И оба вида могут без ограничений скрещиваться , давая плодовитое потомство - зубробизонов . По этой причине их иногда рассматривают как один вид.

Описание

Бизон достигает 2,5-3 метров в длину и до 2 метров в высоту. Густая шерсть его серо-бурого цвета, на голове и на шее чёрно-бурого. Передняя часть тела покрыта более длинной шерстью. Голова массивная, с широким лбом; короткие толстые рога расходятся в стороны, концы же их заворачиваются внутрь; уши короткие и узкие; глаза большие, темные, шея короткая .

Туловище с горбом на загривке; задняя часть его развита значительно слабее передней. Хвост короткий, с длинной густой кисточкой волос на конце. Ноги низкие, но очень сильные. Самки значительно меньше самцов, достигающих массы 1270 кг. Бизон очень похож на европейского зубра, и некоторые учёные полагают, что он не составляет отдельного вида, а есть лишь видоизменение зубра .

Среди бизонов обычной бурой и светло-бурой масти могут встречаться особи резко аномального окраса.

В пределах вида выделяются два подвида - степной бизон (Bison bison bison) и лесной бизон (Bison bison athabascae) , хорошо различимых по особенностям строения и мехового покрова .

Особенности строения и мехового покрова степного бизона - Bison bison bison :

• крупная голова, плотная шапка волос между рогами, рога редко выступают выше шапки волос;
• высшая точка горба над передними ногами, густая борода и выраженная грива горла, вытянутая за грудную клетку, хорошо выраженная меховая пелерина, мастью светлее лесного бизона;
• меньше и легче, чем лесной бизон (в пределах одного возраста и пола).

Особенности строения и мехового покрова лесного бизона:

• уменьшенная голова, темная челка из свисающих прядей надо лбом, рога обычно выступают над челкой;
• высшая точка горба впереди передних ног, жидкая борода и рудиментарная грива горла, невыраженная меховая пелерина, шерсть обычно темнее, чем у степного бизона;
• крупнее и тяжелее, чем степной бизон (в пределах одного возраста и пола).

Лесные бизоны были открыты в конце XIX века. Некоторые ученые считают лесного бизона дожившим до наших дней подвидом первобытного бизона (Bison priscus) . До настоящего времени сохранились только в глухих заболоченных ельниках в бассейнах рек Пис , Буффало , Берч (впадают в озёра Атабаска и Большое Невольничье).

Численность бизонов, содержащихся для коммерческого использования, - около 500 000 голов (преимущественно степного бизона) приблизительно на 4000 частных ранчо. Однако, согласно Рекомендациям Красной книги МСОП , коммерческие стада не вправе рассматриваться в определителе Красной книги, поэтому общее поголовье бизона оценивается приблизительно в 30 000 особей, из которых 20 000 достигли возраста полового созревания. В Красной Книге МСОП вид определён как находящийся в состоянии, близком к угрожаемому (NT - NEAR THREATENED) .

Генетика

Вид Bison bison имеет диплоидный набор из 60 хромосом (2п-60) .

Американский бизон свободно скрещивается с европейским зубром, давая плодовитое потомство - зубробизонов .

Присутствие генов крупного рогатого скота является почти вездесущим среди коммерческих стад степного бизона, проверенных до настоящего времени, как наследие длительных усилий по созданию пород улучшенного скота путём скрещивания крупного рогатого скота (Bos taurus) и бизона. Много общественных стад также имеет переменные уровни интрогрессии гена крупного рогатого скота .

Правовой статус

Распространение

Прежде бизон, или буффало , как его называют североамериканцы, был распространен почти по всей Северной Америке , теперь же встречается только к северу и к западу от Миссури .

Массовое истребление в США

В XIX веке популяция американских бизонов подверглась массовому истреблению в коммерческих целях. Индейские племена, получив огнестрельное оружие и лошадей, начали убивать больше бизонов, чем им требовалось для пропитания и шкур, продавая излишек американским торговцам. Огромное количество американских охотников убивали сотни тысяч бизонов ежегодно ради шкур, которые пользовались большим спросом как в США, так и в Европе. Американские скотоводы уничтожали бизонов, чтобы освободить территорию и ресурсы для своей живности. Мясом бизонов питались солдаты армии США из расположенных на равнинах постов, а также строители железных дорог. Охота на бизонов также стала популярным развлечением, привлёкшим даже Великого князя Алексея Александровича во время его посещения Северной Америки в 1872 году. Власти США неохотно шли на принятие мер для защиты популяции бизонов, осознавая пагубное влияние истребления на жизнь индейцев, которых правительство не без проблем пыталось переселить в выделенные в резервациях земли. По оценкам исследователей, в 1800 году численность бизонов составляла 30-40 млн животных, а к концу века они были почти поголовно истреблены: осталось менее одной тысячи . Создание национального парка Йеллоустон в 1872 году было первым событием, позволившим избежать полного исчезновения вида. Тем не менее, законы тех времён запрещали лишь коммерческую охоту на федеральных землях, что использовалось браконьерами для ухода от ответственности. Военные патрули не были в состоянии положить конец браконьерству, и только в 1894 году был принят закон, полностью запретивший любую несанкционированную руководством парка охоту на всех животных.

Бизон как символ

Бизон как самое крупное и известное животное Северной Америки непременно должен был попасть на денежные знаки США (монеты и банкноты). C 2006 налажен выпуск инвестиционных золотых монет «Буффало » .

Бизон в филателии

Первая почтовая марка с изображением американского бизона была выпущена 17 июня 1898 года в США в составе коммеморативной серии к выставке Транс-Миссисипи . С этого времени почтовые марки с изображением американского бизона выпускались почтовыми администрациями Европы , Азии , Африки , Америки и Океании , в том числе и почтовой администрацией ООН .

См. также

Напишите отзыв о статье "Бизон"

Примечания

1. Жизнь животных. Том 7. Млекопитающие / под ред. В. Е. Соколова . - 2-е изд. - М.: Просвещение, 1989. - С. 520. - 558 с. - ISBN 5-09-001434-5
2. Соколов В. Е. Систематика млекопитающих. Том 3. Китообразные, хищные, ластоногие, трубкозубые, хоботные, даманы, сирены, парнокопытные, мозоленогие, непарнокопытные. - М.: Высшая школа, 1979. - С. 485. - 528 с.
3. Полная иллюстрированная энциклопедия. «Млекопитающие» Кн. 2 = The New Encyclopedia of Mammals / под ред. Д. Макдональда. - М .: «Омега», 2007. - С. 470. - 3000 экз. - ISBN 978-5-465-01346-8 .
4. // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона
5. Bison Specialist Group North America.
6. Красная книга МСОП (The IUCN Red List of Threatened Species™ - Bison bison).
7. Забродин В. А. и Якушкин Г. Д. . Центральная научная сельскохозяйственная библиотека.
8. Isenberg A. . New York: Cambridge University Press, 2000.
9. . United States Mint . Проверено 21 июня 2006. .

Литература

• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). - СПб. , 1890-1907.

Ссылки

• : информация на сайте Красной книги МСОП (англ.)
• (недоступная ссылка - история )

Символы Музыка Девизы

Отрывок, характеризующий Бизон

– Домой, – сказал Пьер, несмотря на десять градусов мороза распахивая медвежью шубу на своей широкой, радостно дышавшей груди.
Было морозно и ясно. Над грязными, полутемными улицами, над черными крышами стояло темное, звездное небо. Пьер, только глядя на небо, не чувствовал оскорбительной низости всего земного в сравнении с высотою, на которой находилась его душа. При въезде на Арбатскую площадь, огромное пространство звездного темного неба открылось глазам Пьера. Почти в середине этого неба над Пречистенским бульваром, окруженная, обсыпанная со всех сторон звездами, но отличаясь от всех близостью к земле, белым светом, и длинным, поднятым кверху хвостом, стояла огромная яркая комета 1812 го года, та самая комета, которая предвещала, как говорили, всякие ужасы и конец света. Но в Пьере светлая звезда эта с длинным лучистым хвостом не возбуждала никакого страшного чувства. Напротив Пьер радостно, мокрыми от слез глазами, смотрел на эту светлую звезду, которая, как будто, с невыразимой быстротой пролетев неизмеримые пространства по параболической линии, вдруг, как вонзившаяся стрела в землю, влепилась тут в одно избранное ею место, на черном небе, и остановилась, энергично подняв кверху хвост, светясь и играя своим белым светом между бесчисленными другими, мерцающими звездами. Пьеру казалось, что эта звезда вполне отвечала тому, что было в его расцветшей к новой жизни, размягченной и ободренной душе.

С конца 1811 го года началось усиленное вооружение и сосредоточение сил Западной Европы, и в 1812 году силы эти – миллионы людей (считая тех, которые перевозили и кормили армию) двинулись с Запада на Восток, к границам России, к которым точно так же с 1811 го года стягивались силы России. 12 июня силы Западной Европы перешли границы России, и началась война, то есть совершилось противное человеческому разуму и всей человеческой природе событие. Миллионы людей совершали друг, против друга такое бесчисленное количество злодеяний, обманов, измен, воровства, подделок и выпуска фальшивых ассигнаций, грабежей, поджогов и убийств, которого в целые века не соберет летопись всех судов мира и на которые, в этот период времени, люди, совершавшие их, не смотрели как на преступления.
Что произвело это необычайное событие? Какие были причины его? Историки с наивной уверенностью говорят, что причинами этого события были обида, нанесенная герцогу Ольденбургскому, несоблюдение континентальной системы, властолюбие Наполеона, твердость Александра, ошибки дипломатов и т. п.
Следовательно, стоило только Меттерниху, Румянцеву или Талейрану, между выходом и раутом, хорошенько постараться и написать поискуснее бумажку или Наполеону написать к Александру: Monsieur mon frere, je consens a rendre le duche au duc d"Oldenbourg, [Государь брат мой, я соглашаюсь возвратить герцогство Ольденбургскому герцогу.] – и войны бы не было.
Понятно, что таким представлялось дело современникам. Понятно, что Наполеону казалось, что причиной войны были интриги Англии (как он и говорил это на острове Св. Елены); понятно, что членам английской палаты казалось, что причиной войны было властолюбие Наполеона; что принцу Ольденбургскому казалось, что причиной войны было совершенное против него насилие; что купцам казалось, что причиной войны была континентальная система, разорявшая Европу, что старым солдатам и генералам казалось, что главной причиной была необходимость употребить их в дело; легитимистам того времени то, что необходимо было восстановить les bons principes [хорошие принципы], а дипломатам того времени то, что все произошло оттого, что союз России с Австрией в 1809 году не был достаточно искусно скрыт от Наполеона и что неловко был написан memorandum за № 178. Понятно, что эти и еще бесчисленное, бесконечное количество причин, количество которых зависит от бесчисленного различия точек зрения, представлялось современникам; но для нас – потомков, созерцающих во всем его объеме громадность совершившегося события и вникающих в его простой и страшный смысл, причины эти представляются недостаточными. Для нас непонятно, чтобы миллионы людей христиан убивали и мучили друг друга, потому что Наполеон был властолюбив, Александр тверд, политика Англии хитра и герцог Ольденбургский обижен. Нельзя понять, какую связь имеют эти обстоятельства с самым фактом убийства и насилия; почему вследствие того, что герцог обижен, тысячи людей с другого края Европы убивали и разоряли людей Смоленской и Московской губерний и были убиваемы ими.
Для нас, потомков, – не историков, не увлеченных процессом изыскания и потому с незатемненным здравым смыслом созерцающих событие, причины его представляются в неисчислимом количестве. Чем больше мы углубляемся в изыскание причин, тем больше нам их открывается, и всякая отдельно взятая причина или целый ряд причин представляются нам одинаково справедливыми сами по себе, и одинаково ложными по своей ничтожности в сравнении с громадностью события, и одинаково ложными по недействительности своей (без участия всех других совпавших причин) произвести совершившееся событие. Такой же причиной, как отказ Наполеона отвести свои войска за Вислу и отдать назад герцогство Ольденбургское, представляется нам и желание или нежелание первого французского капрала поступить на вторичную службу: ибо, ежели бы он не захотел идти на службу и не захотел бы другой, и третий, и тысячный капрал и солдат, настолько менее людей было бы в войске Наполеона, и войны не могло бы быть.
Ежели бы Наполеон не оскорбился требованием отступить за Вислу и не велел наступать войскам, не было бы войны; но ежели бы все сержанты не пожелали поступить на вторичную службу, тоже войны не могло бы быть. Тоже не могло бы быть войны, ежели бы не было интриг Англии, и не было бы принца Ольденбургского и чувства оскорбления в Александре, и не было бы самодержавной власти в России, и не было бы французской революции и последовавших диктаторства и империи, и всего того, что произвело французскую революцию, и так далее. Без одной из этих причин ничего не могло бы быть. Стало быть, причины эти все – миллиарды причин – совпали для того, чтобы произвести то, что было. И, следовательно, ничто не было исключительной причиной события, а событие должно было совершиться только потому, что оно должно было совершиться. Должны были миллионы людей, отрекшись от своих человеческих чувств и своего разума, идти на Восток с Запада и убивать себе подобных, точно так же, как несколько веков тому назад с Востока на Запад шли толпы людей, убивая себе подобных.
Действия Наполеона и Александра, от слова которых зависело, казалось, чтобы событие совершилось или не совершилось, – были так же мало произвольны, как и действие каждого солдата, шедшего в поход по жребию или по набору. Это не могло быть иначе потому, что для того, чтобы воля Наполеона и Александра (тех людей, от которых, казалось, зависело событие) была исполнена, необходимо было совпадение бесчисленных обстоятельств, без одного из которых событие не могло бы совершиться. Необходимо было, чтобы миллионы людей, в руках которых была действительная сила, солдаты, которые стреляли, везли провиант и пушки, надо было, чтобы они согласились исполнить эту волю единичных и слабых людей и были приведены к этому бесчисленным количеством сложных, разнообразных причин.
Фатализм в истории неизбежен для объяснения неразумных явлений (то есть тех, разумность которых мы не понимаем). Чем более мы стараемся разумно объяснить эти явления в истории, тем они становятся для нас неразумнее и непонятнее.
Каждый человек живет для себя, пользуется свободой для достижения своих личных целей и чувствует всем существом своим, что он может сейчас сделать или не сделать такое то действие; но как скоро он сделает его, так действие это, совершенное в известный момент времени, становится невозвратимым и делается достоянием истории, в которой оно имеет не свободное, а предопределенное значение.
Есть две стороны жизни в каждом человеке: жизнь личная, которая тем более свободна, чем отвлеченнее ее интересы, и жизнь стихийная, роевая, где человек неизбежно исполняет предписанные ему законы.
Человек сознательно живет для себя, но служит бессознательным орудием для достижения исторических, общечеловеческих целей. Совершенный поступок невозвратим, и действие его, совпадая во времени с миллионами действий других людей, получает историческое значение. Чем выше стоит человек на общественной лестнице, чем с большими людьми он связан, тем больше власти он имеет на других людей, тем очевиднее предопределенность и неизбежность каждого его поступка.
«Сердце царево в руце божьей».
Царь – есть раб истории.
История, то есть бессознательная, общая, роевая жизнь человечества, всякой минутой жизни царей пользуется для себя как орудием для своих целей.
Наполеон, несмотря на то, что ему более чем когда нибудь, теперь, в 1812 году, казалось, что от него зависело verser или не verser le sang de ses peuples [проливать или не проливать кровь своих народов] (как в последнем письме писал ему Александр), никогда более как теперь не подлежал тем неизбежным законам, которые заставляли его (действуя в отношении себя, как ему казалось, по своему произволу) делать для общего дела, для истории то, что должно было совершиться.
Люди Запада двигались на Восток для того, чтобы убивать друг друга. И по закону совпадения причин подделались сами собою и совпали с этим событием тысячи мелких причин для этого движения и для войны: укоры за несоблюдение континентальной системы, и герцог Ольденбургский, и движение войск в Пруссию, предпринятое (как казалось Наполеону) для того только, чтобы достигнуть вооруженного мира, и любовь и привычка французского императора к войне, совпавшая с расположением его народа, увлечение грандиозностью приготовлений, и расходы по приготовлению, и потребность приобретения таких выгод, которые бы окупили эти расходы, и одурманившие почести в Дрездене, и дипломатические переговоры, которые, по взгляду современников, были ведены с искренним желанием достижения мира и которые только уязвляли самолюбие той и другой стороны, и миллионы миллионов других причин, подделавшихся под имеющее совершиться событие, совпавших с ним.
Когда созрело яблоко и падает, – отчего оно падает? Оттого ли, что тяготеет к земле, оттого ли, что засыхает стержень, оттого ли, что сушится солнцем, что тяжелеет, что ветер трясет его, оттого ли, что стоящему внизу мальчику хочется съесть его?
Ничто не причина. Все это только совпадение тех условий, при которых совершается всякое жизненное, органическое, стихийное событие. И тот ботаник, который найдет, что яблоко падает оттого, что клетчатка разлагается и тому подобное, будет так же прав, и так же не прав, как и тот ребенок, стоящий внизу, который скажет, что яблоко упало оттого, что ему хотелось съесть его и что он молился об этом. Так же прав и не прав будет тот, кто скажет, что Наполеон пошел в Москву потому, что он захотел этого, и оттого погиб, что Александр захотел его погибели: как прав и не прав будет тот, кто скажет, что завалившаяся в миллион пудов подкопанная гора упала оттого, что последний работник ударил под нее последний раз киркою. В исторических событиях так называемые великие люди суть ярлыки, дающие наименований событию, которые, так же как ярлыки, менее всего имеют связи с самым событием.
Каждое действие их, кажущееся им произвольным для самих себя, в историческом смысле непроизвольно, а находится в связи со всем ходом истории и определено предвечно.

29 го мая Наполеон выехал из Дрездена, где он пробыл три недели, окруженный двором, составленным из принцев, герцогов, королей и даже одного императора. Наполеон перед отъездом обласкал принцев, королей и императора, которые того заслуживали, побранил королей и принцев, которыми он был не вполне доволен, одарил своими собственными, то есть взятыми у других королей, жемчугами и бриллиантами императрицу австрийскую и, нежно обняв императрицу Марию Луизу, как говорит его историк, оставил ее огорченною разлукой, которую она – эта Мария Луиза, считавшаяся его супругой, несмотря на то, что в Париже оставалась другая супруга, – казалось, не в силах была перенести. Несмотря на то, что дипломаты еще твердо верили в возможность мира и усердно работали с этой целью, несмотря на то, что император Наполеон сам писал письмо императору Александру, называя его Monsieur mon frere [Государь брат мой] и искренно уверяя, что он не желает войны и что всегда будет любить и уважать его, – он ехал к армии и отдавал на каждой станции новые приказания, имевшие целью торопить движение армии от запада к востоку. Он ехал в дорожной карете, запряженной шестериком, окруженный пажами, адъютантами и конвоем, по тракту на Позен, Торн, Данциг и Кенигсберг. В каждом из этих городов тысячи людей с трепетом и восторгом встречали его.

• ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ
• Название: Европейский бизон, или зубр (Bison bonasus)
• Ареал: Заповедники в Восточной Европе
• Численность типичной социальной группы: 20-40 животных в семье, в определенные периоды бизоны формируют стада численностью несколько тысяч голов
• Период беременности: 9 месяцев
• Обретение самостоятельности: 1 год
• Территория: 30-100 кв. км, в зависимости от сезона и наличия корма

Американский бизон известен также как буйвол. Известно, что американские индейцы с особым пиететом относились к этим животным. Они кочевали вместе со стадами бизонов, благодаря которым обеспечивали себя едой и одеждой.

Бизон - самое крупное сухопутное млекопитающее на Европейском и Североамериканском континентах.

Существует два вида бизона: европейский бизон, или зубр (Bison bonasus) и американский бизон, или американский буйвол (Bison bison). Бизоны отличаются массивным строением тела, у них мощная грудная клетка, а холка выдается горбом. Эти животные относятся к отряду Artiodactyla (парнокопытных). Бизон во многом похож на крупную корову. Эти виды и вправду настолько близки, что могут скрещиваться.

Еще 150 лет назад популяция бизонов было невероятно велика. В открытых американских прериях их гигантские стада включали сотни тысяч, а иногда и миллионы голов. Вследствие охоты на бизонов популяции этих животных были уничтожены на обоих континентах. Уже к 1920 г. зубры исчезли из дикой природы, а численность американского бизона сократилась до нескольких сотен голов. Ученые забили тревогу, и благодаря их активным действиям удалось спасти этого гиганта. Сегодня на терри-тории Польши, Украины, России, Беларуси, Киргизстана и Литвы живут порядка 3200 зубров. Популяция американского бизона намного больше: ныне насчитывается около полумиллиона этих животных. Такое их количество обусловлено в частности тем, что бизонов разводят на частных ранчо.

Хотя бизоны живут главным образом в заповедниках и заказниках, их выпускают и за пределы этих территорий. Поэтому и сегодня в социальном поведении этих животных есть черты, характерные для огромных стад, распространенных в прошлом.

В отличие от американского бизона, зубр обитает в лесистой местности, поэтому его рацион более разнообразен.

Вследствие незначительной популяции зубры не могут образовывать большие стада. Поэтому выводы об их поведении сделаны на основании наблюдений ученых XVIII и XIX вв. за американским бизоном, поскольку способ жизни этого вида во многом напоминает особенности существования зубра.

Жизнь в стаде

Большую часть года зубры живут маленькими стадами. Главная социальная единица представляет собой группу связанных родством самок и их потомства - новорожденных детенышей и телят в возрасте от 1 до 3 лет. Быки живут отшельниками или небольшими холостяцкими группами. Такое положение вещей меняется во время брачного сезона, именуемого гоном. В этот период самцы присоединяются к женским стадам.

Обычно стадо бизонов состоит из 10- 20 голов. Управляет им старшая самка, которая приходится матерью и бабушкой большинству членов группы. Ежедневный рацион зубров должен составлять 2-3% массы их тела, поэтому стадо находится в постоянном движении. Они очень быстро опустошают пастбища и вынуждены часто переходить на новое место. В отличие от американских бизонов, которые пасутся па лугах, зубры ищут корм в лесу. Круглый год они питаются листьями, корой и ветвями, весной их рацион пополняется нежной травой и зеленью, а осенью - грибами, желудями, орехами и фруктами.

У бизонов острый нюх, который необходим им для того, чтобы узнавать о присутствии других животных. Особенно это важно для зубра, который обитает в лесу.

В стадах бизонов очень тесные родственные взаимоотношения. Известны случаи, когда бизоны приходят к телам своих умерших родственников, будто проведывают их. Такое поведение роднит бизонов со слонами.

Структура стада

В период гона многие стада объединяются. Поскольку зубры живут в лесу, их общее стадо не может быть многочисленным, а вот американские бизоны образуют стада из нескольких тысяч животных. Слияние стад происходит не только в брачный период, но и, например, весной, когда зубры отправляются на поиски пищи и воды, или осенью для совместной миграции. Стада, обитающие в горных районах, могут к зиме перемещаться в низинную местность, при этом преодолевают расстояния до 500 км. Сегодня такие миграции гораздо менее зрелищны, чем во времена многочисленной популяции этих животных, когда вместе мигрировали стада из миллионов бизонов.

Впрочем, стада бизонов не всегда объединяются. Например, в суровые зимы, когда невероятно трудно найти пищу и каждое животное борется за выживание, стада подразделяются на несколько групп.

Холодные климатические условия не страшат бизонов. Массивными головами они раскапывают снежные сугробы, высота которых достигает полуметра, и добираются до травы, лишайников и мха. Зимой вода обычно недоступна, поэтому бизоны едят снег. Для сохранения сил в холоде стадо перемещается как можно реже. Когда в самые суровые зимы снег и лед затрудняют добычу корма, бизоны все-таки решаются на путешествия в поисках пищи. Часто это оборачивается бедой: каждые два из трех бизонов гибнут, а выжившие теряют много сил и страдают от истощения. Весной он стремятся быстро пополнить запасы жира, чтобы приобрести здоровую форму в период гона.

Гон

Как и у других парнокопытных, раз в год у европейских бизонов наступает сезон гона, который длится с августа по октябрь. В это время быки демонстрируют свое превосходство друг перед другом, чтобы в борьбе получить право на спаривание с самками.

Позднее лето, сезон гона. Эти быки в прериях Южной Дакоты (США) сцепились за право спариваться с самкой. Их главное оружие - крепкие лбы и мускулистые плечи.

Состязания самцов начинаются с соревнований по рёву, который слышен в радиусе нескольких километров и демонстрирует силу и выносливость быков. Чтобы доказать свое превосходство, бизон наклоняет голову, бьет копытом, поднимает хвост, иногда бодает дерево. В этот момент один из участников противостояния обычно признает силу соперника и отступает. Однако случается, что конфликт между самцами возникает по-вторно, когда пара уже сложилась, и быки начинают атаковать друг друга. Крепкий лоб позволяет бизонам использовать голову в качестве тарана, а характерная холка, образованная мощными мускулами, помогает держать сильные удары. Жестокие битвы самцов длятся недолго, и порой соперники получают серьезные травмы.

Период гона для быков очень стрессовый, поскольку спариться с самками и передать свои гены следующим поколениям сможет только сильнейший самец. В это время они мало едят и теряют до 10% массы тела. Все стадо становится гораздо беспокойнее и агрессивнее, чем обычно, и именно в период гона бизоны представляют наибольшую опасность.

Тот бык, который отстоял в битвах свое превосходство, спаривается с большинством самок в стаде и в течение нескольких месяцев не покидает его. По окончании брачного периода самец возвращается к холостяцкой жизни. Порой один и тот же бык лидирует в битвах в течение многих лет, пока его не победит молодой и более сильный самец. С этого момента побежденный бизон ведет одиночный образ жизни.

Бык обычно спаривается с самками из стада в сентябре и октябре. Беременная самка вынашивает детеныша в течение 9 месяцев и перед родами покидает стадо. Она приносит одного теленка. От взрослых животных он отличается характерным красно-коричневым цветом. Через час или два теленок уже способен самостоятельно встать на ноги, но мать возвращается в стадо, лишь когда малышу исполнится несколько дней и он сможет не отставать от стада. Первые месяцы малыши не отходят далеко от матери. Самки неистово оберегают телят, и хищники не рискуют приближаться к самке с детенышем.

Окраска волосяного покрова у этих молодых американских бизонов довольно тусклая: большинство телят обычно темного красновато- коричневого цвета. Малыши рождаются весной, когда пастбища изобилуют кормом.

Воспитание молодежи

У новорожденных телят нет характерной холки. Она начинает формироваться, когда малышу исполняется два месяца. Телята пытаются щипать траву уже через несколько недель после рождения, но еще 6-8 месяцев питаются молоком матери. Через два-три года молодые самцы покидают стадо, чтобы образовать небольшие холостяцкие группы. К этому моменту самки достигают половой зрелости, однако остаются со стадом. Быки полностью заканчивают развитие лишь к пяти или шести годам.

У такого сильного и большого животного, как бизон, в дикой природе мало врагов. Ранние поселенцы в Северной Америке считали его вторым по опасности диким животным после медведя-гризли. У европейского бизона непредсказуемый характер: спокойное состояние во время пребывания на пастбище может мгновенно смениться агрессивностью.

Зубрам не страшен такой природный враг, как волк. У зубров отличные слух и нюх, и хотя они не могут разглядеть мелкие детали, любое движение они улавливают за полкилометра. Несмотря па огромную массу тела, зубры удивительно проворны и подвижны. Взрослое животное очень выносливое, может бежать со скоростью до 50 км/ч и перепрыгивать 2-метровый забор или реку треххметровой ширины. В случае нападения зубр обычно бодает или топчет врага, наносит сильные удары задними ногами и ранит острыми рогами.

Европейский и американский виды бизонов произошли от копытного предка, выжившего в ледниковый период, вот почему современные бизоны устойчивы к холоду. Европейские виды проникли через Сибирь и Аляскинский перешеек в Северную Америку и обособились в отдельный вид.

Большинство хищников атакует только слабых членов стада, например, новорожденных, старых или больных животных. Но в любом случае хищники опасаются подходить к стаду бизонов поодиночке. В случае нападения врагов вроде стаи волков стадо образует круг, в центре которого остаются телята.

Американский бизон

Сложение американского бизона более тяжеловесное, чем у зубра, его холка крупнее, однако тело несколько меньше по размерам, а рога более тонкие. Американский бизон с меньшей опаской относится к людям. Он значительно голосистей, чем зубр. Коммуникация играет очень важную роль в многочисленных стадах американских бизонов, которые занимают большие пространства, чем зубры.

Такие различия в социальной организации бизонов и зубров, очевидно, объясняют более массивное строение тела американского вида. Поскольку стада преимущественно велики, соперничество между быками очень интенсивное. Чтобы победить в битвах, самцам американского бизона необходимо приложить немало усилий.

Когда-то на Земле обитали дикие и воинственные животные. Они имели довольно внушительные размеры. Большинство из них вымерло в результате резких климатических изменений, но близкие родственники некоторых сохранились и по сей день, они живут в современном мире и являются неотъемлемой частью земной фауны. Американский бизон – яркий тому пример. Бизоны принадлежат к семейству полорогие отряда парнокопытные и являются представителями рода бизонов.

Исходя из находок ученых, бизоны появились на нашей планете, как отдельный вид, около пяти миллионов лет назад. Как же им удалось пережить все катаклизмы на планете Земля и продолжить свое существование? Скорее всего, дело в том, что они имели очень большие размеры (в два раза крупнее современных бизонов), жили многочисленными стадами и популяция их была настолько велика, что дало им преимущество в борьбе за выживание.

Современная популяция бизонов представлена двумя видами: лесной бизон (он очень схож с ) и степной бизон.

Внешний вид американских бизонов

Рост животного составляет около двух метров. При этом длина тела – около трех метров. При таких габаритах бизоны имеют и соответствующую массу, она достигает 1,2 тонны (вес самца, вес самки – около 700 килограммов).

Волосяной покров у животного очень густой, шерсть окрашена в серые тона с оттенком бурого цвета, однако, встречаются и светло-рыжие особи, и темно-коричневые.

Особого внимания у этого млекопитающего заслуживает голова – она очень массивная. очень суровый вид бизону придают широкий лоб и мощные изогнутые рога. Голова крепится на короткой крепкой шее, а на загривке у бизона виднеется горб, эта особенность и является его отличительной чертой. Хвост не очень длинный, на конце – кисточка. Чтобы выдержать столь массивное тело, природа предусмотрела у бизона очень сильные и крепкие ноги.

Распространение диких бизонов

Основной территорией проживания буффало (так называют бизонов американцы) считается территории континента Северная Америка, преимущественно, серверная и западная часть реки Миссури.

Образ жизни американского бизона

Не смотря на свои габариты и внешнюю неуклюжесть, бизоны способны очень быстро бегать. Что еще более удивительно: бизоны — отличные пловцы!

Послушать голос американского бизона

Буффало – классические стадные животные, они не видят своего существования без огромного числа сородичей рядом. В каждом стаде есть свои вожаки. Эту роль играют самые старые и опытные самцы, их беспрекословно слушается все стадо.

Благодаря обильной шерсти бизоны прекрасно переносят даже сильные морозы (минус 30 градусов).

Жизнь бизонов в условиях дикой природы длится около 20 – 25 лет.

Чем питаются бизоны?

Лесной вид этих животных употребляет в качестве еды траву, мох, ветви кустарников, лишайники. Что же касается степных бизонов, то основу их рациона составляют травянистые растения. Одно животное может съесть около 25 килограммов травы!

Размножение бизонов

Брачный период у этих животных наступает с июля по сентябрь. Один самец начинает собирать себе небольшие гаремы. Собрав вокруг себя несколько самок, мужская особь приступает к оплодотворению.

Беременность самок длится приблизительно 9 месяцев, после чего на свет появляется один теленок. Первый год своей жизни детеныш бизона питается материнским молоком.

Буффало – так привыкли называть бизона жители Северной Америки. Этот мощный бык официально признан как диким, так и домашним животным в трех странах – Мексике, США и Канаде.

Описание бизона

Американский бизон (Bison bison) отнесен к семейству полорогих из отряда парнокопытных и на пару с входит в род Bison (бизоны).

Внешний вид

Американский бизон почти не отличался бы от зубра, если бы не низко посаженная голова и густая спутанная грива, которая находит на глаза и образует характерную косматую бороду на подбородке (с заходом на горло). На голове и шее растут самые длинные волосы, достигающие полуметра: чуть короче шерстный покров, закрывающий горб, плечи и отчасти передние ноги. В целом вся передняя часть корпуса (на фоне задней) покрыта более длинной шерсть ю.

Это интересно! Предельно низкая посадка головы вкупе со спутанной гривой придают бизону особую массивность, хотя при его габаритах это излишне – взрослые самцы при 2 м в холке вырастают до 3 м (от морды до хвоста), набирая около 1,2–1,3 т веса.

Из-за обилия шерсти на большой широколобой голове мало заметны большие темные глаза и узкие уши, но видны укороченные толстые рога, расходящиеся в стороны и повернутые вершинами внутрь. У бизона не вполне пропорциональное туловище, так как его передняя часть развита сильнее задней. Загривок завершается горбом, ноги не высокие, но мощные. Хвост короче, чем у европейского зубра, и украшен на конце густой волосяной кистью.

Шерстный покров, как правило, серо-бурый или коричневый, но на голове, шее и передних ногах заметно темнеет, доходя до черно-бурого. Большинство животных имеют бурый и светло-бурый окрас, но некоторые бизоны демонстрируют нетипичные масти.

Характер и образ жизни

Поскольку американского бизона истребили раньше, чем изучили, об образе его жизни судить сложно. Известно, например, что раньше бизоны кооперировались в огромные сообщества, доходящие до 20 тыс. голов. Современные бизоны держатся малочисленными стадами, не превышающими 20–30 животных. Есть сведения, что быки и коровы с телятами создают обособленные группы, что называется, по гендерному признаку.

Противоречивая информация поступает и о стадной иерархии: часть зоологов утверждает, что стадом управляет самая опытная корова, другие уверены, что группа находится под охраной нескольких старых быков. Бизоны, особенно юные, крайне любопытны: их внимание приковывает каждый новый или незнакомый объект. Взрослые всемерно оберегают молодняк, склонный к подвижным играм на свежем воздухе.

У бизона развито обоняние, что помогает почуять врага на расстоянии до 2 км, а водоем – на расстоянии до 8 км . Слух и зрение не настолько остры, но свою роль они выполняют на четверку. Одного взгляда на бизона достаточно, чтобы оценить его потенциальную силу, которая удваивается, когда зверь ранен или загнан в угол.

В такой ситуации не злобный от природы бизон быстро раздражается, предпочитая нападение бегству. Признаком крайнего возбуждения становится вертикально поднятый хвост и резкий, издалека ощущаемый мускусный запах. Животные часто пользуются голосом – глухо мычат или хрюкают в разной тональности, особенно, когда стадо находится в движении.

Сколько живут бизоны

В дикой природе и на североамериканских ранчо бизоны доживают в среднем до 20–25 лет.

Половой диморфизм

Даже визуально самки значительно уступают самцам по крупности, и к тому же не имеют наружного детородного органа, которым наделены все быки. Более существенная разница прослеживается в анатомии и особенностях шерстного покрова двух подвидов американского бизона, описанных как Bison bison bison (степной бизон) и Bison bison athabascae (лесной бизон).

Важно! Второй подвид был открыт в конце позапрошлого столетия. По мнению отдельных зоологов, лесной бизон является ни кем иным, как подвидом первобытного бизона (Bison priscus), дожившим до наших дней.

Детали конституции и шерстного покрова, наблюдаемые у степного бизона:

• он легче и меньше (в границах одного возраста/пола) , чем лесной бизон;
• на крупной голове есть плотная «шапка» волос между рогами, а сами рога редко выступают выше этой «шапки»;
• хорошо выраженная пелерина из шерсти, а масть светлее, чем у лесного бизона;
• вершина горба находится над передними ногами, густая борода и выраженная грива на горле вытянуты за грудную клетку.

Нюансы телосложения и шерстного покрова, отмечаемые у лесного бизона:

• крупнее и тяжелее (в рамках одного возраста и пола), чем степной бизон;
• менее мощная голова, есть челка из свисающих надо лбом прядей и выступающие над ней рога;
• мало выраженная меховая пелерина, а шерсть темнее, чем у бизона степного;
• вершина горба расположена до передних ног, борода жидкая, а грива на горле – рудиментарная.

В настоящее время лесные бизоны встречаются лишь в глухих заболоченных ельниках, растущих в бассейнах рек Буффало, Пис и Берч (которые впадают в озера Большое Невольничье и Атабаска).

Ареал, места обитания

Несколько столетий назад оба подвида бизонов, суммарное поголовье которых достигало 60 млн животных, водились практически по всей Северной Америке. Сейчас ареал, из-за бессмысленного истребления вида (завершенного к 1891 году), сузился до нескольких регионов западнее и севернее Миссури.

Это интересно! К тому времени численность лесных бизонов упала до критического значения: выжило лишь 300 животных, обитавших западнее реки Невольничьей (южнее Большого Невольничьего Озера).

Установлено, что давным-давно бизоны вели привычную кочевую жизнь, в преддверии холодов отправляясь на юг и возвращаясь оттуда с наступлением тепла. Сейчас дальние миграции бизонов невозможны, так как границы ареала ограничены национальными парками, которые окружены фермерскими землями. Для проживания бизоны выбирают разные ландшафты, в том числе редколесья, открытые прерии (холмистые и равнинные), а также леса, сомкнутые в той или иной мере.

Рацион американского бизона

Пасутся бизоны утром и вечером, иногда подкармливаясь днем и даже ночью . Степные налегают на траву, выщипывая до 25 кг за сутки, а зимой переходят на травяную ветошь. Лесные, наряду с травой, разнообразят свой рацион другой растительностью:

• побеги;
• листья;
• лишайники;
• ветки деревьев/кустарников.

Важно! Благодаря густой шерсти, бизоны хорошо переносят 30-градусные морозы, добывая корм при высоте снега до 1 м. Отправляясь на кормежку, ищут малоснежные участки, где раскидывают снег копытами, углубляя ямку при вращении головы и морды (как это делают зубры).

Раз в сутки животные ходят на водопой, изменяя этой привычке только в лютые морозы, когда водоемы сковывает льдом и бизонам приходится есть снег.

Размножение и потомство

Гон продолжается с июля по сентябрь, когда быки и коровы группируются в крупные стада с соблюдением четкой иерархии. Когда сезон размножения подходит к концу, большое стадо снова распадается на разрозненные группы. Бизоны полигамны, и доминантные самцы не удовлетворяются одной самкой, а собирают гаремы.

Половая охота у быков сопровождается раскатистым ревом, слышимым при ясной погоде за 5–8 км. Чем больше быков, тем внушительнее звучит их хор. При спорах за самок претенденты не ограничиваются брачными серенадами, а зачастую вступают в яростные поединки, которые периодически заканчиваются серьезными травмами или гибелью одного из дуэлянтов.

Это интересно! Вынашивание занимает около 9 месяцев, после чего корова рожает одного теленка. Если она не успевает найти укромный угол, новорожденный появляется посреди стада. В этом случае все животные подходят к теленку, обнюхивая и вылизывая его. Теленок сосет жирное (до 12 %) материнское молоко почти до года.

В зоологических парках бизоны уживаются не только с представителями своего вида, но и с зубрами. Добрососедские отношения часто завершаются любовью спариванием и появлением маленьких зубробизонов. Последние выигрышно отличаются от гибридов с домашним скотом, так как обладают высокой плодовитостью.

Естественные враги

Считается, что таковых у бизонов практически нет, если не брать во внимание , которые режут телят или очень старых особей. Правда, бизонам угрожали индейцы, чьи жизненный уклад и обычаи во многом зависели от этих могучих животных. Коренные жители Америки охотились на бизонов верхом (иногда по снегу), вооружившись копьем, луком или ружьем. Если лошадь на охоте не использовалась, бизонов загоняли в пропасти или загоны.

Особо ценились язык и насыщенный жиром горб, а также высушенное и измельченное мясо (пеммикан), которое индейцы запасали на зиму. Кожа молодых бизонов становилась материалом для верхней одежды, толстые шкуры превращались в грубую сыромятную и дубленую кожу, из которой вырезали подошвы.

Индейцы старались пустить в дело все части и ткани животных, получая:

• из кожи бизона – седла, палатки-типи и пояса;
• из сухожилий – нити, тетиву и не только;
• из костей – ножи и посуду;
• из копыт – клей;
• из волос – веревки;
• из помета – топливо.

Важно! Тем не менее, до 1830 года человек не был главным врагом бизонов. На численность вида не влияли ни охота индейцев, ни одиночный отстрел бизонов белыми колонистами, имевшими ружья.

Ни одно животное не олицетворяет в такой степени богатство прерии и ее нещадную эксплуатацию, как бизон американский (Bison bison). Трудно представить, что когда-то ее населяли 60 млн бизонов. Должно быть, это было невероятное зрелище, когда в травянистой степи летом собирались стада, насчитывавшие свыше 1000 животных. В американских национальных парках и фермах по разведению животных сегодня живут примерно 250 000-350 000 бизонов.

САМЫЕ КРУПНЫЕ ДИКИЕ БЫКИ

Бизон — самое крупное млекопитающее Северной Америки. Быки достигают в холке 2 м, длина туловища 3,5 м, вес 1000 кг. Самки меньше и легче, но их внешний вид впечатляет не менее. Мощный череп бизона с возвышающейся над ним ярко выраженной холкой «увенчан» двумя короткими рогами и густой «шапкой волос» между ними. Длина волоса достигает 50 см, задняя часть имеет короткий волосяной покров и кажется относительно худой. Бизоны, как правило, имеют бурый окрас, но встречаются и серые, пятнистые и белые особи.

Бизон и зубр (Bison bonasus) вследствие филогенетического развития (филогенез, филогения — процесс исторического развития организмов, или эволюция органического мира как в целом, так и различных типов, классов, отрядов, семейств, родов, видов) являются очень близкими родственниками, поэтому их даже можно скрещивать. Предки бизонов приблизительно 140 000 лет назад переселились из Евразии в Америку по тогдашнему сухопутному мосту между азиатским и американским континентами. Результаты анализа наследственных факторов костей бизона позволяют понять, что резкое изменение климата около 37 000 лет назад уничтожило большую часть тогдашней популяции, вследствие чего распространение и дальнейшее генетическое развитие бизонов остановились. Из когда-то намного более разнообразного видами рода единственными выжившими остались европейский зубр и американский бизон. В Америке развились два подвида: бизон американский степной (Bison bison bison) и более крупный и темный бизон американский лесной (Bison bison athabascoe). Бизоны лесные встречаются только в отдаленной части национального парка Вуд-Буффало в . У них хорошее зрение, слух и острое обоняние. Они чуют опасность на удалении до 2 км. Животные тщательно ухаживают за своей шкурой. С удовольствием трутся о стволы деревьев и любят принимать песчаные и пылевые ванны.

ПОСТОЯННОЕ ДВИЖЕНИЕ

Стада бизонов бродят по степи в поисках пропитания. Ежедневно они поедают большое количество травы и травянистых растений. Бизоны пасутся преимущественно в утренние и вечерние часы, а полуденное время проводят спокойно, медленно пережевывая жвачку. Несмотря на неуклюжее телосложение, могут развить скорость до 50 км/ч. Говорить об образе жизни бизонов в прошлом трудно: их истребили раньше, чем изучили. Осенью многие стада спускались на юг, преодолевая до 650 км в поисках лучших пастбищ, а следующей весной возвращались на свои, расположенные севернее, летние пастбища. Плохие метеорологические условия бизоны переносили легко. Они могли без труда выкопать головой лишайники, мхи и сухую траву из-под толстого покрова снега.

ДУША ПРЕРИИ

Кочевая жизнь превратила бизонов в важный фактор поддержания стабильности экосистемы прерии. В их шерсти застревают семена, которые во время продолжительных рейдов животных осыпаются уже в другом месте. Таким образом они способствуют поддержанию многообразия степной растительности.

Уже доказано, что у бизонов не было врожденной привычки к странствиям. Сегодня они не пытаются вырваться с ферм по разведению животных или покидать резерваты, если в их распоряжении имеется достаточно корма. Внутри группы животные держатся рядом друг с другом. Волкам, например, очень редко удается изолировать бизона, но даже в этом случае исход предстоящей битвы зачастую неясен. К моменту рождения телят — между мартом и июлем — коровы иногда обособляются, но многие производят своих детенышей на свет находясь в стаде. Продолжительность беременности составляет от 270 до 300 дней. Детеныш один, редко два. Новорожденный теленок может в течение 30 минут стоять, а спустя несколько часов следовать за стадом. Малыши питаются молоком матери приблизительно 9 месяцев, а достигают половой зрелости в 3 года.

ЖИЗНЕННЫЙ УКЛАД ИНДЕЙЦЕВ ПРЕРИИ

С середины XVIII до середины XIX века некоторые индейские племена жили почти исключительно охотой на бизонов. В отличие от белых, которые стреляли в животных ради удовольствия, индейцы использовали пойманного зверя почти полностью: мясо было источником пищи, из него делали запасы (на зиму сушили), из меха и кожи изготавливали одежду и палатки, из костей — инструменты и игрушки. Значение бизона для индейцев отражено в мифах. Согласно преданию, женщина по имени Белая Буйволица принесла индейцам священную трубку и научила их вместе с ней молиться Великому духу.

О ее исчезновении вождь племени оглала сиу Черный Лось (1863-1952) рассказывал американскому этнологу Джозефу Эпесу Брауну: «Обойдя палатку по направлению движения солнца, священная женщина начала удаляться, но затем снова оглянулась на людей и села. Когда она поднялась, все, к своему удивлению, увидели, что она стала красно-бурым детенышем буйвола. Этот детеныш прошел немного, лег и стал валяться. Он посмотрел на людей, а когда встал, то оказался белым буйволом. Он еще более отдалился от людей, остановился и после того, как поклонился на все четыре стороны Вселенной, исчез за холмом, чтобы во время конца света в образе женщины Белой Буйволицы снова возвратиться и принести Земле мир».

БЕСПОЩАДНОЕ ИСТРЕБЛЕНИЕ

Примерное 1830 года началось отстреливание бизонов ради продажи свежего мяса рабочим. Путешественники отстреливали животных тысячами прямо из поездов. Стада разделились на северную и южную популяции. Поголовье на юге было истреблено в 1871-1875 годах, на севере — в 1880-1884 годах.

В 1889 году из 60 млн бизонов, которые когда-то населяли прерию, осталось около 800 особей. То, что удалось спасти эту крошечную популяцию, — великая заслуга Вильяма Т. Хорндея, который в 1905 году основал Американское общество бизонов и выступал за создание заповедников. Сейчас в Северной Америке живет от 250 000 до 350 000 бизонов.

Промысловые бизоны

Коровье бешенство и скандалы, связанные с гормонами, повысили спрос на мясо бизонов. Благодаря своей силе бизоны очень хорошо справляются с неблагоприятными метеорологическими условиями. Их можно содержать на открытом воздухе, и только зимой им требуется особый корм. Для содержания промысловых бизонов необходимо получить разрешение в ветеринарном ведомстве. Бизонов обследуют на бешенство