О выдающихся качествах мечей самураев ходят легенды. Действительно, выкованные по технологии японские клинки обладают невероятной остротой. Если верить легендам, они могут разрубать и железо, и лист бумаги на весу. Да, заточенный в бритву клинок с лёгкостью будет резать даже рисовую бумагу на весу, но рубить таким мечом железо – это значит сразу же испортить его. Для разрубания железа, заточка меча должна быть выполнена под большим углом (как на зубиле), в противном случае после удара режущую кромку придётся править, убирая щербины на клинке.

При словосочетании «японский меч», большинство сразу же подумает про катану. Действительно, катана – это японский меч, но кроме неё существовало ещё не мало разновидностей клинкового оружия самураев.

Дайсё – пара самурайских мечей

Если заглянуть вглубь истории, можно заметить, что самураи носили два меча одновременно. Один был длинный и назывался дайто (он же меч катана), второй – короткий, назывался сето (вакидзаси). Если длинный японский меч применялся в бою или на поединках, то короткий меч служил запасным оружием, когда катана ломалась. При ведении боя в ограниченном пространстве тоже использовался меч вакидзаси.

Когда самурай приходил в гости, он отдавал катану слуге при входе или оставлял её на специальной подставке. В случае внезапной опасности именно короткий меч мог спасти жизнь своего хозяина, поэтому искусству владения коротким мечом уделялось немало времени.

Если длинный меч считался привилегией правящего самурайского сословия и носить его могли только они, то короткие мечи носили богатые торговцы и ремесленники, которые старались научиться у самураев искусству владения мечом. Нужно заметить, что подобные знания в средневековой Японии ценились на вес золота и ревностно охранялись кланами. И если мастер (за огромную цену) соглашался показать приём, то он демонстрировал его только один раз, после чего с чувством выполнено долга, важно забирал вознаграждение.

Боевой самурайский меч – его параметры и разновидности

Японский меч катана или дайто имел длину от 95 до 110 сантиметров. Ширина его лезвия была около трёх сантиметров, при толщине клинка в 5-6 миллиметров. Рукоять меча обматывалась шёлковым шнуром или обтягивалась кожей акулы для предотвращения скольжения. Длина рукояти катаны составляла около трёх кулаков, что позволяло работать им с использованием двуручного хвата.

Японский меч сето или вакидзаси практически ничем не отличается от катаны, кроме длины. Она составляет 50-70 сантиметров. Естественно, что короткие мечи торговцев и самураев значительно отличались друг от друга качеством и отделкой. Короткий меч самурая, как правило, являлся частью комплекта дайсё и выполнялся в том же стиле, что и катана. Даже цуба у обоих мечей была выполнена в одном стиле.

Мечи самураев не ограничивались моделями катана и вакидзаси. Существовали ещё такие варианты этого оружия:

• Кокатана – это вариант, который иногда использовали вместо короткого меча в комплекте дайсё. Данный меч отличался практически прямым клинком, в тесных коридорах такой клинок прекрасно наносил колющие удары (легендарный меч ниндзя, возможно, произошёл именно от этой разновидности самурайского меча). Длина кокатаны составляла около 600 миллиметров;
• Тати – японский меч, распространённый с 10 по 17 века. Тати — оружие более древнее, чем катана и его носили лишь знатные самураи. Предназначался этот меч для конного боя. Его большая длина и кривизна способствовали нанесению мощного рубящего удара. Со временем боевое значение тати утратилось, и этот меч использовался в качестве церемониального или парадного оружия;
• Ногати являлся огромным мечом с длиной клинка от метра и более. Встречались мечи с трёхметровым лезвием. Разумеется, что таким оружием-монстром невозможно было управляться одному человеку. Его брали несколько самураев и рубили конные войска. Стандартными ногати вооружались самые сильные воины, которые, как правило, являлись телохранителями своего господина;
• Танто или короткий меч. Несмотря на то, что сейчас танто считается ножом, его название явно указывает, что это разновидность меча. Чаще всего танто использовали для пробивания доспехов или добивания раненого противника.

Меч катана и его разновидности носились на поясе или за спиной (самые длинные клинки). Для крепления использовался шёлковый шнур сагео, который мог использоваться для связывания врага или иных целей (особенно изобретательно использовали сагео ниндзя). Если меч носился за спиной, то для этого применялись ножны особой конструкции.

Катана – сильные и слабые стороны этого меча

Существует множество мифов, касающихся качества самурайских мечей:

• Катана сделана из стали, которая проковывается десятки тысяч раз, приобретая при этом качества настоящей дамасской стали. На самом деле сталь, которую добывали в Японии, никогда не обладала выдающимися характеристиками. Для придания необходимой твёрдости её приходилось проковывать несколько тысяч раз. В результате этого и получались многослойные клинки, которые не имели ничего общего с дамасскими сталями;
• Катана с лёгкостью рубит любой материал, будь то плоть или железо. На самом деле, японские доспехи никогда не обладали особой прочностью, поэтому разрубить их не составляло особого труда;
• Клинок катаны с лёгкостью мог перерубить европейский меч. Данная ситуация сама по себе абсурдна. Европейский меч предназначался для пробивания тяжёлых железных доспехов, а катана – для точных ударов. Если европейские рыцари могли блокировать удары мечами, самураи уклонялись от ударов, так как один единственный удар по мечу мог выщербить режущую кромку меча. Техника мечевого боя самураев кардинально отличалась от боя рыцарей.

Скорее всего, миф о качестве японских мечей произошёл от того, что катана легко перерубала лёгкие шпаги европейцев, у которых в эту эпоху уже не было тяжёлых мечей.

Часто можно услышать мнение, что катаной можно как рубить, так и наносить эффективные колющие удары. На самом деле колоть катаной достаточно неудобно. Её форма подчёркивает, что главное её предназначение – это рубка. Конечно, существуют самурайские мечи, способные разрубить железо, но это единичные экземпляры. Если сравнивать их с общим количеством европейских мечей, способных на такой же подвиг, то сравнение получится не в пользу катаны.

Слабые стороны клинка самурайского меча заключались в следующем:

• Так как катана не предназначена для фехтования, главной её слабостью является хрупкость;
• Обладая большой твёрдостью, клинок катаны может легко сломаться от удара в плоскость клинка, поэтому в бою самураи тщательно берегли своё оружие, которое могло стоить годового дохода крупной деревни;
• Кстати, клинок катаны можно было сломать, ударив по его плоской стороне нунчаками.

Из каких частей состоит самурайский меч

Любой самурайский меч, вне зависимости от размеров, состоит из следующих частей:

• Непосредственно сам клинок катаны, который вставляется и вынимается из рукояти при помощи специальных бамбуковых клиньев;
• Рукоять, размеры которой зависят от вида самурайского меча и личных предпочтений владельца;
• Гарда, она же цуба, несущая больше декоративную роль, чем защитную;
• Оплётка рукояти. Для этого использовали шёлковый шнур, который наматывался на рукоять по особой схеме;
• Для фиксации меча в ножнах служила муфта хабаки.

Устройство меча достаточно простое, но требует очень тщательной подгонки деталей.

Вакидзаси – напарник катаны

Короткий меч вакидзаси носился в паре с катаной. Его общая длина составляла 50-80 сантиметров, из них 30-60 приходилось на клинок. Своим видом вакидзаси полностью копировал катану, только держали его одной рукой (хотя в случае необходимости можно было применять двуручный хват). Для торговцев и ремесленников вакидзаси был главным оружием и носился в паре с танто.

Самураи пользовались коротким мечом в замках или тесной схватке, когда для длинного меча не было простора. Хотя считается, что катана и вакидзаси — это боевой набор, чаще всего самураи носили их в мирное время. На войну брался более серьёзный меч – тати, который помимо длины, был ещё родовым оружием. Вместо вакидзаси использовали танто, который прекрасно пробивал доспехи противника в ближнем бою.

Так как часто вакидзаси оставался единственным доступным воину оружием (так как при входе в чужой дом в качестве гостя, самурай в обязательном порядке снимал катану). В связи с этим, искусству владения коротким мечом уделялось много времени. Некоторые кланы даже практиковали бой с катаной в одной руке, а вакидзаси в другой. Искусство боя с оружием в каждой руке встречалось достаточно редко и для противника чаще всего являлось полной неожиданностью.

Вакидзаси самурай носил в повседневной жизни почти всегда. Данный меч часто называли «Хранитель достоинства и чести», так как он постоянно был под рукой.

Как правильно носить катану

Японский меч носится с левой стороны (для левши допускается носить его справа) в специальных ножнах. Ножны удерживаются поясом, который называется оби. Катана носится в таком положении, что её лезвие направлено вверх. Такое положение меча позволяет вытащить его и нанести смертельный удар одним движением (сейчас существует такое боевое искусство как йайдо, где оттачивается именно такая техника).

При появлении угрозы или в окружении недоброжелателей самурай брал катану в ножнах в левую руку, чтобы в случае опасности мгновенно достать её правой рукой. Если же он хотел показать своё доверие к собеседнику, то катана держалась в правой руке. Когда самурай садился, катана ложилась в пределах досягаемости (если она не сдавалась при входе в чужой дом).

Техника боя катаной

Хотя формально катана считается мечом (даже двуручным), по принципу своего действия это скорее сабля. Не стоит думать, что японскими мечами фехтовали, как показывают в современных фильмах. Настоящий самурай должен был убить врага одним единственным ударом. Это вовсе не прихоть, а необходимость беречь дорогостоящие клинки, так как достать новый было достаточно проблематично.

Длинный клинок самурайского меча позволял совершать широкий диапазон различных ударов. Так как катана чаще всего держалась двумя руками, одним ударом можно было не только отрубить голову или конечность, но и разрубить противника пополам.

В бою с использованием катаны существует три основные стойки:

1. Дзедан – верхняя стойка;
2. Чудан – стойка на среднем уровне;
3. Гэдан – стойка нижнего уровня.

Для боя с использованием самурайского меча нужно учитывать и анализировать все движения противника и понимать его стиль ведения боя. В соответствие с этим, следует планировать свои атаки, причём осуществление должно следовать как можно быстрее.

Сейчас, когда японское фехтование (кэндо и йайдо) достаточно популярно, несложно найти секцию, где занимаются этим увлекательным видом спорта. Несколько подобных школ в Японии ведут свою родословную от самурайских клановых школ эпохи средневековья. В период запрета на ношение мечей многие школы исчезли, но некоторым удалось сохранить древние традиции владения мечом до наших дней.

Как достигалась такая острота клинка катаны

Хотя японский металл был достаточно низкого качества, техника ковки, применяемая кузнецами Японии, позволяла ковать клинки отличного качества. Благодаря множеству слоёв, получаемых в процессе ковки, острота катаны была на высоте. Зонная закалка и тщательная полировка придавали лезвию ещё более выдающиеся качества.

Сейчас в любом сувенирном магазине можно купить копию самурайского меча, который годится только для украшения интерьера. Настоящие катаны стоят достаточно дорого. Если вы хотите приобрести недорогую, но качественную реплику японского меча, закажите его у кузнеца, который работает по старинной технологии.

Любое повествование об историческом холодном оружии будет неполным без рассказа о средневековых японских мечах. Это уникальное оружие на протяжении долгих столетий верой и правдой служило своим хозяевам – свирепым воинам-самураям . В последние десятилетия меч катана, словно, переживает второе рождение, интерес к нему огромен. Японский меч уже стал элементом массовой культуры, катану «любят» голливудские режиссеры, создатели аниме и компьютерных игр.

Считалось, что в мече живут духи всех его прежних владельцев, а самурай всего лишь хранитель клинка, и он обязан передать его следующим поколениям. В завещании самурая обязательно был пункт, в котором распределялись его мечи между сыновьями. Если у хорошего меча был недостойный или неумелый владелец, то в этом случае говорили: «Меч плачет».

Не меньший интерес сегодня вызывает и история этого оружия, секреты его изготовления и фехтовальная техника, которую использовали средневековые японские воины. Однако прежде чем перейти к нашему рассказу, следует несколько слов сказать о самом определении меча самурая и его классификации.

Катана – это длинный японский меч, с длиной клинка от 61 до 73 см, с небольшим изгибом лезвия и односторонней заточкой. Существуют и другие типы японских мечей, в основном они отличаются своими габаритами и назначением. При этом слово «катана» в современном японском языке обозначает любой меч. Если говорить о европейской классификации холодного оружия, то катана вообще не является мечом, это типичная сабля с односторонней заточкой и изогнутым клинком. По форме японский меч очень напоминает шашку. Однако в традиции Страны восходящего солнца мечом называется любой тип (ну, или почти любой) холодного оружия, который имеет клинок. Даже нагината, похожая на европейскую средневековую глефу, с двухметровой рукоятью и клинком на конце, в Японии все-равно именуется мечом .

Историкам гораздо проще изучать японский меч, чем европейское или ближневосточное историческое холодное оружие. И причин здесь несколько:

• Японский меч использовался в сравнительно недавнем прошлом. Катана (это оружие имело специальное название гун-то) массово применялась еще во время Второй мировой войны;
• В отличие от Европы, до настоящего времени сохранилось большое количество старинных японских мечей. Оружие, возраст которого составляет несколько столетий, зачастую находится в отличном состоянии;
• Производство мечей по традиционным средневековым технологиям продолжается в Японии и в наши дни. Сегодня изготовлением этого оружия занимаются около 300 кузнецов, все они имеют специальные государственные лицензии;
• Японцы бережно сохранили основные техники искусства боя на мечах.

История

Железный век начался в Японии сравнительно поздно, только к VII столетию японские кузнецы освоили технологию изготовления оружия из многослойной стали. До этого момента железные мечи завозились в страну из Китая и Кореи. Древнейшие японские мечи чаще всего были прямыми и имели обоюдоострую заточку.

Период Хэйан (IX-XII столетие). В этот период японский меч получает свой традиционный изгиб. В это время центральная государственная власть ослабла, и страна погрузилась в череду бесконечных междоусобных войн и вошла в длительный период самоизоляции. Начала формироваться каста самураев – профессиональных воинов. В это же время значительно выросло мастерство японских кузнецов-оружейников.

Большинство схваток происходили в конном строю, поэтому место прямого меча постепенно заняла длинная сабля. Первоначально она имела изгиб около рукояти, позже он сместился область, отстоящую на 1/3 от конца хвостовика. Именно в период Хэйан окончательно сложился внешний вид японского меча, и была отработана технология его изготовления.

Период Камакура (XII-XIV столетие). Значительное улучшение доспехов, которое произошло в этот период, привело к изменениям в форме меча. Они были направленны на повышение ударной мощи оружия. Его вершина стала более массивной, увеличилась масса клинков. Фехтовать таким мечом одной рукой стало значительно сложнее, поэтому их в основном стали использовать в пеших поединках. Этот исторический период считается «золотым веком» для традиционного японского меча, позже многие технологии изготовления клинков были утрачены. Сегодня кузнецы пытаются восстановить их.

Период Муромати (XIV-XVI столетие). В этот исторический период начинают появляться очень длинные мечи, габариты некоторых из них превышал два метра. Такие гиганты являются, скорее, исключением, чем правилом, но общая тенденция была на лицо. Длительный период постоянных войн требовал большого количества холодного оружия, зачастую за счет снижения его качества. Кроме того, общее обнищание населения привело к тому, что мало кто мог позволить себе по-настоящему качественный и дорогой меч. В это время распространение получают печи-татары, что позволяет увеличить общее количество выплавляемой стали. Изменяется тактика поединков, теперь бойцу важно опередить соперника в нанесении первого удара, поэтому все более популярными становятся мечи-катаны. К концу этого периода в Японии появляется первое огнестрельное оружие, что изменяет тактику сражений.

Период Момояма (XVI столетие). В этот период японский меч становится короче, в обиход входит пара дайсё, позже ставшая классической: длинный меч катана и короткий меч вакидзаси.

Все вышеописанные периоды относятся к так называемой Эпохе старых мечей. В начале XVII века начинается Эпоха новых мечей (шинто). В это время в Японии прекращаются многолетние междоусобицы, и воцаряется мир. Поэтому меч несколько теряет свое боевое значение. Японский меч становится элементом костюма, символом статуса. Оружие начинают богато украшать, значительно больше внимания уделяется его внешнему виду. Однако при этом снижаются его боевые качества.

После 1868 года начинается Эпоха современных мечей. Оружие, выкованное после этого года, называется гэндай-то. В 1876 году ношение мечей было запрещено. Это решение нанесло серьезный удар по касте воинов-самураев. Большое количество кузнецов, занимавшихся изготовлением клинков, потеряли работу или были вынуждены переквалифицироваться. Только в начале прошлого века начинается кампания возвращения к традиционным ценностям.

Наивысшей частью для самурая было умереть в бою с мечом в руках. В 1943 году был сбит самолет с японским адмиралом Исороку Ямамото (тот самый, что руководил атакой на Перл-Харбор). Когда обугленное тело адмирала достали из-под обломков самолета, то обнаружили в руках мертвеца катану, с которой он и встретил свою смерть.

В это же время для вооруженных сил мечи начали изготавливать промышленным способом. И хотя они внешне напоминали боевой самурайский меч, это оружие уже не имело никакого отношения к традиционным клинкам, изготовленным в более ранние периоды.

После окончательного разгрома японцев во Второй мировой войне победители издали приказ об уничтожении всех традиционных японских мечей, но благодаря вмешательству историков он вскоре был отменен. Производство мечей по традиционным технологиям было возобновлено в 1954 году. Была создана специальная организация «Общество по сохранению художественных японских мечей», ее основной задачей стало сохранение традиций изготовления катан, как части культурного наследия японской нации. В настоящее время существует многоступенчатая система оценки исторической и культурной ценности японских мечей.

Японская классификация мечей

Какие же еще мечи, кроме знаменитой катаны, существуют (или существовали в прошлом) в Японии. Классификация мечей довольно сложна, в Стране восходящего солнца она относится к научным дисциплинам. То, что будет описано ниже, это всего лишь краткий обзор, который дает лишь общее представление о вопросе. В настоящее время выделяют следующие разновидности японских мечей:

• Катана. Наиболее известная разновидность японского меча. Имеет длину клинка от 61 до 73 см, с довольно широким и толстым изогнутым клинком. Внешне очень она очень похожа на еще один японский меч – тати, но отличается от него меньшим изгибом клинка, способом ношение, а также (но далеко не всегда) длиной. Катана являлась не просто оружием, но и неизменным атрибутом самурая, частью его костюма. Без этого меча воин просто не выходил из дому. Катана могла носиться за поясом или на специальных завязках. Хранилась на специальной горизонтальной подставке, которая на ночь ставилась у изголовья воина;
• Тати. Это длинный японский меч. Он обладает большим изгибом, чем катана. Длина клинка тати начинается от 70 см. В прошлом этот меч обычно использовался для конного боя и во время парадов. Хранится на вертикальной подставке рукояткой вниз в мирное время и рукоятью вверх во время войны. Иногда из этой разновидности японского меча выделяется еще одна — О-дати. Данные клинки отличались значительными размерами (до 2,25 м);
• Вакидзаси. Короткий меч (клинок 30-60 см), который вместе с катаной образует стандартное вооружение самурая. Вакидзаси можно было использовать для боя в тесном пространстве, а также он применялся в паре с длинным мечом в некоторых фехтовальных техниках. Это оружие могли носить не только самураи, но и представители других сословий;
• Танто. Кинжал или нож с длиной лезвия до 30 см. Использовался для отрезания голов, а также для совершения харакири , ну и для других, более мирных целей;
• Цуруги. Обоюдоострый прямой меч, который использовался на территории Японии до X века. Часто этим именем называют любые древние мечи;
• Ниндзя-то или синоби-гатана. Это меч, который использовали знаменитые японские средневековые шпионы – ниндзя . По своему внешнему виду он практически не отличался от катаны, но был короче. Толще были ножны этого меча, неуловимые синоби прятали в них целый шпионский арсенал. Кстати, ниндзя-то не носили за спиной, потому что это было крайне неудобно. Исключением были случаи, когда воину нужны были свободные руки, например, если он решил взобраться на стену;
• Нагината. Это вид холодного оружия, который представлял собой слегка загнутый клинок, посаженный на длинное деревянное древко. Напоминал средневековую глефу, но японцы также относят нагинату к мечам. Бои на нагинатах проводятся и по сей день;
• Гун-то. Армейский меч прошлого века. Это оружие изготавливалось промышленным способом и в огромных количествах направлялось в армию и на флот;
• Боккен. Деревянный тренировочный меч. Японцы относятся к нему с не меньшим уважением, чем к настоящему боевому оружию.

Изготовление японского меча

О твердости и остроте японских мечей сложены легенды, как, впрочем, и о самом кузнечном искусстве Страны восходящего солнца.

Мастера-оружейники занимали высокое место в социальной иерархии средневековой Японии. Изготовление меча считалось духовным, почти мистическим актом, поэтому готовились к нему соответственно.

Перед началом процесса мастер много времени проводил в медитации, он молился и держал пост. Нередко кузнецы на время работы надевали облачение синтоистского священника или же придворный церемониальный костюм. Перед началом процесса ковки кузня тщательно убиралась, у ее входа вывешивали обереги, предназначенные для отпугивания злых духов и привлечения хороших. На время работы кузня становилась священным местом, в нее мог заходить только сам кузнец и его помощник. Членам семьи (кроме женщин) в этот период вход в мастерскую был запрещен, женщинам же вообще не разрешали заходить в кузницу, опасаясь их дурного глаза.

Во время изготовления меча кузнец ел пищу, приготовленную на священном огне, а на животную пищу, крепкие напитки, а также на сексуальные контакты было наложено жесткое табу.

Металл для изготовления холодного оружия японцы получали в печах татара, которые можно назвать местной разновидностью обычной домницы.

Клинки обычно делают из двух основных частей: оболочки и сердцевины. Для изготовления оболочки меча воедино сваривают пакет из железа и высокоуглеродистой стали. Его многократно складывают и проковывают. Основная задача кузнеца на этом этапе – добиться гомогенизации стали и очистить ее от примесей.

Для сердцевины японского меча используют мягкую сталь, ее также многократно проковывают.

В итоге, для изготовления заготовки меча мастер получает два бруска, из прочной высокоуглеродистой и мягкой стали. При изготовлении катаны из твердой стали формируют профиль в форме латинской буквы V, в который вкладывается брусок из мягкой стали. Он несколько короче общей длины меча и немного не доходит до острия. Существует и более сложная технология изготовления катаны, она заключается в формировании клинка из четырех брусков стали: из самой твердой стали производятся острие и режущие кромки оружия, на боковые стороны идет несколько менее твердый металл, а сердцевина выполняется из мягкого железа. Иногда и обух японского меча изготавливают из отдельного куска металла. После сваривания частей клинка мастер формирует его режущие кромки, а также острие.

Однако «главной фишкой» японских кузнецов-оружейников считается закалка меча. Именно специальная техника термообработки придает катане ее несравненные свойства. Она существенно отличается от аналогичных технологий, которые использовались кузнецами в Европе. Следует признать, что в этом вопросе японские мастера продвинулись куда дальше своих европейских коллег.

Перед закалкой японский клинок покрывают специальной пастой, сделанной из глины, золы, песка, каменной пыли. Точный состав пасты держался в строгом секрете и передавался от отца к сыну. Важным нюансом является то, что паста наносится на клинок неравномерно: на лезвие и острие наносился тонкий слой субстанции, а на боковые грани и обух – значительно более толстые. После этого клинок нагревали до определенной температуры и закаливали в воде. Участки клинка, покрытые более толстым слоем пасты, остывали медленнее и получались мягче, а наибольшую твердость при такой закалке получали режущие поверхности.

Если все выполнено правильно, то на клинке появляется четкая граница между закаленной областью лезвия и остальной частью. Она называется хамон. Еще одним показателем качества работы кузнеца являлся белесый оттенок обуха клинка, он называется уцуби.

Дальнейшую доработку клинка (полировку и шлифовку) обычно проводит специальный мастер, работа которого также ценится весьма высоко. Вообще же изготовлением и украшением клинка могут заниматься более десяти человек, процесс очень специализирован.

После этого меч должен пройти испытания, в древности этим занимались специально подготовленные люди. Тесты проводились на скрученных циновках, а иногда и на трупах. Особенно почетным было испытать новый меч на живом человеке: преступнике или военнопленном.

Только после испытаний кузнец выбивает на хвостовике свое имя, и меч считается готовым. Работы по монтировке рукояти и гарды считаются вспомогательными. Рукоять катаны обычно обклеивалась кожей ската и обматывалась шелковым или кожаным шнуром.

Боевые качества японских мечей и сравнение их с европейскими мечами

Сегодня катану можно назвать самым популярным мечом в мире. Трудно назвать другой вид холодного оружия, вокруг которого существует такое количество мифов и откровенных сказок. Японский меч называется вершиной кузнечного искусства за всю историю человечества. Однако с таким утверждением можно и поспорить.

Исследования, проведенные специалистами с использованием новейших методов, показали, что европейские мечи (в том числе и античного периода) мало чем уступали японским аналогам. Сталь, которую использовали европейские кузнецы для изготовления оружия, оказалась рафинированной не хуже, чем материал японских клинков. Они были сварены из множества слоев стали, имели селективное закаливание. При исследовании европейских клинков были привлечены современные японские мастера, и они подтвердили высокое качество средневекового оружия.

Проблема заключается в том, что к нашему времени дошло очень мало образцов европейского клинкового оружия. Те мечи, которые обнаруживают во время археологических раскопок, обычно находятся в плачевном состоянии. Есть особо почитаемые европейские мечи, которые пережили столетия и сегодня находятся в музеях в хорошем состоянии. Но их очень мало. В Японии же из-за особого отношения к холодному оружию к нашему времени сохранилось огромное количество старинных мечей, причем состояние большинства из них можно назвать идеальным.

Несколько слов следует сказать о прочностных и режущих характеристиках японских мечей. Без сомнения, традиционная катана – это превосходное оружие, квинтэссенция многовекового опыта японских оружейников и воинов, но резать «железо как бумагу» она все-таки не способна. Сцены из фильмов, игр и аниме, где японский меч без особых усилий режет камни, пластинчатые доспехи или другие металлические предметы следует оставить на совести сценаристов и режиссеров. Такие способности лежат за гранью возможностей стали и противоречат законам физики.

Если у вас возникли вопросы - оставляйте их в комментариях под статьей. Мы или наши посетители с радостью ответим на них

Катана. Даже само слово разрезает воздух, слетая с уст, подобно своему острому лезвию, которое разрезает волос вдоль без всяких усилий.

Сколько раз в самых разнообразных фильмах мы видели суровых мужчин (а иногда и женщин), которые браво кромсают на мелкие тряпочки врагов всех мастей и видов. Этот тип двуручного меча фигурирует и в книгах, и в искусстве, и в скульптуре, а также в видеоиграх и кино. Любой мало-мальски пафосный герой, который к востоку может и не иметь отношения, стоит в развевающемся плаще и с неизменной ухмылкой шинкует супостатов. Кровь рекой, пафос соблюден, зритель доволен.

Чтобы иметь более полное представление о том, что же собой представляет этот вид клинка, нам стоит обратиться к понятию, чем является этот вид оружия:

Если вы коллекционер, и не хотите наткнуться на подделку, то стоит обратить внимание на хамон (он имеет определенную форму из-за техник ковки и закалки). Особое внимание следует уделить и рукояти, которая обязательно обтянута кожей ската и обвита шелковой лентой.

Если перед вами боевая катана, то она обтянута либо скатовой, либо простой кожей. А вот если ручка деревянная, а то и вовсе из слоновой кости, то перед вами парадная или декоративная катана.

Изготовление:

Чтобы понять насколько катана ценный вид клинка, и почему даже поныне стоит космических денег, стоит обратиться к процессу ее изготовления. Невероятно кропотливый, сложный и многоплановый, может затянуться аж до шести недель.

Для изготовления такого меча используют особый вид стали, который называют «тамахаганэ». Куски этого железа укладывают вместе, заливают глинистой массой, посыпают пеплом и ждут, пока сойдут все шлаки. При плавке все ненужные примеси выходят вместе с глиной, а полученный блок превращают в лепешку. Потом это металлическое полотно складывают еще раз и опять плющат. Спустя какое-то время, таких слоев становится почти в 12 раз больше; к слову, чем-то напоминает тесто для макарон, которое прокатывают много раз, тем самым распределяя его толщину равномерно по всей длине.

В итоге таких слоев становится около 4.000 (точнее - 2¹²), и все это - ручная работа.

Стоит помнить, что даже в классическом виде ковки не используют чистую сталь, и в нее обязательно добавляют более мягкий материал, тем самым уберегая меч от разлома в самый неподходящий момент.

Когда заготовка полностью готова к использованию, клинок вытягивают до привычных очертаний, а затем наносят слой специальной разжиженной глины, тем самым делая узнаваемый рисунок на лезвии – хамон.

Затем клинок закаляют в воде и огне, а так же в растворах, который будут характеры только для определенного кузнечного цеха.

На этой схеме катана представлена в разрезе:

Теперь давайте пройдемся по конструкции легендарного меча.

Но, прежде чем мы приступим к спецификации, следует взглянуть на общую схему структуры меча:

Существует около 12 вариаций острия (в зависимости от металла) и их стоимости:

• Мару - самая бюджетная конструкция из всех. Ее используют в танто и в ко-вакидзаси. Вся дешевизна заключается в ординарности слоев, а также в том, что сорт стали один и тот же (без примесей).
• Кобусэ - не менее бюджетная версия времен Второй мировой, которая из-за своей дешевизны пользовалась большим спросом у армии.
• Хонсаммай - самая популярная конструкция. Тут уже обе боковые части укреплены пластинами из стали более усредненной твердости. Такой меч прочный, а также имеет незакаленный обух, который предупреждает разлом меча. Присмотритесь к старым мечам: именно в этом месте видны следы от ударов.
• Сиходзумэ -вид, смахивающий на хонсанмаи, у которого сзади находится железная полоса повышенной жесткости.
• Макури - конструкция проста до безобразия: внутри мягкое сердце, а снаружи- твердая сталь.
• Вариха тэцу - легкая и простая конструкция с повышенной гибкостью.
• Орикаэси саммай -более совершенная форма хонсанмаи.
• Гомай - вариант абсолютно странный и необычный, так как напоминает сендвич: твердое железо в середине, мягкая средняя прослойка и твердая оболочка из стали.
• Сосю китаэ - самая сложная конструкция, которая сочетает в себе 7 слоев стали. Придумана мастером кузнечных дел Масамунэ и является эталонной работой.

Следом идет полировка до зеркального блеска, а после делают рукоять (тут уже простор для фантазии безграничен), которую вырезают пару дней.

Для более детального представления об устройстве этого восхитительного меча, я предоставляю вашему вниманию вот эту фотографию, правда, на ней нет кисточек на рукояти:

Помимо своей эстетики, катана показала, что является и превосходным оружием. Но прежде, чем мы перейдем к ее более детальному разбору, стоит дать ответ на некоторые вопросы

Как правильно носить катану?

И правда, что катана это режущее, а не рубящее оружие?

Чтобы дать ответ на первый вопрос , нам стоит заглянуть в историю и отправиться во времена, когда Япония перестала быть раздробленной войнами государством и ношение катаны стало уже больше традицией, чем боевой необходимостью.

Давайте же перенесемся в эпоху Сэнгоку, во времена которой выработались основные правила ношения катаны.

Носят мечи (катана идет в паре с вакидзаси) всегда слева, при этом ножны заложены за верхний пояс кимоно (оби), лезвием к небу. Что касается традиций ношения в цивильное время, то самурай, прежде, чем войти в дом, вынимал меч и далее брал его в соответствии ситуации: если возможны проблемы - то в левую руку, если в знак доверия - то в правую. При необходимости сесть катану клали неподалеку, чтоб можно было дотянутся рукой, в то время как вакидзаси не снималось (его самурай хранил в ножнах, которые затыкались за пояс).

Интересный факт касательно высокой ценности самой катаны для японского воина нам иллюстрирует история времен Второй мировой. Во все времена считалось наивысшей доблестью умереть во время битвы, сжав в руке рукоять своего меча. В 1943 году подбили самолет Исироку Ямамото, адмирала, чье обугленное тело было найдено вместе с обломками самолета. В руках мертвеца была сжата его катана, которая до самого конца была с владельцем: на земле и в воздухе.

Еще одной жутковатой традицией, связаной с сопутствующим мечем, является ритуал «сэппуку», он же «харакири».

К слову, правила ношения и хранения называют монтажом (косираэ), в эту конструкцию входят и ножны.

Когда мечом не приходится часто пользоваться, то его хранят в специальных ножнах из неотесанного дерева, зачастую из магнолии. Такой вид дерева имеет свойства защиты стали от коррозии и прочих разрушений.

В некоторых современных вариантах меч выпускают с необработанными ножнами, без лака и декора; к слову, такой вид непривлекательной коробки получил популярность в 19 веке, после запрета императора на ношение меча на публике.

Именно в этот период появился новый . Чем не шпионские игры?

Монтаж (косираэ) в деталях:

Стоит заметить, что полноценный монтаж состоит из следующих деталей (будьте внимательны при покупке якобы оригинальных мечей, если каких-то деталей не хватает - это повод поторговаться):

• хабаки (муфта, которую крепят на хвостовой части на под гардой, которая служит для надежной фиксации меча в ножнах) .
• цуба (гарда)
• сэппа (шайба под цубой и над ней)
• фути (муфта между цубой и ручкой)
• самэгава (покрытие рукояти из обычной кожи или ската)
• цука-ито (шёлковая или кожаная лента для оплетки рукояти)
• мэнуки (декор рукояти под оплёткой)
• касира или цука-гасира (колпачок на конце рукояти)

Украшениями служат фути, мэнуки и касира, которые одинаковые по тематике и узорам.

Кстати, на этой фотографии изображена цуба периода Эдо:

Теперь же дадим ответ на второй вопрос : правда ли, что катана - это режущее оружие? Да, не смотря на распространенное заблуждение, а так же неверную подачу в фильмах и играх, катана это прежде всего режущее оружие, а уж затем колющее. Но ни в коем случае не рубящее (разве что, если вам захочется ей нарубить бамбука), так как стиль боя не способствует рубящим движениям. Более того, из-за такой манеры драки, катану создавали с расчетом на рассекающий удар (одностороннее лезвие и срезанное острие):

Мастера и школы:

И тут на горизонте появляются великие мастера и школы. Раз мы выяснили, что - это режущее оружие, то, пожалуй, стоит разобраться в том, кто же был самым умелым и смертоносным законодателем восточной школы мечевых дел:

Самые старые школы боя на катанах ведут свое исчисление с XV-XVI века.

Основной идеей японского фехтования (кэнддютсу) и его техник (например иайдо), является то, что из-за конструкции меча удары следует наносить не на западный манер (то есть рубяще), а вдоль плоскости лезвия, нанося режущие удары. Потому, когда говорят о японской школе фехтования, то тут выделяется специфика самого оружия: длина и изогнутость.

Существует несколько вариаций школ и тренировок, которые отлично описал в своей книге фехтовальщик Миямото Мусаси («Книга пяти колец»).

Сам он уделяет особое внимание своей собственной технике двух мечей (нитэн-рю), а также обосновывает ее с эзотерического ракурса. Мастер говорит, что работа с катаной и сопуствующим мечом имеет сходство с эскримой (в современном понятии: Arnis de mano)

Искусство японского фехтования претерпело множество изменений и эволюционных процессов, например:

Кэндзютсу превратилось в гэндай будо.

Иайдо (внезапная атака и контратака) заимело более медитативную форму и ведет бой с воображаемым врагом.

Кэндо (бой на ) вместо боевой дисциплины превратилась в спортивную. Как и в западной манере фехтования на рапире, тут тоже присутствует комплект защиты для лица и доспехи. Насколько это спортивная или военная подготовка вариируется в зависимости от стиля (рю).

И по сей день Япония изобилирует самыми разнообразными школами традиционного фехтования, которые пережили императорский запрет (эпоха Мэйдзи) на ношение катаны и прочего вида мечей. Самые известные школы: Касима Синто Рю, Касима Син Рю и Катори Синто Рю

12 Дефектов, которые можно встретить при осмотре катаны:

Как уже упоминалось вначале, катана стоит заоблачных денег, а чем она старше - тем ценнее. При выборе подобного оружия стоит обратить внимание на возможные дефекты . Они бывают критические, бывают исправимые, бывают такие, которые делают меч абсолютно испорченным и непригодным для боя. Как их распознать, а также их названия (и картинка с наглядным примером), будет приведено ниже:

Карасунокути (1). Трещина внутри лезвия. Такая трещина при прохождении через параллельную плоскость делит пополам части с закалкой и без. Может отражаться на форме меча. Если имеет влияние на форму, то меч бракованный.

Синаэ (2). Небольшой дефект в месте изгиба, появляется в следствии усталости металла. Проходит по перпендикулярной части лезвия, чаще всего на участке со сталью без закалки. Не критичный дефект.

Фукурэ(3). Косяки от сварочного процесса. Чаще всего остатки. Проявляются после полировки, портят эстетику и понижают прочность меча.

Кирикоми (4). Дефект на обратной части лезвия из-за отбивающей защиты. Легко стирается при полировке. Показатель применения меча в бою. Не серьезный дефект.

Умэганэ (5). Кузнецкая заплатка, которая прикрывает какой-то косяк. Такую штуку делают для герметизации внутреннего слоя стали, которая проступает от частых полировок.

Хагирэ (6). Зазубрина на хамоне, либо сильный изгиб, который провоцирует очень маленькую трещину – хагирэ. Зазубрину зачастую видно, а вот трещинку – нет, и именно она является самым опасным косяком.

Хакоборэ (7). Просто очень заметная зазубрина цилиндрической формы, которая зачастую является причиной трещин.

Хадзими (8) Матовый участок, который зачастую возникает после множественной заточки. Меч может утратить свой блеск. Не опасно.

Ниой гирэ (9). Причина - плохая закалка.

Такой дефект можно хорошо замаскировать шлифовкой, но не во всех случаях.

Мидзукагэ (10). Темный участок на режущей части. Причина - несколько закалок или охлаждений.

Синтэцу (11) Дефект множественной полировки. Стертый участок верхнего слоя стали, под которым проступает сердцевина меча. Он же – усталость металла.

Цукарэ (12) (на картинке его нет). Сточенный меч от постоянной шлифовки и заточки. Уставший и старый меч.

Правила ухода за катаной:

Как и любая дорогостоящая вещь, катана нуждается в уходе. Существует несколько правил по ее уходу, чистке и полировке:

Зазубрины устраняют полировочным камнем.

От старого масла (камелий или гвоздик) и грязи чистят рисовой бумагой. Перед чисткой бумагу мнут, дабы не царапать меч мелкими частицами. Если рисовой бумаги под рукой нет, то почистить меч можно обычной салфеткой без примесей и запахов.

Запачканный меч можно очистить с помощью извести. Она имеет чистящие и полирующие свойства, и при этом не царапает поверхность. Используя лист рисовой бумаги и меловой порошок, можно оттереть остатки масла и загрязнения.

После очищения клинок снова вскрывают маслами. Нужно взять свежий лист бумаги или салфетки. Нельзя брать эфирные масла, (именно они самые распространенные на наших просторах). Наносить нужно в микроскопических дозах, чтоб появилась тонкая пленка. В теории хватит двух капелек. Прежде, чем возвращать клинок в ножны, убедитесь, что не осталось каких-либо излишков от масел, иначе грязь, пыль и микротрещины вам обеспечены.

Частота повторения процедур: раз в 3 месяца, взависимости от уровня влажности в воздухе.

Кстати, каждый меч можно спокойно разобрать на составляющие:

1. Клинышко из бамбука или рога, которое фиксирует лезвие в рукояти. Вытаскивается с помощью мэкугинуки, который чем-то напоминает молоток.
2. Само лезвие, на которое можно взглянуть на рисунке ниже.

Ко вниманию любителей сделать все самим: не нужно разбирать меч самостоятельно, точно так же стоит самому удалять ржавчину или полировать хвостовик старых мечей. Это должен делать специалист, который сможет не только определить возраст меча и его цену, но и сделать все правильно, без риска для клинка и вашего кошелька.

Вот как выглядит меч в разобранном состоянии:

Легенды и массовая культура:

Но куда ж мы без легенд. Все любят хорошую историю. В мифологии существует масса мифического оружия, но так, как у нас в гостях , то и легенды будут связаны с ней.

Одной из древних легенд является меч Кусанаги - святой меч, который был преподнесен великой Аматерасу богом Сусаноо, а также имеет свое место среди Трех Великих Сокровищ Императора. Согласно легенде, меч добыли из хвостовой части восьмиглавого дракона. Считается, что меч управлял стихией ветра и обладал разрушительной мощью.

Еще одним достопримечательным мечом был меч Мурамаса, меч, «пробуждающий жажду крови», который, согласно легенде, пережил испытание рекой лотоса, изрезав цветы в полоски.

Существует так же множество исторически ориентированных легенд, несколько из них я приведу ниже:

Считалось, что клинки кузнеца Мондзю из Тикудзэн (период Хэйан), имели отличитеьную черту: они были невероятно острые. Его руке принадлежал меч-легенда Хигэгири, который переводится как Резчик бороды. Назвали его так, потому что при отрезании головы врага, самурай срезал им и бороду (что только добавляло клинку крутости).

Еще один жутковатый клинок это Хидзамару («Повелитель коленей), который при отрубе головы осужденному, помимо самой головы, срезал и коленные чашечки.

Еще один сверхострый клинок имел название Адзуки («боб»), который на лету разрезал бобовое зерно. Меч принадлежал кузнице мастера Нагамицу периода Камакура.

Во времена Второй мировой войны солдатам японской армии был показан пафосный и патриотичный фильм, призванный на массовую пропаганду военной мощи страны. В картине было показано, как мастер владения меча разрубает ствол пулетемета пополам.

На самом деле до сих пор не известно, насколько правдив был этот фильм, так, как его легенду не опровергали.

Но стоит указать источник этой задумки. А появилась идея про разрубание клинком оружия еще в 17 веке, когда Оно Ханкэй разрубил пополам ружье.

Конечно, даже непосвященному человеку понятно, что ствол пулемета рассчитан на повышенные нагрузки, чем ружье из старой легенды. Но, тем не менее, это все еще красивая байка военных времен, которую не захочется разрушать.

Впрочем, если вам вдруг захочется посмотреть на то, как «Разрушители легенд» пытаются уничтожить этот миф, то это видео можно найти где-то в глубинах Ютуба.

В 1662 году тестер клинков Ямано разрубил своим детищем «синто» два трупа, которые укладывались один на другой. Но, как бы круто это ни звучало, достижение Ямано было совсем не уникальным, потому, что для полного успеха необходимо было разрубить четыре трупа. Связано это было с непрекращающимися военными конфликтами, которое породило массу слухов среди самураев именно о разрубке четырех трупов.

Еще одна легенда не только среди мечей, но и среди мастеров. Был маэстро боя на ножах и мечах Кадзивара Нагато, который был настолько искусен, что перерезал на лету в прыжке ласточку. Связано это было не только с колоссальными умениями великого, но и с его невероятно острым мечом.

Также на «легендарных» мечах любят спекулировать поп-культура и видеоигры.

Вот, например, в манге и аниме очень часто фигурируют разнообразные формы катаны, ножей и прочих псевдомифмических клинков.

В аниме One Piece фигурирует аж пять видов катан, от проклятых до зачарованных, с разнообразными громкими названиями. Например: Вадо Итимондзи, Юбасири, Чёрный меч и тому подобный лоснящийся пафос.

Также, не пропустили японскую тему и товарищи из Голливуда, сняв недавно, не самый плохой фильм «47 ронинов», который основывается на одноименной легенде. Количество легендарных, вымышленных и просто красивых катан на один кадр зашкаливает. Для любителей красиво поставленных баталий обязателен к просмотру.

Японцы, как и подобает людям, гордящимся своей страной, в своей масскультуре используют множество легенд и мифов, поэтому, если захотелось вдруг посмотреть геройскую картину - вам в японское отделение трэкера.

В видеоиграх тоже не брезгуют использовать мечи направо и налево. Вот например в легендарной серии игр и аниме Devil May Cry, существует не менее обширный арсенал холодного оружия, из которого нас интересует Ямато - демоническая катана, которая принадлежала брату Данте Вергилию. Она, как и Мятежник у Данте, является наследием Спарды, их отца-демона. По истории Вселенной Devil May Cry, способна открывать и закрывать врата между мирами демонов и людей.

В целом, как вы можете видеть, катана - это не только красивое оружие, но и очень распространенное масскультурное явление, которое своим блеском и холодной утонченностью не оставит равнодушным даже самого закоченелого пацифиста.

В этой статье приведены и история возникновения этого поистине потрясающего оружия, и его тонкости изготовления, а также советы возможным покупателям.

Но, прежде всего, как автор и советчик, хотелось бы обратить ваше внимание на то, что у каждого меча есть своя душа. Если вы покупаете столь аутентичный вид вооружения, то потрудитесь дать ему имя. К слову, это поверье возникло на почве самурайских суеверий, еще времен Ако и прочих округов. Считалось, что чем удачнее имя для клинка, тем вернее оружие будет своему хозяину. Потому вы никогда не увидите дурного имени. Помимо Японии, традиция давать имя оружию была распространена и в Европе, в частности в северных странах (Скандинавия, Германия, Финляндия, Норвегия). Тамошние жители, суровые и жестокие воины, давали имя своим мечам, молотам, топорам и алебардам устрашающие имена. Самым известным молотом родом из Скандинавии, был молот Тора,и он имел немного смешное имя – Мионьмил.

Что касается мест покупки, то, если у вас достаточно средств для истинно японской катаны, то Страна Восходящего Солнца всегда рада встретить почитателей своей культуры. Но, если вы просто почитатель востока, и не имеете в запасе баснословных средств, то наш интернет-магазин предоставляет широкий выбор самых разнообразных мечей, в том числе и катан.

И на этом все. Спасибо за ваше внимание и время. Пусть и ваш клинок будет вечно острым.

Катана это длинное однолезвийное рубяще-режущее оружие. Имеет слабо изогнутое одностороннее лезвие, длинную или короткую рукоять, может быть слегка развита спереди, это позволяет охватывать ее двумя ладонями. Форма клинка разрешает наносить режущие и колющие удары. Длинна лезвия составляет 60 сантиметров, рукоять могла быть разной. Весит до одного килограмма.

История появления катаны

Такой меч появился в пятнадцатом веке и просуществовал до конца двадцатого в качестве оружия самураев. «Предком» его была длинная японская сабля тати. Их главной разницей был способ ношения. Тати привязывалась специальной повязкой на поясе, а катана засовывалась за него. Первая носилась в паре с танто, вторая - с вакидзаси.

Изготавливалась из двух видов металлов. Вязкого для центральной части и твердого для лезвия. Перед ковкой, компоненты тщательно чистились. Рукоятка обтягивалась кожей и обвивалась шелковой тканью. Такой способ изготовления не позволял рукам скользить по ней. Рукояти из дерева или слоновой кости, описанные различными узорами, можно увидеть на показных и декоративных саблях.

Футляр для ношения изготавливался из древесины и покрывался лаком. Металлические, так же, имели место быть, серийное изготовление их началось в ХХ веке, но, все же, и в них присутствовала подкладка из дерева.

Меч являлся частью одежды самурая и носился на левой стороне тела в ножнах, лезвием вверх. Но после семнадцатого века, не было особой необходимости каждый раз брать его с собой. К тому же, лезвие могло коррозировать. Поэтому придумали способ сохранения целостности меча. За поясом носили монтаж, который включал в себя ножны. Сам меч хранился дома в футляре из дерева, который не был покрыт лаком, что давало возможность ему дышать, нее накапливалась влага. Поэтому на лезвии не появлялась коррозия. В ХIХ такой способ изготовления футляров для меча широко распространился. В ХХ веке, после запрета ношения мечей, их стали замаскировывать. Ножны стали изготавливать в виде трости или посоха.

Искусство владения мечем

Использование заключалось в качестве режущего оружия, и реже колющего. Обхватывалась двумя или одной руками. Первые школы, обучающие юных самураев, были сформированы еще в пятнадцатом веке. Техники японских мечей отличаются от европейских, тем что ось меча во время нападения идет к врагу не под прямым углом, а вдоль, тем самым разрезая противника. Для такого построения боя очень подходит именно изогнутое лезвие.

Несмотря на, большие перемены в истории развития государства, касающиеся ношения меча, все же сохранились и до наших дней школы искусства самураев. Самыми известными считаются Касима Синто Рю, Касима Син Рю и Катори Синто Рю.

Уход за саблей

Осуществление чистки меча происходит поэтапно и разными инструментами.

С помощью полировальных камней убирают зазубрины.

Рисовая бумага, что не содержит кислоты, отлично убирает остатки масла, которым мажут меч. Перед применением ее сильно трут, чтобы она стала мягкой, дабы не нанести царапинок на лезвие. Если под рукой нет рисовой бумаги, можно воспользоваться и обычной салфеткой. Чистящие и полирующие свойства имеет известь. При ее использовании так же не остается царапин.

Японская катана

Японская катана

Философия меча

Катану - меч японских самураев - коллекционеры считают самым совершенным холодным оружием в мире. Катана - не просто меч, это овеществленная философия, застывшее в металле отражение мира, своеобразное зеркало.

Изготовление катаны

Изготавливались катаны из особой железной руды с примесями молибдена и вольфрама. Прутки металла на восемь лет закапывали в болото - агрессивная среда была необходима для удаления слабых мест (их попросту выедала ржавчина), и только после такой обработки металл отправлялся к кузнецу.

Процесс изготовления клинка катаны часто сравнивают с процессом изготовления слоеного теста: сначала прутки расплющивались молотом в тонкую фольгу, затем складывалась многослойная стопка и вновь расплющивалась в тончайший слой, потом процедура повторялась. Именно так и получались многочисленные слои лезвия катаны, которые сейчас восхищают экспертов. Закалку клинка производили в жидкой глине.

Именно после закалки появлялась волнистая или прямая линия, идущая вдоль клинка - линия закалки или линия «хамон», которая отличает настоящую катану от подделки. Линия «хамон» буквально разделяет металл: по одну сторону находится твердая сталь, по другую - мягкое железо. Величина, структура и форма твердой, стальной части клинка (эта часть называется «якиба») и определяет боевые свойства катаны.
После того, как клинок был готов, начинался процесс шлифовки. Он мог быть очень и очень длительным, ведь сначала клинок шлифовался на девяти шлифовальных кругах различной зернистости (от грубой до тонкой), а затем мастер и вовсе обрабатывал лезвие подушечками пальцев, используя в качестве абразива растертый в пыль древесный уголь. Известный мастер, закончив работу с клинком, ставил на хвостовике свою подпись. Такой клинок необычайно ценился, его передавали по наследству, ему посвящался отдельный пункт в завещании владельца. Нередки были случаи, когда катана стоила больше, чем все имущество самурая, и счастлив был тот наследник, которому доставался именно меч. Настоящий самурай предпочитал умереть от голода (что, впрочем, было крайней редкостью), чем расстаться со своей катаной - ведь катану, справедливо считают, душой самурая. Катаны с подписанным клинком представляют сейчас в глазах коллекционеров огромную ценность, но уже больше художественного и раритетного плана.

Подпись мастера на клинке

После того, как мастер-кузнец подписывал клинок, его работа заканчивалась. Но клинок - это еще не вся катана. Меч представляет собой своеобразный конструктор, собираемый из нескольких частей. Причем каждую часть изготавливал свой мастер, и эти части могли заменяться. К примеру, при наследовании катаны, наследник чаще всего оставлял только клинок, а вся фурнитура заменялась. Мотивировались такие замены тем, что катана - душа самурая, и, следовательно, меч должен отражать душу своего нынешнего владельца. В результате одна катана могла «переодеваться» многократно.

Одной из частей катаны является цуба - плоская гарда

(у европейских мечей гарда чашевидная). В цубе обычно имеется несколько отверстий: центральное большое отверстие для клинка, а в двух меньших, расположенных по бокам от центрального, отверстиях при необходимости закрепляли кодзуки (маленькие ножнички, предназначенные и для добивания врагов, и для резки пищи) и когаи (специальная шпилька с родовым гербом, которую самурай оставлял в теле убитого на поединке соперника - вместо визитной карточки).

Изумительная красота цубы

Цубы бывают изумительной красоты. Их изготавливали из специального сплава - «сякудо» (медь, серебро, олово и золото), применяли технику глубокой таушировки - в разогретую цубу вбивалась золотая или серебряная проволока (та, которую требовал дизайн изделия), затем полученный узор шливовался. Теперь на цубах можно увидеть золотых орлов, склоняющихся над добычей, фигурки мудрецов и самураев, фантастической красоты пейзажи, журавлей, с распростертыми крыльями, цветущие хризантемы (цветок, почитаемый на Востоке) и трепетные цветы сакуры.
Цубы чаще всего становятся предметом коллекционирования. Цены на них поразительно различны: цуба может стоить $300-400, а может и несколько десятков тысяч долларов.

Также одним из излюбленных предметов коллекционирования являются менуки - небольшие металлические детали, которые закладывались под оплетку шнура рукояти.

Менуки - это крошечные фигурки

, своеобразные талисманы владельца.
Коллекционируют также фуки и кашира - металлические навершия и кольца рукояти катаны.
Комплект оружия (катана и вакидзаши - малый меч), изготовленный в паре, ценится выше, чем просто одна катана (конечно, речь не идет об уникальных, старинных катанах, эти вообще вне всяческой конкуренции, и цены на них доходят до 1 миллиона долларов). Вакидзаши - это было оружие для ритуального самоубийства сеппуку. Настоящий самурай имел и катану, и сеппуку. Теперь коллекционеры шутят, что два меча нужны были для того, чтобы один использовать как зеркало, а второй - как лезвие для бритья.

Уникальные характеристики настоящих катан

Настоящие катаны обладают рядом уникальных характеристик. К примеру, количество слоев металла доходит до 50000, а в некоторых старинных мечах и до 200000. Катана - оружие самозатачивающееся. Такое свойство мечу придает уникальное упорядоченное движение молекул клинка. Так что если повесить затупившуюся катану на стену, то через некоторое время можно снять уже меч совершенно бритвенной остроты.
Искусство изготовления холодного оружия в Японии уходит корнями в Древний Китай, но японцы многократно превзошли и своих учителей, и мастеров холодного оружия других народов. Конструкция катаны, которая практически не изменялась с XIV века, принимается за основу и при изготовлении многих современных моделей боевого холодного оружия.