Utseendet på flodhästen är bekant för alla. Tunnformad enorm kropp på små fylliga ben. De är så korta att magen nästan släpar längs marken när den rör sig. Odjurets huvud når ibland ett ton i vikt. Bredden på käkarna är ca 70 cm, och munnen öppnar sig 150 grader! Hjärnan är också imponerande. Men i förhållande till den totala kroppsvikten är den för liten. Syftar på lågintellektuella djur. Öronen är rörliga, vilket gör att flodhästen kan driva bort insekter och fåglar från huvudet.

Där flodhästar bor

För cirka 1 miljon år sedan fanns det många arter av individer och de levde nästan överallt:

• i Europa;
• På Cypern;
• på Kreta;
• på det moderna Tysklands och Englands territorium;
• i Sahara.

Nu lever de återstående arterna av flodhästar bara i Afrika. De föredrar friska, medelstora långsamtgående dammar omgivna av gräsbevuxen lågland. De får nöja sig med en djup pöl. Den lägsta vattennivån bör vara en och en halv meter, och temperaturen bör vara från 18 till 35 ° C. På land tappar djur mycket snabbt fukt, så det är livsviktigt för dem.

Vuxna män, som når 20 års ålder, drar sig tillbaka till sin personliga del av kusten. En flodhästs ägodelar överstiger vanligtvis inte 250 meter. Till andra män visar inte mycket aggression, tillåter dem att komma in på dess territorium, men tillåter inte parning med sina honor.

På platser där det finns flodhästar spelar de en betydande roll i ekosystemet. Deras spillning i floden bidrar till uppkomsten av växtplankton, och han i sin tur är mat för många fiskar. På platser för utrotning av flodhästar registrerades en kraftig minskning av populationen av fisk, vilket avsevärt påverkar fiskeindustrin.

Ett så kraftfullt och stort djur, verkar det som, kan äta vad det vill. Men kroppens specifika struktur berövar flodhästen denna möjlighet. Djurets vikt fluktuerar runt 3500 kg, och deras små ben är inte konstruerade för så allvarliga belastningar. Det är därför de föredrar att vara i vattnet för det mesta och kommer till land endast på jakt efter mat.

Överraskande nog äter inte flodhästar vattenväxter. De ger företräde till gräs som växer nära sötvattenförekomster. När mörkret börjar dyker dessa formidabla jättar upp ur vattnet och beger sig ut i snåren för att plocka gräset. På morgonen finns en prydligt klippt gräsfläck kvar på ställena för utfodring av flodhästar.

Överraskande nog äter de inte mycket. Detta händer eftersom de är mycket en lång tarm absorberar snabbt alla nödvändiga ämnen och långvarig exponering för varmt vatten sparar avsevärt energi. Den genomsnittliga individen konsumerar cirka 40 kg mat per dag, cirka 1,5 % av sin totala kroppsvikt.

De föredrar att äta i fullständig ensamhet och tillåter inte andra individer att närma sig. Men vid någon annan tidpunkt är flodhästen ett uteslutande flockdjur.

När det inte finns mer växtlighet nära reservoaren går flocken på jakt efter en ny bostadsort. Dom är välj medelstora bakvatten så att alla representanter för besättningen (30-40 individer) har tillräckligt med utrymme.

Fall har registrerats när besättningar tillryggalagt sträckor på upp till 30 km. Men oftast går de inte längre än 3 km.

Gräs är inte allt flodhästen äter

De är allätare. Inte konstigt att de kallades flodgrisar i det gamla Egypten. Flodhästar kommer naturligtvis inte att jaga. Korta ben och imponerande vikt berövar dem möjligheten att bli blixtsnabba rovdjur. Men när som helst kommer den tjockhudade jätten inte att vägra att festa på insekter och reptiler.

Flodhästar är väldigt aggressiva djur. Ett slagsmål mellan två män slutar vanligtvis med att en av dem dör. Det har också förekommit rapporter om flodhästar som attackerat artiodactyler och boskap. Detta kan verkligen hända om djuret är väldigt hungrig eller saknar mineralsalter. De kan också attackera människor. Ofta flodhästar orsakar allvarliga skador på sådda fältäter skörden. I byar där flodhästar är människors närmaste grannar blir de jordbrukets främsta skadedjur.

Flodhästen anses vara det farligaste djuret i Afrika. Han är mycket farligare än lejon eller leoparder. Han har inga fiender i det vilda. Inte ens några lejon kan hantera honom. Det fanns fall när en flodhäst gick under vatten och släpade tre lejoninnor på sig själv, och de tvingades fly och gick i land. Av flera skäl var och förblir flodhästens enda allvarliga fiende en man:

• Sedan urminnes tider har människor dödat dessa majestätiska djur för att berika sig själva eller få utsökt kött.
• byggandet av dammar och konstgjorda förändringar i flödet av floder, påverkar flodhästpopulationen negativt.

Antalet individer minskar varje år...

Bryr du dig om ditt husdjurs hälsa?
Vi är ansvariga för de som har tämjt!"- läser ett citat från berättelsen "Den lille prinsen". Att upprätthålla ett husdjurs hälsa är en av ägarens huvuduppgifter. Ta hand om ditt husdjur genom att ge honom ett komplex. Det unika komplexet är designat för katter och hundar , samt för fåglar och gnagare.
Ett aktivt tillskott som hjälper ditt husdjur att glänsa med hälsa och dela lycka med dig!

Flodhästen, eller flodhästen, är ett djur av kordattypen, däggdjursklassen, artiodaktylordningen, den grisliknande (icke-idisslare) underordningen, flodhästfamiljen (lat. Hippopotamus).

Vad är skillnaden mellan en flodhäst och en flodhäst?

Det latinska namnet Hippopotamus är lånat från det antika grekiska språket, där djuret kallades "flodhäst". De gamla grekerna gav detta namn till ett gigantiskt odjur som levde i sötvatten och som kunde göra ljud som liknade en häst som gnäggade. I Ryssland, liksom i ett antal OSS-länder, är det vanligt att kalla en flodhäst för en flodhäst, och detta namn har bibliska rötter. Ordet behemoth i Jobs bok syftar på ett av monstren - förkroppsligandet av köttsliga begär. Men i stort sett är en flodhäst och en flodhäst ett och samma djur.

Inledningsvis övervägdes de närmaste släktingarna till flodhästar, men studier 2007 bevisade flodhästars närbesläktade släktskap med, bestämt av ett antal gemensamma egenskaper, såsom förmågan att föda och mata barn under vatten, frånvaron av talgkörtlar, närvaron av ett speciellt signalsystem för kommunikation och strukturen hos reproduktionsorganen.

Flodhäst - beskrivning, egenskaper, struktur.

På grund av flodhästens säregna utseende är det svårt att förväxla det med något annat djur. Flodhästar kännetecknas av en gigantisk tunnformad kropp, och med sina dimensioner konkurrerar flodhästen med den vita noshörningen och är något underlägsen i storlek. Efter elefanten är flodhästen (liksom noshörningen) det näst största landdjuret i vikt. Flodhästen växer hela livet, vid 10 års ålder väger flodhästar av båda könen nästan lika mycket, sedan börjar hanarna öka sin massa mycket mer intensivt än honorna och då är det redan skillnad mellan könen.

Flodhästens massiva kropp slutar i så korta ben att vilddjurets mage praktiskt taget vidrör marken när man går. Varje fot har 4 fingrar, i vars ändar det finns en slags hov. Det finns membran mellan fingrarna, tack vare vilka flodhästen simmar perfekt och inte drunknar och går på sumpig jord.

Svansen på en vanlig flodhäst, som växer upp till 56 cm, är tjock vid basen, rund, smalnar gradvis av och blir nästan platt mot slutet. På grund av denna struktur av svansen kan flodhästen spraya sin spillning över ett avsevärt avstånd, upp till trädtopparna, vilket markerar ett enskilt territorium på ett så ovanligt sätt.

Det enorma huvudet på en flodhäst utgör en fjärdedel av den totala kroppsvikten och kan i en vanlig flodhäst väga nästan ett ton. Den främre delen av skallen är något trubbig, och i profil har den formen av en rektangel. Öronen är små, mycket rörliga, näsborrarna är vidgade, sticker upp, ögonen är små, nedsänkta i de köttiga ögonlocken.

Flodhästens öron, näsborrar och ögon är högt placerade och ligger på samma linje, vilket gör att djuret nästan är helt nedsänkt i vatten, samtidigt som det fortsätter att andas, titta och lyssna. Hos pygméflodhästar sticker inte ögonen och näsborrarna ut utanför huvudet lika mycket som hos vanliga.

Den manliga flodhästen kan särskiljas från honan genom tallkottsvullnaderna, som sitter på sidan av näsborrarna. Dessa svullnader är basen för hanens stora huggtänder. Dessutom är honorna något mindre än hanarna, och honornas huvud är mindre i förhållande till kroppen.

Flodhästens nosparti är brett, prickat med korta hårda vibrissae framtill. Den gigantiska munnen öppnar sig och bildar en vinkel på 150 grader, och bredden på de kraftfulla käkarna på en vanlig flodhäst är 60-70 cm.

Den vanliga flodhästen har 36 tänder täckta med gul emalj, bland vilka huggtänder och framtänder är mycket framträdande. Totalt finns det på varje käke av en flodhäst 6 molarer, 6 premolarer, 2 hörntänder och 4 framtänder; pygmé flodhästar har bara 2 framtänder, hanar har speciellt utvecklat vassa skäreformade huggtänder med ett längsgående spår på underkäken. När djuret växer, böjs huggtänderna mer och mer tillbaka. Hos vissa flodhästar når huggtänderna en längd på mer än 60 cm och väger upp till 3 kg. Med förlusten av den motsatta hunden i överkäken blir fysiologisk slipning omöjlig, och huggtänderna blir upp till 80 cm, och ibland över 1 meter långa, genomborrar djurets läpp och gör det svårt att äta.

Flodhästen är ett extremt tjockt djur, bara vid svansbasen är huden tunn, och hudtjockleken är 4 cm i hela kroppen.Färgen på flodhästens baksida är grå eller gråbrun. Magen, liksom områdena runt ögonen och öronen, är rosa. Det finns praktiskt taget inget hår, förutom korta borst på svansspetsen och öronen. Mycket gles, knappt synlig ull växer på sidorna och på magen.

Flodhästar har inte svett- och talgkörtlar, men det finns speciella hudkörtlar som är karakteristiska endast för dessa djur. I intensiv värme uppträder ett rött slemsekret på huden på en flodhäst, så det verkar som att djuret är täckt av blodig svett. Förutom att skydda mot ultraviolett strålning, fungerar den röda hemligheten som ett antiseptiskt medel, läker många sår som regelbundet dyker upp på djurkroppen. Dessutom stöter flodhästens röda svett bort blodsugande insekter.

Djurets fetma och tröghet kan vara vilseledande - flodhästens hastighet kan nå 30 km / h. Ett vuxet djur tar bara 4-6 andetag per minut, tack vare vilket flodhästen kan dyka och förbli utan luft i upp till 10 minuter.

För flodhästar är kommunikativ kommunikation mycket karakteristisk: med hjälp av en röst som påminner om grymtande, vrålande eller hästnande uttrycker djur sina känslor och sänder signaler både på stranden och i vattnet. Underkastelsens hållning, med ett lågt huvud, uttrycks av svaga flodhästar som faller in i synfältet för den dominerande hanen. Att stänka spillning och urin är ett mycket viktigt sätt att markera personligt territorium. Med högar av avföring, som är 1 m höga och 2 m breda, markerar flodhästen individuella stigar och förnyar märkliga fyrar varje dag.

Typer av flodhästar, namn och foton.

Av de för närvarande existerande arterna har endast 2 arter av flodhästar identifierats (resten av arterna är utrotade):

• vanlig flodhäst, eller flodhäst (lat. Hippopotamus amphibius). Tillhör flodhästsläktet. Längden på en vanlig flodhäst är minst 3 meter, vissa flodhästar blir upp till 5,4 m långa. Höjden vid axlarna kan nå 1,65 m. Den genomsnittliga flodhästens vikt är ca 3 ton, massan av enskilda exemplar kan nå upp till 4,5 ton. Skillnaden i vikt mellan män och kvinnor är cirka 10%.

• , han är Liberiansk pygméflodhäst eller pygméflodhäst (lat. Hexaprotodon liberiensis, Choeropsis liberiensis). Tillhör släktet pygméflodhästar och har även namnen mwe-mwe eller nigbwe. Pygméflodhästen liknar den vanliga flodhästen, men skiljer sig i längre lemmar, en uttalad hals, en mindre skalle och ett par framtänder i munnen (den vanliga har 2 par). Ryggen har en liten lutning framåt, och näsborrarna är inte så mycket upphöjda. Pygméflodhästar växer i längd upp till 150-177 cm och har en höjd på upp till 75-83 cm. Pygméflodhästar väger 180-225 kg. Den skyddande hemligheten på kroppens yta är rosa. Hemma är pygméflodhästar hotade på grund av tjuvjakt, avskogning och militära operationer på dessa flodhästars territorium.

Var bor flodhästar?

Vanliga flodhästar lever i Afrika längs kusten med sötvatten i territorierna Kenya, Tanzania, Uganda, Zambia, Moçambique och andra länder söder om Saharaöknen. I naturen lever flodhästar inte mer än 40 år, i fångenskap upp till 50 år. Den äldsta honan som hölls i en amerikansk djurpark blev 60 år gammal.

Pygméflodhästar lever också bara på en kontinent, Afrika, i länder som Liberia, Republiken Guinea, Sierra Leone och Elfenbenskusten.

Flodhästen sänker sina tänder i köttet på en dödad släkting

Enligt experter innehåller dieten för flodhästar i Uganda cirka 27 arter av vattennära och landbunden vegetation, medan flodhästar inte äter vattenväxter alls. De biter av gräset med hårda läppar vid roten och äter från 40 till 70 kg växtmassa per dag. På grund av den vanliga flodhästens långa tarmar (upp till 60 m) absorberas maten som äts många gånger bättre än samma stora elefanters. Följaktligen kräver flodhästen 2 gånger mindre mat. Flodhästar letar främst efter mat på natten.

Pygmy flodhästar livnär sig på olika vegetation, frukter, ormbunkar, gräs.

Hippo livsstil.

Vanliga flodhästar är sociala djur och håller i små flockar på 20-30 individer, även om kolonier ibland når 200 djur. I spetsen för flocken står den dominerande hanen, som hela tiden måste bevisa sin rätt till haremet. I kampen om en hona utspelar sig hårda slagsmål mellan flodhästar, när motståndare sliter varandra med huggtänder, vilket ofta slutar med att en svagare motståndare dör. Därför är huden på en flodhäst helt prickad med ärr av varierande grad av friskhet.

Om den vanliga flodhästen är ett flockdjur som vaktar dess territorium, så håller pygméflodhästen, liksom tapiren, isär, är inte aggressiv mot stammedlemmar och försöker inte skydda personliga ägodelar. Fast ibland kan man se ett par flodhästar som lever tillsammans.

Vattnet från en flodhästs kropp avdunstar väldigt snabbt, så flodhästar tillbringar större delen av sitt liv i vattnet och kommer bara i land på natten för att leta efter mat. Pygméflodhästar tillbringar mer tid på stranden än vanliga flodhästar, men dagliga och regelbundna bad är också viktiga för deras hud så att huden inte torkar ut och spricker. I grund och botten lever flodhästar nära sötvatten, även om dessa djur ibland har setts i havet.

Vanlig flodhäst eller flodhäst (Hippopotamus amphibius)- semi-akvatiska däggdjur från flodhästfamiljen (Hippopotamidae), liksom näst efter det största landdjuret på planeten.

Beskrivning

Vuxnas vikt är 1300-3200 kg. Kroppslängd 209-500 cm, inklusive svans - 35 cm Mankhöjd - 150-165 cm Flodhästar har en lila-grå eller grågrön hudfärg, med brunrosa områden runt ögon och öron. Deras kroppar är täckta med en mager mängd fina hårstrån, med undantag för huvudet och svansen. Det yttre hudlagret är extremt tunt, vilket gör dem sårbara för skador under strid.

Flodhästar saknar talg- och svettkörtlar. Istället utsöndrar slemkörtlarna ett tjockt, oljigt lager av röd pigmenterad vätska. I många år ansågs denna vätska vara en blandning av svett och blod. Det är nu känt att det är en blandning av hipposudorsyra och norhipposudorsyra. Dessa föreningar skapar en solskyddseffekt genom att absorbera solens ultravioletta strålning och förhindra tillväxten av sjukdomsframkallande bakterier. Inom några minuter efter exponering för solljus på djurets hud ändras flytningen från färglös till orangeröd.

Skrymmande och tunnformade verkar det som att flodhästar är klumpiga på land och i vatten. Men anpassningsförmågan till livet i en semi-akvatisk miljö gjorde att de kunde röra sig snabbt i vatten och på land. På marken kan de nå hastigheter på upp till 30 km/h och hålla den i flera hundra meter. På grunt vatten ger deras korta ben kraftfull rörelse, och deras simhudsfötter gör att de enkelt kan navigera i flodbäddar. Placeringen av ögon, öron, näsborrar högt på huvudet gör att flodhästar förblir under vatten för det mesta, samtidigt som de andas lätt och kontrollerar miljön runt dem. När den är helt nedsänkt stänger flodhästen sina näsborrar och öron för att förhindra att vatten kommer in i dem. Käkarna kan öppna upp till 150 grader och avslöjar enorma, vassa huggtänder och framtänder. Huggtänder växer upp till 50 cm, och framtänder - upp till 40 cm, huggtänder skärps mot varandra medan du tuggar gräs.

Det finns sexuell dimorfism hos flodhästar. Hanarnas vikt överstiger som regel honornas vikt (cirka 200 kg), men kan växa med en vikt på flera tusen kilo. Hanar växer under hela livet, medan honor slutar växa vid 25 års ålder. Den maximala kroppslängden för män är cirka 505 cm, och kvinnor - cirka 345 cm. Den största registrerade hanen i historien vägde 4500 kg (München, Tyskland). Förutom sin större kroppsstorlek har hanarna mycket större nosar med mer utvecklade käkar än honorna. Hanarnas huggtänder är dubbelt så långa som hos honorna.

Livsmiljö

Flodhästar bor vanligtvis i grunda sjöar, floder och kärr. Deras djup bör vara cirka 2 meter, eftersom flodhästen nedsänker hela sin kropp i vatten. På dagtid föredrar hjordar av flodhästar att sova i grunt vatten, och ibland på grund (i leran), medan de är nära grupperade med varandra. Det är i dessa vatten som parning och förlossning sker. När det inte går att vara på grunt vatten rör sig flodhästar ner i djupet och lämnar bara näsborrarna på vattenytan för att andas. Vid solnedgången kommer flodhästar upp ur vattnet till stranden för att äta och resa lite. I regel lämnar de, inte längre än en mil, längs en numera bekant stig med täta gräsbetesmarker för att beta längs vattnets stränder.

habitatområde

Det finns inga publicerade uppgifter om den specifika storleken på det territorium som ockuperas av flodhästar. Det beror till stor del på antalet individer i besättningen, närheten till vatten och betesmarker. De vilar ofta på nära håll med huvudet vilande på en grannes rygg.

Flodhästars historiska och nuvarande livsmiljö kan ses och jämföras i figuren ovan.

fortplantning

Flodhästar är polygama djur, vilket innebär att en hane kan para sig med flera honor i samma sociala grupp. Även om reproduktionen av dessa däggdjur inte är strikt säsongsbetonad, sker den vanligtvis under torrperioden, från februari till augusti, och födseln av ungar faller under regnperioden, från oktober till april.

När han letar efter en kompis, vandrar den dominerande hanen till rastplatser eller betesmarker och nosar på svansen på varje hona. Hanen beter sig ovanligt underdånigt mot honan för att undvika angrepp av flocken. Syftet med den respektfulla hanen är att hitta en hona redo att para sig. Efter att hanen hittat rätt hona börjar uppvaktningen. Han retar sin utvalde och lockar därigenom ut henne ur flocken. Han förföljer henne sedan till djupare vatten tills hon blir arg och krockar med honom i käkarna. Hanen underkuvar honan och parningsprocessen äger rum, medan hennes huvud är under vatten. Det är inte klart varför, men hennes huvud ska vara under vatten. Om honan försöker höja huvudet för att andas in luft, tvingar hanen henne vanligtvis att sänka huvudet med våld. Under parningen avger hanarna ett hes signalljud, vilket indikerar framgång. Även om de kan para sig året runt, är den vanligaste perioden från februari till augusti. Graviditeten varar nästan ett år, 324 dagar, och en unge föds. Det tas inte bort från modersmjölken på ungefär ett år, och mognad inträffar vid 3,5 år.

Inför förlossningen blir gravida kvinnor väldigt aggressiva och försvarar sig mot alla som möter henne. De isolerar sig på land eller i grunt vatten och återvänder till besättningen 2 veckor efter födseln. Vid födseln väger ungar från 22 till 55 kg. Mor och kalv har ett nära band. De badar och kramar varandra, påstås visa tillgivenhet för varandra. Ungarna är anpassade att livnära sig på modersmjölk under vatten: öronen och näsborrarna stängs i ögonblicket av sugning, när mammans bröstvårta är mellan tungan och överkäken. Eftersom flodhästar lever i en social familjemiljö skyddar hanar noggrant honor och ungar och attackerar ofta allt som utgör ett hot mot dem.

Livscykel

Medellivslängden är cirka 55 år i fångenskap och i . Den äldsta flodhästen har levt i över 61 år i fångenskap. Spädbarnsdödligheten är låg - 0,01 dödsfall per år

Beteende

Flodhästar är väldigt sociala djur som lever i grupper om 20-100 individer. De lever ett stillasittande liv, vilar större delen av dagen, och i skymningen lämnar de sina bassänger och går ut på bete. Den mesta aktiviteten sker på natten. Honor är ledare för flocken och kontrollerar lugnet i bassängerna under resten. Hanar vilar längs vattnets yttre strand och skyddar därigenom honor och ungar. Vid 7 års ålder börjar män tävla om dominans. Detta tar sig uttryck i gäspningar, vrålande, stänk av gödsel och sammanbitning av käkarna.

Dominanta hanar är mycket intoleranta mot unga hanar som utmanar dem. Vuxna hanar har en tendens att allvarligt skada och till och med döda unga hanar under sådana slagsmål. Territoriellt beteende kännetecknas av väsande andning, signalering och dyngdusch. När de närmar sig ett nytt territorium vänder de baksidan av kroppen i riktning mot den platsen och markerar territoriet. De svänger med svansen från sida till sida och sprider ut sina avföring i okänd terräng. Hanar kommer ofta upp ur vattnet för att markera strandlinjen och betesmarkerna där de äter.

Skyddet av deras territorier faller på en torr period, när levnadsförhållandena blir mer mättade och resurserna är begränsade. Defensiva tecken som gäspning, hopknäppning av käkar och ringande av huggtänder är utformade för att skydda flocken från rovdjur och för att hota andra hanar.

Förbindelse

Som redan nämnts ovan är flodhästar sociala djur och har därför ett brett utbud av ovan- och undervattensljud. Signalanropet från en flodhäst under vattnet är den vanligaste typen av kommunikation i en flock för att signalera ett hot. Detta brum kan nå upp till 115 decibel, vilket motsvarar ljudet av intensiv åska. Vokaliseringar kan göras på land respektive vatten, och hörbarheten är god på båda ställena. Detta är det enda fallet med undervattenskommunikation hos däggdjur. Flodhästen kan göra ljud när bara dess näsborrar är kvar ovanför vattenytan. Detta beror på att flodhästen har ett tjockt lager av fett runt struphuvudet, så vid tidpunkten för vokaliseringen sprider sig ljudet genom vattenvolymen.

Mat

Flodhästar lämnar sina vatten i skymningen och flyttar till närliggande gräsytor. De föredrar att vara nära vattnet, men vid brist på mat kan de flytta flera kilometer bort. Betet varar i 4-5 timmar varje natt. Deras kost består huvudsakligen av små skott, gräs och vass. De gräver inte upp rötter eller frukt. Men flodhästar kommer att konsumera många andra typer av växter om de är i närheten.

Muskulösa läppar, cirka 50 cm breda, är idealiska för att dra gräs. Flodhästar använder inte sina tänder för att tugga mat, istället sliter de gräs för att förhindra slöseri. Medan deras stillasittande livsstil tillåter en enkel diet, är de kända för att konsumera enorma mängder mat varje kväll, 1-1,5 % av sin kroppsvikt (cirka 40 kg i genomsnitt). Flodhästar går in och lämnar vattnet på samma plats, de återvänder från betesmarker innan gryningen. Ibland, om flodhästen har gått för långt från vattnet, kommer han att leta efter en vattenmassa i närheten för att hinna vila inför nästa natt. Några flodhästar har setts äta döda djur nära sina vattendrag. Däremot är deras magar inte anpassade för att smälta kött. Det är möjligt att köttätande beteende är en konsekvens av sjukdom eller undernäring.

Hot

Ibland kan hyenor och krokodiler jaga unga flodhästar. Förutom människor finns det inga kända hot mot vuxna flodhästar.

Roll i ekosystemet

På grund av sin massiva kroppsbyggnad intar flodhästar en viktig plats i ekosystemet. Vardagen i vatten och på land skapar en idealisk livsmiljö för små organismer. När en flodhäst går på bete trampar han en stig som under regnperioden kommer att fungera som en lagun eller sidopool och tillåta småfiskar att fly under en torka.

bevarandestatus

Under de senaste 10 åren har flodhästpopulationen minskat med 7-20%. Mellan 125 000 och 148 000 individer har registrerats i 29 länder inom dess geografiska område. Även om tjuvjakt är olagligt, är det fortfarande den främsta mördaren av dessa djur. De mest drabbade av tjuvjakt är flodhästar som bor på oskyddade landområden. Förlust av livsmiljöer är en annan faktor i nedgången av flodhästpopulationen. Flodhästar är beroende av sötvattenförekomster, vilket gör dem sårbara för torka, jordbruks- och industriproduktion och omläggning av naturliga vattenflöden. Det finns åtgärder för att bevara flodhästpopulationen som syftar till att skydda naturliga livsmiljöer. I länder där det finns en hög population av flodhästar finns det strikta regler mot jakt. Flodhästars livsmiljöer, nämligen nationalparker, reservat, museireservat är under noggrant skydd.

Underarter

Den vanliga flodhästen är en medlem av flodhästsläktet. tillhör ett annat släkte - pygméflodhästar.

Baserat på morfologiska skillnader i skallar och mångfald av livsmiljöer särskiljs fem underarter av flodhästar:

• a. Amfibie- spred sig från Egypten, där den nu anses utdöd, söderut till Nilen i Tanzania och Moçambique;
• a. Kiboko- underarten finns i Kenya, i regionen vid de stora afrikanska sjöarna och i Somalia på Afrikas horn. Representanter för denna underart har bredare näsben och mer ihåliga interorbitala regioner.
• a. Capensis- distribueras från Zambia till Sydafrika. De har de mest tillplattade skallarna av alla underarter.
• a. Tschadensis- Finns i hela Västafrika. Kroppen är kortare och nospartiet är bredare.
• a. Constrictus- finns i Angola, i södra Demokratiska republiken Kongo och Namibia. Har en djupare orbital förträngning.

Video

Om du hittar ett fel, markera en text och klicka Ctrl+Enter.

Flodhästar, eller flodhästar (Hiprorotamus) är ett relativt stort släkte som representeras av artiodactyldjur, som nu inkluderar den enda moderna arten - den vanliga flodhästen, såväl som ett betydande antal utdöda arter idag.

Beskrivning av flodhästar

Det latinska namnet för flodhästar lånades från det antika grekiska språket, där sådana djur kallades "flodhäst". Det var så de gamla grekerna brukade kalla jättedjur som lever i sötvatten och som kan göra ganska höga ljud, lite som en häst som gnägger. På vårt lands territorium och vissa CIS-länder kallas ett sådant däggdjur en flodhäst, men i allmänhet är flodhästar och flodhästar ett och samma djur.

Det är intressant! Ursprungligen var grisar de närmaste släktingarna till flodhästar, men tack vare studier som utfördes för tio år sedan bevisades närvaron av närbesläktade relationer med valar.

Gemensamma egenskaper representeras av sådana djurs förmåga att reproducera sina avkommor och mata spädbarn under vatten, frånvaron av talgkörtlar, närvaron av ett speciellt system av signaler som används för kommunikation, såväl som strukturen hos reproduktionsorganen.

Utseende

Flodhästars säregna utseende tillåter dem inte att förväxlas med andra vilda stora djur. De har en gigantisk tunnformad kropp och är inte alltför mycket sämre än elefanter i storlek. Flodhästar växer hela livet och vid tio års ålder har hanar och honor nästan samma vikt. Först efter detta börjar hanarna öka sin kroppsvikt så intensivt som möjligt, så de blir mycket snabbt större än honorna.

Den massiva kroppen är belägen på korta ben, därför vidrör djurets buk ofta marken i processen att gå. På benen finns fyra tår och en mycket säregen hov. I utrymmet mellan fingrarna finns membran, tack vare vilka däggdjuret kan simma perfekt. Svansdelen av den vanliga flodhästen når en längd av 55-56 cm, tjock vid basen, rund, gradvis avsmalnande och blir nästan platt mot slutet. På grund av svansens speciella struktur sprejar vilda djur sin spillning över ett imponerande avstånd och markerar sitt individuella territorium på ett så ovanligt sätt.

Det är intressant! Bara ett stort huvud av en vuxen flodhäst upptar en fjärdedel av djurets totala massa och väger ofta ungefär ett ton.

Den främre delen av skallen är något trubbig, och i profil kännetecknas den av en rektangulär form. Djurets öron är små i storlek, mycket rörliga, näsborrarna är av utvidgade typ, ögonen är små och begravda i ganska köttiga ögonlock. Flodhästens öron, näsborrar och ögon kännetecknas av en hög landning och placering på en enda linje, vilket gör att djuret nästan helt kan sänka sig i vatten och samtidigt fortsätta att titta, andas eller höra. Manliga flodhästar skiljer sig från honor i speciella tallkottsvullnader som ligger i den laterala delen, bredvid näsborrarna. Sådana svullnader är basen för stora huggtänder. Honor är bland annat något mindre än hanar.

Nospartiet på en flodhäst är av ett brett format, framtill prickat med korta och mycket hårda vibrissae. När man öppnar munnen bildas en vinkel på 150 °, och bredden på tillräckligt kraftfulla käkar är i genomsnitt 60-70 cm.. Vanliga flodhästar har 36 tänder täckta med gul emalj.

På var och en av käkarna finns sex molarer, sex premolarer, samt ett par hörntänder och fyra framtänder. Hanar har särskilt utvecklat vassa huggtänder, som kännetecknas av en halvmåneform och ett längsgående spår på underkäken. Med åldern böjs huggtänderna gradvis tillbaka. Vissa flodhästar har huggtänder som når en längd på 58-60 cm och väger upp till 3,0 kg.

Flodhästar är extremt tjockhyade djur, men vid svansbasen är huden ganska tunn. Ryggområdet är grått eller gråbrunt, medan magen, öronen och runt ögonen är rosa. Det finns nästan inget hår på huden, och undantaget representeras av korta borst som ligger på öronen och svansspetsen.

Det är intressant! Vuxna flodhästar tar bara cirka fem andetag per minut, tack vare vilket de kan dyka och förbli utan luft under vattnet i upp till tio minuter.

Mycket glesa hårstrån växer på sidorna och buken. Det finns inga svett- och talgkörtlar i flodhästen, men det finns speciella hudkörtlar som är karakteristiska endast för sådana djur. På varma dagar är huden på ett däggdjur täckt av ett rött slemsekret, som fungerar som ett skydd och antiseptiskt medel och avvisar också blodsugare.

Karaktär och livsstil

Flodhästar är inte bekväma med att vara ensamma, så de föredrar att förenas i grupper bestående av 15-100 individer. Under hela dagen kan flocken sola sig i vattnet, och bara i skymningen ger sig iväg på jakt efter mat. För en lugn situation i besättningen är det bara honor som är ansvariga, som övervakar boskapen på semestern. Hanar utövar också kontroll över gruppen, vilket säkerställer säkerheten för inte bara honor utan även ungar. Hanar är mycket aggressiva djur. Så fort hanen når sju års ålder försöker han uppnå en hög position och dominans i samhället, spraya andra hanar med dynga och urin, gäspar med hela munnen och använder ett högt vrål.

Flodhästars tröghet, långsamhet och fetma är vilseledande. Ett så stort djur kan springa i hastigheter upp till 30 km / h. Flodhästar kännetecknas av kommunikativ kommunikation genom en röst som liknar en hästs grymtande eller grymtande. Den hållning som uttrycker underkastelse, med huvudet nedåt, intas av svaga flodhästar, som faller in i synfältet för dominerande män. Mycket svartsjukt bevakad av vuxna män och deras eget territorium. Flodhästar markerar aktivt enskilda stigar, och sådana unika märken uppdateras dagligen.

Hur länge lever flodhästar

Den förväntade livslängden för en flodhäst är cirka fyra decennier, därför hävdar experter som studerar sådana djur att de hittills aldrig har träffat flodhästar äldre än 41-42 år i naturen. I fångenskap kan den förväntade livslängden för sådana djur uppgå till ett halvt sekel, och i vissa, ganska sällsynta fall, lever flodhästar i sex decennier. Det bör noteras att efter den fullständiga nötningen av molarerna kan däggdjuret inte leva för länge.

Typer av flodhästar

De mest kända typerna av flodhästar:

• vanlig flodhäst, eller flodhäst (Hydrorotamus amphibius), är ett däggdjur som tillhör ordningen Artiodactyls och underordningen svinliknande (icke-idisslare) från flodhästfamiljen. En karakteristisk egenskap representeras av en semi-akvatisk livsstil;
• europeisk flodhäst (Hydrorotamus antiquus) - en av de utdöda arter som levde i Europa under Pleistocen;
• Pygmé kretensisk flodhäst (Hydrorotamus creutzburgi) - en av de utdöda arterna som levde på Kreta under Pleistocenperioden, och representeras av ett par underarter: Hipprorotamus creutzburgi creutzburgi och Nipprorotamus creutzburgi parvus;
• jätteflodhäst (Hydrorotamus major) - en av de utdöda arterna som levde under Pleistocenperioden på europeiskt territorium. Jätte flodhästar jagades av neandertalare;
• Pygmé maltesisk flodhäst (Hydrorotamus melitensis) är en av de utdöda arterna av flodhästsläktet som koloniserade Malta och levde där under Pleistocenperioden. På grund av frånvaron av rovdjur har insulär dvärgväxt utvecklats;
• Cypriotisk pygméflodhäst (Hydrorotamus minor) är en av de utdöda arterna av flodhästar som levde på Cypern fram till tidig holocen. Cypriotiska pygméflodhästar nådde en kroppsvikt på tvåhundra kilo.

Arter som villkorligt tillhör släktet Hipporotamus representeras av H. aethioricus, H. afarensis eller Triloborhorus afarensis, H. behemoth, H. kaisensis och H. sirensis.

Utbredningsområde, livsmiljöer

Vanliga flodhästar lever bara nära sötvatten, men är ganska kapabla att ibland dyka upp i havsvatten. De bor i Afrika, sötvattenkusten i Kenya, Tanzania och Uganda, Zambia och Moçambique, samt vatten i andra länder söder om Sahara.

Utbredningsområdet för den europeiska flodhästen representerades av territoriet från den iberiska halvön och upp till de brittiska öarna, såväl som floden Rhen. Kreta koloniserades av pygméflodhästar under Mellersta Pleistocen. Moderna pygméflodhästar lever uteslutande i Afrika, inklusive Liberia, Republiken Guinea, Sierra Leone och Elfenbenskusten.

Hippo Diet

Även trots deras imponerande storlek och kraft, såväl som deras skrämmande utseende och märkbara aggressivitet, tillhör alla flodhästar kategorin växtätare. Med början av kvällen flyttar flockrepresentanter för artiodactylordningen och flodhästfamiljen till en betesmark med ett tillräckligt antal örtartade växter. Med brist på gräs i det valda området kan djur flytta iväg på jakt efter mat i flera kilometer.

För att förse sig med mat tuggar flodhästar mat i flera timmar och använder för detta ändamål fyrtio kilo växtmat per utfodring. Flodhästar livnär sig på alla örter, vass och unga skott av träd eller buskar. Det är extremt sällsynt att sådana däggdjur äter kadaver nära vattendrag. Enligt vissa forskare främjas ätandet av kadaver av hälsorubbningar eller brist på grundläggande näring, eftersom matsmältningssystemet hos representanter för artiodaktylordningen är helt olämpligt för fullständig bearbetning av kött.

Samma stigar används för att besöka betesmarken, och de gräsbevuxna utfodringsplatserna överges av djuren innan gryningen. Om du behöver svalka dig eller få kraft, vandrar flodhästar ofta till och med in i andras reservoarer. Ett intressant faktum är att flodhästar inte kan tugga växtlighet som andra idisslare, så de sliter sönder greenerna med tänderna, eller suger in den med sina köttiga och muskulösa, nästan en halv meter långa läppar.

Reproduktion och avkomma

Flodhästens reproduktion är ganska dåligt studerad jämfört med liknande process hos andra stora afrikanska växtätare, inklusive noshörningar och elefanter. Honan når puberteten mellan sju och femton år, medan hanarna blir helt könsmogna något tidigare. Enligt experter kan tidpunkten för häckning av flodhästar vara kopplad till säsongsbetonade väderförändringar, men parning sker vanligtvis ett par gånger om året, runt augusti och februari. Cirka 60 % av ungarna föds under regnperioden.

I varje flock finns det oftast en enda dominant hane som parar sig med könsmogna honor. En sådan rättighet försvaras av djur i strid med andra individer. Striden åtföljs av att tillfoga sår med huggtänder och starka, ibland dödliga slag mot huvudet. Huden på en vuxen man är alltid täckt med många ärr. Parningsprocessen utförs i reservoarens grunda vatten.

Det är intressant! Tidig pubertet bidrar till aktiveringen av reproduktionshastigheten hos flodhästar, därför kan individuella populationer av representanter för artiodactylordningen och familjen Behemoth återhämta sig ganska snabbt.

En åtta månader lång graviditet slutar med förlossning, innan honan lämnar flocken. Födelse av avkommor kan ske både i vatten och på land, i likhet med ett gräsbo. Vikten av en nyfödd är cirka 28-48 kg, med en kroppslängd på cirka en meter och en halv meter höjd av djuret vid axlarna. Ungen anpassar sig snabbt tillräckligt bra för att hålla sig på fötterna. Utanför flocken är honan med ungen cirka tio dagar, och den totala laktationstiden är ett och ett halvt år. Mjölkmatning sker ofta i vatten.