Среди самых необычных животных на Земле, медузы также являются одними из древнейших, с эволюционной историей, насчитывающей сотни миллионов лет. В этой статье, мы раскрываем для вас 10 основных фактов о медузах, начиная от того, как эти беспозвоночные передвигаются через толщу воду и до того, как они жалят свою добычу.

1. Медузы классифицируются, как стрекающие, или книдарии

Названные в честь греческого слова "морская крапива," книдарии являются морскими животными, характеризующиеся желеобразной структурой тела, радиальной симметрией, и стрекательными клетками "книдоцит" на щупальцах, которые буквально взрываются при захвате добычи. Существует около 10 000 видов книдарий, примерно половина из которых относятся к классу коралловые полипы, а другая половина включает гидроидных, сцифоидных и кубомедуз (группа животных, которых большинство людей называют медузами).

Стрекающие являются одними из самых древних животных на земле; корни их окаменелостей уходят почти на 600 миллионов лет назад!

2. Существует четыре основных класса медуз

Сцифоидные и кубомедузы - два класса стрекающих, включающие классических медуз; основное различие между ними заключается в том, что кубомедузы имеют кубоподобную форму колокола, и немного быстрее сцифоидных медуз. Есть, также гидроидные (большинство видов которых не проходят через стадию полипа) и staurozoa - класс медуз, которые ведут малоподвижный образ жизни, прикрепляясь к твердой поверхности.

Все четыре класса медуз: сцифоидные, кубомедузы, гидроидные и staurozoa относятся к подтипу книдарий - medusozoa.

3. Медузы являются одними из простейших животных в мире

Что вы можете сказать о животных без центральной нервной, сердечно-сосудистой и дыхательной систем? По сравнению с животными, медузы чрезвычайно простые организмы, характеризующиеся главным образом волнообразными колоколами (в которых находится желудок) и щупальцами с множеством стрекательных клеток. Их почти прозрачные тела состоят всего из трех слоев наружного эпидермиса, среднего мезоглея, а внутренняя гастродерма и вода составляют 95-98 % от общего объема, по сравнению с 60 % у среднестатистического человека.

4. Медузы формируются из полипов

Как у многих животных, жизненный цикл медуз начинается с яиц, которые оплодотворяются самцами. После этого, все становится немного сложнее: то, что появляется из яйца является свободно плавающей планулой (личинкой), которая выглядит как гигантская инфузория туфелька. Затем, планула присоединяется к твердой поверхности (морское дно или скалы) и развивается в полип, напоминающий миниатюрные кораллы или актинии. Наконец, после нескольких месяцев или даже лет, полип открепляется и развивается в эфиру, которая вырастает во взрослую медузу.

5. Некоторые медузы имеют глаза

У кобомедуз есть пару десятков светочувствительных клеток в виде глазного пятна, но в отличии от других морских , некоторые их глаза имеют роговицу, линзы и сетчатку. Эти сложные глаза расположены парами по окружности колокола (один направлен вверх, а другой вниз, обеспечивая обзор 360 градусов).

Глаза используются для поиска добычи и защиты от хищников, но их основной функцией является правильная ориентация медуз в толще воды.

6. У медуз уникальный способ доставки яда

Как правило, выпускают свой яд во время укуса, но не медузы (и другие кишечнополостные), которые в процессе эволюции развили специализированные органы, называемые нематоцистами. При стимуляции щупалец медуз, в стрекательных клетках создается огромное внутреннее давление (около 900 кг на квадратный дюйм) и они буквально взрываются, прокалывая кожу несчастной жертвы, чтобы доставить тысячи крошечных доз яда. Нематоцисты настолько мощны, что могут активироваться даже тогда, когда медуза выброшена на берег или умирает.

7. Морская оса - самая опасная медуза

Большинство людей боятся ядовитых пауков и гремучих змей, но наиболее опасным для человека животным на планете может быть вид медуз - морская оса (Chironex fleckeri ). С колоколом размером с баскетбольный мяч, а также щупальцами до 3 м в длину, морская оса рыщет в водах возле Австралии и Юго-Восточной Азии, и по меньшей мере 60 человек лишилось из-за нее жизни в прошлом веке.

Незначительное прикосновение щупалец морской осы вызывает мучительную боль, а более тесный контакт с этими медузами способен убить взрослого человека за пару минут.

8. Передвижение медуз напоминает работу реактивного двигателя

Медузы оснащены гидростатическими скелетами, изобретенные эволюцией сотни миллионов лет назад. По сути, колокол медузы представляет собой заполненную жидкостью полость, окруженную круговыми мышцами, которые выпрыскивают воду в противоположном движению направлении.

Гидростатический скелет также встречается у морских звезд, червей и других беспозвоночных. Медузы могут двигаться вместе с океанскими течениями, тем самым избавив себя от лишних усилий.

9. Один из видов медуз может быть бессмертным

Как и большинство беспозвоночных животных, медузы имеют небольшую продолжительность жизни: некоторые мелкие виды живут лишь часы, в то время как самые крупные виды, например, медуза львиная грива может прожить несколько лет. Спорно, но некоторые ученые утверждает, что медузы вида Turritopsis dornii бессмертны: взрослые особи способны возвращаться к стадии полипа (см. пункт 4), и, таким образом, теоретически возможен бесконечный жизненный цикл.

К сожалению, такое поведение наблюдалась только в лабораторных условиях, и Turritopsis dornii может легко умереть многими другими способами (например, стать обедом для хищников или оказаться выброшенной на пляж).

10. Группу медуз называют "роем"

Помните сцену из мультфильма в поисках Немо, где Марлон ис Дори должны преодолеть путь через огромное скопление медуз? С научной точки зрения группа медуз, состоящая из сотен или даже тысяч отдельных особей, называется "роем". Морские биологи заметили, что большие скопления медуз наблюдаются все чаще, и могут служить индикатором загрязнения морей или глобального потепления. Рои медуз, как правило, образуются в теплой воде, а также медузы способны процветать в бескислородных морских условиях, которые не пригодны для жизни других беспозвоночных такого размера.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Медузы Азовского моря

В морях нашей страны водится два вида медуз, которые могут оставить ожоги. , или ушастая медуза, может вырастать до 40 см в диаметре. Это круглые медузы с четырьмя кольцами в центре шляпки. Ожоги от этой медузы очень слабые, но если токсины попадут в глаза (обычно через руки), они вызовут ожог глаза, который будет проходить несколько дней. более ядовитая медуза. Она имеет большие щупальца, а ободок шляпки окрашен в фиолетовый или синий цвет. Встреча с ней всегда оканчивается ожогами. Раздражение обычно проходит за 1-3 дня.

Медуза - один из самых древних жителей Земли. Появившись более чем 650 миллионов лет тому назад, они мало чем изменились. Практически все медузы - это желеобразный организм, содержащий более 95% воды в своем составе. Только мышечные волокна делают медузу полноценным организмом. У медузы отсутствуют органы присущие многим другим организмам. Зато есть желудок, напрямую связанный со ртом. Ротовое отверстие, в свою очередь, является и отходовыводящим отверстием. У многих медуз ротовое отверстие и желудок выполняют не только пищеварительную функцию, но и функцию перемещения. Медуза заполняет желудок водой и выталкивает ее. Таким образом она перемещается в нужном ей направлении.

Медузы неотъемлемая составляющая всех более менее соленых водоемов. Существует множество видов медуз, встречающихся как на мелководье, так и на глубине более 10000 метров; как ядовитые, так и совершенно безобидные; как огромные, так и очень маленькие; теплолюбивые и встречающиеся среди льдов Арктики.

В Черном море существуют три вида медуз: аурелия, корнерот, мнемиопсис. Все черноморские медузы не опасны. Но неприятности приносят как отдыхающим, так и рыбакам.

Rhizostoma pulmo общепринятое название

медуза корнерот

Рыбаки называют аликон или аликона. Это самая известная черноморская медуза. Не потому, что встречается чаще других, а потому, что жалит чаще других.

Карнерота можно узнать по большой шапке, до 50 см в диаметре, и большим мясистым корневидным выростам. Это не щупальца. У корнерота нет щупалец, их ротовые лопасти разветвляются, образуя многочисленные складки, сросшиеся между собой. Концы ротовых лопастей не образуют складок, а заканчиваются корневидными выростами.

Корнерот - хищник, предпочитающий мекую рыбешку, червяков, мелких ракообразных. Своим ядом они парализуют добычу и успешно съедают.

В Черном море этот вид широко распространен. Особено большое количество на побережье появляется во второй половине лета. Это далеко не самая приятная составляющая отдыха, но и не опасная. Яд одного корнерота не смертелен для человека, а болевые ощущения после ожога не на много сильнее чем крапивного.

Корнерот чуствителен к смене погодных условий. Например, перед штормом медузы отходят от берега и уходят на дно.

Aurelia aurita Аурелия, или ушастая медуза

медуза Аурелия

Общепринятое название аурелия илиушастая аурелия. Рыбаки называют шерих.

Аурелия достигает 40 см в диаметре. "Шляпка" полупрозрачная, чаще всего бесцветная, иногда встречаются с легким оттенком голубого, розового, фиолетового.

Аурелия плотоядна. В рацион питания аурелии входят моллюски, ракообразные, оболочки личинок, рачки, коловратки, простейшие, диатомовые водоросли.

Место обитания аурелии - побережье. Оптимальная температура для аурелии 9 - 19 С0. , хотя может выдерживать температуру воды до -30 С0.

Mnemiopsis leidyi

медуза Мнемиопсис

Мнемиопсис - медуза, которая не имеет щупалец и жал. Вдлину достигает 10 см, в ширину 6 см. Этот организм имеет свойства биолюминесценции - способности светиться.

Половозрелость как женских, так и мужских особей наступает на 13 день жизни. Мнениопсис способен оплодотворить сам себя. Нерест происходит только в ночное время. Одна особь способна произвести на свет 8000 яиц. После оплодотворения эмбрион полностью формируется как медуза на 20й час жизни.

Мнемиопсис питается в основном икрой мелких рыбешек (кильки и проч.), зоопланктоном. Этот организм будет продолжать потреблять пищу даже после полного заполнения желудка. Когда желудок переполнен, избыток пищи выбрасывается в виде шарика слизи. Если нет доступной пищи, Мнемиопсис может выжить до трех недель.

Мнениопсис не коренной житель Черного моря, а выходец из восточных берегов США, Вест-Индии. Вторжению этого вида в Черном море сделало значительный ущерб рыболовству. В настоящее время ведутся меры по сокращению численности этого вида.

Гидроидные медузы

Класс Гидроидные - Hydrozoa - включают около 2800 видов. В жизненном цикле у большинства гидроидных полипов (Hydrozoa), как и у большинства кишечнополостных: у сцифозоев (Scyphozoa) и кубомедуз (Cubozoa), доминирует половая фаза жизненного цикла - медуза. Эта группа медузоидных особей имеюе свои характерные отличительные особенности.

Пищеварительная система гидроидных представлена гастральной полостью, не имеющей перегородок. Глотка отсутствует. Эктодерма и энтодерма сходятся по краю ротового отверстия.

Пищеварительные соки в кишечную полость гидры выделяются железистыми клетками энтодермы.

По краям зонтика свешиваются щупальца, из может быть 4, 8, 16, редко больше. У основания щупалец или между ними расположены органы чувств. С внутренней стороны края зонтика эктодерма образует кольцевой выступ, так называемый парус или velum.

Половые продукты образуются в эктодерме. Нервная система диффузного (рассеянного в теле) характера. Нервные клетки - нейроны - образуют нервные сети и сплетения.

В состав эктодермы гидры входят эпителиально-мускульные, стрекательные, промежуточные, нервные и пигментные клетки.

При регенерации тела гидры новые клетки образуются из неспециализированных промежуточных клеток.

Класс гидроидных объединяет наряду с гидрами большое количество видов морских колониальных полипов. Морские гидроидные ведут прикрепленный образ жизни. Их колонии имеют вид небольших кустиков.

Присутствие гидродных медуз в Чёрном море пока не обнаружено.

Чем опасны медузы

Медузы считаются самыми древними жителями нашей планеты, им насчитывается около 650 миллионов лет, и за такое время они практически не претерпели изменений и остались в таком же виде, как и миллионы лет назад. Медузы имеют куполообразную форму, они состоят из 95% воды, а наличие мышечных волокон делает медузу похожую на желе. Органов как таковых у медузы нет, но за то есть отверстие, в которое попадает пища и перерабатывается там, а конечный результат переработки выходит через то самое отверстие. Медузы бывают совершенно разных размеров и обитают они как на мелководье так и на больших глубинах, медузы могут жить как в теплых водах так и в очень холодных, они даже встречаются у льдов Арктики.

Почему медузы жалятся

Тело медузы покрыто особыми клетками, которые впрыскивают токсины во все, с чем соприкасаются. Больше всего жалящих клеток на щупальцах медузы и ободке ее шапочки.

Медузы, которые обитают в Черном и Азовском море, не представляют угрозы для жизни человека. Ужаленное место быстро краснеет. Большинство людей испытываю просто дискомфорт из-за этого. Но специалисты все равно рекомендуют сразу выходить из воды на берег.

Ожог медузы

Ожог медузы может вызвать болевой шок

У аллергиков, детей, пожилых людей, и людей с сердечнососудистыми болезнями реакция на ожог медузы может быть опасной для здоровья. Ужаленный чувствует сильную боль, она отдается в ближайших суставах, а затем распространяется на все тело. Из-за шока у человека может остановиться дыхание. В морях нашей страны медуз с такими сильными токсинам нет, а вот в морях юго-восточной Азии их полно.

Первая помощь

Первая помощь при укусе или ожоге медузы как лечить ожоги и укусы медуз

Ужаленное место нужно избавить от щупалец медузы и ядовитых клеток (промыть водой). Глазу они не видны, поэтому следует всегда проводить профилактику. Ужаленное место можно хорошо протереть полотенцем или песком.

При ожогах, полученных медузой, нужно промыть пораженное место соленой водой. Не рекомендуется промывать пораженные места пресной водой, в которой жгучие ферменты могут активизироваться. Если вы брали медузу в руки, не стоит после этого трогать лицо, помойте хорошо руки водой с мылом. При ожоге лица медузой, промойте только глаза обильным количеством теплой пресной воды и обратитесь к врачу за помощью.

После этого следует нейтрализовать яд. Места ожога на теле можно протереть уксусом, это в значительной степени снимет раздражение, можно использовать содовый раствор, нашатырный спирт или алкоголь.

Чтобы ускорить выздоровление используйте и противовоспалительное средство в виде геля или мази (типа спасатель или др.).

Ужаленное место следует оберегать от солнечных лучей.

Ультрафиолетовое излучение легко обжигает поврежденную кожу и на ней появляется еще и солнечный ожог.

Если появился волдырь, не всегда встреча с медузой оканчивается лишь покраснением. Ожог медузы может вызывать большие волдыри. Первая помощь будет такой же, но будьте осторожнее – не лопните пузырь. Чтобы защитить волдырь от прорывания следует наложить на него повязку из бинта.

Иногда на пляжах можно наблюдать, как некоторые любители самолечения натираются медузами в надежде избавиться от ревматизма, радикулита, невралгии. Такое "лечение" недопустимо, оно может привести к непредсказуемым последствиям, поскольку яд медуз еще мало изучен.

Как лечить ожог медузы в домашних условиях

Таблетки и инъекции от укуса медузы

Фенистил.

Это антигистаминный препарат первого поколения. Рекомендуется принять капсулу и нанести на ожог гель с таким же названием. Этот препарат просто блокирует реакцию организма на раздражители. нужно трижды в день на протяжении недели.

Эдем.

Это сироп с приятным вкусом. Препарат является антигистаминным средством нового поколения. Отличается небольшим количеством побочных эффектов, что позволяет применять пациентам преклонного возраста и с болезнями сердца.

Диазолин.

Это самый недорогой антигистаминный препарат, который отличается большим количеством побочных эффектов. Лекарство относится к средствам первого поколения, соответственно, его не стоит принимать людям с больным сердцем и маленьким детям.

Супрастин.

Относят к антигистаминам первого поколения. Это тоже эффективное средство от аллергии, с внушительным перечнем побочных эффектов.

Цитрин.

Относится к лекарствам третьего поколения, которые не вызывают сонливости и никак не влияют на состояние сердечно-сосудистой системы. Аналогами Цитрина является Эриус, Трексил, Лоратадин. Эти лекарства можно принимать на протяжении нескольких месяцев.

Дипроспан.

Этот препарат для подавления аллергической реакции используется фельдшерами скорой помощи. Это глюкокортикостероид, который при введении внутримышечно быстро попадает в кровь и сразу снимает все симптомы аллергии. Это препарат экстренной помощи, поэтому самостоятельно его использовать не стоит.

Но-Шпа.

Медопред.

Кортикостероид для быстрого снятия симптомов тяжелой аллергической реакции. Используется при отеке Квинке и анафилактическм шоке. Этот препарат применяется врачами неотложки для экстренной помощи, когда человек задыхается, у него наблюдается отек языка и гортани. Эту инъекцию делают чаще всего при укусе фиолетовой медузы, яд которой очень токсичен.

Самые опасные ядовитые медузы

Морская оса. Эта медуза крайне опасна. Среди тех, кого она ужалила, мало выживших. Она выпускает такое количество яда, которое может убить 50 взрослых мужчин! Встречается в Австралии, предпочитает неглубокие места с рифами и водорослями.

Ируканджи. Эта морская жительница встречается в водах Океании и Австралии. Выпускает яд из кончика щупальца, что не очень больно. Соответственно жертва игнорирует укус. Через время яд распространяется по всему телу, вызывая рвоту, тошноту, паралич и боль в спине. Смертельных случаев от укуса этой медузы немного, но последствия могут быть плачевными.

Физалия Португальский кораблик. Не заметить медузу сложно, она имеет красивый купол, который сияет всеми цветами радуги. Встречается в Средиземном море, в Индийском и Тихом океане. Укус - не очень болезненный, поэтому пострадавший продолжает купаться. При попадании яда в кровь наблюдаются сбои в работе дыхательной и нервной системы. Человек может утонуть от судорог и паралича.

Крестовик . Водится в Северной части Тихого океана. Жалит очень больно. При контакте с этой морской обитательницей стоит выйти из воды, так как возникает головокружение, тошнота, паралич, онемение конечностей. Полностью яд выходит из организма через 4 дня.

Цианея . От купола отходят длинные тонкие щупальца. При соприкосновении с ними чувствуется сильное жжение. Смертельных случаев не много, но последствия - не самые приятные. Жертва ощущает слабость, тошноту и отек слизистых оболочек. Медуза редко водится в прибрежных зонах, предпочитая глубину.

Нашествие медуз на Тарханкуте

Нашествие медуз Оленевка Нашествие медуз Окуневка Нашествие медуз Золотой К рым Нашествие медуз Донузлав

Картина «Черное море» (1881) русского художника И.К. Айвазовского

Почему Черное море называется черным?

Существует несколько морей, которые в своем названии имеют какой-либо цвет — Желтое, Красное, Черное и другие. Сегодня разберемся, почему же Черное море назвали Черным.

Казалось бы, самый очевидный ответ на самом деле и самый неправильный. Ведь что приходит в голову — наверное, Черное море оттого и называют Черным, что оно по цвету всегда черное. Однако, это не так. Ведь, согласитесь, многие другие моря тоже могут иметь черный окрас в разные периоды — никому в голову не пришло назвать их черными. Да и Черное море не всегда черное.

Известно достоверно, что современное название морю дали кочевые тюркские народы, пришедшие из Средней Азии. Кара Денгиз — так звучало тогда название моря на их языке. А от них оно перекочевало в большинство остальных языков.

Некоторые популярные версии происхождения названия Черного моря являются легендарными. Например, существует легенда о богатыре с золотой стрелой, способной рассечь землю на части. Богатырь спрятал стрелу в глубине моря, а когда попытался вернуть ее, море воспротивилось, разбушевалось и почернело — так оно стало Черным.

Другая легенда гласит, что в водах моря спрятана не стрела, а мощный меч, который может убить все на земле. Духи моря то и дело пытаются избавиться от него, поэтому море часто штормит и становится темным.

Ну и как же без трагических любовных историй — есть легенда о черноволосой красавице, утопившейся в море из-за беды, случившейся с ее любимым. От ее горя и черных волос море получило темный окрас и навсегда стало Черным.

Самым достоверным объяснением происхождения названия считается наблюдение моряков, часто плававших здесь с древних времен. Море казалось негостеприимных во время штормов, случавшихся здесь периодически. Даже древние греки называли его Понт Аксинский — Негостеприимное Море.

Есть, конечно, и другие гипотезы, которые выдвигаются современными исследователями. Например, что цветовое обозначение взято из языков, в которых цвета обозначали стороны света и «черный» относился к «северу», т.е. Черное море — это Северное море для таких народов.

Другая версия связана с тем, что якоря и другие металлические предметы окрашивались в воде моря черным цветом, если пролежали в них достаточно долго. Ученые списывают такое действие на сероводород, обильно выделяющийся в глубинах Черного моря.

Название морю могли дать и черные водоросли, которые обильно устилают берег моря и плавают в прибрежной полосе.

Есть еще версия, что переписчики Библии ошиблись, переписывая священные тексты, в которых было Чермное море («чермное» означало «красивое»).

Почему в Черном море нет акул?

На самом деле акулы в Черном море есть, правда, двух видов, которые не опасны для людей. Это — черноморский катран (другое название — «Колючая акула»), один из видов катрана — самой распространенной акулы на свете. А также акула сциллум («Кошачья акула»).

Катран
Сциллум (Кошачья акула)

Акулы, опасные для человека, потенциально могут попасть в Черное море из Средиземного моря. Однако, даже попав в Черное море, эти хищники не выживут там. Во-первых, воды Черного моря имеют низкую соленость (местами — до 17 %). Во-вторых, глубины Черного моря, как уже выяснилось, богаты сероводородом, которые могут быть губительны для акул. При этом в Черном море для акул нет достаточного количества еды, в сравнении с другими морями — Черное море не так богато рыбой. Именно поэтому в Черном море нет акул — ну, за исключением катранов и сциллум.

Почему в Черном море много медуз?

На самом деле, в Черном море много медуз не везде и не всегда. Медузы в Черном море появляются в августе-сентябре, вода в это время теплая, для медуз очень много корма. Медуз становится видимо-невидимо, самых разных размеров.

В одних районах Черного моря медуз много, потому, что для них там прекрасная кормовая база, в других — меньше или нет, так как им там нечем питаться. Ну и определенную роль играют течения, которые переносят медуз с места на место — ведь это не рыбы, которые могут спокойно сами проплыть в тот или иной район моря, медузы плывут, в основном, по течению.

Также нужно учитывать, что медузы, как и все существа, имеют естественных врагов, от которых они также стараются держаться подальше. Поэтому тоже где-то есть скопления медуз, а где-то — нет.

Загадка медуз вдохновила ученых на "апокалипсис желатинового моря"

Есть в мире такие существа, к которым лучше не приближаться, даже если очень хочется. На расстоянии они прелестны и манки, но близко подойдешь - и мало не покажется.

По мнению этих ученых, загрязнение человеком морской воды и ловля рыбы может привести к нарушению баланса в пользу медуз. Эти примитивы переживут всех именно в силу своей примитивности и ещё завладеют морскими просторами.

С другой стороны, это уникальный ресурс. Любое произведение Творца люди могут обратить во зло, а могут и поставить на служение добру. Поэтому ученые ломают голову над тем, как можно использовать современных гидр с пользой для человечества. С этой целью подробно изучаются их свойства. Например то, что они способны не только восстанавливаться после потери части тела, но и буквально оживать после того, как окажутся вне воды, благодаря оставленному "следу" из крупиц или обрывков тела, которые при наличии влаги разрастаются из сохранившихся мельчайших клеток до размера полноценной медузы.

Ещё одно уникальное свойство медузы - способность увеличиваться и сокращаться в зависимости от питания, которое у неё имеется. То есть количество еды не становится для неё экзистенциальной проблемой. Сколько бы ни было - всего хватит для выживания: мало еды - уменьшусь в размерах, и будет достаточно, много - разрастусь. Некоторые ученые даже говорят, что у медуз присутствует своеобразный мозг со способностью к обучению.

Профессор Шахар Рихтер из Тель-Авивского университета, например, работает над созданием гибкой пластмассы с использованием частиц медузы.

Другие ученые пытаются взять на вооружение медузный "механизм выжигания": в каждой клетке медузы располагается нечто наподобие шприца с крутящейся иголкой, которая выскакивает практически со скоростью ракеты при столкновении с чужеродной поверхностью. Причем несмотря на мизерные размеры, эта иголка способна проникнуть не только через кожу человека, но и через панцирь рака или чешую рыб. У человека и близко нет таких способностей. Это "альтернативный шприц природы", - рассказала доктор Тамар Лутан с факультета морской биологии Хайфского университета. Она исследует медуз и вместе с супругом создала два стартапа, специализирующихся на использовании этих желеобразных тварей с пользой для людей: первый как раз разрабатывает "шприцевый механизм" медуз, а второй касается создания крема для нейтрализации ожога.

А пока медицинской пользы не найдено, люди ищут кулинарную. Например, можно отлавливать медуз и продавать в азиатские страны, где их употребляют в пищу. Или использовать в качестве источника белка. Есть ещё польза эстетическая: аквариумы с медузами уже используются в качестве интерьерных украшений.

На вопрос о том, сколько живут медузы, однозначного ответа учёные не дают. Многие сходятся на том, что жизненный цикл этих животных недолог и продолжительность жизни большинства видов составляет от двух до шести месяцев.

Недавно зоологи обнаружили, что среди представителей этого вида есть экземпляры, которые никогда не умирают и всегда возрождаются. А потому медузу Туритопсис Нутрикула принято считать единственным на планете бессмертным существом.

Кто такие медузы

Зоологи, говоря о медузах, обычно подразумевают все подвижные формы кишечнополостных стрекающих животных (группу многоклеточных беспозвоночных представителей животного мира), которые ловят и убивают своих жертв при помощи щупалец.

Эти удивительные животные живут только в солёной воде, а потому их можно встретить во всех океанах и морях нашей планеты (кроме внутренних), иногда – в замкнутых лагунах или озерах с солёной водой на коралловых островах. Среди представителей этого класса есть как теплолюбивые животные, так и предпочитающие холодные воды, виды, которые живут лишь возле поверхности воды, и такие, что обитают лишь на дне океана.

Медузы – животные одиночные, поскольку они никак не общаются друг с другом, даже если течения собьют их в одну кучу, сформировав, таким образом, колонию.

Получили своё современное название эти создания в середине XVIII века благодаря Карлу Линею, который намекнул на мифическую голову Медузы Горгоны, сходство с которой заметил у этих представителей животного мира. Такое наименование не лишено оснований, поскольку эти животные на неё похожи.

Это удивительное животное на 98% состоит из воды, а потому имеет прозрачное тело с несильным оттенком, которое по виду напоминает желеобразный колокол, зонтик или диск, передвигающийся путём сокращения мышц стенки колокола.

По краям тела расположены щупальца, вид которых напрямую зависит от того, к какому виду она принадлежит: у одних они короткие и густые, у других – длинные и тонкие. Их количество может колебаться от четырёх до нескольких сотен (но при этом всегда кратно четырём, поскольку для представителей этого класса животных характерна радиальная симметрия).

Эти щупальца состоят их строкательных клеток, которые содержат яд, а потому непосредственно предназначены для охоты. Интересно, что даже после смерти медузы способны жалить ещё с полмесяца. Некоторые виды могут быть смертельно опасными даже для человека. Например, животное, известное под названием «Морская Оса» считается самым опасным ядовитым животным мирового океана: учёные утверждают, что её яда вполне достаточно для того, чтобы за несколько минут отравить шестьдесят человек.

Внешняя часть тела гладкая и выпуклая, тогда как нижняя напоминает мешок. В центре нижней части находится рот: у одних медуз он похож на трубочку, у других – короткий и широкий, у третьих – напоминает короткие булавы. Это отверстие также служит и для удаления остатков пищи.

Растут эти животные на протяжении всей своей жизни, а их размер во многом зависит от вида: среди них есть совсем маленькие, не больше нескольких миллиметров, а бывают и огромные, размер тела которых превышает два метра, а вместе со щупальцами – и все тридцать (например, самая крупная медуза мирового океана, Cyanea, которая обитает в Северо-Западной Атлантике, размер тела имеет более 2 м, а со щупальцами – почти сорок).

Несмотря на то что у этих морских животных отсутствуют мозги и органы чувств, они обладают светочувствительными клетками, исполняющие роль глаз, благодаря которым эти организмы способны отличить тьму от света (объекты они, правда, видеть не в состоянии). Интересно, что некоторые экземпляры светятся в темноте, при этом у видов, проживающих на большой глубине, свет красного цвета, а у тех, что живут ближе к поверхности – голубого.

Поскольку эти животные являются примитивными организмами, состоят они лишь из двух слоёв, соединяющиеся благодаря специальному клейкому веществу – мезоглии:

• наружного (эктодермы) – своеобразный аналог кожи и мышц. Здесь также расположены зачатки нервной системы и половые клетки;
• внутреннего (энтодермы) – исполняет лишь одну функцию: переваривает пищу.

Способы передвижения

Так как все представители этого класса (даже самые крупные особи, чей вес превышает несколько центнеров) почти не способны сопротивляться морским течениям, учёные рассматривают медуз как представителей планктона.

Большинство видов водным потокам полностью всё же не поддаются и хоть и медленно, но передвигаются, используя при этом течение и тонкие мышечные волокна своего тела: сокращаясь, они складывают тело медузы наподобие зонтика – и вода, которая находится в нижней части животного резко выталкивается наружу.

Вследствие этого образуется сильная струя, толкающая животное вперёд. Поэтому эти морские создания всегда движутся в сторону, противоположную рту. Куда именно им нужно двигаться, им помогают определить расположенные на щупальцах органы равновесия.

Регенерация

Ещё одной интересной особенностью этих созданий является их способность восстанавливать утраченные части тела – абсолютно все клетки этих животных взаимозаменяемы: даже если это животное разделить на части, оно их восстановит, образовав при этом две новые особи! Если это проделать со взрослой медузой, появится взрослая копия, из личинки медузы – личинка.

Размножение

Глядя на эти удивительные полупрозрачные создания, многие задают себе вопрос о том, как размножаются медузы. Размножение медуз – процесс интересный и необычный.

Отвечая на вопрос, как размножаются медузы, стоит отметить, что в данном случае, возможно, как половое (они разнополы), так и вегетативное размножение. Первое предусматривает несколько стадий:

1. У этих животных половые клетки созревают в половых железах;
2. После того как яйцеклетки и сперматозоиды созревают, они через ротовое отверстие выходят наружу и оплодотворяются, в результате чего появляется личинка медузы – планула;
3. Через какое-то время планула оседает на дно и на чем-нибудь закрепляется, после чего на основе планулы появляется полип, который размножается методом почкования: на нём, наслаиваясь друг на друга, формируются дочерние организмы;
4. Через какое-то время они отслаиваются и уплывают, являя собой народившуюся медузу.
   Размножение некоторых видов несколько отличается от этой схемы. Например, медуза пелагии стадии полипа вовсе не имеет – детёныши появляются прямо из личинки. А вот медузы бугенвиллия, можно сказать, рождаются, поскольку полипы образуются прямо в половых железах, не отделяясь от взрослых особей, без каких-либо промежуточных этапов.

Питание

Эти удивительные животные являются самыми многочисленными хищниками нашей планеты. Питаются они в основном планктоном: мальками, мелкими рачками, рыбьей икрой. Более крупные экземпляры нередко отлавливают маленьких рыб и более мелких сородичей.

Так, медузы почти ничего не видят и не обладают никакими органами чувств, охотятся они при помощи строкательных щупалец, которые, уловив прикосновение к ним съедобной пищи, моментально впрыскивают в неё яд, который парализует жертву, после чего медуза её съедает. Есть ещё два варианта ловли пищи (тут многое зависит от типа медузы): первый – добыча прилипает к щупальцам, второй – запутывается в них.

Классификация

Существуют следующие виды медуз, отличающиеся друг от друга по строению.

Гидромедузы

Гидроидные медузы прозрачны, небольшого размера (от 1 мм до 3 см), к телу прикреплены четыре щупальца и длинный в форме трубочки рот. Среди ярких представителей гидромедуз – медуза Turritopsis nutricula: единственное обнаруженное людьми существо, про которое учёные заявили, что оно бессмертно.

Достигнув зрелости, она опускается на дно моря, трансформируясь в полип, на котором образуются новые образования, из которых впоследствии возникают новые медузы.

Процесс этот повторяется не один раз, а значит, возрождается она постоянно, и погибнуть может лишь в том случае, если её съест какой-нибудь хищник. Вот такие интересные факты о медузах поведали миру недавно учёные.

Сцифомедузы

Сцифоидные медузы имеют более сложное строение по сравнению с гидромедузами: они являются более крупными, чем представители других видов – самая большая медуза в мире, медуза Цианея, принадлежит как раз к этому классу. Эта гигантская медуза длиной около 37 метров является одним из самых длинных животных на Земле. Поэтому ест она немало: за свою жизнь самая большая медуза съедает около 15 тысяч рыбок.

Сцифомедузы имеют более развитую нервную и мышечную систему, рот, окружённый огромным количеством стрекательных и осязательных клеток, а желудок поделён на камеры.

Как и все медузы, эти животные – хищники, но глубоководные питаются ещё и погибшими организмами. Прикосновение сцифоидной медузы к человеку довольно болезненно (чувство, если бы укусила оса), и в месте соприкосновения нередко остаётся напоминающий ожог след. Её укус способен также вызвать аллергическую реакцию или даже болевой шок. Увидев это животное, желательно не рисковать и, проплывая мимо, не дотрагиваться до неё.

Одними из самых ярких экземпляров этого вида, кроме медузы Цианеи является также медуза Аурелия (наиболее типичный представитель) и Золотая медуза – животное, которое можно увидеть лишь на архипелаге Скалистые острова в Палау.

Золотая медуза примечательна тем, что, в отличие от своих сородичей, проживающих только в морях, живёт в Озере Медуз, которое соединяется с океаном подземными туннелями и наполнено слабосоленой водой. Представители этого вида отличаются от морских особей также тем, что у них полностью отсутствуют пигментные пятна, нет стрекательных щупалец, а также щупалец, которые окружают рот.

Золотая медуза хоть и относится к сцифомедузам, за многие годы превратилась совершенно в иной вид, не представляющий опасности для человека, поскольку значительно утратила жалящую способность. Интересен факт, что Золотая медуза начала выращивать на своём теле зелёные водоросли, от которых получает часть питания. Питается Золотая медуза, как и её морские сородичи, планктоном и не потеряла способность мигрировать – утром она уплывает на восточное побережье, вечером – плывёт на запад.

Кубомедузы

Кубомедузы имеют более совершенную нервную систему по сравнению с другими представителями класса стрекающих. Они самые быстрые из всех медуз (способны развить скорость до 6 м/мин.) и могут легко изменять направление своего движения. Они также являются самыми опасными представителями медуз для человека: укусы некоторых представителей кубомедуз бывают смертельными.

Самая ядовитая медуза в мире принадлежит как раз к этому виду, обитает возле Австралийского побережья и называется Медуза-коробочка или Морская Оса: её яд способен убить человека буквально за несколько минут. Оса эта почти прозрачна, бледно-голубого оттенка, из-за чего она на воде тяжело заметна, а значит – на неё легче наткнуться.

Морская Оса является самой крупной медузой в своём классе – тело её размером с баскетбольный мяч. Когда морская оса просто плывёт, её щупальца сокращаются до 15 см в длину и практически незаметны. Зато, когда животное охотится – они вытягиваются до трёх метров. Питаются Морские Осы в основном креветками и мелкой рыбой, а их самих отлавливают и съедают морские черепахи – единственные животные нашей планеты, нечувствительные к яду одних из самых опасных существ на Земле.