De toekomstige heilige werd op 23 december 1880 geboren in een boerengezin in het centrum van Servië. Zijn geboortedorp Lelich ligt in de buurt van Valjevo. De ouders van de toekomstige bisschop, de boeren Dragomir en Katarina, waren vrome mensen en genoten het respect van hun buren. Hun eerstgeborene werd kort na de geboorte gedoopt met de naam Nikola in het Chelie-klooster. Zijn vroege jeugd bracht hij door in het huis van zijn ouders, waar de jongen opgroeide in het gezelschap van broers en zussen, zijn geest en lichaam versterkte en zijn eerste lessen in vroomheid ontving. De moeder nam haar zoon vaak mee op bedevaart naar het klooster, de eerste ervaring van gemeenschap met God was stevig in de ziel van het kind gegrift.

Later nam zijn vader Nikola mee naar hetzelfde klooster om te leren lezen en schrijven. Al in de vroege kinderjaren toonde de jongen buitengewone vaardigheden en leergierigheid. Volgens de memoires van tijdgenoten gaf Nikola tijdens zijn schooljaren vaak de voorkeur aan eenzaamheid boven het plezier van kinderen. Tijdens schoolpauzes rende hij naar de klokkentoren van het klooster en gaf zich daar over aan lezen en bidden. Tijdens zijn studie aan het gymnasium in Valjevo was hij een van de beste studenten. Tegelijkertijd moest hij in zijn eentje voor zijn dagelijks brood zorgen. Parallel aan zijn studie diende hij, net als veel van zijn leeftijdsgenoten, in de huizen van de stedelingen.

Aan het einde van de 6e klas van het gymnasium wilde Nikola eerst naar de Militaire Academie, maar de medische commissie vond hem ongeschikt voor officiersdienst. Toen solliciteerde hij en werd toegelaten tot het seminarie in Belgrado. Hier viel Nikola al snel op door zijn academische succes, dat een direct resultaat was van zijn harde werk en ijver, zo noodzakelijk voor de onthulling van door God gegeven talenten. Altijd indachtig hoe groot zonde het zou zijn om Gods talent te begraven, werkte hij onvermoeibaar om het te vergroten. Tijdens zijn studie las hij niet alleen educatieve literatuur, maar maakte hij ook kennis met veel klassieke werken die tot de schatkamer van de wereldliteratuur behoren. Met zijn oratorische vaardigheden en de gave van woorden verbaasde Nikola de studenten en docenten van het seminarie. Tijdens zijn studie nam hij deel aan de publicatie van de krant Christian Evangelist, waar hij zijn artikelen publiceerde. Tegelijkertijd onderging Nikola tijdens zijn seminariejaren extreme armoede en ontbering, met als resultaat een lichamelijke aandoening waaraan hij jarenlang leed.

Na zijn afstuderen aan het seminarie gaf hij les in dorpen niet ver van Valyev, waar hij het leven en de spirituele gezindheid van zijn volk nog beter leerde kennen. Op dat moment was hij goede vrienden met de priester Savva Popovich en hielp hem in zijn bediening. Op advies van een arts bracht Nikola zijn zomervakanties door aan zee, waar hij kennis maakte met de heiligdommen van de Adriatische kust van Montenegro en Dalmatië. In de loop van de tijd werden de indrukken die in deze delen werden opgedaan, weerspiegeld in zijn vroege werken.

Al snel werd Nikola Velimirovic, bij besluit van de kerkelijke hiërarchie, een van de staatsbeurshouders en werd hij naar het buitenland gestuurd om te studeren. Zo kwam hij terecht aan de Oud-Katholieke Theologische Faculteit in Bern (Zwitserland), waar hij in 1908 zijn proefschrift verdedigde over het onderwerp "Geloof in de opstanding van Christus als het basisdogma van de Apostolische Kerk". Het volgende jaar, 1909, bracht hij door in Oxford, waar hij een dissertatie voorbereidde over de filosofie van Berkeley, die hij vervolgens in het Frans verdedigde in Genève.

Aan de beste Europese universiteiten nam hij gretig kennis op en verwierf in de loop der jaren een uitstekende opleiding voor die tijd. Dankzij zijn originele denkwijze en fenomenale geheugen wist hij zich met veel kennis te verrijken en er vervolgens een waardige toepassing voor te vinden.

In de herfst van 1909 keerde Nikola terug naar zijn vaderland, waar hij ernstig ziek werd. Hij brengt zes weken door in de ziekenhuiskamers, maar ondanks het levensgevaar verlaat de hoop op de wil van God de jonge asceet geen minuut. Op dit moment legt hij de gelofte af dat hij, in geval van herstel, een monastieke tonsuur zal nemen en zijn leven zonder een spoor zal wijden aan ijverige dienst aan God en de Kerk. Inderdaad, nadat hij hersteld was en het ziekenhuis had verlaten, werd hij al snel een monnik met de naam Nikolai en op 20 december 1909 werd hij tot priester gewijd.

Na enige tijd stuurde de Servische metropoliet Dimitry (Pavlovich) pater Nikolai naar Rusland om de Russische kerk en theologische traditie beter te leren kennen. De Servische theoloog brengt een jaar door in Rusland, waar hij de talrijke heiligdommen bezoekt en meer vertrouwd raakt met de spirituele dispensatie van een Rus. Een verblijf in Rusland had een enorme impact op het wereldbeeld van pater Nikolai.

Na zijn terugkeer in Servië doceert hij filosofie, logica, psychologie, geschiedenis en vreemde talen aan het seminarie in Belgrado. Zijn activiteiten beperken zich niet alleen tot de muren van de spirituele school. Hij schrijft veel en publiceert zijn artikelen, lezingen en studies over verschillende filosofische en theologische onderwerpen in verschillende publicaties. De jonge geleerde hieromonk geeft lezingen en lezingen in heel Servië, waardoor hij algemeen bekend wordt. Zijn toespraken en gesprekken zijn in de eerste plaats gewijd aan verschillende morele aspecten van het leven van mensen. De ongebruikelijke en originele oratorische manier van pater Nikolai trekt vooral de Servische intelligentsia aan.

Pater Nikolai, die actief deelnam aan het openbare leven, wekte bij velen verbazing en respect. Niet alleen in Belgrado, maar ook in andere Servische regio's begonnen ze te praten over een goed opgeleide gesprekspartner en spreker. In 1912 werd hij uitgenodigd voor de vieringen in Sarajevo. Zijn aankomst en toespraken inspireerden tot enthousiasme onder de Servische jeugd van Bosnië en Herzegovina. Hier ontmoette hij de beste vertegenwoordigers van de lokale Servische intelligentsia. De heldere en gedurfde uitspraken van pater Nicholas konden niet onopgemerkt blijven door de Oostenrijkse autoriteiten die over Bosnië en Herzegovina regeerden. Op de terugweg naar Servië werd hij enkele dagen vastgehouden aan de grens, en het jaar daarop stond de Oostenrijkse autoriteiten hem niet toe naar Zagreb te komen om deel te nemen aan de vieringen ter nagedachtenis aan metropoliet Peter (Petrovich-Negosh). Zijn welkomstwoord werd echter toch overhandigd en voorgelezen aan het publiek.

Het werk van pater Nicolaas voor het welzijn van zijn volk nam toe toen Servië aan het begin van de 20e eeuw opnieuw het doornige pad van bevrijdingsoorlogen insloeg. Tijdens de Balkan en de Eerste Wereldoorlog volgde Hieromonk Nikolai niet alleen de ontwikkelingen aan het voor- en achterland op de voet en hield hij toespraken om het Servische volk te steunen en te versterken in hun strijd, maar hij nam ook rechtstreeks deel aan het helpen van de gewonden, gewonden en behoeftigen. Hij schonk zijn salaris tot het einde van de oorlog aan de behoeften van de staat. Er is een geval bekend waarin Hieromonk Nikolai deelnam aan een gedurfde operatie van de Servische troepen aan het begin van de Eerste Wereldoorlog. Volgens de memoires van generaal Djukic landde de priester in september 1914 samen met Servische soldaten op de overkant van de rivier de Sava en nam zelfs korte tijd het bevel over een klein detachement tijdens de korte bevrijding van Zemun.

Als diplomaat en redenaar die meerdere Europese talen sprak, kon Hieromonk Nicholas echter veel meer voordeel opleveren voor het Servische volk in hun ongelijke en wanhopige strijd. In april 1915 werd hij door de Servische regering naar de Verenigde Staten en Groot-Brittannië gestuurd, waar hij zich onbaatzuchtig inzette voor de Servische nationale belangen. Met zijn karakteristieke wijsheid en welsprekendheid probeerde pater Nikolai de westerse bondgenoten het ware beeld van het lijden van het Servische volk over te brengen. Hij gaf voortdurend lezingen in tempels, universiteiten en andere openbare plaatsen en leverde zo een onschatbare bijdrage aan de redding en bevrijding van zijn volk. Hij slaagde erin om niet alleen de orthodoxen, maar ook rooms-katholieken, uniaten en protestanten ideologisch te verenigen, die steeds meer neigden naar het idee om te vechten voor de bevrijding en eenwording van de Zuid-Slavische volkeren.

Niet in de laatste plaats dankzij de activiteiten van pater Nicholas ging een aanzienlijk aantal vrijwilligers uit het buitenland vechten op de Balkan, dus de verklaring van een Engelse officier dat pater Nicholas "het derde leger was" kan als redelijk eerlijk worden beschouwd.

Op 25 maart 1919 werd Hieromonk Nikolai tot bisschop van Zhichsky gekozen en al eind 1920 werd hij overgeplaatst naar het bisdom Ohrid. Terwijl hij aan het hoofd stond van de kathedra's van Ohrid en Zhich, ontwikkelde Vladyka Nikolay zijn activiteiten op alle terreinen van het kerkelijk leven ten volle, waarbij hij geen theologische en literaire werken achterliet.

Het oude Ohrid, de bakermat van het Slavische schrift en de Slavische cultuur, heeft ongetwijfeld een bijzondere indruk op bisschop Nicolaas gemaakt. Het was hier, in Ohrid, dat er een diepe innerlijke verandering plaatsvond in de heilige, die vanaf dat moment vooral duidelijk was. Deze innerlijke spirituele wedergeboorte manifesteerde zich op vele manieren naar buiten toe: in toespraken, daden en creaties.

Trouw aan patristische tradities en leven volgens het evangelie trokken gelovigen naar hem toe. Helaas verlieten zelfs nu veel vijanden en lasteraars de heer niet. Maar hij overwon hun kwaadaardigheid met zijn open hart, leven en daden voor het aangezicht van God.

Vladyka Nicholas werd, net als Saint Sava, geleidelijk het ware geweten van zijn volk. Het orthodoxe Servië accepteerde bisschop Nicolaas als zijn geestelijk leider. De fundamentele werken van de heilige behoren tot de periode van het bisdom in Ohrid en Zic. Op dit moment onderhoudt hij actief contact met gewone gelovigen en de Bogomoltsy-beweging, herstelt hij verlaten heiligdommen, vervallen kloosters van de bisdommen Ohrid-Bitola en Zhichsky, brengt hij begraafplaatsen en monumenten in orde en ondersteunt hij liefdadigheidsondernemingen. Een bijzondere plaats in zijn werk wordt ingenomen door het werken met kinderen van armen en wezen.

Het weeshuis dat hij oprichtte voor arme en weeskinderen in Bitola is bekend - de beroemde "Grootvader Bogdai". Ook in andere steden werden door bisschop Nicolaas weeshuizen en weeshuizen geopend, zodat er ongeveer 600 kinderen in ondergebracht werden. Men kan zeggen dat bisschop Nicolaas een groot vernieuwer was van het evangelie, het liturgische, ascetische en monastieke leven in de tradities van de orthodoxe traditie.

Hij leverde ook een aanzienlijke bijdrage aan de eenwording van alle delen van de Servische Kerk op het grondgebied van het nieuw gevormde koninkrijk van Serviërs, Kroaten en Slovenen (sinds 1929 - het Koninkrijk Joegoslavië).

Bisschop Nicholas heeft herhaaldelijk verschillende kerkelijke en staatsmissies uitgevoerd. Op 21 januari 1921 arriveerde Vladyka opnieuw in de Verenigde Staten, waar hij de volgende zes maanden doorbracht. Gedurende deze tijd hield hij ongeveer 140 lezingen en toespraken op de beroemdste Amerikaanse universiteiten, parochies en missionaire gemeenschappen. Overal werd hij met bijzondere warmte en liefde ontvangen. Vladyka's speciale zorg was de staat van het kerkelijk leven in de plaatselijke Servische gemeenschap. Bij zijn terugkeer in zijn vaderland bereidde Vladyka Nicholas een speciaal rapport voor en presenteerde het aan de Raad van Bisschoppen, waarin hij in detail de stand van zaken in de Servisch-Orthodoxe gemeenschap op het Noord-Amerikaanse continent beschreef. Op 21 september 1921 van hetzelfde jaar werd hij benoemd tot de eerste Servische bisschop-bestuurder van de Verenigde Staten en Canada en droeg deze gehoorzaamheid tot 1923. Vladyka neemt het initiatief om het klooster van St. Sava in Libertville te bouwen.

De bisschop bezocht het Amerikaanse continent en later. In 1927 kwam hij op uitnodiging van de American Yugoslav Society en een aantal andere openbare organisaties opnieuw naar de Verenigde Staten en doceerde aan het Political Institute in Williamstown. Tijdens zijn verblijf van twee maanden hield hij opnieuw lezingen in de bisschoppelijke en orthodoxe kerken, aan de Princeton University en de Federal Council of Churches.

In juni 1936 werd bisschop Nikolai opnieuw benoemd tot lid van het bisdom Zhich, een van de oudste en grootste in de Servische Kerk. Onder hem beleeft het bisdom een ​​ware opleving. Veel oude kloosters worden gerenoveerd, nieuwe tempels worden gebouwd. Het Zica-klooster, dat van onschatbaar belang is voor de Servische kerk en geschiedenis, werd een onderwerp van bijzondere zorg voor hem. Hier werd, dankzij de inspanningen van bisschop Nicholas, een actieve reconstructie gelanceerd met medewerking van bekende specialisten en architecten. In de periode van 1935 tot 1941 verrezen hier de kerk van St. Sava met een volksrefter, een kerkhofkerk met klokkentoren, een nieuw bisschoppelijk gebouw en vele andere gebouwen, waarvan de meeste helaas tijdens het bombardement van het klooster in 1941.

Door het beleid van de regering van Stojadinović in het oude Joegoslavië zag Sinterklaas zich genoodzaakt in te grijpen in de bekende strijd tegen de ondertekening van het concordaat tussen de Joegoslavische regering en de Rooms-Katholieke Kerk. De overwinning in deze strijd en de annulering van het concordaat was grotendeels de verdienste van bisschop Nicolaas.

Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog speelde de heilige samen met patriarch Gabriël van Servië een belangrijke rol bij de afschaffing van het antivolkspact tussen de regering en nazi-Duitsland, waardoor hij geliefd was bij de mensen en vooral gehaat door de bezetters. In het voorjaar van 1941, kort nadat Duitsland en zijn bondgenoten Joegoslavië hadden aangevallen, werd de heilige gearresteerd door de Duitsers.

Ten tijde van de aanval door Duitsland en zijn bondgenoten en de daaropvolgende snelle bezetting van Joegoslavië in april 1941 bevond bisschop Nicolaas zich in zijn bisschoppelijke residentie in het Zica-klooster bij Kraljevo. Onmiddellijk na de vestiging van het bezettingsregime in Belgrado begonnen Duitse officieren naar Zhicha te komen, huiszoekingen uit te voeren en bisschop Nicholas te ondervragen. De Duitsers beschouwden de Servische heilige als een anglofiel en zelfs een Engelse spion. Ondanks het feit dat er geen direct bewijs van samenwerking tussen de bisschop en de Britten werd gevonden, dwongen de Duitsers hem om een ​​petitie in te dienen bij de Heilige Synode voor vrijlating uit het bestuur van het bisdom Zica. Dit verzoek werd spoedig ingewilligd.

Alleen al de aanwezigheid van bisschop Nicolaas in Zhicz baarde de Duitsers zorgen. Op 12 juli 1941 werd Vladyka overgebracht naar het Lubostinyu-klooster, waar hij bijna anderhalf jaar doorbracht. De periode van afzondering in Lyubostino werd behoorlijk vruchtbaar voor Vladyka Nikolai in termen van creativiteit. Nadat hij zich onvrijwillig had bevrijd van administratieve taken, richtte de heilige al zijn energie op het schrijven van nieuwe werken. Hij schreef hier zoveel dat het altijd een probleem was om papier te vinden.

Ondanks het feit dat Vladyka uit de administratie werd verwijderd, moest hij in Lyubostino nog steeds deelnemen aan het leven van het bisdom. De geestelijkheid die de bisschop kwam opzoeken informeerde hem over de stand van zaken en kreeg instructies en instructies van hem. Deze bezoeken wekten argwaan bij de Duitsers. In Lubostin bleef de Gestapo Vladyka ondervragen. De Duitsers probeerden tegelijkertijd het gezag van de heer te gebruiken voor hun propagandadoeleinden, maar de wijze bisschop verwierp hun sluwe voorstellen en slaagde erin zich niet met hun plannen bezig te houden.

Ondanks huisarrest bleef de heilige niet onverschillig voor het lot van zijn geliefde kudde. In het najaar van 1941 voerden de Duitsers massale arrestaties en executies uit van de mannelijke bevolking in Kraljevo. Toen bisschop Nicholas hoorde van de tragedie die was uitgebroken, bereikte hij, ondanks het officiële verbod, de stad met gevaar voor eigen leven en wendde hij zich persoonlijk tot de Duitse commandant met het verzoek het bloedvergieten te stoppen.

Een zware klap voor Vladyka was het Duitse bombardement op het Zica-klooster, waarbij de hele westelijke muur van de Kerk van de Hemelvaart van de Heer bijna volledig werd verwoest. Tegelijkertijd gingen alle kloostergebouwen, inclusief de bisschoppelijke residentie, verloren.

In verband met de verergering van de situatie werd de aanwezigheid van bisschop Nicolaas steeds problematischer voor de Duitsers. Ze besloten de gevangene over te brengen naar een meer afgelegen en veilige plek, die werd gekozen als het klooster van Vojlovitsa nabij Pancevo in het noordwesten van Servië.

Half december 1942 werd hij overgeplaatst naar Vojlovitsa, waar later patriarch Gabriël van Servië naartoe werd gebracht. De manier van verblijven op de nieuwe plek was veel strenger. Er werden constant bewakers aan de gevangenen toegewezen, ramen en deuren waren constant gesloten, het was verboden om bezoekers en post te ontvangen. De gevangenen, onder wie bisschop Nicolaas, waren bijna volledig geïsoleerd van de buitenwereld. Een keer per maand kwam kapitein Mayer, die verantwoordelijk was voor religieuze zaken en contacten met het Servische patriarchaat, de gevangenen ontmoeten. De Duitsers openden de kerk en mochten alleen op zon- en feestdagen de Goddelijke Liturgie vieren. Alleen gevangenen mochten de dienst bijwonen. Ondanks strikte isolatie verspreidde het nieuws van Vladyka Nikolai's aanwezigheid in het klooster zich snel door de hele regio. Inwoners van de omliggende dorpen probeerden herhaaldelijk het klooster binnen te komen voor de eredienst, maar dit werd voorkomen door de bewakers.

Vladyka Nikolay liet zijn werk in Vojlovice niet achter. Hij ondernam de redactie van de Servische vertaling van het Nieuwe Testament, destijds gemaakt door Vuk Karadzic. Nadat hij zichzelf had voorzien van de meest gezaghebbende vertalingen van het Nieuwe Testament in andere vreemde talen, ging hij samen met Hieromonk Vasily (Kostich) aan de slag. Bijna twee jaar doorgebracht in Wojlovice werden aan dit werk gewijd. Als gevolg hiervan werd de bijgewerkte editie van het Nieuwe Testament voltooid. Naast het corrigeren van het Nieuwe Testament, vulde Vladyka hele notitieboekjes met verschillende leringen, gedichten en liederen, die hij opdroeg aan verschillende geestelijken en mensen die hem dierbaar waren. Volgens ooggetuigen knipte Vladyka overlijdensberichten van de doden uit met foto's uit kranten in Belgrado en bad voortdurend voor de rust van hun ziel.

Vanaf die tijd zijn de "Prayer Canon" en "Prayer to the Allerheiligste Theotokos van Voilovachskaya", geschreven door bisschop Nikolai in één notitieboek, evenals "Three Prayers in the Shadow of German Bayonets", later geschreven in Wenen, bewaard gebleven.

Op 14 september 1944 werden bisschop Nicolaas en patriarch Gabriël van Servië vanuit Vojlovica naar het concentratiekamp Dachau gestuurd, waar ze tot het einde van de oorlog bleven.

Op 8 mei 1945 werden ze allebei bevrijd door Amerikaanse troepen. Na zijn vrijlating uit het concentratiekamp keerde de heilige niet terug naar zijn vaderland, waar de communisten aan de macht kwamen. Bovendien werd hij door de nieuwe autoriteiten opgenomen in de gelederen van de verraders van het volk, zijn naam werd jarenlang het voorwerp van vuile laster.

Niettemin volgde het Servische volk met aandacht de activiteiten van de heilige in het buitenland en luisterde met liefde naar zijn mondelinge en geschreven woorden. De werken van de heilige werden voor een lange tijd gelezen en vermenigvuldigd, opnieuw verteld en onthouden. Rijkdom in God - dat is wat de ziel van de Serviër in de heer boeide. In zijn hart ging de heilige zijn hele leven door met het maken van een warm gebed voor zijn volk en zijn moederland.

Ondanks de verslechtering van zijn gezondheid vond Vladyka Nikolai kracht voor zendingswerk en kerkelijk werk, reisde door de uitgestrektheid van de VS en Canada, moedigde de angsthazen aan, verzoende de strijd en leerde de waarheden van het evangelie, geloof en leven aan vele zielen God zoeken. Orthodoxe en andere christenen in Amerika stelden zijn zendingswerk zeer op prijs, zodat hij terecht gerekend wordt tot de schare apostelen en missionarissen van het Nieuwe Continent. Sinterklaas zette zijn schrijven en theologische activiteit in Amerika voort, zowel in het Servisch als in het Engels. Hij probeerde zoveel mogelijk de Servische kloosters en enkele kennissen in zijn vaderland te helpen door bescheiden pakketten en donaties te sturen.

In de Verenigde Staten gaf Vladyka Nicholas les aan het Seminary of St. Sava in het Libertyville Monastery, St. Vladimir's Academy in New York, en aan de Russian Seminaries - Holy Trinity in Jordanville en St. Tikhon's in South Canaan, Pennsylvania.

Vladyka Nikolai wijdde al zijn vrije tijd van werk aan het seminarie aan wetenschappelijke en literaire werken, die de meest opmerkelijke en rijke kant van zijn activiteit vertegenwoordigen tijdens zijn verblijf in Amerika. Het was hier dat de talenten die hem van God waren gegeven het best tot uiting kwamen: de breedte van kennis, leren en ijver. Wanneer men kennis maakt met dit aspect van Vladyka's activiteit, wordt men getroffen door zijn buitengewone vruchtbaarheid. Hij schreef veel, schreef constant en over verschillende kwesties. Zijn pen kende geen rust en het gebeurde vaak dat hij meerdere werken tegelijk schreef. De heilige liet een rijk literair erfgoed na.

Thuis vergaten de Joegoslavische communisten de heer niet. Het is bekend dat toen in 1950 een nieuwe patriarch werd gekozen, de naam van de heilige op de lijst stond van die bisschoppen die, naar de mening van de autoriteiten, in geen geval mochten worden toegelaten als kandidaten voor de patriarchale troon. Naast andere Servische bisschoppen werd Vladyka vermeld als een fervent tegenstander van het communistische regime. Bij besluit van de communistische autoriteiten werd bisschop Nicolaas het Joegoslavische staatsburgerschap ontnomen, wat uiteindelijk een einde maakte aan de mogelijkheid van zijn terugkeer naar zijn vaderland. Niettemin informeerde de Heilige Synode hem jaarlijks over de aanstaande bisschoppenraden, waaraan hij niet langer kon deelnemen.

Vladyka bracht de laatste maanden van zijn leven door in een Russisch klooster in South Canaan (Pennsylvania). De dag voor zijn rust diende hij de goddelijke liturgie en nam hij de communie van de heilige mysteries van Christus. De heilige vertrok op zondag 18 maart 1956 vroeg in de ochtend vredig naar de Heer. Van het klooster van St. Tikhon werd zijn lichaam overgebracht naar het klooster van St. Sava in Libertyville en op 27 maart 1956 werd hij begraven nabij het altaar van de kerk in aanwezigheid van een groot aantal Serviërs en andere orthodoxe gelovigen uit heel Amerika. In Servië luidden naar aanleiding van het nieuws van de dood van bisschop Nicolaas in veel kerken en kloosters klokken en werden herdenkingen gehouden.

Ondanks communistische propaganda groeide de verering van Vladyka Nikolai in zijn thuisland en werden zijn werken in het buitenland gepubliceerd. Vader Justin (Popovich) was de eerste onder het Servische volk die in 1962 openlijk sprak over St. Nicolaas als een heilige, en St. John (Maximovich) uit San Francisco noemde hem in 1958 “de grote hiërarch, Chrysostomus van onze dagen en de oecumenische leraar van de orthodoxie”.

De relikwieën van Sint-Nicolaas werden op 5 mei 1991 vanuit de VS naar Servië vervoerd, waar ze op het vliegveld werden opgewacht door de Servische patriarch Pavle, talloze bisschoppen, geestelijken, kloosterlingen en mensen. Er werd een plechtige bijeenkomst georganiseerd in de kerk van St. Sava op Vracar, en vervolgens in het Zhichsky-klooster, vanwaar de relikwieën werden overgebracht naar zijn geboortedorp Lelich en in de kerk van St. Nicolaas van Myra werden gelegd.

Op 19 mei 2003 heeft de Raad van Bisschoppen van de Servisch-Orthodoxe Kerk unaniem besloten bisschop Nikolai (Velimirovich) van Zhichsky heilig te verklaren. Volgens de definitie van de Raad wordt zijn nagedachtenis gevierd op 18 maart (op de rustdag) en op 20 april / 3 mei (op de dag van de overdracht van relikwieën). De algemene kerkelijke verheerlijking van de heilige Gods, St. Nicolaas, bisschop van Ohrid en Zhich, vond plaats op 24 mei 2003 in de kerk van St. Sava op Vracar.

Op 8 mei 2004 werd het eerste klooster ter ere van St. Nicolaas van Servië ingewijd in het bisdom Shabac. In dit klooster is er een museum van de heilige en het "Huis van bisschop Nicolaas".

Van , uitgegeven door de uitgeverij van het Sretensky-klooster. Je kunt de editie kopen in de winkel ".

In West-Servië, in een boerengezin met negen kinderen. Hij werd door vrome ouders naar een school gestuurd in het klooster van Chelie ("Cel").

Na zijn afstuderen aan het gymnasium in de stad Valjevo en het Theologisch Seminarie in Belgrado, ontving Nikola Velimirović een studiebeurs om te studeren aan de oud-katholieke faculteit in Bern, waar hij op 28-jarige leeftijd een doctoraat in de theologie behaalde. Het onderwerp van zijn doctoraat was: "Geloof in de verrijzenis van Christus als het belangrijkste dogma van de Apostolische Kerk." Hierna studeerde Nikola Velimirovic briljant af aan de Faculteit der Wijsbegeerte in Oxford en verdedigt hij zijn tweede, dit keer filosofische doctoraat.

Zo ongeveer. Nicolaas bezocht alle beroemdste heilige plaatsen, leerde het Russische volk beter kennen en verliet Rusland nooit geestelijk. Ze werd een constant onderwerp van zijn gedachten. Sindsdien is geen enkel land ter wereld door hem met zoveel warmte en verwante liefde waargenomen als Rusland. In de jaren 1920, al bisschop, sprak hij als eerste ter wereld over de noodzaak om de nagedachtenis van de koninklijke familie te eren. Achter de "besluiteloosheid" en "wilsgebrek" van de laatste Russische keizer, waarover toen veel werd gezegd onder Russische emigranten in Servië, ontwaarde hij andere karaktertrekken van keizer Nicolaas II en een andere betekenis van de pre-revolutionaire jaren van Russische geschiedenis.

"De schuld waarmee Rusland het Servische volk dit jaar verplichtte, is zo enorm dat noch eeuwen noch generaties het kunnen terugbetalen", schreef bisschop Nikolai in het jaar. - Dit is de schuld van liefde, die geblinddoekt dood gaat en zijn buurman redt .... De Russische tsaar en het Russische volk, onvoorbereid de oorlog ingaan voor de verdediging van Servië, konden niet anders dan weten dat ze naar hun gingen dood. Maar de liefde van Russen voor hun broers nam niet af in het aangezicht van gevaar en was niet bang voor de dood. Zullen we ooit durven vergeten dat de Russische tsaar, met zijn kinderen en met miljoenen van zijn broeders, ter dood is gebracht voor de waarheid van het Servische volk? Zullen we durven te zwijgen voor hemel en aarde dat onze vrijheid en staat Rusland meer gekost hebben dan ons? De moraal van de wereldoorlog, vaag, twijfelachtig en van verschillende kanten betwist, openbaart zich in het Russische offer voor de Serviërs in evangelische duidelijkheid, zekerheid en onbetwistbaarheid.

Bij zijn terugkeer uit Rusland, Fr. Nikolai begon zijn serieuze literaire werken te publiceren: "Conversations Under the Mountain", "Over Sin and Death", "The Religion of Negosh"...

Zich bewust van het gevaar van sektarische propaganda, die toen al aan kracht won, leidde Vladyka Nicholas de zogenaamde "gebedsbeweging" onder het Servische volk, bedoeld om eenvoudige, vaak ongeletterde boeren die in afgelegen bergdorpen woonden, naar de kerk te lokken. De "pelgrims" vormden geen speciale organisatie. Dit waren mensen die niet alleen bereid waren om regelmatig naar de kerk te gaan, maar ook om elke dag te leven volgens de canons van hun orthodoxe geloof, volgens de christelijke gewoonten van hun geboorteland, en anderen te boeien met hun voorbeeld. De 'gebedsvolle' beweging, die zich door de inspanningen van Vladyka in heel Servië verspreidde, kan een populaire religieuze ontwaking worden genoemd.

Terwijl ze in ballingschap was in Amerika, bleef Vladyka dienen en werkte ze aan nieuwe boeken - "The Harvests of the Lord", "The Land of Non-Gods", "The Only Lover of Man". Hij was ook bezorgd over het sturen van hulp aan het door oorlog verscheurde Servië. Op dat moment werden al zijn literaire werken in zijn vaderland verboden en belasterd, en hijzelf, een gevangene van een fascistisch concentratiekamp, ​​werd door communistische propaganda veranderd in een 'werknemer van de indringers'.

Bisschop Nicolaas stierf vredig op 18 maart in het Russische klooster van St. Tichon in Zuid-Kanaän (Pennsylvania). De dood betrapte hem op bidden.

verering

Vanuit het Russische klooster werd het lichaam van bisschop Nicolaas overgebracht naar het Servische klooster van St. Sava in Libertville (Illinois, nabij Chicago) en met eer begraven op de plaatselijke begraafplaats. De laatste wil van de bisschop - om begraven te worden in het moederland - kon destijds om voor de hand liggende redenen niet worden vervuld.

De verheerlijking van St. Nicolaas van Servië, Zhichsky als plaatselijk vereerde heilige van het bisdom Shabatsko-Valevsky vond plaats in het Lelich-klooster op 18 maart van de Heilige Synode van de Russisch-Orthodoxe Kerk van 6 oktober, de naam van St. Nicolaas was opgenomen in de kalender van de Russisch-orthodoxe kerk met de viering van zijn nagedachtenis op 20 april (de dag van de overdracht van relikwieën), zoals vastgelegd in de Servisch-orthodoxe kerk.

Gebeden

Troparion, toon 8

De prediker met de gouden tong van de opgestane Christus, eeuwenlang de gids van de Servische kruisvaardersfamilie, de genadige lier van de Heilige Geest, het woord en de liefde van de monniken, de vreugde en lof van de priesters, de leraar van berouw, de leider van de bedevaart van het leger van Christus, St. vrede en eenheid voor onze soort.

Kontakion, toon 3

Servische Lelich werd geboren, je was de aartspastor in Ohrid van St. Naum, je verscheen van de troon van St. Sava in Zhichu, onderwijzend en verlichtend het volk van God met het heilig evangelie. U hebt velen tot bekering en liefde voor Christus gebracht, u hebt Christus verdragen ter wille van de hartstocht in Dachau, en daarom, heilig, door Hem wordt u verheerlijkt, Nicolaas, Gods pas verschenen heilige.

Video

Documentaire "St. Nicolaas van Servië" 2005

Composities

De verzamelde werken van de heilige hebben vijftien delen.

• Geselecteerde werken op de site van de encyclopedie "Azbuka": http://azbyka.ru/otechnik/Nikolaj_Serbskij/

Literatuur

• Biografie uit het boek "Glorie en pijn van Servië. Over de Servische nieuwe martelaren". Moskou Compound van de Heilige Drievuldigheid Sergius Lavra. 2002:

Gebruikte materialen

• Priyma Ivan Fedorovich. Een woord over de auteur // St. Nicolaas van Servië. Gebeden bij het meer SPb.1995. Bladzijde 3-8
• Biografie op het portaal Pravoslavie.Ru:
• Tijdschrift nr. 53, verslagen van de vergaderingen van de Heilige Synode van de Russisch-Orthodoxe Kerk van 6 oktober 2003:
• Eerwaarde blogpagina

Wie is hij, de persoon die deze geïnspireerde regels schreef? Heilige, filosoof en dichter, spirituele krijger en biechtvader... De door het volk geliefde herder, die een banneling werd en stierf in een vreemd land, maar terugkeerde naar zijn Heilige Servië met zijn heilige relikwieën... Hemelse voorbidder en religieuze leraar, liefdevol vereerd, niet alleen in zijn geboorteland, maar ook in de hele orthodoxe wereld, vooral in Rusland.

* * *

Nikolai Velimirovic werd in 1881 geboren in een grote boerenfamilie van Dragomir en Katerina Velimirovic in het kleine Servische dorpje Lelic. Zijn moeder legde vervolgens kloostergeloften af.

Na zijn afstuderen aan het gymnasium ging de jonge Nikolai Velimirovic naar de Theologie (seminarie) in Belgrado, waar hij zich onmiddellijk toonde als een capabele student. Na zijn afstuderen aan het seminarie begon hij te werken als leraar op het platteland.

Dankzij zijn uitstekende capaciteiten en zijn eerste briljante publicaties ontving hij in de toekomst een studiebeurs om te studeren in Zwitserland en Duitsland, en vervolgens in Engeland. Hij beheerst onder andere met succes meerdere vreemde talen. Bij zijn terugkeer in Belgrado lijdt de toekomstige Vladyka aan een ernstige ziekte, die een mijlpaal in zijn leven is geworden: op zijn ziekbed belooft hij God om zijn leven aan Hem, de Heilige Orthodoxe Kerk en zijn buren te wijden. Deze beslissing werd al snel gevolgd door de wonderbaarlijke genezing van Nicholas van een ernstige ziekte. In het klooster van Rakovica, niet ver van Belgrado, legt hij de kloostergeloften af ​​met de naam Nikolai en daarna de wijding.

“Haast je niet om over drie dingen te praten:

over God, totdat je bevestigd wordt in het geloof;

over de zonden van andere mensen totdat je je eigen zonden herinnert;

en de dag die komt totdat je de dageraad ziet.

In 1910 studeerde Hieromonk Nikolai al in Rusland, aan de Theologische Academie van St. Petersburg. Hij bezoekt de orthodoxe heiligdommen van het Russische land en vindt tijdens deze reis die liefde voor Rusland en het Russische volk, die zijn hele toekomstige leven vergezelt.

Bij terugkeer in zijn vaderland werden dergelijke werken van Fr. Nicholas, als "Gesprekken onder de berg", "Over zonde en", "Religie van Negosh".

In 1912 komt hij aan in Bosnië, kort voordat het door Oostenrijk-Hongarije wordt geannexeerd. Daar, in Sarajevo, verheugden zijn optredens de Bosnisch-Herzegovina Servische jeugd en de leiders van de Servische nationale bevrijdingsbeweging. Hij spreekt de beroemde woorden dat "met hun grote liefde en groot hart hebben de Bosnische Serven Servië bij Bosnië gevoegd."

Dit maakte de Oostenrijkse bezettingsautoriteiten boos en Hieromonk Nikolai werd uit de trein naar Belgrado gehaald en enkele dagen vastgehouden in Zemun. Later stonden de Oostenrijkse autoriteiten hem niet toe om naar Zagreb te gaan en te spreken op een viering gewijd aan Njegos, maar de tekst van de toespraak werd niettemin doorgestuurd naar Zagreb en openbaar gemaakt. Op het boek van pater Nikolai "Conversations Under the Mountain" legden de Young Bosans (leden van de militante patriottische organisatie van de Servische jeugd "Mlada Bosna", die opereerde in Bosnië en Herzegovina bezet door Oostenrijk-Hongarije) een eed af, zoals in het Heilig Evangelie.

Zelfs toen begon de toekomstige Vladyka de feitelijke biechtvader te worden van de bevrijdende orthodoxe Chetnitsa-beweging. Deze verheven missie van hem zal in de verschrikkelijke jaren van de Tweede Wereldoorlog worden voortgezet door spirituele samenwerking met zulke grote zonen van orthodox Servië als de Chetnitsa-woiwode Drazha Mikhailovich, de voivode-priester Momchilo Dzhuich en de uitstekende staatsman Dimitri Ljotich.

* * *

Tijdens de Eerste Balkanoorlog, Fr. Nicholas staat aan het front, met het leger in het veld. Hij houdt kerkdiensten, moedigt soldaten aan, verzorgt de gewonden.

Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog bevond hij zich opnieuw in gevechtsposities - biechtende en communicerende Servische soldaten, hun geest versterkend met een preek. Tot het einde van de oorlog draagt ​​​​hij al zijn salaris over aan de behoeften van de gewonden.

Het Servische leger weerstond verschillende frontale offensieven van de Oostenrijks-Hongaarse troepen, maar de klap in de rug van Bulgarije draaide uit op een ramp voor Servië. Om schandelijke gevangenneming te voorkomen, trokken de overblijfselen van het Servische leger zich, samen met de bejaarde koning Petar I, terug en verstopten zich op de ijzige bergtoppen van Albanië. Met hen gingen ook jonge mannen van militaire leeftijd daarheen, die werden bedreigd met gedwongen mobilisatie in het Oostenrijkse leger en het vreselijke vooruitzicht om tegen Rusland te vechten. Om niet op de orthodoxe broeders-Russen te schieten, beklommen jonge Serviërs de ijzige Golgotha, waar honger en kou het leven eisten van elk derde van hen.

In opdracht van zijn regering, Fr. Nicholas gaat naar Engeland en Amerika. Daar legt hij, uitgebreid gebruik makend van de gave van preken die hem door God is gegeven, aan de verschillende geledingen van de samenleving van deze landen de betekenis uit van de strijd die het orthodoxe Servische volk voert voor het kruis en de vrijheid.

Tijdens Vladyka's verblijf in Groot-Brittannië zei een Engelse prediker met de naam Campbell in een krantenartikel: “Serviërs zijn een kleine stam uit het Turkse koninkrijk, die zich bezighoudt met kleine handel en zich onderscheidt door slordigheid. vatbaar voor diefstal." Reeds in het volgende nummer van dezelfde krant stond een aantekening geschreven door Fr. Nikolai Velimirovitch:

“Toen ik voor het eerst in Londen aankwam, viel mijn oog op een bord: “Pas op voor zakkenrollers!” Ik besloot dat dit bord snel werd geïnstalleerd, speciaal met het oog op mijn komst. Ik ben tenslotte een Serviër. Van een stam die vatbaar is voor diefstal. Toen ik het bord echter van dichterbij bekeek, voelde ik me beter in mijn hart. Het bord is enkele decennia oud. En zulke borden hebben we helemaal niet in Servië.”

Eens, in een van de grote kathedralen van Londen, vroeg een Engelsman in het openbaar aan Fr. Nicolaas:

– Is er iets dat lijkt op de meesterwerken van onze Europese architectuur in uw land?

De toekomstige Heer antwoordde onmiddellijk:

– We hebben een uniek meesterwerk van Aziatische architectuur in Servië. Dit meesterwerk heet Chele Kula (Toren van Schedels). De geschiedenis van zijn oprichting is als volgt: toen het Turkse leger kwam om de Servische opstand tot bedaren te brengen, vormde het fort, waarin ongeveer vijfduizend rebellen verdedigden, een obstakel voor opmars naar Nis. Uiteindelijk braken de Turken het fort binnen, maar de Serviërs bliezen zichzelf op samen met tienduizenden straffen. Op de plaats van het opgeblazen bastion bouwden de Turken een toren en bouwden duizend Servische hoofden in de muren. Die al van de doden waren afgesneden.

Een Engelse historicus die bij deze dialoog aanwezig was, bevestigde wat Fr. Nicholas, en de arrogante West-Europeaan die de vraag stelde, schaamde zich.

De uitvoeringen van Hieromonk Nikolai (Velimirovich), die duurden van 1915 tot 1919, vonden plaats in kerken, universiteiten, hogescholen, in verschillende zalen en vergaderingen, waren zo briljant dat later een van de hoogste militaire functionarissen van Groot-Brittannië Fr. Nicolaas met het "derde leger" van het vechtende Servië.

Het is opmerkelijk dat onmiddellijk na het einde van de Eerste Wereldoorlog, Fr. Nicholas voorspelde de onvermijdelijkheid van een nieuwe tragische wereldwijde militaire botsing in "beschaafd Europa". Hij kende de Europese filosofie en cultuur perfect en beschreef nauwkeurig in detail de methoden die het "culturele Westen" zou gebruiken in de volgende wereldoorlog. Hij beschouwde het vertrek van de Europese mens van God als de belangrijkste reden voor de nieuwe oorlog. Vladyka noemde de oprukkende goddeloze cultuur en het wereldbeeld van 'seculier humanisme' de 'Witte Plaag'.

* * *

In 1920 werd Hieromonk Nicholas bisschop van Ohrid, in Macedonië. Daar, aan de oevers van het wonderbaarlijk mooie Meer van Ohrid, letterlijk in de bakermat van de Slavische schriftuur, waar de heilige verlichters Cyrillus en Methodius predikten, schreef hij een aantal van zijn wonderbaarlijke spirituele werken, waaronder de bundel Gebeden op het Meer, genoemd door zijn tijdgenoten het tweede Psalter.

Zo'n geval is bekend uit het leven van de Heer uit die periode. Op een dag sprak hij degenen toe die zich voorbereidden om deel te nemen aan de heilige mysteriën:

- Laat degenen die de communie waardig zijn aan de rechterkant staan, en degenen die niet klaar zijn, aan de linkerkant.

Al snel waren er veel mensen aan de linkerkant. En slechts vier stonden aan de rechterkant.

'Nou,' zei Vladyka, 'nu zullen de zondaars naar de schaal komen met het meest zuivere lichaam en bloed, terwijl de rechtvaardigen dat misschien niet doen. Ze zijn tenslotte al zondeloos. Waarom hebben ze de communie nodig?

Vladyka reisde naar de meest afgelegen delen van zijn bisdom, ontmoette gelovigen, hielp bij het herstel van door oorlog verscheurde kerken en kloosters en richtte weeshuizen op.

Om mensen met succes naar de tempel te lokken, schuwde Vladyka Nicholas zelfs de prestatie van dwaasheid niet. Eens nam hij een ezel en ging erop zitten "blootsvoets en naakt" en zelfs achterstevoren. Dus trok hij door heel Ohrid. Zijn voeten sleepten door het stof en zijn hoofd, met door de wind waaiend warrig haar, bungelde alle kanten op. Niemand durfde Vladyka vragen te stellen. De mensen begonnen meteen te fluisteren: “Nicholas werd gek. Hij schreef, las, dacht veel na - en werd gek.

Op zondag was heel Ohrid in het klooster, bij de liturgie. Het was interessant: wat gebeurde er met de bisschop?

En hij diende de liturgie, zoals gewoonlijk. Iedereen wachtte op wat er tijdens de preek zou gebeuren. Aan het einde van de dienst stond Vladyka voor de mensen en sprak na een pauze:

"Wat, ben je gekomen om gekke Nikola te zien?" Is er een andere manier om je de kerk in te slepen?! Je hebt geen tijd voor alles. Het is niet interessant meer. Een ander ding is om over mode te praten. Of over politiek. Of over beschaving. Dat jullie Europeanen zijn. En wat heeft het Europa van vandaag geërfd?! Europa, dat in één laatste oorlog meer mensen heeft uitgeroeid dan heel Azië in duizend jaar!!?

Oh, mijn broeders, zien jullie hier niets van? Hebben ze de duisternis en boosaardigheid van het huidige Europa nog niet gevoeld? Wie ga je volgen: Europa of de Heer?

Er is een bekend geval waarin Vladyka Nikolai, in aanwezigheid van de Joegoslavische koning Alexander I, die in Ohrid aankwam, een geroosterd varken uit het raam gooide, geserveerd aan de koninklijke tafel, met de woorden:

- Wilt u dat de orthodoxe soeverein wordt onteerd op een vastendag?

De mensen in Ohrid werden buitengewoon verliefd op hun primaat. Gewone mensen noemden hem grootvader-heer, ze lieten al hun zaken achter en haastten zich naar de zegen zodra hij verscheen.

De bisschop wijdde al zijn vrije tijd aan gebed en literaire werken. Hij sliep heel weinig.

Hier ontstaan ​​de een na de ander zijn werken als Thoughts on Good and Evil, Omilia, Missionary Letters en andere opmerkelijke werken.

* * *

De liefde van de heer voor Rusland zorgde ervoor dat hij de persoonlijkheid van de laatste Russische tsaar Nicolaas II correct inschatte en de eerste ter wereld was die sprak over de noodzaak om de nagedachtenis van de koninklijke familie te eren. Achter de bekrompen redenering van de meerderheid over de "besluiteloosheid" en "gebrek aan wil" van de laatste Russische tsaar, ontdekte hij de ware betekenis van het martelaarschap van deze heilige man en zijn familie, waarvan de verering een integraal onderdeel is geworden en mooi kenmerk van de moderne orthodoxe wereld.

Vladyka besteedt ook veel aandacht aan het probleem van kindermoord-abortus, waarvan de legalisatie toen alleen mogelijk was in het radeloze bolsjewistische Rusland. Het kan alleen worden toegeschreven aan de voorzienigheid van de Heer dat hij de verschrikkelijke betekenis en omvang van dit kwaad zag, dat toen nog niet acuut was voor de Europese samenleving, maar nu de mensen die ooit christen waren op de drempel heeft gebracht van volledige morele degeneratie en fysieke uitsterving. Dit is in het bijzonder wat hij schrijft aan een vrouw die zich tot hem wendde voor spirituele hulp:

“Je schrijft dat je gestoord wordt door vreselijke dromen. Zodra je je ogen sluit, verschijnen er drie jongeren voor je, maken je belachelijk, bedreigen en intimideren ... Je schrijft dat je op zoek naar behandeling alle beroemde doktoren en deskundige mensen hebt omzeild. Ze zeiden tegen je: "Niets, het is niets." Je antwoordde: “Als dit een kleinigheid is, bespaar me dan deze visioenen. Hoe kan een kleinigheid geen slaap en rust geven?

En ik zal je dit vertellen: de drie jongelingen die aan je verschijnen zijn je drie kinderen, door jou gedood in de baarmoeder, voordat de zon hun gezichten raakte met haar zachte stralen. En nu zijn ze gekomen om je terug te betalen. De vergelding van de doden is verschrikkelijk en dreigend. Leest u de Heilige Schrift? Het legt uit hoe en waarom de doden wraak nemen op de levenden. Lees nog eens over Kaïn, die na de moord op zijn broer nergens rust kon vinden. Lees hoe de geest van de beledigde Samuël Saul terugbetaalde. Lees hoe lang en wreed de ongelukkige David leed vanwege de moord op Uria. Duizenden en duizenden van dergelijke gevallen zijn bekend - van Kaïn tot u; lees erover en je zult begrijpen wat je kwelt en waarom. U zult begrijpen dat de slachtoffers sterker zijn dan hun beulen en dat hun beloning verschrikkelijk is...

Begin met begrijpen en beseffen... Doe alles wat in je vermogen ligt voor je vermoorde kinderen, doe werken van barmhartigheid. En de Heer zal je vergeven - iedereen leeft met Hem - en zal je vrede schenken. Ga naar de kerk en vraag wat je moet doen: de priesters weten het."

Gezien het gevaar van sektarische propaganda, die toen al aan kracht won, leidde Vladyka Nikolai de "Preacher Movement" van het volk, bedoeld om eenvoudige, vaak ongeletterde boeren die in afgelegen bergdorpen woonden, naar de kerk te lokken. De "pelgrims" vertegenwoordigden geen speciale organisatie. Dit waren mensen die niet alleen bereid waren om regelmatig naar de kerk te gaan, maar ook om dagelijks te leven volgens de canons van het heilige orthodoxe geloof, volgens de christelijke gewoonten van hun geboorteland, anderen met zich meeslepend.

Als gevolg van eeuwenlange vervolging van de orthodoxie tijdens de Turkse overheersing, had niet elk Servisch en Macedonisch dorp in die tijd een orthodoxe kerk. In zulke dorpen stelde Vladyka Nikolai oudsten aan die sterk waren in het geloof, die de boeren verenigden voor gezamenlijke uitstapjes naar de kerk, en ze ook verzamelden in gewone huizen voor eigenaardige christelijke avonden, waar de Heilige Schrift werd gelezen en goddelijke hymnen werden gezongen. Veel van deze liedjes, op prachtige volksmelodieën gezet, zijn door Vladyka Nicholas zelf gecomponeerd. Hun eenvoudige, ongekunstelde teksten bevatten bijna alle orthodoxe dogma's.

De "gebedsbeweging" die zich door Vladyka's werk door heel Servië verspreidde, was een echt populair religieus ontwaken.

Veel kloosters, waaronder het Hilandar-klooster op de berg Athos, waren gevuld met novicen en monniken uit de "pelgrims", die het vervagende kloosterleven nieuw leven inblazen.

“Oh, Heilige God, geef mij als vrienden degenen die Uw naam in hun hart hebben gesneden, en als vijanden degenen die niet eens over U willen weten. Want zulke vrienden zullen mijn vrienden blijven tot de dood toe, en zulke vijanden zullen voor mij op hun knieën vallen en zich onderwerpen zodra hun zwaarden gebroken zijn.

In die jaren vonden er in Servië gebeurtenissen plaats die lange tijd het lot van het orthodox-Servische volk bepaalden. De transformatie van de Servische staat in het Koninkrijk van Serviërs, Kroaten en Slovenen (SHS), en vervolgens in het Koninkrijk Joegoslavië, was een afwijking van het principe van het orthodoxe Servische ten gunste van het supranationale en niet-religieuze, en in wezen ongeestelijke principe van het "Joegoslavisme". In de toekomst heeft deze ideologie, die ontstond in de hoofden van mensen die ver verwijderd waren van zowel het geloof als de eeuwenoude volksgeest, de test van het leven niet doorstaan. Joegoslavisme veranderde in ontelbare smarten voor het lankmoedige Servische volk in de 20e eeuw, vergelijkbaar met alle verschrikkingen van vijf eeuwen Turkse onderdrukking. En deze tragedie is nog niet voorbij, het gaat door tot op de dag van vandaag, al in het nieuwe millennium.

Vladyka Nicholas gaf later een harde beoordeling van "Joegoslavisme", als een gemeen verraad aan de heiligdommen, geschiedenis en belangen van het orthodoxe Servië. Dit is wat hij er in het bijzonder over schrijft:

"Joegoslavië vertegenwoordigde voor het Servische volk het grootste misverstand, de meest wrede kronkels en de meest beschamende vernedering die ze ooit hebben meegemaakt en doorstaan ​​in hun verleden."

Reeds in die jaren begon het orthodoxe volk van Servië, dat zich eeuwenlang verzette tegen de aanval van de ketterij van het "katholicisme" en de bloedige islamitische terreur in naam van het behoud van de zuiverheid van de orthodoxie, de vruchten te plukken van het "Joegoslavische" supra- religieus internationalisme. In 1937 sloot de regering van M. Stojadinovic een concordaat met het Vaticaan, wat enorme voordelen opleverde voor de katholieke kerk, die daardoor in een bevoorrechte positie werd geplaatst ten opzichte van andere confessies. De cynische overeenkomst, die utilitaire doelen van het buitenlands beleid nastreefde, werd tegengewerkt door de Servisch-Orthodoxe Kerk, die op 19 juli een grote processie organiseerde in Belgrado, die escaleerde tot bloedige botsingen met de politie.

De eerste van de politici die openlijk steunde, was Dimitri Ljotić, een uitstekende Servische patriot die een goede vriend was van Vladyka Nicholas. Zijn leven en werk Sint-Nicolaas gaf later de hoogste waardering en noemde hem een ​​voorbeeld van een christen-nationalist.

Ten koste van grote offers (de dood van de patriarch-martelaar Barnabas, die werd vergiftigd door de aanhangers van het concordaat; bloedige onderdrukking van gewone deelnemers aan de protesten) en dankzij de solidariteit van de Servische samenleving wankelde de vervloekte Stojadinovic en teruggetrokken, werd de criminele overeenkomst nooit goedgekeurd...

In deze tragische tijd zien we bisschop Nikolai (Velimirovich) in de voorhoede van actieve tegenstanders van het concordaat.

Toen paus Pius XI in december 1937 de kardinale onderscheidingen overhandigde aan nuntius Pelegrinetti in het koninkrijk Joegoslavië, verklaarde hij: "De dag zal komen - ik zou dit niet graag zeggen, maar ik ben er diep van overtuigd - de dag zal komen dat velen zullen spijt hebben dat ze niet met een open hart en ziel zo'n groot goed hebben aangenomen als dat wat de boodschapper van Jezus Christus hun land aanbood. De onheilspellende profetie kwam uit in 4 jaar...

Het Vaticaan nam vreselijke wraak voor het mislukken van dat concordaat. Tijdens de Tweede Wereldoorlog pleegden de Kroatische katholieke Ustaše-strijders, met de openlijke steun van de katholieke geestelijkheid van Kroatië en op hun directe oproep, wreedheden tegen de Serviërs, waarvoor alle wreedheden begaan door mensen en demonen vervaagden en vervaagden. De totale uitroeiing van het Servische volk, vergezeld van wreedheden die zo onbeschrijfelijk zijn dat men ze niet eens kan reproduceren, leidde tot de vernietiging van meer dan twee miljoen Serviërs die op het grondgebied van Kroatië belandden, dat onafhankelijk werd van Hitlers handen. "Goede katholieken" zullen later door het Vaticaan worden genoemd bij monde van paus Pius XI Ustashe-leiders, die het zal redden van vergelding, door hen via geheime "rattenpaden" uit Joegoslavië te halen, onderdak te bieden en fondsen te verstrekken in derde landen.

Maar dit alles wacht het lankmoedige Servië in de nabije verschrikkelijke toekomst, maar voorlopig, in 1934, werd bisschop Nikolai (Velimirovich) benoemd tot bisschop van het bisdom Zhichsky, waar hij zijn ascetische werk voortzet. Spoedig, door het werk en de gebeden van de Heer, werden de oude kerken vervuld met het licht van genade, waarmee ze eens schenen, in de tijd van de voorouders.

Hij verliet zijn zorgen over de lijdenden en behoeftigen niet. Tot nu toe is het door hem in Bitola opgerichte tehuis voor wezen en kinderen uit de armste gezinnen “Bogdai”, of “Grootvader Bogdai”, zoals hij ook wel werd genoemd, goed bekend. Voor de leerlingen van "Bogdai" schreef Vladyka Nikolai zo'n kinderliedje "Wij zijn Bitolchan-kinderen, wezen, ons huis staat aan de rand, alsof in het paradijs, in Bogdai, zoals in het paradijs, in Bogdai."

Bisschop Nicholas opende in veel Servische steden zulke liefdadigheidshuizen voor kinderen; in de vooroorlogse jaren woonden er ongeveer 600 kinderen.

Vladyka Nicholas zag altijd duidelijk de onderlinge verbondenheid van de spirituele en materiële wereld. Aan de vooravond van militaire evenementen arriveerde de jonge koning van Joegoslavië, Petar II, in Zhichu. Ze zeggen dat hij tijdens de bijeenkomst arrogant de al bejaarde Hiërarch een hand gaf, gekleed in een handschoen. Toen hij de tempel binnenging, sloeg deze achttienjarige jongen nooit een kruis, keek afwezig om zich heen, uitdagend geeuwend.

Zes jaar later, in Londen, ontmoette de verbannen koning Petar Karageorgievich Vladyka opnieuw. Toen deze de kamer binnenkwam, sprong de koning op en viel op zijn knieën, gehurkt aan de voeten van de heilige.

'Ah, majesteit,' zei Vladyka met tranen, 'het is te laat om je voeten te kussen. Te laat. Ja, en niets. Vroeger was het een kus. En niet de benen, maar de arm. Als je de afbeeldingen van de heiligen op tijd had gekust, dan hoefde je nu de laarzen niet te kussen.

* * *

De aanval van nazi-Duitsland op het koninkrijk Joegoslavië was de aanzet tot het vrijgeven van alle demonen van haat tegen de orthodoxie en het servisme, die zich eeuwenlang verborgen hielden en volwassen werden in de heterodoxe stammen, die nu één staat vormden met de Serviërs.

De meedogenloze vijand, die met al zijn verpletterende macht het land binnenviel, kreeg onmiddellijk steun van de interne vijand: Kroaten, fanatiek toegewijd aan het rooms-katholicisme, Bosnische moslims, Kosovo-Albanezen-shiptars. Verraden door nationale minderheden viel het toch al zwakke leger van een klein koninkrijk uiteen onder de slagen van de toen onoverwinnelijke Wehrmacht. Het land werd bezet door de vijand, en de "broeders in het Joegoslavisme" begonnen een zo krankzinnige terreur en demonische wreedheid tegen het orthodoxe Servië dat zelfs de Duitse en Italiaanse generaals uitschreeuwden dat wat er gebeurde de grenzen van enig menselijk begrip te boven ging. .

Maar Hitler, die onmiddellijk de zijne herkende in de "tot de Europese cultuur behorende" Kroaten en altijd oprecht sympathiseerde met de islam, liet de door hem gehate Serviërs letterlijk aan stukken scheuren door zijn Balkan-bondgenoten. De hel is over het land neergedaald.

De vooruitziende Führer vergat Vladyka Nicholas (Velimirovich) ook niet persoonlijk. Zijn richtlijn over Servië luidde: "Vernietig de Servische intelligentsia, onthoofd de top van de Servisch-orthodoxe kerk, en op de eerste rij - patriarch Dozic, metropoliet Zimonich en bisschop Nikolai Velimirovic van Zhichsky ...".

“Ze hebben ons overal omsingeld en willen ons in de dood verdrinken, omdat ze willen dat we weg zijn. Ze lachen je uit, kun je het niet horen? Ze bespotten ons vanwege jou, zie je dat niet? Ze zijn dronken van de geur van menselijk bloed en verheugen zich in de tranen van wezen. De kreten van de martelaren klinken voor hen als liedjes, en het gepiep van verpletterde kinderen is zoete muziek. Als ze de ogen van mensen uitsteken, verspreiden de hyena's zich vol afschuw en mompelen in zichzelf: we weten dit niet. Als ze de levenden villen, huilen de wolven: we weten niet hoe. Als ze de borsten van hun moeder afrukken, blaffen ze: dat leren we nu pas van mensen. Als ze Uw gedoopte volk vertrappen, grommen wilde zwijnen: zo vertrappen wij niemands gewassen. We verbergen onze tranen voor mensen zodat ze ons niet uitlachen, en we verbergen onze zuchten zodat ze ons niet bespotten. Wij huilen en zuchten echter voor U, want U ziet alles en oordeelt rechtvaardig.”

Het heldhaftige volk van Servië zat niet werkeloos toe te kijken en verwachtte geen genade van degenen die het niet wisten. Niet wanhopend aan de val van het staatsmechanisme van koninklijk Joegoslavië, begonnen de orthodoxe patriotten van Servië een ongelijke en tragische strijd tegen de almachtige vijand, tot de dood toe voor hun vertrapte heiligdommen en lijdende buren. In deze verschrikkelijke dagen werd de oude vlag van de Chetnitsa-strijd voor het Eerlijke Kruis en de Gouden Vrijheid gehesen, die eeuwenlang de orthodoxe volkeren van de Balkan inspireerde tot de heilige strijd.

Omdat hij het lot van zijn kudde volledig wilde delen, verscheen Vladyka zelf aan de bezetters en zei:

– Je schiet mijn kinderen neer in Kraljevo. Nu ben ik naar je toe gekomen zodat je eerst mij zou vermoorden, en daarna mijn kinderen. Degenen die door jou gegijzeld worden.

Vladyka werd gearresteerd, maar ze durfden hem niet neer te schieten, aangezien Dimitri Ljotich en Milan Nedich de nazi's waarschuwden dat als ze een man executeren die door veel Serviërs als een heilige wordt vereerd, niets de mensen tot wanhoop zal drijven van een algemene opstand.

Het is bekend dat bisschop Nikolai tijdens zijn verblijf onder Duits toezicht in het klooster een joods gezin, moeder en dochter redde van de onvermijdelijke executie, en hij moest het meisje zelfs in een voedselzak vervoeren.

In 1941 begaf majoor Paloshevich, een gezant van kolonel Drazhi Mikhailovich uit Ravna Gora, die zich niet overgaf aan de indringers, zijn weg naar het Lyubostin-klooster, waar Vladyka Nikolay aanvankelijk werd gearresteerd. De heilige bracht een bericht aan hem over, waarin hij de gouverneur Drazhe beval de Chetnik-beweging in Bosnië te organiseren en het uitgeroeide Servische volk te redden.

Drazha Mikhailovich, die al snel een van de grootste en nu de meest gerespecteerde helden van het orthodoxe Servië werd, droeg deze zegen van Vladyka eervol door alle oorlogsjaren en voerde een heroïsche, ongelijke strijd voor geloof en mensen, tot aan zijn martelaarseinde.

Ze hijsen de oude vlag van verzet, een zwarte barjak met het symbool van dood en opstanding - Adam's hoofd en het motto "Met geloof in God - of dood!" - en andere helden van de orthodoxe volksbeweging in Servië. En inclusief de glorieuze leider van de Chetnitsa Dinarische divisie, de voivode-priester Momchilo Dzhuich, die Vladyka persoonlijk goed kende.

Hoe herinner je je hier niet de geïnspireerde woorden van de Servische heilige uit het verleden, metropoliet Peter Negosh, door hem in poëtische vorm gesproken over de strijd van orthodoxe christenen tegen de Turken en de 'Turken', dat wil zeggen de moslimslaven: 'Vrede , sta op voor het Kruis, voor de eer van de jeugd, Allen die een licht wapen dragen, Allen die hun eigen hart horen! We zullen de klootzakken van de naam van Christus dopen met water of bloed! In Gods kudde zullen we de infectie uitroeien! Laat het fatale lied opstijgen, Het rechteraltaar op de bloederige steen!

In 1944 werden bisschop Velimirovic en patriarch Gabriel Dozic in het concentratiekamp Dachau geworpen. Patriarch Gabriël en Vladyka Nicholas zijn de enige Europese kerkhiërarchen die in dit vernietigingskamp worden vastgehouden.

In zijn boek "Het onbereikbare land", opgedragen aan de gevangenen van nazi-concentratiekampen, beeldt Vladyka het beeld af van de Heer Jezus Christus Zelf in het artistieke beeld van een strijder van het orthodox-Servische gewapende verzet, martelaar die ondervragingen en martelingen doorstaat in de nazi's. vernietigingskamp.

Op dezelfde plek trekt de heilige interessante en belangrijke conclusies over de diepe overeenkomsten tussen militant en nazi-nazisme.

"Gestapo: U vergelijkt de Duitsers met de Turken en denkt dat u ons daarmee vernedert. Ondertussen beschouw ik dit niet als een vernedering, want de Turken zijn ook een dominant ras, net als wij Duitsers. Het enige verschil is dat nu de Turken, als heersend ras, zich terugtrekken, terwijl de Duitsers, als heersend ras, oprukken.

opgeslagen: Dat is de reden waarom sommige waarnemers erop wezen dat uw Nationaal-Socialistische Partij, opzij gegooid, de banier van Mohammed oppakte, bevrijd uit de verzwakkende Turkse handen. Misschien roept uw ​​partij de islam uit tot staatsgodsdienst in Duitsland?

In het kamp schrijft Vladyka het boek "Through Prison Bars", waarin hij christenen oproept tot bekering, en reflecteert op waarom hij mensen zulke vreselijke rampen heeft toegestaan.

Samen met zijn volk tijdens de oorlogsjaren onderging Vladyka Nicholas vreselijke kwellingen, maar bewaarde ze in dit verdriet.

* * *

In die tijd (en helaas met de hulp van de militaire macht van de Sovjet-Unie) kwamen goddeloze communisten onder leiding van de Serviër-hater Kroaat Joseph Tito aan de macht in het zogenaamde Joegoslavië. De eer van de antifascistische strijd die door de orthodoxe Chetniks was begonnen, werd toegeëigend door de communistische partizanen; een van de leiders van de volksbevrijdingsbeweging, voivode Drazha Mikhailovich, werd berecht door een Titov-rechtbank en geëxecuteerd op basis van verzonnen aanklachten. Onderdrukking viel op de patriotten, en een lange donkere nacht van atheïstische heerschappij, geleid door de vijanden van het Heilige Geloof en het Servinisme, daalde neer op het hele orthodoxe volk van Servië. Alles wat nationaal-Servisch was, werd vervolgd, zelfs het "Srpska Chirilica" - het orthodox-Servische Cyrillische schrift - werd afgeschaft en het Kroatische Latijnse alfabet werd overal ingevoerd.

“Wanneer een persoon zijn gezicht naar God wendt, leiden al zijn paden naar God. Wanneer een persoon zich van God afkeert, leiden alle paden hem naar vernietiging. Wanneer een persoon God uiteindelijk zowel in woord als in hart verloochent, is hij niet langer in staat om iets te creëren en te doen dat niet zou dienen voor zijn volledige vernietiging, zowel lichamelijk als geestelijk. Haast je daarom niet om de atheïst te executeren: hij vond zijn beul in zichzelf; de meest meedogenloze die er in deze wereld kan zijn.

Bisschop Nikolai (Velimirovich) werd door de communisten tot vijand verklaard en onder dergelijke omstandigheden kon hij niet terugkeren naar zijn vaderland, hij mocht daar gewoon niet heen.

Na aanzienlijke omzwervingen vestigde Vladyka zich in Amerika, waar hij zijn kerkelijke en sociale activiteiten voortzette, schreef en opnieuw het lot van Servië en de orthodoxie begreep. Hij creëert parels als "De oogsten van de Heer", "Het onbereikbare land", "De enige minnaar van de mens", "De eerste wet van God en de piramide van het paradijs"...

Daar bleef hij communiceren met de Chetniks, die zich net als hij in een vreemd land bevonden, en in het bijzonder met de beroemdste van hen, de priester voivode Momchilo Djuich.

Sinterklaas ziet het lot van zijn inheemse volk in Feodoulia, God dienen. In de voortdurende strijd om het eerlijke kruis en de gouden vrijheid.

“Alles staat onder het teken van het kruis en de vrijheid. Onder het kruisteken betekent afhankelijkheid van God, onder het teken van vrijheid betekent onafhankelijkheid van mensen. En ook onder het kruisteken betekent het Christus volgen en voor Christus vechten, en onder het teken van vrijheid betekent het bevrijd te zijn van hartstochten en alle morele verrotting. We zeggen niet alleen het kruis en de vrijheid, maar het eerlijke kruis en de gouden vrijheid. Dus niet een of ander krom of een soort misdadig kruis, maar een eerlijk kruis, dat betekent uitsluitend het kruis van Christus; niet een soort vrijheid, goedkoop, vies, waardeloos, maar goud, met andere woorden, duur, schoon en helder. (...) De kruisvlag is de Servische vaandel. Onder hem vielen ze in Kosovo, onder hem wonnen ze de vrijheid in de opstand.

Het volk van Servië, dat zich op het kruispunt van orthodoxie en katholicisme bevond, heeft de hoogste missie om de zuiverheid van de orthodoxie te behouden en zich fel te verzetten tegen militante heterodoxie:

“De Serviërs hebben hun strijd tegen de Turken in Kosovo niet beëindigd. Ze eindigden noch in Smeredeva noch in Belgrado. Nergens stopten ze het - van Kosovo tot Orshanets, van Lazar tot Karageorgi, net zoals ze niet stopten van Karageorgi tot Kumanov. En na de val van Smeredev en Belgrado ging de strijd eeuwenlang door, vreselijk en koppig; het werd uitgevoerd vanuit Montenegro en Dalmatië, vanuit Udobina, vanuit Hongarije, vanuit Roemenië, vanuit Rusland. De kruistochtende Serviër was overal - en tot het einde de belangrijkste kampioen van de oorlog tegen de halve maan.

In de laatste jaren van zijn leven voorzag de heilige de tragische gebeurtenissen voor het Servische volk die zouden volgen op de val van het communisme en de ineenstorting van de Joegoslavische staatsvorming, kunstmatig en schadelijk voor Servië. Hij zei dat het Westen en het pausdom niet zouden aarzelen om opnieuw de eeuwige vijanden van zijn volk en de orthodoxie te steunen, en nu al is het nodig om niet na te denken over hoge politiek, maar over hoe de Serviërs te bewapenen zodat ze zichzelf kunnen verdedigen in deze komende verschrikkelijke tijden.

Vladyka schrijft en predikt tot het laatste uur van zijn aardse leven.

Altijd onderscheiden door zijn grote liefde voor het Russische volk, eindigde hij zijn reis in deze wereld in het Russische klooster van St. Tikhon in Pennsylvania. Hij ging tot de Heer tijdens het celgebed op 18 maart 1956. Vladyka's lichaam werd overgebracht naar het Servische klooster van St. Sava in Liebetsville en daar begraven.

Op de dag van zijn dood luidden, ondanks de communistische vervolging, de klokken in heel Servië.

* * *

De populaire verering van hem als heilige, die tijdens zijn leven begon, werd na zijn dood voortgezet en geïntensiveerd.

De kerkverheerlijking van St. Nicolaas van Servië vond plaats in het Lelich-klooster op 18 maart 1987.

Nadat het communistische regime in Joegoslavië was verdwenen, keerde Vladyka terug naar zijn geboorteland. In 1991 werden zijn heilige relikwieën overgebracht van de VS naar zijn geboorteland Lelich.

De overdracht van de relikwieën van Vladyka resulteerde in een nationale viering, de dag van de overdracht was opgenomen in de kerkelijke kalender. De kerk waar dit grote heiligdom wordt bewaard, wordt elk jaar een steeds drukker bedevaartsoord. Bij besluit van de Heilige Synode van de Russisch-Orthodoxe Kerk van 6 oktober 2003 werd de naam van St. Nicolaas van Servië opgenomen in de maanden van de Russisch-Orthodoxe Kerk, met de viering van zijn nagedachtenis op 20 april 3 mei (de dag van de overdracht van relikwieën).

Orthodoxe christenen wenden zich tot Vladyka voor biddende hulp over de hele wereld, maar vooral in Servië en Rusland.

Nu leggen veel lauwe halfchristenen de kerk de mening op dat het nodig is het kwaad te bestrijden door eraan toe te geven, het in zichzelf op te nemen, met als doel het te "assimileren", het te verdunnen. Daarom zou ik uit de talloze postume wonderen van Sint-Nicolaas van Servië er een willen noemen die duidelijk aantoont dat Vladyka, die zelfs tijdens zijn aardse leven met het zwaard van de waarheid op bijbelse wijze kwaad van goed, vuil van heiligheid afsneed, doorgaat met doe dit en wees bij God in het Koninkrijk der Hemelen. Dit is wat ze hierover vertelden aan de onderzoeker van het leven van Vladyka, Vladimir Radosavlevich:

“Een man uit Valjevo, die betrokken was bij de drugshandel, bracht op de een of andere manier een donatie naar het Lelic-klooster. Hij bad lange tijd bij het heiligdom met de relikwieën van St. Vladyka, en toen haalde hij een stevig bedrag uit zijn zak en legde het op het heiligdom.

Buiten de kloosterpoorten stak de dealer zijn hand in zijn zak om er sigaretten uit te halen. En toen blies er een ijzige wind door zijn botten: het geld zat weer in zijn zak. Hij rende terug naar de lege tempel en zag dat er geen geld was voor de reliekschrijn. Het geld dat de jonge drugsdealer in zijn zak vond, waren dezelfde bankbiljetten.

Dit betekende maar één ding: de heilige Heer accepteerde zijn smerige, zij het zeer indrukwekkende geschenk niet. Hij accepteert het niet en zegt duidelijk dat de heilige de drugsdealer niet zal beschermen en beschermen.

De hele weg naar huis, naar Valevo, trilde de man. Een maand later keerde hij weer terug naar Lelich en bekende. Daar, in het klooster, vond hij een spirituele mentor, die ongetwijfeld door de heilige Vladyka naar de berouwvolle overvaller was gestuurd. Al snel ging de voormalige dealer naar Athos, naar het klooster van Hilandar.

* * *

Troparion, toon 8

De prediker met de gouden tong van de opgestane Christus, eeuwenlang de gids van de Servische kruisvaardersfamilie, de genadige lier van de Heilige Geest, het woord en de liefde van de monniken, de vreugde en lof van de priesters, de leraar van berouw, de leider van de bedevaart van het leger van Christus, St. vrede en eenheid voor onze soort.

De naam van St. Nicolaas van Servië (Velimirovich; 1880-1956), een vurige ijveraar, een verbazingwekkende asceet en prediker van onze tijd, "de grootste Serviër van de 20e eeuw", ook wel de "Servische Chrysostomus" genoemd, is nu goed bekend in Rusland.

De monnik Justin (Popovich), die de hoge hiërarchische waardigheid en kracht van het profetische inzicht van bisschop Nicholas waardeerde, vergeleek stoutmoedig zijn rol in zijn volk met de rol van St. Savva van Servië zelf. Bovendien merkte St. Justin in een preek na een herdenkingsdienst voor zijn leraar in 1965 op: "Elk van zijn woorden is een klein evangelie."

En inderdaad, de schaal van de persoonlijkheid, de gaven die van God zijn ontvangen en een werkelijk encyclopedische opleiding maken het mogelijk om Sint-Nicolaas van Servië op één lijn te stellen met de grote vaders van de kerk. Ondertussen is Vladyka vandaag vooral relevant en geweldig voor ons, ook met een vurige liefde voor zijn soort, die in onze ontspannen tijd al iets vergeten is geworden. Sinterklaas van Servië onderscheidde zich, net als veel andere uitstekende asceten van de New Age, door een verhoogde perceptie van tijd en een levendige reactie op wat er gebeurde. De monnik Paisius, de heilige bergbeklimmer, die nadacht over de eigenaardigheden van een deugdzaam leven in de moderne wereld, schreef hierover: hij had in een toren moeten worden opgesloten, maar nu is het andersom: een eerbiedige monnik zou in een toren moeten worden opgesloten als hij niet geïnteresseerd is en niet ziek is van de staat die in de wereld heerst.

Het lijdt geen twijfel dat St. Nicolaas (Velimirovich) aan het Servische volk werd geopenbaard voor troost en versterking in een van de meest dramatische periodes van hun geschiedenis, toen de Serviërs leden onder het juk van de theomachische macht van Josip Broz Tito, en de de rest van de orthodox-slavische wereld ervoer de ernstige gevolgen van het verlies van Gods gezalfde, die volgens de apostel de wereld weerhield van de laatste heerschappij van het kwaad. In dit opzicht is de houding van Sint-Nicolaas van Servië tegenover onze tsaar-martelaar Nicolaas II, wiens verering al eind jaren twintig in de Servische Kerk begon, zeer indicatief. laatste eeuw. Bij het beoordelen van de prestatie van de heilige soeverein en Rusland bij het verdedigen van de Serviërs in de Eerste Wereldoorlog, zal de heilige dit over hem en over de Rus Golgotha ​​zeggen: "Nog een Lazarus en nog een Kosovo!" Zoals u weet, wordt het offer van de heilige nobele prins Lazar van Kosovo, die in 1389 het pad van de goddeloze Hagarians (Turkse veroveraars) op het veld van Kosovo blokkeerde en het martelaarschap onderging voor het orthodoxe geloof en zijn volk, door de Servische traditie niet geïnterpreteerd. alleen als een prestatie, maar ook als een groot offer dat werd gebracht als verzoening voor de cumulatieve zonde van het Servische volk. Dus de hoogste lof die alleen van Servische lippen te horen is. En ook - een vaste hoop op de komende wederopstanding van het orthodoxe Rusland en het Russische koninkrijk ...

Nikola Velimirovic, de toekomstige bisschop van Ohrid, werd geboren op 23 december 1880 (volgens de nieuwe stijl - 5 januari 1881), op de dag van St. Naum van Ohrid, in het bergdorp Lelic in het westen van Servië. Als oudste van negen kinderen in een boerengezin werd hij door vrome ouders naar een school in het Chelie-klooster gestuurd. In het 12e jaar van zijn leven wordt Nikola een student van het Valevsky-gymnasium, waar hij zes jaar later afstudeert als de beste student. Daarna gaat hij naar het theologisch seminarie in Belgrado.

Tijdens zijn studie in de Servische hoofdstad leeft de jongeman in de moeilijkste materiële omstandigheden, maar zelfs hier blijkt hij een van de meest briljante studenten te zijn. Volgens het toenmalige bevel ontvangt Nikola na zijn afstuderen aan het seminarie een uitkering aan het dorp als leraar. De jonge theoloog aanvaardt deze benoeming nederig, werkt gewetensvol op dit gebied en boekt aanzienlijk succes. En dan komt plotseling het nieuws over de aanstelling van een studiebeurs voor hem om in het buitenland te studeren. Toen Nikola in Belgrado aankwam vanuit het dorp waar hij lesgaf, werd hij door de koning zelf ontvangen. Nikola krijgt een studiebeurs en een opdracht om zijn studie te beginnen aan de Oud-Katholieke Universiteit in Bern, als de meest geschikte onderwijsinstelling voor orthodoxe studenten. Met een behoorlijke beurs kon hij buiten Zwitserland reizen, hij luisterde naar lezingen van de beste professoren in de theologie aan verschillende universiteiten in Duitsland.

Na het behalen van zijn laatste examens in Bern, verdedigde Nikola daar op 28-jarige leeftijd zijn proefschrift over het onderwerp: "Het geloof van de apostelen in de opstanding van Christus als het belangrijkste dogma van de Apostolische Kerk." Daarna studeerde hij af aan de Faculteit der Wijsbegeerte in Oxford, en verdedigde zijn proefschrift over het onderwerp "Filosofie van Berkeley" al in Genève in het Frans. Daarna keert Nicola terug naar zijn vaderland. Bij aankomst in Belgrado begraaft hij zijn broer, die stierf aan dysenterie, en raakt zelf besmet. Na drie dagen in het ziekenhuis zei de dokter dat zijn toestand zodanig was dat hij alleen op God kon hopen. En nu, na een ernstige ziekte van zes weken, herstelt hij volledig en besluit resoluut zijn gelofte na te komen - monnik worden. Op 17 december 1909 nam hij in het Rakovitsa-klooster de tonsuur met de naam Nikolai. Twee dagen later wordt hij een hierodiaken en vervolgens een hieromonk.

Op de feestdag van de heilige protomartelaar aartsdiaken Stefan houdt Hieromonk Nikolay zijn eerste preek in de kathedraal van Belgrado. De muren van de kathedraalkerk hebben nog nooit zoiets gehoord. Mensen verdrongen zich in de overvolle tempel en probeerden elk woord van de nieuwe predikant in zich op te nemen; de bejaarde koning Peter I Karageorgievich zelf luisterde met ingehouden adem. Zijn oratorische en predikingsgave was zo groot dat aan het einde van de preek de mensen met één mond uitriepen: "Leef!"

Metropoliet Dimitri, die de voorkeur gaf aan Nicholas, zegent de jonge Hieromonk om naar Rusland te gaan. Al na de eerste academische gesprekken met studenten en professoren werd de jonge Servische geleerde en theoloog Hieromonk Nicholas ook in St. Petersburg bekend. De metropoliet van Sint-Petersburg diende persoonlijk een verzoekschrift in bij de regering om de getalenteerde Servische luisteraar gratis en ongehinderd door het Russische rijk te laten reizen. Nikolai, die er al lang van droomde om het uitgestrekte Rusland en zijn belangrijkste heiligdommen te zien en het leven van het eenvoudige Russische volk te leren kennen, maakte met grote vreugde van deze gelegenheid gebruik.

In mei 1911 werd Hieromonk Nikolai per telegram uit Belgrado dringend naar zijn vaderland geroepen. Kort na zijn terugkeer vond er een vergadering plaats van de Heilige Synode van de Servisch-Orthodoxe Kerk, waarop de mening werd uitgesproken dat deze man, versierd met vele deugden en vol van de wijsheid van God, de bisschoppelijke rang waardig was. Er werd besloten om Hieromonk Nicholas op te richten als voorzitter van het op dat moment lege bisdom Nis. De belangrijkste initiatiefnemer was metropoliet Demetrius zelf, zelfs eerder werd er onder de mensen over gesproken. Nicholas weigerde echter onverwachts. In navolging van de hiërarchie probeerden zelfs de ministers en vertegenwoordigers van het koninklijk hof hem te overtuigen, maar hij bleef standhouden, omdat hij zichzelf zo'n hoge eer onwaardig achtte, vooral in zijn jonge jaren. Tegelijkertijd wees Nikolai ook verleidelijke aanbiedingen af ​​uit Zwitserland, waar hij goed herinnerd werd en al zijn toespraken en publicaties op de voet volgde. Hij kreeg de functie aangeboden van universitair hoofddocent en tegelijkertijd redacteur van de Revue interactionale de Theologie. Hij keert weer terug naar het seminarie in Belgrado als junior leraar. Hij schrijft veel, houdt preken in de kerken van de hoofdstad.

In 1914 begint de Eerste Wereldoorlog. Belgrado werd een frontliniestad en de hele bevolking kwam in opstand om de Servische hoofdstad te verdedigen. Hieromonk Nikolay, die de oorlog vond in het Kalenich-klooster, keert dringend terug naar Belgrado, doet afstand van zijn salaris ten gunste van de staat tot de volledige overwinning op de vijand. En dan, hoewel niet onderworpen aan mobilisatie, gaat hij als vrijwilliger naar het front, waar hij niet alleen de mensen aanmoedigt en troost, maar ook persoonlijk, als regimentspriester, deelneemt aan de verdediging van de stad (zie: Chislov I.M. Apostel van Europa en de Slaven // Creaties van St. Nicolaas van Servië (Velimirovich), Bijbelse Thema's, Moskou: Palomnik, 2007).

In de herfst van 1915 begon een nieuw, grootschalig vijandelijk offensief. Het Servische leger trok zich met bloedige gevechten terug, duizenden vluchtelingen gingen mee. Nog eerder werd Hieromonk Nicholas ontboden naar Niš, waar de Servische regering naartoe verhuisde met het uitbreken van de oorlog. Premier Nikola Pasic stuurt hem op een speciale diplomatieke missie naar Engeland en Amerika. Een briljante spreker, vloeiend Engels, een in Europa opgeleide filosoof en theoloog, alleen Hieromonk Nicholas verving een heel team van professionele diplomaten. Hij trad vijf of zes keer per dag op, praktisch zonder slaap te kennen. Hij gaf lezingen op hogere scholen en universiteiten, communiceerde met wetenschappers, kerkleiders, politici; woonde seculiere salons en diplomatieke recepties bij. Hij was de eerste buitenlander die sprak in St. Paul's Cathedral in Londen. De opperbevelhebber van het Britse leger zei ooit tijdens een ontmoeting met Servische officieren: "Je hoeft je geen zorgen te maken over de uitkomst van de oorlog, want je hebt drie legers: het jouwe, wij, je bondgenoten en pater Nikolai. "

In Amerika ontkracht Hieromonk Nikolai de valse stellingen van anti-Servische propaganda en spreekt hij ook tot vertegenwoordigers van de grote diaspora met een oproep om het bloedende thuisland te helpen. Alle lokale Serviërs herhaalden zijn toespraak in Chicago, waar al in die jaren de grootste Servische kolonie in de Nieuwe Wereld was. Dankzij zijn inspanningen en met de steun van de beroemde wetenschapper Mihaila Pupin werd aanzienlijke materiële hulp ingezameld voor Servische vluchtelingen; Duizenden Serviërs uit Amerika boden zich vrijwillig aan voor het front van Thessaloniki om deel te nemen aan de gelederen van het Servische leger bij de bevrijding van Servië van de indringers.

Op 25 maart 1919 werd Hieromonk Nikolai gekozen tot bisschop van Zhichsky. Het nieuws vond hem in Engeland. Deze keer kon hij zijn wijding niet weigeren: de naoorlogse verwoesting, veel economische en bestuurlijke problemen, ook externe kerkelijke, waarvan de oplossing veel ervaring en energie, speciale kennis vereiste. De eerste jaren van zijn bisschoppelijke dienst (sinds eind 1920 leidde Vladyka Nikolay het bisdom Ohrid) werden voornamelijk geassocieerd met verschillende diplomatieke missies.

In de periode tussen de twee wereldoorlogen was hij als missionaris van de Servische Kerk veel in het Westen, voornamelijk in Engeland en Amerika, maar ook in de aangrenzende Balkanlanden, in Constantinopel en vooral in Griekenland, waar hij steevast de Heilige Berg bezocht en bijdroeg aan de vernieuwing van de slaapzaalorde in het Servische klooster van Hilandar. In 1937 verdedigde bisschop Nicolaas de Servische kerk toen deze dreigde met een concordaat tussen het Vaticaan en de regering van Stojadinovic, wat niets meer was dan een poging om eenwording met Rome te bereiken. Dankzij Sinterklaas mislukten deze plannen echter.

Al snel brak de Tweede Wereldoorlog uit, toen Servië voor de zoveelste keer in de geschiedenis zijn lot deelde met Rusland. Hitler, die trouwe bondgenoten vond in de Kroaten, ging er natuurlijk van uit dat zijn tegenstanders in de Serviërs zaten. Hij ontwikkelde een plan voor de invasie van Joegoslavië en beval zijn commandant van het Zuidelijk Front in het bijzonder het volgende: "Vernietig de Servische intelligentsia, onthoofd de top van de Servisch-Orthodoxe Kerk, en in de eerste plaats - Patriarch Dozic, Metropolitan Zimonich en bisschop Nikolai (Velimirovich) van Zhichsky." Al snel belandde Vladyka, samen met patriarch Gabriël van Servië, in het beruchte concentratiekamp Dachau - de enige kerkelijke personen van deze rang in Europa die in hechtenis werden genomen. Hier schreef Vladyka zijn beroemde boek "Through the Prison Window" ("Toespraak tot het Servische volk via de Tamnichki Prozor").

Na het einde van de oorlog wilde bisschop Nicholas niet terugkeren naar Tito's Joegoslavië en bleef hij tot het einde van zijn leven in ballingschap. Na een kort verblijf in Europa verhuisde hij in 1946 naar de Verenigde Staten van Amerika, waar hij zijn missiewerk tot het einde van zijn dagen voortzette. In ballingschap schreef Vladyka een groot aantal preken en boeken, en was ook professor aan orthodoxe theologische scholen, gaf les aan het Servische Theologische Seminarie genoemd naar St. seminaries in Jordanville en St. Tikhon's in South Cannon (Pennsylvania), waar hij stierf op 18 maart 1956. Vladyka werd begraven in het Servische St. Savva-klooster in Libertville, en later werd zijn stoffelijk overschot overgebracht naar Servië. De overdracht van de relikwieën van Vladyka resulteerde in een landelijke viering. Nu rusten ze in zijn geboortedorp Lelich.

Een van de centrale plaatsen in het spirituele erfgoed van de heilige wordt ingenomen door het thema Europa en zijn grote door God gegeven missie. Laten we slechts enkele titels noemen van zijn werken over Europa, en ook over de Servische geschiedenis, uit de titels die voornamelijk tot de West-Europese lezer waren gericht: "De opstand van de slaven", "Over het westerse christendom", "Over the Spiritual Revival of Europe", "Servia in the Light and Darkness", "On History", "On Europe", enz. Hij drukt echter veel belangrijke gedachten over dit onderwerp uit in zijn andere werken, die tegenwoordig algemeen bekend zijn in de Orthodoxe wereld. Daarom noemt hij in zijn boek Through the Prison Window Europa de geliefde dochter van Christus. Ondanks het feit dat Vladyka dit op het zwaarste moment schreef, toen alles, naar het schijnt, tegen Europa sprak, maakt hij duidelijk dat het te vroeg is om er een einde aan te maken, en al zijn aanklachten worden in grotere mate aangepakt niet voor Europeanen.

Net als de Russische slavofiele denkers, die veel aandacht schonken aan Europa en zijn lot, geloofde Sint-Nicolaas van Servië onwrikbaar in de speciale missie van de orthodoxe Slaven in relatie tot andere Europese volkeren, in de overtuiging dat hun voorbeeld in staat was om Europa tot berouw te wekken , waardoor het zijn eigen christelijke principes kan vinden, waardoor, volgens A.S. Khomyakov, was ooit een "land van heilige wonderen". Een soortgelijke visie was zeer dicht bij I.V. Kireevsky, die de bekende wanen die inherent zijn aan West-Europa nuchter beoordeelde, was niettemin vreemd aan het idee dat ze onherstelbaar was gestorven, en geloofde in de mogelijkheid van haar genezing en opstand. Vandaar dat zijn idee wordt begrepen, al in de 20e eeuw volledig gedeeld door St. Nicolaas van Servië, dat we, door er gedachteloos afstand van te doen, het ondubbelzinnig gelijk te stellen met het Westen van onze dagen, afstand doen van onszelf, van onze eigen grote rol en roeping. Een dergelijke benadering van het werk van Sint-Nicolaas van Servië is typerend voor zowel vooraanstaande Servische onderzoekers als grote uitgevers van zijn werken (Metropolitan Amfilohiy (Radovich), bisschop Lavrentiy (Trifunovich), bisschop Athanasius (Evtich), enz.), en voor moderne Russische onderzoekers die serieus bezig zijn met problemen van het spirituele erfgoed van de heilige (I.F. Priyma, I.M. Chislov, I.A. Charota en anderen).

Het is een indicatie dat Sinterklaas ook verwant was aan de slavofielen door zijn uitgebreide Europese opleiding. Volgens I.M. Chislov, een bekende Servische geleerde en hoofdredacteur van het complete werk van Vladyka Nikolai in het Russisch, “omdat hij vloeiend de belangrijkste Europese talen sprak, sprak St. Nicolaas, net als de apostelen, elke natie toe met een preek gekleed in de zoete klanken van zijn moedertaal, gericht op specifieke ideeën, denken en tradities van dit volk.
Reizend door Heilig Rus', spirituele ervaring en gratie opdoend van zijn heiligdommen, kon Vladyka vervolgens de meest intieme woorden van troost vinden voor zijn kudde onder Russische blanke emigranten, lijdend en rouwend ver van hun vaderland. Maar ook de jaren van studie aan Zwitserse en Duitse universiteiten waren niet voor niets. Nadat hij zowel de "acute Gallische betekenis" als het "sombere Germaanse genie" had begrepen, herleefde de heilige de dodelijk rationele en trotse gedachte (ego et ratio), uitgedrukt in de vroegere werkwoorden, zodat hij zelfs ontrouwe harten dwong zich te vernederen voor de Waarheid, zorg voor hun redding en vervulling van de gerechtigheid van God."

Zelfs terwijl hij de ondeugden van hedendaagse Europeanen (zowel westers als oosters) meedogenloos bestookt, benadrukt Sinterklaas elke keer dat het slavisme een integraal onderdeel is van hetzelfde Europa, dat er vaak niet door wordt erkend en arrogant niet wordt opgemerkt door West-Europa, dat "filosofeerde" en "verdeelde de Grieks-Romeinse erfenis "in die tijd, terwijl de Slaven ante portas de invasies van de Hunnen, Mongolen, Turkse hordes afstootten en "de Chinese gele mierenhoop niet toestonden om achter de muur uit te steken." Tegelijkertijd herinnerde de heilige elke keer aan de dringende noodzaak om de vroegere eenheid te herstellen in de geest van broederliefde tussen alle Europeanen, wat een garantie zou zijn voor hun genezing en spirituele wedergeboorte, aangezien ze nog steeds een enorme verantwoordelijkheid dragen voor de lot van de wereld. “Historisch gezien is en blijft het christendom de religie van het overwegend Europese ras”, schreef de heilige.

Zoals reeds vermeld, is de betekenis van Sint-Nicolaas van Servië momenteel buitengewoon groot voor ons, aangezien zijn werken hoop geven op het vinden van de juiste traditionele vector van ons Slavische leven, waarbij allerlei verleidingen worden vermeden (bijvoorbeeld het beruchte eurazianisme). Het is geen toeval dat hij tegenwoordig de meest gelezen Servische auteur in Rusland is.

Het is onmogelijk om een ​​serieuze kennismaking met zijn literaire erfgoed voor te stellen zonder een klein, maar uitzonderlijk waardevol werk - het essay "Het Servische volk als een dienaar van God", voor het eerst gepubliceerd door de uitgeverij "Palomnik" in 2004, vertaald en met een voorwoord van I.M. Chislov en daarna herhaaldelijk opnieuw gepubliceerd in het Russisch. Het onderzoekt de belangrijkste, noodlottige mijlpalen van de hele Servische geschiedenis door het prisma van de dienst aan God van het Servische volk, van de gekroonde heersers, die de Servische staat creëerden, tot gewone boeren. Dit werk is nodig voor iedereen die een duidelijk beeld wil krijgen van de Servische traditie, van de rol en plaats van het Servische volk in de familie van christelijke volkeren. Het is interessant dat ondanks al zijn originaliteit en uniciteit, in termen van betekenis, diepte en invloedskracht, dit boek kan worden vergeleken met het voortreffelijke werk in zijn soort over de Russische geschiedenis door metropoliet John van St. Petersburg en Ladoga (Snychev) "Russische symfonie". St. Nicolaas, met vaste hoop op de grenzeloze genade van God - in navolging van de monnik Seraphim van Sarov - voorspelt de komende grootsheid van het orthodoxe koninkrijk, waarin plaats zal zijn voor zowel het 'koninkrijk van het heilige Rusland' als de ' koninkrijk van de volkeren op de Balkan”, en spoorde ons tegelijkertijd aan om onze biddende vrijmoedigheid en wilskracht toe te passen op deze inspanning.

De naam van bisschop Nicolaas (Velimirovich) van Ohrid en Zhich werd op 19 mei 2003 opgenomen in de heiligenkalender van de Orthodoxe Kerk door een unaniem en unaniem besluit van de Raad van Bisschoppen van de Servisch-Orthodoxe Kerk. Sinterklaas wordt herdacht op 18 maart op de dag van zijn gezegende dood, en ook op 3 mei op de dag van zijn overdracht van eerlijke relikwieën van Amerika naar Servië.

Elena Osipova, Kandidaat Filologische Wetenschappen, Senior Research Fellow aan het Institute of World Literature. BEN. Gorky, secretaris van de Russisch-Servische Friendship Society

Wie overtuigt mij van de opstanding van Christus?

Sint Nicolaas van Servië: aforismen

Project "Gedachten van de Grote"

Pasen gedichten

Uit de erfenis van St. Nicolaas (Velimirovich)

Evangelie van de vermenigvuldiger van broden op een lege plek

Achtste Pinksterweek

Het evangelie van het gebed van de Heer en Heiland voor ons

Week 7 van Pasen, St. Vaders van het Eerste Oecumenisch Concilie.

De derde week na Pinksteren. Het evangelie van zuiverheid van geest

Evangelie van de Hemelvaart van de Heer

Het evangelie van de wonderbaarlijke genezing van de blinde man

Evangelie van het Wonder in Bethesda

Week 4 van Pasen

Het evangelie van de mirre dragende vrouwen

Zesde week van de grote vastentijd, vay (bloemdragend)
Het evangelie van de verdeling van de kudde in aanwezigheid van de Herder

Vijfde week van de Grote Vasten. Het evangelie van de bediening en het lijden van de Zoon van God

Aankondiging van de Allerheiligste Theotokos. Evangelie van aartsengel Gabriël

Het evangelie van de onmacht van het ongeloof en de kracht van het geloof

Vierde week van de Grote Vasten

Evangelie van het kruis en redding van de ziel

Evangelie van genezing van de verlamde

Tweede week van de Grote Vasten

Evangelie van de verloren zoon

Zaterdag na Driekoningen. Het evangelie van overwinning op verleiding

Evangelie van de doop van de Heer

Evangelie van de Eerstgeborene

Evangelie van hemels brood in stro

Het evangelie van vele zorgen en brutale dood

Evangelie van de barmhartige Samaritaan

Het onzichtbare zien

Het evangelie van Lazarus en de rijke man

Evangelie van volmaakte barmhartigheid

Het evangelie van een rijke visvangst

Achttiende week na Pinksteren

Evangelie van vergeving

Elfde Pinksterweek

Wat zou de menselijke samenleving zijn zonder vergeving? Een menagerie tussen de menagerie van de natuur. Wat zouden, afgezien van ondraaglijke ketenen, alle menselijke wetten op aarde zijn als ze niet door vergeving werden verzacht? Zou een moeder zonder vergeving een moeder genoemd kunnen worden, een broer een broer, een vriend een vriend, een christen een christen? Nee: vergeving is de belangrijkste inhoud van al deze namen. Als er geen woorden waren "Vergeef me!" en "God vergeeft en ik vergeef!" - het menselijk leven zou volkomen ondraaglijk zijn.