Волк – это хищник и охота является для него единственным способом выжить и прокормить потомство. В качестве добычи волки выбирают обычно животных больных или слабых и, поэтому, серых хищников часто называют «санитарами леса». Как охотятся волки, какие приемы охоты они применяют?

Мнение, что волки охотятся, просто преследуя жертву длительное время, дожидаясь пока она ослабнет, а после убивая её, и никак иначе, ошибочно. Основной прием охоты волков – это подобраться к добыче незаметно как можно ближе (разумеется, делать это удобнее ночью) и настигнуть её на короткой дистанции. Но копытные бегают значительно быстрее волков, отсюда и тактика длительного гона.

Однако время и расстояние гона волки всячески пытаются сократить, и очень в этом изобретательны. В горах, например, они стремятся загнать оленя к обрыву, прыгнуть с которого он не решается и становится добычей. В лесах волки загоняют лося на глубокий покрытый настом снег, на котором крупный зверь проваливается, а волки нет, или на лед застывшего водоема, где копыта лося разъезжаются, в отличие от снабженных когтями волчьих лап.

На множестве фото или видео, где заснято, как охотятся волки, видно, что делают они это стаей. Причем стая преследует жертву широким фронтом, что дает возможность сократить расстояние и перехватить добычу, если она поменяет направление движения. Иногда часть волков стаи гонят жертву, а другие ждут её в засаде.

О недюжинном уме волка свидетельствует такой прием охоты, как выманивание. Его они используют, например, при охоте на домашних собак. Один из волков дает собаке себя почуять и, будто «испугавшись», начинает от неё убегать в сторону другого волка, притаившегося в засаде. Поравнявшись с ним, убегающий волк разворачивается и, вместе с притаившимся, бросается на собаку. Таким же образом волки выманивают, например, козерогов со скал.

При охоте на кабанов волки либо отбивают от стада поросят и молодых кабанов, либо часть волков выманивает «на себя» взрослых секачей, а другие расправляются с подсвинками.

Ещё одно свидетельство волчьего охотничьего интеллекта – это умение выбирать жертву. Жертву волк выбирает по её запаху и поведению. О дальновидности волчьей оценки поведения добычи свидетельствует следующий пример: Стая волков вспугивает находящееся на склоне горы стадо маралов. Некоторые из маралов убегают вверх по склону, другие бегут вниз и волки бросаются вдогонку именно за ними.

Казалось бы, бегущего вверх по склону марала догнать проще, но волки прекрасно понимают, что вверх бегут животные сильные, а «под горочку» - ослабленные и без раздумий выбирают своей добычей последних.

Это только некоторые из примеров, как охотятся волки, но и из них видно, что волчья охота – это не спонтанное нападение на случайную жертву (хотя, возможно, бывает и так), а целая цепочка действий, продиктованных инстинктом и сравнимой с человеческой охотничьей смекалкой.

Всем нам хорошо известно, что охота вообще, а загонная охота в частности берет свое начало во временах доисторических. Древние люди, обороняясь от диких зверей, собирались в группы, вооружались какими-то орудиями, создавали специальные приспособления и вырабатывали определенные приемы оборонительных действий, которые впоследствии были перенесены на загонную охоту.

Потому и носит она исключительно коллективный характер. Да и специфика ее такова, что невозможно провести ее в одиночку, – одна часть участников должна нагонять зверя или птицу, а другая – ожидать их приближения на расстояние выстрела. Конечно же, существуют и другие виды охоты, которые проходят более успешно при участии нескольких человек, но только загонная охота объединяет в зависимости от способов нагона от 3 до 100 и более человек.

Загонная охота, проводимая специально по зверю, в нашем случае по , а также по лисице, рыси, медведю, кабану, косуле, лосю и др., называется зверовой. Облавы на зайца и пернатую дичь ( , тетерева, рябчика, белую и серую куропатку, вальдшнепа, фазана, утку) носят название смешанных.

Как правило, при добыче волка применяется такой специальный прием охоты, как флажки. Его нельзя рекомендовать ни на медведя, ни на рысь, ни на копытных зверей, ни на зайца. Красные лоскутки способны вызвать настороженность и опасения только у волков и лисиц, и то не всегда. Сезон охоты с флажками, как правило, наступает в ноябре, к этому времени уже окреп молодняк. На него-то в основном и рассчитаны флажки, матерый волк вряд ли их испугается. Дело еще и в том, что такой способ охоты актуален по белой тропе, когда много снега и вокруг флажков хорошо видны человеческие следы.

Кроме того, надо помнить, что волк – дальтоник и реагирует не на цвет флажка, а на его запах. Причем многие ошибочно считают, что чем резче запах, тем лучше, и пропитывают лоскутки ткани бензином или керосином. На самом деле самый эффективный запах тот, который идентифицируется с присутствием человека. Если флажки хранились в жилом помещении или в хозяйственных постройках, они напитываются всеми свойственными этим местам запахами. И этого вполне достаточно для волка, обладающего тончайшим чутьем.

Флажковая охота отличается от просто загонной своей более упрощенной формой. Она может быть успешно проведена двумя-тремя специалистами-окладчиками плюс один-два помощника. Еще одним преимуществом флажков является их непрерывная цепь, чего загонщики обеспечить не могут, а следовательно, флажки лучше удерживают зверя в окладе.

Более простой и доступный, чем офлаживание, способ охоты на волка – облава. Она требует меньших затрат времени, что особенно важно в короткие зимние дни. Кроме того, очень часто офлаженных зверей приходится оставлять в окладе на ночь, а охоту проводить только на следующий день. Однако не всякая бригада охотников имеет возможность охотиться несколько дней. Когда речь идет об одном или двух волках, офлаживание вообще теряет смысл, его следует проводить, только если охота проводится на стаю, а это не менее трех-четырех особей и обязательно молодняк. Молодые волки, как правило, боятся флажков и остаются в кругу даже тогда, когда матерые выходят за их линию. Шансы для отстрела хищников в таком окладе довольно велики.

Чтобы загонная охота прошла успешно, требуется определенная подготовка. Первое и основное условие – наличие в охотничьем хозяйстве подготовленного персонала для проведения такой охоты. Для этого требуются один или два человека, хорошие следопыты, знающие облавную охоту на волков по белой тропе. Остальные охотники должны хорошо представлять сам способ загонной охоты на любого зверя.

Если снег неглубокий, можно использовать автомобиль с хорошей проходимостью, который доставит бригаду к месту охоты и будет использован для объезда волков по проезжим дорогам. Сначала волков объезжают вокруг, а потом при необходимости круг уточняется пешком. Наиболее эффективный круг для загонной охоты по периметру может составлять от пяти до десяти километров. Во второй половине зимы снег уже довольно глубок, поэтому рекомендуется использовать снегоход.

При окладе волков следует учитывать некоторые важные моменты, которые могут привести к грубым ошибкам и, как следствие, к неудачному результату.

Не стоит объезжать волков на снегоходе малым окладом, можно спугнуть хищников. Необходимо вести четкий подсчет входных и выходных следов, в тех местах, где оклад разрезается лесными дорогами и просеками. Особое внимание необходимо уделить следам лосей и кабаньим тропам, так как волк часто пользуется ими для перехода. Хищники часто передвигаются друг за другом след в след, поэтому необходимо как можно точнее определить количество зверей, прошедших по тропе. Никогда не надо рассматривать след волка с заходом по его следу, потому что в дальнейшем на этом следе, возможно, будет поставлен стрелковый номер. Не нужно затаптывать следы волка при обходе. Очень вероятно, что к ним придется вернуться для уточнения оклада. В случае, если следы волка заходят в лес с поля, желательно дойти по этим следам до леса и убедиться, что они заходят именно в этот участок лесного массива и направление их не изменилось при подходе к опушке леса. Таким маневром удается сэкономить время.

Самое главное при окладе волков – четкий подсчет входных и выходных следов без скоропалительных выводов о месте дневки хищников. Надо учесть, что равенство входных и выходных следов в большинстве случаев говорит о том, что волков в окладе нет. Необходимо еще раз перепроверить оклад и постараться найти пропущенные следы.

Волки охотно уходят из оклада там, откуда они вошли, и в направлении лесного массива, в котором они были до этого. Когда эти два направления совпадают, проблема с постановкой стрелков решается сама собой. При несовпадении направлений руководителю охоты предстоит самому определить приоритетное направление для постановки стрелковой линии с учетом конфигурации лесного массива и направления ветра. Плохо, если ветер будет дуть от стрелков вовнутрь оклада. Волк может изменить направление движения из оклада, почуяв стрелков. Лучшее направление для загона – это в полветра. Ветер не сыграет решающей роли для успеха охоты, если линия стрелков расположена в густом лесном массиве, ведь направление ветра в лесу часто меняется.

Надо учитывать, что волк одинаково охотно уходит из загона как лесом, так и полем. Для стрелков, находящихся в поле, обязательно наличие хорошо пристрелянного карабина. Необходимо помнить, что волк прекрасно видит как малейшее движение, так и неподвижные предметы. Поэтому охотник на номере должен стоять более тихо, чем при загонной охоте на лося и кабана.

Не следует делать никаких лишних движений. Ружье для выстрела надо поднимать только тогда, когда приближающийся из загона волк не может увидеть этого. Для стрелкового номера нужно выбирать место на фоне стволов деревьев или густых кустов. Не стоит становиться за ствол дерева или забираться в заросли кустарника. Это затруднит стрельбу. Стрелки, стоящие на номерах в поле, должны быть в белых маскировочных костюмах.

Стрелять волка в лесу лучше из гладкоствольного ружья картечью 6-6,5 мм. Волк – чрезвычайно крепкий на рану зверь. Только с очень близкого расстояния при стрельбе из ружья удается уложить его на месте одним выстрелом. При добирании подранка не следует жалеть патронов и продолжать стрельбу нужно до тех пор, пока волк не замрет без движения. Охотнику нельзя покидать свой номер даже после того, как он сам или его сосед стреляли по волку. Хищник, по которому велась стрельба, часто возвращается обратно в загон и может выйти на другой стрелковый номер. Когда зверей в окладе несколько, очень часто по следу первого волка, по которому уже велась стрельба, может идти другой волк. Здесь стрелку надо проявить выдержку и оставаться на месте до конца загона.

Загонщики в окладе должны строго выдерживать направление движения по компасу. Эти направления для каждого определяет руководитель охоты. Загон проводится с наибольшим шумом и сопровождается стрельбой из ружей. Волк очень боится ружейного выстрела и четко реагирует на стрельбу в загоне.

Если волк миновал стрелковую линию, то при определенных условиях можно организовать перехват зверя в другом месте. Для этого необходимо знать охотничьи угодья, места перехода волков в угодьях, иметь необходимый запас светового времени для организации нового загона, а также транспорт, способный доставить охотников на новую стрелковую линию. Напуганный волк, даже если он легко ранен, двигается очень быстро, и новую стрелковую линию надо организовывать на значительном расстоянии от первой.

Освободившийся от волков участок используется с вновь пришедшими хищниками стереотипно, переходы и места дневок остаются практически без изменений. Из этого следует, что апробированные и давшие хороший результат методы проведения охоты на данной территории могут быть применены вновь и вновь.

Однако необходимо помнить, что встречаются особи, действующие вопреки охотничьей логике, и в момент охоты возможны всякие неожиданности.

Правила безопасности

Каждый участник загонной охоты должен знать правила безопасного ее проведения, а именно:

1) загонные охоты проводят только в условиях хорошей видимости, а их проведение в сумерках, тумане, при сильном снегопаде запрещено;

2) перед началом охоты руководитель обязан провести инструктаж по технике безопасности, порядку организации и проведению охоты, а все участники – расписаться об ответственности;

3) место загона, стрелковая линия, количество номеров определяются руководителем охоты;

4) загон зверя на стрелков производится егерским составом, который в случае недостаточности может пополняться загонщиками из состава команды охотников;

5) стрельба по зверю загонщиками запрещена;

6) стрелковая линия должна строиться по возможности прямолинейно и быть хорошо обозначенной на местности (просека, дорога, опушка леса);

7) старший команды, расставляющий номера, указывает стрелкам места нахождения соседей по номеру и направление загона;

8) каждый стрелок до маскировки на номере должен показать соседям место, где он стоит;

9) меняться местами и сходить с номеров до сигнала об окончании загона категорически запрещено;

10) начальник или егерь, ставя стрелков на номера, должен указать им направление стрельбы и сектора обстрела как внутри оклада, так и в случае прорыва зверя через стрелковую линию;

11) охотник на номере должен соблюдать абсолютную тишину, не курить и не ослаблять внимания до конца загона;

14) запрещается стрелять вдоль стрелковой линии, то есть когда снаряд или его часть могут пройти ближе15 метровот соседнего номера;

15) охотник должен стрелять по зверю только в пределах верного выстрела и при явном распознании зверя, стрелять на шум, шорох, по месту колебания веток, по неясному мельканию цели запрещено;

17) подходить к упавшему зверю, даже лежащему без движения, следует с ружьем, готовым к выстрелу, следя за положением ушей и шерсти на загривке. Если уши прижаты, а шерсть, наоборот, поднята, значит зверь жив и его надо добрать с безопасного расстояния.

Этические нормы

Кроме правил безопасности существуют еще некие этические каноны, которым следует любой уважающий себя и своих товарищей охотник.

Они заключаются в следующем:

– нельзя стрелять по зверю, который идет на соседний номер. Разрешена стрельба по уходящему с соседнего номера зверю за стрелковой линией;

– нельзя фотографироваться верхом на трофее;

– считаются неэтичными споры о том, кто добыл трофей. Что касается копытных или других крупных зверей, то считается, что их отстрелял тот охотник, который произвел выстрел, остановивший или положивший зверя.

Добытый зверь считается коллективной собственностью и делится согласно традициям таким образом – голова со всеми находящимися на ней трофеями и деликатесами достается охотнику, положившему зверя. Шкура остается в хозяйстве, если только охотник, добывший зверя, не захочет выкупить ее. Грудина считается егерской долей. Печенка, сердце и прочая требуха идут на общий стол, а мясо рубится на порции и делится между участниками поровну, независимо от ранга.

Иван Андреев

От 1000.00EUR

Сразу видишь, что он вовсе не безобиден. Когти, зубы и немереная сила – всё при нём. Тем более приятно победить такого зверя! После выстрела сразу понял, что медвежья охота зацепила меня всерьёз… До этого я считал, что каждый охотник должен добыть медведя и на этом успокоиться, а после выстрела сразу понял, что медвежья охота зацепила меня всерьёз.

Отношение к волкам во все времена у людей было двойственным. С одной стороны, люди поклонялись им, выбирали в качестве тотемов для кланов, племен, семей. Изображения волков в том или ином виде использовались древними славянами в различных оберегах, призванных оградить от врагов, придать в бою храбрости и сил. Но с другой стороны, люди волков боялись и старались уничтожать всеми доступными способами.

Итак, Серый Волк – хищное млекопитающее семейства псовых. Общее представление о внешнем облике серого волка имеет практически каждый человек. Волк похож на крупную немецкую овчарку. Остроухая широколобая голова имеет достаточно широкую выразительную морду, на которой специалисты различают более десятка различных мимических выражений. Волк имеет высокие крепкие ноги и более широкую, чем у собаки, лапу. Характерной чертой волчьего силуэта является опущенный вниз хвост, который называют «полено». Тело покрыто густым длинным мехом, состоящим из жесткого остевого волоса и густого подшерстка, который не пропускает воду. Окрас его зависит от условий обитания. Например, волки, живущие в лесу, имеют более темный мех. А вот у животных, обитающих в тундре, мех почти белый.

Места обитания волка

От ареала обитания зависит не только окрас меха хищника, но и размеры его тела и вес. Чем холоднее климат, тем крупнее животное (правило Бергмана). Масс волков может достигать 80-90кг.

В настоящее время волки имеют относительно небольшой ареал обитания, по сравнению с прошлыми столетиями. В Европе волки населяют территорию постсоветского пространства, Италию, Польшу, Испанию, Скандинавию и многие другие страны. Распространен серый волк в Азии и Северной Америке.

Густых лесных массивов волк избегает, предпочитая селиться в редколесье, степи, лесостепи, тундре, полупустыне. Нередко держится близко к человеческим поселениям. Логова устраиваются только на период выведения и вскармливания волчат. При этом логовом пользуется только волчица с волчатами. В качестве укрытия выбираются естественные убежища: расщелины, выворотни, густой кустарник, старые барсучьи или иные норы, расширяемые до нужных размеров. Логово располагается в укромных местах6 оврагах, балках с сухими камышами, зарослях кустарника и так далее.

В стаи волки собираются на осеннее зимний период. Стая состоит из самца-вожака, волчицы, двух-трех прибылых (рожденных в текущем году) волчат и одного-двух переярков (второй год жизни). Но встречают стаи и значительно больших размеров, состоящие из нескольких десятков особей. Весной стая распадается. Вместе остается только пара: вожак и волчица с маленькими волчатами. Новые сеьми волки образуют в возрасте 3-4 лет.

Рацион питания волка

Живут волчьи стаи преимущественно оседло, занимая территорию до 60км в диаметре. В весенне-летний период эта территория делится на участки, лучший из которых остается за парой с волчатами. Иногда наблюдается миграция волков вслед за человеком (степи, тайга), так как домашние животные могут составлять значительную часть рациона волков. Волки питаются и дикими животными, птицами и даже грызунами, лягушками и насекомыми. Не побрезгуют волки и другими хищниками. Например, лисицами и даже спящими в берлоге медведями. Кроме медведей, реальный отпор волку могут дать только кабаны и лоси. Известны случаи поедания волками дынь, арбузов. Делается это для утоления жажды. Кроме того, витамины эти животные могут получать, поедая фрукты, ягоды и грибы. Основные время активности - ночь.

Волк - высокоинтеллектуальное животное с развитой психикой, способное быстро ориентироваться в изменении обстановки. Свои умения волки применяют на охоте, например, деля стаю на две части. Одна часть устраивает засаду, а другая загоняет в нее животное. Особенно высоким интеллектом и хитростью отличаются гибриды волков и бродячих собак. Они агрессивнее, гораздо меньше боятся человека в отличие от своих чистокровных сородичей.

Методы охоты на волка

Поселяясь рядом с человеком, волки наносят большой вред сельскому и охотничьему хозяйствам. В малолюдных местах, например в «вымирающих» селах Украины и России эти хищники ведут себя по отношению к человеку особенно дерзко. Имеют многочисленные подтвержденные факты нападения на человеческие жилища и людей не только ночью, но и днем. Не смотря на это, многие, так называемые, «защитники животных» пытаются повсеместно запретить охоту и взять этого опасного хищника под охрану. В наших странах волк, как вредитель, подлежит круглогодичному отстрелу. Основным способом охоты на волков является загонная охота с флажками. Можно охотиться и на приваде или с борзыми.

Волки - ночные хищники. В большинстве мест и зимой и летом ведут ночной образ жизни.

Зимой волчьи выводки начинают охоту с ранних вечерних сумерек, охотятся всю ночь, проходя иногда десятки километров, но и при этом часто ложатся на дневной отдых голодными. В малонаселенных районах наблюдаются и дневные охоты, обычно на диких копытных. В тех местах, где волки активны только ночью, отдельные звери-бродяги охотятся и днем. Так, в январе 1951 г. в районе Окского заповедника одна волчица-
переярок срывала все охоты именно тем, что ходила днем. Обычны были нападения волков на скот, особенно одиночных лошадей, в дневное время, часто у самого поселка, в период очень высокой их численности в начале 20-х годов в б. Кустанайском уезде губ. Тургайской. Зимой прежде, чем залечь, волк долго вертится, пока не умнет снег так, чтобы образовалась хорошая ямка-лежка. Спят волки, свернувшись полукольцом, укрыв «чутье» (кончик носа) хвостом. Сон очень чуток; уши постоянно то настораживаются, то опускаются. Особенно чутко спит волк в морозное время.

В Восточной Сибири летом сохраняется преимущественно ночной образ жизни, хотя щенята часто активны и днем. Осенью, после перехода к кочеванию всем выводком, охотятся преимущественно ночью.

В южной Туркмении (Бадхыз) волки днем залегают в гребенчуковых или других кустарниковых зарослях, иногда почти на окраине населенных мест, всегда относительно недалеко от водопоев, но в песках на расстоянии до 15 км от колодцев. В населенных районах Киргизии, где волков часто тревожат, они ведут преимущественно ночной образ жизни; но в глухих местах можно видеть охотящихся и днем. Монгольские волки охотятся в любое время суток.

Голодные волки становятся агрессивными. Известно огромное число случаев самых дерзких нападений волков на скот. Так, 1 февраля 1953 г. два волка забрались в телятник колхоза Дрязгинского района Липецкой области. На шум сбежались люди, однако их появление не заставило волков убежать. Завязалась борьба, закончившаяся лишь после того, как один из волков был заколот вилами. Осенью выводки волков совершают дерзкие налеты на отары овец и стада гусей, вырывая добычу иногда почти из рук пастухов. В обычное же время волки боятся человека и очень осторожны. Они хорошо отличают опасного для них охотника от безоружного пастуха, на глазах которого часто нападают на овец.

Преследуемые волки иногда ищут укрытия в деревнях. В 1950 г. волк, подстреленный с самолета близ с. Выселки Рождественско-Хавского района Воронежской области, прибежал в село и укрылся в сенях дома рядом с лежавшим здесь теленком. Он был обнаружен лишь спустя некоторое время. В Киргизии зимой волки заходят в поселки и пограничные заставы даже днем.

Охотятся волки разными способами: скрадом, преследуя добычу, устраивают на нее загоны и облавы. Летом, охотясь преимущественно в одиночку, волки чаще скрадывают добычу, реже подстерегают и преследуют ее. Нападая на стадо даже в одиночку, волки стремятся напугать животных, создать панику и разогнать стадо или отделить от него одно или несколько животных.

Нападая на стадо, волки умеют отвлечь внимание пастуха и часто ведут очень слаженную совместную охоту на копытных и зайцев, в которой функции отдельных членов стаи не только разделены, но и согласованы. Разбиваясь поодиночке, они охватывают преследуемое животное с разных сторон и, наконец, окружают его. Нередко часть волков преследует зверя, а другая старается перехватить или залегает в засаду на его пути. В Татарии на р. Малый Черемшан однажды около У ч утра наблюдалась своеобразная охота волков на гусей: волк гнал плывущих гусей к мосту, на котором их подстерегала затаившаяся волчица.

По чернотропу или мелкому снегу волки могут преследовать добычу со скоростью 55-60 км в час; при этом они быстро нагоняют даже зайца-русака, который скачет со скоростью 40-45 км в час. Косулю волки добывают, загоняя упорным преследованием. Они губят много маралов, загоняя их зимой на отстой; окружив скалу, хищники терпеливо ждут, когда у марала застынут ноги ион не сможет удержаться на камне. 4-5 волков при насте не боятся нападать и на лося, хотя по мелкому снегу взрослый лось для них опасный противник. Стая легко справляется с подсвинками и свиньями, но обычно боится нападать на секача. Волки преследуют и часто давят лисиц, но редко едят их. Все же там, где много волков, лисиц обычно становится мало. В европейской части Союза волки зимой очень успешно выманивают собак из деревни и ловят их, имитируя трусливое бегство. Волки ночью, а иногда и днем заходят в деревни и поселки. Так, в 1954 г. волки в августе с окраины деревни Копаново (Рязанская область) унесли заночевавшую на улице овцу и поранили другую. Волки на несколько километров идут на лай гончих собак и часто ловят их во время охоты. В сельскохозяйственных центрально-черноземных районах волки приспособились «мышковать» за тракторным плугом, держась в некотором отдалении от него и ловя вывернутых плугом полевок.

При поисках добычи волки пользуются преимущественно зрением и слухом; чутье развито у них слабее, поэтому волки редко обнаруживают затаившегося зайца или птицу. Но, напав на свежий след, они упорно идут по нему, не сбиваясь. Слух у волка очень острый; орган слуха находится в постоянном напряжении, волк слышит и постоянно peaгирует на падение осенних листьев с дерева. Почти никогда не удается подойти к спящему волку, тогда как подойти к спящей лисице не очень трудно. Только к сытому спящему волку иногда удается подобраться на 10-30 шагов.

Чутье волка слабее чутья многих охотничьих собак. По ветру волк может чувствовать падаль не более чем за 2-3 км. Из-за сравнительной слабости обоняния волки относительно легко попадают в капканы. Зрение волка менее совершенно, нежели у собак. В темноте волк видит лучше других видов семейства волков, так как по образу жизни это преимущественно ночной зверь. Даже в ночное время волк легко замечает недостатки маскировки капкана. В то же время волки дальнозорки и на большом расстоянии различают вооруженного охотника и простого прохожего. Сосредоточивая внимание на каком-либо одном предмете или явлении, волк значительно притупляет восприятие других. Известны многочисленные случаи; когда, уходя от загонщиков, волки почти вплотную подходили к стрелку, даже и незамаскированному. К неподвижно стоящему, особенно одетому в маскировочную одежду человеку по ветру может подойти на 5-10 м, пока не почует запаха или не заметит движения.

В целом уровень нервной деятельности волков и их способности учитывать обстановку достаточно высоки. Поведение волков более сложно и «разумно», чем это представляется большинству зоологов и охотников. Идя к логову, матерые волки мастерски выбирают укрытые подходы. В это время они делают многочисленные «скидки» и «сдвойки», используя кусты, валежины, пни и многое другое. Способы охоты, как показано выше, очень разнообразны и часто обусловлены сложным и глубоко согласованным поведением членов выводка (стаи). Сложная нервная деятельность волков с высоко развитыми и многочисленными условными рефлексами (временными связями) позволяет им быстро приспосабливаться к новым ситуациям. Эта «подвижность» поведения волков, например быстро появляющееся у волков умение различать отравленные приманки и избегать их, затрудняет борьбу с ними.

Хищник и жертва.

Волку не хватает размеров, мощности и смертоносного оружия, но все это он восполняет с помощью коллективного сотрудничества со своей стаей и хорошо развитым интеллектом. Волк меньше и слабее пумы, но может поймать добычу намного крупнее нее, благодаря совместной охоте со стаей.

Стая действует очень разумно, выискивая любую слабость и уязвимость потенциальной добычи. Это может быть визуальный контакт, а также звук или запах.

Большинство хищников используют тактику нападения из засады на небольшом расстоянии, полагаясь на свою неожиданность и молниеносность. У волков совсем иная стратегия, где главное преимущество - выносливость. Волки преследуют свою жертву на большие расстояния, достигающие нескольких километров, высматривая подходящее и уязвимое животное. В процессе охоты у каждого волка своя роль, которая определяется возрастом, полом и социальным положением в стае.

Волки могут питаться зайцами, другой мелкой добычей и даже полакомиться лососем. Однако, в их приоритете всегда значатся копытные животные. Также стая охотится на парнокопытных, таких как олень, лось, бизон, овцебык и баран Далла.

Не редко хищникам достается на охоте, они получают травмы и ранения, которые могут привести к гибели. Крупное копытное животное может нанести смертельный удар копытом или просто забодать рогами.

Чаще всего добычей волков становится более слабое и уязвимое животное в стаде. Жертва может быть больной, старой, совсем юной, или просто неполноценной. Даже здоровые животные время от времени оказываются уязвимы перед волками.

В течение долгого времени этот процесс позволяет более сильным особям выживать и оставлять свои гены, ограничивая этим распространение заболеваний в стаде.

На охоте.

Именно во время охоты очень заметна слаженность действий и сотрудничество волков в стае. Они могут преследовать цель в течение нескольких дней, прежде чем решатся на атаку. За это время волки оценивают стадо, ищут животное, которое подаст любой признак слабости.

Погодные условия и местность также влияют на охоту, где чаша весов может склониться как в пользу хищника, так и в пользу жертвы. Широко открытая равнина будет на руку копытным, где здоровое и взрослое животное имеет возможность убежать даже от самого быстрого волка. А вот твердый снег или лед отлично поможет волкам, чьи широкие и круглые лапы эволюционировали таким образом, что хищник с легкостью передвигается по поверхности. Опытный же волк знает, что копытное животное провалится под слой снега или просто увязнет в нем.

Поэтому, волчьей стае приходится взвешивать много различных факторов, прежде чем выбрать жертву, а если обстоятельства во время охоты меняются, цель приходится искать уже другую. К примеру, изначально стая может преследовать теленка, но если в погоне споткнется большой бык, волки тут же переключатся на него.

Если стая не может найти действительно уязвимое место в стаде, она выбирает тактику выжидания. Для волков иногда лучше остаться голодным и ждать своего момента, нежели неразумно тратить свою драгоценную энергию на бесполезную погоню.

Не менее половины волков на охоте физически сбивают добычу с ног. Зачастую самые молодые волки не участвуют в охоте, ограничиваясь только наблюдением, либо же учатся со стороны у своих старших собратьев. Каждый из остальных членов стаи вносит свой вклад в соответствии с его личным опытом и умением. Беспорядочно построенные, молниеносные волчицы часто берут на себя роли пастушек, бросаясь из стороны в сторону перед добычей, вызывая хаос на пути жертвы. А вот более медленные, но мощные самцы в состоянии снести с ног крупное животное.

Жертвам, попавшимся в зубы волкам, мягко скажем, не позавидуешь. Природа не наделила волка смертельным укусом, который бы быстро убил пойманное животное, поэтому жертва умирает от шока, повреждений или потери крови. Иногда, чтобы быстрее убить, сильный волк может нанести добыче удушающий укус за нос, однако животному потребуется еще несколько минут, чтобы окончательно сдаться в борьбе за жизнь.

Обладая только лапами для бега и челюстями для укусов, волки остаются удивительными хищниками, несмотря на все, казалось бы, недостатки.

Свирепость и очевидная жестокость волчьей стаи помогает, когда необходимо обороняться. Не редко волки получают серьезные ранения от ударов копыт. Ведь если этот удар придется точно в челюсть, прокормить себя волк будет уже не в состоянии. Поэтому, намного безопаснее преследовать добычу, измучить ее физически, прежде чем начать атаку.

Не смотря на то, что альфа-самец обычно находится в самом центре охоты, было бы преувеличением сказать, что он ее возглавляет. Альфа может выбирать животное, которое будет преследоваться, также может прервать охоту, если она идет неудачно. Но он не приказывает своим подчиненным, как генерал на поле битвы. Кажется, что волки просто знают что делать, и поступают как единое целое.

Молодые волки учатся охотиться, наблюдая за взрослыми. Им следует понять когда меняется стратегия, которая зависит от фактора условий и типа добычи. Они наблюдают, как их старшие собратья действуют в той или иной ситуации. Например, что делать, если добыча мчится по открытой местности, прыгает от безысходности в реку или начинает защищаться.

Когда юные волки уже готовы присоединиться к стае для охоты, они подражают более опытным хищникам, совершенствуя тем самым свои навыки. Со временем они станут единым механизмом, которому не нужно общение во время охоты. Волкам будет и так понятно, чего ожидать от своей стаи, и чего стая ожидает от них.