Саблезубые тигры (Smilodon fatalis) появились около 33 млн. лет назад, а 9 тыс. лет назад вымерли. Они обитали в Северной Америке.
"Это одно из золотых правил палеонтологии: узкая специализация - это успех в краткосрочной перспективе, но большой риск - в долгосрочной, - говорит Колин Макгенри из Университета Ньюкасла в Австралии. - Как только экосистема меняется, ты - первый кандидат на вымирание. А виды без специализации выживают".
Сопротивление живого материала
Ученые построили модель черепа, челюстей, зубов и мышц саблезубого тигра и подвергли ее анализу методом конечных элементов.
Этот метод широко применяют инженеры и конструкторы для оценки прочности материалов для несущих конструкций, таких как крылья самолетов.
Для сравнения была построена аналогичная модель льва (Panthera leo), который по сей день обитает в африканской саванне.Среди прочего, модель должна была ответить на вопрос, как именно саблезубый тигр использовал свои длинные клыки.
На этот счет существует несколько различных теорий: одни ученые считают, что тигр прыгал на добычу, обнажив клыки, другие - что их зверь вонзал в тело крупной жертвы и карабкался ей на спину, третьи - что он наносил клыками тяжелые раны и убивал жертву.
По результатам моделирования стало ясно, что саблезубый тигр не мог действовать так же, как лев.
Лев зажимает шею жертвы в пасти и душит ее с силой около 10 тыс. ньютонов. Удерживать ее с такой силой приходится около 10 минут, и все это время жертва бьется и сопротивляется.
Саблезубый тигр так не мог: его сила сжатия челюстей в три раза меньше, чем у льва, да и сжимать ее столько времени он был не в состоянии."Саблезубый тигр был похож на медведя: он очень сильный, у него мощные плечи, сильные лапы. Он был создан не для того, чтобы бегать; он набрасывался на других животных и прижимал их к земле", - объясняет Макгенри.
"То есть своими лапами он валил крупных животных на землю, прижимал, и только когда жертва переставала отбиваться, в дело вступали зубы. Одним мгновенным укусом в шею он перегрызал дыхательные пути и сонные артерии, снабжающие кровью мозг. Смерть наступала практически мгновенно", - продолжает он.
По его словам, в этом последнем укусе участвовали мышцы шеи, помогавшие вонзить клыки еще глубже.
Почему саблезубые тигры вымерли?
Такая тактика была эффективной только при охоте на крупных животных.
"Лев не так разборчив, лучше приспосабливается к новым обстоятельствам и при необходимости может разнообразить свой рацион. А саблезубый тигр был обречен, как только численность его любимой крупной добычи упала ниже критического уровня", - говорит доктор Стив Роу из Университета Нового Южного Уэльса в Сиднее.
Вымирание саблезубого тигра пришлось на ледниковый период. В Северной Америке в это время вымерло довольно много видов крупных зверей, и примерно тогда же на континенте расселились люди, освоившие такое эффективное орудие охоты, как копье.
Однако прямой связи здесь, вероятно, нет, и по мнению большинства ученых в это же время весомую роль сыграли другие факторы, в том числе изменение климата.
Кроме того, существует теория, что 13 тыс. лет назад на Северную Америку упал крупный астероид или комета, и часть животных этого не пережили.
Ж изнь на Земле постоянно меняется. Вымерли древние гиганты динозавры отходили свое и громадные косматые мамонты. Семейство кошачьих тоже претерпело существенные изменения за долгие столетия на нашей планете. Давайте ненадолго окунемся в прошлое чтобы увидеть кошку от которой мурашки пойдут по коже. Кто же это? Легендарный саблезубый тигр.
Саблезубый тигр, или, по-латыни, махайрод, - род вымерших млекопитающих семейства кошачьих, отличительной особенностью которых были внушительные верхние клыки, которые грозно торчали наружу, даже когда пасть зверя была закрыта. Эти длинные изогнутые зубы у некоторых видов достигали в длину 20 см. Клыки напоминали кинжалообразные лезвия, отчего у ученых и возникла ассоциация с саблями. Правда, непонятно почему саблезубым стал именно тигр: с этим полосатым красавцем махайроды не имели ничего общего. Ни окраской, ни образом жизни они не походили на тигров. Но так удачно прижившееся название трудно искоренить, поэтому мы тоже не раз будем к нему обращаться.
Саблезубые кошки обитали на Земле довольно долго: первые представители появились в эпоху раннего или среднего миоцена, т.е. около 20 миллионов лет назад, а последние саблезубые тигры вымерли уже в позднем плейстоцене примерно 10 тысяч лет назад в Америке. Сфера их обитания была довольно широка: Африка, Евразия, Северная Америка. В Африке саблезубые кошки вымерли около 500 тысяч лет назад, в то время как в Европе они исчезли 30 тысяч лет назад.
Как же выглядели саблезубые кошки? Наверняка при упоминании этих животных, многим представляется весьма популярный персонаж из зарубежного мультфильма «Ледниковый период» - сильный и смелый саблезубый тигр Диего. Что ж, создатели мультфильма недалеко ушли от истины. Саблезубые кошки не обладали изящным телосложением, как скажем, современные ягуары или пантеры, грациозностью и кошачьим шармом здесь и не пахло. Но в суровые времена и вид приходилось иметь суровый. Мощное тело, довольно короткие, массивные ноги, похожий на обрубок хвост и смертельно опасные клыки с режущими зазубренными краями - вот портрет этого доисторического хищника. Интересно, что саблезубые кошки в силу своих анатомических особенностей, могли открывать нижнюю челюсть на 92 градуса, в то время как современным кошкам открыть пасть можно максимум на 65 градусов. Размер саблезубых кошек колебался: существовали и очень крупные представители, например, смилодоны, чей вес мог достигать 400 кг, и вполне небольшие (меньше, чем современные пантеры).
Чем же питались эти киски? Ученые до сих пор спорят о том, могли ли саблезубые тигры охотиться на крупных толстошкурых зверей, таких, как мастодонты и носороги. С одной стороны, мощные клыки вполне позволяли справляться с громадными животными, но с другой - сами саблезубые кошки были не настолько большими, чтобы бросать вызов гигантам древнего мира. Но отчего точно не отказывались на обед саблезубы, так это от антилоп, кабанов и гиппарионов (род ископаемых трехпалых лошадей).
Остается нерешенным и еще один вопрос: а зачем кискам такие большие зубки? Можно представить, как одним мощным прыжком саблезубый тигр вскакивает на носорога и своими клыками терзает ревущего от страха и боли зверя, оставляя на его теле глубокие рваные раны, из которых ручьями льется кровь. Есть и другой вариант развития событий: саблезубая кошка могла освежевать пойманного носорога своими клыками, пользуясь ими словно консервными ножами и сдирая ими толстую шкуру зверя. Что ж, картина достойная блокбастера в Голливуде, но было ли все на самом деле так? Ведь зубы у кошек не железные, рано или поздно они могли не выдержать нагрузки и обломиться. Поэтому существует и другая версия охоты. Саблезубый тигр нападал на жертву и, придавив животное к земле мощными передними лапами, перегрызал ему сонную артерию и трахею. Возможно, такие роскошные клыки служили самцам и для привлечения самок, ведь в животном мире никогда не бывает лишних или случайных деталей.
Древний человек еще успел застать саблезубого тигра, хотя нельзя сказать, что такие встречи всегда заканчивались хорошо. Думаю, читатель согласиться, что на внушительные клыки этих кошек гораздо приятнее смотреть в музее, чем в непосредственной близости от себя. По всему миру было найдено множество останков саблезубых кошек разных временных пластов, и это говорит о том, что махайроды долгое время властвовали на просторах диких земель.
Саблезубые кошки - это удивительные создания природы, которые, даже исчезнув в пучине времен, заставляют нас удивляться, ужасаться и восхищаться своим необычным внешним видом.
Википедия сообщает
Niramin - Авг 1st, 2016
Несколько миллионов лет назад на европейском, американском и африканском континентах жил саблезубый тигр. Поскольку, согласно ученым, в Европе они вымерли около 40 000 лет назад, а в Америке — 10 000 лет назад, с ними приходилось сталкиваться первым людям. Хотя этих животных часто называют тиграми, на самом деле они не состоят в родстве с современными полосатыми хищниками. Зоологи рассматривают их как родственников нынешних котов.
К семейству саблезубых кошек относились европейские гомотерий и мегантереон (высота в холке 70-90 см), а также живший в Америке смилодон (1,20 м). Последний был самым крупным и обладал самыми большими, характерными для этих животных верхними клыками, которые были длиной до 20 см. Отдельные виды сильно отличались друг от друга телосложением. Если некоторые имели крепкий корпус и короткие ноги, как у медведей, то у других тело было изящным, а конечности - длинными.
Древние хищники охотились смешанными стаями и в основном атаковали травоядных, которые паслись в широких степях. Вожаками были самцы, которые не терпели молодых конкурентов и убивали потомков своих предшественников. Предполагается, что жертвами саблезубого тигра становились даже мамонты и слоны, но это еще не доказано. Большими зубами они разрывали трахею и сонную артерию своей добычи, повалив ее на землю.
Согласно ученым, клыки состояли из относительно мягких тканей, поэтому легко ломались. Скорее всего животные могли разрывать ими лишь мышечное мясо, а все остальное бросали. Предполагается, что именно эта расточительность и стала причиной их вымирания, так как со временем количество травоядных значительно уменьшилось.
А вот так предположительно выглядели саблезубые тигры — смотрите фото и картинки:
Фото: Саблезубый тигр.
Смилодон.
Гомотерий.
Фото: Мегантереон.
Видео: Саблезубый тигр. 1 часть
Саблезубые тигры, или как их еще называют - махайроды, появились примерно 20 миллионов лет назад в эпоху среднего миоцена и довольно длительное время обитали на нашей Земле. Эти огромные кошки были главными на американских континентах. Исследования также показывают, что они жили не только в Южной и Северной Америке, но и в Африке и Евразии.
Саблезубый тигр – прирожденный охотник
Главная особенность этой кошки – острейшие передние клыки, достигающие порой 20 см в длину. Внешне они напоминали сабли, поэтому этих назвали саблезубыми. Однако у них не была полосатой, как у . Предположительно, она была пятнистая.
Кроме своих устрашающих клыков, махайрод имел мощную грудную клетку, массивные лапы, челюсть, которая могла сильно раскрываться, – все это говорит о нем, как об опасном охотнике. Однако ученые, сравнив его с современным львом, пришли к выводу, что сила укуса саблезубого тигра значительно уступает силе укуса современного льва. И клыки имеют некоторые ограничения в использовании: они довольно хрупкие, если их направлять в стороны, наиболее эффективно работать ими вверх и вниз. Исходя из этого, получается, что клыками не везде удобно и эффективно пользоваться. Скорее всего, ими саблезубый тигр перерезал крупные кровеносные сосуды шеи, что и приводило к смерти жертвы.
Питался махайрод в основном антилопами, лошадьми и бизонами. Кроме этого, исследования показали, что некоторые представители этого вида охотились на довольно крупных животных, таких как мамонт и . Наличие короткого хвоста у саблезубого тигра говорит о том, что он не из тех, кто быстро . Поэтому ученые предполагают, что жертвами становились медлительные животные крупных размеров.
Возможные причины исчезновения
Время шло, становилось теплее и суше. Америка уже не была большим лесом, как прежде. Мамонты и ленивцы стали вымирать. Пищи для саблезубых тигров становилось все меньше, что, по мнению некоторых ученых, стало приводить к сокращению их численности. Будучи превосходными охотниками на крупных животных, махайроды так и не смогли приспособиться к охоте на небольших животных. Возможно, именно это стало причиной их вымирания.
На сегодняшний день ближайшим родственником махайрода считается дымчатый леопард. У него имеются очень длинные клыки, которые тоже могут применяться в качестве оружия точного поражения.