Десятки деревьев содержат в себе наркотические или одурманивающие вещества, и жители областей, где еще сохраняется первобытная культура, используют их для ловли рыбы. В речную заводь бросают толченые листья или кору таких. растений, и одурманенная рыба всплывает вверх брюхом прямо в ожидающие ее руки. Неподобранная рыба быстро оживает, а использованное наркотическое средство никак не влияет на съедобность добычи.

Сок так называемого дерева-людоеда Antiaris toxicaria (анчар ) смертельно ядовит, и это лишь одно из тысячи деревьев, чей сок способен убивать.

Физиологические свойства такого сока издавна использовались в народной медицине и для приготовления отрав-ленных стрел и дротиков.

Дети часто заболевают от того, что жуют ядовитые цветки; взрослые же чаще отравляются, съев ядовитый плод или семена.

Опасно соприкосновение с едким соком и слишком близкое соседство с деревьями, пыльца которых может вызвать сильные сыпи или раздражение дыхательных путей. В зтом бывает повинна анакардия (Anacardium occidentale ) и многие ее родичи

Анакардия западная , кешью (cashew nut ), небольшое вечнозеленое дерево (Anacardium occiclentale ) из сем. Anacardiaceae ; родственник мангового дерева, родом из Центральной и Южной Америки. Ныне оно широко возделывается во всем мире, часто на почвах, слишком бедных для др. культур. Плоды сидят на сочной, разрастающейся плодоножке грушевидной формы («яблоко кешью»). Семена, так называемые «орехи кешью», содержат до 50% масла и 20% белка. Скорлупа ее орехов (орехов кешью) очень ядовита, если ее хорошенько не прожарить, а испарения, поднимающиеся от жарящихся орехов, вызывают сильное раздражение дыхательных путей и могут даже привести к смерти.

Плоды манго очень вкусны, но их кожица, сок дерева и запах цветков вызывают у многих людей сильнейшие аллергические реакции. К зтому же семейству принадлежит сумах ядовитый (ядовитый плющ, Rhus toxicodendron L .). По гречески "rhus" означает дубильное или красильное дерево, так греки называют сумах дубильный (Rhus coriaria ), листья и молодые ветви которого применялись для дубления кожи; возможно от кельтского - "rhudd" - красный, из-за красных плодов.

Некоторые его родственники - деревья настолько опасны, что к ним следует подходить с большой осторожностью. Примером этого может служить бирманское лаковое дерево (Меlаnоrrhоеа usitata ). Оно принадлежит к числу тех пяти деревьев, которых боятся и всячески избегают жители малайских лесов, так как их пыльца и легко испаряющийся сок вызывают у лесорубов очень сильные сыпи, сопровождающие болями и повышением температуры, а иногда приводящие и к смерти.

Многих лесных деревьев стараются избегать из-за их обжигающего прикосновения. Это, в первую очередь, относится к таким древовидным крапивам, как гигантское жгучее дерево лапортея (Laportea gigas, Gympie Gympie, Dendrocnide moroides, Giant Stinging Tree ) в дождевых лесах северного Квинсленда.

Иногда встречаются зкземпляры с диаметром ствола 3 метра. Местные жители избегают зтих деревьев, как чумы, так как молодые листья и веточки покрыты жалящими волосками, которые впрыскивают муравьиную кислоту в кожу тех, кто к ним прикоснется. Такое прикосновение на редкость болезненно. Высушенные листья этого дерева вызывают сильнейшее чихание.

Исследователь Д. Фэрчайлд очень реалистично описывает свое знакомство с лапортеей на Филиппинских островах: "Кто боится крапивы? Всех нас она когда-нибудь да обжигала. Неприятное ощущение держится некоторое время, а потом исчезает. Вот что я подумал, когда меня предупредили, чтобы я не дотрагивался до листьев лапортеи, родственницы нашей жгучей крапивы. Дабы показать свое к ней пренебрежение, я коснулся указательным пальцем одного из ядовитых волосков. Мою руку пронзила дикая боль. Я, разумеется, ожидал, что скоро она пройдет, однако палец продолжал болеть несколько дней, а кончик его совсем онемел. Лапортея очень красивое растeниe: листья его ярко-зеленые с лиловой главной жилкой, а плоды великолепного синего цвета. Один из видов этого крапивного дерева, произрастающий в Австралии, обжигает так сильно, что натуралист Ле Суэф, по его словам, ощущал ожог жалящих волосков еще спустя несколько месяцев".

В качестве антидота при поражении лапортеей применяют сок из стеблей , но, как утверждают сами австралийцы, это научно-неподтвержденное поверье, и такое лечение может быть опасно само по себе.

В джунглях существует и много других опасностей, особенно для новичков.. Исследователи джунглей, впервые оказавшиеся в них, были буквально "оглушены" зтим "зеленым адом". Значит, любой человек, которому предстоит встреча с тропическим лесом, будь он ботаник, изыскатель, геолог, биолог, путешественник или, может быть, летчик, должен заранее узнать как можно больше об зтом удивительном крае. Это· поможет ему во всеоружии встретиться один на один с тропической природой, избежать ненужных страхов и вероятных ошибок в поведении.

Растения представляются нам как нечто зеленое и скучное. Но это не что иное, как чистой воды предубеждение – растения из этого списка готовы посоревноваться в разнообразии и уникальности с животным миром, им только нужно дать шанс.

15. Радужные деревья


Представьте прогулку по лесу из 60-метровых деревьев всех цветов радуги. Думаете, такое возможно только в сказочном фильме? А вот и нет – Eucalyptus deglupta, или эвкалипт радужный на самом деле существует и встречается в лесах на Филиппинах. Эти деревья растут настолько быстро, что кора слезает с них полосами, обнажая ярко-зеленый слой, который по мере старения меняет цвет на желтый, оранжевый, красный, фиолетовый и коричневый.

14. Семенные коробочки львиного зева


Львиный зев широко использовался ботаниками в качестве модели во многих генетических исследованиях. Например, Грегор Мендель и Чарльз Дарвин использовали львиный зев для изучения наследственности. Отличительная особенность растения – его семенные коробочки, каждая из которых похожа на кричащий череп.

13. Жаботикаба


Жаботикаба – это плодовое дерево с уникальным формированием плодов. В отличие от большинства деревьев, чьи плоды растут на ветках, жаботикаба формирует свои черные плоды прямо на стволе. Выглядит так, словно они сочатся из коры. Хотя плоды жаботикабы популярны в Бразилии, из-за небольшого срока хранения они редко добираются до других мест. Плод можно употреблять в свежем виде, а также в форме варенья, вина или ликера.

11. Аморфофаллус титанический

Этот цветок является самым высоким в мире – его высота может достигать трех метров. Желтый початок в центре содержит маленький белые цветы. Как только они готовы распространять пыльцу, початок начинает вырабатывать тепло, которое помогает распространить зловонный запах, напоминающий запах разлагающегося трупа. Как и в случае с трупной лилией, запах привлекает мух, которые и занимаются опылением.

10. Слоновый ямс


Аморфофаллус пионоли́стный, или слоновый ямс – близкий родственник Аморфофаллуса титанического. Раньше единственным способом разграничить различные виды в этой группе было понюхать их и выяснить, какую именно вонь они источают. Клубни, которые дали растению имя «ямс», являются третьим по популярности источником углеводов в Индонезии после риса и кукурузы. А слово «Аморфофаллус» в названии указывает на форму цветка – буквально это переводится как «бесформенный пенис».

9. Воронец толстоножковый


Воронец толстоножковый также носит жизнерадостное название «глазки куклы». Вполне очевидно, что жутковатые «глаза» ядовиты. Всего горсть этих ягод может вызвать моментальную смерть. Конечно, только отчаянный храбрец может отважиться съесть ягоды, которые на него смотрят…

8. Горький огурец

Момордика харанция, или горький огурец – травянистая лиана, растущая по всему миру. Ее плоды, пустые внутри, обладают бородавчатой поверхностью. Обычно их едят, когда они еще зеленые, потому что по мере созревания желтеющий плод становится все более горьким. Однако, когда полностью созревший плод раскрывается, внутри можно найти сладкую ярко-красную сердцевину.

7. Голый человечек


Orchis italica, которую еще называют орхидея «Голый человечек», можно встретить практически везде в средиземноморском регионе. Они очень популярны среди любителей орхидей, потому что… ну, как минимум потому, что лепестки похожи на голых человечков, что здесь непонятного. У растения около 40 сортов, так что вы можете выбрать голого человечка практически любого цвета и размера.

6. Хищные кувшиночники

Животные едят растения. Это естественный порядок вещей. Однако, некоторые растения идут против системы и отвечают ударом на удар. Кувшиночники заманивают в ловушку насекомых, пауков и даже мелких млекопитающих и рептилий, после чего топят их. Их модифицированные листья удерживают жидкость, которая содержит пищеварительные ферменты и химические вещества. Как только жертва попадает в кувшин, она соскальзывает вниз по вощеным скользким стенкам, которые не позволяют ей выбраться. После безуспешных попыток выбраться жертва погружается в жидкость, тонет, и растение переваривает ее, чтобы обеспечить себя питательными веществами, которых нет в почве.

5. Цветущие камни


Вы, конечно же, прекрасно знаете, что цветущих камней не существует в природе. Но именно их и напоминают удивительные растения рода Литопс. Их можно встретить в каменистых и песчаных пустынях ЮАР. Растения адаптировались, чтобы внешне напоминать окружающие их камни. Эта форма позволяет им выживать в регионах с низким количеством осадков, так как малая площадь поверхности затормаживает испарение. Литопсы – популярные домашние растения, и часто их продают именно как «живые камни».

4. Гиднора африканская

3. Секвойя-альбинос

Попросите ребенка нарисовать дерево, и вы получите коричневый ствол и зеленые листья. Все знают, что деревья зеленые. Все, кроме секвойи-альбиноса. Эти деревья неспособны производить хлорофилл, а без хлорофилла они не могут впитывать солнечный свет и производить собственные питательные вещества. Для других деревьев это был бы смертный приговор, но у секвой есть свойство делиться корнями между собой. Когда секвойя-альбинос прорастает, ей необходимо прикрепиться к корневой системе другого дерева, чтобы извлекать пищу.

2. Красное перекати-поле

Бассия веничная произрастает в Евразии, но каким-то образом добралась и до США, где получила прозвище «мексиканский огненный сорняк» или более прозаичное «горящик куст». Обычно перекати-поле после отмирания становятся желтыми или коричневыми, но бассия приобретает ярко-красный оттенок. Целые поля бассии можно встретить в Японии, где их черные семена называют «икрой земли».

1. Растение-поцелуй


Психотрия возвышенная известна под нелестным именем «шлюхины губки». Одного взгляда на цветок достаточно, чтобы понять, откуда произошло такое название. Растение водится в джунглях Центральной Америки, но, несмотря на соблазнительный вид, оно постепенно становится вымирающим из-за потери среды обитания. Такие губки прекрасно смотрелись бы на сопернице Бэтмена, Ядовитом Плюще. Особенно, если учитывать, что цветок производит галлюциногенное вещество. Как ни странно, сами «губки» – это не цветок растения. Цветок высовывается изо «рта», весь покрытый желтой вязкой слизью. Как говорится, красота на поверхности…

Десятки деревьев содержат в себе наркотические или одурманивающие вещества, и жители областей, где еще сохраняется первобытная культура, используют их для ловли рыбы. В речную заводь бросают толченые листья или кору таких. растений, и одурманенная рыба всплывает вверх брюхом прямо в ожидающие ее руки. Неподобранная рыба быстро оживает, а использованное наркотическое средство никак не влияет на съедобность добычи.

Сок так называемого дерева-людоеда Antiaris toxicaria (анчар ) смертельно ядовит, и это лишь одно из тысячи деревьев, чей сок способен убивать.

Физиологические свойства такого сока издавна использовались в народной медицине и для приготовления отрав-ленных стрел и дротиков.

Дети часто заболевают от того, что жуют ядовитые цветки; взрослые же чаще отравляются, съев ядовитый плод или семена.

Опасно соприкосновение с едким соком и слишком близкое соседство с деревьями, пыльца которых может вызвать сильные сыпи или раздражение дыхательных путей. В зтом бывает повинна анакардия (Anacardium occidentale ) и многие ее родичи

Анакардия западная , кешью (cashew nut ), небольшое вечнозеленое дерево (Anacardium occiclentale ) из сем. Anacardiaceae ; родственник мангового дерева, родом из Центральной и Южной Америки. Ныне оно широко возделывается во всем мире, часто на почвах, слишком бедных для др. культур. Плоды сидят на сочной, разрастающейся плодоножке грушевидной формы («яблоко кешью»). Семена, так называемые «орехи кешью», содержат до 50% масла и 20% белка. Скорлупа ее орехов (орехов кешью) очень ядовита, если ее хорошенько не прожарить, а испарения, поднимающиеся от жарящихся орехов, вызывают сильное раздражение дыхательных путей и могут даже привести к смерти.

Плоды манго очень вкусны, но их кожица, сок дерева и запах цветков вызывают у многих людей сильнейшие аллергические реакции. К зтому же семейству принадлежит сумах ядовитый (ядовитый плющ, Rhus toxicodendron L .). По гречески "rhus" означает дубильное или красильное дерево, так греки называют сумах дубильный (Rhus coriaria ), листья и молодые ветви которого применялись для дубления кожи; возможно от кельтского - "rhudd" - красный, из-за красных плодов.

Некоторые его родственники - деревья настолько опасны, что к ним следует подходить с большой осторожностью. Примером этого может служить бирманское лаковое дерево (Меlаnоrrhоеа usitata ). Оно принадлежит к числу тех пяти деревьев, которых боятся и всячески избегают жители малайских лесов, так как их пыльца и легко испаряющийся сок вызывают у лесорубов очень сильные сыпи, сопровождающие болями и повышением температуры, а иногда приводящие и к смерти.

Многих лесных деревьев стараются избегать из-за их обжигающего прикосновения. Это, в первую очередь, относится к таким древовидным крапивам, как гигантское жгучее дерево лапортея (Laportea gigas, Gympie Gympie, Dendrocnide moroides, Giant Stinging Tree ) в дождевых лесах северного Квинсленда.

Иногда встречаются зкземпляры с диаметром ствола 3 метра. Местные жители избегают зтих деревьев, как чумы, так как молодые листья и веточки покрыты жалящими волосками, которые впрыскивают муравьиную кислоту в кожу тех, кто к ним прикоснется. Такое прикосновение на редкость болезненно. Высушенные листья этого дерева вызывают сильнейшее чихание.

Исследователь Д. Фэрчайлд очень реалистично описывает свое знакомство с лапортеей на Филиппинских островах: "Кто боится крапивы? Всех нас она когда-нибудь да обжигала. Неприятное ощущение держится некоторое время, а потом исчезает. Вот что я подумал, когда меня предупредили, чтобы я не дотрагивался до листьев лапортеи, родственницы нашей жгучей крапивы. Дабы показать свое к ней пренебрежение, я коснулся указательным пальцем одного из ядовитых волосков. Мою руку пронзила дикая боль. Я, разумеется, ожидал, что скоро она пройдет, однако палец продолжал болеть несколько дней, а кончик его совсем онемел. Лапортея очень красивое растeниe: листья его ярко-зеленые с лиловой главной жилкой, а плоды великолепного синего цвета. Один из видов этого крапивного дерева, произрастающий в Австралии, обжигает так сильно, что натуралист Ле Суэф, по его словам, ощущал ожог жалящих волосков еще спустя несколько месяцев".

В качестве антидота при поражении лапортеей применяют сок из стеблей , но, как утверждают сами австралийцы, это научно-неподтвержденное поверье, и такое лечение может быть опасно само по себе.

В джунглях существует и много других опасностей, особенно для новичков.. Исследователи джунглей, впервые оказавшиеся в них, были буквально "оглушены" зтим "зеленым адом". Значит, любой человек, которому предстоит встреча с тропическим лесом, будь он ботаник, изыскатель, геолог, биолог, путешественник или, может быть, летчик, должен заранее узнать как можно больше об зтом удивительном крае. Это· поможет ему во всеоружии встретиться один на один с тропической природой, избежать ненужных страхов и вероятных ошибок в поведении.

Или вообще труднопроходимые леса с кустарниками и лианами. В Азии джунгли наиболее характерны для долины Ганг, подножий и для . По сравнению с более северными областями условия там меняются за год довольно мало. означает, что количество света и длина дня остаются практически одинаковыми весь год. Единственное колебание - в выпадении дождей.

Жаркие влажные джунгли покрывают Землю уже десятки миллионов лет. Быть может, это послужило одной из причин поистине невероятного разнообразия жизни. И богатство это не ограничивается только растениями.

В джунглях нет четкой смены времен года, деревья не получают климатического сигнала, по которому они одновременно сбросили бы листья, как в широтах. Здесь у каждого вида есть свое «расписание»: одни сбрасывают листья каждые полгода, другие - после совершенно произвольного срока, у третьих замена листьев идет по частям.

Периоды цветения также варьируются, причем даже более беспорядочно. Наиболее часты циклы по десять и четырнадцать месяцев. Другие растения могут цвести один раз в десять лет. Но при этом растения одного вида зацветают одновременно, чтобы они успели опылить друг друга.

В джунглях растения растут ярусами, в зависимости от потребности в свете. Деревья верхнего яруса живут иной жизнью, чем их соседи пониже, так как ветер свободно продувает их крону и они используют его для переноса пыльцы и семян. Например, сейба выбрасывает огромное количество семян на легких пушинках. Они подхватываются и разносятся на много километров вокруг. У многих подобных великанов семена могут быть снабжены крылышками, и ветер уносит их достаточно далеко.Кроны растений верхнего яруса - прекрасные убежища для многих животных и птиц. Гнездится здесь и самая хищная птица джунглей - огромный орел. В Юго- он называется гарпия-обезьяноед. Эти птицы строят в кроне из сучьев большие , на которые возвращаются из сезона в сезон. На такой платформе птицы выращивают одного птенца, который почти год питается добычей родителей. Гарпия, самый крупный орел в мире, охотится в кроне стремительно и яростно. Он преследует обезьян, лавируя и ныряя среди ветвей. Выхватывая из стаи жертву, он уносит ее в свое гнездо.

Сама крона деревьев верхнего яруса джунглей представляет собой сплошной свод зелени, толщиной шесть-семь метров. Каждый лист в нем повернут точно под тем углом, который обеспечивает ему максимальное количество света. В этой кроне настолько влажный и жаркий воздух, что создаются благоприятные условия для развития мха и водорослей, которые облепляют крону и свисают с веток. Почти все листья кроны завершаются изящным шипом, который представляет собой крохотный водосток. Благодаря ему дождевая вода не задерживается на листе и сразу стекает вниз, а верхняя часть листа сразу же высыхает.

Цветки деревьев, находящиеся в кроне, не могут опыляться ветром, поскольку воздух вокруг них практически неподвижен. Следовательно, они опыляются насекомыми и мелкими птицами. Чтобы приманить их, они имеют ярко окрашенный венчик с сильным запахом. Иногда в кроне встречаются цветы деревьев, бледные, с неприятным запахом. Такие цветы обычно посещают для опыления летучие мыши. Цветы, опыление которых происходит с помощью птиц, обычно имеют венчик цвета.

Так же ярко окрашены и плоды растений. Это позволяет им решить проблему их семян. Например, на одном из Индонезии - Калимантане - произрастает инжир. Он весь в душистых винных ягодах и просто кишит всевозможными их любителями. Обезьяны прыгают с ветки на ветку, обнюхивая каждый плод, проверяя по его аромату, достиг ли он полной спелости, и, лишь убедившись в этом, поедают его. Семена в организме не перевариваются и выбрасываются с пометом далеко от растения. Спелые плоды поедают и попугаи, которые лазают по сучкам, зажимая плод в когтях одной лапы; птицы-носороги и туканы обрывают плоды своими могучими клювами. Они подбрасывают плод и проглатывают его на лету.Не все животные поедают плоды и семена. Многие из них, живя в кроне деревьев, питаются листьями, запас которых неистощим. Примером таких животных являются жители Азии - обезьяны-лемуры.

В джунглях огромное количество растений-приживалок. Это, во-первых, лианы. Они взбираются по стволам лесных великанов. Жизнь они начинают на земле в виде маленького кустика, который, выбрасывая усики, начинает плотно обвивать стволы деревьев или цепляться за него. Корни лианы остаются в земле, поэтому она не просит у дерева ничего, кроме поддержки. Но иногда ее «объятия» губят растение.

Такими же беспощадными разбойниками являются и некоторые виды фикуса. На сучьях деревьев нередко прорастают его семена. Корни фикуса быстро растут вниз и достигают земли. Они начинают высасывать питательные вещества. С этого момента начинают бурно расти его листья. Новые корни уже не устремляются к земле, а плотно обвивают сучья и ствол дерева, на котором поселилось растение. Крона его разрастается очень энергично и начинает отнимать свет у дерева-хозяина, которое несколько лет спустя, лишившись доступа к свету, погибает. Ствол его сгнивает, но сплетенные корни фикуса уже успели стать толстыми и прочными, они уже способны стоять без опоры. В джунглях очень часто можно увидеть старое дерево, широкие сучья которого обрастают «жильцами»: бромелиевыми, орхидеями и др.

Многие птицы также находят себе некоторый корм на земле и редко ее покидают, вспархивая на ветки только в случае крайней необходимости. К ним относится банкивский петух - прародитель домашних кур; аргус - крупный фазан Юго-Восточной Азии. Самка напоминает индеек, зато самец по окраске оперения - редкостный красавец. У него метровый хвост, а огромные крылья покрыты глазчатыми пятнами. На земле в джунглях Новой проживают райские птицы, проводя на земле много времени в танцах во время брачного периода.

Амазонские джунгли - это неповторимый биотоп, в котором живет огромное количество птиц, млекопитающих и насекомых. Этому рая на земле в наши дни грозит серьезная опасность.
Основные данные: Значение амазонского тропического леса .
Около половины всех видов животных и растений проживает во влажных тропических лесах. В джунглях бассейна Амазонки можно встретить несколько десятков видов обезьян, более 600 видов птиц и 40 000 видов цветущих растений. Растительный мир влажных тропических лесов дает приют сотням видов насекомых: на площади, равной футбольному полю, живет около 20 000 их видов.
Стабильность и изменения. Мир амазонских джунглей очень богат на различные виды растений и животных. Чем же обусловлено такое разнообразие? По мнению некоторых биологов, так есть потому, что эти районы при Ледниковом периоде остались нетронутыми, и в дальнейшем имели такой же теплый и влажный климат и в течение миллионов лет могли предложить огромному количеству животных и растений благоприятные условия развития. Другие ученые придерживаются мнения, что богатство региона - результат климатических изменений, наводнений, пожаров и отмирания старых деревьев. Считается, что на сегодня уничтожено около 10 % площади амазонских джунглей. Жертвой сельского хозяйства, развивается и деревообрабатывающей промышленности ежегодно становятся миллионы квадратных метров джунглей. Не исключено, что дальнейшая вырубка джунглей может стать причиной глобального потепления, но еще рано прогнозировать, чем это может обернуться для Земли. Деревья очищают воздух, поглощая углекислый газ, который является одной из главных причин парникового эффекта, и превращают его в органические вещества. Вырубка лесных массивов становится причиной того, что растения Земли не успевают очистить атмосферу от углекислого газа.
Кроме того, когда джунгли вырубаются, мощные тропические ливни смывают плодородный слой почвы и на этих опустевших местах уже не могут закрепиться растения, не растет новый лес. Таким образом, территорию теряют не только животные и растения, но и амазонские индейцы.
Возможные решения. Бедные страны Южной Америки, на территории которых протянулись джунгли, могли бы заработать гораздо больше денег, оберегая, а не уничтожая леса. Растения джунглей поставляют сырье, необходимое для производства многих лекарств и продуктов питания. На сегодня изучен состав и возможности использования лишь 10 % местных растений.
Только контроль за использованием природных богатств поможет сохранить влажные тропические леса. Влажные леса амазонских тропиков занимают треть площади Южной Америки. Расположены они на территории семи государств. Большая часть джунглей находится в Бразилии. Через них протекают две трети пресной воды в мире, в основном это воды Амазонки и ее 1100 притоков, бассейны которых населяют бесчисленные виды диких животных.
ЖИЗНЬ В РЕКАХ

Реки, несущие свои воды через влажные тропические леса, доверху наполненные жизнью. В них живут миллионы мелких насекомых и большие аллигаторы. Множество рыб, встречающихся здесь, приплывают в Амазонку с моря. Это, например, акулы , пыльценосы, манты и сарганы - рыбы с длинным вытянутым телом и заостренной головой.
В водах этой реки живут такие животные, как ламантин и ядовитые лягушки - аги, ядом которых индейцы намазывают наконечники своих стрел. В воде беззвучно плавает кайман, питающийся рыбой и млекопитающими. Сам он иногда становится жертвой анаконды - самой длинной змеи в мире (длина достигает 11 метров). По берегам рек встречаются розовая колпица и гоацин (Opisthocomidae hoazin) - Курообразные птицы, питается цветами орхидей. В здешних реках встречается и водяной опоссум - вероятно, единственное сумчатое в мире, живет в воде. Как и австралийские родственники, водяной опоссум вынашивает потомство в сумке. Особые способности имеет василиск. Это ящерица , родственница игуан, она может встать на задние лапы и пробежать небольшое расстояние по воде. Вблизи рек селятся многие плотоядные животные, образуют поселение люди. Нежилые, на первый взгляд, джунгли Амазонки - родина многих индейских племен, прекрасно приспособленных к условиям жизни. Индейцы даже научились ловить некоторые виды пираний.
ДЖУНГЛИ.
По берегам рек джунгли образуют непроницаемую стену. У поверхности земли, в нижнем ярусе, лес еще доступен, поскольку здесь находят себе место сравнительно немного растений, а на земную поверхность попадает мало света. На мертвых стволах деревьев, листьях и трупах животных " пируют " несметные полчища муравьев и термитов. Здесь живут птицы и насекомые, питающиеся плодами и семенами и часто сами становятся жертвами огромных ядовитых пауков. Во влажных тропических лесах обитает множество животных, основной пищей которых есть плоды. В водах рек водятся рыбы , которые тоже поедают плоды. Некоторые из них могут выпрыгивать из воды и хватать плоды или насекомых с ветвей, склонившихся над водой. Среди грызунов, живущих здесь, встречается пака (Cuniculrus paka) - крупнейший из родственников морской свинки, и огромная водяная свинка (Hydrochaeris hydrochaeris) - крупнейший грызун в мире может весить до 50 кг. Тапир, животное, нос которой сросся с верхней губой и образует подвижный хоботок на конце морды, питается листьями. Копытных подстерегают пумы и ягуары. Многие животные живут на земле, но большинство представителей амазонской фауны можно встретить в кронах деревьев, где они находят огромное количество корма. Далеко разносятся крики обезьян - ревунов. С неповторимой ловкостью передвигаются среди ветвей капуцины.
РАСТЕНИЯ
Самые большие в мире массивы влажных тропических лесов растут вдоль бассейна Амазонки . В течение всего года здесь влажно и тепло. Растениям приходится приспосабливаться к тропическому лесу, где много влаги, но мало света. Деревья часто вырастают высотой более 50 метров, но они удивительно неглубоко укорененные, и, кликнув вокруг нет других деревьев, ветер легко выворачивает их из земли. Высота обеспечивает им доступ к свету и помогает семенам упасть на землю далеко от родительского дерева. Кроны этих великанов высоко над землей образуют завесу толщиной около 10 м, которая задерживает до 90-95 % света. По стволам деревьев вьются лианы, которые пытаются пробиться к солнцу. Их длинные плети свисают вниз. Многие виды орхидей и папоротников - это растения - эпифиты. Они прикрепляются к определенным видам деревьев, где находят для себя достаточное количество пищи, влаги и света. Некоторые из них, например, бромелии, задерживают воду в своем воронкообразном листе.