На рассвете серые гранитные валуны были мокрыми и холодными. Мы устроились среди этих огромных камней, попивая горячий чай из алюминиевых кружек и внимательно наблюдая за лежащим внизу африканским плато.

Наше терпение было вознаграждено. Мы увидели, как в мягких лучах утреннего солнца равнину иноходью пересекало стадо жирафов - длинношеих, длинноногих и изящных. Их движение было как будто замедленным: большие шаги придавали их бегу плавную грациозность, их длинные, чуть изогнутые шеи раскачивались, как раскачиваются на ветру корабельные мачты. Зрелище было настолько красивым, что у нас захватило дух!

Наше присутствие не встревожило жирафов.

Они все одновременно повернули к пышным зарослям акации и потянулись к верхушкам ее колючих ветвей. Нежно и осторожно эти спокойные великаны срывали длинным языком мелкие зеленые листочки. Там, высоко над землей, жирафы наткнулись на свитые ткачами гнезда и стали беспечно ощипывать листву вокруг них. Птицы шумно запротестовали против вторжения длинношеих незваных гостей. Удивившись такому шумному протесту, стадо тихо и с достоинством перешло к другим деревьям.

Тем, кто видел жирафов только в зоопарке, где они высовывают головы из клеток, трудно представить, насколько они красивы и грациозны на свободе - в африканском буше.

Жирафы двигаются грациозно и плавно. Когда они бегут галопом по открытым лугам, то выглядят такими изящными, почти хрупкими, что кажется, будто, встретив на пути любое, даже самое маленькое, препятствие, они споткнутся и упадут.

Но это не так. Крупный жираф-самец, вес которого может достигать 1 300 килограммов, твердо стоит на ногах и превосходно бегает, развивая скорость до 60 километров в час.

Эти очаровательные создания обитают только в Африке.

Жирафы очень добродушны и миролюбивы, поэтому за ними приятно наблюдать. Голову жирафа венчают длинные узкие уши и небольшие рожки с черными бархатистыми кисточками на концах, а его морду можно назвать неповторимой и даже обаятельной.

У жирафа очень большие, темные глаза с длинными загнутыми вверх ресницами. Когда жираф с высоты своего роста всматривается вдаль, его морда приобретает выражение любопытной наивности.

В древности жирафов любили и ценили за привлекательную внешность, а также за робкое, тихое, неагрессивное поведение.

Молодых жирафов дарили правителям и царям в знак мира и добрых намерений. Поблекшие изображения жирафов можно найти на древних наскальных рисунках в Африке еще и сегодня.

Фото: PG Palmer

Фото: PG Palmer

Особенности жирафа

Жираф - самое высокое из всех животных, обитающих на нашей планете.

Высота взрослого самца от копыт до рогов может превышать 5,5 метра. В древнеегипетских иероглифах изображение жирафа означало глагол «предсказывать» или «предрекать», указывая на внушительную высоту этого животного и его способность далеко видеть.

В смешанных группах, состоящих из зебр, страусов, импал и других животных африканских равнин, жираф служит сторожем.

Благодаря своему росту и прекрасному зрению, он видит очень далеко и заранее предупреждает других о любой приближающейся опасности. Рядом с такой «караульной вышкой» животные чувствуют себя в относительной безопасности.

Жираф великолепно приспособлен для того, чтобы ощипывать листья с самых верхних ветвей высоких деревьев, до которых не может добраться ни одно другое животное, кроме слона.

Уникальное строение хватательной верхней губы жирафа и очень подвижный язык позволяют ему аккуратно срывать листья с ветвей, усыпанных колючками и острыми, как иглы, шипами.

Жираф может съесть до 35 килограммов растений в день.

И хотя он может питаться многими видами растений, его любимое лакомство - это колючая акация, островки которой раскиданы по африканским равнинам. Дотягиваясь до листьев, самец может вытянуть язык на 42 сантиметра. Шея у жирафа поразительно гибкая. Благодаря этому, пробираясь между верхними сучьями деревьев, жираф может поворачивать и наклонять голову самым непостижимым образом.

Ощипать листья на верхушке дерева для жирафа не проблема, а вот попить ему не так-то просто.

Когда жираф подходит к водоему, ему приходится широко расставлять передние ноги и даже опускаться на колени, чтобы наклониться к воде. В такой неудобной позе жираф как можно сильнее вытягивает свою длинную шею и тогда наконец может напиться. К счастью, жирафы пьют нечасто, так как потребность в воде они удовлетворяют в основном за счет сочных листьев.

Шею и бока жирафа украшает красивая сетка из узких белых линий, которые образуют рисунок, напоминающий листья деревьев.

Шкура у жирафов бывает разных цветов: от золотисто-рыжего до насыщенного каштаново-коричневого и даже черного. С возрастом жирафы темнеют.

Семьи жирафов

Жирафы - общительные животные. Они переходят с одного места на другое, собираясь в стада, в которых может насчитываться от 2 до 50 особей. Беременность у самки длится от 420 до 468 дней, а рост новорожденного жирафенка составляет около 2 метров.

Родившись, жирафенок буквально падает на землю головой вниз с высоты более 2 метров, но при этом не получает никаких повреждений. Через 15 минут малыш шатаясь встает на ножки и уже не прочь подкрепиться. Спустя 2-3 недели жирафенок начинает инстинктивно щипать нежные веточки акации, и вскоре он уже набирается достаточно сил, чтобы не отставать от мамы.

Малыш-жирафенок - это чудная маленькая копия родителей.

Низенький с точки зрения жирафов, он выше большинства людей. Очень интересно наблюдать, какой он любопытный и как спокойно он чувствует себя, зная, что возвышающаяся над ним мама внимательно наблюдает за всем происходящим вокруг.

В сезон, когда рождаются жирафята, в стаде организуется «детский сад», в котором малыши целый день резвятся, играют и знакомятся с окружающим их миром.

Растет жирафенок не по дням, а по часам. За шесть месяцев малыш может вырасти на целый метр, а за год - стать вдвое выше, чем был при рождении. Всего за неделю он может прибавить в росте 23 сантиметра!

Мама очень заботлива, и, хотя она позволяет жирафенку отходить от нее на какое-то расстояние, превосходное зрение позволяет ей постоянно следить за ним.

Благодаря внушительным размерам, подвижности, быстроте и поразительному зрению жирафов у них мало естественных врагов, разве только львы.

Главный же враг жирафов - человек, который охотится на этих красавцев и убивает их в огромных количествах. Из-за красивой шкуры, вкусного мяса и длинных черных волос на хвосте (которые, по мнению некоторых, обладают мистической силой) жирафов истребляли так безжалостно, что сейчас уже неизвестно, что будет с этими мирными животными в будущем.

Когда-то жирафов было много в различных частях Африки, а сейчас они находятся в относительной безопасности только в зоопарках «сафари» и в заповедниках.

Посетители африканских зоопарков «сафари» еще могут восхищаться красивым видом длинношеих жирафов, свободно бегущих по бескрайним, поросшим травой равнинам. Можно понаблюдать, как они лакомятся листьями колючей акации или же просто стоят, типично по-жирафьи пристально вглядываясь вдаль.

Это очаровательное создание со странной, но в то же время красивой формой тела и мягким характером - настоящее чудо творения. И это еще одно доказательство творческого гения и уникальности Всемогущего Бога, Иеговы (Псалом 103:24).

Кто-то может подумать: у жирафа такая необычная форма тела и такие огромные размеры, что без проблем тут не обойтись. Кажется, что при такой высоте жирафа и при такой длине его шеи невозможно регулирование потока крови во всех частях его тела.

Когда жираф, например, наклоняет голову к земле, под действием силы тяжести должен произойти прилив крови к голове и, как следствие, кровоизлияние в мозг. А когда жираф поднимает голову, кровь должна устремиться обратно к сердцу, и животное должно потерять сознание. Но этого не происходит. Почему?

Сердечно-сосудистая система жирафа - это настоящий шедевр творения.

Она искусно приспособлена для того, чтобы работать в уникальном по форме и размерам теле этого животного. Сердце у жирафа очень большое и мощное, ведь, чтобы снабжать мозг кровью, ее нужно поднимать на высоту 3,5 метра. Сокращаясь с частотой 170 раз в минуту, 7-сантиметровые стенки сердечных мышц жирафа создают систолическое давление, которое почти в 3 раза выше, чем у человека.

Чтобы выдерживать такую силу, сонная артерия, по которой кровь течет к мозгу, и яремная вена, по которой кровь возвращается к сердцу, должны быть достаточно большими. И это действительно так. Диаметр этих кровеносных сосудов превышает 2,5 сантиметра, и к тому же они укреплены прочной эластичной тканью, которая придает им гибкость и прочность.

Когда жираф наклоняет голову, клапаны, находящиеся в яремной вене, не позволяют крови устремиться обратно к мозгу.

В основании мозга от большой сонной артерии начинается еще одна изумительно устроенная система, которая называется чудесной сетью. Здесь мощный поток крови, образующийся вследствие того, что жираф наклонил голову, замедляется, направляясь в особую сеть мелких кровеносных сосудов, которые регулируют давление крови и защищают мозг от чрезмерного прилива крови. Сосуды сети расширяются, когда жираф опускает голову, и сужаются, когда он ее поднимает.

Этим компенсируется резкое понижение кровяного давления и устраняется опасность потери сознания.

Еще одно чудо творения - это шея жирафа. Ученых удивило то, что в поразительно длинной шее жирафа столько же позвонков, сколько их в шее мыши и большинства других млекопитающих. Но у жирафа, в отличие от большинства других млекопитающих, позвонки удлиненные и имеют особое строение по принципу «шарик-ямка», которое придает шее замечательную гибкость. Благодаря этому жираф может изгибать и искривлять шею как ему нужно, чтобы ухаживать за всем телом и осторожно ощипывать самые верхние ветки деревьев.

Уникальная кровеносная система жирафа? Так как мозг жирафа возвышается над собственным телом на высоте 5 метров, встает проблема кровоснабжения мозга. Оказывается, чтобы поставить кровь на такую высоту, у жирафа имеется сердце, вдвое сильнее, чем, к примеру, у коров; специфическое строение вен предотвращает резкому приливу крови при опускании головы вниз.

А чтобы кровь не застаивалась в ногах, у жирафа кожа на ногах необычайно натянута. Вот природа постаралась!

Слайд 8 из презентации «Интересные факты из жизни животных» .

Жираф (Giraffa camelopardalis)

Размер архива с презентацией 652 КБ.

Скачать презентацию

Окружающий мир 2 класс

«Мир общения» — Наше общение. Помощники в общении. Наши заповеди общения. Связи между людьми. Как мы общаемся. Открыли школу вежливости. Об удивительном мире общения. Узнаем новости. Человек. Общение. Что такое общение.

«Примеры растений» — Жгутиковые водоросли.

Хвойные растения. Папортники. Ночь накануне Иванова дня. Разнообразие растений на Земле. Местообитания мхов. Золотистые водоросли. Янтарь. Красные водоросли.

Янтарная комната. Пихта корейская. Микробиота. Работа учителя. Примеры цветковых растений. Использование янтаря. Бурые водоросли. Водоросли. Сосна обыкновенная. Сфагнум. Кипарисовик горохоплодный. Зеленые мхи. Ель колючая.

«Огонь ошибок не прощает» — Огонь ошибок не прощает.

Влажное одеяло. Обобщающая игра. Огонь в квартире. Пожарный двор в Екатеринодаре. Момент урока. Пожар в квартире. Жир на сковороде. Пожарная техника. Секунды. Учебная эвакуация. Выключить газ. Пожарная каланча. Если возник пожар. Пожарный двор на Руси. Окно и дверь. Из истории пожарной охраны. Вызов пожарной команды. Пожар. Составление памятки. Собери пословицу. Что такое пожар.

««Птицы» 2 класс» — Перья птицам необходимы.

Зачем птицам клюв. Птицы летают. Птицы необходимы в природе и человеку. Птицы – лесные жители. Природные сообщества. Птицы поют. Правила работы в группе. Многие птицы осенью улетают на юг. Познакомиться с особенностями птиц. Сто вопросов – сто ответов. Клюв птицам необходим. Царства живой природы.

«Какие птицы не улетают зимой» — Поползень. Кормушек. Толстый сук. Черненькая шапочка. Зимние гости. Не орел, а всё же птица. Синичка. Конкурс сочинений. Зимующие птицы.

Наблюдения. Экологическое образование. Свиристели. Идем кормить птиц. Акция. Мы рисуем зимующих птиц. Покормите птиц. Здравствуй, зимушка.

Активное участие. Клёст. Снегирь. Голодная пора. Дощатый домик. Конкурс стихов. Сорока. Сова.

«Казачья хата» — Строительство турлучных домов. Настоящая старинная хата. Когда каркас был готов, созывали родственников и соседей. Уникальный музей под открытым небом. Казачья хата. Крыли ее путаной соломой или соломенными снопиками – парками.

Проверь себя. Турлучные дома. Атамань. Как казаки строили себе жильё из самана. Жилища казаков. Цели и задачи урока. Кладку обмазывали глиной. Как казаки строили себе жильё.

Всего в теме «Окружающий мир 2 класс» 211 презентаций

5klass.net> Окружающий мир 2 класс> Интересные факты из жизни животных> Слайд 8

Как и все парнокопытные, жирафы являются исключительно травоядными животными. Строение тела и физиология позволяют жирафам питаться листвой древесных крон - на высоте, где у них нет конкурентов.

Из деревьев жирафы охотнее всего предпочитают акацию. Жираф охватывает ветвь своим длинным языком, тянет её ко рту и общипывает листья, оттягивая голову назад.

Язык и губы построены таким образом, что не повреждаются, несмотря на колючие сучья. Ежедневно жираф потребляет около 30 кг пищи и проводит за едой от шестнадцати до двадцати часов в сутки

листьями с деревьев! — для этого шея!

Как и все парнокопытные, жирафы являются исключительно травоядными животными.

Строение тела и физиология позволяют жирафам питаться листвой древесных крон - на высоте, где у них нет конкурентов. Из деревьев жирафы охотнее всего предпочитают акацию. Жираф охватывает ветвь своим длинным языком, тянет её ко рту и общипывает листья, оттягивая голову назад. Язык и губы построены таким образом, что не повреждаются, несмотря на колючие сучья.

Ежедневно жираф потребляет около 30 кг пищи и проводит за едой от шестнадцати до двадцати часов в сутки. Спит жираф лишь очень непродолжительное время, примерно один час в сутки. Потребность в жидкости покрывается, в основном, за счёт пищи, из-за чего жираф может обходиться без питья на протяжении недель. Если же он всё-таки пьёт, то может за один раз выпить до 38 л воды. Во время питья он вынужден широко раздвинуть передние ноги, чтобы опустить голову достаточно низко.

В этой позе он, будучи неповоротливым, особо уязвим для хищников и поэтому приступает к питью только тогда, когда убеждён, что ему не грозит опасность.

Жираф - описание, где обитает

Таким же способом жираф собирает пищу с земли, однако такое случается лишь в голодное время

жирафи едят листья деревьев вот каких не помню как то по телику показывали, от кустарника остались лишь веточки голые

ЖИРАФ (Giraffa camelopardalis) - единственный вид парнокопытного млекопитающего рода жирафов семейства жирафовых, самое высокое из существующих животных.

Длина тела 3–4 м, высота в холке до 3,7 м, рост 5-6 м, масса 550-750 кг. У жирафа относительно небольшая голова на непропорционально длинной шее, покатая спина, длинные ноги и язык (до 40–45 см) . У жирафа всего лишь семь шейных позвонков, как и у других млекопитающих. Как у самцов, так и самок есть небольшие рожки (иногда 2 пары) , покрытые черной шерстью.

Часто посреди лба бывает дополнительный непарный рог. Пятнистая окраска сильно варьирует. Молодые животные всегда окрашены светлее старых. Наиболее известен масайский жираф, у которого по желтоватому фону разбросаны шоколадно-бурые неправильной формы пятна.

Очень красив сетчатый жираф, чье тело как бы покрыто золотистой сетью (редко встречаются жирафы-альбиносы) . Экзотическая окраска помогает животному маскироваться среди деревьев. У жирафов самое высокое кровяное давление среди млекопитающих (в 3 раза выше, чем у человека) .

В сравнении с человеком его кровь более густая и содержит вдвое больше кровяных телец. Сердце жирафа весит 7-8 кг и способно нагнетать кровь (до 60 л) в мозг на высоту 3,5 м. Чтобы напиться воды, жирафу приходится широко расставлять передние ноги и опускать низко голову. При его уровне кровяного давления в этом положении кровоизлияния в мозг не происходит только потому, что в шейной вене вблизи головного мозга у жирафа имеется замыкающая система клапанов, ограничивающая приток крови к голове.

Обитает в саваннах Африки, к югу от Сахары. Ведет дневной образ жизни. Способен передвигаться со скоростью до 50 км/ч, а также перепрыгивать препятствия, неплохо плавать. Редко живет в одиночку.

Обычно образует небольшие стада (по 7-12 особей) , реже до 50-70. Старые самцы живут обособлено. Внутри стада соблюдается жесткая иерархия. Иногда между самцами происходят бои за первенство, но они никогда не носят ожесточенного характера. Эти в целом очень миролюбивые животные лишь угрожают друг другу рожками, обмениваются ударами головой и шеей.

Жирафы иногда даже образуют общие стада с антилопами и страусами. Жираф может, вставая на дыбы, достать корм с высоты до 7 м. Кормится утром и во вторую половину дня, наиболее жаркие часы проводит в полусне, жуя жвачку. Питается в основном молодыми побегами и бутонами зонтичных акаций, мимоз, и других деревьев и кустарников.

Доставать наземные растения жирафу неудобно, для этого ему надо вставать на колени. Ту же операцию животное проделывает во время водопоя. Гон у жирафов в июле-августе, между самцами часто происходят бои за самку. Продолжительность беременности у жирафов около 15 месяцев. Рождается 1 детеныш ростом ок. 2 м, который способен встать на ноги практически сразу после рождения. Во время родов члены стада окружают будущую мать кольцом, защищая от возможной опасности, а затем приветствуют новорожденного прикосновением носов.

Лактация длится 10 месяцев. Половозрелым жираф становится в возрасте 3 лет. Естественных врагов у жирафа немного. Изредка он становится жертвой льва, и иногда погибает при кормежке, запутавшись головой в ветвях.

В ряде мест полностью истреблен в результате промысла ради мяса и шкуры. Сохранился в основном в национальных парках. Жирафов содержали в зоопарках еще древние египтяне за 1500 лет до нашей эры, считая их отпрысками верблюда и леопарда. Это название сохранилось как научное наименование вида. Первые жирафы в Лондоне, Париже и Берлине появились в начале 20 в. Их везли на парусных судах, а через Европу вели пешком. В настоящее время жирафы содержатся в каждом крупном зоопарке, в неволе они хорошо размножаются.

Продолжительность жизни 20-30 лет. ЖИРАФОВЫЕ (Giraffidae) - семейство парнокопытных млекопитающих подотряда жвачных; возникло в раннем миоцене из оленеподобных копытных. Жирафовые достигли расцвета в позднем миоцене и особенно в плиоцене, около 10 млн. лет назад. Ископаемые жирафовые

листьями

Жираф и его шея

Почему и жирафа длинная шея?

Однозначного ответа на данный вопрос не существует. Каждый ученый по-своему трактует эту особенность строения тела жирафа.

Часть ученых считают, что длинная шея у жирафа появилась в процессе эволюции и необходима ему для того, чтобы доставать самые верхние листочки с деревьев, самые сочные и самые вкусные.

Именно в этом процессе жирафу помогает не только длинная шея, но и очень длинный язык. Не смотря на то, что голова у жирафа небольшая, язык его может достигать в длину до 46 сантиметров.

Сколько позвонков в шее жирафа?

Длинный язык помогает жирафу не только в том, чтобы срывать листочки сверху, но он еще участвует в тех моментах, когда жирафу необходимо наклонится и что-то подобрать с земли или попить. Хоть у жирафа и длинная шея, но она не очень пластичная.

В шее у жирафа находится 7 позвонков , но они по своему строению длинные и не обеспечивают шее гибкость. Поэтому наклонятся жирафу не просто, приходится расставлять ноги в стороны.

Другие ученые утверждают, что длинной шеей природа наградила жирафа для наиболее быстрого поиска партнера. Мол, с высоты своего роста можно лучше разглядеть привлекательную самочку.

Жираф – длинношеее животное.

Чем питается жираф

Жираф по праву считается самым высоким животным на земле. Его рост (высота жирафа, включая шею ) может достигать 6 метров . При этом длина шеи жирафа – 2,5 метра. Но, спешим Вам напомнить, что высота жирафа обеспечивается не только за счет длинной шеи, но и за счет длинных ног, благодаря которым он с легкостью убегает от врагов. Жираф может развивать скорость до 50 км/ч!

Длинная шея и голова на ней помогают жирафу бороться с хищниками, голова в этом деле выступает в роли кувалды.

Хотелось бы еще отметить необычный окрас жирафа. Темные пятна помогают этому животному умело прятаться в кустах деревьев.

Кстати, существует все-таки единственный в мире жираф с короткой шеей — окапи . Это может пригодиться Вам для сканворда.

На рассвете серые гранитные валуны были мокрыми и холодными. Мы устроились среди этих огромных камней, попивая горячий чай из алюминиевых кружек и внимательно наблюдая за лежащим внизу африканским плато. Наше терпение было вознаграждено. Мы увидели, как в мягких лучах утреннего солнца равнину иноходью пересекало стадо жирафов - длинношеих, длинноногих и изящных. Их движение было как будто замедленным: большие шаги придавали их бегу плавную грациозность, их длинные, чуть изогнутые шеи раскачивались, как раскачиваются на ветру корабельные мачты. Зрелище было настолько красивым, что у нас захватило дух!

Наше присутствие не встревожило жирафов. Они все одновременно повернули к пышным зарослям акации и потянулись к верхушкам ее колючих ветвей. Нежно и осторожно эти спокойные великаны срывали длинным языком мелкие зеленые листочки. Там, высоко над землей, жирафы наткнулись на свитые ткачами гнезда и стали беспечно ощипывать листву вокруг них. Птицы шумно запротестовали против вторжения длинношеих незваных гостей. Удивившись такому шумному протесту, стадо тихо и с достоинством перешло к другим деревьям.

Тем, кто видел жирафов только в зоопарке, где они высовывают головы из клеток, трудно представить, насколько они красивы и грациозны на свободе - в африканском буше. Жирафы двигаются грациозно и плавно. Когда они бегут галопом по открытым лугам, то выглядят такими изящными, почти хрупкими, что кажется, будто, встретив на пути любое, даже самое маленькое, препятствие, они споткнутся и упадут. Но это не так. Крупный жираф-самец, вес которого может достигать 1 300 килограммов, твердо стоит на ногах и превосходно бегает, развивая скорость до 60 километров в час.

Эти очаровательные создания обитают только в Африке. Жирафы очень добродушны и миролюбивы, поэтому за ними приятно наблюдать. Голову жирафа венчают длинные узкие уши и небольшие рожки с черными бархатистыми кисточками на концах, а его морду можно назвать неповторимой и даже обаятельной. У жирафа очень большие, темные глаза с длинными загнутыми вверх ресницами. Когда жираф с высоты своего роста всматривается вдаль, его морда приобретает выражение любопытной наивности.

В древности жирафов любили и ценили за привлекательную внешность, а также за робкое, тихое, неагрессивное поведение. Молодых жирафов дарили правителям и царям в знак мира и добрых намерений. Поблекшие изображения жирафов можно найти на древних наскальных рисунках в Африке еще и сегодня.

Фото: PG Palmer

Фото: PG Palmer

Особенности жирафа

Жираф - самое высокое из всех животных, обитающих на нашей планете. Высота взрослого самца от копыт до рогов может превышать 5,5 метра. В древнеегипетских иероглифах изображение жирафа означало глагол «предсказывать» или «предрекать», указывая на внушительную высоту этого животного и его способность далеко видеть.

В смешанных группах, состоящих из зебр, страусов, импал и других животных африканских равнин, жираф служит сторожем. Благодаря своему росту и прекрасному зрению, он видит очень далеко и заранее предупреждает других о любой приближающейся опасности. Рядом с такой «караульной вышкой» животные чувствуют себя в относительной безопасности.

Жираф великолепно приспособлен для того, чтобы ощипывать листья с самых верхних ветвей высоких деревьев, до которых не может добраться ни одно другое животное, кроме слона. Уникальное строение хватательной верхней губы жирафа и очень подвижный язык позволяют ему аккуратно срывать листья с ветвей, усыпанных колючками и острыми, как иглы, шипами.

Жираф может съесть до 35 килограммов растений в день. И хотя он может питаться многими видами растений, его любимое лакомство - это колючая акация, островки которой раскиданы по африканским равнинам. Дотягиваясь до листьев, самец может вытянуть язык на 42 сантиметра. Шея у жирафа поразительно гибкая. Благодаря этому, пробираясь между верхними сучьями деревьев, жираф может поворачивать и наклонять голову самым непостижимым образом.

Ощипать листья на верхушке дерева для жирафа не проблема, а вот попить ему не так-то просто. Когда жираф подходит к водоему, ему приходится широко расставлять передние ноги и даже опускаться на колени, чтобы наклониться к воде. В такой неудобной позе жираф как можно сильнее вытягивает свою длинную шею и тогда наконец может напиться. К счастью, жирафы пьют нечасто, так как потребность в воде они удовлетворяют в основном за счет сочных листьев.

Шею и бока жирафа украшает красивая сетка из узких белых линий, которые образуют рисунок, напоминающий листья деревьев. Шкура у жирафов бывает разных цветов: от золотисто-рыжего до насыщенного каштаново-коричневого и даже черного. С возрастом жирафы темнеют.

Семьи жирафов

Жирафы - общительные животные. Они переходят с одного места на другое, собираясь в стада, в которых может насчитываться от 2 до 50 особей. Беременность у самки длится от 420 до 468 дней, а рост новорожденного жирафенка составляет около 2 метров. Родившись, жирафенок буквально падает на землю головой вниз с высоты более 2 метров, но при этом не получает никаких повреждений. Через 15 минут малыш шатаясь встает на ножки и уже не прочь подкрепиться. Спустя 2-3 недели жирафенок начинает инстинктивно щипать нежные веточки акации, и вскоре он уже набирается достаточно сил, чтобы не отставать от мамы.

Малыш-жирафенок - это чудная маленькая копия родителей. Низенький с точки зрения жирафов, он выше большинства людей. Очень интересно наблюдать, какой он любопытный и как спокойно он чувствует себя, зная, что возвышающаяся над ним мама внимательно наблюдает за всем происходящим вокруг.

В сезон, когда рождаются жирафята, в стаде организуется «детский сад», в котором малыши целый день резвятся, играют и знакомятся с окружающим их миром. Растет жирафенок не по дням, а по часам. За шесть месяцев малыш может вырасти на целый метр, а за год - стать вдвое выше, чем был при рождении. Всего за неделю он может прибавить в росте 23 сантиметра! Мама очень заботлива, и, хотя она позволяет жирафенку отходить от нее на какое-то расстояние, превосходное зрение позволяет ей постоянно следить за ним.

Благодаря внушительным размерам, подвижности, быстроте и поразительному зрению жирафов у них мало естественных врагов, разве только львы. Главный же враг жирафов - человек, который охотится на этих красавцев и убивает их в огромных количествах. Из-за красивой шкуры, вкусного мяса и длинных черных волос на хвосте (которые, по мнению некоторых, обладают мистической силой) жирафов истребляли так безжалостно, что сейчас уже неизвестно, что будет с этими мирными животными в будущем. Когда-то жирафов было много в различных частях Африки, а сейчас они находятся в относительной безопасности только в зоопарках «сафари» и в заповедниках.

Посетители африканских зоопарков «сафари» еще могут восхищаться красивым видом длинношеих жирафов, свободно бегущих по бескрайним, поросшим травой равнинам. Можно понаблюдать, как они лакомятся листьями колючей акации или же просто стоят, типично по-жирафьи пристально вглядываясь вдаль. Это очаровательное создание со странной, но в то же время красивой формой тела и мягким характером - настоящее чудо творения. И это еще одно доказательство творческого гения и уникальности Всемогущего Бога, Иеговы (Псалом 103:24).

Кто-то может подумать: у жирафа такая необычная форма тела и такие огромные размеры, что без проблем тут не обойтись. Кажется, что при такой высоте жирафа и при такой длине его шеи невозможно регулирование потока крови во всех частях его тела. Когда жираф, например, наклоняет голову к земле, под действием силы тяжести должен произойти прилив крови к голове и, как следствие, кровоизлияние в мозг. А когда жираф поднимает голову, кровь должна устремиться обратно к сердцу, и животное должно потерять сознание. Но этого не происходит. Почему?

Сердечно-сосудистая система жирафа - это настоящий шедевр творения. Она искусно приспособлена для того, чтобы работать в уникальном по форме и размерам теле этого животного. Сердце у жирафа очень большое и мощное, ведь, чтобы снабжать мозг кровью, ее нужно поднимать на высоту 3,5 метра. Сокращаясь с частотой 170 раз в минуту, 7-сантиметровые стенки сердечных мышц жирафа создают систолическое давление, которое почти в 3 раза выше, чем у человека. Чтобы выдерживать такую силу, сонная артерия, по которой кровь течет к мозгу, и яремная вена, по которой кровь возвращается к сердцу, должны быть достаточно большими. И это действительно так. Диаметр этих кровеносных сосудов превышает 2,5 сантиметра, и к тому же они укреплены прочной эластичной тканью, которая придает им гибкость и прочность.

Когда жираф наклоняет голову, клапаны, находящиеся в яремной вене, не позволяют крови устремиться обратно к мозгу. В основании мозга от большой сонной артерии начинается еще одна изумительно устроенная система, которая называется чудесной сетью. Здесь мощный поток крови, образующийся вследствие того, что жираф наклонил голову, замедляется, направляясь в особую сеть мелких кровеносных сосудов, которые регулируют давление крови и защищают мозг от чрезмерного прилива крови. Сосуды сети расширяются, когда жираф опускает голову, и сужаются, когда он ее поднимает. Этим компенсируется резкое понижение кровяного давления и устраняется опасность потери сознания.

Еще одно чудо творения - это шея жирафа. Ученых удивило то, что в поразительно длинной шее жирафа столько же позвонков, сколько их в шее мыши и большинства других млекопитающих. Но у жирафа, в отличие от большинства других млекопитающих, позвонки удлиненные и имеют особое строение по принципу «шарик-ямка», которое придает шее замечательную гибкость. Благодаря этому жираф может изгибать и искривлять шею как ему нужно, чтобы ухаживать за всем телом и осторожно ощипывать самые верхние ветки деревьев.



Жираф – самое высокое наземное млекопитающее, самцы жирафа достигают в высоту 5,5 метров. Все жирафы любят листья. Взрослый жираф может съесть за день 34 кг листьев.

Жирафы предпочитают акацию. Однако это растение только на первый взгляд кажется безобидным, на самом деле акация имеет острые как иглы шипы, но животные не обращают на них никакого внимания. Толстая шкура защищает жирафа от уколов, а их полуметровый язык свободно проходит между шипами акации.

Некоторые растения африканской саванны для самозащиты вырабатывают танин – сильный яд. Кроме того, они могут сообщать друг другу об опасности. В момент, когда жирафы начинают поедать листья, деревья выпускают особый газ, это является сигналом, стимулирующим выработку танина, и вскоре все листья не только на этом дереве, но и на соседних деревьях будут ядовитыми. Но жирафы, как ни в чем не бывало, продолжают поедать листья, яд им не страшен, так как в их слюне содержится противоядие.

Африка – родина многих диковинных животных и растений. Здесь каждый борется за жизнь, вот, например АкацияAcacia drepanolobiumсо странными наростами в основании шипов, похожими на шишки. Эти шишки – идеальный дом для древесных муравьев-Crematogaster mimosae.

Муравьи хоть и маленькие, но они самоотверженно защищают свой дом, охраняя дерево от травоядных животных.

Атака жирафа вызывает ответную контратаку муравьев. Насекомые моментально собираются в большие отряды и нападают на обидчика. Муравьи очень больно кусают чувствительные десны жирафа, кроме того насекомые заползают в нос, доставляя животному немало неприятностей. В конечном итоге жирафу приходится отступить.

Жирафы иногда жуют кости, которые в большом количестве разбросаны по саванне, таким образом, восполняя недостаток минералов, которых нет в листве, с этой же целью они могут просто лизать землю.

На пастбищах африканских равнин соблюдается порядок старшинства и жирафы здесь самые главные, потому что они очень высокие, не только среди травоядных, но и, вообще, среди наземных млекопитающих.

Низшее положение в этом сообществе занимают антилопы дик-дик, они поедают низкорослые кустарники. Чуть выше стоят акробаты геренук, у них очень гибкие тазобедренные суставы, это позволяет антилопам стоять вертикально и объедать ветки высоких деревьев. Но никто не сравнится с жирафами – «животными небоскребами».

Вообще, у жирафов мало конкурентов, но они все-таки есть – африканские слоны. Эти наземные великаны действуют решительно и уверенно, они никого не боятся, конечно, кто будет спорить с животным, все которого 5,5 тонн, а рост достигает 4 метров.

Жирафы - самые высокие современные животные, что в сочетании с яркой пятнистой окраской и необычными пропорциями тела делает их абсолютно узнаваемыми.

Систематика

Латинское название - Giraffa camelopardalis
Английское название - Giraffe
Отряд парнокопытные (Artiodactyla)
Семейство жирафовые (Giraffidae)
Выделяют 9 подвидов жирафа, в зоопарке содержатся 2 из них:
сетчатый жираф (Giraffa camelopardalis reticulata) - ареал красный
южно-африканский жираф (Giraffa camelopardalis giraffa) - голубой

Природоохранный статус вида

Жираф занесен в Международную Красную книгу, как вид, вызывающий наименьшие опасения - IUCN(LC).

Вид и человек

Вплоть до прихода в Африку европейцев, жирафы жили в саваннах практически всего континента. Местное население на них охотилось, но не активно, причем в дело шло всё: мясо употреблялось в пищу, из шкур изготавливали щиты, из сухожилий - струны для музыкальных инструментов, из волос кисточки хвоста - браслеты. Первые же белые поселенцы истребляли жирафов в основном ради шкур, из которых делали кожу для верха бурских повозок, ремней и бичей. Позднее, во время сафари, богатые европейские охотники, развлекаясь, убивали множество этих великолепных животных, причем трофеями служили лишь хвосты с кисточками. В результате такого варварства за два последних столетия численность жирафов сократилась практически вдвое.

В настоящее время на жирафов охотятся мало, однако, их количество в центральной части Африки продолжает сокращаться в основном из-за уничтожения природных ландшафтов.

Жираф - миролюбивое животное, он прекрасно уживается рядом с человеком и является одним из символов Африканской саванны.

В зоопарках Египта и Рима длинношеие животные появились около 1500 лет до н. э. В Лондон, Париж и Берлин первые жирафы попали в 20-х годах XIX в., причем везли их на парусных судах и через Европу вели пешком. От непогоды животных укрывали специальными плащами, а на ноги надевали кожаные сандалии, чтобы они не стерли себе копыта. Сейчас жирафы содержатся почти во всех крупных зоопарках мира и хорошо размножаются в неволе.

Ареал и места обитания

Африканский континент. Живут к югу от Сахары в саваннах и редкостойных сухих лесах.

Внешний вид, особенности морфологии и физиологии

Внешность жирафа настолько своеобразна, что его не спутать с каким другим животным: относительно небольшая голова на непропорционально длинной шее, покатая спина, длинные ноги. Жираф - самое высокое из ныне живущих млекопитающих: высота его от земли до лба достигает 4,8–5,8 м, высота в холке - 3 м, при этом длина туловища всего 2,5 м! Масса взрослого самца около 800 кг, самки мельче, и весят 550–600 кг. На лбу и у самцов и у самок небольшие рожки, покрытые шерстью. Обычно их бывает одна пара, но иногда и две. Посреди лба у многих жирафов небольшой костный вырост, напоминающий дополнительный непарный рог.

Окраска животных в разных частях ареала сильно варьирует, что послужило основанием для выделения зоологами 9 подвидов. Однако даже в пределах одного подвида невозможно найти двух совершенно одинаково окрашенных жирафов: пятнистый рисунок неповторим, как дактилоскопический отпечаток. Молодые животные всегда немного светлее старых. Пятна, разбросанные по телу жирафа, имитируют игру тени и света в древесных кронах и прекрасно маскируют жирафов среди деревьев.

На первый взгляд внешне нескладные, жирафы в действительности прекрасно приспособлены к жизни в саванне: далеко видят и прекрасно слышат.

Передвигаются жирафы обычно плавным шагом, иноходью (в движении сначала находятся обе правые, затем обе левые ноги). Лишь в случае крайней необходимости жирафы переходят на неуклюжий, как бы замедленный галоп, но выдерживают такой аллюр не более 2–3 минут. Скачущий жираф постоянно как бы глубоко кивает, кланяясь при каждом прыжке, поскольку он может одновременно отрывать от земли обе передние ноги, лишь откинув далеко назад шею и голову и сместив, таким образом, центр тяжести. Выглядит животное во время бега крайне неуклюже, но скорость развивает до 50 км/час.

Долгое время жираф, вследствие необычного строения тела, представлял загадку для физиологов. Сердце этого животного находится на 2 м выше копыт и почти на 3 м ниже головы. Это значит, что, с одной стороны, на сосуды ног давит значительный столб крови, что должно бы было привести к отёкам ног, с другой, требуются значительные усилия для подъема крови к мозгу. Как же справляется с этими проблемами организм жирафа? Нижняя часть конечностей животного стянута толстым слоем подкожной соединительной ткани, которая образует плотный чулок, давящий на стенки сосудов снаружи. Мощное сердце жирафа создает давление в 300 мм рт. ст., что в 3 раза выше, чем у человека. При подходе к мозгу, вследствие сил гравитации, давление кровяного русла снижается, и в голове у жирафа поддерживается на том же уровне, что и у других млекопитающих. Когда голова жирафа поднята, клапаны, расположенные в яремной вене, препятствуют слишком быстрому оттоку крови. Когда же жираф опускает голову, и мозг оказывается на 2 м ниже сердца, давление в нём остаётся таким же (90–100 мм рт. ст.) благодаря оригинальному строению сосудов. Клапаны в стенках яремной вены препятствуют возвращению крови в мозг, а особая сеть эластичных артерий, расположенная в основании черепа, задерживает её при подходе к мозгу.

Длинная шея жирафа создает ещё большую проблему для дыхания, они вынуждены дышать чаще, чем это можно было ожидать от таких крупных животных: частота дыхания взрослого жирафа, находящегося в покое, достигает 20 вздохов в минуту, тогда как у человека - лишь 12–15.

Образ жизни и социальная организация

Жирафы - дневные животные. Обычно они кормятся утром и во вторую половину дня, а наиболее жаркие часы проводят в полусне, стоя в тени акаций. В это время жирафы жуют жвачку, глаза их полуприкрыты, но уши находятся в постоянном движении. Настоящий сон у жирафов ночью. Тогда они ложатся на землю, поджимая под себя передние ноги и одну из задних, а голову кладут на другую заднюю ногу, вытянутую в сторону (вытянутая задняя нога позволяет жирафу быстро подняться в случае приближения опасности). Длинная шея оказывается при этом изогнутой назад наподобие арки. Этот сон часто прерывается, животные встают, затем ложатся снова. Суммарная продолжительность полного глубокого сна у взрослых животных поразительно мала: она не превышает 20 минут за всю ночь!

Чаще жирафы встречаются группами. Взрослые самки, подростки и молодняк объединяются в группы, численность которых редко превышает 20 особей. Состав таких объединений непостоянен, животные присоединяются или покидают их по своему желанию, прочная связь наблюдается лишь между самками и их непоседливыми малышами. На открытых пространствах животные чаще образуют группы, когда пасутся в лесах - рассредоточиваются.

Размеры групп также зависят от сезона года. В разгар сухого сезона, когда корма меньше, жирафы рассеиваются по саванне маленькими группками, самое большее, по 4–5 особей. Напротив, в сезон дождей, когда прокормиться легче, объединяются 10–15 животных.

Взрослые самцы активно перемещаются, преодолевая до 20 км в день в поисках восприимчивых самок, и часто пребывают в одиночестве. Самый крупный самец на данной территории стремится монополизировать доступ к самкам. Если ему на пути попадается другой самец, доминант принимает характерную позу с вытянутой вертикально шеей и напряженными передними ногами, выставленными в сторону соперника. Если тот не думает ретироваться, то начинается поединок, где основным оружием оказывается шея. Животные наносят друг другу звучные удары головами, нацеливая их в брюхо противника. Побежденное животное отступает, доминант преследует неудачника на расстоянии нескольких метров, а затем замирает в победной позе с задранным вверх хвостом.

Питание и кормовое поведение

Жирафы пасутся по 12–14 часов в день, предпочитая рассветное или закатное время, когда жара не так сильна. Их называют «ощипывателями», поскольку питаются жирафы листвой, цветами, молодыми побегами деревьев и кустарников, находя себе пропитание на высоте от 2 до 6 метров. За травой они наклоняются в исключительных случаях, когда после обильных дождей буйно всходит молодая поросль. В какой бы части Африки ни паслись жирафы, они отдают предпочтение акациям, разнообразя своё меню ещё 40–60 видами древесных растений. Суровые периоды засухи жирафы переживают, поедая жесткие листья засухоустойчивых растений, а также опавшие листья и сухие стручки акаций.

У жирафов уникальный ротовой аппарат. Губы снабжены длинными волосками, от которых по нервным каналам в мозг поступает информация о наличии колючек и степени зрелости листьев. Фиолетовый язык жирафа, гибкий, сильный и чрезвычайно подвижный, достигает в длину 46 см. При пастьбе он проскальзывает мимо шипов, сворачивается желобком, обвивается вокруг веток с самыми молодыми и вкусными листочками и подтягивает их до уровня верхней губы. Внутренние края губ покрыты сосочками, которые помогают животному удерживать во рту нужное растение: жираф срезает его резцами нижней челюсти. Гладкие ветки жираф протягивает через рот, где между премолярами и клыками есть свободное пространство (диастема), обрывая губами все листья.

Подобно другим жвачным, жирафы увеличивают усвояемость кормов их повторным пережевыванием. Кроме того, они обладают уникальной способностью пережевывать корм, находясь в движении, что позволяет им значительно увеличить время пастьбы.

Ест жираф относительно немного для своего роста. Взрослые самцы поглощают каждый день около 66 кг свежей зелени, самки - около 58 кг.

Поскольку пища жирафов на 70% состоит из воды, они не нуждаются в частом водопое, однако если доступна чистая вода, с охотой её пьют. В некоторых местах жирафы поедают землю, восполняя недостаток минеральных солей в организме.

Особого внимания заслуживают взаимоотношения между жирафами и акациями - их основным кормом. В течение миллионов лет между ними шла эволюционная «гонка вооружений», в ходе которой обе стороны вырабатывали адаптации и контрадаптации. С одной стороны - острые колючки, шипы и крючки, а также высокое содержание танинов - ядовитых веществ, имеющих резкий вкус. С другой - виртуозный язык, очень густая слюна, особые вещества, выделяемые печенью, и способность распознавать листья, в которых концентрация ядовитых веществ наиболее высока. А особо любимая жирафами черная акация приспособилась даже размножаться с помощью жирафов! В конце засушливого сезона акация покрывается кремово-белыми цветами, что не может оставить равнодушными жирафов, для которых эти цветы - весьма привлекательный источник питательных веществ. Листья черной акации защищены острыми шипами, а вот цветы - беззащитны. Жирафы, поедая эти деликатесы на высоте 4 метров, каждый раз припудривают свою голову и шею пыльцой и разносят её на десятки деревьев, проходя за день до 20 км. Таким образом, для акации потеря части цветков и бутонов компенсируется распространением пыльцы и гарантированным опылением жирафами оставшихся цветков.

Вокализация

Долгое время считалось, что жирафы лишены голоса. Но на самом деле у них вполне нормальный голосовой аппарат, и они могут издавать целую гамму разнообразных звуков. В случае опасности жирафы всхрапывают, выпуская воздух ноздрями. Возбуждённые или схватившиеся с соперником самцы издают сиплый кашель или рычание. Случается, что взрослые жирафы, достигнув вершины возбуждения, громко ревут. Напуганные детёныши тонко и жалобно кричат, не разжимая губ.

Размножение и выращивание потомства

У жирафов нет определённого сезона размножения. Взрослые самцы переходят от одной группы другой, обнюхивая самок и определяя их готовность к спариванию. В размножении участвуют наиболее крупные и сильные самцы. Беременность у жирафов длится больше года (15 месяцев), после чего рождается один детёныш, двойни крайне редки. Малыш ростом около двух метров и весом в 70 кг падает при рождении с двухметровой высоты, так как самка во время родов не ложится. Она может уединяться за деревьями, но далеко от группы не отходит. Как у всех копытных, новорожденный через несколько минут после появления на свет пробует встать на ножки, а через полчаса уже пробует материнское молоко. Жирафенок развивается быстро, и через неделю он уже бегает и прыгает не хуже взрослого животного. В возрасте двух недель малыш начинает пробовать растительную пищу, но молоком мать кормит его целый год. Она самоотверженно защищает детёныша от львов и гиен, но, тем не менее, около половины жирафят в течение первого года жизни становятся добычей хищников.

Детёныши покидают мать в возрасте около 16 месяцев.

Самка жирафа производит на свет первого детёныша, когда ей исполняется 5 лет. Если условия благоприятствуют, она будет приносить потомство каждые 18 месяцев вплоть до 20 лет. Самцы начинают размножаться в более старшем возрасте.

Продолжительность жизни

В неволе жирафы живут до 25 лет (рекорд- 28 лет), в природе - меньше.

Жирафы в Московском зоопарке

На старой территории зоопарка есть «Дом жирафа», где живет всеобщий любимец - Самсон Гамлетович Ленинградов. Это единственное животное в зоопарке с таким полным именем. Самсон родился в Ленинградском зоопарке в 1993 году (отсюда и фамилия) и приехал к нам в трёхлетнем возрасте. Добродушный, миролюбивый, он с удовольствием общается с людьми.

Самая любимая еда Самсона - листики ивы, которые он объедает с веток, высоко подвешенных в вольере. Сено, или траву он ест из кормушки, которая также расположена на четырёхметровой высоте. Даже его автопоилка приподнята на 2 метра. Кормят Самсона 3 раза в день: утром он получает сено, ветки и около 3 кг геркулеса. Днём дают сочные корма: овощи и фрукты (картофель, морковь, свеклу, яблоки, бананы), которые обязательно разрезают, иначе животное может подавиться. Самсон в первую очередь выбирает бананы, яблоки и морковь, но к вечеру съедает все. На ночь добавляют в кормушку сено и ещё раз дают ветки. Ветки размещают во внутреннем помещении, поэтому иногда, придя вечером в зоопарк, Самсона можно не увидеть в уличном вольере - он ушел есть свою любимую иву.

Начиная с поздней осени и до весны, примерно раз в месяц, Самсону устраивают душ - поливают водой из шланга. Он очень оживляется - бегает по вольеру, смешно вскидывая свои длинные ноги. Летом Самсон моется под дождем: ему нравится теплый несильный дождик, но во время ливня он спешит укрыться под крышей.

Самсон принадлежит к подвиду сетчатых жирафов, а на Новой территории зоопарка в павильоне «Копытные Африки» можно увидеть жирафа другого, южно-африканского подвида, приехавших из Кении. Летом животное гуляет на свежем воздухе, а зимой содержится в закрытом помещении. Это самка, её распорядок дня такой же, как и у Самсона, но она родилась на воле и поэтому не так общительна (доверчива) с людьми. Большую часть времени она проводит у своих кормушек, но иногда пасется на травке, растущей на поляне. При этом длинношеее и длинноногое животное широко раздвигает передние ноги и смешно приседает. К зебрам и страусихе - соседям по вольеру, она относится очень миролюбиво, а иногда даже играет с ними, устраивая небольшие пробежки.

Жираф – это млекопитающее из отряда парнокопытных. Жираф является самым высоким животным на планете. Жираф – умное и миролюбивое животное, которое знакомо нам с детства. В этой статье Вы найдете фото и описание жирафа, а также узнаете много интересного об этом уникальном и замечательном животном.

Описание жирафа или как выглядит жираф?

Описание жирафа можно начать в первую очередь с его роста. Жираф выглядит очень высоким. Ведь жираф – это рекордсмен в животном мире по росту и является одним из самых больших животных . Рост жирафа достигает высоты до 6 метров. При этом вес жирафа составляет 1 тонну. Рост жирафа у самцов больше, чем у самок. К тому же самки и весят несколько меньше.

Рост жирафа на 1/3 составляет его шея, которая необычайно длинная и стройная. Шея жирафа имеет 7 шейных позвонков. Столько же позвонков имеют и многие другие млекопитающие, даже с короткими шеями, просто у жирафа позвонки вытянуты. Шея жирафа необычайно сильная, так как имеет крепкие мышцы, которые позволяют удерживать голову и отлично маневрировать.

Так как у жирафов высокий рост и длинная шея, их система кровообращения работает с повышенной нагрузкой. Поэтому сердце у жирафов очень сильное. Сердце жирафа весит 12 кг и пропускает 60 литров крови в минуту, создавая давление в 3 раза выше чем у человека.

Но даже такое сильное сердце жирафа не может вынести перегрузок, если животное будет резко опускать и поднимать голову. Природа позаботилась о том, чтобы такие нагрузки не имели печальных последствий и сделала кровь жирафа более густой. К тому же в ней кровяных телец в 2 раза больше, чем у человека. Также у жирафа есть особые клапаны, которые помогают сохранять давление в главной артерии на одном уровне.

Жираф выглядит необычно не только из-за своего роста. Сильное тело жирафа покрыто короткой шерстью. Окрас шерсти жирафа добавляет незаурядности тому, как выглядит жираф. Рисунок шерсти у каждого жирафа образован неповторимым узором темных пятен, которые выделяются на фоне светлого оттенка базового окраса. Такой узор абсолютно уникален, как отпечаток пальцев у человека. Снизу тело жирафа более светлого цвета и не имеет пятен. У молодых особей окрас светлее, чем у старших.

Жираф выглядит забавным, ведь его голова с небольшими ушами имеет два покрытых шерстью рожка. Рожки имеются у обоих полов. У самок рожки более тонкие и имеют кисточки. У самцов они толще, а шерсть более сглажена. Изредка у жирафов встречаются по две пары рожков. На лбу у жирафов нередко имеется выпуклый костный нарост, который похож на рог. Жираф выглядит обворожительно, ведь его огромные черные глаза имеют густые ресницы. У жирафа тонкий длинный хвост, с черной кисточкой на конце и небольшая короткая грива на шее.

Жирафы имеют хорошее зрение, слух и обоняние, такие способности помогают им вовремя заметить опасность. Ну и конечно, большой рост жирафов позволяет иметь хороший обзор местности. Жирафы могут видеть друг друга на расстоянии до километра. Язык жирафа имеет темный цвет, часто с фиолетовым оттенком. В длину язык жирафа составляет 45 см и помогает животному захватывать ветки. Длинная шея жирафа позволяет ему дотягиваться до самых высоких крон.

Ноги жирафа крепкие и высокие, при этом передние длиннее задних. Жирафы быстро бегают. В случае необходимости скорость жирафа галопом может достигать 55 км/час. Таким образом животное жираф на коротких может перегнать скаковую лошадь. Но чаще всего жирафы передвигаются неспешно, переставляя сначала два правых копыта, затем оба левых. При такой ходьбе скорость жирафа составляет до 7 км/час.

Так как у жирафа большой вес и тонкие ноги, то передвигается он только по твердой поверхности. Поэтому животное жираф избегает болотистых пространств. Реки для жирафов практически непреодолимы. Примечательно, что эти огромные животные умеют прыгать через барьеры высотой до 180 см.

В настоящее время существует 4 вида жирафов и 9 подвидов. Все они отличаются между собой узором шерсти и цветом пятен. Виды жирафов делятся на: южных жирафов, масайских жирафов, сетчатых жирафов и северных жирафов.

Современные подвиды жирафов включают: нубийского жирафа, западноафриканского жирафа, жирафа кордофан, сетчатого жирафа, угандийского жирафа или жирафа Ротшильда, масайского жирафа, жирафа Торникрофта, ангольского жирафа и южноафриканского жирафа.

Где живут жирафы и как?

Жирафы живут в Африке, обитая на засушливых ее частях. Сегодня жирафы живут к югу и юго-востоку от Сахары. Жирафы живут в саваннах и редколесьях, прежде всего на территориях Восточной и Южной Африки.

В 20 веке численность жирафов значительно сократилась из-за бесконтрольной охоты, различных болезней и уничтожения природных условий обитания. Сегодня наибольшее количество жирафов обитает в заповедных зонах национальных парков. Жирафы одни из немногих животных, которые в неволе чувствуют себя хорошо и регулярно приносят потомство.

Жирафы живут практически без сна, среди всех млекопитающих они имеют наименьшую потребность в этом. Жираф спит в среднем не более 2 часов в сутки. Но иногда им достаточно вздремнуть и 10 минут. Наверняка каждый задавался вопросом, как спят жирафы? Они ведь такие высокие. Жирафы спят как стоя, так и лежа. В позе лежа спящий жираф сгибает шею, подгибает ноги и кладет голову на круп.

Жирафы живут небольшими стадами или поодиночке. В стадах нет строгой привязанности. Каждый может свободно уйти из стада или также свободно перейти в другое. Численность стада колеблется в зависимости от сезона и может составлять от 4 до 32 особей. Стадо жирафов может состоять как из особей разных полов, так и из однополых. В поисках пищи животное жираф может обходить до 100 км². Довольно часто можно увидеть жирафов, которые передвигаются вместе со стадами антилоп или зебр. Так они находятся в большей безопасности.

Иерархия и социальное поведение жирафов в стаде еще не до конца исследованы. Хоть главного вожака у жирафов нет, старшие и сильные самцы имеют преимущество над другими. Также и в стадах, где имеются лишь самки, лидерство берет самая старшая самка. Когда два взрослых самца встречаются, то между ними нередко происходят стычки. В поединке они пытаются ударить друг друга головой по шее. Несмотря на это, поверженные самцы не изгоняются из стада, в отличие от других социальных животных, например, волков .

Брачный период также часто сопровождается поединками между самцами, но в это время они становятся значительно агрессивней. Оппоненты могут выяснять отношения у дерева, при этом каждый старается прижать противника к стволу и нанести удар головой в шею. К счастью, жирафы не применяют друг к другу свое главное оружие – опасные удары передними копытами. По крайней мере, таких случаев не наблюдалось. Ударами копыт они обычно защищаются от хищников. Победитель поверженного самца не преследует.

Жирафов ошибочно считают безголосыми животными. Просто они общаются между собой на низких частотах, которые неразличимы для человеческого слуха. Однако, жирафы все же издают звуки, которые мы можем услышать. Они могут фыркать, свистеть и реветь, оповещая таким образом сородичей в случае опасности, а также при поисках заблудших детенышей.

Что едят жирафы?

Жираф – животное травоядное. Поэтому жирафы едят исключительно растительную пищу. Благодаря строению тела и физиологии жирафы едят листву древесных крон, расположенных на немалой высоте, где отсутствует любая конкуренция. Жирафы едят акацию, отдавая наибольшее предпочтение этому дереву.

Жираф захватывает ветвь своим длинным языком и подтягивает ее ко рту, чтобы общипать листья, при этом оттягивая голову назад. У акации колючие ветки, но язык и губы жирафа устроены таким образом, что позволяют питаться без повреждений.

В день жираф съедает до 30 кг пищи, проводя за трапезой большую часть времени. В голодные времена жирафу достаточно и 7 кг пищи. Любопытно, что по тому, как едят жирафы, можно с расстояния определить пол животного. Самцы жирафов едят преимущественно очень высоко растущие листья, при этом они сильно вытягивают шею и запрокидывают голову. Самки жирафов едят листья, которые растут на уровне их тела, поэтому обычно они немного опускают шею.

Животное жираф может обходиться без воды даже дольше верблюда. Ведь пища вполне покрывает его потребность в жидкости. Однако, если жирафу выпала возможность попить, то за раз он может выпить до 38 литров воды. Чтобы попить воды жираф должен широко расставить передние ноги и опустить голову достаточно низко. Такая поза делает жирафа неповоротливым и уязвимым для хищников, поэтому жирафы пьют только тогда, когда уверены в своей безопасности. В такой же позе жирафы в голодное время щипают траву.

Жирафы полигамные животные. Самки становятся способными к размножению в возрасте 3-4 лет, но впервые потомство производят к 5 годам. У самцов период размножения наступает в возрасте 4-5 лет. Молодым самцам трудно конкурировать с более старшими самцами. Поэтому молодняк может обзавестись потомством лишь к 7 годам жизни.

Брачный сезон у жирафов приходится с июля по сентябрь. Продолжительность беременности жирафа составляет 14-15 месяцев. Обычно на свет появляется только один детеныш жирафа. Рожают жирафы стоя, в связи с чем детеныш жирафа при рождении падает с высоты около 2 метров. Волноваться не стоит, никаких увечий при падении детеныш жирафа не получает.

Родившийся детеныш жирафа имеет рост 180 см и весит 50 кг. Через час после рождения детеныш становится на ноги, а спустя еще несколько часов он может бегать. В общее стадо детеныши жирафа допускаются только через несколько недель, в это же время они начинают щипать траву. Но молоком матери детеныш жирафа будет питаться почти до 1 года.

У жирафов есть ясли, в которые самки отправляют своих детенышей. Таким образом матери могут отлучаться от детенышей чтобы найти пищу и воду. Дежурство по наблюдению за группой детенышей происходит между матерями по очереди.

Детеныши жирафа рождаются без рожек, но на месте их появления имеется пучок темных волос, под которыми есть хрящик. По мере взросления хрящики отвердевают, превращаясь в рожки, которые начинают расти. Пучки черной шерсти у основания рожек остаются у детеныша на несколько лет, после чего исчезают.

Детеныши жирафа быстро растут, они подвижные и очень активные. Примерно до возраста в 1,5 года детеныш жирафа остается с матерью. После чего начинает самостоятельную жизнь. Самцы обычно покидают родное стадо, а вот самки практически всегда остаются в нем. В дикой природе жирафы живут около 25 лет, а в неволе до 35 лет.

Благодаря своим немалым размерам животное жираф практически не имеет естественных врагов. Жирафы обороняются от хищников ударами передних копыт. Такой удар способен разломать череп любому хищнику, хотя и бывают случаи победы хищников над жирафами.

Немногие хищники готовы рисковать, поэтому нападения на взрослых особей случаются редко. Хищники чаще всего нападают на молодняк. Несмотря на защиту матери до 50% молодых жирафов становятся добычей львов, леопардов, гиен и гиеновидных собак.

Если Вам понравилась эта статья и Вы любите читать про удивительных животных нашей большой планеты, подписывайтесь на обновления сайта , чтобы получать самые свежие и интересные статьи о животных первыми.