«Черный бархатный шмель, золотое оплечье,

Заунывно гудящий певучей струной.

Ты зачем залетаешь в жилье человечье,

И как будто тоскуешь со мной?»

И. А. Бунин

Приходит упоительное лето, расцветают ароматные цветочки, и все вокруг наполняется пением птиц и жужжанием насекомых. Порхают бабочки, стрекозки, трудятся над цветочные клумбами неутомимые пчелы и шмели. Шмель – уникальное создание природы. Неповоротливый, толстенький трудяга неустанно опыляет цветочки и приглашает посетить шмелиный сказочный мир, полный тайн и загадок.

Знакомство со шмелем

Шмель (земляная пчела или Bombus) относится к перепончатокрылым из семейства пчелиных. Они обитают везде (даже в прохладной Гренландии, снежной Аляске и суровой Чукотке), но вот Австралию толстые мохнатые насекомые не любят – их завезли туда недавно. В зоологическом мире 250 видов земляных пчел.

Шмель большое насекомое, его тельце с густыми черными волосками, достигает длины в 3,5-4 сантиметра. Бомбусы – существа миролюбивые и доброжелательные. Они умеют жалить, но, в отличие от пчел, кусаются неповоротливые создания редко и гораздо слабее.

Хотя при кусании земляные пчелы не оставляют жало в теле, но их яд содержит серотонин, понижающий кровяное давление. При наличии у человека аллергии, возможна сильнейшая реакция организма вплоть до анафилактического шока.

Как живет шмель. Шмели могут быть одиночками и создавать семьи. Виды насекомых, обитающих в условиях севера (где короткое одномесячное лето), обитают в гордом одиночестве. А в благодатных, теплых районах земляные пчелы успевают за летний сезон создать семью (проживет шмелиная семья ровно одно лето).

В зонах тропика некоторые виды шмелей создают многолетние семьи с огромным количеством домочадцев (до 500 особей). Бомбусы подразделяются на три группы:

1. Королева, выводящая потомство.
2. Рабочие шмели, следящие за строительством гнезда и сбором нектара.
3. Трутни, оплодотворяющие самку. Трутень не умеет кусать – вместо жала у него половые железы.

У мохнатых насекомых существуют зимние подземные норы – там проживает матка. По весне шмели выстраивают гнезда. Шмелиные жилища похожи на пчелиные. Личинки шмелей (в отличие от иных представителей мира насекомых), вылупляются и обитают в одной капсуле. В остальных отсеках гнезда шмели оборудуют медовые склады.

Там же они хранят и перги (пчелиный «хлеб»), оно спасает мохнатых, черно-золотых созданий от периода непогоды. У шмелиной семьи есть иерархия и четкое распределение обязанностей. Кто-то строит гнездо, другие собирают пыльцу.

Матка за жизнь откладывает 300-400 яиц для вывода рабочих существ. Ее последний выводок состоит из новых маток, которые и остаются зимовать, чтобы по весне дать жизнь новому потомству. Старая матка умирает.

Гнездо шмеля (или бомбидарий) – овальные, неправильной формы ячейки, созданные из буроватого либо красного воска. Жилища шмели обустраивают в дуплах, между каменистыми зазорами, на земле рядом с моховыми растениями, ветками. Земляные пчелы могут занять птичьи гнезда, норы кротов или мышей.

Они не следят за состоянием гнездовья и не пользуются одной сотой дважды для выведения потомства. Новые соты строятся на старых, полуразрушенных, поэтому шмелиные гнезда выглядят неряшливо.

Шмели умеют вентилировать жилище. Они зависают у входа в гнездо и активно трепещут крылышками, прогоняя в жилье потоки свежего воздуха.

А в холода насекомые превращаются в обогреватели. Они дружно сокращают мышцы, находясь на одном месте, издавая знакомый гудящий звук. Совместное гудение обогревает воздух в гнезде и поднимает его до комфортного для насекомых режима в +30-35⁰ С.

Чем питаются. Любимая пища земляных пчел – нектар. Они собирают его с распустившихся бутонов. У мохнатых насекомых есть одна удивительная способность – при интенсивной работе грудных мышц, насекомые поднимает у себя температуру тела до +40 ⁰ С.

Благодаря такой возможности, шмели принимаются за работу над цветами ранним утром, когда воздух еще не прогрелся. Из-за этого мохнатых насекомых называют «теплокровными». Такая способность разрешает бомбусам обитать в северных районах. В отличие от обычных, земляные пчелы не создают запасов меда – он им нужен лишь для спасения от голода при ненастной погоде.

Когда появились шмели. Когда бомбус впервые увидел мир – неизвестно, хотя найденные окаменелые остатки насекомых датируются в 25-40 млн. лет. Окаменелый шмель – редчайшая находка, попасть в смолу крупному насекомому и утонуть в ней сложно. Такие находки обнаруживали в Азии.

Польза шмеля. Земляная пчела – ценнейший опылитель. Благодаря длинному хоботку, это насекомое опыляет такие растения, с которыми не справляются обычные пчелы. Человечеством создана отрасль, посвященная выведению шмелей – шмелеводство. Мохнатых насекомых искусственно разводят для опыления растительных культур с целью увеличения урожайности.

Это любопытно

Как летает шмель. Крупные создания летают со скоростью в 18-20 км/час. В полете 90% энергии насекомого преобразуется в тепло. Летая, мохнатое существо имеет температуру тельца на 20-30⁰ выше окружающего пространства. У насекомых природа предусмотрела механизм охлаждения. Когда земляные пчелы в полете перегреваются, из специальных желез они выпускают на себя каплю прохладной жидкости.

Бомбусы, как и остальные насекомые, не могут летать спиной вперед. Это умеет делать лишь колибри. Из-за маленького размера птичку часто принимают за толстенького шмелика, поэтому существовало мнение, что шмель умеет летать таким неординарным способом.

Рекордсмены. Самый крупный бомбус обитает в центральных районах Америки. Длина его тела достигает 5 сантиметров. А самое маленькое шмелиное создание облюбовало ареал проживания в Центральной Европе, длина насекомого всего полтора сантиметра.

Загадочный миф . У людей существует распространенное мнение, что земляная пчела летает вопреки признанным законам аэродинамики. Это миф или летающее насекомое действительно «рушит» основы физики и обладает уникальной способностью? Или это представитель иной, развитой цивилизации, живущей по другим понятиям?

Почему шмель летать не должен?

Родилась такая легенда в начале XX века, когда бурно развивалось самолетостроение. Ученые того времени применяли к насекомому условия полетов по законам аэродинамики (вычисления силы, предназначенной для подъема в воздух тяжеловесных лайнеров).

Почему выбор пал на мохнатое насекомое? У бомбуса относительно грузной массы тела маленькие по размеру крылышки. Это и привлекло внимание ученых.

Математические исчисления подходили для пчел, мух, бабочек, а вот к шмелям это применение по законам физики оказалось невозможным. Загадочное насекомое опровергало все математические выводы ученых. Что они сделали? Попытались вписать шмелиный полет к формулам, исчисляющим подъемную силу авиалайнера, забыв о том, что самолет не умеет махать крыльями.

В итоге, получив парадоксальный вывод о невозможности полета земляной пчелы, ученые заявили, что «шмель летать не может, но летает, нарушая законы физики». Но мохнатое насекомое физику не изучало и на лекциях не сидело. Ежедневно шмелики, радостно гудя крыльями, показывали, насколько наука бессильна. Почему шмель летает?

Разгадка тайны шмелиного полета

Наука развивалась. Полет насекомого, то, с какой скоростью и как именно оно летает, удалось досконально снять на камеру. Взмахи крыльев просматривали в замедленном темпе, изучали траекторию движения. Какие выводы получили?

1. При интенсивной работе крылышек, их края образуют воздушные завихрения. Завихи убираются, как только крыло перестает взмахивать.
2. Эти завихрения воздуха обладают различной плотностью воздушного потока.
3. Разница в давлении воздуха создает силу подъемную, которая и поднимает бомбуса в воздух.

Та же бабочка или комар не могут сбрасывать воздушные завихрения, их полет заложен на планировании в потоке воздушных масс. Шмель летает вопреки законам аэроанализа, ведь его работающие крылышки рождают большую аэродинамическую силу. А возвратно-поступательные взмахи крыльев делали исследования передвижения насекомого слишком сложными и непредсказуемыми для аналитики.

Аэродинамическая поверхность с подвижной амплитудой генерирует гораздо большую подъемную силу, чем жестко фиксированное крыло. И крылышки шмеля создают одновременно не только возвратно-поступательные, но и ритмически-колебательные движения (за секунду крыло бомбуса совершает 300-400 таких взмахов).

Доказательную базу привела в середине XX века женщина-физик из Корнельского университета Чжэн Джейн Ван. Она потратила много часов, моделируя за сверхмощным компьютером схему движения вихревых потоков, создаваемых шмелиными крыльями, и сделала окончательный вывод: «Шмель не нарушает аэродинамические законы. Его полет зависит от крыльевых завихрений. А при полете самолета воздух обтекает его».

Чжэн отметила, что миф о полете земляной пчелы – это следствие неграмотного понимания инженерами-авиаконструкторами нестационарной газово-вязкой динамики.

Лайнер, выстроенный со строгим соблюдением шмелиных пропорций, никогда бы не взлетел. Принципы работы крыльев земляной пчелы невозможно применить для авиастроения. Но в будущем, если появится модель вертолетов с гибкими, эластичными лопастями, полет шмеля пригодится авиаконструкторам!

Выше уже отмечалось, что в СССР обитает около 100 ви­дов шмелей. Но многие из них весьма редки, поэтому хозяй­ственного значения не имеют. Видовой состав шмелей суще­ственно меняется как в направ­лении с запада на восток, так и с севера на юг. Для Сред­него Поволжья установлено 32 вида шмелей и 8 видов шмелей-кукушек (Сысолетина, 1971); на юго-западе Омской области нами отмечено 19 ви­дов шмелей Bombus и 5 видов Psithyrus. Наиболее же обычны в зоне клеверосеяния виды, краткая характеристика кото­рых приведена ниже. Однако не исключено, что в некоторых районах, где возделывают кле­вер, массовыми являются и не указанные здесь виды. К сожалению, точное опреде­ление видов шмелей являет­ся в настоящее время труд­ной задачей из-за отсутствия доступных определительных таблиц (для Азиатской части Союза вообще нет определи­тельных таблиц шмелей). Мно­гие виды чрезвычайно похожи друг на друга внешне, а рабо­чие особи со стертой или выцветшей шерсткой зачастую вообще непригодны для опре­деления. Поэтому шмелей не­редко путают с шершнями, даже слепнями, на юге стра­ны - с большими фиолето­выми пчелами-плотниками, яв­ляющимися одиночными пере­пончатокрылыми. Нетрудно спутать шмеля с мухой-шмелевидкой и тем более со шме­лем-кукушкой. Наиболее ха­рактерные признаки рода Bombus: четыре перепончатых крыла, плотное короткое мох­натое тело с небольшой голо­вой, последняя пара ног с «корзиночкой» для сбора пыльцы - расширенной к кон­цу голенью и уплощенным и расширенным первым члени­ком лапки (рис. 5). Звук по­лета - довольно низкое гудение (похожие на шмелей пчелы-антофоры издают в по­лете высокий звук). Спугнутый (например, с цветка) шмель обычно улетает не сразу, а совершает несколько дуг вокруг наблюдателя («пугаю­щий» полет).

Заметим, что принятые рус­ские и латинские названия шме­лей большей частью неточны, а то и неверно отражают ме­стообитание вида (полевой шмель гнездится и в лесу, так же, как моховой, луговой, ка­менный и многие другие; кон­ский шмель теперь чрезвы­чайно редко гнездится в ко­нюшнях, зато обычен на полянах, в лесу, в дуплах). Это затрудняет, особенно в поле­вых условиях, распознавание их видов. Для облегчения ре­шения этой задачи виды шме­лей можно классифицировать по окраске.

ПЕСТРЫЕ ЧЕРНО-ЖЕЛТО-БЕЛЫЕ ШМЕЛИ

Садовый шмель В. hortorum L. (табл. II, рис. 1). Наиболее длиннохоботный вид. Форма тела продолговатая. Крупный. Гнездится подземно в старых норах грызунов, охотно засе­ляет искусственные подземные гнездовья. Гнездится поздней весной и в начале лета. Актив­нейший повсеместный опыли­тель лугового клевера.

Малый земляной шмель В. lucorum L. (табл. II, рис. 2). Один из самых распространенных видов. Тело короткое, плотное, хоботок короткий. Гнездится ранней весной подземно в но­рах грызунов; искусственные гнездовья заселяет охотно, об­разуя нередко очень большие семьи. Шмель-«оператор» (нектар клевера достает через прогрызы в цветке). Встреча­ется повсеместно.

Подземный шмель В. subterraneus latreillellus Kirby (табл. III, рис. 1). Наиболее крупный шмель сельскохозяйственной зоны СССР (в частности, сам­ка; рабочие шмели - средней величины, которая в течение сезона изменяется мало). Тело удлиненное, хоботок очень длинный. Его желтый цвет тусклее, чем у шмелей пре­дыдущих видов, конец брюшка грязно-белый и переход к не­му убывающее темных полос постепенный. Гнездится позд­но - в начале лета, только подземно, охотно заселяя ис­кусственные гнездовья. Семьи малочисленны. Очень тяготеет к клеверу, работает на нем быстро. Один из основных опылителей клевера на Запад­ной Украине.

Самки некоторых шмелей-ку­кушек Psithyrus Lep. очень по­хожи по окраске на самок вы­шеперечисленных видов шме­лей, в гнездах которых они па­разитируют.

БЛЕДНО-СЕРОВАТО-ЖЕЛТЫЕ ШМЕЛИ С ЧЕРНОЙ ПЕРЕВЯЗЬЮ МЕЖДУ КРЫЛЬЯМИ И КРАСНОВАТЫМ КОНЦОМ БРЮШКА

Степные шмели В. sicheli Rad. и В. serricquama F. Моr. (табл. III, рис. 2). Тело короткое. Хоботок средней длины. У вто­рого вида крылья несколько темнее. Гнездятся главным образом подземно, в конце весны, охотно заселяя искусст­венные гнездовья. Численность семей очень варьирует. В Ом­ской области нередки многочисленные смены самок. На клевер летят несколько менее охотно, чем ранее описанные виды.

Лесной шмель В. silvarum L. Те­ло короткое. Мелкий вид, окрашен тусклее предыдущих, общий тон скорее сероватый, чем желтоватый. Гнездится подземно и наземно. Искус­ственные гнездовья заселяет не очень охотно, но семьи иногда бывают весьма много­численными. Гнездование - май - начало июня. Охотно и чрезвычайно быстро рабо­тает на клевере. Самки некоторых шмелей-ку­кушек по окраске сходны со степными шмелями.

ОХРИСТО-ЖЕЛТЫЕ ШМЕЛИ НЕЯРКОЙ ОКРАСКИ, С ЧЕРНОЙ ПЕРЕВЯЗЬЮ ИЛИ ПЯТНОМ МЕЖДУ КРЫЛЬЯМИ

Шмель-чесальщик В. distinguendus F. Мог. (табл. IV, рис. 1). Длиннохоботный, типичен для лугового клевера, продолгова­тый, крупный. Мелких рабочих шмелей у этого вида не бы­вает. Гнездится подземно, очень охотно заселяя искусст­венные гнездовья. Поздний вид. Гнездование - июнь - начало июля. Семьи не очень многочисленны. Один из ос­новных опылителей клевера в Новосибирской области. Ра­ботает на клевере в основном к вечеру.

Шмель пятноспинный В. maculidorsis Skor. (табл. IV, рис. 2). Напоминает шмелей предыду­щего вида, но несколько мель­че; между крыльями не перевязь, а пятно. Характер гнездования - как у шмелей предыдущего вида; искусст­венные гнездовья заселяет менее охотно. На клевере ра­ботает хорошо.

ЧЕРНЫЕ ШМЕЛИ С КРАСНОВАТЫМ КОНЦОМ БРЮШКА

Шмель каменный В. lapidarius L. (табл. V, рис. 1). Хоботок средней длины. Крупный вид. Густо-черный с четко-красным концом брюшка. Гнездится в основном подземно, охотно заселяя искусственные гнезда и образуя нередко очень большие семьи. Гнездится с ранней весны. Один из наи­более активных опылителей клевера на Украине и в Евро­пейской части СССР.

Шмель В. pomorum Pz. (табл. V, рис. 2). Окраска менее яр­кая и четкая, варьирует. Хобо­ток длинный, тело продолгова­тое. Семьи невелики. Гнездит­ся подземно, в конце весны. Активно опыляет луговой кле­вер.

Малый каменный шмель В. derhamellus Kirdy. Длиннохоботный вид. Окраска варьирует вплоть до светлых перевязей на спинке, зад красноватый. Гнездится в начале весны на поверхности земли, устраивая кочкообразные гнезда. Засе­ляет надземные искусственные шмелевники и подземные, но с коротким ходом сообщения. Охотно работает на клевере.

СЕРЫЕ ШМЕЛИ С ЧЕРНОЙ ПЕРЕВЯЗЬЮ МЕЖДУ КРЫЛЬЯМИ

Конский шмель В. equestris F. (табл. VI, рис. 1). Длиннохоботный шмель. Тело продолго­ватое, размер самок средний. Основная окраска у молодых особей - серая с зеленоватым оттенком, на брюшке несколь­ко темных колец. Гнездится в конце весны и летом как под­земно, так инадземно; непри­хотлив, устраивает гнезда да­же на чердаках зданий и охот­но заселяет разнообразные шмелевники. Часто является продолжателем шмелиных се­мей других видов. Численность семей очень варьирует. На клевере работает охотно и очень быстро, встречается поч­ти повсеместно в зоне клеверосеяния.

КОРИЧНЕВЫЕ ШМЕЛИ С ТЕМНОЙ ПЕРЕВЯЗЬЮ ПОСРЕДИ БРЮШКА, СВЕТЛОГО НА КОНЦЕ

Полевой шмель В. agrorum F. (табл. VI, рис. 2). Некрупный шмель с коротким овальным телом и длинным хоботком. Окраска очень варьирует (Панфилов, 1957) от темно-золотисто-коричневой до желтой, темная перевязь по брюшку может быть и широ­кой и очень узкой. Гнездится с ранней весны наземно (или в старых постройках). Числен­ность семей небольшая или средняя. Селится в надземных, реже в подземных ульях. По­всеместный активный опыли­тель клевера (в частности, луго­вого), работающий на нем охот­но и быстро.

Городской шмель В. hupno­rum L. (табл. VII, рис. 1). Тело короткое, хоботок средней длины. Каштаново-коричневый, на брюшке черная перевязь, за которой белый конец. Гнез­да надземные, нередко в по­стройках, дуплах, скворечни­ках. Гнездится и в шмелёвниках. Период гнездования рас­тянут. Семьи обычно многочис­ленны. Клевер посещают толь­ко крупные рабочие шмели и самки.

ЖЕЛТЫЕ И РЫЖИЕ ШМЕЛИ

Моховой шмель В. muscorum F. (табл. VII, рис. 2). Некрупный шмель с коротко-овальным телом и довольно длинным хо­ботком. Окрашен в ярко-золо­тисто-желтый цвет, спинка оранжевая. От сходных видов отличается ровно «подстри­женной» шерсткой на спинке. Гнездится наземно, с поздней весны, делая кочкообразные гнезда из сухой травы и мха. В шмелёвниках селится не­охотно. Численность семей раз­лична. На клевере работает активно и быстро.

Шмель изменчивый В. helferanus Seidl. Экстерьером, ры­жеватым цветом и размером похож на мохового и полевого шмелей, но окрашен тусклее; спинка и брюшко большей частью по цвету одинаковы, но часто цвет варьирует. Хобо­ток очень длинный. Гнездится наземно, реже - подземно; шмелёвники заселяет охотно. Семьи бывают очень многомушными. Агрессивнее других видов. На луговом клевере ра­ботает быстро и активно. Некоторые вариации полевого шмеля (В. agrorum F.) могут быть светлыми, напоминающи­ми два вышеперечисленных вида.

Гнездо шмелей: где шмели живут

Шмели представляют собой род перепончатокрылых (Hymenoptera) семейства пчелиных. В мире известно всего около 300 их видов.

Виды рода Bombus, которых более 80, распространены практически во всех частях света, кроме Австралии.

Где живут шмели и как они создают семьи? Ответы на эти вопросы будут даны в статье.

Места обитания

Где шмели живут? Легче сказать, где они не живут. Способность поддерживать высокую температуру своего тела позволила этим насекомым обитать и далеко на севере. Шмели проникают до Гренландии, Чукотки, Новой Земли и Аляски. С чем связана холодостойкость этих насекомых? Их организму свойственна способность терморегуляции.

И в то же время такая их особенность не позволяет им ужиться в тропиках. Шмели обитают в Северной Америке, в Северной Евразии и в районах гор. Только два вида шмеля найдены в тропиках Бразилии.

Краткая характеристика насекомых

Шмели (земляные пчёлы) принадлежат к семейству Apidae, как и обычные медоносные пчелы.

По своему образу жизни и строению тела это крупное насекомое близко к пчелам. Правда, образ жизни и гнезда отличаются.

Самцы, в отличие от самок, имеют длинные усики, также они крупнее рабочих шмелей и имеют копуляционные клещи.

Тело их большое, достигает длины 3,5 см, довольно густо покрытое волосками. В окраске сочетаются чёрные, рыжие, белые и жёлтые полосы.

Нижняя, белая часть тела, заканчивается небольшим, незаметным в обычном состоянии, жалом. Задние голени имеют шпоры.

Глаза у шмеля расположены почти на одной линии.

Как матка, так и рабочие особи имеют собирательный аппарат. Состоит он из щеточки и корзиночки.

Матки по размеру больше самцов и имеют жало, так же как и рабочие (самки недоразвитые).

Шмели - более доброжелательные насекомые, жалят очень редко, по сравнению с пчелами. О химическом составе яда шмеля мало что известно. Он недостаточно изучен.

Образ жизни, поведение

Интересно, где шмели живут? Шмели, как и остальные насекомые, активны практически все летнее время, однако у всех видов этот период различен. Это зависит от их мест их обитания (в высоких или в низких широтах).

Характерная черта шмелей, отличающая их от других опылителей (ос и пчел) - в том, что они способны работать и на холоде (собирать нектар), при температуре до 0°С. В связи с этим и заходят они дальше других опылителей на север.

Те виды, которые обитают далеко на севере, при коротком одномесячном лете не успевают создать семью и проживают как одиночные насекомые.

На территориях же умеренного климата созданная семья живет одно лето. В тропических зонах некоторые виды организуют многолетние семьи.

А где живут шмели зимой? В этот период они обитают в подземных убежищах.

Матки оплодотворенные зимуют большей частью в ими вырытых углублениях в земле, а весной строят гнезда.

Как и где гнездятся и живут шмели? Есть у этих насекомых удивительная редкая особенность. В отличие от других подобных насекомых все личинки шмелей развиваются и выкармливаются в одной общей камере. В свободных же ячейках самка создает запасы меда и перги (теста медового) для периода непогоды.

Особенности общественной жизни

Так же как и пчелы, шмели - общественные насекомые. Они организовывают огромные семьи, насчитывающие до 200 особей.

В таких общинах, где шмели живут, есть удивительно четкое распределение обязанностей абсолютно для каждого из ее членов.

В природных условиях самка, как правило, откладывает 200-400 яиц для вывода рабочих особей, затем она начинает откладывать яйца, из которых развиваются самки и самцы.

Многие виды имеют так называемых малых маток (это среднее между матками и рабочими особями). Последние вместе с рабочими и малыми матками строят гнезда, собирают мед и цветень (пищу) и откладывают неоплодотворенные яйца, из которых развиваются только самцы. А из самых последних выложенных маткой яиц выводятся уже новые матки, которые, в свою очередь, оплодотворяются самцами.

На зимовку остаются только старые матки, так как старые умирают, самцы, рабочие особи и малые матки также умирают. Вся община рассеивается.

Каким бывает гнездо шмелей? Где живут шмели?

Оплодотворенные матки, как уже было сказано выше, зимуют в большинстве своем в вырытых углублениях в земле и только в весенний период, во время оттепели, начинают строить свои гнезда. Жилище это представляет собой неправильные овальные ячейки, образованные из грубоватого красноватого или бурого воска. Гнездо помещается между камнями, в земле подо мхом и т. п.

Нередко шмелями используются кротовые или мышиные норы.

Обычно только самые первые ячейки гнезда состоят из воска, а затем в качестве следующих ячеек служат опустошенные коконы куколок. Все ячейки наполняются тоже грубым медом и цветочной пылью.

Обычно в гнездах шмелей до 200 особей, реже - до 500. Правда, людям в искусственных гнездах с наличием подогрева удавалось получать семьи с количеством особей до 1000.

Процесс размножения, питание

Почти весь период лета матки откладывают свои оплодотворенные яйца. Впоследствии из них выходят рабочие, а потом и малые матки. Обычно в каждую ячейку, где шмели живут, откладывается несколько яиц. Некоторые вышедшие из яиц личинки погибают в связи с недостатком пищи.

Полное развитие личинок происходит в течение около 12 дней. Затем они сами прядут себе коконы, где превращаются в куколок. Этот период длится около 2 недель.

Личинки по мере роста постепенно увеличивают и раздвигают ячейку. А самка и рабочие особи постоянно приводят в порядок, чинят и поправляют жилище. По прошествии 30 дней в гнезде выводятся рабочие особи.

С момента выхода первых рабочих количество обитающих в гнезде быстро увеличивается. И запасы пищи растут, для их хранения используются покинутые пустые ячейки. И это является одной из особенностей жизни шмелей. Они никогда не используют повторно ячейку дважды в целях выведения молоди. Поэтому старые гнезда всегда имеют довольно неряшливый вид. На таких полуразрушенных ячейках насекомые строят новые, не соблюдая никакого порядка.

Питаются насекомые нектаром растений. Для этого они собирают его с распустившихся цветов различных видов.

В заключение немного интересного о шмелях

Часто в жаркие дни шмеля можно увидеть у входа в гнездо, трепещущего крыльями. Таким способом он вентилирует гнездо.

“Шерсть” помогает шмелю греться - она предотвращает теплопотери и уменьшает их в два раза.

Шмель способен развивать скорость в полете до 18 км/час.

Шмелиный яд, в отличие от яда пчёл, не вредит человеку, так как это насекомое не оставляет в коже человека жало. Но жалить оно способно много раз.

Существует отрасль, называемая шмелеводством, - разведение шмелей для сельскохозяйственных нужд (опыления различных культур с целью увеличения их урожайности).

Шмели относятся к семейству Пчелиных, роду Перепончатокрылых. На латинском языке шмелей называют – Bombus. На сегодняшний день известно более 80 видов шмелей.

Описание шмелей

Характерным признаком шмеля является толстое тело с густыми длинными волосками. На задних лапах у них имеются шпоры. Глаза у шмелей голые, располагаются они практически на прямой линии.

У матки и рабочих особей имеется собирательный аппарат, образованный из корзиночки и щеточки. Отличить самца можно по длинным усикам, которые более длинные, чем у рабочих особей, кроме того, у них имеются копуляционные клещи.

Матки более крупные, чем самцы, у них есть жала, как у рабочих шмелей, которые представляют собой недоразвитых самок. У многих видов еще имеются малые матки.

Образ жизни шмелей

Полиморфизм выражается не слишком активно, разделение труда у них организованно не настолько четко, а инстинкты менее устойчивы, в сравнении с пчелами.

Часто шмели делают свои гнезда в мышиных или кротовых норах.

Жизнь шмелей зависит от гнезда, сот и матки. Гнезда шмелей имеют виды овальных неправильных ячеек. Делаются ячейки из грубого красноватого или бурого воска. Ячейки помещаются в землю, под мох или камни.

Как правило, лишь первые ячейки сооружаются из воска, а в качестве остальных служат пустые коконы куколок. Куколки наполняют цветочной пылью и грубым медом.

Размножение шмелей

На протяжении практически всего лета матки откладывают яйца. Из неоплодотворенных яиц сначала выходят рабочие, а потом матки. В каждую ячейку откладывается по нескольку яиц. Личинки развиваются 10-12 дней. После этого они сплетают коконы, в которых происходит превращение в куколок. Данный период занимает около 2-х недель.

Порой личинки, выбравшиеся из яиц, погибают от нехватки пищи.

Малые матки и рабочие занимаются строительством гнезда, сбором меда и откладываем неоплодотворенных яиц, из которых развиваются исключительно самцы.

Из отложенной маткой последних яиц появляются матки. Этих маток оплодотворяют самцы. Старые матки погибают, а шмелиная община, состоящая примерно из 500 особей рассеивается, на зиму остается лишь матка.

Виды шмелей

Различные виды шмелей обитают в разных частях света. Нельзя найти шмелей только в Австралии. Наиболее обыкновенными являются следующие виды европейских шмелей:

Земляной шмель (Bombus terrestris) имеет черную окраску тела. Передняя часть груди у этого вида и перевязки на брюшке с желтыми волосками, а три крайние части брюшка с белыми волосками.

Окрас у рабочих маток и самцов практически не отличается, но различается величина: длина самцов не превышает 22 миллиметра, а длина самок доходит до 26 миллиметров, рабочие же особи в длину составляют около 19 миллиметров. Живут земляные шмели в Северной Африке и Европе. Они сооружают свои гнезда на земле.

Каменный шмель (Bombus lapidarius) тоже имеет черный окрас тела, но три задние сегмента брюшка ярко-красного цвета. Самцы отличаются тем, что на голове и груди у них имеются желтые волоски. Длина каменных шмелей варьируется от 18 до 20 миллиметров. Это достаточно распространенный вид европейских шмелей. Они строят свои гнезда между камнями.

Почему шмели зарываются в землю перед смертью?

Шмелей на цветах может поджидать опасность. Самки ос-наездниц используют шмелей в качестве источника пищи для потомства. Оса-наездник подлетает к шмелю, садится на него сверху, вонзает свой острый яйцеклад, и откладывает внутрь тела несколько десятков яиц.

Личинки, вылупившиеся из яиц, начинают питаться своей жертвой изнутри. Маленькие убийцы выделяют особые вещества, которые заставляют шмеля зарыться в землю перед гибелью.

Под землей шмель дольше остается свежим. В теле погибшего шмеля личинкам наездницы предстоит провести всю зиму, а по весне они превращаются во взрослых особей.

Опасны ли шмели для людей?

Жалят рабочие особи и королевы. Жало шмеля, в отличие от пчелиного, не снабжено зазубринами, поэтому шмели могут применять свое оружие многократно без вредя для себя.

Это не агрессивные насекомые, они кусаются лишь, если им причинен вред, а также при защите гнезда.

В месте укуса возникает острая зудящая боль, часто развивается отек. Пораженное место становится как бы «каменным». Если у человека аллергия на укусы пчел, что повышается температура, возникает головная боль, открывается рвота, могут случиться судороги.

Опасность состоит в том, что возможно развитие анафилактического шока, который заканчивается летальным исходом.

Роль шмелей в процессе опыления

Шмели – великолепные опылители. Они особенно ценны тем, что являются одними из наиболее холодостойких насекомых, они даже могут жить в суровых северных условиях. А другие опылители в холоде живут очень недолго, либо вообще не могут существовать. Шмелей можно встретить в Гренландии, Новой Зеландии, на Чукотке и Аляске. Кроме того, они поднимаются высоко в горы и опыляют растения рядом с вечными снегами.

Не убивайте шмелей, они жалят только из самозащиты. Если на садовом участке завелись шмели, то он всегда будет цвести и плодоносить до самых холодов.

Почему шмели гудят?

Почему же шмели настолько холодостойкие? Оказывается их температура тела превышает температуру воздуха на 20-30 градусов, и в среднем равняется 40 градусам. Такой эффект достигается благодаря работе грудных мышц.

Именно в ходе работы шмели издают характерное гудение. Когда шмель перестает гудеть, температура его тела снижается, но как только насекомое начнет быстро сокращать мышцы, даже не двигая крыльями, его температура поднимается.

Когда все шмели в гнезде начинают гудеть, то температура в нем достигает 30-35 градусов.

В прохладные утренние часы из гнезд шмелей всегда слышно гудение. Ранее считалось, что среди шмелей имеются особые трубачи, которыми могут становится рабочие или малые матки. Эти трубачи рано утром забираются на вершину гнезда и издают специальные звуки, скорее всего, делают они это с помощью колебаний крыльев.

Под эти звуки просыпается вся шмелиная семья. А это просто шмели разогреваются. В жаркие дни шмели, как и их собратья пчелы, вентилируют свои гнезда, для этого они машут крылышками перед входом.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Разоблачаем! Шмель летать не должен? November 30th, 2016

Родилось такое утверждение в начале XX века, когда бурно развивалось самолетостроение. Ученые того времени применяли к насекомому условия полетов по законам аэродинамики (вычисления силы, предназначенной для подъема в воздух тяжеловесных лайнеров).

Почему выбор пал на мохнатое насекомое? У шмеля относительно грузной массы тела маленькие по размеру крылышки. Это и привлекло внимание ученых.

Математические исчисления подходили для пчел, мух, бабочек, а вот к шмелям это применение по законам физики оказалось невозможным. Загадочное насекомое опровергало все математические выводы ученых. Что они сделали? Попытались вписать шмелиный полет к формулам, исчисляющим подъемную силу авиалайнера, забыв о том, что самолет не умеет махать крыльями.

В итоге, получив парадоксальный вывод о невозможности полета земляной пчелы, ученые заявили, что «шмель летать не может, но летает, нарушая законы физики». Но мохнатое насекомое физику не изучало и на лекциях не сидело. Ежедневно шмелики, радостно гудя крыльями, показывали, насколько наука бессильна.

Почему шмель летает?

Наука развивалась. Полет насекомого, то, с какой скоростью и как именно оно летает, удалось досконально снять на камеру. Взмахи крыльев просматривали в замедленном темпе, изучали траекторию движения. Какие выводы получили?

При интенсивной работе крылышек, их края образуют воздушные завихрения. Завихи убираются, как только крыло перестает взмахивать.
Эти завихрения воздуха обладают различной плотностью воздушного потока.

Разница в давлении воздуха создает силу подъемную, которая и поднимает бомбуса в воздух.

Та же бабочка или комар не могут сбрасывать воздушные завихрения, их полет заложен на планировании в потоке воздушных масс. Шмель летает вопреки законам аэроанализа, ведь его работающие крылышки рождают большую аэродинамическую силу. А возвратно-поступательные взмахи крыльев делали исследования передвижения насекомого слишком сложными и непредсказуемыми для аналитики.

Аэродинамическая поверхность с подвижной амплитудой генерирует гораздо большую подъемную силу, чем жестко фиксированное крыло. И крылышки шмеля создают одновременно не только возвратно-поступательные, но и ритмически-колебательные движения (за секунду крыло бомбуса совершает 300-400 таких взмахов).

Доказательную базу привела в середине XX века женщина-физик из Корнельского университета Чжэн Джейн Ван (Jane Wang). Она потратила много часов, моделируя за сверхмощным компьютером схему движения вихревых потоков, создаваемых шмелиными крыльями, и сделала окончательный вывод: «Шмель не нарушает аэродинамические законы. Его полет зависит от крыльевых завихрений. А при полете самолета воздух обтекает его».

Чжэн отметила, что миф о полете земляной пчелы - это следствие неграмотного понимания инженерами-авиаконструкторами нестационарной газово-вязкой динамики.

Лайнер, выстроенный со строгим соблюдением шмелиных пропорций, никогда бы не взлетел. Принципы работы крыльев земляной пчелы невозможно применить для авиастроения. Но в будущем, если появится модель вертолетов с гибкими, эластичными лопастями, полет шмеля пригодится авиаконструкторам!

источники