В августе 1542 года от Рождества Христова отряд испанского конкистадора Франсиско де Орельяна, пробираясь по южноамериканской сельве, вышел к великой реке. Будучи мужчиной тщеславным, де Орельяна уже подумывал дать неизвестной реке собственное имя. Но тут на его отряд напали индейцы, которым очень не понравилось присутствие на их землях чужаков. Причем наравне с мужчинами сражались и женщины, осыпавшие испанцев градом стрел. Не чуждый объективности, де Орельяна вспомнил древнегреческий миф о свирепых женщинах-воительницах… Так Амазонка стала Амазонкой.

В 2011 году Амазонку провозгласили одним из семи чудес мира, сотворенных Природой. Ее длина от истока Укаяли в Андах до устья – свыше 7 тысяч километров. Площадь речного бассейна – 7,18 млн кв.км; это немного меньше, чем площадь Австралии. Каждый год Амазонка выносит в Атлантический океан около 7 тысяч кубических километров воды и свыше миллиарда тонн твердого стока.

В 2010 году через один из притоков Амазонки, Риу-Негру, был построен мост, соединяющий порт Манаус, крупнейший на этой реке, и город Ирандуба. Длина моста – более 3,5 км. И этот мост – единственный на Амазонке, причем, повторимся, через ее приток. Через саму реку до сих пор не смогли выстроить ни единого!

Почему Амазонка такая полноводная? Благодаря ее географическому положению и наклону земной оси. Посмотрите на карту: Амазонка течет почти точно по линии экватора. Поэтому с марта по сентябрь сезон дождей, наступающий в северном полушарии, питает ее левые притоки, а с октября по апрель точно такой же сезон приходит в южное полушарие, где расположены правые притоки. Таким образом, гидрорежим самой великой реки мира – это режим постоянного половодья.

В августе 2011 года бразильские ученые огорошили всех своим открытием: под бассейном Амазонки течет еще одна река! Подземная! Ее русло находится на глубине около 4 километров, почти точно копирует свою наземную старшую сестру, но отличается крайне низкой скоростью течения и высокой соленостью. Река носит неофициальное название Хамза.

Тропический лес Амазонки покрывает более 6 млн кв.км (две трети площади США). Считается, что он поглощает четверть всего углекислого газа, «перерабатываемого» лесами Земли в кислород. Но при всей их необъятности каждую секунду уничтожается около полутора гектаров тропического леса Амазонки. Его спасение – одна из главных мировых задач, которую необходимо решить в течение ближайших 40 лет. Иначе Амазония исчезнет.

Тропический лес Амазонки – загадка, не разгаданная учеными до сих пор. Во многих его местах никогда не ступала нога человека. Растительный мир Амазонии изучен лишь на 30%. Немало тайн скрывает и фауна. Но то, что уже известно, не перестает изумлять. Например, этот пресноводный речной розовый дельфин. Когда Амазонка разливается и затопляет лес, он, ловко маневрируя между стволами деревьев, охотится на рыбу.

А на этот гигантский лист виктории амазонской диаметром более 2 метров можно смело усадить маленького ребенка – он не утонет. Каждый такой лист сможет без проблем выдержать вес от 30 до 50 кг. Только один раз в году ночью, в течение 2-3 дней, виктория амазонская цветет, распуская свои белоснежные цветки и пряча их на рассвете под воду.

Местный люд, впрочем, относится ко всевозможным амазонским чудесам весьма потребительски. И пользует их по своему усмотрению. Например, водится в реке очень вкусная рыбка – угорь. Но ловить его обычным способом сложно, поскольку угорь электрический и может всадить в несчастного рыбака разряд напряжением более 500 вольт. Поэтому перед ловом местные жители загоняют в реку коровье стадо. Злые угри вымещают на несчастных южноамериканских коровах свое электричество, после чего их буквально можно брать руками.

Нет сомнений, что Амазонка является величайшей рекой Южной Америки. Мало того, она также считается самой большой пресноводной рекой планет. Протекая с запада на восток почти через весь континент вдоль экватора, она, достигающая в широчайших местах сотни километров, впадает в Атлантический океан.

Большая часть бассейна реки принадлежит Бразилии. Однако части его находятся на территории Боливии, Перу, Эквадора и Колумбии. Открыто устье Амазонки было 24 августа 1542 года конкистадором Франсиско де Орельяна. Как и многие первооткрыватели того времени, он происходил из бедной дворянской семьи.

Входя в состав экспедиции известного конкистадора и главного охотника за "золотом Эльдорадо" Гонсало Писарро, он был послан на небольшой бригантине "Сан-Паулу" за продовольствием. Поселений он не нашел, зато выплыл к слиянию трех гигантских рек. Там была построена бригантина "Виктория", на которой отважный первооткрыватель направился по самой большой из них. И 24 августа он достиг места впадения реки-гиганта в Атлантический океан.

Позже Орельяна совершил еще одну экспедицию в Южную Америку, надеясь исследовать все тайны великой реки. Однако один из трех кораблей затонул еще в Атлантике, а два других постоянно подвергались нападениям индейцев. Люди страдали от неведомых доселе болезней. В результате в 1546 году от неведомой инфекции умер и сам Франсиско де Орельяна. Однако имя первооткрывателя оказалось навечно связано в величайшей рекой планеты (в весть него даже была названа одна из провинций Эквадора).

"Вечерка" отобрала самые интересные факты об Амазонке, множество тайн которой до сих пор так и не открылись человечеству.

1."Амазонка и амазонки". Само название Амазонки могло быть другим. Как и все прочие конкистадоры, человек довольно тщеславный, де Франсиско де Орельяна хотел назвать реку своим именем. Однако после нападения, как ему показалось, воинственных женщин, он вспомнил о диких воительницах из мифов Древней Греции. Так Амазонка стала Амазонкой.

"Битва, здесь происшедшая, была не на жизнь, а на смерть, ибо индейцы перемешались с испанцами и оборонялись на диво мужественно... Мы увидели воочию, что в бою они сражаются впереди всех и являются для оных чем-то вроде предводителей... Сии жены весьма высокого роста и белокожи, волосы у них очень длинные, заплетены и обернуты вокруг головы. Они очень сильны, а ходят почти нагие - только прикрывают стыд. В руках у них лук и стрелы, и в бою они не уступают доброму десятку индейцев, и многие из них - я видел это воочию - выпустили по одной из наших бригантин целую охапку стрел", - писал участник экспедиции, католический монах Карвахаль.

2. "Царство пальм". Богатство флоры и фауны Амазонки поражает воображение. Ученые утверждают, что всего на 10 кв. километров леса, находящегося в бассейне реки, приходится 1,5 тыс. видов цветов, 750 видов деревьев, 125 видов млекопитающих, 400 видов птиц и бесчисленное количество насекомых. До сих пор многие виды неизвестны, и, как полагают ученые, Амазонка еще преподнесет человечеству массу интересных сюрпризов.

Известнейший советский ботаник и селекционер Николай Вавилов, совершивший в 1933 году путешествие по величайшей реке Южной Америки, поражался обилию видом пальм на ее берегах - из там произрастает более 800.

«Это в полном смысле слова царство пальм. Нигде в мире нет такого разнообразия, такой амплитуды изменчивости, какое можно видеть здесь. Особенно эффектны большие группы пальм с их стройными стволами, с кронами, поднятыми кверху, с яркими, собранными в зонтики или в метелки плодами. Они составляют совершенно своеобразный ландшафт, не повторяющийся нигде в тропиках", - писал позже репрессированный ученый в своем дневнике.

3. "Зеленые легкие планеты". Как водится, человек оказывает пагубное воздействие на природу и экологию. К сожалению, амазонская сельва не стала исключением. С начала 1970-х годов началось активное освоение бассейна реки, леса массово вырубались и превращались в пастбища. На сегодняшний день масса редких видов животных и деревьев были либо уничтожены, либо поставлены на грань уничтожения. Экологи бьют тревогу, поскольку именно сельву называют "зелеными легкими планетами". А посмотрев снимки из космоса, можно невооруженным глазом увидеть как десятилетие за десятилетием уменьшается площадь амазонских лесов. И хотя сейчас правительства южноамериканких стран (в первую очередь, Бразилии), начали заниматься вопросами экологии, этого явно недостаточно.

4. "Подземный двойник" . Мало кто знает, что у Амазонки есть подземная река-двойник, которая, как и ее наземная "сестра", считается самой длинной в мире. Она берет начало где-то в Андах и также впадает в Атлантический океан, на протяжении всех 6 тысяч километров по большей части повторяя бассейн Амазонки. Подземная река получила название Хамза - в честь ученого Валия Хамза, который 45 лет своей жизни посвятил исследованию Амазонки и открыл подземного "двойника". Примечательно, что ширина Хамзы варьируется от 200 до 400 километров, в то время как скорость течения воды в ней очень мала - около 1 миллиметра в секунду.

5." Таинственные верховья". До сих пор Амазонка хранит немало тайн, и не спешит открывать их людям. Так, например, верховья реки были исследованы относительно недавно - только в конце XXвека. Например, речку Апачету, которая и была признана первым истоком Амазонки, экспедиция ученых (в состав которой входили и два россиянина) открыла только в 1996 году. Кстати, именно тогда ученые поставили точку в долгом споре - какая же самая длинная река на планете. Так в атласах 80-х годов однозначно говорилось, что Нил длиннее. Однако исследователи выяснили, что длина Амазонки составляет 7100 километров, в то время как колыбели египетской цивилизации - 6670 км. Кстати, место, откуда берет начала Амазонка, располагается на территории Перу. Истоком величайшей реки планеты принято считать родник на горе Кеюича. До сих пор верховья реки остаются почти неисследованными. Туда регулярно отправляются экспедиции. Однако кажется, что число тайн, которые скрывает Амазонка, не убывает.

Вы помните, какая река самая длинная? Вполне возможно, кто-то ответит, что это Нил, ведь именно так писали во многих школьных учебниках. Однако самая длинная река Амазонка. А TravelAsk расскажет вам о ней более подробно.

Почему не Нил?

На самом деле тут есть разногласия, так как некоторые ученые отдают пальму первенства именно Нилу. Но все же на Ниле построили Асуанскую плотину в 1960 году, она значительно укоротила реку.

До недавних времен длину Амазонки считали от истока Мараньон, одного из ее притоков, теперь же со второго притока ― Укаяли. Поэтому получается, что длина Амазонки более 7 тысяч километров (а Нила ― 6853 километра).

Для сравнения, это расстояние от Берлина до Нью-Йорка.

Южноамериканский гигант

Но Амазонка не только самая длинная река в мире, у нее есть и другие рекорды. Так, у нее самый большой бассейн (7 180 000 квадратных километров, это примерно вся ) и она самая полноводная. А еще Амазонка самая водоносная река в мире: она выбрасывает в Атлантический океан примерно 200 тысяч кубометров воды в секунду. То есть пятая часть всей пресной воды, которая попадает в Мировой океан, приходит из Амазонки. Наверняка вы догадались, что это еще и мощнейшие потоки: та сила, с которой она выбрасывает пресную воду в Атлантику, вытесняет соленую на расстояние примерно в 200 километров. За это испанские мореплаватели даже дали другое имя Амазонке ― Мор Дулча, что значит «пресное море».

Особенно внушительна река во время разлива: в такие моменты она достигает в ширину 50 километров. Правда, это далеко до рекордсмена по ширине ― эстуария Ла-Плата. Об этой могучей реке мы рассказывали .

При всех своих показателях Амазонка не особо глубока. В широких местах расстояние до дна примерно от 50 до 80 метров, а в узких ― до 130 метров.

Кто живет в реке

Амазонку индейцы называли «королевой рек». И действительно, она имеет королевские размеры: если сложить длины всех ее многочисленных притоков, то получится 25 тысяч километров. Река очень сложная: она, как настоящие женщины, в честь которых ее и назвали, не дает к себе подступиться. Ее берега обрывисты, при этом они не просто глинисты и круты, а заболочены и местами затоплены. Кроме того, тут бывают водовороты, тина и опасные коряги.

Берега Амазонки богаты растительностью: здесь самый большой в мире влажный лес. На одном его гектаре можно найти более 200 разновидностей деревьев. А на одном дереве, согласно исследованиям, может находиться до 72 различных видов муравьев.

В лесу обитает множество животных: анаконды, ягуары, тапиры, капибары (самые крупные грызуны, их вес около 50 килограммов), обезьяны, лягушки.

В водах Амазонки живет более двух тысяч рыб ― это в несколько раз больше, чем во всех реках Европы вместе взятых. Именно отсюда пошли многие аквариумные рыбки: скалярии, гуппи, меченосцы.

А еще тут живут скаты, речные дельфины, гигантские выдры, аллигаторы, черепахи и речные акулы или, как их еще называют, подводные волки. Ну и, конечно же, знаменитые пираньи.

Факт №1 . Амазонку всегда стремились покорить. Так, пловец из Словении Мартин Стрела за 66 дней преодолел 5268 километров по водной глади вплавь. Про него даже вышел документальный фильм «Человек Большой реки», а еще этот рекорд занесен в Книгу рекордов Гиннесса.

Факт №2 . Через Амазонку есть только один мост. И его построили совсем недавно ― в 2010 году. Причем не через саму великаншу, а через один из ее притоков Риу-Негру. Мост соединяет крупный порт на Амазонке Манаус и город Ирандуба.

Факт №3 . Когда Амазонка разливается, она затапливает территории размером с Великобританию.

Факт №4 . Первое путешествие по Амазонке в 1541 году совершил испанский конкистадор Франсиско де Орельяна. Именно он и дал название реке. В своих путевых заметках он рассказал о столкновении с племенем воинственных женщин. По аналогии с героинями древнегреческих мифов он назвал их амазонками. От них река и получила свое название. Кстати, так и не доказано, жили ли на берегах такие воительницы. Одно из предположений гласит, что это были женщины индейского племени. Другое ― это были мужчины индейского племени с длинными волосами, а испанцы их приняли за женщин.

Факт №5 . На Амазонке располагается самый крупный в мире речной остров ― Маражо. Его площадь 40 100 квадратных километров: это примерно площадь Швейцарии.

Факт №6 . В 2011 году, по итогам всемирного конкурса, Амазонку признали одним из семи природных чудес света.

Факт №7 . Тропические леса бассейна Амазонки ― «легкие планеты», исследователи полагают, что этим лесам более 100 миллионов лет. Их общая площадь более 6 миллионов квадратных километров. Это больше, чем территория всей Западной Европы.

Факт №8 . По мнению ученых, именно джунгли Амазонии являются родиной почти 90% основных продовольственных культур современности, в том числе бананов, кукурузы, какао и картофеля.

Факт №9 .Растения в этих тропиках расположены настолько тесно, что поверхности земли достигает лишь 1% солнечного света.

Факт №10 . У Амазонки есть «сестра-близнец», которая течет на глубине 4000 метров под ней. Река называется Хамза. Она еще не исследована, так как этот подземный водоем открыли сравнительно недавно ― в 2011 году. Но считается, что это крупнейшая подземная река в мире, ее длина более 6 тысяч километров. Правда, рекой ее сложно назвать, так как течет она ну очень медленно: всего несколько метров в год. Ледники передвигаются и то быстрее.

Факт №11 . В водах Амазонки обитает электрический угорь, который может сгенерировать ток напряжением до 1300 вольт и силой до 1 ампера. Жители прибрежных селений отлавливают электрических угрей для аквариумов.

Однако поймать их непросто: чтобы не получить удар током от этих рыб, ушлые местные загоняют в Амазонку домашний скот, на который угри тратят свой заряд и становятся абсолютно безопасными.

Факт №12 . В бассейне Амазонки встречается гигантская кувшинка вида Виктория регия. Ее листья могут вырастать до 3 метров в диаметре и способны выдерживать на себе вес до 50 килограммов.

Факт №13 . В бассейне Амазонки водится одно из самых опасных живых существ на планете. Нет, это не анаконда, не пиранья, не кайман и даже не ягуар. Это маленькая лягушка под названием ужасный листолаз размером от 2 до 4 сантиметров.

В этой опасной крохе очень много яда: его количество способно убить полторы тысячи человек. Противоядие, кстати, так и не нашли.

Амазонка – сумасшедшее место. Она наполнена такими вещами, о существовании которых вы даже не задумывались. Знаете ли вы, что значительные запасы питьевой воды, собственно, крупнейшие в мире, находятся именно в Амазонке? Поток воды в этой реке больше, чем в 8 самых больших реках в мире, даже если взять их вместе! Есть масса факторов, которые делают Амазонку действительно самым удивительным и самым потрясающим местом на нашей планете.

Считается, что вид муравьев, который был обнаружен несколько лет назад в Амазонке, является прямым потомком древнейших муравьев. Они обитают под землей и совершенно слепы;

Один из видов муравьев Амазонки известен тем, что захватывает соседние колонии, и берет в плен их обитателей, делая их рабами;

Мартин Штрел, пловец на длинные расстояния из Словении, однажды провел эксперимент, он проплыл всю Амазонку, на это у него ушло «всего» 2 месяца;

Каждые три недели полнолуние вызывает огромную приливную волну, она проносится по всей длине Амазонки за одну ночь. Известны случаи, когда серферы проезжали на ней 10 километров без остановки;

Ученые доказали, что под Амазонкой течет другая река. Она находится на глубине 4 км, кроме того, она гораздо шире своей наземной копии, но такая же длинная. Ее название – Хамза;

20% мирового кислорода вырабатывают тропики Амазонки;

Многие путешественники организовывали экспедиции, чтобы найти пропавшие древние города, которые принадлежали древним цивилизациям, жившим на берегах Амазонки, которые, по слухам, создавались из чистого золота. Однако ученые сомневаются, что какая-либо цивилизация могла просуществовать в таких тяжелый условиях и на такой неплодородной почве;

Ученые нашли доказательства существования «terra preta», так называемой темной почвы, покрывающей обширные участки Амазонки. Ученые считают, что этот грунт был доставлен сюда представителями древних цивилизаций, это бы позволило им строить тут города и возделывать поля;

17-ти летняя Джулианна Коэпске упала в центре Амазонки, после крушения ее самолета. Кроме нее на борту был 91 пассажир, никто не выжил. Она смогла выжить в этих непроходимых тропиках на протяжении 10 дней, пока ее не нашел спасательный отряд;

Считается, что в этом тропическом раю проживает более 2,5 млн подвидов насекомых, и более половины из них обитают в кронах деревьев;

Тут до сих пор можно найти племена, которые никогда не видели цивилизованных людей, не знают, что такое общество, законы, правила, и ученые возражают против такого контакта;

Ученые высказывают мнение, что это гигантский тропический сад, а не лес, который остался от цивилизации, создавшей его около 3000 лет назад;

«Парана-Тинго», как ее еще называют, выливает столько пресной воды в океан, что вода на расстоянии около 160 километров от берега менее соленая, чем остальной океан;

Устье этой «королевы рек» настолько большое, что охватывает остров Марахо, который может сравниться размерами со Швейцарией;

Раньше Амазонка впадала в Тихий Океан, но со временем, она сменила направление;

В Амазонке обитает достаточно интересный вид грибка, ученые дали ему сложное название «Pestalotiopsismicrospora», его особенность состоит в том, что он употребляет в пищу пластик. А в других лесах пластик не разлагается тысячелетиями;

Поток воды в Амазонке больше, чем в 8 крупнейших реках на поверхности земли, если объединить их воды вместе;

Однажды Генри Форд озадачился целью и основал «рабочий поселок» по переработке резины и назвал его «Фордландия». Сегодня от большого поселения остался только заброшенный город призрак;

В Амазонке плавает 136-ти килограммовая рыба, которая покрыта броней от укусов пираний;

Ученые обнаружили, что ветра из Сахары ежегодно переносят 40 миллионов тонн пыли через Атлантический океан в бассейн реки Амазонки;

Объем воды, протекаемой по Амазонке за 1 день равен объему, потребляемому Нью-Йорком за 12 лет.

В реке сосредоточено 20% мирового запаса пресной воды;

В этом регионе слишком развиты биологические виды, на одном кусте потенциально может содержаться больше видов муравьев, чем во всей Англии… и речь идет только о муравьях;

Амазонка получила свое название в честь воительницы, которая напала на испанского исследователя, Франциско Ореллана. Он назвал реку Рио-Амазонас в честь женщин воительниц из древнегреческой мифологии;

В Амазонке плодоносят более 3000 видов фруктовых деревьев. Для сравнения, на западе – только около 200;

Этот мир из цельных тропиков является домом для 5 миллионов животных, это половина всех видов, которые существуют на земле.

Путешествие по реке Амазонка. Документальный фильм.

Рассказать о настоящем чуде - реке Амазонке, без огромного запаса синонимов к слову «большая» просто не обойтись, потому как именно огромные размеры являются главным достоинством Южноамериканской достопримечательности. Индейцы величают Амазонку «королевой рек» и не зря, ведь львиную долю вод в мировой океан поставляет именно она. Амазонка собирает воды сотен приток. Для того, чтобы понять все ее величие, стоит лишь на секунду представить, что на территории, которую орошает эта уникальная в своем роде водная паутина, может свободно разместиться Австралия.

Воды Амазонки переносят огромное количество ила, поэтому иногда бывают настолько мутны и непрозрачны, что кажутся светлыми, из-за чего их прозвали «белыми».

С марта месяца начинается сезон дождей, что непременно приводит к разливу реки. За этот период, длящийся, как правило, по май, уровень воды в Амазонке может подниматься более двадцати метров. После обильных осадков, десятки километров площади вокруг оказываются под водой.

Естественно, по окончанию паводков река отступает, но очень часто ей свойственно местами менять свое русло. Объемы воды в этой реке просто поражают - одиннадцать километров в ширину Амазонка занимает даже в самый засушливый период.

Гордиться река может и необыкновенным животным и растительным миром. Многие уникальные растения произрастают лишь на ее берегах, а сколько еще неизвестных, ведь флора изучена учеными здесь всего лишь на тридцать процентов.

Отдельного внимания заслуживает и фауна. Чего только стоит пиранья или водяной удав, известный больше как анаконда. Этой двадцатиметровой змее ничего не стоит за раз проглотить ягуара, что уж говорить о человеке.

За наличие загадочного названия река-рекордсмен должна поблагодарить испанских конкистадоров. Дело в том, что во время сражений, которые происходили на ее берегах, против завоевателей отважно сражались не только мужчины племени, но и женщины. Вот именно невероятная отвага этих хрупких созданий навеяла мысли испанцам об амазонках с античных мифов.

Амазонку открыл конкистадор Франсиско де Орельяна, первым из европейцев пересекший Южную Америку в самой широкой её части. Летом 1542 года его отряд якобы увидел племя легендарных амазонок и вступил с ними в сражение. Сегодня считается, что это были либо индейские женщины — сражавшиеся рядом с мужчинами, или оруженоски-любовницы — либо просто длинноволосые индейцы, которых испанцы приняли за женщин. Первоначально де Орельяна хотел назвать реку своим именем, но после боя он остановился на варианте «Амазонка».
Амазонка - (Парана-Танга, Парана-Гуасу, на языке индейцев - Белая, Великая), крупнейшая по водоносности и площади бассейна река не только в Южной Америке, но и на земном шаре. Длина от истока р. Мараньон 6400 км, от истока Укаяли св. 7000 км; пл. водосбора 7180 тыс. км².

В течение последнего столетия, между Амазонкой и Нилом происходила постоянная борьба за титул самой длинной реки мира. Точная длина двух рек изменяется со временем, и данные достоверных источников расходятся при определении их фактической длины. Считается, что длина Нила в Африке составляет от 5499 км (3437миль) до 6690 км (4180 миль). Вопросов не возникает только по вопросу о том, какая именно из двух великих рек переносит большее количество воды - Амазонка.

Большая часть бассейна Амазонки принадлежит Бразилии, юго-западные и западные районы — Боливии, Перу, Эквадору и Колумбии. Протекая большей частью по Амазонской низменности в субширотном направлении близ экватора, Амазонка впадает в Атлантический океан, образуя самую большую в мире дельту (площадью свыше 100 тыс. км² и включающую самый большой в мире речной остров Маражо).

На своем самом мощном участке Амазонка достигает ширины 11 км (6,8 миль) во время сухого сезона. Площадь, охватываемая Амазонкой и ее притоками, втрое увеличивается в течение года. В средний сухой сезон водой покрыто более 110 000 кв.км земли, тогда как в дождливый сезон Амазонка увеличивает свою зону затопления до 350 000 кв.км. Когда во время дождливых сезонов затопляются равнины и разливается бассейн Амазонки, ширина реки увеличивается до 40 км (24,8 миль). Ширина дельты Амазонки превышает 325 км (202 миль)!

В бассейне Амазонки раскинулся самый большой в мире влажный тропический лес. На огромном пространстве обитает более миллиона самых разных видов растений и животных, и эту местность без преувеличения можно назвать мировым генетическим фондом. Учёные утверждают, что на 10 км² тропического леса приходится 1,5 тыс. видов цветов, 750 видов деревьев, 125 видов млекопитающих, 400 видов птиц и бесчисленное количество насекомых и беспозвоночных. Многие их виды даже не описаны и не идентифицированы.

В Амазонке и её притоках обитает более 2 тысяч видов рыб, разнообразие которых потрясает. Кстати, отсюда родом многие популярные аквариумные рыбы — например, гуппи, меченосцы, скалярии и броняковые. Только здесь водятся рыбы tambaqui, которые питаются падающими в воду семенами и плодами каучуковых деревьев. Встречаются и протоптеры — одни из последних на Земле видов двоякодышащих рыб, а также аравана, достигающая метровой длины, которая выпрыгивает из воды и хватает жуков с нависающих над водой веток. Одними из самых знаменитых обитателей Амазонки являются пираньи, небольшие рыбы длиной от 13 до 40 см, необычайно прожорливы. А как вам такой обитатель вод Амазонки-речной розовый дельфин. Когда Амазонка разливается и затопляет лес, он, ловко маневрируя между стволами деревьев, охотится на рыбу.

Бассейн Амазонки недаром называют зелеными легкими нашей планеты - этот крупнейший массив влажных тропических лесов на Земле является основным поставщиком кислорода в атмосферу. Однако цивилизация все активнее наступает на амазонскую сельву - и масштабы этого наступления ужасают: каждый день исчезает около 20 квадратных километров джунглей Амазонии и скорость освоения этих земель человеком все увеличивается.

Почему же Амазонка такая большая? Первая причина относится к ее местоположению - прямо на экваторе. Вокруг «кольцевой дороги» земли находится теплая, тропическая зона, в которой каждый год выпадает свыше 400 дюймов (1016 см) дождя. В среднем, это более дюйма (3 см) дождя каждый день! Масса воды выпадает на окрестную землю вокруг реки, называемую «водосборным бассейном Амазонки».

В Бразилии на глубине около 4000 метров учёные обнаружили самую длинную подземную реку в мире. Река, берущая начало в предгорьях Анд, длиной 6 тысяч километров тянется с запада на восток к побережью Атлантического океана практически под бассейном реки Амазонки. Данное научное открытие стало достоянием общественности в августе 2011 года после сообщения, сделанного на заседании бразильского геофизического общества в Рио-де-Жанейро. Река неофициально названа Хамза в честь учёного-первооткрывателя Валия Хамза (V. Hamza), родившегося в Индии, который более 45 лет занимался исследованием реки Амазонки.

В 2010 году через один из притоков Амазонки, Риу-Негру, был построен мост, соединяющий порт Манаус, крупнейший на этой реке, и город Ирандуба. Длина моста - более 3,5 км. И этот мост - единственный на Амазонке, причем, повторимся, через ее приток. Через саму реку до сих пор не смогли выстроить ни единого!