Кальмар — маленькое животное, которое можно видеть во всех морях. Мириады кальмаров живут в арктических, умеренных и субтропических водах.

Эти головоногие моллюски обысно не превышают размера в 0,5 метра. И только Гигантские кальмары (Architeuthis) достигают Глубоководного гигантизма. Эти крупные беспозвоночные могут достичь (считая щупальца) 16,5 метров своего размера.

Гигантский кальмар (Архитеус) — крупнейшее беспозвоночное морское животное

В 2004-м японские исследователи из национальной ассоциации, наблюдая за китами, впервые получили снимки гигантских кальмаров, а в 2006-м произвели их первую видеосъёмку в естественной среде. как вы понимаете, жизнь Гигантского кальмара мало исследована.

Щупальца Гигантского Кальмара

Кальмар — это вид моллюска. Тем не менее, эти животные-моллюски в перспективе внешнего корпуса достигают огромных размеров. Гигантский кальмар обладает мягкой мантией, в то время как другие моллюски имеют жёсткие внешние оболочки. Каракатицы и осьминоги имеют тесную родственную связь с гигантским кальмаром.

По современным данным, максимальный размер основного тела гиганта-кальмара достигает 5 метров, но его щупальца добавляют ему размера: от конца плавников до кончиков ловчих щупалец длина может составить 16.5 м.

Таким образом, это одно из крупнейших беспозвоночных животных.

Длина мантии у самок несколько больше, чем у самцов. Сообщения о двадцатиметровых кальмарах пока не подтверждены научными данными.

Вы можете отличить гигантских кальмаров от других животных, глядя на их внешности. Они имеют восемь щупалец с присосками. Большой мозг покрыт большой головой. Они также имеют два сердца, два глаза, клюв и два особых щупальца кормления.

Гигантский Кальмар, как и осьминог, имеет пару щупалец с шестью пальцами.
Животное не имеет основу. В центре вы можете найти только рот с коротким языком. Рот окружён телом.

В мире много видов разных кальмаров. Считается, что животное имеет 300 видов. Вес около 450 кг. при его длине 10-12 метров.

Гигантские кальмары живут глубоко в океане и являются плотоядными животными. Им нравится есть ракообразных и рыбу.

Хищники, Киты и Акулы, являются основными хищниками океана наряду с Гигантскими кальмарами. В цепи питания, наибольшую опасность для гигантского кальмара представляют Кашалоты и, возможно, дельфины Гринды.

После спаривания, самка и самец кальмары, оба умирают. Продолжительность жизни животных не долгая, всего 3 года. Они могут жить после спаривания только в течение одного года.

Гигантский кальмар — факты

«20000 лье под водой» , книга Жюля Верна. Эта книга рассказывает людям о древнем мифе про массивное существо, гигантского кальмара. Эти кальмары изображаются многими легендами разных стран.

Среди экзотических видов кальмаров существует не только гигантский кальмар. Вы можете увидеть вампира кальмара, северных кальмаров и южных кальмаров.

Рекордсменами в номинации самый большой кальмар являются представители семейства архитеутис. Эти глубоководные жители океанских вод, достигающие колоссальных размеров, поражают не только габаритами, но весьма необычным образом жизни.

Размеры рекордсменов

Среди беспозвоночных животных гигантские кальмары признаны бесспорными лидерами по размерам. Достойную конкуренцию им могли бы составить лишь только отдельные виды уже вымерших представителей головоногих.

Об устрашающе огромных кальмарах упоминали еще средневековые мореплаватели. Многочисленные легенды описывали небывалых размеров морских существ, которые, опутав своими щупальцами корабли, утягивали их под воду. В те времена моллюсков с длинными щупальцами называли тевтисами или кракенами.

Встреча с одним из таких тевтисов описана даже в трудах Аристотеля. Упоминал о существовании кракен, давая им подробное описание, и великий Гомер. Изображения с этими удивительными существами можно встретить на фресках древнегреческих храмов.

В конце XVIII Карл Линей классифицировал гигантских кальмаров, отнеся их к разряду моллюсков и дав им название Sepia microcosmos. Спустя годы зоологи, собрав и систематизировав сведения, смогли дать подробное описание указанному виду. Сколько существует видов гигантских кальмаров, доподлинно неизвестно. Ни один современный справочник не дает подобную информацию.

Длина туловища самого огромного на сегодняшний день в мире кальмара без учета ловчих щупалец составляет порядка 5 м, длина мантии – около 2,5 м. Общая длина от начала плавников до кончиков щупалец может достигать 26,5 м.

Справедливости ради стоит отметить, что в большинстве случаев замеры были получены при вытягивании ловчих щупальцев, которые характеризуются высокой эластичностью. Максимальная полная длина одного из таких рекордсменов в расслабленном состоянии мышц (после наступления смерти) составляла порядка 17,4 м. Этот огромный моллюск был обнаружен на берегах Новой Зеландии в 1887 г.

Внешний вид

Изобразить, как выглядит гигантский кальмар, впервые удалось художнику судна «Длектон» в 1861 г, совершавшему трансатлантический рейс. Моллюск проплывал в непосредственной близости от парохода. Команда решила загарпунить его. Трехчасовая битва людей с мощным животным завершилась победой кальмара. Он опустился в глубины, но на концах гарпунов остались куски мяса моллюска, общий вес которых составлял свыше 20 кг. Времени борьбы было достаточно, чтобы успеть в подробностях рассмотреть, а в последующем воссоздать на холсте диковинку природы. Рисунок с изображением гигантского кальмара и поныне хранится в академии наук Франции.

Первые кадры, запечатлевающие огромных кракен в живой природе, были получены в 2004 г. Их сделали японские ученые Национального музея наук в ходе наблюдения за жизнью других морских существ – китов.

Как же выглядят гигантские кальмары?

Подобно сородичам, они имеют тельце цилиндрической формы с жесткой мантией и 10-ю щупальцами: 2-мя ловчими и 8-ю обычными. Внутренняя поверхность щупальцев укрыта сотнями присосок, расположенными в 6 рядов. Родовые кольца присосок, расположенных в среднем ряду, оснащены треугольными зубцами, которые позволяют животным удерживать в щупальцах удирающую добычу. Тонкие вытянутые, словно нити, щупальца и придают этим морским существам невероятную длину.

Для передвижения животные используют плавники. Они расположены в задней части мантии. Гигантские кальмары задействуют реактивный способ передвижения, попеременно затягивая порции воды в полость мантии, а затем выталкивая ее посредством пульсации наружу.

В зависимости от настроения животного тело изменяет свой цвет, за доли секунды окрашиваясь из темно-зеленого в бордовый или даже ярко-красный оттенок. При угрозе нападения хищников моллюск выпускает облако темных чернил.

Огромных размеров голову украшают два слегка выпученных выразительных глаза, диаметр каждого из которых достигает 25 см, со зрачками размером в 8,5-9 см. Глаза устроены таким образом, что с легкостью улавливают даже слабое биолюминесцентное свечение подводных жителей.

На равноудаленном расстоянии от глаз располагается хитиновый клюв. Он необходим моллюску для перемалывания рыбных костей и прочего жесткого корма. С помощью клюва кальмар способен даже с легкостью перекусить стальной прут диаметром в 8 см.

Особый интерес вызывает у ученых сложный мозг этих животных и высокоорганизованная нервная система.

Среда обитания и способ жизни

Увидеть собственными глазами самых крупных в мире кальмаров можно практически во всех океанах Земли. Максимальная концентрация – в субтропических и умеренных зонах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Некоторым людям счастливилось наблюдать молодых особей на глубине всего с полсотни метров. Животные возрастом постарше предпочитают селиться на глубине в 1-1,2 км.

В естественных условиях огромные моллюски живут столько же, как и их сородичи – всего пару лет. Половозрелого возраста они достигают за первый год жизни, успевая за этот период развиться с личинки размером с ноготок до полноценного животного с человеческий рост. Возраст кальмаров ученые определяют по отметкам ротовых «колец», расположенных на статолитах – слуховых камешках внутреннего уха.

Большие габариты кальмаров делают их практически неуязвимыми по отношению к подводным хищникам. Единственные животные, которые посягают на жизнь этих беспозвоночных – кашалоты. Главное оружие бесстрашных тяжеловесных кашалотов – невероятная напористость и сила.

Сами кальмары питаются глубоководными рыбами и более мелкими своими сородичами. Охотятся в одиночку. Гигантские кальмары не имеют зубов, но у них очень необычно устроен язык. Поверхность языка укрыта мелкими острыми зубчиками – радулами, которые сначала перетирают пищу, а затем проталкивают ее дальше в пищевод.

Большие размеры делают этих больших моллюсков опасными для людей. Наглядным примером является случай, когда в 2011 году кальмар напал на 12-метровое рыбацкое судно и, обвив щупальцами несколько моряков, повыбрасывал их за борт.

Самый большой кальмар

Существует так называемый архитеутис - род огромных океанических кальмаров, чья длина достигает 18 метров в длину. Самый большой экземпляр был найден в 1887 году на берегу Новой Зеландии - его длина составила 17,4 метра. К сожалению, о весе ничего не сказано.

Гигантских кальмаров можно найти в субтропических и умеренных зонах Индийского, Тихого и Атлантического океанов. Обитают они в толще воды, причем их можно встретить как в нескольких метрах от поверхности, так и на глубине в один километр.

Никто не способен напасть на это животное, кроме одного, а именно - кашалота. Одно время считалось, что между этими двумя разыгрывается страшнейшая битва, исход которой до последнего остается неизвестным. Но, как показали последние исследования, архитеутис проигрывает в 99% случаев, поскольку сила всегда на стороне кашалота.

Если говорить о кальмарах, пойманных в наше время, то можно рассказать об экземпляре, который был выловлен рыбаками в районе Антарктики в 2007 году (смотрите на первом фото). Ученые хотели было обследовать его, но не смогли - на тот момент не было подходящего оборудования, поэтому гиганта решили заморозить до лучших времен. Что касается габаритов, то они следующие: длина тела - 9 метров, а вес - 495 килограммов. Это так называемый колоссальный кальмар или мезонихотевтис.

А это возможно, фотография самого большого кальмара в мире:

Еще древние мореплаватели рассказывали в матросских тавернах ужасные истории о нападении чудовищ, которые выныривали из бездны и топили целые корабли, опутав их своими щупальцами. Их называли кракенами. Они стали легендами. К их существованию относились довольно скептически. Но даже Аристотель описывал встречу с «большими тевтисами», от которых страдали путешественники, бороздившие воды Средиземного моря. Где кончается быль и начинается правда?

Первым кракена описал Гомер в своих сказаниях. Сцилла, про которую в своих скитаниях встретил Одиссей, есть не что иное, как гигантский кракен. Горгона Медуза позаимствовала от чудища щупальца, которые со временем трансформировались в змей. И, конечно Гидра, побежденная Гераклом, является дальним «родственником» этого загадочного существа. На фресках греческих храмов можно встретить изображения существ, которые овивают щупальцами целые корабли.

Вскоре миф обрел плоть. Люди повстречали мифического монстра. Это произошло на западе Ирландии, когда в 1673 году на берег моря шторм выбросил тварь, размером с лошадь, глазами как блюда и множеством отростков. У него был огромный клюв, наподобие орлиного. Останки кракена долгое время были экспонатом, который показывали всем желающим за большие деньги в Дублине.

Карл Линней в своей знаменитой классификации определил их к отряду моллюсков, назвав Sepia microcosmos. Впоследствии зоологи систематизировали все известные сведения и смогли дать описание данного вида. В 1802 году Дени де Монфор выпустил книгу «Общая и частная естественная история моллюсков», которая впоследствии вдохновила многих искателей приключений на поимку загадочного глубинного животного.

Шел 1861 год, и пароход «Длектон» совершал обычный рейс по Атлантике. Внезапно на горизонте появился гигантский кальмар. Капитан решил загарпунить его. И они даже смогли вогнать несколько острых пик в твердое тело кракена. Но три часа борьбы прошли даром. Моллюск ушел на дно, едва не утянув за собой судно. На концах гарпунов остались ошметки мяса, общим весом в 20 килограммов. Судовой художник успел зарисовать борьбу человека и животного и этот рисунок по сей день хранится во Французской академии наук.

Вторая попытка взять кракена живым была предпринята спустя десять лет, когда он угодил в рыбацкие сети неподалеку от Ньюфаундленда. Люди десять часов сражались с упорным и свободолюбивым животным. Они смогли вытянуть его на берег. Десятиметровую тушу исследовал известный натуралист Гарвей, который законсервировал кракена в соленой воде и экспонат многие годы радовал посетителей лондонского Музея истории.

Спустя еще десять лет, на другом конце земли, в Новой Зеландии, рыбаки смогли выловить двадцатиметрового моллюска, весом в 200 килограмм. Самой последней находкой был кракен, найденный в районе Фолклендских островов. Он был «всего» 8 метров в длину и до сих пор хранится в Дарвинском центре в столице Великобритании.

Каков он из себя? Это животное имеет цилиндрическую голову, несколько метров в длину. Тело его меняет цвет от темно-зеленого до багрово-красного (в зависимости от настроения животного). Самые большие глаза в мире животных у кракенов. Они могут быть до 25 сантиметров в диаметре. В центре «головы» располагается клюв. Это хитиновое образование, которым животное размалывает рыбу и прочий корм. Им же он способен перекусить стальной трос толщиной в 8 сантиметров. Любопытное строение имеет язык кракена. Он покрыт мелкими зубчиками, которые имеют разную форму, позволяют перетирать пищу и проталкивать ее в пищевод.

Не всегда встреча с кракеном заканчивается победой людей. Вот такая невероятная история бродит в интернете: в марте 2011 года в Море Кортеса кальмар напал на рыбаков. На глазах отдыхавших на курорте Лорето людей, огромный спрут утопил 12-метровое судно. Рыбацкое судно шел параллельно береговой линии, когда внезапно из воды к нему вынырнуло несколько десятков толстых, скольких щупалец. Они обвивали моряков и скидывали их за борт. Потом чудовище начало раскачивать судно, пока оно не перевернулось.

Со слов очевидца: «Я видел четыре или пять тел, которые прибой выбросил на берег. Их тела были практически полностью покрыты синими пятнами - от присосок морских монстров. Один был еще живым. Но он мало напоминал человека. Кальмары его буквально изжевали!».

Это фотошоп.

По данным зоологов, это был плотоядный кальмар Гумбольдта, который обитает в этих водах. Причем он был не один. Стая напала на судно сознательно, действовала слаженно и состояла в основном из самок. Рыбы в этих водах становится все меньше и кракенам надо искать пропитание. То, что они добрались до людей - тревожный знак.

Справка:
Внизу, в холодных и темных глубинах Тихого океана обитает существо очень умное и осторожное. Об этом воистину неземном существе ходят легенды по всему миру. Но этот монстр реален.

Это гигантский кальмар или кальмар Гумбольдта. Свое название он получил в честь течения Гумбольдта, где он был впервые обнаружен. Это холодное течение, омывающее берега Южной Америки, но среда обитания этого существа гораздо больше. Она простирается от Чили на север к Центральной Калифорнии через Тихий океан. Гигантские кальмары патрулируют глубины океана, проводя большую часть своей жизни на глубине до 700 метров. А потому об их поведении известно совсем немного.

Они могут достигать роста взрослого человека. Их размер может превышать 2 метра. Без всякого предупреждения они возникают из темноты группами и кормятся рыбой на поверхности. Как и их родственник осьминог, гигантские кальмары могут менять свою окраску, вкраивая и закрывая наполненные пигментом мешочки в коже, которые называются хроматофорами. Быстро закрывая эти хроматофоры – они становятся белыми. Возможно это нужно чтобы отвлечь внимание других хищников, а может это форма общения. А если их что-то встревожило или они ведут себя агрессивно, тогда их окраска становится красной.

Рыбаки, которые закидают удочки и пытаются поймать этих гигантов у побережья Центральной Америки называют их красный дьявол. Эти же рыбаки рассказывают о том, как кальмары вытаскивали людей за борт и съедали. Поведение кальмаров ни чуть не уменьшает эти страхи. Быстрые как молния щупальца, вооруженные колючими присосками зацепляют плоть жертвы и тащут его к ждущему рту. Там острый клюв разбивает и кромсает пищу. Красный дьяволПо всей видимости гигантские кальмары едят все, что могут поймать, даже себе подобных. В качестве отчаянной меры защиты более слабый кальмар выстреливает в чернильное облако из мешочка рядом с головой. Этот темный пигмент предназначен, чтобы прятаться и сбивать с толку врагов.

Мало у кого была возможность или достаточно смелости приблизится к гигантскому кальмару в воде. Но один режиссер, снимающий фильм о диких животных, спустился в темноту, чтобы снять этот уникальный материал. Кальмар быстро его окружает, сначала он проявляет любопытство, а потом агрессию. Щупальца схватили его маску и регулятор и это чревато прекращением воздуха. Сдержать кальмара и вернутся на поверхность он сможет если тоже будет проявлять агрессию и вести себя как хищник. Эта короткая встреча дала некоторое представление об уме, силе и

Но настоящими гигантами считаются кракены, обитающие в районе Бермудских островов. Они могут достигать в длину до 20 метров, а на самом дне скрываются монстры 50-метровой длины. Их целью являются кашалоты и киты.

Вот как описывал англичанин Вуллен одну такую схватку: «Сначала это было похоже на извержение подводного вулкана. Взглянув в бинокль, я убедился, что ни вулкан, ни землетрясение не имели ничего общего с тем, что происходило в океане. Но силы, действовавшие там, были столь огромны, что меня можно извинить за первое предположение: очень большой кашалот сцепился в смертельной схватке с гигантским кальмаром, почти таким же большим, как он сам. Казалось, что бесконечные щупальца моллюска опутали сплошной сеткой все тело противника. Даже рядом со зловеще черной головой кашалота голова кальмара казалась таким ужасным предметом, который не всегда приснится и в кошмарном сне. Огромные и выпученные глаза на мертвенно-бледном фоне тела кальмара делали его похожим на чудовищного призрака».

В марте 2011 года стая гигантских кальмаров опрокинула рыбацкий баркас в Море Кортеса и убила семь рыбаков. Очевидцами стали сотни отдыхавших на мексиканском пляже в курортном городке Лорето людей. Страшная трагедия разыгралась на их глазах. 12-метровое судно шло параллельным пляжу курсом, направляясь в порт, когда из воды к бортам потянулись десятки толстых и склизких щупалец. Они хватали рыбаков и утаскивали их на дно, а затем сильно раскачали само судно и опрокинули его. «Я видел четыре или пять тел, которые прибой выбросил на берег. Их тела были практически полностью покрыты синими пятнами — от присосок морских монстров, — сообщил репортерам Тимми Ирвин, серфингист из Сан-Франциско. — Один был еще живым. Но он мало напоминал человека. Кальмары его буквально изжевали!» Морской биолог доктор Луис Сантьяго из Автономного университета Baja California Sur, участвовавший в расследовании кровавого инцидента, заявил местным СМИ: «Отправившись сразу после трагедии к перевернутому баркасу, мы сумели с помощью хитроумной ловушки захватить одного из нападавших моллюсков. Это оказалась самка плотоядного кальмара Гумбольдта (Dosidicus gigas). Вес ее составлял 45 кг, а длина без щупалец — 2 метра. (Сами щупальца «потянули» на 6 метров.) Мы полагаем, что большая часть стаи состояла именно из самок. Мы также считаем, что они совершили нападение на рыбаков сознательно и координировали при этом свои действия. Боюсь, что в ближайшие годы таких нападений будет все больше и больше, поскольку рыбные запасы в «охотничьих угодьях» кальмаров катастрофически уменьшаются». Местные жители, называющие гигантских кальмаров «diablos roios» — красные дьяволы, согласны с Луисом Сантьяго. По их словам, моллюски за последние годы стали более агрессивными. Кстати, годом ранее массовые нападения гигантских плотоядных кальмаров Гумбольдта на людей были зафиксированы на калифорнийском побережье возле города Сан-Диего. Сотни морских монстров длиной не менее двух метров, с острыми как бритва клювами, с помощью которых они могут спокойно вырвать кусок из тела человека, и зубчатыми щупальцами, нападали на аквалангистов и водолазов, которых вода затем выбрасывала на берег уже мертвыми. Некоторые спасшиеся дайверы утверждали, что щупальца кальмаров обвивали их маски, камеры и оборудование, и им еле удавалось от них уплыть. В частности, по словам дайвера Шанды Макгилл, животное цвета ржавчины вырвало у нее плавательный аппарат и фонарик и схватило ее своими щупальцами. «Я брыкалась, как безумная, — признавалась Шанда Магилл. — Ведь первым делом думаешь, боже, я не знаю, выживу ли я. Этот кальмар вполне мог поранить меня, если бы захотел». Капифорнииские дайверы-ветераны сравнивали встречу с гигантскими кальмарами с вхождением в клетку со львами. Ученые подсчитали, что не менее тысячи особей кальмаров находились возле Калифорнийского побережья в течение года на глубине 120 — 300 метров, а водолазы заметили их, когда они уже поднялись на глубину 25-40 метров.

ФАНТАСТИЧЕСКАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Эти обитатели морских глубин настолько неуловимы и скрытны, что встречи людей с ними происходили до недавнего времени довольно редко. В средневековых легендах они предстают в образе чудовищ, нападающих на мореплавателей и топящих корабли. Иногда их выбрасывает на берег, еще реже они попадают в рыбацкие сети. В литературных произведениях гигантские кальмары увековечены под именем «кракены». Размерами кальмар может достигать среднего кашалота и довольно часто вступает с ним в смертельную схватку, выходя из нее победителем. Так, в январе 2011 года одиннадцатиметровую тушу кашалота весом около 15 тонн выбросило волнами на берег острова Беринга, находящегося в 200 км от Камчатки. По словам специалистов, кит погиб от смертельных ранений, нанесенных ему не менее гигантским кракеном. Большинство кальмаров обладают органами свечения. Свет образуется в результате химической реакции, подобной той, что создает «холодное» свечение светлячков. Клюв кальмара очень силен, а глаза похожи на человеческие. У него десять щупалец: восемь обычных и два, которые значительно длиннее остальных, на концах имеют нечто вроде присосок. Однако не только размеры, но и огромная скорость делает этих головоногих моллюсков довольно опасными морскими хищниками. Втянув воду в полость тела, кальмар с силой выбрасывает струю через воронкообразный канал и устремляется вперед, как ракета. Такой «реактивный» двигатель позволяет кальмару развивать скорость до 70 км в час. Кроме этого он способен выпрыгивать из воды на высоту до 10 метров! До второй половины XIX века ученые вообще сомневались в существовании гигантских кальмаров, а рассказы моряков о встречах с этим моллюском считали плодом их безудержной фантазии. Перелом в научном сознании наступил 26 октября 1873 года. В этот день рыбаки забросили сети в одной из бухт Ньюфаундленда. Увидев какую-то огромную массу, плавающую на поверхности, они решили, что, возможно, это обломки корабля после кораблекрушения. Один из рыбаков, приблизившись к неизвестному предмету, ударил по нему багром. Внезапно «предмет» ожил, вздыбился, и люди увидели, что наткнулись на кракена

Длинные щупальца чудовища обвили лодку. Одновременно кальмар стал погружаться под воду. Один из рыбаков не растерялся и ножом отсек щупальце чудовища. Кракен выпустил чернила, окрасив вокруг воду, и исчез в глубине. Рыбаки передали щупальце местному натуралисту Харвею. Так впервые в руки ученых попала часть тела доселе мифического кракена, о существовании которого все это время велись бесплодные споры. Через месяц в этом же районе рыбакам удалось поймать сетью другого гигантского кальмара. Этот экземпляр также был передан Харвею. Длина чудовища составляла 10 метров. Почти 30 сантиметров в диаметре имели глаза еще одного кальмара, который был найден мертвым на мелководье у новозеландского острова Айленд-Бэй. Разрезав его брюхо, рыбаки обнаружили, что моллюск имеет три сердца: одно большое и два поменьше. При жизни кальмара они гнали кровь в двенадцатиметровые щупальца, с помощью которых морское чудовище хватало добычу и затем челюстями рвало ее на куски.

В РАЙОНЕ БЕРМУДСКОГО ТРЕУГОЛЬНИКА

Существование гигантских кальмаров, превышающих в длину 20 метров, пока не подтверждено документально, но канадский биолог и океанограф Фредерик Олдрич убежден, что в больших глубинах могут скрываться кракены даже 50-метровой длины! Биолог исходит из того, что все найденные мёртвые экземпляры гигантского кальмара длиной 8-15 метров принадлежат еще молодым, слабым особям, с присосками небольшого 5-см диаметра. А между тем на многих загарпуненных китах находили следы присосок 20-см диаметра. Английскому китобою и исследователю Вуллену однажды довелось наблюдать смертельную схватку в Индийском океане между кальмаром и кашалотом. «Сначала это было похоже на извержение подводного вулкана. Взглянув в бинокль, — рассказывает Вуллен, — я убедился, что ни вулкан, ни землетрясение не имели ничего общего с тем, что происходило в океане. Но силы, действовавшие там, были столь огромны, что меня можно извинить за первое предположение: очень большой кашалот сцепился в смертельной схватке с гигантским кальмаром, почти таким же большим, как он сам. Казалось, что бесконечные щупальца моллюска опутали сплошной сеткой все тело противника. Даже рядом со зловеще черной головой кашалота голова кальмара казалась таким ужасным предметом, который не всегда приснится и в кошмарном сне. Огромные и выпученные глаза на мертвенно-бледном фоне тела кальмара делали его похожим на чудовищного призрака». Некоторые исследователи приписывают гигантским кальмарам часть таинственных исчезновений небольших судов в Бермудском треугольнике. В свое время в пределах этой аномальной зоны ученые-ихтиологи установили на дне несколько мощных стальных капканов с приманкой. К сожалению или к счастью, ни одного из чудовищ поймать не удалось, однако поднятые через некоторое время со дна моря ловушки были страшно искорежены, а между прутьев застряли остатки кожи и мышц. Специалисты высчитали, что вес чудовищ, деформировавших капканы, был не менее трех тонн! Всемирно известный норвежский исследователь Тур Хейердал рассказывал, как во время путешествия на «Кон-Тики» он часто наблюдал ночные «игры» неведомых морских чудовищ, очень похожих на кракенов, а однажды из глубины на него взглянули зеленые фосфоресцирующие глаза, диаметром примерно в 25 сантиметров. По мнению ученого, гигантские моллюски выплыли на поверхность просто отдохнуть, без всяких враждебных целей. В противном случае Хейердала ждала неминуемая смерть.

ТАНКЕР ПЕРЕЖИЛ АТАКУ КРАКЕНА

В свое время норвежский журнал «Природа» опубликовал сенсационное сообщение: танкер «Брунсвик» водоизмещением 15 тысяч тонн и длиной 150 метров между Гавайскими островами и Самоа был атакован гигантским кальмаром. Капитан судна Арне Греннингзетер сообщил, что огромный головоногий моллюск длиной более 20 метров неожиданно вынырнул из глубины и нагнал судно, шедшее со скоростью 12 узлов. Затем он некоторое время плыл с танкером параллельным курсом на расстоянии около 30 метров от левого борта. Внезапно кальмар, обогнав судно, бросился в атаку и вцепился в корпус, нанося ему сильные удары своим клювом. Стараясь удержаться на скользкой металлической поверхности танкера, моллюск обхватил его своими щупальцами, достигающими в поперечнике 20-25 см толщины. Однако под действием встречного потока воды начал соскальзывать назад к корме и попал под винт, который смертельно ранил животное. Позже в этом же районе Тихого океана «Брунсвик» еще дважды был атакован гигантскими моллюсками. По мнению капитана Греннингзетера, кальмары нападали на танкер, принимая его за своего врага — кашалота. Одно из последних таких происшествий имело место в январе 2003 года, когда с гигантским кальмаром встретились французские моряки, принимавшие участие в кругосветной гонке на приз памяти Жюля Верна, по словам яхтсмена Оливье де Керсуасона, головоногое присосалось к корме их яхты-тримарана «Жером» неподалеку от португальского острова Мадейра.

«Сначала я, выглянув в иллюминатор, увидел огромное щупальце. Оно было толще моей ноги, и было понятно, что кальмар изо всех сил тянет нашу яхту на дно», — рассказывает он.

По словам яхтсмена, еще два щупальца заблокировали руль корабля. Но, как только яхта остановилась, кальмар тут же ослабил хватку и через некоторое время скрылся в глубине океана.

«Нам было совершенно нечем его отпугнуть, не с перочинными же ножиками на него идти?! И я даже не представляю себе, что бы мы делали, если бы кальмар оказался более агрессивным», — вспоминал Оливье.

По словам капитана французской яхты, длина туловища кальмара точно превышала 8 метров. «Ничего подобного я никогда не видел. А ведь я провел в море около сорока лет», — утверждал яхтсмен.

ВОЛКИ МОРЯ

Но не только для мореплавателей, рыбаков и дайверов опасны эти хищники. Они очень прожорливы. У западного побережья Южной Америки в большом количестве водятся уже упоминавшиеся выше кальмары Гумбольдта. Их называют волками моря, так как они спокойно расправляются с рыбинами массой в 300 килограммов! Моллюски обхватывают жертву щупальцами и за считанные секунды обдирают все мясо со скелета. Дэвид Дункан, сотрудник Американского музея естественной истории, во время недавней экспедиции к берегам Перу и Чили наблюдал, как огромные кальмары-дозидикусы перекусывали стальные лески. А пронзенные острогой, они грызут ее клювом с такой яростью, что только щепки летят.

Дозидикусы охотятся на четырехпудовых тунцов и объедают гигантскую рыбину дочиста.

После долгих лет поисков в феврале 2007 года рыбакам посчастливилось выловить в море Росса первого живого кальмара-великана Mesonychoteuthis hamiltoni. Этот гигантский экземпляр весил 494 кг, его длина равнялась десяти метрам, а глаз имел диаметр 30 см! При этом его возраст, как выяснили ученые, был еще совсем «младенческим» Чтобы сохранить бесценную находку, ученые из новозеландского национального музея поместили кракена в 1200-литровую емкость и затем заморозили для дальнейших исследований. Небольшие моллюски, как и дельфины, хорошо поддаются дрессировке. У них отличная память. Они различают геометрические фигуры: маленький квадрат отличают от более крупного, прямоугольник, поставленный вертикально, от прямоугольника, расположенного горизонтально, круг от квадрата, ромб от треугольника.

Кальмары узнают людей, привыкают к тем, кто их кормит, и, если проводить с ними достаточно времени, они становятся ручными.

При всем при этом известно, что чем меньше кальмар, тем сильнее его яд, который поражает центральную нервную систему. У укушенных кальмаром морских животных — крабов, рыб и других жертв — немедленно наступают судороги, и они уже не могут сопротивляться. То же самое происходит и с человеком.