Familjer av riktiga sälar ( Phocidae), som inkluderar det mesta stora företrädare avskildhet rovdjur. De har sitt namn att tacka hanarnas snabelformade näsa och stora dimensioner. Trots att elefantsälar är äkta sälar, påminner de mer om öronsälar i deras beteende och vissa andra egenskaper. Det finns två arter mycket lika varandra - den nordliga elefantsälen ( Mirounga angustirostris (Gill, 1866)) lever på västkusten Nordamerika och södra elefantsäl ( Mirounga leonina Linnéa, 1758) som bor i Antarktis.

Encyklopedisk YouTube

1 / 3

11 1969 Återkomst sjöelefanter- Cousteau-teamets undervattensodyssé

Havselefanter. Allt om djur.

Elephant Seal, Año Nuevo State Park CA, Elephant Seals

undertexter

Yttre tecken

Den enorma, förstorade näsan saknas hos honor och unga män. Efter konstant tillväxt når stammen full storlek vid det åttonde levnadsåret och hänger över munnen med näsborrarna nedåt. I parningssäsong denna bål sväller ännu mer på grund av det ökade blodflödet. Det händer att under slagsmål sliter mer aggressiva manliga billhooks varandras stammar i strimlor. Skillnaderna i storlek mellan män och kvinnor är betydande: hanen kan nå storlekar upp till sex och en halv meter, och honan - bara tre och en halv meter.

Beteende

Under parningssäsongen samlas elefantsälar, som vanligtvis leder en ensam livsstil, i stora kolonier. Förhållandet mellan hanar och honor är ungefär en till tio, ibland till och med en till tjugo. För innehav av ett harem mellan män kommer till tuffa slagsmål. Svagare eller yngre hanar skjuts till kanterna av kolonin, där de förväntas vara mindre gynnsamma förhållanden för parning. De försöker dock hela tiden tränga in i centrum, vilket då och då leder till nya slagsmål. Under beskydd av en dominerande hane föder befruktade honor sina avkommor, avlade ett år tidigare. Under flera veckor tar de hand om ungarna innan de åter parar sig med hanen.

Om hanen vill para sig med en hona lägger han en av sina främre fenor på henne och biter henne i bakhuvudet. Efter detta börjar kopulationen. Om honan gör motstånd, kryper hanen på henne och gör det omöjligt att röra sig under trycket av sin vikt. Ständiga slagsmål och hård konkurrens leder till att ungarna krossas av mogna hanar. Den dör varje år Ett stort antal ung. Sälelefanter når sexuell mognad mellan tre års ålder och fyra år. Hanar blir dock starka nog att försvara sitt eget harem först vid åtta års ålder. Para ihop mer tidig ålder otroligt för dem. Genomsnittlig varaktighet livet för män på grund av många slagsmål är lägre än för kvinnor, och är bara 14 år gammal. Kvinnor lever i genomsnitt fyra år längre.

Näring

Sälelefanter byter fisk och bläckfisk. Sälelefanter kan dyka efter byte till ett djup av 1400 m. Detta är möjligt tack vare deras stor massa och en stor volym blod som kan lagra mycket syre. Som valar, aktivitet inre organ hos elefantsäl, under dykning till ett djup, saktar den ner farten, vilket minskar syreförbrukningen. naturliga fiender elefantsälar är

Ditt namn havets elefant mottagits tack vare en process som ligger ovanför munhålan, som liknar en bål. En 30 cm lång stam växer hos män närmare åtta år, hos honor är processen helt frånvarande.

Ett intressant faktum om sjöelefantenär stammens egenskap att öka i storlek upp till 60-80 cm under sexuell upphetsning. Hanar skakar sina snabel inför konkurrenterna i hopp om att skrämma dem.

Beskrivning och egenskaper hos havselefanten

Proffs maritima elefanter forskare har samlat in en stor mängd information. På foto av havselefant liknar: ett djurs kropp är strömlinjeformad, huvudet är litet med en stam på vilken vibrissae finns (mustasch med hög känslighet), ögongloberna är i form av en tillplattad oval och är målade i mörk färg, lemmarna ersätts av simfötter, som är utrustade med långa klor som når 5 cm.

Sälelefanter är dåligt anpassade till livet på land, eftersom deras feta kropp hindrar dem från att röra sig: ett steg på ett stort djur är bara cirka 35 cm. På grund av sin tröghet solar de sig på stranden och sover nästan hela tiden.

På bilden är en havselefant

Deras sömn är så stark att de till och med snarkar, biologer lyckades till och med mäta deras temperatur och hjärtfrekvens under vilan. Ett annat intressant faktum om elefantsäl är djurens förmåga att sova under vattnet.

Denna process sker enligt följande: 5-10 minuter efter att ha somnat bröstkorg expanderar, som ett resultat av vilket kroppens densitet minskar något och den flyter långsamt upp.

Efter att kroppen är på ytan öppnas näsborrarna och elefanten andas i cirka 3 minuter, efter denna tid faller den tillbaka i vattenpelaren. Ögon och näsborrar under undervattensrekreation är i stängt läge.

Sälelefant under sömnen kan dyka under vatten och dyka upp

För människor som först möter detta djur uppstår frågan: Hur ser en havselefant ut?? Hanelefantsäl är mycket större än honor. Om hanens kroppslängd i genomsnitt är cirka 5-6 m, elefantsälvikt- kan nå 3 ton, kroppslängden hos individer kvinna endast 2,5 - 3 m, vikt - 900 kg. För denna art av elefanter, en karakteristisk grå tjock päls.

Sälar som lever i har lite stora storlekar deras nordliga släktingar - vikt cirka 4 ton, längd - 6 m, och deras päls är brunfärgad. I vatten rör sig djur med en ganska hög hastighet upp till 23 km / h.

På bilden är en nordlig sälelefant

Sälelefanternas livsstil och livsmiljö

Sälar tillbringar större delen av sin tid i sitt naturliga element, vatten. På land väljs de endast för parning och smältning. Tiden för deras vistelse på jordens yta överstiger inte 3 månader.

platser, där havselefanter lever beror på deras typ. Existerar nordlig sälelefant bor vid kusterna Nordamerika, Och södra elefantsäl vars hemvist är Antarktis.

Djur lever ett ensamt liv, samlas bara för att få avkommor. Under sin vistelse på land lever elefantsälar på stränder beströdda med småsten eller stenar. Djuren kan uppgå till mer än 1000 individer. Sälelefanter är lugna, även lite flegmatiska djur.

Mat för elefantsäl

Sälar livnär sig på bläckfiskar och. Enligt vissa rapporter äter elefantsälen, som är cirka 5 m lång, 50 kg. fisk.

På grund av sin stora kroppsbyggnad hålls mycket luft kvar i en stor volym blod, vilket hjälper sjöelefanter dyka till ett djup av cirka 1400 meter i jakt på mat.

Under en djupdykning under vatten saktar djuret ner aktiviteten hos alla viktiga organ- denna process minskar avsevärt förbrukningen av syre - djur kan behålla luft i upp till två timmar.

Elefantskinn är tjock och täckt med grovt kort hår. Djuret har mycket fettavlagringar, som förbränns något under parningstiden, då de inte äter alls.

I elefantsäl antarktis gå till varm tidår på jakt efter bytesdjur. Under migrationen kan de övervinna stigen, vars längd är cirka 4800 km.

Sjöelefantens reproduktion och livslängd

Hanar når sexuell mognad vid 3-4 års ålder. Men i den här åldern parar de sig mycket sällan, eftersom de ännu inte är tillräckligt starka för att försvara rätten att para sig med andra skyter. Hanar förvärva tillräckligt fysisk kraft minst åtta års ålder.

När tiden för parningssäsongen kommer (och denna tid är från augusti till oktober för den södra elefantsälen, februari för grå elefantsäl), djur samlas in stora grupper, där en hane faller från 10 till 20 honor.

Det pågår hårda strider mellan män om rätten att ha ett harem i mitten av kolonin: män skakar på sina korta stammar, ryter högt och rusar mot fienden för att med hjälp av vassa huggtänder tillfoga så många skador som möjligt.

Trots sin stora kroppsbyggnad, i en kamp, ​​kan hanar nästan helt höja sin kropp, förbli över marken för att bara stå på en svans. Svaga unga hanar tvingas till kanten av kolonin, där förutsättningarna för parning av honor är mycket sämre.

Efter att ha etablerat ägaren till haremet föder redan dräktiga honor ungar som föddes tillbaka i förra året. Graviditeten varar lite mindre än ett år(11 månader). Kroppslängden på en nyfödd unge är 1,2 m, vikten är 50 kg.

Ungens kropp är täckt med mjuk brun päls, som fäller en månad efter födseln. Brun päls ändras till mörkgrå tjock päls. Efter avkommans födelse tar honan upp och matar honom med mjölk i en månad och parar sig sedan igen med hanen.

I slutet av månaden bor ungarna på stranden i ett par veckor till, medan de inte äter någonting, och använder det tidigare ackumulerade fettet för konsumtion. Avkomman går i vattnet två månader efter födseln.

Och de vita är det värsta fiender för unga sjöelefanter. Eftersom parning sjöelefanter processen är ganska intensiv (strider, "övertalning" av honan), de flesta av ungarna dör på grund av att de helt enkelt krossas.

Den förväntade livslängden för män är cirka 14 år, kvinnor - 18 år. Denna skillnad beror på att män får många allvarliga skador under tävlingar, vilket försämrar deras allmänna hälsa. Ofta är skadorna så allvarliga att djuren inte kan återhämta sig från dem och dör.

I naturen finns det många däggdjur som vi bara ser på TV. Och om du tänker efter så vet vi faktiskt ingenting om dem. Hur bor de och var. Under vilka förhållanden och vad äter de. Hur de fortplantar sig och föder upp sina avkommor. Och viktigast av allt, om de är hotade av något.

Beskrivning och egenskaper hos havselefanten

Sjöelefant, absolut ingenting med landelefanten att göra. Deras enda könslikhet är att vid havet, i slutet av nospartiet, hänger en trettio centimeter tjock process ner, som förmodligen liknar en elefants snabel.

Däggdjur, tillhör familjenöronlösa sälar. Även om vissa experter inom vetenskap, zoologer, länge har förnekat denna teori. Och de hävdar att de avlägsen förfader märkligt nog en grävling och en mård. Sälelefanter är enorma i storlek, även om de är däggdjur, är de rovdjur.

De bor i norra delen av den amerikanska kontinenten och i Antarktis region. I sälelefant Antarktis gömmer sig från tjuvjägare. Invånare i de subarktiska och subantarktiska haven.

Dessa representanter, norra och Södra elefantsälar, många liknar varandra till utseendet. nordlig elefantsäl lite större i storlek deras släktingar i söder. Deras näsa, till skillnad från sydliga elefanter, tunnare och längre.

I sälfamiljen är elefantsälen deras största representant. Trots allt är dess storlek imponerande. män sjöelefant väga upp till fyra ton är nordliga och södra tre ton. De är fem till sex meter höga.

Deras honor ser ut som små sköra tum, mot bakgrunden av deras män. De väger inte ens ett ton. Inom åttahundraniohundra kilogram. Tja, och följaktligen hälften så lång, bara två och en halv, tre meter.

Hanar och honor skiljer sig också åt i pälsfärg. Hos män har den ett musfärgschema. Och honorna är klädda i mörkare toner, som jordnära. Deras päls i sig består av korta, mycket tjocka och hårda villi.

Men på avstånd ser det väldigt fint ut. Som plyschjättar som kryper ur havets djup. Vad kan inte sägas om moltningsperioden. Halva vintern är djuret på stranden.

Hans hud är täckt av blåsor och skalar av i hela lager. Under allt maritima elefanter de äter ingenting och vilar i lidande på kuststenarna. Eftersom processen är ganska smärtsam och obehaglig.

Djuret går ner i vikt och försvagas. Men byter kläder Hur ser en havselefant ut? en blick. Med all min styrka, redan bleknat, grå elefantsäl rusa till havet för att återhämta sig och fylla på magen.

Manliga däggdjur har en stor skillnad från sina kvinnor, närvaron av den så kallade stammen. Bilder på sjöelefanter visa att den hänger på själva kanten av nospartiet och täcker munnen.

Det hela består av stora högar, som om stenar av kullersten låg gömda där. Honorna har det inte alls. De har söta små ansikten, som stora plyschleksaker. På näsan finns små hårda, mycket känsliga antenner.

Intressanta fakta om sjöelefanterär att under parningstiden sväller hanstammen. Blod rinner till det, muskler börjar dra ihop sig, och från en trettio centimeters process dyker något en halv meter eller mer upp.

Huvudet på dessa djur är litet i storlek, flyter smidigt in i kroppen. Den har små, mörka olivfärgade ögon. Huden på halsen på elefantsäl är mycket seg och sträv. Hon skyddar djuret från bett under parningsdueller.

Deras enorm kropp slutar med en stor, kluven svans som en fisk. Och framför, istället för lemmar, finns två fenor med stora klor.

Sälelefanternas livsstil och livsmiljö

Så var bor sjöelefanter? Norra pinnipeds, permanent bosatta i kaliforniska och mexikanska vatten. Till och med för hundra år sedan var de på väg att dö ut.

Antalet av deras individer var inte mer än hundra djur. De dödades barbariskt, knivhöggs med spjut, för värdefullt animaliskt fetts skull. Hos elefanter fungerade det som ett skyddande femton centimeters lager, från isvatten.

På samma ställe där de förstördes smältes detta fett. Dess kvantitet nådde miljontals kilogram, så här många tusentals individer var tvungna att förstöras. Fram till nu, som påminner om bittra tider, ligger kärl täckta med alger, fågelspillning och rost på stränderna.

Aktivister kämpade hårt för att rädda sin befolkning. Vad kan man inte säga om sjökor som har försvunnit på grund av tjuvjakt. Och redan på femtiotalet, förra seklet, födde de upp till femton tusen individer.

Det södra däggdjuret led samma öde, de var tvungna att fly och bosatte sig på de svåråtkomliga öarna i södra Georgia, Marion. Så på Macquare och Heard Island finns ett par djurhus.

Antalet individer i ett räckeri är tiotusentals. De argentinska halvöarna gjordes till skyddade områden och de senaste femtio åren har all djurjakt varit förbjuden.

Och redan på sextiotalet började biologer studera sjöelefanter. Trots sina enorma parametrar mår dessa djur bra i vattnet. De är utmärkta simmare och når hastigheter på tjugo kilometer i timmen.

Vad är det för dykare? När allt kommer omkring kommer elefanten, den första efter valarna, att kunna dyka efter byte till ett djup av upp till två kilometer. Dykning, hans näsborrar sluter sig.

Och detta är bara känt om sjöelefanter de kontrollerar sin cirkulation. När det störtar djupare och djupare börjar blodet strömma bara till hjärtat och hjärnan, utan att djuret skadas.

Vad kan inte sägas om tiden på land. Enligt min åsikt är detta ett helt test för ett däggdjur. När han kryper i land rör han sig knappt i den riktning han behöver. Längden på hans steg, lite över trettio centimeter.

Därför, efter att ha klarat sina angelägenheter på stranden, tröttnar elefanten mycket snabbt. Och det första han tänker på är att sova akut. Dessutom är deras sömn så stark, och snarkningen är så hög att forskare till och med upprepade gånger lyckades, utan någon rädsla för sina liv, beräkna andningsfrekvensen, lyssna på pulsen och ta ett kardiogram av hjärtat.

De har en till unik förmåga. Otroligt nog sover elefanter under vattnet också. De kastar sig djupt ner i vattnet och deras näsborrar sluter sig. Och i femton till tjugo minuter sover djuret lugnt.

Sedan expanderar lungorna, kroppen blåses upp som ballong, och pinniped flyter till ytan. Näsborrarna öppnas, djuret andas i fem minuter och dyker sedan ner i djupet igen. Så här sover han.

Mat för elefantsäl

Eftersom havselefanten är ett rovdjur. Och hans huvudsakliga diet består av fisk. Även bläckfisk, kräftor och krabbor. En vuxen kan äta en halv centner fisk per dag. För att smaka är de mer som hajkött och stingrockkött.

Mycket ofta finns småsten i elefantsälens magar. Vissa tror att det behövs för ballast, när elefanten är nedsänkt i vatten. Andra, tvärtom, antyder att stenarna bidrar till malande, helt uppslukade kräftdjur.

Men när parningssäsongen börjar hos djur, molting, då äter elefanterna ingenting på månader, de existerar enbart på de fettreserver som de har byggt upp under gödningsperioden.

Reproduktion och livslängd

Omedelbart efter molten kommer kärlekens tid i elefanternas liv. Från mitten av vintern till mitten av våren slåss elefanter, häckar sedan och sätter framtida avkommor på fötterna.

Allt börjar med att elefanterna glider in på stranden. Honan är gravid sedan förra året. De har trots allt elva månader på den här perioden. Hanelefanter har ingenting att göra med att fostra avkommor.

Efter att ha hittat en lugn, oansenlig plats för sig själv, föder mamman bara en unge. Han är född en meter lång och väger upp till fyrtio kilo. Under en hel månad matar elefantmodern barnet endast med sin egen mjölk.

Det är bland representanterna för dessa individer, den mest kaloririka. Dess fetthalt är femtio procent. Barnet under utfodring går upp i vikt bra. Efter det lämnar mamman sitt barn för alltid.

Avkomman bildade ett tillräckligt lager subkutant fett till nästa adaptiv, oberoende månad sina liv kunde de överleva. Vid tre månaders ålder lämnar barn halorna och går till öppet vatten.

Så fort honan flyttar från sitt barn börjar en period av parningsstrider utan regler. De största och äldsta elefanterna kämpar inte för livet, utan för döden, för rätten att bli sultan i sitt harem.

Elefanter vrålar högt mot varandra, blåser upp sina snabel och svingar dem, i hopp om att detta ska skrämma rivalen. Då kommer kraftfulla in i spelet, vassa tänder. Vinnaren samlar damerna nära sig. Vissa har harem på trehundra honor.

Och offret, och alla sårade, går till utkanten av torget. Han hittar fortfarande sin själsfrände, som inte har auktoriteten som en hyperhane. Det är olyckligt, men under sådana slagsmål lider de ofta, och små barn dör, helt enkelt inte märker dem i strid, de blir trampade av vuxna.

Efter att ha samlat sina kvinnor väljer ledaren en passion för sig själv, och lägger hotfullt sin främre flipper på hennes rygg. Så han visar överlägsenhet över henne. Och om damen inte är benägen till mötet, bryr sig mannen inte om en sådan omständighet. Han klättrar med alla sina ton på hennes rygg. Redan här är motstånd värdelöst.

Den könsmogna perioden börjar, hos den yngre generationen, vid fyra års ålder hos män. Honor, från två års ålder, är redo för parning. I tio år kan elefanthonor föda barn. Då blir de gamla. Sälelefanter dör vid femton, tjugo sommaråldern.

Trots sin imponerande storlek blir sälar även offer för späckhuggare. Havsleopard jagar fortfarande ömtåliga barn. Men mest fruktansvärda fiender, i många århundraden, hur läskigt det än låter, är vi människor.

Havselefanter är riktiga jättar, de är de största köttätarna. De tillhör riktiga sälar och påminner lite om hoodsälar, men de är mycket större än dem. I naturen finns det 2 typer av elefantsäl: södra och norra.

Eftersom den södra elefantsälen är ganska imponerande i storlek, tror de flesta att detta djur kallas en elefant på grund av detta. Faktum är att deras namn kommer från en köttig tillväxt på näsan, som liknar en stam, även om storleken på en sådan "stam" inte överstiger 10 centimeter. Kvinnor har inte denna utmärkande egenskap.

södra elefantsälar

I längd kan sjöelefanten nå 5 meter och väga upp till 2,5 ton. Det är sant att honorna är mycket mindre - bara upp till 3 meter och väger mindre än ett ton. Den södra elefantsälen skiljer sig från andra sälarter stor mängd subkutant fett - mer än 35%. Utväxten på näsan används som ett element under parningsstrider. Djurets hud är grov och tjock, täckt med tjock päls. Ungdomar är silvergrå, vuxna är bruna.

Livsmiljön för denna underart är de subantarktiska öarna och Patagoniens kust. individer sällan sett ensam, deras favorit hobby- bilda enorma nybyggen på klapperstensstränder.

Intressanta fakta:

• Den södra elefantsälen är större än sin norra granne - vissa individer kan nå 4 ton.
• De kan stanna i vattnet länge - mer än 20 minuter. Det dokumenterade rekordet för ett djur som var under vattnet utan paus var 2 timmar.
• Max djup, som djuren dyker på, är nästan 1,5 kilometer.
• Mest de tillbringar sina liv i havet. De kommer ut på land under häcknings- och molningssäsongen, 3-5 veckor om året.

Honor och hanar skiljer sig åt i närvaro av en bål och vikt. Samtidigt har de mycket gemensamt: korta främre fenor, en liknande kroppstyp, en kraftig bakfena. Runt halsen på djur observeras ofta ärr, som de får i strider under parning.

Funktioner i livet

mata på sydliga elefanter krabbor, fisk och räkor. Hanar söker föda för sig själva i kontinentalsockelns vatten och honor går till det öppna havet.

Fortplantning:

1. Under häcknings- och molningssäsongen anländer södra elefantsälar oftast till den plats där de föddes. Några veckor innan honorna kommer upp ur vattnet kämpar hanarna om revir. Samtidigt måste var och en av dem vinna tillbaka och skydda ett visst utdrag under lång tid. Han blir utan mat, vilket gör honom utmärglad mot slutet av parningstiden. Därför finns bara de starkaste alfahanarna kvar, som var och en parar sig med dussintals honor.
2. De flesta av honorna stannar dräktiga på torget, föder avkommor här, och efter en tid efter det är de åter redo för parning. Som regel föds en unge. I sällsynta fall kan det finnas två.
3. En nyfödd sydlig elefantsäl är cirka en meter lång och väger 25-50 kg. Mamman stannar hos barnet i 23 dagar, varefter parning sker och ungen avvänjas. Vid det här laget väger han redan cirka 120 kg.
4. Efter det går honan till havet och de unga individerna förenas i grupper. Under flera veckor lever de av användningen av underhudsfett. Till slut börjar de sin resa till havet hungriga. De lär sig simma och hittar sin egen mat på egen hand.
5. Vid 3 år når honorna sexuell mognad, och vid 6 års ålder deltar de i den årliga parningscykeln. Hanar börjar tävla för kvinnor först vid 10 års ålder. Graviditeten varar i 11 månader, med en förväntad livslängd på cirka 20 år.

nordlig sälelefant

Denna underart lever på den amerikanska västkusten, där den anses vara en turistattraktion. lokalbefolkningen de är värderade för att locka turister i massor. Nu är elefantsäl skyddade enligt lag. Tills nyligen var de så massivt utrotade att utsikten är nästan borta. Den troddes till och med vara utdöd under en tid. Det visade sig dock att endast en koloni överlevde, som bodde på den mexikanska ön Guadeloupe. Efter jaktförbudet ökade antalet individer dramatiskt. Nu är ökningstakten i befolkningen upp till 15 % årligen. Idag är arten inte längre under allvarligt hot om utrotning.

I sin natur späckhuggare och hajar anses vara fiender. Under brunsten dör män av dödliga sår. Samtidigt dör ett stort antal unga djur under vuxnas kadaver.

Den nordliga elefantsälen skiljer sig från den södra genom att sexuell dimorfism är mindre uttalad. Men stammen på män är större - den når 30 centimeter i längd.

Havselefanten är ett mycket intressant djur som avser sälar. Den södra underarten är mycket större, eftersom den norra underarten utrotades under lång tid, vilket nästan ledde till att djuret helt utrotades. Den sydliga representanten för arten är något större än den norra och är störst köttätande däggdjur.

Alla elever vet att det är väldigt hänsynslöst att lita på djurens "marina" namn: sjölejon har inget med lejon att göra, Havshästar- till hästar, och sjöborrar- till hjälten i den berömda tecknade filmen, förlorad i dimman. Sälelefanter är inget undantag. Gemensamt med elefanter har de bara enastående storlekar (dessa är de största av Marina däggdjur, utan att räkna valar) och en lång rörlig nos som liknar en stam.

Faktum är att elefantsälar som lever i vattnen i Arktis och Antarktis tillhör familjen sanna sälar, som är en del av ordningen av rovdjur. Det är märkligt att det för 20 år sedan skrevs i biologiläroböcker att elefantsälar, tillsammans med alla andra sälar och valrossar, utgör en separat ordning av däggdjur - pinnipeds (även om många forskare länge har uttryckt sina tvivel om detta).

Eftersom systematik arter byggd på en evolutionär grund antogs det att alla pinnipeds har en gemensam förfader. Men framgångarna inom paleontologi och genetik har övertygande bevisat att pinnipeds inte kan pekas ut som en separat ordning. Det visade sig att av de tre familjer som traditionellt ingår i denna ordning kommer tvåörade sälar och valrossar - från gamla björnar och den tredje - riktiga sälar - från mård. Dessutom hände till och med övergången till en akvatisk livsstil för dem i olika delar av jorden: den första "gick i vattnet" på Stillahavskusten, den andra - i Medelhavet. A liknande vän de blev vänner bara på grund av samma levnadsvillkor. Så de närmaste landlevande släktingarna till elefantsäl är grävlingar, järvar, mård och illrar.

Manater och dugonger har mycket större rättigheter att kallas elefantsäl. De är verkligen nära släktingar till elefanter. Men ironiskt nog kallades deras största representant ( tyvärr, nyligen utdöd) havet, eller Steller-ko.

Men tillbaka till våra elefantsälar. Dessa djur är anmärkningsvärda inte bara för sin enastående storlek, utan också för den så kallade sexuella dimorfismen, det vill säga en uttalad skillnad mellan hanar och honor. Enligt denna indikator verkar de med säkerhet ta förstaplatsen bland däggdjur. Sälhanar når alltså ofta en längd av 6,5 m och en vikt på 3,5 ton, medan honor växer till maximalt 3,5 m respektive 900 kg. Om människor hade samma sexuella dimorfism, skulle åttio meter långa pojkar gå på gatan med sina tjugo kilo tunga flickvänner som är mindre än en meter långa. Inga stift skulle hjälpa här.

Med sådana skillnader är det inte förvånande att sälflocken är ett helt mansdominerat samhälle. Starka vuxna hanar fångar in i sina harem från ett dussin (kl norra utsikten) upp till hundra (nära södra) honor och avundsjukt skydda dem från deras mindre lyckligt lottade rivalers intrång. Hanen erbjuder sin hand och sitt hjärta till damen, lägger sin flipper på hennes rygg och biter henne försiktigt i bakhuvudet. Men om damen inte är på humör, slutar hanen inte före den banala våldtäkten. Efter att ha pressat henne med sin kadaver mot marken gör han allt som är nödvändigt med sin utvalde, inte särskilt intresserad av hennes samtycke. Sälelefanter är en av få företrädare för djurriket som utövar våld i hemmet.

När det gäller "snabeln" på elefantsälen, trots dess yttre likhet med en riktig elefants snabel, används den inte som ett arbetsredskap. En lång näsa tillgänglig endast hos hanar och används för att locka till sig honor och skrämma bort andra hanar. För det första fungerar den som en ljudresonator: elefantsälens brus hörs, liksom dess namne på landet, i många kilometer. För det andra, under parningsperioden, på grund av blodflödet till den, sväller näsan och blir lite röd, vilket utan tvekan borde locka honor och samtidigt visa för andra hanar vem som är chefen i huset . Därför, i ständiga slagsmål sinsemellan, tenderar män att först och främst skada motståndarens bål och ofta slita den bokstavligen i strimlor.

Sälelefanter nådde inte riktigt mästerskapstiteln i en sådan sport som dykning. Enligt rapporter dyker de efter byte till ett djup av nästan en och en halv kilometer! Av däggdjuren dyker bara några valar djupare - upp till två kilometer. Hemligheten ligger i elefantsälarnas förmåga att kontrollera sin blodcirkulation. När de sänks ned i vatten stängs blodtillförseln till de flesta muskler och inre organ nästan av, och syre från blodet går bara till hjärnan och hjärtat. Därför kan elefantsälar dröja kvar under vattnet under lång tid.