Заяц – животное, которое относится к классу млекопитающие, отряду зайцеобразные, семейству зайцевые, роду зайцы (лат. Lepus). Вопреки бытующему мнению они не относятся к грызунам и далеко не так безобидны. В случае опасности они проявляют агрессивность и оказывают сопротивление нападающему. С древних времен заяц является желанным трофеем для охотников из-за вкусного мяса и теплого меха.
Заяц – описание, характеристика, внешний вид. Как выглядит заяц?
Тело зайца стройное, немного сжатое с боков, его длина у некоторых видов достигает 68-70 см. Вес зайца может превышать 7 кг. Характерной чертой зайцеобразных являются клиновидные уши, достигающие в длину от 9 до 15 см. Благодаря ушам слух зайца развит намного лучше, чем обоняние и зрение. Задние конечности у этих млекопитающих имеют длинные ступни и развиты сильнее передних. При возникновении угрозы скорость зайца может достигать 80 км/ч. А способность внезапно изменять направление бега и резко прыгать в сторону позволяет этим животным избавиться от преследования врагов: , и т.д. Зайцы хорошо бегают вверх по склонам, но вниз приходится спускаться кубарем.
Цвет зайца зависит от сезона. Летом мех животного имеет рыжевато-серый, бурый или коричневый оттенок. Из-за темного цвета подшерстка окрас получается неравномерный с крупными и мелкими «пестринами». Мех на животе белого цвета. Зайцы меняют окраску зимой, их мех светлеет, но полностью белоснежным становится только заяц-беляк. Кончики ушей у всех представителей рода остаются черными круглый год.
Сколько живет заяц?
Средняя продолжительность жизни самцов не превышает 5 лет, самок – 9 лет, однако есть зафиксированные случаи более длительного срока жизни зайца – около 12-14 лет.
Виды зайцев, названия и фото.
Род зайцев отличается многообразием и включает в себя 10 подродов, разбитых на несколько видов. Ниже представлено несколько видов зайцев:
Заяц – беляк (лат . Lepus timidus)
Наиболее распространенный представитель рода зайцев, обитающий практически на всей территории России, в Северной Европе, Ирландии, Монголии, Южной Америке и во многих других странах мира. Этот вид зайцев отличает характерный сезонный диморфизм - в областях с устойчивым снежным покровом окрас меха приобретает чисто белый цвет, за исключением кончиков ушей. Летом заяц серого цвета.
Заяц-русак (лат. Lepus europaeus)
Крупный вид зайцев, отдельные особи которого вырастают до 68 см в длину и имеют вес до 7 кг. Мех русака блестящий, шелковистый, с характерной волнистостью, разных оттенков коричневого цвета, вокруг глаз белые кольца. Ареал обитания русака охватывает европейские лесостепи, Турцию, Иран, север африканского континента и Казахстан.
Антилоповый заяц (лат. Lepus alleni)
Представителей вида отличают очень большие и длинные уши, вырастающие до 20 см. Ушные раковины устроены таким образом, что позволяют животному регулировать теплообмен при слишком высокой температуре среды обитания. Обитает антилоповый заяц в штате Аризона в США и 4х мексиканских штатах.
Китайский заяц (лат. Lepus sinensis)
Для вида характерны небольшие размеры тела (до 45 см) и вес до 2 кг. Окраска короткого, жесткого меха состоит из множества оттенков коричневого цвета: от каштанового до кирпичного. На кончиках ушей выделяется характерный черный треугольный рисунок. Данный вид зайцев встречается на холмистых территориях Китая, Вьетнама и Тайваня.
Заяц-толай (лат. Lepus tola i )
Некрупные особи внешне напоминают русака, но отличаются более длинными ушами и ногами, а также отсутствием извитого меха. Этот заяц – типичный представитель пустынь и полупустынь, обитает в Узбекистане, Туркмении, Казахстане, Китае, Монголии и в российских степях – от Алтайского края до юга Астраханской области.
Желтоватый заяц (лат. Lepus flavigularis)
Единственная популяция желтоватых зайцев населяет луга и прибрежные дюны мексиканского залива Теуантепек, отсюда имеет второе название - теуантепекский заяц. Крупных особей, длиной до 60 см и весом 3,5-4 кг, сложно спутать с другими видами зайцев благодаря двум черным полосам, проходящим от ушей к затылку и вдоль белых боков.
Ракитниковый заяц (лат. Lepus castroviejoi)
Зона обитания данного вида зайцев ограничена кустарниковыми пустошами северо-запада Кантабрийских гор Испании. Во внешнем виде и повадках отмечается сходство с зайцем-русаком. В связи с истреблением, хищничеством и нарушением природной экосистемы, вид находится на грани вымирания и занесен в Красную книгу Испании.
Чернохвостый (калифорнийский) заяц (лат. Lepus californicus)
Для вида характерны длинные уши, мощные задние конечности, темная полоса, проходящая вдоль спины, и черный окрас хвоста. Считается самым распространенным видом зайцев на территории Мексики и США.
Маньчжурский заяц (лат. Lepus mandshuricus)
Мелкие представители этого вида зайцев вырастают до 55 см и весят не более 2,5 кг. Уши, хвост и задние ноги достаточно короткие, благодаря чему наблюдается явное сходство с диким кроликом. Мех жесткий и короткий, бурого окраса с черной рябью. Типичного представителя лиственных лесов и кустарниковых равнин можно встретить на Дальнем Востоке, в Приморье, а также в Северо-Восточном Китае и Корее.
Курчавый заяц (тибетский курчавый заяц) (лат. Lepus oiostolus)
Вид отличают небольшие размеры (40 – 58 см) и вес чуть более 2 кг. Характерной особенностью считается желтоватый волнистый мех на спине. Обитает в Индии, Непале и Китае, включая горные степи тибетского нагорья, откуда получил свое второе название - тибетский курчавый заяц.
Большинство относит зайцев к грызунам, в то время как эти зверьки выделены в отдельный отряд - зайцеобразные. В мире существует 32 вида этих животных, а их ближайшими родственниками являются кролики и пищухи. Зайцы обитают на всех континентах, исключая Антарктиду. На территории нашей страны самые известные виды – это русак и беляк.
Соответственно, свои названия они получили из-за отличий в окрасе: в зимнее время беляк чистого белого окраса, только кончики ушей черненькие, а летом он весь серовато-рыжий. Русак же круглый год - пестро-бурый. Это связано с тем, что русак проживает в южных регионах (и ему требуется соответственная маскировка) , а беляк – в северных.
Несмотря на многочисленные средства защиты, большинство особей этих животных в дикой природе не доживает и до 2-х лет. А потому перед зайцами и стоит задача оставить по возможности многочисленное и здоровое потомство.
Когда появляется потомство у зайцев? Точных критериев здесь нет, ведь за год зайчиха рожает по нескольку раз. Например, в теплом климате зайчихи могут приносить по пять пометов в год, в каждом из которых от 2 до 8 (иногда 15) детенышей.
Достигая возраста одного года, эти животные начинают активно размножаться.
Всем известно, как называют детенышей зайца: зайчата – это, пожалуй, самые любимые человеком малыши-животные.
Малыши-ушастики появляются на свет уже вполне зрячими, развитыми и оформившимися. Они быстро растут и спустя несколько дней начинают передвигаться и самостоятельно есть травку.
Зайцы являются представителями высших животных, а потому они проявляют активную форму заботы о своих детенышах. Тем не менее, бытуют разные версии о заботливости матери-зайчихи.
Если в лесу вы увидели зайчонка одного, не думайте, что его бросили, особенно, если он не ранен. Зайчихи не бросают малышей, как и любое другое млекопитающее (а вот оставить на время, чтобы отвести хищника – вполне возможно) . Если вы не уверены, что мать ушастика погибла, или не видите, что ему срочно нужна ваша помощь (нет видимых ран на теле, нет истощения) , то оставьте его, зайчиха найдет малыша и обязательно позаботиться о нем.
По одной из них зайчиха – образцовая и заботливая родительница: остается рядом с малышами, не отпускает их далеко от себя, учит их разнообразным житейским премудростям: что можно есть, кого бояться, как вести себя в случае опасности и т. д.
В случае угрозы зайчиха притворяется раненой или больной и уводит хищника от малышей как можно дальше.
Другая версия гласит, что зайчихи практически не заботятся о собственных детях: бросают новорожденных где-нибудь в густой траве или под кустом, а сами удирают. На некоторое время брошенный малыш будет обеспечен кормежкой, так как родительница перед уходом кормит его и оставляет в желудке малыша внушительный запас жирного молочка, составляющего практически половину веса самого зверька. Спустя некоторое время мать может вернуться и вновь покормить своих чад, либо их покормит другая кормящая зайчиха, оказавшаяся рядом. Подобное поведение объясняют тем, что новорожденные ушастики абсолютно не пахнут (потовые железы у зайцев имеются только на подошвах) . Получается, что если детеныш зайца будет сидеть неподвижно, да еще и подожмет под себя лапки, то пробегающий мимо хищник абсолютно ничего не почувствует, даже если очутится совсем рядом. А вот следы матери-зайчихи – совсем другое дело! Они могут легко привести к беспомощному малышу, не умеющему бегать, голодного хищника. Получается, что таким образом отсутствие матери рядом с малышами делает их «незаметными» для опасных хищников.
У зайцев для защиты природой предусмотрено два основных качества – это скорость и ловкость. Эти животные умеют путать следы, тем самым, сбивая преследователя с толку. В зависимости от сезона цвет шкурки животного меняется, что, конечно же, способствует отличной маскировке. Плюс ко всему, кожные железы у зайцев слабо развиты, что как раз и помогает успешно затаиваться, не источая привлекающего хищников запаха.
Также существует версия о том, что самец защищает новорожденное потомство зайцев. Якобы он все время находится недалеко от малышей и в случае опасности отвлекает врагов на себя. В самых экстремальных ситуациях заботливый отец может взять весь "огонь" на себя. Нередко зайцы, понимая безвыходность ситуации, смелеют и перестают убегать, пытаясь нанести вред своему преследователю с помощью мощных задних лап. Особенно это касается борьбы с хищными птицами.
Возможно, что истинная версия о том, как зайцы заботятся о потомстве, находится где-то посередине. Видимо, те или иные обстоятельства или обстановка определяют ту или иную стратегию заботы о молодняке. Но, в целом, можно сказать, что зайчиха и заяц - хорошие родители.
У зайцев очень много естественных врагов: на них охотятся рыси, лисицы, койоты, волки, орлы, совы и многие другие хищные птицы. Издавна этот зверек был излюбленным объектом охоты и для человека, что в настоящий момент, конечно же, является варварством и насилием над природой. Среди всего этого разнообразия опасностей зайцы выживают только благодаря своей плодовитости.
Забота зайчихи помогает малышам выжить. Природой предусмотрено для зайчат много хитростей, без низ зверькам не выжить. Быстро вырастая, каждая особь стремится оставить после себя здоровое потомство, тем самым сохраняя собственный вид!
Все представители этого семейства довольно похожи друг на друга: у всех более или менее длинные уши, короткий хвост, а задние ноги существенно длиннее передних. На бегу заяц далеко заносит вперед длинные задние ноги, так что их отпечатки всегда опережают следы передних лап.
Некоторые особенности своей организации зайцы используют как будто и не по назначению, но тем не менее очень удачно. Так, у зайцев слабо развиты кожные железы, что тоже хорошо для маскировки. Но из-за этого зверьки не могут нормально потеть и легко перегреваются. И на помощь приходят уши: они пронизаны густой сетью кровеносных сосудов и бегущая по ним кровь быстро остывает.
Питаются зайцы и кролики малокалорийной пищей, которая обычно не привлекает других грызунов, - в основном корой, молодыми ветками, листьями, а также травой. Интересна склонность зайцев к копрофагии - поеданию собственных экскрементов для того, чтобы извлечь из них остатки непереваренной пищи. Это особенно значимо в зимнее время при общем дефиците растительных кормов. Дело в том, что специализированный бактериальный комплекс, расщепляющий клетчатку в пищеварительном тракте у растительноядных млекопитающих, у зайцев сконцентрирован в прямой кишке. Поэтому выделяемые зайцами экскременты богаты белковым кормом и аминокислотами. Трудно сказать, почему так распорядилась природа, но факт остается фактом: копрофагия обогащает их рацион питательными веществами.
Регулярно наведываясь зимой в сады, зайцы способны так ошкурить стволы и нижние ветви, что деревья могут погибнуть. Для защиты от такой напасти стволы обмазывают известкой, оборачивают лапником или толем, чтобы уберечь от острых заячьих зубов.
У охотников существует термин "крепкая лежка": заяц "крепко" (то есть долго) лежит на месте, даже когда видит подходящего врага. Может быть, он надеется на то, что враг свернет в сторону, пойдет другим путем. Впрочем, может быть, и не думает ни о чем заяц в это время, но крепость своих нервов он явно демонстрирует. И лишь в крайнем случае вскакивает и пускается наутек. Некоторые зайцы могут развивать скорость до 50 километров в час. Любопытно, что из-за длинных задних ног в гору зайцам бежать легче, чем под гору, под гору заяц просто катится кубарем.
Заяц не просто убегает от хищников - он еще и хитрит при этом: пробе жит какое-то расстояние вперед и, если преследователь далеко, вернется по своим следам, "сдвоит", а то и "строит" их, или прыгнет в сторону - сделает "сметку". Собака, волк или лиса, идущие по следу зайца, путаются, не могут понять, куда же побежал он - вперед или назад. А заяц тем временем еще раз хитрит: еще раз сделает большой скачок в сторону - и был таков. Пока хищник будет разбираться, заяц уже окажется далеко.
Если преследователь близко и обмануть его не получается и рассчитывать надо только на ловкость и быстроту, заяц из нескольких вариантов, если они есть, выбирает наилучший. Он может вскочить на возвышение или прыгнуть в реку, побежать по дороге или, наоборот, исчезнуть в кустах. И всегда выбранный вариант будет самым верным.
Но случается - не помогают зайцу ни хитрость, ни быстрота. Тогда вступает в силу последний, аварийный вариант защиты: заяц падает на спину и защищается сильными задними ногами. Это, конечно, крайний случай, и далеко не всегда заяц из такой схватки выходит победителем. Но бывает, отбивается от хищных птиц и даже калечит их.
Есть у зайцев и другие методы защиты. В частности, очень слабая шкурка и непрочная шерсть. Если хищник схватит зайца за шкуру - косой может вырваться. Правда, при этом он оставит хищнику клок шерсти или даже кусочек кожи, но это не беда, особенно когда дело касается спасения жизни.
Трудно жить зайцам: любителей зайчатины столько, что их не спасли бы ни быстрые ноги, ни маскировка, ни хитрость. И возможно, исчезло бы заячье племя с нашей планеты, но выручает зайцев их плодовитость. Зайцы-беляки, обитающие там, где более теплый климат, приносят 4-5 раз в году по 2-5 зайчат. В холодном или умеренном климате у них в году 2-3 помета. И в каждом по 7-8 зайчат. В европейской части России зайцы-беляки приносят потомство обычно три раза: в марте-апреле рождаются "настовички" (в это время еще лежит снег, который ночью покрывается твердой коркой - настом). Второй помет у зайчихи в июне - в это время колосится рожь, цветет гречиха. И зайчата называются "колосовичками" либо "гречишниками". И третий раз зайчиха приносит "листопадничков" - они рождаются в августе.
Имеются разные версии относительно родительской заботливости зайчихи. Одни ученые считают, что зайчиха - хорошая мамаша, она остается рядом с зайчатами, далеко от себя их не отпускает, обучает житейским премудростям (чем питаться, кого опасаться), а в случае опасности притворяется больной или раненой и уводит от зайчат хищника. Особенно заботливые мамаши - русачихи: они и норы делают для детишек, и кормят их молоком 3-4 недели. Но есть и другое мнение. Многие ученые утверждают, что зайчихи не заботятся о потомстве - оставляют новорожденных где-нибудь под кустиком или в густой траве, а сами убегают. Зайчонок на некоторое время обеспечен едой: зайчиха накормит его и оставит в желудке зайчонка запас очень жирного молока, составляющий чуть ли не половину веса всего зайчонка. Через какое-то время мамаша вернется и снова покормит зайчонка или покормит его другая, оказавшаяся поблизости кормящая зайчиха. Объясняется такое поведение тем, что новорожденные зайчата не испускают никакого запаха: потовые железы у зайцев находятся только на подошвах. Зайчонка, если он сидит неподвижно, да еще поджав лапки, не почувствует хищник, даже если окажется совсем рядом. А вот следы взрослой зайчихи могут привести хищника к беспомощному, не способному еще спастись бегством зайчонку. Логика в таком объяснении, конечно, есть. Но насколько это соответствует истине - вопрос до сих пор остается открытым. Ученые пока не пришли к единому мнению. Одни считают, что зайчиха покидает зайчат, другие убеждены, что она некоторое время их кормит, не убегая далеко. Есть версия, что зайчат охраняет самец: он якобы находится все время поблизости от малышей и при опасности отвлекает на себя врага. Возможно, что истина лежит где-то посередине: обстановка или обстоятельства определяют стратегию зайцев. А может быть, разные виды в этой ситуации ведут себя по-разному. Но одно несомненно: зайчата рождаются уже вполне развитыми, зрячими, оформившимися. Они быстро растут, через несколько дней уже хорошо двигаются и начинают кушать траву.
В нашей стране живут четыре вида зайца. Наименее распространенный - маньчжурский . Он относится к так называемым жесткошерстным зайцам. К ним же относится и японский лазающий по деревьям, и суматринский полосатый, и щетинистый, обитающий в Индии и Непале, и бирманский, живущий в Индокитае. Маньчжурский заяц живет в лиственных лесах Приморья. Хвойных лесов он избегает, там не достаточно подлеска, кустарников, а именно кустарник - главное место его пребывания. За это заяц и получил свое второе имя - кустарниковый. Мех у маньчжурского зайца жесткий и не очень теплый, поэтому зверек сооружает гнезда, в которых проводит много времени, особенно зимой, и очень неохотно покидает гнездо - делает это лишь в случае крайней надобности. Уши у маньчжурского зайца сравнительно короткие, задние ноги тоже не такие длинные, как у остальных зайцев.
Толай , или песчаник , от остальных зайцев отличается стройностью, длинноногостью, этаким изяществом, да еще и тем, что больше приспособлен к жизни в самых разных условиях - может жить в пустынях и в горах (на Памире и Тянь-Шане встречается на высоте 3 тысячи метров), на лугах и в зарослях камышей у воды.
Самые же распространенные и самые известные зайцы - это беляки и русаки . Во многом они очень похожи. Настолько похожи, что между ними случаются смешанные браки, и потомство от этих браков называется тумаками . Есть и различия. Русаки покрупнее: они могут достигать в длину сантиметров 70 и весить 7,5 килограмма. Беляки же весят не больше 6 килограммов.
Заяц русак - в основном житель открытых пространств. Если же и водится в лесах, то в разреженных, да и там обычно держится на опушках или полянах. Он гораздо дальше беляка продвинулся на юг.
Лапы у беляка покрупнее и ступни, особенно зимой, из-за густой шерсти на них, получаются гораздо шире. Благодаря этой шерсти зайцу легче бегать по снегу: он бежит, как на снегоступах, и не проваливается.
Русак живет в местности, где снег обычно менее глубокий и не такой рыхлый. Поэтому снегоступы ему не нужны. Зато прыжок у русака размашистее.
Одно из главных отличий русака от беляка - смена окраски по сезонам. Летом, правда, этих зайцев отличить довольно трудно. Зато зимой даже издали скажешь - кто беляк, кто русак. К зиме беляки переодеваются в светлую и более густую шубу, летом у них шкурка становится бурой или буровато-серой. Русак же и зимой и летом носит шкуру одного цвета. Лишь на территории Башкортостана, Татарстана и в близлежащих районах живут русаки, которые зимой становятся значительно светлее. Но это исключение. Есть исключения и у беляков: в местах, где снег лежит почти постоянно, например в Гренландии, они и летом остаются белыми.Ни беляк, ни русак не имеют постоянного логова. Только зимой в сильные морозы беляки делают в снегу небольшие норки. В тайге, правда, беляки устраивают глубокие норы - до 8 метров - и используют их как постоянные убежища: спят в них, прячутся при опасности. Но это - нетипично для зайцев. Обычно они залегают на дневку в любом подходящем месте, где-нибудь под деревом, в кустах. Зимой - просто на снегу. Теплую и мягкую перинку зайцы постоянно носят с собой - на животе у них густая - гуще, чем на других местах, - шерсть. Русак также спит где придется, устраивает себе убежища, в которых проводит самые жаркие часы, лишь на юге, и только летом.
Русаки и беляки - звери оседлые. Постоянно бегая по лесу или по полям, они тем не менее пасутся на определенных территориях. Иногда зайцы уходят кормиться далеко от того места, где проводили дневные часы, однако это не кочевка, а так называемые суточные переходы, постоянные и регулярные - в тайге зайцы протаптывают во мху даже целые тропы, по которым совершают такие переходы. Но случается и иначе. Если численность зайцев в одном месте сильно возрастает и из-за глубокого снега, покрывающего невысокие кустарники, возникают неблагоприятные условия для жизни, часть этих зверьков иммигрирует на новые места. Тогда зайцы идут небольшими стадами голов по 30-40, и ничто их не останавливает: ни реки, ни поселения людей. Многие погибают во время этих походов. Зайцы упорно продолжают двигаться вперед, будто понимают, что другого выхода у них нет - на прежнем месте их всех ждет верная смерть. Если не от голода, то от болезней, которым заячье племя очень подвержено.
Иногда зайцы вынуждены переселяться после сильных снегопадов. Часто такие миграции бывают сезонными - зимой, например, зайцы переходят из тундры в тайгу, весной возвращаются обратно. На Камчатке наблюдалось шествие зайцев, обусловленное, очевидно, другой причиной: табуны зайцев, сомкнувшись в колонны, шли в сторону океана для того, чтобы, как считают специалисты, утолить минеральный голод водорослями, которые волны выбрасывают на берег.
При использовании материалов сайта, необходимо ставить активные ссылки на этот сайт, видимые для пользователей и поисковых роботов.
А, знаете ли вы, что зайцы в природе живут повсеместно. Не встретишь их только в Антарктиде и Австралии. Всего их выделяют около 30 видов, но в России распространены только заяц-топай, маньчжурский, беляк и русак. Два последних вида – самые известные зайцы в природе нашей страны.
Как выглядит заяц
Заяц-беляк крупное млекопитающее животное, достигающее в длину 74 см, вес – до 5 кг. Характерными признаками являются длинные уши, короткий пушистый хвостик. Лапы широкие, задние гораздо длиннее передних. Благодаря этому заяц быстро бегает и очень хорошо прыгает.
Но вот на горку ему взбегать легко, а спускаться трудно – длинные лапы мешают. И приходится ему с горы скатываться кубарем.
Зимой шерсть густая, чистого белого цвета, лишь самые кисточки ушей окрашены черным. Линяют весной и осенью, летом цвет шубки маскирующий – серый цвет отливает буро-рыжими оттенками.
Заяц-русак внешне очень похож на беляка, только масса тела у него может достигать 7 кг. Уши и хвост у него намного длиннее, чем у своего собрата. Летняя окраска почти такая же, как у беляка, зимой она лишь становится чуть светлее.
Различаются они и местом обитания. Русак предпочитает открытые пространства, а беляку по душе лесные чащобы, хотя весной он кормится первой травой также на лугах и полях.
Почему зайца называют косым
Если посмотреть на зайца прямо, глаза у него большие, бархатного темного цвета и совсем не косые. Просто расположены они чуть ближе к бокам головы.
Кроме того, мышцы шеи малоподвижны, повернуть он ее не может. И когда заяц очень быстро бежит, ему приходится скашивать глаза, чтобы увидеть преследователей.
Роют ли зайцы нору?
Своего домика у зайца нет. Зимой он ночует в глубоком снегу. Шубка настолько теплая, что ему не страшен никакой мороз, а на белой снежной скатерти его трудно заметить и охотнику, и лисе.
Летом спит в любой ямке под кустом или прячется под корнями большого дерева, вывернутого бурей, а весь день бегает – ищет пищу.
Также под кустиком в небольшой яме зайчиха рождает детенышей. Зайцы очень плодовиты, потомство может быть до 11 зайчат, и происходит это 2–3 раза в год. Родители за зайчатами не ухаживают. Самцы в брачный период жестоко дерутся, бьют друг друга передними лапами, а добившись расположения самки, исчезают.
Сама зайчиха тоже находится с новорожденными только 4–5 дней, потом убегает в поисках пищи. Зайчата с рождения покрыты шерсткой, хорошо передвигаются, но предпочитают тихо сидеть в своей ямке.
Мать прибегает к ним лишь иногда, может прибежать и совершенно чужая зайчиха. Покормят жирным питательным молоком и опять убегают.
Взрослые зайцы питаются летом сочными свежими травами, сладкими корешками, забираются и лакомятся овощами на огородах. Несмотря на всю свою осторожность, если их не гонять, могут делать это систематически и бесцеремонно, теряя всякий страх.
Зимой грызут кору разных деревьев, часто осины. В садах портят кору молодых яблонек, находят стога сена, поставленные людьми для домашних животных. В полях разгребают снег и поедают озимую пшеницу.
Зверьки беззащитны перед многими хищниками. Орлы, ястребы, совы, лисы – все не прочь полакомиться зайчатиной. Люди охотятся на зайцев из-за их пушистой шкурки, мясо употребляют в пищу.
Спасают зайца только быстрые ноги – он может развивать скорость до 80 км/ч. Убегая от преследователей, заяц петляет, путает свои следы, проходит по ним дважды и трижды. При этом делает скачки в сторону. И собака или лиса теряются, вперед или назад побежала добыча. Умеет хорошо прятаться в любом месте, в половодье легко перепрыгивает со льдины на льдину.
Где живут зайцы в лесу
В средней полосе в большом количестве водится два вида зайцев - беляк и русак. В летний период отличить их друг от друга очень сложно, так как обе этих породы окрашены в серо-бурый цвет. В зимние месяцы русак сильно светлеет, а беляк и вовсе меняет свою шерсть, приобретая чисто белую окраску.
Где живут зайцы в лесу или поле: типичные места и повадки
Беляк обитает исключительно в лесных массивах, поэтому про него говорят, что это лесной зверь. Русак чаще всего встречается в степях или полях - из-за этого среди ученых-зоологов до сих пор ведутся споры по поводу того, где живут зайцы в лесу или в полях.
В дневные часы зверь отдыхает на лежбище, спит, выходя из своего укрытия исключительно в ночные часы, причем это свойственно как беляку, так и русаку. В зимнее время основу рациона дикого зайца составляет кора деревьев. Кормится он достаточно интересно: приподнимается на задние лапы, как бы вытягиваясь в струнку и стараясь дотянуться до более нежной коры. Животные предпочитают тонкие веточки молодых осинок, берез, иву, ветлу и иные деревья лиственных пород. Они никогда не прочь полакомиться молодыми плодовыми деревьями.
Они с легкостью перемещаются даже по весьма глубокому снежному покрову, потому что у них на ногах, даже между пальцами, растет довольно густой шерстяной покров. Эта шерсть также помогает им в полной мере сохранять тепло. Нога за счет растущей на ней шерсти становится гораздо шире, заяц перемещается как будто на лыжах. Совершая прыжок, зверь немного заносит задние лапы вперед, оставляя на снегу следы, которые невозможно спутать ни с какими другими.
Как заяц выбирает себе укрытие
Как заяц выбирает себе укрытие
Есть несколько характерных особенностей относительно того, как в природе живут эти животные. Если их принимать во внимание, то отыскать зверя во время охоты будет не слишком сложно. Очень удобно охотиться на зайца, если удастся обнаружить место его лежки. Однако отыскать его весьма проблематично, так как, прежде чем залечь, заяц активно петляет, делает сметки, старается всячески запутать следы, чтобы на него не могли выйти люди или хищные животные. Только после этого заяц залегает в специальную небольшую ямку продолговатой формы.
В лежке он прячется не только от хищных зверей, но и от плохих погодных условий, например сильного ветра. В зимнее время зайца может почти полностью занести снегом - над ним образовывается свод из снега и наста. Чтобы выбраться из схрона, зайцу приходится выкапываться.
Места обитания зайцев-русаков
В отличие от беляка, русак является степным или полевым животным. В течение светлого времени суток животное обычно спит, а на кормежку выходит только после того, как стемнеет. В полях найти деревья весьма проблематично, поэтому заяц здесь питается главным образом травой - он раскапывает снег передними лапами и поедает зеленые ростки. Этим зайцы наносят довольно серьезный вред сельскому хозяйству, так как могут съесть большие площади озимых.
Если животное не может добраться до побегов, оно отправляет на огороды, где поедает кочерыжки капусты или неубранную морковь. Заяц часто прибегает к стогам сена и питается сухой травой. Когда ему не удается добыть траву, он может с аппетитом поесть кору плодовых деревьев - яблонь, вишен, слив и так далее, что также наносит серьезный вред различным подсобным хозяйствам.
Обитают они, как правило, в одиночку, очень редко можно встретить пару зайцев. Они никогда не роют норы, а обитают уже в готовых ямках. Эти животные активно плодятся: одна зайчиха в течение года может принести до четырех пометов, в каждом из которых будет порядка 8-10 детенышей.