Гигантская панда считается наиболее ценной разновидностью семейства медвежьих. За специфические кулинарные пристрастия ее обычно называют бамбуковым медведем. Исследователи первоначально причислили этих животных к семейству енотовых и только ближе к концу 20го столетия ее окончательно определили в семейство медведей. Панды считаются драгоценностью Китая , редкими животными и тщательно охраняются государством. В этой статье мы познакомим наших читателей с интересными фактами, относящимися к этим забавным животным.

1. Первый раз большую панду получилось отловить только в 1916м году при участии местных жителей, однако она быстро умерла. Только спустя 20 лет одной американке удалось купить медвежонка и привезти его Америку.

2. Большая панда – одно из самых редких животных в мире. Обитает она только на территории КНР. Основное место обитания – провинция Сычуань. Зоологи предполагают, что панды также могли остаться в диком виде в провинции Ганьсу и отдельных районах Тибетских гор.

3. Первую панду, очутившуюся в иностранном зоопарке, звали Су-лин. Она жила в нескольких зоопарках США. Только спустя достаточно долгий период, после продолжительных поисков, в Америку было привезено еще две особи, а чуть позже эти медведи появились в Лондоне.

4. В Советском Союзе первый бамбуковый медведь появился в 1957м г. в московском зоопарке. Зверь был самцом по имени Пинь-Пинь. В 1959м г. администрации московского зоосада удалось найти еще одну особь для размножения. Новоприобретенная панда носила имя Ань-Ань, и она оказалась самцом.

5. Впервые в зоопарке панда родилась в 1963м г., в Пекине. Медвежонка родила самка по имени Ли-Ли. Масса детеныша был 142 гр. Медвежонок получил прозвище Мин-Мин. Через год Ли-Ли принесла еще одного медвежонка, тогда ученые сумели установить, что период вынашивания потомства у панд составляет около ста сорока дней.

6. Пик активности панд приходится на вечер и ночной период. Животные чрезвычайно чистоплотны и молчаливы. Изредка медведи издают звуки, напоминающие блеянье. Мишки не выносят дождь, и стараются укрыться от него.

7. Бамбуковые медведи чрезвычайно осторожные животные и стараются избегать человека. Несмотря на это, буддийские монахи, проживающие на высокогорье, часто приручают молодых животных. Панды часто приходят в монастыри за угощением в одиночку и группами.

8. Панды обожают скатываться кубарем по крутым холмам, эту привычку они приобрели, спасаясь от хищников. К тому же они, на удивление, хорошо бегают. Главными природными врагами для медведей являются леопарды.

9. В природных условиях, основной рацион бамбукового медведя составляют молодые ростки бамбука и свежие листья. Кроме того, панды любят полакомиться насекомыми, рыбешкой, мелкими грызунами.

10. Ближайшим родственником бамбукового медведя является очковый медведь, обитающий на западном склоне Анд на Южноамериканском континенте.

11. Генетический код панды и человека идентичен на 68%, а собаки и бамбукового медведя – на 80%.

12. В летний сезон, в поисках прохлады, панды поднимаются на высокогорья, расположенные на четыре километра над уровнем моря, а зимой опускаются на восемьсот метров.

13. Взрослые медведи вырастают до полутора метров длиной, и достигают веса в 150 килограмм.

14. Ежедневно на еду панда тратит около двенадцати часов и поглощает до 15% от собственной массы.

15. Организм животного усваивает до 20% поглощенного корма.

16. Большой панде, в отличие прочих медвежьих, не требуется зимняя спячка.

17. Панды часто воспроизводят на свет двойню, однако выкармливают только одного медвежонка. Второй медвежонок обычно погибает.

18. После рождения, медвежонок проводит с матерью около трех лет.

19. Общая численность панд, в природной среде обитания, составляет примерно 1600 особей.

20. В Китае запрещено охотится на бамбукового медведя с 1962го года. Нарушение запрета карается смертной казнью.

21. Большая панда считается народным достоянием КНР.

22. Китайское правительство сдает панд в аренду в зарубежные заповедники за один миллион американских долларов в год. При этом все родившиеся детеныши панды считаются собственностью Поднебесной.

23. Новорожденный медвежонок весит в 800 раз меньше, чем его мама.

24. У панд есть специфический шестой палец, который является трансформированной запястной костью.

25. Панда внесена в Книгу достижений Гиннеса, как наиболее симпатичное животное на земле.

С того момента, как обнаружил в природе панду, в ее естественной среде обитания – прошло 2 столетия, но и до этого момента об этих животных мало что известно. Вашему вниманию представлены необычные и интересные факты о пандах, больших и малых.


Самую первую, большую панду удалось человеку поймать лишь в 16 году прошлого века и то, при активном участии местного населения. Но спустя некоторое время она умерла и лишь спустя два десятка лет, в 36 году прошлого века, одной жительнице Америки удалось таки купить маленького медвежонка и таки перевести его на территорию страны.

Именно большая панда – наиболее редкое из всех животных на планете и обитает она лишь на территории Китая, в частности, в провинции Сычуань. Конечно, зоологи в своих предположениях высказывают мнение, что большая панда может в диком виде обитать и в провинции под названием Ганьсу и некоторых районах вблизи Тибетских гор.

Самую панду, которая попала в иностранный зоопарк, называли – она обитала в Америке и сменила несколько зоопарков. И лишь спустя некоторое время, причем достаточно долгое, на территорию Америки были ввезены еще 2 взрослые особи большой панды, а несколько позже – уже в Лондоне.


На территории Союза самый первый бамбуковый медведь на территории московского зоопарка появился в 57 году прошлого столетия — это был самец, имя коего Пинь–Пинь. Спустя два года ему таки смогли пару, для общения и размножения – это была девочка по имени Ань – Ань, хотя спустя некоторое время она на поверку оказалась самцом – вот такой казус.

Самым первым детенышем панды, который родился в неволе, была панда, появившаяся на свет в 63 году прошлого века в Пекине. Его мамой стала панда по имени Ли-Ли, и весил он всего то 142 грамма – его назвали Мин – Мин . Спустя год Ли – Ли вновь родила еще одного малыша и именно тогда зоологи выяснили, что период вынашивания плода у этих животных составляет 140 дней.

Самое активное время для панды – это вечерние часы и ночь. Само по себе животное весьма молчаливо и очень чистоплотно – от них услышать какие-либо звуки это редкость и если панда и издает звуки, то они будут напоминать такое себе блеяние овечки. Помимо всего прочего панды просто не переносят дождь и всегда стараются укрыться от него.

Панда – весьма осторожное и даже сказать пугливое животное, которое старается всегда избежать общения с человеком. Но даже при всем этом, многим монахам, которые служат в буддийских храмах, удается весьма успешно приручить молодых панд – так последние частенько приходят в монастырь, чтоб получить свое угощение, как в одиночку, так и группами.

В своей естественной среде обитания, главным продуктом в рационе питания панд выступает бамбук, его листья и свежие побеги. Помимо этого панда никогда не откажется от того, чтоб полакомиться насекомыми и рыбой, мелкими грызунами или яйцами птиц.

Самым ближней родней панды есть очковые медведи, ареалом обитания которых есть западные склоны горных хребтов Анд, расположенных на Южноамериканском континенте.

Если говорить о том, насколько совпадают коды меж собой человека и панды – схожесть составляет 68 процентов , а меж собакой и бамбуковым медведем – на 80.

Когда в летние месяцы этих животных досаждает жара, и они ищут прохладу – панда поднимается на самое высокогорье, а вот в зимние месяцы – наоборот, животное будет искать прохлады и спускаться на 800 метров ниже уровня моря, во впадины.

Взрослая особь панды в своем росте может достигать до 1.5 метров, при всем этом среднестатистический вес животного может достигать 150 кило . Чтобы достичь таких параметров в весе и росте панда тратит на еду порядка 20 часов и потребляет порядка 20 процентов от всего собственного веса.


Если говорить о большой панде – ей не требуется впадать в спячку, в отличие от других медведей и в этом она схожа с белыми медведями, которые также не спят в зимние месяцы.

Еще несколько интересных и необычных фактах о пандах

1. При всем том, что самка панды рожает двоих медвежат, выкормить она может лишь одного из них. В большинстве своем второй малыш просто погибает. Выживший малыш или оба из них живут с мамочкой порядка 3 лет.
2. На территории КНР на уровне закона запрещена охота на бамбукового медведя – это обусловлено тем численность бамбукового медведя в естественных условиях его обитания осталось на сегодня порядка 1 600 особей . При несоблюдении запрета в отношении охоты – карой за нарушение служит смертная казнь.
3. Именно большая панда выступает символом и народным достоянием Китайской народной республики – вывоз ее из страны запрещен, но правительство сдает ее в аренду в заповедники иностранных государств за 1 000 000 долларов за год. А вот все детеныши, родившиеся как в стране, так и за ее пределами есть собственностью Китая.
4. Новорожденная панда весит в 8 сотен раз меньше, нежели сама мама. При этом у этого животного есть такой себе 6 палец – специфический отросток, служащий трансформированной запястью всей кисти.
5. Именно бамбуковый медведь внесен в Книгу рекордов Гиннеса как самое симпатичное и милое животное на планете. При всем этом, когда ученые впервые увидели бамбукового медведя, то все думали что это – енот гигантских размеров. И лишь позже удалось установить, что это медведь.
6. Говоря о размере большой панды, то она по своим габаритам отнюдь нее уступает габаритам черного медведя, хотя несколько проигрывает в скорости.
7. Новорожденный малыш большого бамбукового медведя при своем рождении весит порядка 150 гр., хотя о достижении 3 месяцев – вес малыша достигает в весе 5-6 кило.
8. Когда маленькая панда появляется на свет – она окрашена в чисто белый цвет и лишь спустя 7-8 дней получает на своем теле характерный и главное – уникальный и неповторимый рисунок и окрас.
9. Малыш красной панды в момент рождения имеет бежевый окрас и лишь спустя 3-месячный срок приобретает характерный окрас взрослой особи.
10. Взрослой особи, для полноценной жизни, необходимо порядка 9-12 кв. километров площади. Помимо этого в естественных, природных условиях панда живет порядка 24-26 лет, в то время как в неволе – от 15 и до 20 лет.

Большая панда – это крупное млекопитающее весом до 160 кг и длиной тела до 180 см. Долгое время ученые спорили, к какому семейству относить этих животных – к медвежьим или к енотовым, так как у них присутствуют признаки и тех, и других. Но после проведения генетической экспертизы было решено отнести больших панд к семейству медвежьих.

Панды выглядят очень мило, словно огромные плюшевые игрушки. Голова и туловище у них белые, а лапы и уши черные. Кроме этого, вокруг глаз имеются черные пятнышки. Лапы короткие и снабжены острыми когтями.

Распространение

Большие панды обитают только на Тибете и в провинции Сычуань, которая расположена в Китае. Места обитания – горные районы, поросшие деревьями и бамбуковыми зарослями.

Питание

Панды – очень капризные животные в вопросах питания. Их меню почти полностью состоит из побегов бамбука, а так как бамбук – это не очень питательный продукт, то животным приходится съедать его очень и очень много. Известно, что панда может съесть в сутки около 30 кг бамбуковых побегов.

Очень редко панда может съесть и какое-нибудь другое растение, а также птичьи яйца и даже какое-нибудь мелкое животное, но это скорее исключение из правила.

Образ жизни

Панды предпочитают одиночество. Обычно они медленно лазают по деревьям и меланхолично поедают бамбук. Чтобы насытиться, пандам приходится уделять питанию очень много времени.

Численность панд очень низкая, так как территория их обитания мала, а плодовитость достаточно слабая. Обычно раз в два года у самки рождается один или два малыша. Новорожденные детеныши панд очень маленькие и беспомощные, их вес не превышает 130 граммов – то есть чуть больше шоколадки. Самка способна позаботиться только об одном детеныше, и если рождается два, то один из них погибает.

Детеныши панд обычно очень активные и любопытные. Они все время придумывают себе какие-нибудь развлечения – лазают по деревьям и исследуют окрестности. Детеныши растут медленно и долго остаются рядом со своей матерью.

В зоопарках малыши панд часто содержатся вместе, они охотно играют вместе и ведут себя очень дружелюбно по отношению друг к другу.

В природе у панд нет врагов, но они очень зависимы от условий окружающей среды. Если уменьшается количество бамбука в местах обитания панд, то они могут погибнуть от голода.

В Китае выделяются очень большие средства на поддержание численности панд.

В зоопарках пандам дают специальное печенье, сделанное из бамбука.

Панда краткая информация.

Панды – очень милые животные. Видео с ними за считанные дни набирают миллионы просмотров и тысячи комментариев. Глядя на этих чудных медведей, сразу же возникает желание их потискать. Тем не менее, увидеть их в природе почти нереально, поскольку они ведут очень скрытный образ жизни. Любителям панд остаётся любоваться их изображением в Интернете или в зоопарках и узнавать множество интересных фактов об этих забавных представителях фауны.

Чьи родственники

Интерес людей к этим животным всегда был повышенным. О том, кем их считали до начала научных исследований, становится понятно из названий, которыми их нарекали местные жители. В переводе с китайского «сюнмао», как называли этих зверей с чёрными пятнами вокруг глаз китайцы, переводится как «кошка-медведь». Латинское видовое имя Ailuropoda melanoleuca в переводе означает «чёрно-белый котолап».

Когда ученные наблюдали большую панду впервые и пытались определить её систематику, они пришли к выводу, что это — гигантский енот. Спустя сотни лет у них на вооружении появился точный метод – генетический тест, который помог выявить ошибку. Оказалось, что большая панда относится к медведям. Её «двоюродный брат» — очковый медведь, которого можно встретить в дикой природе в Южной Америке.

У малой и большой панды максимум сходства заключается в названии, поскольку малая не так близка к медведям и относится к семейству пандовых. А красная и вовсе происходит от куницеподобных.

Молекулярные и генетические анализы показали, что гены панд и собак идентичны на 80%, а это представляет собой очень большой показатель. Даже с человеком у этих животных нашлось 68% сходных генов, поэтому в какой-то степени мы тоже можем считаться их дальними родственниками.

Где живут

Родина этих милых представителей фауны – Китай. Они не распространены равномерно по всей стране, а живут только в отдельных западных провинциях – Тибет, Ганьсу и Сычуань. Предпочитая комфортные условия, летом они поднимаются в горные районы на высоту около 4 тыс. м, где даже обладателям такой густой шерсти может быть прохладно, а не жарко. В зимнее время они, наоборот, спускаются до отметки в 800 м, чтобы не мёрзнуть высоко в горах.

Их количество настолько мало, что они давно занесены в Красную книгу. По последним данным, всего больших панд насчитывается 1590-1600 экземпляров, из них 300 являются обитателями зоопарков. Начиная с 1962 года, охота на них запрещена на правительственном уровне, как на государственное достояние и символ страны, а наказание за нарушение этого запрета карается высшей мерой — смертной казнью.

Несмотря на все ухищрения, их численность продолжает неуклонно сокращаться, поэтому основные надежды возлагают на представителей, живущих в зоопарках. Кстати, купить это интересное животное для иностранного зоопарка невозможно: его можно только взять в аренду. Стоимость аренды очень высока – 1 млн. долларов в год. При этом по условиям контракта все родившиеся за границей детёныши принадлежат Китаю. Зоопарки всего мира охотно идут на такие условия, потому что наличие бамбукового медведя в перечне питомцев обеспечивает постоянный поток посетителей. Это животное даже занесено в Книгу рекордов Гиннеса, как самое симпатичное на земле.

Продолжительность жизни

В дикой природе большая панда живёт от 14 до 20 лет, а красная – 8-10 лет. В условиях зоопарка годы их жизни увеличиваются соответственно до 26 и 19 лет.

Учёные переживают, что продолжительность жизни этого вида может сократиться. Это вызвано тем, что наличие бамбуковых лесов, которые являются естественной средой обитания для этих животных, резко сокращается: только с 1950-х до 1990-х годов их площадь сократилась в три раза из-за вырубки лесов человеком.

Дольше всех среди представителей этого вида на данный момент прожила самка Минг-Минг, которая обитала в китайском зоопарке Гуаньдунь. Она умерла от старости на 35 году жизни. Если сравнить это человеком, то по человеческим меркам её возраст составлял 110 лет.

Бамбуковые медведи имеют много интересных особенностей. Например, у больших панд на лапах есть образование, которое называется «шестой палец». Он помогает животному срывать бамбук, но, по сути, не состоит из фаланг, а является одной из запястных костей лап, которая отделилась от остальных для большего удобства.

У малых панд тоже есть характерная черта: они напоминают персонажа фильма Росомаху своими выдвижными когтями, которые расположены между пальцев. Благодаря этим когтям животному легче лазать по деревьям и обрывать бамбук.

Интересны и зубы бамбукового медведя. Всего их 40, но удивительно не количество, а размер: они в семь раз больше, чем человеческие. Мощные челюсти позволяют тщательно пережёвывать пищу, а при необходимости – защищаться от врагов в дикой природе.

Кстати, беззащитный нрав и дружелюбие, которые всем известны у этих животных, присущи только экземплярам, живущим в условиях зоопарков. В дикой природе обнаружить этого медведя крайне трудно, а тому, кто его встретил, обниматься с животным точно не доведётся, так как его реакция на людей и крупных животных практически всегда бывает агрессивной. Вызвать недовольство большой панды – удовольствие ниже среднего, поскольку её вес колеблется до 125 кг. Рекордсменом-тяжеловесом стал самец, вес которого составил 160 кг.

Ещё один интересный факт заключается в том, что чёрные круги вокруг глаз, придающие мордочке особый шарм и симпатичность в глазах людей, в дикой природе являются средством для отпугивания врагов.

Любители покушать

Известное название этого вида – бамбуковый медведь. Однако, в рацион может входить не только растительная пища, но и мясные «блюда»: некрупные птицы, зверьки и падаль. Но бамбук всё-таки остаётся их любимой едой. Половину суток они проводят в поедании бамбука, и могут съесть за это время до 38 кг стеблей. Вся пищеварительная система адаптирована к такому питанию, поэтому, чтобы не повредить слизистую щепками жёсткого растения, она укрыта толстым эластичным слоем клеток.

Бамбук – низкокалорийный продукт, поэтому животные не могут получить из него много энергии. Именно по этой причине они склонны вести малоподвижный образ жизни, способствующий сохранению сил. По этой же причине они не впадают в спячку, как большинство их сородичей: растительная пища не способствует накоплению жирового запаса, который позволит спокойно спать на протяжении длительного времени.

О размножении

Половозрелыми бамбуковые медведи становятся в возрасте 5-8 лет. Самки способны к оплодотворению всего пару дней в году, что усложняет процесс воспроизведения, особенно – в неволе. Люди ухищряются, как могут, чтобы как-то помочь и активизировать этот процесс. В нескольких зоопарках мира практиковали показ животным видео с демонстрацией полового акта, чтобы подстегнуть их интерес к продолжению рода, но особых результатов это не принесло.

Беременность продолжается 97-163 дня. Такой разбег сроков вызван тем, что плод может временно прекращать развитие до тех пор, пока не появится необходимый объём еды, нормальная температура и самые подходящие для рождения потомства условия.

С беременностью связан один курьёзный случай, о котором стало известно по всему миру. Дело в том, что к беременным самкам в зоопарках относятся по-особенному, все их прихоти немедленно исполняются, чем и воспользовалась в своё время Ай Хин – панда, считавшаяся беременной. Она старательно изображала из себя будущую маму, была медлительной, демонстрировала, как ей тяжело переносить груз беременности. На протяжении долгих месяцев Ай Хин с удовольствием ела лучшую еду, предоставляемую ей не только администрацией зоопарка, но и многими телезрителями, которые наблюдали за «беременной» по телевидению. Когда обман обнаружился, симулянтку великодушно простили, поскольку она стала любимицей публики.

Малыши

Детёныши этого животного при рождении весят всего 1/800 от веса своей матери, поэтому роды проходят настолько легко, что роженица могла бы их не заметить, если бы не материнский инстинкт. Сразу после рождения малыши полностью белые, а характерные чёрные пятна появляются только через неделю.

У одной самки в приплоде рождается по одному-два детёныша за раз, но выкармливает она лишь одного из них, выбирая более здорового, крупного и крепкого. Второй погибает от голода на протяжении первых дней жизни. Такой жестокий естественный отбор задуман природой потому, что молока у одной матери для двух сосунков не хватит.

Первое время малыши совершенно слепые, и до наступления трёх месяцев они не могут нормально ходить. Основным питанием детей до 7-8 месяцев остаётся материнское молоко, и только после этого возраста они начинают добавлять к рациону бамбук.

Матери воспитывают своих детей на протяжении 2-3 лет. На протяжении этого времени они очень трепетно относятся к потомству, укладывают детёнышей спать, совсем как люди, и учат их всему, что может пригодиться во взрослой жизни.

Репертуар

В активном словаре панд есть много различных звуков. Матери, общающиеся со своими детьми, специфично мурлычут, а приветствие взрослых особей похоже на щебетание птиц. Когда животное настроено враждебно, оно лает, как делают это крупные собаки, а предупредительный сигнал напоминает гудок.

Учёные подробно изучили арсенал звуков, издаваемых бамбуковым медведем. Удалось установить интересные факты: когда у бамбуковых медведей начинается брачный период, они начинают петь. Но эти песни по звуку сильно походят на блеяние. Для людского слуха эти песни воспринимаются одинаково, но самцы при помощи таких рулад рассказывают «невестам» о своём размере, а самки сообщают о возрасте. Кроме того, они могут издавать «кокетливое» фырчанье, стоны и визг.

Крепкие объятия

Несколько лет назад Интернет всколыхнула сенсационная новость, которую сначала многие восприняли за шутку: в научно-исследовательский институт, расположенный в провинции Сычуань, необходим сотрудник с официальной записью в трудовой книге «обниматель панд».

К человеку, решившемуся пробовать свои силы на этом поприще, есть определённые требования: он должен быть старше 22 лет, любить и уметь фотографировать бамбуковых медведей во время игр и ежедневных процедур, знать достаточно об их образе жизни и повадках. Но самым интересным требованием является желание соискателя часто обнимать, тискать и брать на руки этих животных.

Такая работа – не из лёгких, поскольку она не подразумевает выходных и отпуска, так как животные будут испытывать стресс даже от краткосрочного отсутствия своего друга. Но размер зарплаты, которую платят такому работнику, позволяет смириться с плотным рабочим графиком, поскольку она составляет 32 тыс. долларов в год. Питание и проживание целиком ложится на научно-исследовательский институт, поэтому отбоя от желающих занять эту должность нет.

Интересные факты о больших пандах

Большая панда , или бамбуковый медведь (лат. Ailuropoda melanoleuca) — млекопитающее семейства медвежьих (Ursidae) со своеобразной чёрно-белой окраской шерсти, обладающее некоторыми признаками енотов. Единственный современный вид рода Ailuropus подсемейства Ailuropodinae. Большие панды обитают в горных регионах центрального Китая: Сычуань и Тибет. Со второй половины XX века панда стала чем-то вроде национальной эмблемы Китая.

Китайское имя (xiongmao сюнмао) означает "медведь-кошка". Его западное имя происходит от малой панды. Раньше его также называли пятнистым медведем (Ailuropus melanoleucus).

Интересным является то, что существует семейство пандовых (Ailuridae), куда данный вид не входит. Таким образом, несмотря на своё западное имя, большая панда формально пандой не является.

В длину большая панда достигает 1,2—1,8 м и имеет массу 17—160 кг. Самцы крупнее самок по размеру (на 10%) и по весу (на 20 %). В отличие от других медведей, имеет довольно длинный хвост (10—15 см). Тело массивное, покрытое густым белым мехом с чёрными пятнами вокруг глаз ("очками"), чёрными ушами и чёрными лапами. Короткие толстые задние лапы имеют острые когти. На подошвах и в основании каждого пальца хорошо развиты голые подушечки, облегчающие удерживание гладких стеблей бамбука.

Большие панды имеют необычные передние лапы, с "большим пальцем" и пятью обычными пальцами; "большой палец"на самом деле является видоизменённой сесамовидной костью запястья и позволяет управляться даже с тонкими побегами бамбука. Биолог Стивен Джей Гулд посвятил происхождению этого "шестого пальца" статью "The Panda’s Thumb", ставшую заглавной для сборника его трудов по эволюции.

Несмотря на то, что панды относятся к хищным животным, их рацион в подавляющем большинстве вегетарианский. Фактически, они едят один только бамбук. В день взрослая панда съедает до 30 кг бамбука и побегов. Для защиты от бамбуковых щепок пищевод и желудок выстлан толстым слоем упругой слизистой ткани. Для питания панд в зоопарке создано особое "печенье" из прессованных волокон бамбука. Строго говоря, как и многие животные, панды всеядны. Так, известно, что панды при случае едят яйца, мелких птиц, зверьков и некоторых насекомых, а также падаль наряду с их бамбуковой диетой. Животная пища для панд является необходимым источником белка. Если в каком-либо месте после цветения погибает весь бамбук, то живущим там пандам грозит смерть от голода.

Большая панда является исчезающим видом, характеризующимся постоянно уменьшающимся размером популяции и низким уровнем рождаемости, как в дикой природе, так и при содержании в неволе. Учёные предполагают, что в дикой природе осталось около 1600 особей. Большая панда является символом Всемирного фонда дикой природы (WWF).

Половой зрелости большие панды достигают в возрасте от 4 до 8 лет. Сезон спаривания длится с середины марта по май. В остальное время эти звери живут в одиночестве. Беременность длится от 95 до 160 дней. Рождается 1—2 детёныша. Детёныш весит от 90 до 130 граммов, что составляет около 1/800 веса матери, но, в отличие от других медведей, покрыт тонким слоем меха. Мать заботится только о первом не мертворождённом детёныше, бросая второго. Роды происходят примерно раз в 2 года. Медленное воспроизводство замедляет рост численности, что, вероятно, позволяет избежать конкуренции за пищевые ресурсы.

До 2000 года большие панды в зоопарках не размножались.

Большая панда стала известна на Западе лишь в середине XIX века. Панда принадлежит к числу самых редких, слабо изученных крупных зверей, чему способствует скрытный образ жизни.

Долгое время ученые спорили о том, принадлежат ли панды к семействам медвежьих или енотовых. И наконец, генетическими тестами и методами молекулярной систематики было доказано, что панда - медведь, а не енот. Не смотря на схожий образ жизни и похожие названия, большая и малая панда не родственные виды. Большая панда относится к семейству медвежьих, а малая к семейству пандовых.

Ближайший родственник панды - очковый медведь, живущий в Южной Америке. Геномы человека и панды совпадают на 68%, а панды и собаки на 80%.

В естественной среде большая панда водится только в некоторых западных провинциях Китая (Сычуань, Ганьсу, Тибет). Летом панды взбирается на высоту до 4000 метров в поисках низкой температуры, а зимой могут спускаться до высоты 800 метров.

Зуб панды в 7 раз больше, чем у человека. 98% диеты панд составляет бамбук. Каждый день панда более 12 часов занята едой и съедает примерно 12-15% от своего веса. Усваивает панда только около 20% от съеденного.

В отличие от других медведей, панда не впадает в спячку. Вес новорожденного панды составляет всего лишь одну восьмисотую от веса своей матери. Панды часто рождают двойню, однако после родов панда-мать выбирает более крепкого малыша, а второй, оставленный без присмотра, вскоре погибает. Детеныш живет с мамой от полутора до трех лет.

Как самые привлекательные из редких животных панды занесены в Книгу Рекордов Гиннеса. В дикой природе осталось всего лишь около 1600 панд. Китай предлагает панд зоопаркам в аренду, стоимостью 1 миллион долларов США в год, а родившиеся в период арены детеныши являются собственностью КНР.

Охота на панд полностью запрещена с 1962 года, а убийство панды в Китае может быть наказано смертной казнью. В Китае панда объявлена национальным сокровищем.