструктура, на лето запланировано множество культурных и спортивных событий. А ввиду того, что в Янтарном есть полноценный песчаный пляж, провести здесь летний сезон возможно даже лучше, чем в Светлогорске. Но обо всем этом в следующей части.

Балтийское море неспокойно. Сегодня шторм в три балла, купаться никто не идет, но многие туристы и местные жители прочесывают побережье в поисках янтаря. В такие дни Балтика с удвоенной яростью выбрасывает янтарь на берег. С яростью потому, что делиться своими богатствами Балтика не любит…
- Еще лет 10 назад янтаря много здесь было, мы его в детстве собирали. А сейчас пропал весь куда-то , - делится со мной воспоминаниями администратор отеля.
- Как же вы его собирали, если его хрен от другого камня отличишь , - интересуюсь я.
- Ой! Да очень просто! На зуб! Если мягкий - значит - янтарь, если твердый - значит стекло, но речь, конечно, идет о мелких камушках, - рассказывает моя собеседница.
Впрочем, в Калининграде и его окрестностях живет немало легенд, про то, как по весне кто-то, где-то выловил кусок янтаря размером чуть ли не с футбольный мяч, и сидела в нем не то ящерица, не то рыбка… Спросите у местных жителей - они вам в красках все расскажут.
Вкрапления в камни янтаря называются инклюзами, обычно это частички воздуха или мелкий мусор. Если это животное, хотя бы даже муравей, цена такого камня сопоставима с хорошим бриллиантом, несмотря на то, что янтарь относится к категории полудрагоценных камней.
Желающих найти янтарь с каждым годом становится все больше. Они ходят по берегу в надежде найти хоть что-нибудь, но на самом деле отличить янтарь от обычного камешка может только профессионал. С виду необработанный янтарь мало чем отличается от камней, которые волна в изобилии выбрасывает на побережье. В Калининградской области находится единственный в мире янтарный карьер. Именно там добывают «камень солнца», как часто называют янтарь. С его появлением связана красивая легенда, когда сын бога солнца Гелиоса угнал у него колесницу и приблизился к Земле на опасное расстояние. Кстати, пустыня Сахара, по этой же легенде, образовалась именно из-за этого. Зевс-Громовержец увидел опасность и поразил и колесницу и сына Гелиоса. Дочери Гелиоса оплакивали его, а их слезы превратились в янтарь, который теперь волны выбрасывает на берег. У ученых на этот счет другое мнение - десятки тысяч лет назад древесные породы оказались под водой, впоследствии смола закаменела и теперь является тем минералом, который мы называем янтарем. Во что верить - решать вам, а вот как добывают янтарь - давайте вместе посмотрим.

01. Штиль на Балтике в одну ночь сменился штормом. Волны накатывают на берег и шумят под моими окнами

02. Все то, что выкинет на берег волной и не утащит обратно рассматривают как возможный артефакт

03. В шторм на Балтике прекрасно себя чувствуют чайки - волна подбрасывает мелкую рыбешку к поверхности, чем и пользуются птицы

04. Эпидемия поиска янтаря захватывает практически всех приезжих - от мала до велика...

05. Побродив по променаду и найдя несколько похожих на янтарь камушков мы решили выдвинуться в район промышленной добычи алмазов, или как здесь говорят дОбычи. С ударением на первый слог.

06. Производство располагается примерно в 30 километрах от Калининграда, в городе под названием Янтарный, в прошлом Пальмникен, хотя кустарей можно найти по всей области и за ее пределами, например, в соседней Литве

07. Здесь же находится единственный в мире карьер по добыче янтаря. Местные жители этим чрезвычайно гордятся.

08. В окрестностях есть еще нелегальная янтарный карьер, туда за небольшие деньги вас отвезет любой таксист, но еще перед посадкой вас предупредят, что смотреть на него лучше из далекого далека - без специального оборудования делать там нечего, а за излишнее любопытства можно не только фототехники лишиться, но и хорошо в бубен огрести. "Черные старатели" излишнего внимания к себе не любят.

09. "Шагающий экскаватор" - основная машина в карьере. Всего их тут два. Посмотрите, справа работает обычный желтый экскаватор, который мы можем видеть в городе. сопоставьте размеры... В карьере очень пыльно от песка, который ветер гоняет во все стороны. Работа янтарного старателя является вредной. Песок проникает куда угодно, спрятаться от него невозможно, через пять минут пребывания на шахте начинают слезиться глаза, а песок хрустеть на зубах.

10. За сутки здесь добывают до 400 кг. породы. Именно породы - это еще не янтарь. Работа ведется круглогодично. Вообще карьер и завод являются по своей сути хорошо укрепленной военной базой - везде колючка и охрана. Причем местных жителей в охрану не берут - здесь работают вахтовым методом охранники из Питера. Подступы к карьеру окружены непроходимой зеленой изгородью из шиповника и облепихи - и эстетика мест не нарушена, и на заборе экономия, и склоны укреплены. Три в одном.

11. Туристам предлагают самим почувствовать себя старателями и поискать янтарь на отработанной территории, где добыча не ведется. Рядом для наглядности стоит ковш от шагающего экскаватора.

12. Найденный мелкий янтарь можно смело класть в карман и увозить на сувениры или поделки. Крупные породы отбирают.

13. Янтарь залегает на глубине 30-49 метров и конечный процесс его добычи выглядит так - при помощи сачка в слое голубой глины, разведенной морской водой, которая подается сюда под давлением, вылавливают породы, которые потом отправляют на переработку на находящийся неподалеку комбинат. Вы его уже видели, сейчас мы отправимся туда вслед за камнями.

14. Для туристов около шахты возвели пирамиду из янтаря. Ее высота 3,2 метра. Если не врут, на ее изготовление ушло 800 кг. янтаря. Около шахты все желающие могут сфотографироваться, кстати, бесплатно! В костюме тевтонского рыцаря. Именно они в 13 веке установили монополию на добычу и торговлю янтарем. Пруссы, проживавшие на этих местах долго не могли понять - в чем же дело, камень валяется в буквальном смысле слова под ногами. Им смолили суда, использовали как розжиг для костров. То, что через океан он имеет очень высокую стоимость наивные пруссы даже не догадывались. Кстати, кто не в курсе - янтарь прекрасно горит и легко ломается. Специально для мужиков - янтарь и канифоль примерно одно и тоже, разница только во времени. Янтарь в десятки тысяч раз старше канифоля.

15. В небе над карьером и над комбинатом часто барражируют военные вертолеты.

16. С шахты порода доставляется на комбинат, где начинается сортировка. Процесс выполняется вручную, труд весьма монотонный и осилить его может только прекрасная половина человечества.

17. Помните, я говорил, что янтарь от обычного камня хрен отличишь непрофессиональным глазом? Именно поэтому это еще не янтарь, я порода с примесями и прочим говном. Хуже, когда янтарь не привычного нам солнечного цвета, а белый, розовый и даже черный...

18. После сортировки по фракциям порода попадает на обработку. По сути это советская стиральная машина - такой же барабан, только на дней и стенках алмазное напыление. Барабан крутится, вода подается, примеси отделяются. На выходе получается уже янтарь.

20. После янтарь перекочевывает в еще один барабан для мелкой шлифовки

21. Она делается при помощи стеклянных шариков

22. Оттуда янтарь следует на обработку. В зависимости от размера камни снова сортируются и обрабатываются уже вручную на станках.

23. В зависимости от того, что я янтарем будут делать - получаются кубики, треугольники, овалы...

24. Или шарики... Это для изготовления колец или бус

25. После обработки остатки янтаря тоже идут в дело. относительно крупные частицы идут для поделок, здесь многие любят делать картины из кусочков янтаря или обрамлять ими рамки, мелкие используются для приготовления спиртовой янтарной настойки, а совсем перетираются в порошок. Разведенный напополам с детским кремом такой порошок служит лекарством при болях в суставах, а также используется как скраб или маска.

26. После обработанный янтарь попадает в руки мастеров. Они просили их не снимать. Он шлифуется еще раз и дальше становится украшением в зависимости от замысла мастера

27. В окрестностях есть и еще одна шахта под названием "Анна". Это трагическое место в самом конце Великой Отечественной войны фашисты расстреляли здесь 4 тысячи евреев, после чего шахту затопили. Воду откачали, но работу шахты не возобновили, после войны в шахтах стали пропадать люди, в первую очередь дети переселенцев и все входы в нее замуровали, хотя под Калининградской областью на самом деле множество пустот. Местные говорят, что это одна из причин, по которой в Калининграде не строят метро, но на вопрос: а на хрена оно нужно в городе с населением в 350 тыс. человек - отмалчиваются. На фото, один из замурованных входов в шахту.

28. Не так давно еврейская община возвела на этом месте памятник - руки, тянущиеся к небу из под земли, точнее из замурованной, а до этого затопленной шахты. 30 января в день расстрела 4 тысяч человек здесь проходит панихида по погибшим.

29. Тем временем, море продолжает выбрасывать янтарь на берег...

30. Те, кто сегодня прогулялся по побережью впустую, особенно не расстроились. Они придут сюда завтра, или послезавтра, или в начале весны: когда на море будет сезон штормов. В такие дни Балтика с удвоенной яростью выбрасывает янтарь на берег. С яростью потому, что делиться своими богатствами Балтика не любит…

Янтарь – застывшая ископаемая смола хвойных деревьев возрастом в 44 миллиона лет, во всяком случае, именно в таких временных пределах исчисляется возраст самого качественного ювелирного балтийского камня. По подсчетам ученых, древние леса эоценовой эпохи палеогенового периода произвели более ста тонн янтаря, часть из которого уже добыта и переработана.

Общие данные

По аналогии с другими драгоценными и полудрагоценными ископаемые янтарь называют камнем, но в данном случае это слов не совсем уместно. Этот минерал имеет органическое происхождение, существовал он в одну эпоху с динозаврами в виде смолы, после чего не растворился даже в соленой морской воде, а затвердел и превратился в красивый поделочный материал.

Янтарь, так же, как и смола хвойных деревьев, имеет красивый золотисто-желтый или медовый цвет, что зависит от породы дерева, и условий, в которых пролежала смола последние 44 миллиона лет. Встречаются образцы и других цветов и оттенков, от светло-желтого до черного. Минералоги насчитывают около 250 видов янтаря, все они различаются цветом, размерами, происхождением, степенью прозрачности. И не все пригодны для изготовления ювелирных украшений и сувениров из-за высокой хрупкости и непрочности.

Янтарь мягкий материал, легко поддающийся обработке, однако для сохранения формы не всем его видам хватает вязкости и прочности. Да и твердость у него всего 2-3 балла по шкале Мооса.

Янтарь отличается низкой плотностью, из-за чего поднимается на поверхность соленой воды. Не выдерживает и высокой температуры, при нагреве до 50 градусов размягчается, а при ста градусах начинает выделять характерный запах смолы. Необработанные образцы янтаря декоративностью не отличаются, свойства солнечного камня они приобретают только после обработки и шлифовки.

Что касается размеров – старатели редко находят экземпляры больше 10-15 сантиметров, крупный янтарь – большая редкость. Образцы весом более килограмма встречаются еще реже.

Где добывают янтарь?

Ископаемая смола время от времени встречается во многих видах местности, однако не везде ее много настолько, чтобы было целесообразно начинать промышленную добычу. В то же время, для ученых и коллекционеров интересны и такие экземпляры.

Месторождением местность называют лишь в том случае, если запасы недр достаточно велики для начала их промышленной разработки.

Долгое время ученые считали, что настоящим янтарем является лишь янтарь балтийского происхождения, но позже было принято решение считать янтарем фоссилизированные смолы естественного происхождения.

Поэтому в настоящее время существует классификация янтаря по его добыче:

• балтийский, добываемый в Калининградской области России, в странах Прибалтики, в Польше, Германии и Дании;
• украинский – добываемый в Волынской области;
• доминиканский. По стоимости доминиканский янтарь находится на втором месте в мире, но именно здесь добывают редкие образцы янтаря зеленого и голубого цвета.

Кроме того, янтарь добывают в Северной Америке, Австралии, Австрии, Японии, Румынии, Испании, странах Африке, Франции, Португалии, и некоторых других государствах. Но их янтарь имеет несколько другие характеристики.

В нашей стране

В России янтарем богато Приморско-Пальмникенское месторождение, находящееся у поселка Янтарного, на Самландском полуострове, в сорока километрах от Калининграда. Данное месторождение – самое крупное из всех имеющихся в мире. Обнаружено оно было в 1872 году.

Некоторые его участки были закрыты и затоплены, но на Приморском и Пляжном участках добычу янтаря веду и в наше время. Геологи, продолжавшие исследования месторождения, обнаружили новые участки, содержащие залежи около 300 тысяч тонн. Находящийся там янтарь соответствует классу С2.

Всего ныне действующее Приморское месторождение содержит около 120 тонн залежей, имеющих категории подготовленных, разведанных, готовых к добыче, гипотетических.

Площадь разрабатываемого карьера – полтора миллиона квадратных метров, длина чуть более 1 километра, ширина в пределах 800-1500 метров. Слой глауконитового, янтароносного песка имеет толщину от 50 сантиметров до 15 метров, и находится на глубине около 50 метров. На отдельных отрезках глубина доходит до ста метров.

В среднем, из одного кубометра песка добывают около 500 грамм янтаря, на некоторых участках гораздо больше – до 4,5 килограммов.

Размеры необработанных кусков различные – от самых мелких, до крупных, в 30 на 40 сантиметров. В основном, на этом месторождении добывают такие виды янтаря, как сукцинит и геданит, 98 и 2 процента соответственно. Ежегодно месторождение дает около 350 тонн янтаря.

Своеобразную конкуренцию официальной добыче составляет добыча нелегальная. Нелегальных копателей в регионе немало, правоохранительные органы ведут с ними постоянную, и не всегда успешную борьбу.

По мнению специалистов, около 1/3 всего янтаря в области добыто нелегалами, потери от их деятельности составляют 140-150 тонн янтаря в год. Иногда природа сама дарит людям янтарь, выбрасывая его на берег. Такие «подарки», разных размеров, можно найти на любом местном пляже. В поселках Филино и Синявино янтарь добывают открытым способом, просто гуляя по берегу моря. Для промышленной добычи такой метод не представляет интереса из-за незначительности, трудоемкости и непредсказуемости результата, однако частные добытчики этот метод не игнорируют.

Наибольший «выброс» янтаря на сушу произошел середине 19 века, когда область входила в состав Пруссии. Близ поселка Янтарного после шторма на берегу моря нашли несколько тонн камня, который собирали несколько дней. Таких «Джек-потов» для людей природа с тех пор не повторяла.

Образцы весом более килограмма приравнивают к драгоценным камням, и хранят в государственной сокровищнице. В продажу и на изготовление украшений и различных поделок такие куски не отдают. Янтарь является национальным богатством России, его оборот и экспорт регулируется законом.

Метод добычи

Каким образом происходит добыча янтаря? Без специальной техники здесь не обойтись. Верхний слой грунта снимают с помощью гидромонитора, в результате чего открывается доступ к пласту, содержащему янтарь. Этот пласт, называемый «голубой землей», смешивают с водой, превращают в жидкую массу, и земленасосным агрегатом по трубопроводу передают к агрегатам обогатительной фабрики.

Здесь его несколько раз пропускают через фильтры с ячейками разных размеров – сначала через фильтр с пятисантиметровыми ячейками, затем через мелкую сетку. Пустую породу сбрасывают на землю, а собранный материал промывают и сушат. После этого отправляют в агрегаты, имеющие сита разных размеров, и разделяющие массу янтаря по фракциям.

В дальнейшем материал идет на обработку и изготовление ювелирных изделий, сувениров, облицовочных материалов.

Виды янтаря

Какие виды янтаря можно найти в недрах нашей планеты, и чем они отличаются друг от друга?

Самым распространенным является сукцинит, имеющий желтый цвет. Название этому янтарю было дано от доисторической сосны вида Pinus succinieferra, растущей на берегу Балтийского моря.

Янтарь королевский, или разновидность сукцинита, имеющий оттенок слоновой кости, за что иногда его называют костяным янтарем. Ценится за необычную расцветку, идет на изготовление дорогих ювелирных украшений и сувениров.

Глессит – разновидность сукцинита, грязного цвета, не имеющая особой ювелирной и поделочной ценности.

Геданит произошел из смолы той же сосны, однако образовался в других условиях. Если сукцинит подвергался фоссилизации без кислорода, то геданит твердел в результате выветривания. По этой причине в нем очень мало янтарной кислоты, и окрас у него не медово-желтый, в темный, землистый. Возможно именно поэтому его называют гнилым янтарем. Свое название он получил по имени польского города Гданьска, рядом с которым находится его крупное месторождение.

Стантиенит – янтарь черного цвета, который в 19 веке шел на изготовление ритуальной атрибутики и траурных украшений. Это довольно редкий вид янтаря, хрупкий и сложный в обработке. Добывать его можно только вручную, потому что агрегаты, размывающие грунт мощной струей воды разрушают стантиенит. Иногда черным янтарем называют поделочный камень гагат, но у этих двух материалов различное происхождение. Черный гагат получился из окаменевшей хвойной древесины, а стантиенит это смола хвойных деревьев с примесями, дающими такую окраску.

Боккерит – непрозрачный и темный янтарь, добываемый в Германии. Обладает повышенной вязкостью и упругостью.

Голубой янтарь, или ретинит, является самым твердым и редким видом янтаря. К тому же, он еще и самый красивый. Добывают его в Центральной Америке – Доминиканской республике, Никарагуа, Мексике. Голубой янтарь обладает способностью менять цвет – в темноте становится синим. Благодаря примесям вулканического пепла в темноте камень светится фосфорным светом. Минерал сложно обрабатывать из-за хрупкости, поэтому стоит он дороже других видов янтаря.

Зеленый янтарь встречается так же редко, только в Доминикане. В основном, находят его в кусках бурого угля, в виде вкраплений.

Красный янтарь насыщенного вишневого цвета называют «кровью дракона». Добывают его в небольших объемах в Львовской области Украины, на Сицилии, на Бирме, в Австралии и Японии.

Бастард — этот сорт отличается наличием пузырьков воды и высокой мутностью.

Пенистый янтарь имеет в своем составе еще больше пузырьков, выглядит пористым и напоминает пемзу.

Хотя янтарь встречается повсеместно по всей планете, лишь в 20 частях мира его достаточно, чтобы вести добычу, приносящую прибыль. В настоящее время больше всего янтаря добывают в Прибалтике, и это является бизнесом.

Добыча янтаря - дело сложное, непростое. Для того чтобы смола превратилась в янтарь, она должна быть погребена под землей, обычно во влажной глине или в песчаной осадочной породе.

Добыча балтийского янтаря имеет свою историю. Древнейшим способом добычи было «черпание»: куски янтаря ловили с лодок сачками. На смену пришло «выкалывание»: отрывание янтаря со дна мелководья при помощи острых пик. К XVI веку люди научились добывать янтарь из неглубоких колодцев и небольших карьеров в зоне пляжа.

В середине 20 века в районе пос. Пальмникен (ныне пос. Янтарный) начали промышленную добычу посредством шахт и штолен. В 1876 году обнаружено хранилище добытого в недрах янтаря: под большим валуном таилось 45 кг камня. Однако в 1922 году из–за сложности добычи подземные выработки были законсервированы.

Пляжевая залежь разрабатывается с помощью гидромонитора и землесосных устройств. Гидромонитор мощной струей разрушает вскрышу (покрывающие янтароносную толщу породы). Образуется смесь воды и пустой породы - пульпа. Пульпа по трубопроводу земленосным устройством сбрасывается в море.

Затем мощный шагающий экскаватор разрабатывает и складирует обнажившуюся «голубую землю» в конусы. Конусы янтароносной породы мощная струя гидромонитора тоже размывает до состояния жидкой кашицы, которую земснаряд подает по трубам на обогатительную фабрику. При таком способе, в результате размыва верхней части «голубой земли» при снятии вскрыши, дробления янтаря ковшом экскаватора, при подаче янтаря по трубопроводу на обогатительную фабрику теряется до 10% янтаря .

Технологическая схема добычи на приморском месторождении немного иная: после снятия вскрыши «голубая земля» выбирается высокопроизводительным многоковшовым экскаватором, шагающим по карьеру, и по конвейеру подается на обогатительную фабрику. В результате замены гидротранспортировки конвейерной системой потери янтаря значительно сокращены .

После того как янтарь извлечен из горной породы, его. Из земли извлекают тысячи небольших кусочков, но иногда попадаются и большие экземпляры, весом в несколько кг.

Янтарь тёплых жёлтых и золотистых оттенков встречается чаще всего. Встречается и голубой янтарь . Еще реже встречается зелёный янтарь . Возможно, цветовое разнообразие объясняется различием химических составляющих смолы, а также минералов в почве. Бывает янтарь как прозрачным, так и непрозрачным.

Что делают из янтаря?

Чаще всего янтарь используют для производства украшений . Ещё в древности делали подвески, пуговицы, бусины, а также и более сложные предметы. Янтарь широко применялся для изготовления религиозных атрибутов. Также из янтаря делают прекрасные поделки .

И в медицинских целях янтарь использовали издревле. Его применяют для лечения как внутренних, так и наружных заболеваний. Возможно, такие целительные свойства янтаря связаны с содержащейся в нём янтарной кислотой, которая является уникальным биостимулятором. Практически, .

Уникальный состав сукцината является причиной того, что большая доля этого янтаря перерабатывается химически. Чистая янтарная кислота идёт на производство лекарств , а также используется в качестве стратегического материала на атомных подводных лодках и в ракетных двигателях .

Побочными продуктами процесса выделения янтарной кислоты являются янтарное масло и янтарный лак. Их используют в высококачественных лаках и красках. Янтарный лак необходим при реставрации позолоченных крыш памятников архитектуры.

В Средние века из янтаря делали очки, а в настоящее время некоторые производители оптического оборудования используют янтарь для улучшения качества линз оптики.

Янтарь, особенно прессованный, применяется в качестве изоляционного материала в электрическом оборудовании. Янтарные стержни были использованы в устройстве, с помощью которого измеряли уровень радиации после аварии на Чернобыльской АЭС.

Если вы занимаетесь добычей янтаря, то можно делать наборы камней, которые продавать желающим - ювелирам и коллекционерам.

Можно подготовить пособие по обработке янтаря, описать как делать из него украшения. Собираем набор - пособие, кусочки янтаря, и специальные материалы. Такие как паста для полировки янтаря. Парафин, толчёный мел, янтарная пыль. Инструменты - плоский надфиль, кусочек войлока или фетра, шлифовальная шкурка. Необработанные кусочки янтаря, небольшие, размером с один сантиметр и меньше, то есть самый дешёвый, можно предлагать к продаже такими вот наборами для самостоятельного изготовления украшений.

Можно дополнить набор разными более интересными янтарными камешками в соответствии, например, с их классификацией:

1. Прозрачный - желтоватый и бесцветный.

2. Дымчатый - мутноватый с прозрачными участками.

3. Бастард - восково-желтый, просвечивающий.

4. Костяной - непрозрачный янтарь цвета слоновой кости.

5. Пенистый - светлый, непрозрачный, мелкопористый, наиболее вязкий и очень высокодекоративный.

Для добычи янтаря необходимо зарегистрировать фирму в стране, где вы планируете вести добычу, и получить разрешение на добычу. Самовольная добыча и сбыт незаконно добытого янтаря без наличия разрешения (лицензии) может грозить уголовным преследованием.

Свойства янтаря

Состав янтаря : сложная смесь углеводородов, смол, янтарной кислоты и масел. Процентное соотношение присутствующих в янтаре компонентов в типичном случае составляет:

78,6% - углерод;

10,5% - водород;

10,5% - кислород;

0,4% - сера.

Кристаллографическая система : аморфный, изредка встречаются кристаллические образования.

Оптические свойства : изотропный (независимость свойств материала от направления измерения).

Показатель преломления : 1,54.

Плотность : 1,08 (усредненная).

Твердость : 2,0-2,5 по шкале Мооса.

Спайность : отсутствует, излом раковистый, реже занозистый.

Блеск янтаря : жирный, смолистый, реже восковой.

Цвета янтаря : непрозрачно-белый, лимонно-желтый, золотистый, красно-коричневый; прозрачно-бесцветный, бледно-желтый, ярко-красный; от густо-красного до черного; очень редко зеленый (прозрачный и непрозрачный) и синий.

Люминесцентные свойства : эффект свечения в отраженном свете, ультрафиолетовом облучении.