Животный мир Австралии и Океании не менее своеобразен, чем растительность. Австралия вместе с Океанией образуют одну большую зоогеографическую Австралийскую область, в которой выделяются подобласти - Австралийская, Папуасская, Новозеландская, Полинезийская и Гавайская. Австралийская подобласть включает материк без его северной части и остров Тасманию; Папуасская - север Австралии, острова Новую Гвинею, Сулавеси и ряд мелких островов.

Фауна Австралийской области не отличается богатством видов, особенно бедна фауна островов. Причина этого в том, что материк и острова уже давно оказались отделенными от других частей земного шара и фауна их развивалась изолированно. С другой стороны, в фауне Австралии имеются элементы, общие или родственные с некоторыми представителями фауны , и . Это является лишни»: доказательством существования связи между этими материками по крайней мере до третичного периода.

Фауна Австралийской области отличается большой древностью и эндемизмом и имеет ярко выраженный реликтовый характер. Недаром называют музеем фауны не только третичного периода, но и мезозойской эры.

Не считая животных, завезенных после открытия материка и зате:: одичавших, фауна Австралии и островов очень бедна высшими млеко: тающими. Многих групп животных, широко распространенных на других материках, в Австралии совсем нет. Зато самой характерной чертой фауны Австралийской области является широкое распространение низко организованных млекопитающих - однопроходных и сумчатых. Однопроходные, или клоачные, сохранились только в Австралийской области - на матер: и некоторых . Существует всего два семейства: утконосы и ехидны. Сумчатые встречаются еще в Южной Америке, хотя в Австралии онн представлены несколькими семействами, а в Южной Америке - только одним. Сумчатые проникли в Австралию сравнительно недавно - в начала четвертичного периода, предположительно из Антарктической облает::, которая ранее была связана с . В Австралийской области насчитывается до 130 видов сумчатых, причем они представлены различными группами, соответствующими различным биологическим типам высших млекопитающих; существуют сумчатые хищники, грызуны, лазающие, насекомоядные и травоядные. Особенно многочисленны и разнообразны по облику и образу жизни виды семейства кенгуровых.

Для области характерно также большое своеобразие фауны птиц, пресмыкающихся и насекомых. Среди них очень много эндемичных форм. Например, из 666 видов птиц Австралии 450 эндемичны.

В зависимости от современных природных условий фауна различных частей австралийского материка имеет свои особенности. Это внутреннее разнообразие фауны также зависит и от условий исторического развития. Например, большие видовые различия имеются между западной и восточной частями Австралии, которые долгое время были разделены морем. Большие различия существуют также между фауной материка и островов. Между фауной отдельных островных групп различия настолько велики, что они выделяются в особые подобласти.

Для влажных и субтропических лесов севера и востока Австралии, а также островов Новой и некоторых других островов характерны различные лазающие животные. Особенно примечателен сумчатый медведь, или коала (Phascolarctus cinereus), называемый еще сумчатым ленивцем. Он ведет ночной образ жизни и большую часть времени проводит на деревьях, питаясь их листьями. Кроме него, распространены ведущие преимущественно древесный образ жизни кузу (Tricho-surus), сахарная белка и древесный кенгуру. На Новой Гвинее есть некоторые представители фауны соседней Азии, например дикий кабан.

Очень разнообразны и богато представлены птицы тропических лесов: лирохвосты (Menura superba), эндемичный представитель австралийской фауны - настойщий казуар (Casuarius casuarius), пестро и ярко окрашенные райские птицы, различные попугаи, медоносы, являющиеся родичами американских колибри и напоминающие их и по внешнему виду, и по способу питания. Характерны эндемичные для австралийской области сорные, или большеногие, куры (Megapodidae), замечательные тем, что они не высиживают свои яйца, а закапывают их в различные гниющие отбросы. В водоемах водятся австралийский крокодил и черепахи. Представителями земноводных являются древесные лягушки.

Севера и востока материка обилие насекомых - различных эндемичных муравьев, бабочек и жуков. На севере Австралии водятся дождевыечерви (Megascolicidae), достигающие нескольких метров в длину.

И озерах Австралии живет много водоплавающих птиц. Кроме местных видов, там можно встретить «гостей» из Сибири, прилетающих на время зимы северного полушария.

Вдоль рек селится австралийский эндемик утконос (Ornithorhynchus anatinus) - небольшое млекопитающее с перепончатыми лапами и плоским клювом, добывающее себе пищу в воде. Неволи утконос не переносит и потому не встречается в зоопарках.

Внутренние водоемы Австралии богаты рыбой, среди рыб распространены эндемичные и очень древние формы. Замечательна двоякодышащая рыба рогозуб (Neoceratodus forsteri), сохранившаяся в неизменном виде с триаса. Она встречается только в немногих реках восточной части материка.

Еще более своеобразна фауна , зарослей кустарников и открытых пространств северных и центральных частей Австралии. На территориях, покрытых травой, с большими запасами корма для травоядных животных, обитают кенгуру, представленные несколькими видами. Кенгуру обычно живут стадами. В случае опасности они способны передвигаться большими

прыжками. Самый крупный гигантский кенгуру (Macropus rufus) подпрыгивает сразу на 10 ж в длину и 2-3 м в высоту. Рост самого животного в выпрямленном состоянии может достигать 2 м. Наряду с ним распространены карликовые кенгуру-уэллоби размером не больше зайца. Они чаще всего живут среди скал.

Кенгуру сильно истреблены. Причиной их постепенного исчезновения является не только охотящийся на них человек, но и австралийская собака динго (Canis dingo), пришедшая в Австралию с человеком и одичавшая. Собака динго - небольшое поджарое животное с рыжей шерстью, очень выносливое, способное к быстрому и длительному бегу. Преследуя добычу, она может бежать много подряд, не нуждаясь в пище. Сейчас динго распространены на большой территории вокруг озера Эйр. Из мест своего постоянного обитания они совершают набеги в разных направлениях на большие расстояния в поисках пищи. Кроме кенгуру, они истребляют много других животных. Некоторые животные Австралии совершенно исчезли там, где распространена собака динго, и сохранились только в тех районах, где ее нет. Динго истребляют также и домашний скот особенно большую угрозу они представляют для овцеводства. В некоторых районах разведение овец из-за динго стало нерентабельным. Они нападают также и на безоружного человека, особенно на детей.

Почти по всей Австралии, а особенно на открытых травяных пространствах широко распространены кролики. Это одно из самых вредных животных материка. Они были завезены на юг Австралии в середине прошлого столетия и постепенно распространялись все дальше на север, запад и восток. Кролики истребляют огромное количество корма, буквально опустошая пастбища и посевы. Борьба с ними из-за их способности быстро размножаться очень трудна. Не помогает даже сооружение проволочных заграждений длиной во много десятков километров.

На территориях с покровом из кустарников и трав живут также сумчатые: вомбат, крот, крыса, барсук и муравьед.

В зарослях кустарников водится местный эндемик ехидна (Echidna aculeata) - млекопитающее, покрытое иглами. Как и утконос, ехидна выводит своих детенышей из яиц, а питается главным образом муравьями, засовывая в муравейники длинный липкий язык. Она ведет ночной образ жизни, очень пуглива и при приближении опасности зарывается в землю. На ехидну охотятся из-за вкусного мяса.

Из птиц открытых пространств встречаются австралийские страусы-эму (Dromaeus novaehollandiae), травяные попугаи, приносящие большой вред посевам, различные водоплавающие и связанные с водой птицы, многие из которых прилетают из северного полушария.

Много змей и ящериц. Среди змей преобладают ядовитые.

У ящерицы-молоха (Moloch horridus) особые шиловидные наросты на теле устроены так, что поглощают влагу из воздуха, что является средством приспособления к засушливым климатическим условиям.

Обильны насекомые, особенно термиты, которые покрывают своими постройками огромные пространства настолько густо, что некоторые места делаются труднопроходимыми. Распространены также муравьи. Бичом является саранча. Большой вред людям приносят москиты, комары и мухи.

Животный мир отличается некоторыми особенностями. Там, например, сохранились два представителя сумчатых, отсутствующие на материке,- сумчатый волк (Thylacinus cynocerhalus) и сумчатый дьявол (Sacrophilus satanicus). Оба эти хищника на материке совершенно истреблены, причем большую роль в этом сыграла собака динго, которой на Тасмании нет. Типичные представители антарктической фауны - пингвины встречаются в южной части острова.

Большим своеобразием отличается фауна . Ее выделяют в особую подобласть. В связи с давним островным положением фауна этой подобласти довольно бедна, в особенности . Но зато там сохранились некоторые древние животные, которые по праву могут называться «живыми ископаемыми».

Наибольшее количество эндемичных форм содержит фауна птиц . Там живут такие древние нелетающие виды, как бескрылые киви (Apteryges), совиный попугай и др. Еще до прихода европейцев истреблены гигантские птицы моа, достигавшие высоты 5 м.

Из пресмыкающихся особенно многочисленны ящерицы, среди которых уже почти исчезнувшая в настоящее время гаттерия, сохранившаяся с мезозоя. Зато змей, черепах и крокодилов на Новой Зеландии нет.

Крайне бедна фауна Полинезийской и Гавайской подобластей. Крупные млекопитающие, пресмыкающиеся и земноводные там почти отсутствуют. Рыб также мало. Шире распространены способные к дальнему передвижению птицы. По всей Океании встречаются летучие собаки, некоторые стрижи, медососы и плотоядные голуби, из рептилий - гекконы.

Многие дикие животные завезены в Австралию и на острова с других материков и там размножились. Кроме динго и кроликов, широко распространились, например, олени, лани и дикие козы. Из домашних животных на материке преобладают овцы и крупный рогатый скот, а на небольших островах Океании - свиньи.

Австралия - южный континент, животный мир которого является особенным по сравнению с фауной других континентов. Среди животных Австралии нельзя обнаружить обезьян, жвачных животных и толстокожих млекопитающих. Только в Австралии можно встретить сумчатых млекопетающих у которых есть особенная складка кожи, называемая сумкой, в которой расположены соски для кормления малышей. Рождаясь совсем маленькими, детёныши сумчатых сразу перебираются в эту сумку, и под её защитой растут, пока не достигнут размеров и уровня развития физиологии, позволяющих начать самостоятельную жизнь.

Давайте посмотрим фото и описания животных Австралии.

Одно из самых милых и необычных представителей животных Австралии - утконос .

Внешний вид утконоса соответствует его названию - это млекопитающее, похожее на бобра, имеет нос похожий на клюв утки. Когда в 18 веке в Европу пришли первые новости про диковинное животное из далёкой Австралии, то учёный свет не поверил в существование такого зверя и обвинил первооткрывателей в жульничестве.

Утконосы, как и рептилии, откладывают яйца. Но малышей самки утконоса кормят молоком.

Один из символов Австралии - кенгуру .

Кенгуру очень удивит европейца, если тот первый раз его увидит. Скорее всего европеец подумает, что перед ним искуственно созданный мутант, состоящий из частей нескольких животных. Голова кенгуру похожа на голову косули или оленя, при этом уши длинные как у осла. Лапы же похожи на лапы зайца , только пропорционально больше.

На самом деле кенгуру - это название группы животных, есть несколько видов кенгуру разных размеров. Причём, крупных животных приянто называть - кенгуру, а мелких - валлаби.

Следующий необычный представитель животных Австралии - коала .

По научному, на латыни, коалу называют Phascolarctos cinereu, что переводится на русский как «пепельный сумчатый медведь». Коала действительно внешне очень похожа на медведя, но с точки зрения биологической классификации не имеет к мишкам никакого отношения.

Самыми ближайшими родственниками коал являются вомбаты, которые также обитают в Австралии, и о которых мы поговорим немного позже.

Коалы обитают по всей территории Австралии от более холодного юга до более тёплого севера. Обитающие ближе к Антарктиде коалы южной Австралии имеют более плотный и тёплый мех, который соответствует более прохладному климату. Коалы тёплых северных частей Австралии имеют более лёгкий мех и их окрас имеет коричневый оттенок.

Единственная пища коал это листья эвкалипта. Но следует помнить, что это растение токсично, коалы же имеют способность переваривать яд эвкалиптов.

Коалы практически не пьют воды, так как листья содержат достаточно влаги. Они предпочитают молодые сочные листья, так как они мягче и сочнее. 90% потребности в воде коалы удовлетворяют за счёт листьев.

У коал большой нос и он им нужен для распознавания безопасных побегов эвкалипта.

Птица эму

Эму изображён на гербе государства и часто чеканится на различных монетах. Сотни мест названы в честь эму, также эта птица часто является героиней мифов аборигенов.

Он похож или на огромного хомяка, или на маленького ведмедя. Это милое животное Австралии, не обитает больше не на одном континенте.

Вомбаты роют норы, и не просто норы, а целые подземные жилища с комнатами и проходами. Их мозг превосходит других сумчатых по размеру, поэтому планировать лабиринт подземных коммуникаций они могут очень даже хорошо. Длина подземных ходов вомбата может достигать 30 метров.

В дикой природе вомбат ведёт ночной образ жизни. Выбираясь из своего укрытия ночью, они кушают и под утро возвращается в своё подземное царство.

Весит этот подземный хомячёк до 40 килограмм, длина тела достигает 120 сантиметров.

Интересен один очень особенный момент в строении задней части вомбата. Она просто бронирована, если вомбат спрячется в норке, то хищник не сможет прокусить его зад.

Тасманийский дьявол - коренастый хищник с весьма суровым нравом. Хотя размер тасманийского дьявола сопоставим с размером небольшой собаки, но он скорее напоминает крохотного медведя. Размер крупного самца тасманийского дьявола достигает максимум 12 килограмм.

Сейчас тасманийских дьяволов можно встретить только на острове Тасмания, хотя раньше они обитали и на материке.

У тасманских дьяволов было мало врагов, они могли стать добычей сумчатого волка, которого люди истребили к 1936 году. Основной их враг - человек и вирусы, они очень подвержены вирусу DFTD.

Сейчас тасманскому дьяволу угрожают собаки динго, молодого тасманского дьявола может убить крапчатая сумчатая куница. В 2001 году на острове Тасмания появились лисицы, которые также составляют им конкуренции.

Крапчатая сумчатая куница

Следующее животное Австралии - крапчатая сумчатая куница или кволл, хищник размером с обычную кошку. Это один из видов пятнистых сумчатых куниц, также называемы кволл.

Как и тасманские дьяволы, кволлы в наше время исчезви в Австралии, и остались на Тасмании.

В природе крапчатая сумчатая куница конкурирует с тасманским дьяволом, одичавшими кошками и собаками. Недавно к этим животным добавилась и лиса.

В настоящее время кволл отмечен, как «Находящиеся в состоянии, близком к угрожаемому».

Птица киви

Ещё один уникальный житель Австралийского региона, точнее Новой Зеландии, - птица киви.

Глядя на фото птицы киви, можно подумать, что это не птица, а колобок на лапках и в шерсти. У птицы киви практически нет крыльев, а перья очень похожи на шерсть.

Птица Киви ищет еду.

Эти птицы являются рекордсменками по продолжительности жизни, они могут жить до 60 лет.

Клинохвостый орёл обитает на самом материке, а также на островах Тасмания и Новая Гвинея. Это крупный вид орла с размахом крыльев до 2,3 метров.

Клинохвостый орёл в полёте.

Охотится в основном на не крупных животных, но может питаться и падалью. Очень редко нападает на телят или на молодых кенгуру.

Кенгуру живут в Австралии. Не в Австрии. Пожалуй, это всё, что большинство жителей нашей страны знают о животном мире самого маленького континента. Несмотря на это, именно в Австралии концентрация редких, необычных и уникальных видов животных, является очень высокой. Миллионы лет континент был изолирован океаном от остальных участков суши, что повлекло создание уникального животного мира. Подавляющее большинство млекопитающих, рептилий, рыб и насекомых Австралии не обитают в других регионах мира. Вашему вниманию – самые интересные из сумчатых животных Австралии .

Самые интересные животные Австралии

Вомбат

Это интересное травоядное животное Австралии, напоминающее огромного грызуна или небольшого медведя, биологически не является родственником ни первых, ни вторых. Как и большинство млекопитающих Австралии, вомбаты относятся к сумчатым и образуют семейство двурезцовых сумчатых, образ жизни которых и строение зубов напоминает привычных нам грызунов.

Вомбат – самое крупное на планете (до 45 кг) животное, живущее в норах. Несмотря на наличие природных врагов (прежде всего, собак динго), вомбаты могут эффективно противостоять им: твердая кожа и щиток в задней части туловища позволяет им отбиваться от атак на нору, повернувшись к хищнику задом и повреждая его конечности. Кроме того, вомбаты могут бодаться головой и задушить собаку, прижав задней частью туловища к стенке норы. Особенно интересным этого зверька делает и особый обмен веществ: он является вторым после верблюда по эффективности использования воды на планете, пища переваривается у него очень долго и эффективно, а экскременты имеют форму кубиков.

Коала

Пожалуй, коала является вторым после кенгуру по популярности животным Австралии, подкупая всех своим милым внешним видом и спокойным нравом. Это древнее семейство сумчатых является родственным вомбатам , однако коалы живут на деревьях и питаются листьями эвкалипта, что определило различия в строении лап и образе жизни.

Большую часть суток коалы спят либо просто проводят неподвижно, обхватив лапами стволы деревьев. Низкокалорийное питание с небольшим количеством белка заставляет коалу очень эффективно переваривать пищу и избегать излишних трат энергии. Кроме того, коалы практически никогда не пьют, получая влагу из росы на листьях и собственно листьев эвкалипта. Однако самой необычной особенностью коалы является дружелюбное отношение к людям и доверчивость. Детеныши и взрослые животные хорошо относятся к попыткам взять на руки и могут длительное время сидеть в объятиях человека. Дипломатические органы Австралии используют эту особенность при проведении встреч на территории государства – почетным гостям дают подержать коалу и обязательно фотографируют с ней. Считается, что после таких «обнимашек» даже суровые и несговорчивые политики становятся более открытыми и податливыми, что позволяет проводить встречи более продуктивно.

Вонго

Вонго – вид животных рода нинго, одни из многочисленных видов австралийского семейства сумчатых хищников . Несмотря на то, что внешний вид этих зверьков напоминает неспециалисту обыкновенную мышь, фактически это два совершенно разных животных.

При длине тела от носа до кончика хвоста до 13 см вонго не представляют опасности ни для кого, кроме мелких насекомых и позвоночных, которыми питаются. Структура их зубов существенно отличается от грызунов ввиду другого рациона, хвост покрыт короткой шерстью. Особенностью данного рода является способность впадать в «незапланированную» спячку в условиях недостатка пищи.

Сумчатый дьявол (Тасманийский дьявол)

Одно их самых необычных и интересных животных Австралии , этот хищник, похожий на небольшого медведя формой тела и некоторой неуклюжестью движений, как и вонго, относится к семейству хищных сумчатых . Несмотря на достаточно небольшие размеры (до 12 кг) и не самый устрашающий внешний вид, прозвище «дьявол» он получил заслуженно. Животное очень прожорливо, совершенно неразборчиво в выборе пищи (рацион включает как живых животных, так и гниющую падаль, жертвы поедаются вместе с кожей и костями), агрессивно и способно издавать большую гамму неприятных и устрашающих звуков, слышных на сотни метров вокруг. Сила укуса сумчатого дьявола в соотношении с массой тела самая большая среди млекопитающих планеты, именно это позволяет ему разгрызать почти все кости жертв, а также падали, которая значительно крупнее него.

Несмотря на то, что за пределами Австралии тасманийский дьявол не так широко известен, как коала, кенгуру или эму, его образ нашел своё применение в популярной культуре. Одна из версий операционной системы Linux в качестве эмблемы имела сумчатого дьявола с маской в виде носа птицы (отсыл к классическому символу Linux – пингвину). Однако детям 90-х годов он известен намного лучше как зубастый персонаж популярной игры для Sega – «TazMania» – по имени Taz, который, как и природный прообраз, мог есть всё подряд, а также издавать странные звуки.

Утконос

Утконос, несомненно, является одним из наиболее интересных представителей не только животного мира Австралии , но и всей планеты. По своему внешнему виду животное напоминает загадку из детских книжек – «что перепутал художник, когда рисовал животное?». Утинообразный клюв, перепончатые лапы и тело, похожее на тело бобра – лишь небольшая часть особенностей уникального сумчатого животного . На планете существует всего два животных отряда однопроходных, которые вскармливают детенышей молоком, но при этом кладут яйца как птицы, и утконос – одно из них.

Уникальная репродуктивная система, имеющая особенности млекопитающих и менее организованных видов – это, пожалуй, наиболее примечательная особенность с точки зрения биологии, но это далеко не всё. Утконос – единственное млекопитающее, имеющее развитую электрорецепцию. Во время охоты под водой его глаза и уши закрыты, а поиск пищи осуществляется с помощью осязания и обнаружения слабых электрических импульсов от мышц жертвы (таким чувством особенно известна акула-молот). Утконосы являются одними из немногочисленных млекопитающих, выделяющих яды. Самцы имеют ядовитые шпоры на ногах, используемые в схватках с соперником. Кроме этого, этим животным характерна возможность ускорять метаболизм, яйца с кожистой скорлупой как у рептилий, относительно низкая температура тела, пребывание в короткую спячку перед брачным сезоном.

Уникальность животного сделала его достаточно популярным в человеческой культуре – его изображение есть на одной из монет Австралии, образ используется в мультипликации, а также всевозможных иллюстрациях. В России наиболее известным применением образа и названия является одноименная компания по доставке товаров из супермаркета на дом.

Мы перечислили 5 самых интересных животных Австралии, а о других необычных и интересных животных нашей планеты

Страница 1 из 4

В Австралии животный мир чрезвычайно разнообразен, это самый необычный континент на Земле. Нигде в другом месте не удастся встретить такого количества диковинных животных и птиц, экзотических растений. Все объясняется тем, что Австралия отделилась от других материков очень давно, около 50 миллионов лет назад. Это привело практически к полной изоляции жизни, и все организмы, которые остались на ее территории, развивались самостоятельно, своим путем.

Кроме утконосов, ехидн, пары видов летучих мышей и нескольких грызунов, все млекопитающие животные Австралии сумчатые: матери повсюду носят детенышей в специальной сумке на теле.

Здесь можно встретить древних яйцекладущих зверей, страуса эму. В водах Австралии обитает легочнодышащая рыба неоцератод. Большая часть растений (75%) нигде в мире, кроме Австралии, не встречается. Только в австралийских лесах растут настоящие древовидные папоротники, здесь можно встретить древние хвойные деревья - араукарии, предки которых жили еще во времена динозавров. В Австралии произрастают сотни разных видов эвкалиптов, некоторые из которых достигают стометровой высоты!

Австралия богата не только своеобразными видами животных и растений, но и разнообразными их сообществами. На севере, у экватора, преобладают густые тропические дождевые леса, а внутренняя часть континента занята раскаленными пустынями и полупустынями. Есть в Австралии степные участки, бескрайние кустарниковые заросли, так называемый скрэб, и листопадные леса.

Сумчатый волк

Сумчатый волк - самый крупный представитель хищных сумчатых . Внешне он схож с крупной собакой и отличается лишь невероятно длинным хвостом, 60-70 см, утолщенным в основании, и полосатой шкурой. Удивительно, но сумчатый волк и настоящий волк не являются родственниками. Их сходство лишь внешнее, обусловленное схожими условиями обитания и образом жизни. Существуют примеры, когда совершенно разные животные, эволюционируя в разных местах, но в одинаковых условиях, в результате приобрели почти схожий облик.

Сумчатые волки - обитатели лесистых районов. Это скрытные ночные животные. Держатся поодиночке либо в составе небольшой семейной группе.
Основу питания составляют в основном кенгуру. Самка рождает 2-4 детеныша, которые почти три месяца живут в ее сумке.

Раньше, до вселения в Австралию собаки динго, сумчатые волки обитали на территории всего континента. К XIX в. они остались только на острове Тасмания. Белые фермеры безмерно уничтожали их за нападения на овец и кур. Правительство даже выплачивало премию за каждого убитого волка. В результате такого истребления их численность сократилась. Последний раз сумчатый волк быд замечен в 40-х гг. XX столетия. Вероятно, они исчезли с лица Земли. История сумчатого волка - оставила негативный отпечаок в отношениях человека с природой.

Среди почти 200 видов сумчатых млекопитающих, обитающих ныне на Земле, кенгуру самые известные. Свое название они получили в 1770 г., когда капитан Кук, сойдя на австралийский берег, впервые увидел этих удивительных животных. Спросив у местного жителя: «Как зовут этих зверей», он услышал в ответ: «Кен-гу-ру», что означало: «Я не понимаю».

Большие рыжие кенгуру весят до 90 кг. Обитают в степях, держатся большими стадами. При беге кенгуру отталкиваются только задними, невероятно сильными ногами и способны развивать скорость до 45 км/ч, при этом делая прыжки длиной до 13 м, а высотой до 3 м. Огромный и толстый в основании хвост служит балансиром при прыжках, а при сидении - опорой. Мышцы хвоста настолько сильны, что запросто выдержат вес животного, если оно обопрется на него - так поступают кенгуру, когда, защищаясь, бьют врагов сразу обеими задними лапами. Эти удары могут быть смертельными и для человека.

У кенгуру, как и у всех сумчатых, рождаются маленькие голые и беспомощные детеныши. Сразу после рождения они сами заползают в сумку - кожистую складку на брюхе матери. Кенгурята настолько слабы, что не могут самостоятельно сосать молоко.Оно впрыскивается в их рот специальными мышцами. В сумке детеныш находится долго, почти 8 месяцев.

Динго

Собаки динго заселили Австралию сравнительно недавно. Современные исследователи считают, что они попали на континент вместе с предками австралийских аборигенов несколько тысяч лет тому назад. Собаки одичали, широко расселились по континенту и сформировали устойчивые популяции. Поэтому динго следует считать одичавшей домашней собакой.

Окраска динго чаще всего рыжая, однако встречаются и другие масти, в том числе пятнистые. Голова у них крупная, челюсти мощные. Динго свободно скрещиваются с домашними собаками и дают плодовитое потомство, очень похожее на дворняжек.

Динго живут семьями, состоящими из самца, самки и детенышей До прихода на континент европейцев динго питались в основном кенгуру, при случае ловили также мелких сумчатых и птиц. С развитием овцеводства и уничтожением мест обитания кенгуру динго стали нападать на овец. Как и их давние предки волки (от которых произошли домашние собаки), динго охотятся стаями, загоняя добычу. В период размножения собаки образуют пары. Каждая пара устраивает логово, где у самки рождается 4-6 щенят.

Утконос

Когда в XVIII в. в Европу привезли шкурку утконоса, ученые поначалу не поверили, что такое животное и впрямь существует: слишком уж необычно оно было.

Утконосы распространены в Австралии и на острове Тасмания. Это очень древние, примитивные млекопитающие. Как и все звери, утконосы имеют млечные железы и шерсть - она у них густая и мягкая. С другой стороны, эти удивительные животные сохранили множество признаков, характерных для рептилий, от которых они произошли. Их примечательный «клюв», внешне сходный с утиным, покрыт резиноподобной кожей и снабжен множеством нервных окончаний. Размножаются, откладывая яйца, которые насиживают в норе. Гнездо выстилают мягкими листьями и травой. Детеныши вылупляются голыми, слепыми и сразу же начинают слизывать с шерсти матери капельки молока. Много черт, присущих древним рептилиям, утконосы имеют в строении скелета и внутренних органов.

Обитают утконосы по берегам рек и озер. Это полуводные звери. Пальцы у них соединены перепонками, образуя ласты. Хвост широкий, сплюснутый, совсем как у бобра. По суше утконосы передвигаются неохотно, а вот плавают и ныряют с большим удовольствием. Под водой могут находиться долго, до пяти минут. Питаются донными беспозвоночными: червями, насекомыми, улитками, добывают их почти как утки - взбаламучивая илистый грунт. Своих жертв (червей, личинок насекомых, ракообразных, мелких рыбешек и лягушек) они обнаруживают с помощью чувствительных органов, которые расположены по краям кожистого клюва.

Коала

Коала - симпатичный австралийский зверек. Второе его название - сумчатый медведь, и действительно он очень напоминает симпатичного ушастого медвежонка с густым и пышным мехом.

Коала - древесные животные. Всю свою жизнь они проводят на эвкалиптах. Эти деревья служат им и убежищем, и источником пищи - они ничего не едят, кроме листьев эвкалипта. Днем коала висит на дереве, цепко держась пальцами за ствол. Активны зверьки ночью. Медвежонку некуда спешить, ведь все, что ему надо, находится под боком, поэтому коала так медлительны. Они не торопясь, словно неохотно срывают листья и медленно их разжевывают. В сутки им необходимо съесть до 1 кг корма при собственном весе 10-15 кг.

У самки рождается только один детеныш, абсолютно беспомощный и невероятно маленький - его вес всего лишь 5 г. Забравшись в сумку матери, малыш живет в ней безвылазно в течение 6 месяцев и питается только молоком. Повзрослев, он начинает есть листья, но мать не покидает. Еще полгода он будет сидеть у нее на спине, крепко держась за ее густой мех.

Раньше люди промышляли коала и заготавливали их шкурки миллионами штук в год. Сейчас эти зверьки стали редкими и взяты под охрану.

В Австралии обитает плащеносная ящерица. Это крупное животное, длиной до 80 см. Предпочитает жить в сухих лесах, забираясь на деревья. Плащеносная ящерица знаменита своей огромной кожистой складкой на шее. В случае опасности она стремительно раскрывает эту складку. Противник - а это может быть любой хищник - от неожиданности отскакивает при виде такой огромной «пасти», это и спасает ящерицу. Есть у нее и другие способы устрашения: защищаясь, она шипит, раскрывает рот, постоянно приседает на задних лапах и резко бьет хвостом.

В своем питании плащеносная ящерица не довольствуется, как многие ее собратья, только насекомыми и пауками. Кроме них, она ловит мелких зверей, птенцов и даже других мелких ящериц. Бегает она на задних ногах, совсем как некоторые древние динозавры.

Валлаби

Валлаби - это маленький австралийский кенгуру. У него длинные сильные задние конечности, рост его достигает примерно 1 метра, вес то 5 до 10 кг, а в некоторых случаях до 20 кг. Существует несколько видов валлаби.

Как и все кенгуру, валлаби сумчатые животные , питаются травой и молодыми побегами растений. Спасаясь от жары, они прячутся в тени деревьев или среди скал и облизывают для охлаждения подошвы ног, как это делают и их более крупные сородичи, большие рыжие и серые кенгуру.

В других местах они не сохранились, так как, считают учёные, не выдержали конкуренции с животными, которые, в отличие от сумчатых, рожали уже хорошо сформированных малышей, способных достаточно быстро самостоятельно перемещаться и питаться. Все Вы, точно слышали о кенгуру и коалах, но это только верхушка айсберга, когда речь идёт о единственных в своем роде . На самом деле, на этом уникальном континенте обитает большое количество интересных видов. Вот 10 симпатичных животных из Австралии.

Динго

Многие считают, что динго – это потомки одомашненных собак, которые вернулись к дикой жизни тысячу лет назад. Эти коренные жители настолько обычны для Австралии, как волки для . Динго даже воют как и вызывают аналогичные первичные страхи. Динго достаточно мирные и очень редко атакуют людей, но все попытки одомашнить их, в основном, не удались, поскольку динго не могут полностью покинуть свои дикие просторы.

Бандикут

Эти сумчатые барсуки хотя и больше похожи на крыс с их остроконечными носиками и узкими хвостами, но все 11 видов бандикутов Австралии, в родстве ближе к кроликам. Бандикуты или сумчатые барсуки – это животные средних размеров, которые, в основном ведут ночной образ жизни. Питаются преимущественно , реже мелкими грызунами и ящерицами, а также пищей растительного происхождения.

Утконос

Млекопитающее, которое откладывает яйца? В Австралии кажется диким и удивительным явлением. Утконос является одним из двух яйцекладущих видов Австралии. Другой вид ‒ ехидна, также родом из этого заколдованного континента. Утконос живёт в реках, озерах и заливах. Имеет перепончатые лапы и утиный клюв, приспособленный к поиску червей и личинок насекомых в иле.

Со своим интересным хвостом и водонепроницаемым мехом, утконос выглядит как приятная помесь бобра, выдры и утки. Но не обманывайтесь этой причудливой внешностью. У самцов на лапах имеются шпоры, которые могут выделять яд, настолько сильный, чтобы убить, например, собаку.

Ехидна

Ехидна или колючий муравьед ‒ яйцекладущее животное. Имеет тонкую удлинённую морду и большие крепкие когти, предназначенные для рытья. Её тело покрыто шерстью и острыми иглами различной толщины и длины. Ехидны питаются муравьями и червяками, разминая их языком о небо. Имеют сумки, в которых носят детёнышей.

Желтобрюхая летяга

Очень редкий и исчезающий вид летяг размером с кролика. Это сумчатое животное имеет большие заострённые и длинные уши, очень пушистый хвост. Желтобрюхая летяга способна парить в воздухе, прыгая с дерева на дерево на расстояние до 50 м благодаря боковой кожной складке, соединяющей запястье с коленом.

Большую часть жизни животное проводит на деревьях и крайне редко спускается на землю. Питается насекомыми, мелкими позвоночными, плодами и цветками деревьев.

Квокка или Короткохвостый кенгуру

Среди 10 симпатичных животных из Австралии один из самых милых и улыбчивых зверьков – квокка. Животное принадлежит к семейству кенгуровых, имеет компактное пушистое тело, закруглённые уши, чёрный нос и вездесущую улыбку. Говорят, что короткохвостый кенгуру улыбается даже когда спит, поэтому он является любимчиком фотографов и туристов.

К сожалению, эти сумчатые также находятся под угрозой исчезновения, отчасти из-за их постоянно сокращающегося места обитания, так как они живут в достаточно ограниченном диапазоне. В крошечном уголке юго-западной Австралии и некоторых островов. Через свой общительный характер квокка лёгкая добыча для лисиц, кошек и динго.

Вомбат

Как нечто среднее между гигантским сурком и небольшим медведем, эти тучные милашки являются вторыми по величине сумчатыми (некоторые весят до 40 кг!). Вомбаты живут в подземных норах и считаются отличными землекопами. Несмотря на свой симпатичный вид и, как правило, послушное поведение иногда вомбаты могут быть упрямыми и опасными.

Кволл пятнистый

Продолжает 10 симпатичных животных из Австралии кволл пятнистый или пятнистая сумчатая куница. Будучи одним из крупнейших хищников Австралии, это сумчатое, к сожалению, также находится под угрозой исчезновения. Они ведут одиночный, ночной образ жизни. Хотя эти куницы обычно охотятся на земле, однако хорошо умеют лазать по деревьям. В основном кволл пятнистый питается насекомыми -вредителями. Главным пищевым конкурентом кволла, является тасманийский дьявол, а также завезённые человеком лисы, одичавшие кошки и собаки.

Заканчивает 10 симпатичных животных из Австралии беличий кускус или беличий поссум. Он восхитителен не только своими гигантскими глазами и миниатюрной заострённой мордочкой, но и своим маленьким размером. Это мельчайшее сумчатое легко поместится в ладони человека.

Глубоко застенчивые поссумы живут высоко в дуплах гигантских деревьев, которые растут в Центральном нагорье Австралии. К сожалению, также находятся в зоне риска, поскольку их величественные лесные дома все чаще уничтожаются.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .