Поистине бескрайнее море выжженных солнцем песка, камня и глины, оживляемое лишь редкими зелеными пятнами оазисов и одной единственной рекой - вот что такое Сахара.

Гигантские масштабы этой самой большой пустыни мира просто поражают.

Почти восемь миллионов квадратных километров занимает ее территория - это обширнее Австралии и лишь чуть-чуть меньше Бразилии. На пять тысяч километров от Атлантики до Красного моря раскинулись ее жаркие просторы.

На Земле больше нигде нет такого огромного безводного пространства. Во внутренних районах Сахары есть места, где дождей не бывает годами.

Так, в оазисе Ин-Салах, в самом сердце пустыни, за одиннадцать лет, с 1903 по 1913 год, дождь прошел лишь один раз — в 1910 году, причем выпало всего восемь миллиметров осадков.

В наши дни Сахара не так уж труднодоступна. Из города Алжира по хорошему шоссе до пустыни можно добраться за один день.

Через живописное ущелье Эль-Кантара — "Ворота в Сахару" — путешественник попадает в места, которые своим пейзажем вовсе не напоминают ожидаемого им "песчаного моря" с золотистыми волнами барханов.

Слева и справа от дороги, пролегающей по каменистой и глинистой равнине, возвышаются небольшие скалы, которым ветер и песок придали затейливые очертания сказочных замков и башен.

Песчаные пустыни — эрги — занимают меньше четверти всей территории Сахары, остальное приходится на долю каменистых равнин, а также глинистых, потрескавшихся от палящей жары участков и белых от соли впадин-солончаков, порождающих в зыбком мареве нагретого воздуха обманчивые миражи.

В целом Сахара — это обширное плато, столовый, плоский характер которого нарушается лишь впадинами долин Нила и Нигера и озером Чад.

На этой равнине лишь в трех местах поднимаются по-настоящему высокие, хоть и небольшие по площади, горные массивы. Это нагорья Ахаггар и Тибести и плато Дарфур, вздымающиеся более чем на три километра над уровнем моря.

Гористые, прорезанные ущельями абсолютно сухие ландшафты Ахаггара нередко сравнивают с лунными пейзажами. Но под естественными скальными навесами археологи обнаружили здесь целую картинную галерею каменного века.

Наскальные рисунки древних людей изображали слонов и бегемотов, крокодилов и жирафов, реки с плавающими лодками и людей, собирающих урожай…

Все это говорит о том, что прежде климат Сахары был более влажным, и на большей части нынешней пустыни когда-то располагались саванны.

Сейчас они встречаются только на склонах нагорья Тибести и плоских возвышенных равнинах Дарфура, где месяц или два в году, пока случаются дожди, даже текут по ущельям настоящие реки, а обильные родники круглый год питают водой оазисы.

На остальной же территории Сахары осадков выпадает меньше двухсот пятидесяти миллиметров в год. Такие области географы называют аридными.

Они непригодны для земледелия, и по ним можно лишь перегонять стада овец и верблюдов в поисках скудного корма.

Здесь находятся самые жаркие места нашей планеты. Скажем, в Ливии есть районы, где жара достигает пятидесяти восьми градусов! А в некоторых областях Эфиопии даже среднегодовая температура не опускается ниже плюс тридцати пяти.

Солнце регулирует всю жизнь Сахары. Излучение его, учитывая редкую облачность, малую влажность воздуха и отсутствие растительности, достигает очень высоких значений.

Для суточных температур здесь характерны большие скачки. Разница между дневной и ночной температурой достигает тридцати градусов! Порой ночью в феврале случаются заморозки, а на Ахаггаре или Тибести температура может опуститься до минус восемнадцати градусов.

Из всех атмосферных явлений тяжелее всего в Сахаре путешественник переносит продолжительные бури. Ветер пустыни, горячий и сухой, причиняет лишения, даже когда он прозрачен, но еще труднее приходится путникам, когда он несет пыль или мелкие песчинки.

Пыльные бури случаются чаще, чем песчаные. Сахара, пожалуй, самое пыльное место на Земле. Эти бури похожи издали на быстро охватывающие все вокруг пожары, клубы дыма от которых поднимаются высоко в небо.

С бешеной силой несутся они через равнины и горы, выдувая на своем пути пыль из разрушенных скал.

Бури в Сахаре обладают необычайной силой. Скорость ветра достигает иногда пятидесяти метров в секунду (вспомним, что тридцать метров в секунду — это уже ураган!).

Караванщики рассказывают, что иной раз тяжелые верблюжьи седла уносит ветром за двести метров, а камни, величиной с куриное яйцо, катятся по земле, как горох.

Довольно часто при этом возникают смерчи, когда сильно нагретый воздух от раскаленной солнцем земли стремительно поднимается вверх, захватывая мелкую пыль и унося ее высоко в небо. Поэтому такие вихри видны издалека, что, как правило, позволяет всаднику спасти свою жизнь, вовремя уклонившись от встречи с "джинном пустыни", как именуют смерч бедуины.

Серый столб поднимается в воздух до самых облаков. Летчики встречали пылевые смерчи порой на высоте полтора километра. Бывает, что ветер переносит сахарскую пыль через Средиземное море в Южную Европу.

На бескрайних сахарских равнинах ветер дует почти всегда. Подсчитано, что в пустыне на сто дней приходится только шесть безветренных. Особенно дурной славой пользуются горячие ветры Северной Сахары, способные за несколько часов уничтожить весь урожай в оазисе. Эти ветры — сирокко — дуют чаще в начале лета.

В Египте такой ветер называют хамсином (буквально — "пятьдесят"), так как он обычно дует в течение пятидесяти дней после весеннего равноденствия.

За время его почти двухмесячного буйства оконное стекло, не закрытое ставнями, делается матовым — так расцарапывают его песчинки, переносимые ветром.

А когда в Сахаре стоит штиль и воздух наполнен пылью, возникает известный всем путешественникам "сухой туман". Видимость при этом совершенно пропадает, а солнце кажется тусклым пятном и не дает тени. Даже дикие животные в такие моменты теряют ориентацию.

Рассказывают, что был случай, когда очень пугливые обычно газели во время "сухого тумана" спокойно шествовали в караване, идя между людьми и верблюдами.

Сахара любит напоминать о себе неожиданно. Бывает, что караван выходит в путь, когда ничто не предвещает непогоды. Воздух еще чист и спокоен, но в нем уже разливается какая-то странная тяжесть. Постепенно небо на горизонте начинает розоветь, потом принимает фиолетовый оттенок.

Это где-то далеко ветер поднял и гонит в сторону каравана красные пески пустыни. Вскоре уже мутное солнце едва пробивается сквозь быстро несущиеся песчаные тучи. Становится трудно дышать, кажется, что песок вытеснил собою воздух и заполнил все вокруг.

Ураганный ветер несется со скоростью до сотни километров в час. Песок обжигает, душит, сбивает с ног. Такая буря длится порой неделю, и горе тому, кого она застала в пути.

Но если в Сахаре стоит тихая погода и небо не затянуто поднятой ветром пылью, трудно найти более красивое зрелище, чем закат солнца в пустыне. Может быть, только полярное сияние производит на путешественника большее впечатление.

Небо в лучах заходящего солнца каждый раз поражает новым сочетанием оттенков — это и кроваво-красный, и розово-перламутровый, незаметно сливающийся с нежно-голубым цветом. Все это громоздится на горизонте в несколько этажей, горит и сверкает, разрастаясь какими-то причудливыми, сказочными формами, а затем постепенно угасает.

Тогда почти мгновенно наступает абсолютно черная ночь, темноту которой не в силах рассеять даже яркие южные звезды.

Конечно, самые желанные и самые живописные места в Сахаре — оазисы.

Алжирский оазис Эль-Уэдд лежит в золотисто-желтых песках Большого Восточного Эрга. С внешним миром его связывает асфальтированное шоссе, но таким оно значится только на карте. Во многих местах широкое полотно дороги основательно занесено песком.

Телеграфные столбы утопают в нем на добрых две трети, и бригады рабочих с лопатами и метелками постоянно разгребают заносы то на одном, то на другом участке.

Ведь ветер дует здесь круглый год. А даже слабый ветерок, срывая верхушки песчаных холмов-барханов, неуклонно перемещает песчаные волны с места на место. При сильном же ветре движение на дорогах пустыни порой полностью прекращается, и не на один день.

Как и все оазисы Сахары, Эль-Уэдд окружен пальмовой рощей. Финиковые пальмы — основа жизни для местных жителей. В других оазисах для того, чтобы напоить их водой, устраивают оросительные системы, но в Эль-Уэдде поступают проще.

В сухом русле реки, протекающей через оазис, роют глубокие ямы-воронки и сажают в них пальмы. Под русдом на глубине пяти-шести метров всегда течет вода, так что корни пальм, посаженных таким образом, легко достигают уровня подземного потока, и орошения им не требуется.

В каждой воронке растет от пятидесяти до ста пальм. Воронки расположены рядами вдоль русла, и всем им угрожает общий враг — песок. Чтобы не оползали склоны, края воронок укрепляют плетнями из пальмовых ветвей, но песок все равно просачивается вниз. Приходится круглый год вывозить его на ослах или таскать на себе в корзинах.

Летом, в жару, этой тяжкой работой можно заниматься только ночью, при свете факелов или в сиянии полной луны. В этих же воронках роют и колодцы для воды. Ее хватает и для питья, и для полива огородов. Удобрением служит верблюжий помет.

Финики и верблюжье молоко — основная пища земледельцев-феллахов. А ценный мускатный сорт фиников идет на продажу и даже экспортируется в Европу.

Столица алжирской Сахары — оазис Уаргла — отличается от прочих оазисов тем, что обладает… настоящим озером. Этот крохотный городок в центре пустыни располагает огромным по здешним меркам водоемом площадью в четыреста гектаров.

Он образовался из воды, сбрасываемой с пальмовых плантаций после полива. Вода подается к полям и финиковым рощам всегда с избытком, иначе испарение приведет к накоплению солей в почве.

Излишек воды вместе с солями сбрасывается во впадину по соседству с оазисом. Так и возникают в Сахаре искусственные озера.

Правда, большинство из них не так велики, как в Уаргле, и не выдерживают смертельной борьбы с песком и солнцем. Чаще всего это просто болотистые углубления, поверхность которых покрыта плотным прозрачным, как стекло, слоем соли.

Но оазисы в Сахаре редки, и от одного "островка жизни" к другому приходится добираться по бесконечным дорогам пустыни, преодолевая солнечное пекло, горячий ветер, пыль и… искушение свернуть с дороги.

Такой соблазн нередко возникает у путников и на древних караванных тропах, и на современных асфальтированных шоссе в этих неприветливых краях.

Когда перед измученным долгой дорогой путешественником возникают на горизонте желанные очертания оазиса, проводник-араб лишь отрицательно качает головой.

Он знает, что до оазиса еще десятки километров пути под палящим солнцем, а то, что путник видит "собственными глазами" — всего лишь мираж.

Этот оптический обман порой вводит в заблуждение даже опытных людей. Бывалые путешественники, прошедшие по пескам не один экспедиционный маршрут и не один год изучавшие пустыню, случалось, тоже становились жертвами миражей.

Когда видишь на небольшом расстоянии пальмовые рощи и озеро, белые глиняные дома и мечеть с высоким минаретом, трудно заставить себя поверить, что в действительности до них несколько сотен километров. Под власть миража попадали иной раз и опытные проводники караванов.

Однажды шестьдесят человек и девяносто верблюдов погибли в пустыне, следуя за миражом, который увлек их на шестьдесят километров в сторону от колодца.

В давние времена путешественники, чтобы убедиться, мираж перед ними или реальность, разжигали костер. Если в пустыне дул хотя бы небольшой ветерок, то стелющийся по земле дым быстро разгонял мираж.

Для многих караванных путей составлены карты, на которых обозначены места, где часто встречаются миражи. На этих картах даже помечено, что именно видится в том или ином месте: колодцы, оазисы, пальмовые рощи, горные цепи и так далее.

И все же в наше время, когда через великую пустыню пролегли с севера на юг две современные автомагистрали, когда по ней ежегодно проносятся разноцветные автокараваны ралли "Париж — Дакар", а артезианские скважины, пробуренные вдоль дорог, позволяют в случае чего пешком дойти до ближайшего источника воды.

Сахара постепенно передает быть тем гиблым местом, которого европейские путешественники опасались больше, чем арктических снегов и амазонских джунглей.

Все чаще любознательные туристы, пресытившись пляжным бездельем и созерцанием развалин Карфагена и прочих живописных развалин, отправляются на автомобиле или на верблюде в глубь этого уникального района планеты, чтобы вдохнуть глоток ночного ветра на склонах Ахаггара, услышать шелест пальмовых крон в зеленой прохладе оазиса увидеть грациозный бег газелей и полюбоваться красками сахарских закатов.

А рядом с их караваном бегут по обочине с тихим шорохом таинственные хранители покоя этого жаркого, но прекрасного края — пыльно-серые, взвихренные ветром "джинны пустыни".

Сахара, самая большая пустыня мира, стала малодоступной для исследователей: по её границам тлеют, а то и горят ярким пламенем кровавые конфликты - в Мали, Египте, Ливии...

Российская научная группа, в которую входил Николай Сологубовский , историк-востоко-вед, член Императорского право-славного палестинского общества, писатель и кинематогра-фист, участ-ник нескольких научных экспедиций в Сахару, была одной из последних, которая открывала тайны Великой пустыни - наследие растворившихся во времени народов.

Джинны из вулкана

«Природа пускает сюда далеко не всех, а неосторожных может поглотить навечно, - говорит Н. Сологубовский. - Наши проводники рассказывали: недавно из барханов, которые по пустыне двигает ветер, «вынырнула» машина с италь-янцами. Они пропали больше десяти лет назад. Видимо, пытаясь пере-ждать в машине песчаную бурю, оказались заживо погребены под песком... Но есть в этих местах ещё что-то, что стоит на страже тайн.

Одна французская исследовательница отправилась на высокое плато рядом с разрушенной столицей древних гарамантов, городом Гарама (сейчас ливийский город Джерма. - Ред.). Местные отказались с ней идти, поведав, что на плато живут злые духи - джинны. Она пошла одна и через несколько дней вернулась поцарапанной, с помутившимся рассудком».

Ещё одно таинственное место пустыни - спящий вулкан Вау-ан-Намус - не гора, а гигант-ская, в дюжину километров в диаметре, «дыра» в песке глубиной около 200 м. Внизу три озера: голубое, зелёное, красное. «Люди, которые летят над Сахарой, иногда видят это удивительное место, - продолжает Н. Сологубов-ский. - Один из наших маршрутов лежал через Вау-ан-Намус. Мы решили заночевать у одного из озёр. Ответ наших проводников был: «Ни в коем случае!» Сначала сказали, что там огромное количество москитов («намус» - «москит»), а затем заявили, что оставаться на ночь внизу опасно: из озёр выходит... чудовище. Проводники отправились ночевать наверх, а мы устроились на ночлег. В абсолютной тишине пустыни действительно стали слышны доносящиеся из чрева вулкана пугающие звуки, стоны, гул. Внезапно в свете огромной - в полнеба - луны по поверхности озера пошли большие круги...»

Исследованы ещё далеко не все укромные уголки. Фото: Из личного архива / Николай Сологубовский

Живые камни

Сахара огромна. Но это не унылое море песка: здесь есть горы и каменистые плато, изрезанные руслами высохших рек. Когда Европа во время глобального похолодания была укрыта ледниками, на пространствах нынешней пустыни, очевидно, текли реки и зеленели леса. Сегодня среди барханов прячутся редкие оазисы с озёрами, в которых иногда можно встретить и крокодилов. А сами барханы сменяются огромными участ-ками ровного, как хорошая дорога, песка - по нему можно гнать на джипе и со скоростью 150 км/ч.

Исследователей в Сахаре манят до сих пор малоизученные «музеи под открытым небом» - скалы и пещеры с наскальными рисунками. Чаще всего это огромные, до двух метров высотой, петроглифы - вырезанные до 14 тыс. лет назад на камне гравюры с изображениями диких зверей и охотников с луками. «Таких гравюр много, например, в местечке Вади Матхандуш на юге Ливии, - рассказывает Н. Соло-губовский, для которого изучение сахар-ской живописи стало частью жизни. - Рисунки на скалах вдоль сухого русла реки тянутся на 60 км, создавая ансамбль, равного которому нет нигде в мире.

Линии петроглифов настолько гармоничны, что кажется: творил очень образованный человек. На тех же камнях можно найти написанные спустя тысячи лет фрески с тщательно выписанными разными красками стадами коров и коз, бытовыми сценами. Были и рисунки сексуального характера: оргии с участием существ, у которых были гипертрофированные половые органы, а на лицах маски, как у космонавтов скафандры! У наших гидов объяснение было простым: это джинны, которые живут вокруг нас, - есть добрые джинны, есть злые. Одна из гипо-тез насчёт «танцев зверей» - охотники исполняли какие-то ритуалы, в которых участ-вовал шаман с головой зверя - того, на которого они и шли охотиться. Среди петро-глифов были изображения человекоподобных существ, похожих на медведей, на скалах есть изображения слонов и даже пингвинов, что уже само по себе должно быть предметом для изучения».

Наскальные рисунки разных эпох нередко можно найти на стенах одной и той же пещеры. Фото: Из личного архива / Николай Сологубовский

Исчезнувшие города

Тем временем развалины столицы царства гарамантов, существовавшего с 5 в. до н. э., свидетельствуют: жившие здесь народы были развиты и в инженерном отношении. Неужели развалины этого и некоторых других городов, покинутых по неизвестным нам причинам, - это всё, что было построено на обширном пространстве Сахары, где тысячи лет назад климат был мягче? «Недавно я обратил внимание на упоминание о результатах дистанционного зондирования Земли из космоса, - говорит Н. Сологубовский. - Якобы одно из исследований показало, что в пустыне под песком на глубине 100-150 м угадываются очертания древнего города. Более точных сведений найти не удалось, не исключаю, что информацию припрятали. Тем временем исследователи до сих пор ищут следы таинст-венной Атлантиды в океане. А почему она не могла во время изменения климата или рельефа погрузиться не в море воды, а в море песка? А вдруг в одной из экспедиций мы найдём и рисунки, на которых жители до тех пор цветущих городов запечатлели какие-то картины их гибели? Изучены ещё далеко не все стоянки человека даже в известных музеях под открытым небом. Но ведь есть ещё совершенно неисследованные стоянки в недоступных горах на севере Чада и Нигера. Я уверен, что Великая пустыня скрывает от нас многочисленные тайны прошлого, но на самом деле лишь ждёт первооткрывателей».

Температура воздуха летом поднимается до 58°, а зимой сохраняется в пределах 15-28° С.

Песчаную пыль с Сахары сильные ветра, во время частых песчаных бурь, могут доносить даже в Европу.

Интересным фактом есть то, что существуют карты, на которых отмечены участки, где наблюдаются миражи. А их в Сахаре наблюдает более 150 тысяч!

Загадочный и почти мистический глаз Сахары .

Карта древней Сахары.

Растительность

Растительный покров Сахары насчитывает 1200 видов растений. Большинство их — это ксерофиты или эфемеры. Каменистые участки кажутся безжизненными, но даже на такой, казалось бы, нереальной для жизни, почве можно встретить растения, которые поражают своей способностью приспособляться к суровым условиям пустыни.

Иерихонская роза — растение, короткие ветви которого как-будто пальцы зажимают его семена. Когда идет дождь, эти «пальцы» разжимаются и семена попадают в влажную почву, где очень быстро прорастают.

Семена других растений также используют каждую каплю влаги, но если нет благоприятных условий, могут просидеть в сухой земле даже несколько лет.

На песках и по камням стелются лишайники, небольшие растения с колючками и мелкими листьями. Серые, серо-зеленые и желтые тона растительного покрова придают безжизненный, печальный вид всей пустыне.

У южной границы Сахары появляются кустарники и некоторые жесткие злаки, а на севере можно встретить дикие фисташки, ююба и олеандры.

Животный мир

Фауна Сахары бедная видами, но достаточно богатая особями. Она включает животных, которые могут быстро передвигаться в поисках пищи и воды, а также могут выносить все жестокие условия пустыни.

Самыми типичными для Сахары являются антилопы орикс и аддакс, газель-дама, газель доркас, горные козлы. Из-за их ценных шкур и вкусного мяса некоторые виды находятся на стадии исчезновения.

Наиболее известные хищники — это шакалы, лисицы, гиены, гепарды.

Есть и птицы — перелетные и постоянно живущие. Среди постоянно живущих особенно популярный пустынный ворон.

Из рептилий преобладают ящерицы, а также много змей и черепах. А в некоторых водоемах сохранились самые настоящие крокодилы.

Конечно, жить в условиях Сахары очень нелегко, но для многих она является родной землей, поэтому не только суровость, но и ласку пустыни им доводится ощущать.

Смотрите видео: Бесстрашная планета — Пустыня Сахара (Discovery: Fearless Planet. Episode 1 Sahara Desert).

Сахара. Соляной караван туарегов. Джим Брэшер живёт жизнью туарега в соляном караване в центре пустыни Сахара.

В дебрях Африки-2. 3 серия. Сахара. Жизнь на грани / Sahara. Life On The Edge

.

Давайте немного отвлечемся от серьезных тем и прогуляемся… по пустыне Сахара. Хотя в реальной жизни многие из нас вряд ли смогут это сделать. Раскаленный песок не позволит вам прогуляться пешком, так как в некоторые летние дни песок раскаляется до 80 градусов. Да и не все смогут съездить в Африку, чтобы с экскурсией проехать по пустыне на автобусе.

Но вот виртуально прогуляться по пустыне мы сможем, да еще возможно узнать интересные факты об этой удивительной пустыне. Итак, в путь!

Пустыня Сахара – самая большая пустыня мира. Расположена на севере и занимающая треть Африканского континента, что немного больше территории такого государства, как Бразилия. Она протянулась на площади около 8,6 млн км². С запада на восток протяженность пустыни 4800 км, с севера на юг – на 800- 1200 км. С западной стороны пустыня граничит с Атласскими горами и омывается Средиземным морем, а с востока – Красным морем, с юга располагается Сахель - переходный регион к Суданской саванне.

На территории пустыни расположено 10 государств: Алжир, Египет, Западная Сахара, Ливия, Мавритания, Мали, Марокко, Судан, Тунис и Чад.

Жизнь в пустыне без воды невозможна, но несмотря на это на территории пустыни живут почти 2,5 млн. человек. Они ведут оседлый образ жизни в оазисах в долинах рек Нил и Нигер, где есть вода и растительность. Самые многочисленные народы пустыни – это туареги и берберы.

Особенности пустыни Сахара

В нашем представлении пустыня – это пески и барханы, которые передвигаются с помощью ветра. Но пески в пустыне Сахара занимают всего лишь пятую часть. Толщина песков примерно 150 метров. Пески сметаются в барханы, высота некоторых порой достигает высоты Эйфелевой башни в Париже. Песка в пустыне столько много, что если бы каждому человеку, живущему на нашей планете пришлось вычерпать песок с помощью 10-литровых ведер, то им пришлось вынести 3 миллиона ведер.

70% территории пустыни занимают горы – песчаники, а оставшиеся 10% — песчано-галечные пустоши, на которых не увидишь даже следа растительности — это бесплодная каменистая земля и солончаки.

Пустыня Сахара. Сафари

На территории Сахары есть город Тегази, стены домов в котором сделаны из каменной соли. Но жители этого города не боятся, что дома их могут раствориться от дождей. Это самое засушливое место на Земле.

Климат

Еще недавно считали, что пустыня Сахара появилась примерно 5 млн. лет назад. Но в настоящее время ученые считают, что земли современной Сахары опустынились лишь 2,7 тысяч лет назад.

Жара в пустыне стоит еще та! На солнцепеке, вернее на открытом месте, просто находиться невозможно. Летом температура воздуха поднимается до 58°, а зимой – до 15-28° С, что характерно для годовых перепадов температур. У нас летом такая температура, а в пустыне – зимой! Такие перепады годовых температур отмечаются чаще в северных районах пустыни. Но и перепады днем и ночью отмечаются в пределах 20-25°.

Климат Сахары определяется северо-восточным пассатом, очень часто бывают песчаные бури, которые достигают даже Европы. Климат на севере пустыни – сухой субтропический, на юге – сухой тропический.

Вода

Жизнь в пустыне сосредоточено только около воды. Самой большой рекой, протекающей по пустыне Сахара, является Нил. Его основные притоки- Голубой и Белый Нил - сливаются на юго-востоке Сахары, проходя по восточной стороне пустыни, впадает в Средиземное море. В шестидесятых годах XX века создали крупное водохранилище Насер, при разливе образовавшее озеро Тошка. По юго-западной окраине Сахары протекает река Нигер, у внутренней дельты которой располагаются озёра Фагибин, Гару, Ниангай и др.

Река Нил около Луксора

Осадки в пустыне редкость. И то, что иногда проливается в дождях, не доходит до земли, на пути испаряясь от раскаленного песка. Сахара – это одно из мест, где испаряемость в несколько раз превышает количество выпавших осадков.

Но самое интересное в том, что под песками Сахары, располагаются огромные «залежи» подземных вод, которые по площади превосходят наш Байкал.

Подземные воды Сахары используются для ирригации. Впервые упоминания об ирригационных системах относятся к культуре Древнего Египта. Можно сказать с уверенностью, что египтяне разработали методику орошения земель. Египтяне прорывали множество параллельных небольших каналов перпендикулярно движению Нила. Некоторые из них сходятся в бассейны, из которых вода распределялась по орошаемым землям, обеспечивая их влагой.

Миражи

Миражи — это еще один интересный факт в пустыне Сахара. Сколько людей, путешествуя по пустыне, видели вдруг появившиеся оазисы с водой и пальмами, думая, что это находится от них примерно в 2-3 км. На самом деле до ближайшей воды порой надо идти 500 и более километров.

Мираж – это оптическое явление в атмосфере- происходит преломление потока света на границе между различными по плотности и температуре слоями воздуха.

Пустыня Сахара - одна из крупнейших пустынь мира. Сахара простирается через большую часть Северной Африки, покрывая 9 миллионов квадратных километров. Фактически, Пустыня Сахара занимает 30 % всего африканского континента. Это - самое жаркое и горячее место в мире с летними температурами, которые часто превышают 57 градусов по Цельсию. В пустыне выпадает ежегодный ливень и очень мощные песчаные бури, поднимающие песок на 1000 метров в высоту и перемещающие дюны.

Продолжаем тему о пустынях Африки. В прошлых выпусках LifeGlobe мы рассказали Вам о Белой пустыне в Египте, и о пустыне Намиб , теперь же пришел черед рассказать о Сахаре. Некоторые говорят, что пустыня Сахара до первого ледникового периода была гораздо больше, а некоторые твердят, что пустыня Сахара появилась 4000 лет назад. К примеру, немецкие ученые, используя методы компьютерного моделирования климата Земли, установили, что Сахара стала пустыней 4000 лет назад. 10 тысяч лет назад самая большая пустыня мира была покрыта травой и низким кустарником, но затем летом стало жарче, а дожди почти прекратились. Естественно, исчезли многие древние цивилизации, и все живое покинуло Сахару. По мнению ученых из Потсдамского института исследования климата, превращение Сахары в пустыню стало одним из самых драматических климатических событий на Земле обозримых тысячелетий. Почему же климат так непостоянен? Оказывается, наклон земной оси к Солнцу постепенно меняется: приблизительно 9 тысяч лет назад он составлял 24,14 градусов, сейчас же - 23,45 градусов. Сегодня Земля наиболее близко подходит к Солнцу в январе, десять же тысяч лет назад - в конце июля. Тонкие изменения орбиты вращения Земли вокруг Солнца, усиленные взаимодействиями с атмосферой, океаном и сушей, изменяют климат до неузнаваемости.

Климат Сахары экстраординарный. Влажным фактором является широкое положение Сахары к северу и югу от Северного тропика. Этим объясняется тот факт, что большая часть пустыни в течении всего года находится под воздействием северо-восточного пассата. Дополнительное влияние на климат оказывает расположенный на севере горный барьер Атлас, вытянутый с запада на восток и препятствующий проникновению в пустыню основной массы влажного средиземноморского воздуха. На юге со стороны Гвинейского залива на территорию Сахары беспрепятственно летом поступают влажные массы, которые, постепенно иссушаясь, достигают ее центральных частей. Чрезвычайная сухость воздуха, огромная величина дефицита влажности и соответственно исключительно большая испаряемость характерны для всей Сахары. По режиму осадков в Сахаре можно выделить три зоны: северную, центральную и южную.

В северной зоне осадки выпадают зимой и количество их не превышает 200 мм в год. К югу количество их уменьшается, и в центральной зоне они выпадают эпизодически. Средняя величина их не превышает 20 мм. Иногда 2-3 года осадки вообще не выпадают. Однако в таких районах неожиданно могут пройти ливни, что вызывает сильное наводнение. Засушливость Сахары изменяется и в широтном направлении, с запада на восток. На Атлантическом побережье обильные осадки не выпадают, поскольку редкие западные ветры охлаждаются проходящим вдоль берега Канарским течением. Здесь часты туманы. На вершинах горных хребтов и нагорьях количество осадков несколько увеличивается в связи с конденсацией водяных паров. Сахару отличает высокая степень испаряемости. Ее суммарная годовая величина изменяется от 2500 до 5500 мм, что более чем в 70 раз превышает величину выпадающих осадков.

Для Сахары характерны высокие, можно сказать, рекордсмены температуры воздуха. Средняя температура самого холодного месяца – января почти во всей Сахаре не опускается ниже 10° С. Средняя температура июля в центральной части пустыни составляет 35° С. Во многих местах Сахары отмечены температуры выше 50° С. ночи в Сахаре прохладные, температура понижается до 10-15° С. На равнинах понижение температуры редко достигает минус 5° С. В горах часты заморозки. Очень велики суточные амплитуды температур воздуха – до 30° С, а на поверхности почвы – до 70° С. В начале лета на севере Сахары дуют горячие ветры сирокко, которые приходят из центральной части пустыни. Сильные ветры вызывают пыльные и песчаные бури, скорость ветра во время бури достигает 50 м/с. В воздух поднимаются массы песка и мелких камней, которые очень действуют на людей и животных. Бури возникают также внезапно, как и кончаются, оставляя после себя тучи медленно оседающего сухого пыльного "тумана". Нередки в Сахаре и смерчи.

Пустыня Сахара состоит из одной четверти вулканических гор, одной четверти песка, скал и покрытых гравием равнин, и маленьких областей постоянной растительности. Растительность включает кусты, травы и деревья в нагорье и в оазисах, расположенных по руслам реки. Некоторые из растений хорошо приспособлены к этому климату и растут в течение трех дней после дождя, а сеют свои семена в течение двух недель после этого. Только маленькая часть пустыни Сахара плодородна - эти участки берут влагу из подземных рек и оазисов.