Дата: 2014-06-23

СПб монетный двор XIX век. Копия В. Безродного (лицевая), И. Вехтер (оборотная). Медь. Диаметр 92 мм. На лицевой стороне грудное изображение князя в парике и мантии поверх чешуйчатого панциря, внизу «К.В. БЕЗРОДНОЙ», по кругу « КНЯЗЬ ГРИГОРЇЙ АЛЕКСАНДРОВИЧЬ ПОТЕМКИНЪ ТАВРИЧЕСКОИ, ГЕНЕРАЛЪ ФЕЛЬДМАРШАЛЪ».

Па оборотной стороне географическая карта Крыма и Таманского залива с названиями морей, заливов и городов, вверху в картуше «КРОТОСТЇЮ СМИРЕНЪ ПРОТИВНИКЪ» , справа над обрезом «W.F.» (Вехтер исполнил), в обрезе «ПРИСОЕДИНЕНИЕ КЪ РОССЇИ-КРЫМА И ТАМАНА-ВЪ 1783. ГОДУ.».

СПб монетный двор XIX век. Копия В. Безродного (лицевая), П. Бобровщиков (оборотная). Бронза. Диаметр 92,5 мм.

На лицевой стороне грудное изображение князя в парике и мантии поверх чешуйчатого панциря, внизу «К.В.БЕЗРОДНОЙ», по кругу « КНЯЗЬ ГРИГОРЇИ АЛЕКСАНДРОВИЧЬ ПОТЕМКИНЪ ТАВРИЧЕСКОИ, ГЕНЕРАЛЪ ФЕЛЬДМАРШАЛЪ».

На оборотной стороне географическая карта Екатеринославского наместничества и области, примыкающих к Черному и Азовскому морям с названиями заливов и городов, вверху в картуше «СТЕПИ НАСЕЛИЛЪ УСТРОИЛЪ.» , слева над обрезом «Б.» (Бобровщиков). в обрезе «УСТРОЕНЇЕ НАМЬСТНИЧЕС-ТВА ЕКАТЕРИНОСЛАВСКАГО-И ОБЛАСТИ ТАВРИ-ЧЕСКОИ». (ять)

Высочайшим указом от 2 февраля 1784 года была учреждена Таврическая область под управлением, назначенного Президентом Военной коллегии, князя Г.А. Потемкина.

В феврале 1783 года крымский хан отрекся от престола, 28 марта был обнародован манифест Екатерины II «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу», а в июне князь Потемкин принял присягу крымской знати на верность России. Крымское ханство перестало существовать. В декабре 1783 года Турция признала присоединение Крыма к России. В честь заслуг Г. Потемкина Карл Леберехт (лицевая сторона) и Иоганн Вехтер (оборотная) выполнили именную медаль, которую позже копировали многие медальеры в том числе работавший с 1807 года на СПб монетном дворе Василий Адрианович Безродный (1783-1820).

На лицевой стороне портрет императрицы вправо в короне, лавровом венке, чешуйчатом панцире с орденской лентой, по кругу «Б.М.ЕКАТЕРИНА.II.ЇМПЕРАТ.ИСАМОДЕРЖ.ВСЕРОССЇИС.», внизу «ВЫР. 1787 Г.- ТИМООЕЙ. ЇВАНОВЪ.». (фита)

На оборотной пунктирной линией указан маршрут путешествия до Перекопа и обратно, вверху в картуше «ПУТЬ НА ПОЛЬЗУ» , в обрезе «ВЪ 25 ЛЬТО ЦАРСТВОВАНЇЯ-1787 ГОДУ.».

СПб монетный двор. Автор К. Леберехт (лицевая сторона), Ф. Гасс (оборотная). Диаметр 92 мм. На лицевой стороне грудное изображение князя в парике и мантии поверх чешуйчатого панциря, внизу «CARL LEBERECHT.F» (Карл Леберехт исполнил), по кругу « КНЯЗЬ ГРИГОРЇЙ АЛЕКСАНДРОВИЧЬ ПОТЕМКИНЪ ТАВРИЧЕСКОИ, ГЕНЕРАЛЪ ФЕЛЬДМАРШАЛЪ».

На оборотной стороне изображен стратегический план Очакова и окрестностей с позициями Российских войск и флота, вверху в картуше «УСЕРДЇЕМ И ХРАБРОСТЇЮ.» , справа над обрезом «G» (Гасс), в обрезе «ВЗЯТЇЕ ОЧАКОВА. КРЕПОСТИ БЕРЕ-ЗАНСКОЙ И ПОБЬДЫ НА ЛИМАНЕ-ВЪ 1788 ГОДУ». (ять)

В декабре 1788 года во время Русско-турецкой войны 1787-1792 годов, Григорий Потемкин за взятие Очакова был награждён орденом Св. Георгия I-й степени, за победы на Лимане и взятие крепости на острове Березань - осыпанной бриллиантами шпагой, также за эти победы он получил именную золотую медаль. Оборотную сторону медали резал Филипп Вильгельм Гасс (1769-1854), бывший в ту пору учеником на СПб монетном дворе.

На оборотной изображение крепости Очаков, на главной башне которой флаг с вензелем Екатерины II, вверху по кругу "HOC DUCE NIL ARDUUM (Сему вождю ничто не трудно), в обрезе «OTSCHAKOVIA-EXPUGNATA» (Завоеванный Очаков).

Григорий Александрович Потёмкин (1739-1791 гг.)

М.Н. Чернова

Григорий Потёмкин родился в 1739 г. в селе Чижово, близ Смоленска, в семье мелкопоместного дворянина. Род Потёмкиных не был известным, и выдающимися предками Григорий похвастаться не мог. Его отец - Александр Васильевич, подполковник в отставке - отличался вспыльчивым нравом и скандальной личной жизнью. Будучи женатым, он представился вдовцом понравившейся ему молодой вдове Дарье Кондыревой-Скуратовой и женился второй раз. Дети, родившиеся в этом союзе (пять дочерей и один сын - Григорий), не могли считаться законнорожденными. И, сжалившись и уступив мольбам Дарьи Васильевны, первая бездетная жена Александра Васильевича Потёмкина приняла монашеский постриг. После смерти отца Григорий был отправлен в Москву и воспитывался в семье родственников по отцовской линии. Систематическое образование Потёмкин получал в Московском университете. В числе лучших учеников он был в 1756 г. представлен куратору университета, влиятельному вельможе И.И. Шувалову, а затем, вероятно, и императрице Елизавете Петровне. Годы учебы в университете не прошли даром: Григорий овладел пятью иностранными языками (немецким, французским, латынью, древнегреческим, польским), а также старославянским, имел глубокие знания богословских дисциплин. Но в 1760 г. он был исключен из университета, не окончив его. Официальной версией причин исключения была «лень и нехождение в классы». Товарищи же утверждали, что Григория исключили за колкий стихотворный памфлет на немецкую профессуру. Пробелы в образовании Потёмкину пришлось компенсировать самостоятельно. Обладая феноменальной памятью, многие сведения он черпал из бесед. Его личная библиотека насчитывала более двух тысяч томов и ежегодно пополнялась, а владелец ее блестяще разбирался в тогдашней европейской литературе и философии. О его способности к скорочтению и запоминанию ходили легенды. По одной из них Григорий Потёмкин еще в годы учебы в университете мечтал приобрести знаменитую тогда «Естественную историю» Ж. Бюффона, но необходимых для покупки денег не имел. Тогда товарищи в складчину приобрели это издание и лреподнесли ему в подарок на именины. Потёмкин пролистал книгу и отложил в сторону, что сильно огорчило гостей. На это он ответил, что подаренную книгу уже прочитал. Тогда приятели стали открывать различные страницы, читать любую строку, а Григорий продолжал, тем самым подтвердив правдивость своих слов.

После отчисления из университета Потёмкин отправился в гвардию. Его высокий рост, физическая сила, хорошая кавалерийская подготовка сослужили ему добрую службу. Он становится ординарцем дяди Петра III. От одного из сослуживцев Григорию становится известно о подготовке очередного дворцового переворота. Вскоре Потёмкин знакомится с заговорщиками и примыкает к ним. Его задачей было обеспечение принесения присяги Екатерине нижними чинами. Эта роль в перевороте вряд ли могла вывести Потёмкина на передний план, если бы не вмешался случай (позднее этот исторический анекдот Екатерина II и Г. А. Потёмкин любили рассказывать в веселых компаниях).

28 июня 1762 г. во время присяги из-за спешки, в которой происходили события, у Екатерины, переодетой в Преображенский мундир, не оказалось на рукоятке шпаги темляка. Тотчас из строя выехал вперед молодой статный офицер и, спасая Екатерину от конфуза, протянул ей свой темляк*. Пока темляк перевязывали, лошади заигрались, и, когда Потёмкин тронул поводья, чтобы вернуться в строй, заупрямившийся конь не двинулся с места. Пришлось Екатерине и Потёмкину ехать вместе.

*Темляк - кожаный ремень (или тесьма) в форме петли с кистью на конце, носимый на рукоятке сабли, шашки или палаша. В бою надевался на запястье и служил для надежного удержания холодного оружия.

Ум, начитанность и хорошие манеры Потёмкина уже тогда привлекли внимание Екатерины. Она его запомнила. И после воцарения неоднократно в числе прочих участников переворота награждала. Но вскоре судьба надолго перечеркнула сделанный Потёмкиным шаг в его приближении к императрице. В 1763 г. Потёмкин заболел горячкой. Свое лечение он доверил известному знахарю, который накладывал больному примочки. От их применения Григорий лишился глаза. От полученного увечья молодой красавец был в отчаянии, заперся дома, перестал бывать на людях и даже помышлял постричься в монахи. Со временем, впрочем, выяснилось, что глаз остался цел, просто стал безжизненным. Что же касается впечатляющей наружности с орлиным профилем, светло-русыми волосами, голубыми глазами, то она вовсе не была испорчена, напротив, даже появился какой-то романтический налет, что приковывало к нему восхищенные женские взгляды. Придворные же недоброжелатели тут же дали ему прозвище «Кривой».

В эти годы карьера Потёмкина двигается с обычной скоростью. Он сидит в Синоде в качестве помощника обер-прокурора, принимает участие в Комиссии по составлению Уложения. В 1768 г. он производится в камергеры. Но честолюбивые замыслы и желание добиться большего заставляют его проситься добровольцем в действующую армию в начавшейся русско-турецкой войне (1768-1774 гг.). Его храбрость и личное мужество в боях снискали уважение и любовь солдат, которые за своим командиром были готовы идти в огонь и воду. П.А. Румянцев, в армии которого служил Потёмкин, восторженно о нем отзывался и неизменно хвалил. Главнокомандующий, отправляя Потёмкина в отпуск, даже снабдил его рекомендательным письмом к Екатерине. С этого момента Потёмкину было дано разрешение писать императрице. Екатерина, разглядев в нем талантливого и умного человека, начинает ему покровительствовать. Он получает звание генерал-поручика. Свое романтическое отношение к императрице Григорий не скрывал, и вскоре Екатерина ответила взаимностью. В свете заговорили о новом фаворите императрицы. Ему шел в то время 35-й год, его возлюбленная была на 10 лет старше.

Почти одновременно Потёмкин становится генерал-адъютантом, подполковником лейб-гвардии Преображенского полка; помощником председателя Военной коллегии, членом Совета при императрице. Безусловно, возвышая Потёмкина, Екатерина руководствовалась не только своими чувствами к этому привлекательному мужчине. В условиях, когда продолжалась русско-турецкая война, угрожала военными действиями Швеция, разгоралось Пугачевское восстание, ей нужен был преданный соратник, надёжный сподвижник, который взвалил бы на себя часть нелегкого бремени государственных и военных забот. И Потёмкин оправдывал эти надежды. Ни одно более или менее серьезное государственное дело уже не проходило мимо него. Он стал автором многих крупных политических проектов, осуществленных во второй половине екатерининского царствования. Именно это широкое и многогранное участие Потёмкина в государственном управлении отличало его от большинства фаворитов, так называемых «баловней счастья». Иностранные послы считали Потёмкина самым влиятельным лицом в России. Даже перестав быть фаворитом, он до конца своих дней оставался сподвижником императрицы, одним из «екатерининских орлов».

В 1776 г. Потёмкин назначается генерал-губернатором Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний. Освоение и возрождение Северного Причерноморья оказалось связанным в первую очередь с его именем. После присоединения Крыма к России в 1783 г. он получает титул светлейшего князя Таврического.

В период губернаторства Потёмкина в Причерноморском крае его освоение шло быстрыми темпами - не жалели средств, не щадили людей.

Приглашение колонистов, строительство корабельных верфей, закладка городов, строительство флота, разведение садов и виноградников, поощрение шелководства, учреждение школ - все это свидетельствовало о возрастании военно-политического и социально-экономического значения края. И в этом ярко проявились административные способности Потёмкина.

Для Потемкина это путешествие должно было стать не увлекательной и интересной прогулкой, а прежде всего - политической акцией, призванной продемонстрировать европейским правителям достижения России на юге. На организацию и проведение путешествия казна выделила 15 млн. руб. В императорской свите, которая отправилась в путь в начале 1787 г., находились австрийский, французский и английский послы, а также польский король Станислав-Август и австрийский император Иосиф II.

К приезду императрицы тщательно готовились: улучшили состояние дорог, расчистили навозные кучи, приодели крестьян, придали дворам более ухоженный вид*.

* Существует мнение, что представленная Потемкиным благополучная картина русской жизни по пути следования императрицы не соответствовала реальной действительности, а явила собой мистификацию, осуществленную честолюбивым и находчивым князем. В конце XVIII в. с подачи ненавистников Потемкина даже появилось выражение « », со временем ставшее нарицательным - как символ показного благополучия.

В соответствии с задумкой Потемкина во время путешествия императрицы состоялась официальная закладка города славы Екатерины - Екатеринослава (название города Днепропетровск до 1926 г.). К этому времени уже превращался в крупный, торговый порт основанный девятью годами раньше Херсон. Внушительный вид крепости, корабельных верфей и арсенала с пушками, триумфальная арка при въезде в город с надписью на греческом языке «Дорога в Византию» - все эти красноречивые сооружения доставляли Екатерине огромное удовольствие, а австрийскому императору Иосифу II - участнику путешествия - несказанные огорчения. В Херсоне состоялся спуск на воду построенных кораблей и закладка новых. По шипевшему и дымившемуся салу на воду сошли линейный корабль «Владимир», а вслед за ним еще два фрегата - «Иосиф II» и «Александр». Мастерам-корабелам довольная Екатерина лично поднесла серебряные подносы, на которых горками лежали деньги. Покинув Херсон, Екатерина посетила Бахчисарай, а на следующий день - Севастополь - детище и гордость Потёмкина. Основанный в 2000 верстах от Петербурга в недавно приобретенном крае, отстроенный и заселенный город-порт поражал воображение современников. Для гостей была устроена демонстрация флота с выходом кораблей в море. Построенный и полностью снаряженный всего лишь за два года грозный флот выстроился в боевом порядке и салютовал Екатерине II. Линейные корабли, фрегаты и бомбардирские суда вели прицельную стрельбу по специально подготовленным макетам крепостей и метко поражали цели. В специально сшитой для нее адмиральской форме императрица побывала на флагманском корабле, где выразила офицерам флота свое восхищение и восторг. Деятельностью Потемкина в Северном Причерноморье Екатерина осталась довольна и вскоре отправилась в обратный путь. 7 июня путешественники прибыли в Полтаву. И в этом городе Потемкину удалось еще раз поразить воображение государыни: Екатерина стала свидетельницей крупных маневров русских войск, изображавших знаменитую петровскую баталию 27 июня 1709 г. Общее руководство маневрами, в которых было задействовано 70 батальонов, осуществлял Г.А. Потемкин. Это величественное масштабное зрелище наполнило душу Екатерины гордостью и стало удачным итогом путешествия.

Проделанный Екатериной и ее свитой маршрут еще раз наглядно продемонстрировал организаторский талант и деятельный характер Потемкина, стал моментом высшего торжества Григория Александровича. Именно благодаря ему в Новороссии и в Крыму были заложены основы садоводства и виноградарства, увеличены посевные площади. В этот период возникли около десятка городов, в числе которых наряду с упомянутыми Херсоном и Севастополем - Одесса, Ростов-на-Дону, а также Николаев, которому Потемкин отводил роль главной Черноморской верфи. Появление этих городов было связано с созданием Черноморского флота, руководителем строительства которого и главнокомандующим Потемкин в 1785 г. был назначен. Сталкиваясь ежедневно с многочисленными трудностями (нехватка профессионально подготовленный мастеров и рабочих рук на судоверфях, денег на корабельный лес и строительство кораблей и т.д.), Потемкин не только изыскивал возможности их преодолевать, но и пытался создавать суда, не имевшие аналогов в других флотах. Наблюдательность Потемкина подсказывала, что нужно строить линейные фрегаты и 80-пушечные корабли с двумя палубами, и он доказывал необходимость внедрения этих новшеств. Морские сражения второй русско-турецкой войны подтвердили правильность его замыслов. Именно превосходство русских судов по калибру пушек дало возможность Ф.Ф. Ушакову использовать новые приемы морского боя.

По окончании путешествия в Крым императрица приказала Сенату подготовить грамоту с перечислением заслуг Потемкина. Екатерина присвоила ему титул князя Таврического, а в честь путешествия была выбита медаль со знаменательной надписью: . Недоброжелатели князя были вынуждены притихнуть и отказаться от нападок на него.

Как губернатор пограничных с Турцией губерний, как председатель Военной коллегии и как главнокомандующий Черноморского флота Потемкин не остался в стороне от проблемы обретения Россией естественной границы по Черному морю. Было очевидным, что отсутствие свободного выхода и плавания по морю сдерживало экономическое развитие не только Новороссии, но и всей России. Страдал от этого и международный авторитет страны.

С 1784 г. Потемкин начал реализовывать кораблестроительную программу, призванную усилить роль русского флота в Черном море. Одновременно шла структурная перестройка армии, в которой в соответствии с требованиями военной стратегии делался упор на кавалерию. В силу этих обстоятельств столкновение с Турцией было крайне нежелательным, и Потёмкин, проявляя осторожность в международных делах, пытался его оттянуть. Тем более что союзник России - Австрия была занята подавлением национальных движений в своей империи и склонна была затягивать выполнение обязательств. В этих неблагоприятных для России условиях в 1787 г. началась война с Турцией.

Назначенный главнокомандующим Екатеринославской армии, Потёмкин столкнулся с недостатком рекрутов, трудностями с подходом войск, расположенных в 15 днях пути от границы, доставки провианта и т.д. В начале сентября 1787 г. Севастопольская эскадра погибла в сильном шторме, а именно ей Потёмкин отводил особое место в плане военной компании. Просьбу Потёмкина заменить его по причине болезни Румянцевым Екатерина не удовлетворила. В отчаянии Потёмкин написал письмо Румянцеву, в котором поделился своим паническим настроением. Письмо без ведома Румянцева было скопировано и предано гласности, что вызвало осуждение Потёмкина придворными кругами, тем более что многие недоброжелатели предвзято оценивали полководческие возможности и считали его назначение ошибкой.

Под руководством Потёмкина была проведена операция по взятию главной турецкой крепости на Черном море - Очакова. Длительная осада крепости (с осени 1787 г. по декабрь 1788 г.) вызывала раздражение в обществе, упрекавшего Потёмкина в полководческой бездарности, невежестве в военном деле и пренебрежении нуждами солдат. Между тем это время Потёмкин использовал для подготовки армии к штурму и обучению новобранцев. Ранняя и жестокая зима усугубляла трудности осады. По распоряжению Потёмкина утеплялись солдатские палатки, обязательно готовилась горячая пища, облегчалась караульная служба. Потёмкин выступал против изнурения солдат муштрой, наказывал офицеров за побои солдат. Он отдал под лазарет помещение своей ставки, а сам жил в кибитке. Лишь когда появилась уверенность в готовности войск, 6 декабря 1788 г. начался штурм Очакова . Благодаря предварительной подготовке войск крепость была взята менее чем за час, при этом потери русских солдат составили 2,5 тыс. человек против 9,5 тыс. с турецкой стороны.

Екатерина II по случаю взятия крепости вручила Г. А. Потёмкину фельдмаршальский жезл и орден Святого Георгия I степени. Наперекор мнению антипотёмкинской придворной группировки императрица распорядилась объединить под его руководством Екатеринославскую и Украинскую армии.

В следующем году турецкие войска были разбиты под Каушанами и Аккерманом, сдались Бендеры. Главное внимание Потёмкина было сосредоточено на подготовке штурма неприступной турецкой крепости Измаил. Осуществление штурма Измаила Потёмкин поручил А.В. Суворову, открыв перед ним, таким образом, возможность проявить полководческий талант, а затем хлопотал перед императрицей о его награждении. Благодаря этой настойчивости Суворову впоследствии был пожалован графский титул, Андреевские знаки и орден Георгия 1-й степени. Представил Потёмкин императрице и Ф.Ф. Ушакова, в будущем знаменитого военачальника XVIII в.

После блестяще проведенного штурма Измаила Потёмкин отбыл в Петербург, поскольку обнаружились серьезные расхождения с императрицей в оценке сложившейся ситуации. Екатерина считала, что военные победы России вынудят Турцию в скором времени подписать мир на русских условиях. Иного мнения придерживался Потёмкин, будучи уверенным, что Англия и Пруссия подписания такого мира постараются не допустить. И Потёмкин был прав. Когда эти две страны стали угрожать России войной, Потёмкин убеждал Екатерину согласиться на уступки, так как Россия, уставшая от войны, не сможет достойно противостоять таким сильным противникам.

После пяти месяцев пребывания в Петербурге Потёмкин отбыл к армии. На переговорах с Турцией он выдвинул более жесткие условия мира, согласованные им с Екатериной. Но поставить свою подпись он не успел. От изнурительной болезни - застарелой желчной лихорадки - он скончался в степи, по дороге из Ясс в Николаев 5 октября 1791 г. Тело князя было привезено в Яссы, откуда доставлено в Херсон, где поставлено в подпольный склеп церкви Св. Екатерины.

29 декабря 1791 года, то есть через два с половиной месяца после кончины Потёмкина, был заключён мир с турками. Русскую сторону представлял Безбородко. Был подтверждён Кучук-Кайнарджийский мир, признано присоединение Крыма, Россия приобрела территорию между Бугом и Днестром. И напоследок: на этой земле был построен неподражаемый город Одесса.

У Потёмкина в пору расцвета его власти и могущества был самый сложный, длинный и значительный титул. Он звучал так: «Светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин-Таврический, российский генерал-фельдмаршал, командующий всею конницею, регулярною и нерегулярною, флотами Черноморским и многими другими сухопутными и морскими силами; Государственной военной коллегии президент, ея императорского величества генерал-адъютант; Екатеринославский и Таврический генерал-губернатор; Кавалергардского корпуса и Екатеринославского полка шеф, лейб-гвардии Преображенского полка подполковник; действительный камергер; войск генерал-инспектор; Мастеровой и Оружейной палат Верховный начальник; разных иноверцев, в России обитающих, по Комиссии новосочиненного уложения опекун; Российского святого Апостола Андрея Первозванного, святого Александра Невского, военного Великомученика Георгия и святого равноапольстольного князя Владимира больших крестов, Прусского Черного орла, Датского Слона, Шведского Серафима, Польских Белого орла и Святого Станислава, Великокняжеского Голстинского Святой Анны орденов кавалер...».

Потемкин в глазах многих современников был баловнем судьбы, ему завидовали, а потому ненавидели. Его не обошли стороной обвинения в расточительстве, поскольку получаемые им средства на флот, армию, губернии были очень значительными. Однако произведенные после его смерти ревизии не обнаружили злоупотреблений. Ни в силу характера, ни в силу материального достатка у Потемкина не было необходимости заниматься казнокрадством (для екатерининской эпохи весьма характерным явлением). Екатерина постоянно награждала его не только орденами и драгоценностями, но и крупными денежными суммами. Богатство Потёмкина вызывало интерес в придворных кругах и постоянно обсуждалось. А так как в XVIII в. личное богатство было мерилом всего, то его принято было демонстрировать. Потёмкин тратил деньги на содержание домов, на устройство праздников. Его костюмы отличались роскошеством. За пышность костюма Екатерина называла его «perruche» (попугайчик). Григорий Александрович материально обеспечил своих племянниц, бывших фрейлинами при дворе. Бывало, что, одержимый идеей осуществить какую-то задумку, Потёмкин тратил огромные личные суммы на государственные нужды. Так, например, когда при строительстве Черноморского флота не хватало денег на корабельный лес, он бесплатно заготавливал его в своих имениях.

Для Потёмкина государственное служение было всегда выше личных интересов. Будучи всего несколько лет фаворитом императрицы, он до конца жизни оставался ее соратником. Отношения его с Екатериной неизменно были дружественными и деловыми. Григорий Александрович никогда не позволял себе заходить на людях за черту верноподданного, в чем, видимо, и заключался секрет его личных отношений как соправителя. Однако никакого низкопоклонства князь не допускал, говоря про себя, что лесть и фальшь презирает всегда. Нести государственную службу Потёмкин считал своим личным долгом перед Отечеством и императрицей. Даже тяжелая изнурительная болезнь с ее мучительными приступами не была для него поводом отойти от дел.

Григорий Александрович обладал недюжинной силой и утонченными манерами не блистал. Развеселившись, он становился неуклюжим, отчего страдали мебель и посуда. Но состояние веселости могло у него быстро проходить, и тогда Потёмкин становился замкнутым и непривлекательным. В эти минуты его угрюмый вид производил отталкивающее впечатление.

Окруженный многочисленными недоброжелателями, постоянно злословившими по любому поводу, Потемкин не отличался злопамятностью, не был мстительным и за своих недоброжелателей часто просил.

В отличие от других екатерининских фаворитов он так никогда не женился. Бытует мнение, что Екатерина II и Григорий Потёмкин были связаны тайным браком, о котором современники не знали, а немногие осведомленные хранили молчание. Считают также, что от этой любви родилась дочь - Елизавета Григорьевна Тёмкина, которую воспитывали родственники Григория Александровича. Её портрет работы Боровиковского имеется в коллекции Третьяковской галереи.

Смерть Потёмкина стала страшным ударом для Екатерины; еще долгое время она не могла вспоминать и говорить о нём без слез.

При Павле I память Потёмкина подверглась опале. Ненависть к своей умершей матери Павел распространил и на её фаворита. Имя Потёмкина было надолго предано забвению. Захоронение князя в Херсоне, грамота с перечислением его заслуг были уничтожены; его личность стала предметом насмешек и карикатур, а деятельность этого влиятельного человека оценивалась исключительно негативно.

СОВРЕМЕННИКИ, ПОТОМКИ И ИСТОРИКИ О Г.А. ПОТЁМКИНЕ

Се ты, отважнейший из смертных,
Парящий замыслами ум,
Не шел ты средь путей известных:
Но проложил их сам, и шум
Оставил по себе в потомки,
Се ты, о чудный вождь Потемкин!
Г. Р. Державин русский поэт (XVIII в.)

Он рожден с качествами, кои Отечеству могут пользу приносить. П. А. Румянцев, из письма Екатерине II, 1770 г.

Я вижу здесь предводителя армии, который кажется ленив, но в беспрестанной работе, которому колени служат письменным столом, а пальцы гребнем; он все лежит, но не спит ни днем, ни ночью... Он тревожится перед опасностью и беззаботен, когда она наступает, он скучает во время увеселений, несчастлив от избытка счастья, пресыщен всем, скоро разочаровывается, мрачен и непостоянен, это важный философ, это ловкий министр, это десятилетнее дитя... Одной рукой он манит к себе женщин, которые ему нравятся, другою творит крестное знамение. Ш. Ж. де Линь, бельгийский принц (впечатления во время осады Очакова), в 1780 г. де Линь выполнял дипломатические поручения Иосифа II в России

Вы отнюдь не маленькое частное лицо, которое живет и делает, что хочет, Вы принадлежите мне, Вы должны и я Вам приказываю беречь Ваше здоровье. Я должна это сделать, потому что благо защищать и слава империи вверены Вашим попечениям и что необходимо быть здоровым телом и душою, чтобы исполнить то, что Вы имеете на руках. Екатерина II, в письме Г. А. Потемкину, 1787 г.

На протяжении полутора десятков лет - с середины 1770-х годов до своей смерти в 1791 г. - Потемкин являлся ключевой фигурой екатерининского царствования. В немалой степени благодаря светлейшему оно стало таким блестящим и победоносным.

Григорий Александрович Потемкин вошел в русскую историю не как чудак без панталон, а как ее имперский деятель исполинского масштаба, не уступающий в этом самому Петру Великому. Он же

Никогда еще ни при дворе, ни на поприще гражданском или военном не бывало царедворца более великого и дикого, министра более предприимчивого и менее трудолюбивого, полководца более храброго и вместе с тем нерешительного. Он представляет собою самую своеобразную личность, потому что в нем непостижимо смешаны были величие и мелочность, лень и деятельность, храбрость и робость, честолюбие и беззащитность. Везде этот человек был бы замечателен своей самобытностью... Этого человека можно сделать богатым и сильным, но нельзя было сделать счастливым... То, чем он обладал, ему надоело, чего он достичь не мог, - возбуждало его желание. Л.Ф. де Сегюр, граф, в 1785-1789 гг. представитель Франции в России

Это самый необыкновенный человек, которого я когда-либо встречал. С виду ленивый, он неутомимо трудится. Каждый пушечный выстрел, нимало ему не угрожающий, беспокоит его потому уже, что может стоить жизни нескольким солдатам. Трусливый За Других, он сам очень храбр: он стоит под выстрелами и спокойно отдает приказания. При всем том он скорее напоминает Улисса, Чем Ахилла. Он весьма озабочен в ожидании невзгоды, но веселится среди опасностей. Несчастный от слишком большого счастья, разочарованный во всем, ему все скоро надоедает. Угрюм, непокойней, то глубокий философ, искусный администратор, великий политик, то десятилетний ребенок. Он вовсе не мстителен, он извиняет в причиненном ему горе, старается загладить несправедливость. Императрица осыпает его своими милостями, а он делится ими с другими; получая от нее земли, он или возвращает их ей или уплачивает государственные расходы, не говоря ей об этом. Манеры его то отталкивают, то привлекают: он то гордый сатрап Востока, то любезнейший из придворных Людовика XIV. Под личиной грубости он скрывает очень нежное сердце. Он, как ребенок, всего желает и, как взрослый, умеет от всего отказаться. Сгорбленный, съеженный, невзрачный, когда остается дома, он горд, прекрасен, величественен, увлекателен, когда является перед своими войсками, точно Агамемнон в сонме эллинских царей. Шарль де Линь

Невиданную еще дотоле в вельможе силу свою он никогда не употреблял во зло. Не одна привязанность к нему императрицы давала ему могущество, но полученная им от природы нравственная сила характера и ума ему все покоряла; в нем страшились не того, что он делает, а того, что может делать. Бранных, ругательных слов, кои многие из начальников себе позволяли, от него никто не слышал; в нем совсем не было того, что привыкли называть спесью. Но в простом его обхождении было нечто особенно обидное, взор его, все телодвижения, казалось, говорили присутствующим: «вы не стоите моего гнева». Его невзыскательность, снисходительность весьма очевидно проистекали от неистощимого его презрения к людям, а чем можно более оскорбить самолюбие. В женщине, с которой связала его судьба, его замечательный ум нашел свое применение, а сердце - свою драму. В своей карьере он отдал все лучшие силы государственной деятельности, мог ли он рассчитывать после этого на общественное признание? Ф.Ф. Вигель, писатель, мемуарист современник Потёмкина

Я понимаю, что этот человек, несмотря на свои странности, мог приобрести влияние на императрицу. У него твердая воля, пылкое воображение, и он не только полезен ей, но необходим. Вы знаете русских и согласитесь, что трудно сыскать между ними человека более способного управлять и держать в руках народ еще грубый, недавно лишь тронутый просвещением, и обуздать беспокойный двор. Иосиф II, австрийский император в беседе с французским послом графой Л. Сегюром после путешествия в Крым в 1787 г.

Однажды к Потемкину явился сельский дьячок, который в детстве учил его арифметике и письму, и попросился на какую-нибудь должность. Так как дьячок был стар, немощен, почти глух и плохо видел, Потемкин не мог предложить ему никакой должности и приставил дьячка сторожем к монументу - «Медному всаднику», вменив ему в обязанности каждое утро, когда будет он в Петербурге, докладывать о том, стоит ли памятник на месте. А жалованье ему платить велел из своих денег. Дьячок до самой смерти смотрел за памятником, полагая, что он стоит на службе, а не кормится из милости, получая пенсию. Исторический анекдот

Теперь не на кого опереться. Как можно мне Потемкина заменить? Все будет не то. Он был настоящий дворянин, умный человек, меня не продавал, его нельзя было купить. Екатерина II, узнав о смерти Потемкина

В голове его непрерывно возникали новые мысли. Никто менее его не поддавался чужому влиянию, а сам он умел удивительно управлять другими... Умел дать совет, умел его и исполнить. У него было смелое сердце, смелый ум и смелая душа. Благодаря этому мы всегда понимали друг друга... Князь Потемкин был великий человек, который не выполнил и половины того, что был в состоянии сделать... Екатерина II

В этом характере есть испанское, романтическое и варварское. Принц де Линь

Во всяком случае, это был самый недюжинный из екатерининских временщиков, несомненно способный администратор, деятельный и энергичный человек, избалованный, однако, побочными обстоятельствами, доставившими ему высокое положение, и поэтому лишенный равновесия и способности соразмерять свои желания с действительностью. Начинания его на юге России составляют несомненную его заслугу перед потомством. Из Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона, 1898

В числе лиц, окружавших трон Екатерины II, среди дипломатов и военачальников, законодателей и администраторов, среди всех сановников и советников резко выделялся Григорий Александрович Потемкин, заслуживший титул князя и прозвание Таврического. Это был наиболее славный и достойный советник императрицы, оставивший по себе заметный след в истории.

Потемкин олицетворял чисто русскую натуру со всеми ее недостатками, даже пороками, и в то же время со всеми ее светлыми, столь пленительными качествами. Трудолюбивый и выносливый, он работал без устали; умный от природы, он обогатил свой ум многосторонними познаниями, был одним из образованнейших людей своего времени и вместе с тем беспечный и ленивый, капризный, развратный, иногда самодур, но всегда добрый, отзывчивый, гуманный человек... Из Сборника биографий кавалергардов 1904 г.

Потемкин был автором большинства крупных политических проектов, осуществленных во второй половине царствования Екатерины; он легко порождал новые идеи и вносил исправления в старые. По словам самой императрицы, хорошо проработанные и давшие первые результаты проекты были для нее особенно дороги и ничто не могло заставить ее от них отказаться. Именно сочетание творческой силы и изворотливости Потемкина с твердостью и многолетним политическим опытом Екатерины сделало их союз таким прочным и принесло такие богатые плоды.

Путешествие Екатерины II в Крым... послужило поводом к созданию одной из самых распространенных и самых лживых легенд. Впервые она появилась на страницах гамбургского журнала «Минерва» в 1797-1800 годах, то есть после смерти Потемкина и Екатерины. По словам анонимного биографа Потемкина, мысль отправиться на юг якобы подсказал императрице ее фаворит Александр Ермолов. Этот тридцатилетний гвардейский офицер сменил скоропостижно скончавшегося и горячо оплакиваемого Екатериной Александра Ланского. Если верить автору журнала, это он, желая «вредить Потемкину во мнении Екатерины, уговаривал ее поехать на юг и убедиться самолично в неисправности администрации князя». На самом деле поездка начала готовиться в 1783 году сразу после присоединения Крыма к России. Путешествию помешала эпидемия чумы на юге. Да и сама Екатерина, потрясенная смертью Ланского (июнь 1784 года), долго не могла собраться с силами.

Ничего этого анонимный автор не ведал, но самоуверенно утверждал, что «Потемкин, узнав о намерении Екатерины посетить вверенные ему провинции, сильно перепугался и даже согласился, что полученные им для административных целей три миллиона рублей он истратил на собственные частные нужды». Императрица якобы простила Потемкину эту растрату и предоставила ему новый заем на три миллиона. Но послушаем автора: «Путешествие водою было предпринято в начале весны, и в то же время начались театральные затеи, очарованием которых обманута была одна только Императрица. Но сей обманчивой наружности придали еще более блеска тогда, когда Императрица ехала сухим путем в наместничество Князя Потемкина. Вдали представлялись селения, в коих ни домов, ни церквей, ни колоколен не было, а только изображены были на доске, а другие, поблизости лежащие, только успели выстроить и казались обитаемы, но жители пригоняемы были за 40 немецких миль. Ввечеру они должны были оставлять свои жилища и поспевать ночью к другим, где опять оставались на несколько часов, пока Императрица проедет. Разумеется, что сим людям обещали награждение, но, несмотря на то, они ничего не получили. Многие из них были жертвою отчаяния и изнурения. Во время ночи перегоняли скотину стадами из одной деревни в другую, и часто случалось, что Императрица 5 или 6 раз сряду одною и тож любовалась». В 1804 году статьи из гамбургского журнала были собраны в книгу. В 1812 и 1813 годах она дважды переводилась на английский язык.

Десятилетия спустя библиографы установили имя автора, писавшего в журнале «Минерва». Им оказался секретарь саксонского посольства в Санкт-Петербурге Георг Адольф Вильгельм фон Гельбиг. Он прибыл в Россию в 1787 году, сам в путешествии не участвовал, но с каким-то особенным азартом записывал ходившие в Петербурге слухи и сплетни. Екатерина знала об этом «интересе» дипломата и добилась его отозвания... Сказки Гельбига о «потемкинских деревнях» и глобальных притязаниях России стали запоздалым выстрелом в информационной войне конца XVIII века. В. С. Лопатин, современный исследователь

Именно к путешествию Екатерины в Крым восходит знаменитое выражение «потемкинские деревни». Считается, что Потемкин якобы построил вдоль дороги колоссальные декорации, долженствующие изображать несуществующие селения, созданные им в ходе освоения Новороссии. Ленинградский ученый А.М. Панченко около десяти лет назад убедительно доказал, что «потемкинские деревни» - не что иное, как культурный миф. Но миф особого рода. Дело в том, что на самом деле никаких особых декораций, кроме обычных для придворных праздников того времени, Потемкин не строил. Он действительно декорировал реально существующие селения, украшал их цветами, гирляндами и пр. К тому же вся обстановка путешествия, опять же в духе времени, носила театрализованный характер и была рассчитана на сильный эффект. Перед глазами изумленных зрителей должен был предстать как бы кусочек земного рая, а поскольку рая на земле в действительности быть не может, то определенная театральность и декоративность воспринимались естественно, а грань между реальным и нереальным была легкоразличима.

Но в том-то и дело, что Потемкин перестарался: пышность и грандиозность устроенного им празднества были так велики, что рождали сомнение в подлинности даже того, что существовало на самом деле, создавали ощущение нереальности происходящего, волшебного сна, сказки. «Какое странное путешествие! - говорил Иосиф II графу Сегюру, гуляя с ним ночью по степи в виду верблюдов и татарских пастухов. - Кто бы мог подумать, что я вместе с Екатериною II, Французским и английским посланниками буду бродить по татарским степям! Это совершенно новая страница истории!..»

И тут становится понятно, что весь спектакль был затеян совссем не для императрицы или ради пустого хвастовства. Он преследовал вполне конкретные политические цели. Первая из них очевидна - устрашение Турции, как и, впрочем, всех остальных, был способен устрашиться при виде русской военной мощи. Именно поэтому тема армии и флота - одна из центральных во всех мероприятиях путешествия. А. Б. Каменский, современный историк

Личность в истории. Россия - век XVIII. М.Н. Чернова, изд-во Эксмо, Москва, 2005. История за рамками школьного учебника.
Брикнер А.Г. «Путешествие императрицы Екатерины II в Крым» Исторический вестник, 1885. Т. 21. Репринты старинныхъ книг. Путешествие императрицы Екатерины II в Крым http://bibliotekar.ru/reprint-46/index.htm

Светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин- Таврический (13 (24) сентября 1739 - 5 (16) октября 1791) - русский государственный деятель, который руководил присоединением к Российской империи и первоначальным устройством Новороссии, где обладал колоссальными земельными наделами и основал ряд городов, включая современные областные центры Днепропетровск (1776), Херсон (1778) и Николаев (1789).

Родился в семье среднепоместного смоленского дворянина из рода Потёмкиных, в имении Чижево (ныне Духовщинский р-н Смоленской области). Рано потерял отца, Александра Васильевича Потёмкина (1673-1746), вышедшего в отставку майором. Воспитан матерью (Дарья Васильевна, урождённая Кондырева), впоследствии статс-дамой, в Москве, где посещал учебное заведение Иоганна-Филиппа Литке в Немецкой слободе. С детства проявил любознательность и честолюбие; вступив в Московский университет (в 1755 г.), в июле 1757 в числе лучших 12 студентов представлен был императрице Елизавете, но в начале 1760 г. был исключён из университета за «ленность и нехождение в классы». Ещё в 1755 году, записанный в рейтары конной гвардии, поступил на службу в 1761 г., а при Петре III был вахмистром.

При участии в государственном перевороте 29 июня 1762 года Потёмкин обратил на себя внимание императрицы Екатерины II. Был сделан камер- юнкером и получил в собственность 400 душ крестьян. Биографические факты последующих годов известны лишь в общих чертах. Относящиеся к этому времени анекдоты об отношениях Потёмкина к императрице и братьям Орловым, а также о желании его постричься в монахи недостоверны.

Дворец князя Потёмкина в Покровском Смоленской губернии (1785-86) перешёл от него по наследству к Энгельгардтам.

Не добившись приближения к императрице, молодой честолюбивый офицер в 1769 г. отправился на русско- турецкую войну, сражался в рядах 1-й армии генерал- аншефа А. Голицына, отличился при разгроме войск Молдаванчи- паши и занятии Хотина, был удостоен чина генерал- майора. Голицын отмечал, что «русская конница до сего времени еще не действовала с такой стройностью и мужеством, как под командою генерал-майора Потёмкина».

В 1770-1771 годах он был в Санкт-Петербурге, где испросил позволение писать к императрице, но большого успеха не добился. В 1774 году стал генерал- поручиком. Императрица в это время уже переписывалась с ним и в собственноручном письме настаивала на том, чтобы он напрасно не рисковал жизнью. Через месяц после получении этого письма Потёмкин уже был в Санкт-Петербурге, где вскоре сделан генерал-адъютантом, подполковником Преображенского полка и, по отзывам иностранных послов, стал «самым влиятельным лицом в России».

Потёмкин не любил позировать художникам. Кажется, лучшее его изображение принадлежит гениальному русскому скульптору той поры Шубину. Лицо лешего, мудрая уродливость головы Эзопа. У Потёмкина были вечно всклокоченные чёрные волосы и тёмная, как у черта на старообрядческих иконах, кожа. Густо, как на чернозёме, росла чёрная же щетина. Одного глаза не было, а другой косил. За спиной его называли «Циклоп». Глаз Потёмкину выбили в бильярдной драке братья Орловы. Говорили, что нечаянно. А на самом деле- чтобы понизить его шансы у Екатерины.

Портрет Екатерины II. Ф.С. Рокотов. 1763

Манер никаких. Вечно грызёт ногти. Принимает посетителей и саму императрицу в широком халате, а под халатом нет не то что штанов, а и исподнего. Специально для него императрица составляет параграфы Эрмитажного устава, где третьим пунктом предупреждает: «Просят быть весёлыми, но ничего не уничтожать, не разбивать и не кусаться». К тому же болезненный меланхолик страдает приступами ипохондрии. Ипохондрия по-русски- тоска. Инстинктивная и необъяснимая. И тогда неделями он не выходит из кабинета, валяется неумытый и нечёсаный, с изгрызенными до крови ногтями.

Познакомили Екатерину с Потёмкиным, на свою беду, те же братья Орловы. Они обнаружили в нем один забавный талант: Потёмкин умел с необычайным мастерством подражать голосам и под настроение мог передразнить любого. Да так, что не отличишь. Вот и решили братья однажды «угостить» этим пародистом императрицу. Екатерина о чем-то спросила Потёмкина. Тот ответил ей её же собственным голосом, в котором она угадала и интонацию, и даже слова свои. Смеялась до слез. Екатерину он покорил прежде всего своими необычайными физическими достоинствами. Ей уже сорок лет. Григорию на десять лет меньше. Искушённая в любовных утехах императрица обнаружила вдруг, что, не будь этого случая в её жизни, она подлинного удовлетворения так и не узнала бы. Днём она не может прийти в себя от проведённых с ним ночей.

Портрет Екатерины II. Ф.С. Рокотов. 1780

По некоторым данным, в 1774 году Потёмкин и Екатерина даже заключили тайный морганатический брак в не сохранившейся церкви Вознесения (на этом месте стоит Церковь Вознесения Господня «Большое Вознесение») у Никитских Ворот в Москве. В июле 1775 г. у них родилась дочь, Елизавета, которая под именем Елизаветы Григорьевны Тёмкиной (с отброшенным первым слогом, как это было принято) воспитывалась в семье А.Н. Самойлова - племянника Потёмкина.

Портрет дочери императрицы Екатерины II и светлейшего князя Григория Потёмкина-Таврического – Елизаветы Григорьевны Тёмкиной. В.Л. Боровиковский. На портрете Е.Г. Тёмкиной 23 года.

Получая во всём поддержку государыни, Григорий Александрович фактически стал её соправителем, ближайшим помощником во всех государственных делах. Он сразу же принял на себя заботы по подавлению восстания Е. Пугачёва, организовав военные действия против повстанцев. Не засиживаясь подолгу в столице, Потёмкин приступил к плану хозяйственного освоения и военного укрепления юга России. За короткий срок он был произведён в генерал-аншефы и назначен вице-президентом Военной коллегии, стал членом Государственного совета, графом, удостоен орденов святого Андрея Первозванного и святого Георгия 2-й степени, пожалован княжеским достоинством Священной Римской империи.

Князь Г. А. Потёмкин. Неизв. художник.

В 1775 г. Потёмкин решительными действиями ликвидировал Запорожскую Сечь и положил начало запорожскому казачьему войску, подвластному российской короне. В 1776 г. он становится генерал-губернатором Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний. Правитель юга обдумывал план борьбы с Турцией вплоть до уничтожения турецкого государства и воссоздания Византии. При устье Днепра Потёмкин заложил Херсон с корабельной верфью, руководил строительством Екатеринослава (ныне Днепропетровск), освоением Кубани, действиями русских войск на Кавказе. В его руках было сосредоточено управление всей южной Россией от Чёрного до Каспийского морей.

Переписка его с императрицей не прекращается, наиболее важные государственные бумаги проходят через его руки, путешествия его обставлены «необычайными почестями», императрица часто делает ему ценные подарки. В ноябре 1776 года Потёмкин был отправлен «в отпуск для ревизии Новгородской губернии». А через несколько дней после его отъезда известное место рядом с опочивальней Екатерины было занято юным красавцем Завадовским. Потёмкин пришел в бешенство. Даже собирался объединиться с братьями Орловыми, чтобы отобрать у коварной изменщицы трон. Потом успокоился. Лишь вытребовал у своего преемника сто тысяч за прежние свои апартаменты в покоях Екатерины. Тот выкуп отдал, конечно, деньгами императрицы.

Потёмкин первым понял значение присоединения к России Крыма. Он писал Екатерине: «Крым положением своим разрывает наши границы... Приобретение Крыма ни усилить, ни обогатить Вас не может, а только покой доставит». 8 апреля 1782 г. императрица подписала манифест, окончательно закрепляющий Крым за Россией. Первыми шагами Потёмкина по реализации этого манифеста стали строительство Севастополя как военного и морского порта России и создание Черноморского флота (1783 г.). Флот был построен очень спешно, частью из негодного материала, но в последовавшей войне с Турцией оказал значительные услуги.

Черноморский флот в Феодосии. И.К. Айвазовский.

В 1784 г. Екатерина произвела своего помощника в генерал-фельдмаршалы, назначила президентом Военной коллегии и генерал-губернатором Крыма, наименованного Таврической областью. В военном деле Потёмкин провел некоторые рациональные реформы. Он уничтожил пудру, косички и букли, ввёл легкие сапоги. Есть, однако, отзывы, что небрежность Потёмкина привела дела военного ведомства в хаотическое состояние. В 1787 г. Григорий Александрович сопровождал императрицу в поездке на юг, до самого Севастополя, при прощании в Харькове она, довольная всем увиденным на юге, пожаловала его титулом «светлейшего князя Таврического».

Фейерверки в честь Екатерины II во время её путешествия в Крым. Неизв. художник 1780г.

Многие считают, что во время этого путешествия Потёмкин, не добившийся особых успехов на административном поприще, решил представить себя в лучшем свете и инсценировал результаты деятельности - т. н. «потёмкинские деревни». Ленинградский учёный А. М. Панченко доказал, что это - миф. Но миф особого рода. Дело в том, что тогда было принято пышно декорировать все придворные мероприятия. Но украшения были настолько роскошными, что породили сомнение даже реальности существующего. И это могло быть не только прихотью Потёмкина - ведь Екатерину сопровождал австрийский император Иосиф II.

Под Балаклавой кортеж встретила «амазонская рота», составленная из жен и дочерей балаклавских греков, которая привела в восторг императрицу.

С началом русско-турецкой войны 1787 - 1791 гг. неутомимый Потёмкин возглавил 1-ю, Екатеринославскую, армию, одновременно светлейший князь Таврический руководил действиями Черноморского флота. Это он придумает написать в приказах знаменитые слова - «Россия или смерть». И это впервые сделает национальное чувство лучшим и благороднейшим оружием русских. За взятие Очакова он был награжден орденом святого Георгия 1-й степени; в честь Потёмкина императрица велела выбить золотую медаль. За победы на Днепровском лимане он также удостоен украшенной алмазами шпаги, которая была прислана ему на золотом блюде с надписью: «Командующему Екатеринославскою сухопутною и морскою силою, яко строителю военных судов».

Копия с акварели М.М. Иванова «Лагерь Г.А. Потёмкина под Очаковым».

Победитель основал неподалеку от Очакова, в месте соединения рек Буг и Ингул, город, наименованный им Николаевым (в честь Николая-чудотворца). По приезде его в Петербург императрица устроила Григорию Александровичу необыкновенно пышный и торжественный приём, наградила лавровым венком, специально изготовленным и богато украшенным фельдмаршальским жезлом, а также орденом святого Александра Невского. Суворов в 1789 г. писал о нем: «Он честный человек, он добрый человек, он великий человек: щастье мое за него умереть».

Григорий Александрович был высокого роста, имел статную фигуру и красивое лицо, которое мало портил поврежденный в молодости глаз. Всех чинов и богатств он добился благодаря неустанным трудам на пользу отечеству и государыне. Имел противоречивую натуру: бывал спесив и обходителен, щедр и скуп, любил и простоту, и роскошь. Поэт Державин писал о Потёмкине в торжественных «Хорах»:

«Одной рукой он в шахматы играет.
Другой рукою он народы покоряет.
Одной ногой разит он друга и врага,
Другою топчет он вселенны берега».

Портрет князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического.
Лампи Иоганн-Баптист Старший. Апрель 1791 года. Эрмитаж.

В феврале 1791 г. Потёмкин отправился в Петербург, где в подаренном ему Таврическом дворце 28 апреля (9 мая) организовал пышный праздник в честь Екатерины, затмивший немыслимой роскошью прежние пиры «светлейшего». На десерт было подано блюдо с бриллиантами, и гости черпали их ложками. Безуспешно пытался он вывести императрицу из-под влияния братьев Зубовых и испытывал моральное опустошение. Хотя Екатерина и уделяла ему всё ту же долю участия в государственных делах, но личные отношения её с Потёмкиным изменились к худшему. По её желанию Потёмкин должен был уехать из столицы, где он за четыре месяца истратил на пиршества 850 тысяч рублей, выплаченных потом из кабинета.

Потёмкинский Таврический дворец в Санкт Петербурге.

После охлаждения чувств между ним и Екатериной Потёмкин, как отмечали шокированные современники и иностранные дипломаты, устроил свою личную жизнь следующим образом: пригласив жить в свой дворец своих племянниц, дочерей своей сестры Елены Энгельгардт, он по мере их взросления «просвещал» их, а потом через некоторое время выдавал замуж. Племянницы боготворили Потёмкина всю жизнь.

По возвращении в Яссы Потёмкин деятельно вёл мирные переговоры, но болезнь помешала ему окончить их. 5 октября 1791, направляясь из Ясс в Николаев, Потёмкин умер от перемежающейся лихорадки неподалёку от молдавского села Рэдений Веки. «Вот и всё, - сказал он, - некуда ехать, я умираю! Выньте меня из коляски: я хочу умереть на поле!»

Смерть Г.А. Потёмкина 5 октября 1791г. Гравюра по рисунку Т.Г. Шевченко 1850-е.

Горе Екатерины было очень велико: по свидетельству французского уполномоченного Жене, «при этом известии она лишилась чувств, кровь бросилась ей в голову, и ей принуждены были открыть жилу». «Кем заменить такого человека? - повторяла она своему секретарю Храповицкому. - Я и все мы теперь как улитки, которые боятся высунуть голову из скорлупы». Она писала Гримму: «Вчера меня ударило, как обухом по голове… Мой ученик, мой друг, можно сказать, идол, князь Потёмкин Таврический скончался… О, Боже мой! Вот теперь я истинно сама себе помощница. Снова мне надо дрессировать себе людей!..»

Одетый в парадный генерал-фельдмаршальский мундир, светлейший князь был забальзамирован и уложен в двойной гроб: дубовый и свинцовый. В изголовье князя положили миниатюрный портрет Екатерины ІІ, весь усыпанный бриллиантами. Вскоре после кончины князя было оглашено указание Екатерины ІІ: «…Тело покойного князя перевесть в Херсон, и там погребеть со всеми подобающими степени и заслугам его почестями». Главным распорядителем похорон был назначен генерал Михаил Сергеевич Потёмкин. 22 ноября 1791 года погребальный траурный кортеж прибыл в Херсон.

Екатерининский собор в Херсоне, основанный Потёмкиным. В нём же он и был похоронен в 1791 году.

После панихиды прозвучали артиллерийские залпы и троекратный выстрел из ружей. Прах Потёмкина был захоронен в соборе Св. Екатерины в Херсонской крепости. Гроб с телом светлейшего был опущен в склеп: «…сего месяца 23 дня тело покойного светлейшего князя в Херсонской соборной церкви предано земле с подобающей церемонией, место для погребения выбрано пристойное…»

Тело светлейшего князя Григория Александровича Потёмкина- Таврического покоилось под церковным полом по правую сторону амвона. В полу была сделана подъёмная дверь через которую спускались в свод, где стоял на возвышении свинцовый гроб, а перед ним находилась икона с горящею пред нею лампадой. В 1798 г. по приказанию императора Павла забальзамированное тело Г. А. Потёмкина было, по православному обычаю, предано земле: «всё тело, без дальнейшей огласки, в самом же том погребу погребено было в особо вырытую яму, а погреб засыпан землею и изглажен так, как бы его никогда не бывало». Сход в склеп в более поздние годы был закрыт. Мраморное надгробие находится на прежнем месте, в правой части собора, перед амвоном; ежегодно, в день памяти Потёмкина, на его могиле служится панихида.

Херсон. Памятник Потёмкину.

Источники- Википедия, статья Е. Гуслярова.

Григорий Потёмкин

русский государственный деятель, создатель Черноморского военного флота и его первый главноначальствующий, генерал-фельдмаршал

Краткая биография

Светлейший князь (c 1776 года) Григо́рий Алекса́ндрович Потёмкин-Таври́ческий (13 (24) сентября 1739, село Чижово, Смоленская губерния - 5 (16) октября 1791, на пути из Ясс у села Рэдений Веки, Молдавское княжество) - русский государственный деятель, создатель Черноморского военного флота и его первый главноначальствующий, генерал-фельдмаршал.

Руководил присоединением к России (Российской империи) и первоначальным устройством Таврии и Крыма, где обладал колоссальными земельными наделами. Основал ряд городов, включая современные областные центры: Днепр (1776 год), Херсон (1778 год), Севастополь (1783 год), Николаев (1789 год). Возвысился как фаворит (по слухам даже морганатический супруг) Екатерины II. Первый хозяин Таврического дворца в Петербурге. В 1784 году пожалован чином генерал-фельдмаршала. Фактический правитель Молдавского княжества в 1790-1791 годах.

Рождение и ранняя жизнь

Родился в семье смоленского дворянина из рода Потёмкиных, в имении Чижево. Рано потерял отца, Александра Васильевича Потёмкина (1673-1746), вышедшего в отставку майором, воспитан матерью в Москве, где посещал учебное заведение Иоганна-Филиппа Литке в Немецкой слободе.

Потёмкин с детства проявил любознательность и честолюбие. Образование получил в гимназии московского университета (вместе с Я. Булгаковым, И. Богдановичем, Д. Фонвизиным). Вступив в Московский университет в 1755 году, через год за успехи в науках удостоен золотой медали, а в июле 1757 года в числе лучших 12 студентов, присланных в С.-Петербург по приглашению И. И. Шувалова, представлен был императрице Елизавете Петровне. Тем не менее в начале 1760 года был исключён из Московского университета, одновременно с Николаем Ивановичем Новиковым, формально за «леность и нехождение в классы».Военная служба Потёмкина началась заочно. 30 мая (10 июня) 1755 года он был записан одновременно в Московский университет и в Конную гвардию рейтаром с дозволением не являться в полк до окончания наук. 15 (26) августа 1757 года произведён в капралы конной гвардии по докладу Шувалова, ввиду знаний в эллино-греческом языке и богословии, и до окончания наук оставлен в Московском университете. 31 декабря 1758 (11 января 1759) года произведён в гефрейт-капралы с оставлением в университете. 19 (30) июля 1759 года произведён в каптенармусы с оставлением в университете (в полк пришла присланная из университета присяга Потёмкина на чин каптенармуса).

В 1761 году Потёмкин был произведён в вахмистры Конной гвардии и наконец явился в полк на службу. В марте 1762 года, при императоре Петре III, взят в ординарцы к полковнику Конной гвардии, генерал-фельдмаршалу, его высочеству принцу Георгу Людвигу, герцогу Шлезвиг-Гольштейнскому.

При Екатерине II

При участии в дворцовом перевороте, Потёмкин обратил на себя внимание императрицы Екатерины II. Он был представлен от полка, вместе с прочими, к производству из вахмистров в корнеты, но императрица собственноручно подписать изволила, возле его фамилии: «быть подпоручиком». 30 ноября (11 декабря) 1762 года назначен ко Двору камер-юнкером с оставлением в полку, с жалованием камер-юнкера в прибавок к полковому, и получил в собственность 400 душ крестьян. Биографические факты последующих годов известны лишь в общих чертах. Относящиеся к этому времени анекдоты об отношениях Потёмкина к императрице и братьям Орловым, а также о желании его постричься в монахи недостоверны. 13 (24) августа 1763 года Потёмкин стал помощником обер-прокурора синода, при этом не покидая военной службы. 19 (30) апреля 1765 года произведён в поручики Конной гвардии. В 1765 году исполнял казначейскую должность и был назначен в полку для смотрения шитья вновь создававшихся повседневных мундиров. 19 (30) июня 1766 года, за увольнением в отпуск ротмистра Мельгунова, командовал 9-й ротой. В 1767 году с двумя ротами своего полка был командирован в Москву во время комиссии об «Уложении». 22 сентября (3 октября) 1768 года пожалован в Его Императорского Величества действительные камергеры с оставлением в полку. 11 (22) ноября 1768 года отчислен от полка по воле императрицы как состоящий при Дворе (имел звание Его Императорского Величества действительного камергера и чин армии генерал-майора). В комиссии 1767 года он был опекуном депутатов от иноверцев, состоя в то же время и членом духовно-гражданской комиссии, но ничем себя здесь не проявил, и в 1769 году отправился добровольцем на турецкую войну. Он отличился под Хотином, успешно участвовал в битвах при Фокшанах, Ларге и Кагуле, разбил турок при Ольте, сжёг Цыбры, взяв в плен много турецких судов. 27 июля (7 августа) 1770 года генерал-майор Григорий Александрович Потёмкин был награждён орденом Св. Георгия 3 ст.

В 1770-1771 годах он был в Санкт-Петербурге, где испросил позволение писать императрице, но большого успеха не добился. В 1774 году стал генерал-поручиком. Императрица в это время уже переписывалась с ним и в собственноручном письме настаивала на том, чтобы он напрасно не рисковал жизнью. Через месяц после получения этого письма Потёмкин уже был в Санкт-Петербурге, где вскоре стал генерал-адъютантом, подполковником лейб-гвардии Преображенского полка и, по отзывам иностранных послов, стал «самым влиятельным лицом в России». По некоторым данным, в 1775 году Потёмкин и Екатерина даже заключили тайный морганатический брак.

Участие его в делах выразилось в это время в посылке подкреплений графу Румянцеву, в меньшем стеснении действий последнего, в мерах против Пугачева и в расформировании Запорожской сечи. Несколько позже Потёмкин был назначен «главным командиром», генерал-губернатором Новороссийского края. Именным Высочайшим указом, от 10 (21) июля 1775 года, генерал-аншеф, подполковник лейб-гвардии Преображенского полка, Григорий Александрович Потёмкин возведён, с нисходящим его потомством, в графское Российской империи достоинство и получил ряд отличий из-за границы, где влияние его очень скоро стало известно. Датский министр, например, просил его содействовать сохранению дружбы России с Данией. 26 ноября (7 декабря) 1775 года генерал-аншеф граф Григорий Александрович Потёмкин был награждён орденом Св. Георгия 2 ст.

Однако уже в декабре 1775 года императрице самим же фаворитом был представлен Завадовский, после чего отношения её к Потёмкину немного охладились. Потёмкин тяжело переживал разрыв и даже писал императрице что «жив не будет, кто его место займет». Однако, Екатерина успокоила его и заверила, что, несмотря на завершение их романа, Потёмкин продолжит оставаться её ближайшим другом и советником:

Какая тебе нужда сказать, что жив не останется тот, кто место твоё займет? Похоже ли на дело, чтоб ты страхом захотел приневолить сердце? Самый мерзкий способ сей непохож вовсе на твой образ мысли, в котором нигде лихо не обитает. А тут бы одна амбиция, а не любовь действовала. Но вычеркни сии строки и истреби о том и мысли, ибо все это пустошь. <…> Не печалься. Скорее, ты мною скучишь, нежели я. Как бы то ни было, я привещлива и постоянного сложения, и привычка и дружба более и более любовь во мне подкрепляют. <…> Опасаться тебе причины никакой нету. Равного тебе нету.

Письма Екатерины II светлейшему князю Г. А. Потёмкину-Таврическому

Мало влияния на положение Потёмкина оказало и возвышение Александра Ермолова в 1785 году.

За все это время имеется масса фактов, свидетельствующих о той силе, которая находилась в руках Потёмкина. Переписка его с императрицей не прекращается, наиболее важные государственные бумаги проходят через его руки, путешествия его обставлены «необычайными почестями», императрица часто делает ему ценные подарки. Как видно из докладов Потёмкина, его особенно занимал вопрос о южных границах России и, в связи с этим, судьба Турции. В особой записке, поданной императрице, он начертал целый план, как овладеть Крымом. Программа эта, начиная с 1776 года, была выполнена в действительности. Событиями в Оттоманской империи Потёмкин сильно интересовался и имел во многих местах Балканского п-ова своих агентов. Ещё в 1770-х годах им, по сообщению Герриса, был выработан «греческий проект», предполагавший уничтожить Турцию и возложить корону нового византийского царства на одного из внуков императрицы Екатерины II.

В военном деле Потёмкин провел некоторые рациональные реформы, особенно когда после присоединения Крыма стал 2 (13) февраля 1784 года фельдмаршалом. Он уничтожил пудру, косички и букли, ввёл легкие сапоги. Есть, однако, отзывы, что небрежность Потёмкина привела дела военного ведомства в хаотическое состояние. Чрезвычайно важным делом Потёмкина было сооружение флота на Чёрном море. Флот был построен очень спешно, частью из негодного материала, но в последовавшей войне с Турцией значительная часть успеха создана флотом, благодаря достаточности его боевых качеств.

Военная реформа Г. А. Потёмкина

С 1775 г. он начал реформы в пехоте. Им была введена единая штатная структура частей. Егеря стали сводиться в отдельные батальоны (с 1777 г.) без артиллерии: увеличено число гренадер, сформированы мушкетерские четырёхбатальонные полки. Причем в основу были положены румянцевские начала устройства пехоты: способность к независимым операциям, умение совершать ускоренные переходы, быстрота, скрытность движения, действия на пересеченной местности, меткость одиночного огня.

Большой вклад внес Потёмкин в гуманизацию взаимоотношений внутри армии. В его приказах, инструкциях и других документах неоднократно указывалось командирам и начальникам о необходимости большей человечности в отношениях с подчиненными.

Использовать командирами солдат на частных работах воспрещалось под страхом строгого наказания. Потёмкин следил за правильностью снабжения солдат, требовал соблюдения санитарно-гигиенических правил.

В вопросах обучения и воспитания он обращал главное внимание не на внешний блеск, а на боевую готовность войск.

Потёмкин стремился навести в армии порядок и экономию. Так, в 1786 г. вышло его постановление, в котором были определены все расходы, необходимые для армии: на жалование личному составу, обмундирование, починку оружия, на обоз, на содержание лошадей и т. д. Этим же постановлением указывались, какие суммы выделялись на различные полки.

Особое внимание Потёмкин уделял казачеству. Так, им были созданы Екатеринославское и Черноморское казачьи войска, произошло более тесное слияние Войска Донского с армией. Он сформировал из казаков регулярные полки и подчинил их армейским уставам. Общие требования армии стала учитывать и организация казачьих войск; увеличилось количество воинов, поставляемых казаками (с 4000 - 5000 человек до 10 000), наконец, казачьи войска получили ряд боевых отличий. Екатеринославские и Черноморские казаки выбрали его своим великим гетманом.

Под руководством Г. А. Потёмкина с 1779 г. велось интенсивное строительство флота на Чёрном море. 13 (24) августа 1785 г. были утверждены штаты Черноморского адмиралтейства и флота непосредственно подчинявшиеся Потёмкину, получившему от императрицы кайзер-флаг. Г. А. Потемкина можно считать создателем Черноморского флота. Он был его гордостью, и он очень переживал за судьбу своего детища.

Психологический портрет и внешность

Психологический портрет Григория Потёмкина, который дал ему австрийский мемуарист и военный писатель Шарль-Жозеф де Линь, служивший под началом светлейшего князя:

«Трусливый за других, - пишет де Линь о князе, - он сам очень храбр: он останавливается под выстрелами и спокойно отдаёт приказания… Он очень озабочен в ожидании опасности, но веселится среди неё и скучает среди удовольствий. То глубокий философ, искусный министр, великий политик, то десятилетний ребёнок. Он вовсе не мстителен, он извиняется в причинённом горе, старается исправить несправедливость. Одной рукой он подаёт условные знаки женщинам, которые ему нравятся, а другой - набожно крестится. С генералами он говорит о богословии, с архиереями - о войне. Он то гордый сатрап Востока, то любезнейший из придворных Людовика XIV. Под личиной грубости он скрывает очень нежное сердце; он не знает часов, причудлив в пирах, в отдыхе и во вкусах: как ребёнок, всего желает и, как взрослый, умеет от всего отказаться… Легко переносит жару, вечно толкуя о прохладительных ваннах, и любит морозы, вечно кутаясь в шубы…»

О внешнем облике Г. Потёмкина: «Современники единодушны относительно замечательной физической красоты и мощи „светлейшего“. При высоком росте он обладал пропорциональным сложением, могучими мускулами и высокой грудью.

Орлиный нос, высокое чело, красиво выгнутые брови, голубые приятные глаза, прекрасный цвет лица, оттенённый нежным румянцем, мягкие светло-русые вьющиеся волосы, ровные, ослепительной белизны зубы - вот обольстительный портрет князя в цветущие годы. Немудрено, что он по количеству своих романов… не уступал знаменитому герою романтических новелл - Дон Жуану-ди-Тенорио. Потёмкин, окружённый ореолом могущества, богатства и блеска, был неотразим для женщин своего времени, конечно, не лелеявших тех светлых идеалов, которые встречаются у героинь тургеневских романов. Даже потеря зрения в одном глазу не портила его внешнего вида. Впрочем, порой, в особенности в годы зрелые, общее впечатление портила угрюмость князя, набегавшая на его чело, изборождённое морщинами. Тогда он, по словам очевидца, подперев подбородок рукой, нахмурив чело и уставив единственный смотревший глаз на собеседника, принимал зверское выражение. Но даже и в поздние годы, - Потёмкин умер 52-х лет, - „сгорбленный, съёженный, невзрачный (слова де Линя), когда остаётся дома, - он выпрямляется, вскидывает надменно голову, он горд, прекрасен, величествен, увлекателен, когда является перед своей армией, точно Агамемнон в сонме греческих царей…“ Во всяком случае, в самой наружности князя, в его величественной осанке - сразу виден был человек недюжинного калибра».

Малороссия

Колонизационная деятельность Потёмкина подвергалась многим нареканиям. Несмотря на громадные затраты, она не достигла и отдалённого подобия того, что Потёмкин рисовал в своих письмах императрице. Тем не менее, беспристрастные свидетели вроде Кирилла Разумовского, в 1782 посетившего Южную Украину, не могли не удивляться достигнутому. Херсон, заложенный в 1778, являлся в это время уже значительным городом, Екатеринослав был описан как «лепоустроенный». На месте прежней пустыни, служившей путём для набегов крымцев, через каждые 20 - 30 вёрст находились деревни. Мысль об университете, консерватории и десятках фабрик в Екатеринославе так и осталась неосуществлённой. Не удалось Потёмкину и сразу создать нечто значительное из Николаева.

Из огромного числа деловых бумаг и писем потёмкинской канцелярии, которой ведал Василий Степанович Попов (его «правая рука»), видно, как многогранна была его деятельность по управлению южной Россией. Но, вместе с тем, во всем чувствуется лихорадочная поспешность, самообольщение, хвастовство и стремление к чрезмерно трудным целям. Приглашение колонистов, закладка городов, разведение лесов и виноградников, поощрение шелководства, учреждение школ, фабрик, типографий, корабельных верфей - всё это предпринималось чрезвычайно размашисто, в больших размерах, причем Потёмкин не щадил ни денег, ни труда, ни людей, ни себя. Многое было начато и брошено, другое с самого начала оставалось на бумаге, осуществилась лишь самая ничтожная часть смелых проектов.

В 1787 предпринято было знаменитое путешествие Екатерины II в Крым, которое обратилось в торжество Потёмкина. Созданная по приказу князя Амазонская рота доставила немалое удовольствие императрице, Херсон, со своей крепостью, удивил даже иностранцев, а вид Севастопольского рейда с эскадрой в 15 больших и 20 мелких судов был самым эффектным зрелищем всего путешествия. При прощании с императрицей в Харькове Потёмкин получил почётное прозвание Таврического .

Г. А. Потёмкин на Памятнике «1000-летие России» в Великом Новгороде

Многие считают, что во время этого путешествия Потёмкин, не добившийся особых успехов на административном поприще, решил представить себя в лучшем свете и инсценировал результаты деятельности - т. н. «потёмкинские деревни». Ленинградский учёный А. М. Панченко доказал, что это миф. Но миф особого рода. Дело в том, что тогда было принято пышно декорировать все придворные мероприятия. Но украшения были настолько роскошными, что даже породили сомнения насчёт реально существующего состояния. И это могло быть не только прихотью Потёмкина - ведь Екатерину сопровождал австрийский император Иосиф II.

Война с Османской империей

В 1787 началась война с Турцией, вызванная отчасти деятельностью Потёмкина и путешествием Екатерины II в Крым. Устроителю Таврии пришлось взять на себя роль полководца. Недостаточная готовность войск сказалась с самого начала. В течение месяца Потёмкин организовывал имеющиеся резервы и готовил фураж для армии, он запросил подкрепление у графа Румянцева и обратился к Екатерине II с просьбой о рекрутском наборе. 24 сентября 1787 года было получено известие о том что только построенный Черноморский флот попал в шторм и был уничтожен, Потёмкин был сражен этим известием и даже обратился к Екатерине с просьбой передать командование Румянцеву: «Матушка Государыня, я стал несчастлив. При всех мерах возможных, мною предприемлемых, все идет навыворот. Флот севастопольский разбит бурею; остаток его в Севастополе - все малые и ненадежные суда, и лучше сказать, неупотребительные. Корабли и большие фрегаты пропали. Бог бьет, а не Турки. Я при моей болезни поражен до крайности, нет ни ума, ни духу. Я просил о поручении начальства другому. Верьте, что я себя чувствую; не дайте чрез сие терпеть делам. Ей, я почти мертв; я все милости и имение, которое получил от щедрот Ваших, повергаю стопам Вашим и хочу в уединении и неизвестности кончить жизнь, которая, думаю, и не продлится. Теперь пишу к Графу Петру Александровичу, чтоб он вступил в начальство, но, не имея от Вас повеления, не чаю, чтоб он принял. И так, Бог весть, что будет. Я все с себя слагаю и остаюсь простым человеком».

Однако на следующий день выяснилось что флот по большей части уцелел и вернулся в Севастополь на базу для починки.

Императрица, в письмах, старалась поддержать его бодрость.

С самого начала войны партия Воронцова-Завадовского, неприятелей Потёмкина, акцентировала внимание на необходимости скорейшего захвата турецкой крепости Очаков, которая была одной из самых защищенных крепостей того времени. Осада началась в июле 1788 и продлилась до штурма 6 декабря, когда за полтора часа крепость была взята. Часть современников и позже историков упрекали Потёмкина что, осада велась не энергично, много солдат погибло от болезней, стужи и нужды в необходимом. О причинах задержки штурма есть несколько предположений, первая - это слабая подготовка рекрут и отличное состояние крепости. вторая - Потёмкин ожидал ухудшения погодных условий, которые бы не позволили армиям Швеции и Пруссии открыть второй фронт, кроме того после того как на Лимане встал лед исчезла опасность подхода турецкого флота. Благодаря высокой готовности к штурму, он был проведен очень быстро и потери составили 2630 человек - невероятно мало учитывая размеры и состояние крепости.

После взятия Очакова Потёмкин вернулся в Санкт-Петербург, всячески чествуемый по пути. 16 (27) декабря 1788 года генерал-фельдмаршал князь Григорий Александрович Потёмкин-Таврический награждён орденом Св. Георгия 1 ст. В Санкт-Петербурге он получил щедрые награды и часто вёл с императрицей беседы о внешней политике. Он стоял в это время за уступчивость по отношению к Швеции и Пруссии. Вернувшись на театр военных действий, он позаботился о пополнении войск и медленно продвигался с главной массой войск к Днестру, не участвуя в операциях Репнина и Суворова. Осаждённые им Бендеры сдались без кровопролития. В 1790 году Потёмкин получил титул великого гетмана казацких Екатеринославских и черноморских войск. Он жил в Яссах, окружённый азиатской роскошью и толпой раболепных прислужников, но не переставал переписываться с Санкт-Петербургом и с многочисленными своими агентами за границей. О продовольствии и укомплектовании армии он заботился как нельзя лучше.

После новых успехов Суворова, в январе 1791 года, Потёмкин снова испросил позволение явиться в Санкт-Петербург и в последний раз прибыл в столицу, где считал своё присутствие необходимым ввиду быстрого возвышения юного фаворита Зубова. Екатерина писала весной принцу де Линю:

По виду фельдмаршала можно подумать, что победы и успехи украшают. Он вернулся из армии прекрасным, как день, весёлым как птица, блестящим как светило, остроумнее, чем когда-либо; не грызет ногтей и даёт пиры один блестящее другого.

В Таврический дворец на грандиозное празднество 28 апреля (9 мая) 1791 года явились три тысячи разряженных придворных. В аллегорической форме перед государыней была развёрнута Библейская история Амана и Мардохея, призванная предостеречь её от оплошного увлечения молодым вертопрахом. Державин составил в стихах развёрнутое «Описание торжества, бывшего по случаю взятия города Измаила в доме генерал-фельдмаршала князя Потемкина-Таврического 1791 г. 28 апреля».

Несмотря на все старания, цели своей - удаления Зубова - фельдмаршалу не удалось достигнуть. Хотя императрица и уделяла ему всё ту же долю участия в государственных делах, но личные отношения её с Потёмкиным изменились к худшему. По её желанию Потёмкин должен был уехать из столицы, где он за четыре месяца истратил на пиршества 850 тысяч рублей, возмещённых потом из казны.

Молдавское княжество

В 1790-1791 годах Григорий Потемкин являлся фактическим главой Молдавского государства. Его действия в княжестве выходили далеко за пределы полномочий главы оккупационной администрации и выдавали долгосрочные интересы в Молдавии.

Главнокомандующий русскими армиями на юге провел ротацию членов Дивана (Молдавского правительства) и назначил в качестве его главы бывшего российского вице-консула в Яссах Ивана Селунского. При главной квартире в Молдавии им был создан двор, представлявший собой подобие императорского двора в Петербурге. Здесь «азиатская роскошь и европейская утонченность соединялись на праздниках, следовавших один за другим, непрерывной цепью… Лучшие современные артисты стекались тешить светлейшего князя, у которого в гостях толпились важные знаменитые вельможи соседних стран».

Потемкин привлекал ко двору местную знать, был особенно ласков к молдавским боярам. Те в свою очередь, почти открыто призывали Григория Александровича взять судьбу княжества в свои руки. В письмах они благодарили его за освобождение от «тирании турок» и умоляли не терять из вида интересы своей страны, которая всегда «будет чтить его как освободителя».

Много молдаван служило при главном штабе и в действующей армии. Молдавские волонтёры (около 10 тысяч) были переведены на положение казаков и подчинены непосредственно Потёмкину. Вместо собиравшихся османами налогов, в Молдове были введены поставки для обеспечения русских войск припасами и транспортом. Русская администрация требовала от местных властей строгого соблюдения раскладки повинностей в соответствии с доходами жителей. В связи с тем, что в регионах Молдовы, оккупированных австрийскими войсками, установился более жесткий налоговый режим, наблюдался приток населения на подвластную Потёмкину территорию.

В феврале 1790 года по повелению Григория Александровича вышло в свет первое печатное издание газетного типа в истории Молдовы. Газета называлась «Courier de Moldavia», выходила на французском языке, каждый её номер был украшен гербом Молдавского княжества - изображением головы быка, увенчанной короной.

Потёмкин покровительствовал молдавским деятелям культуры и искусства. Именно он сумел разглядеть большой талант художника в Евстафии Алтини, который позднее стал выдающимся иконописцем и портретистом. Попечением князя крестьянский самородок из Бессарабии был направлен на учёбу в Венскую академию художеств. Местные искусствоведы говорят о том, что художественные впечатления жителей княжества под влиянием музыкально-театральных начинаний князя были столь значительны, что позволяют говорить об «эпохе Потемкина» в Молдавии.

Вероятно, самым масштабным начинанием светлейшего князя в дунайском княжестве стало учреждение в 1789 году Молдавского экзархата. Несмотря на то, что дунайские княжества были канонической территорией Константинопольской патриархии, экзархат создавался в составе Русской Православной церкви. Можно предположить, что Григорий Александрович вряд ли решился бы на конфликт с Константинопольским патриархом, если бы рассматривал Молдавию как заурядную временно оккупированную область.

Смерть

Смерть Г. А. Потемкина; Россия, 1793 г.
Гравёр: Скородумов Гавриил Иванович; автор рисунка: Иванов Михаил Матвеевич

Потёмкин имел крепкое здоровье и не был подвержен никаким хроническим заболеваниям, что особенно удивительно для рождённого от весьма пожилого отца. Однако, находясь в полевых условиях большую часть времени, Потёмкин нередко подхватывал болезни, распространявшиеся в армии. Об этом упоминается в личной переписке с Екатериной II . В 1791 году, по возвращении в Яссы, Потёмкин деятельно вёл мирные переговоры, но болезнь помешала ему окончить их.5 (16) октября 1791 года, направляясь из Ясс в Николаев, Потёмкин умер от перемежающейся лихорадки неподалёку от молдавского села Рэдений Веки. «Вот и всё, - сказал он, - некуда ехать, я умираю! Выньте меня из коляски: я хочу умереть на поле!»

Горе Екатерины было очень велико: по свидетельству французского уполномоченного Жене, «при этом известии она лишилась чувств, кровь бросилась ей в голову, и ей принуждены были открыть жилу». «Кем заменить такого человека? - повторяла она своему секретарю Храповицкому. - Я и все мы теперь как улитки, которые боятся высунуть голову из скорлупы». Она писала Гримму: «Вчера меня ударило, как обухом по голове… Мой ученик, мой друг, можно сказать, идол, князь Потёмкин Таврический скончался… О, Боже мой! Вот теперь я истинно сама себе помощница. Снова мне надо дрессировать себе людей!..»

Прощание

Потёмкин на смертном одре
Скородумов Гавриил Иванович

Прах Потёмкина был забальзамирован и захоронен в соборе Св. Екатерины в Херсонской крепости. Одетый в парадный генерал-фельдмаршальский мундир, светлейший князь был уложен в двойной гроб: дубовый и свинцовый. В изголовье князя положили миниатюрный портрет Екатерины ІІ, весь усыпанный бриллиантами. Вскоре после кончины князя было оглашено указание Екатерины ІІ: «…Тело покойного князя перевесть в Херсон, и там погребеть со всеми подобающими степени и заслугам его почестями». Главным распорядителем похорон был назначен генерал Михаил Сергеевич Потёмкин.22 ноября 1791 года погребальный траурный кортеж прибыл в Херсон.

23 ноября 1791 года в Херсонской крепости, на Дворцовой площади, перед собором, на возвышении, покрытом парчою, был поставлен гроб светлейшего, обтянутый розовым бархатом со сверкающими золотыми позументами. Справа от гроба стояла чёрная мраморная доска, на которой были перечислены заслуги Потемкина, слева - герб князя. У гроба несли почетное дежурство генералы, полковники и штаб-офицеры. В карауле стояли солдаты Екатеринославского гренадерского полка, лейб-гвардии Преображенского полка и кирасирского полка Князя Потемкина.В момент выноса тела князя войска стали во фрунт по обе стороны шествия. Прогремели 11 орудийных, сопровождаемых колокольным звоном всех храмов Херсона.

В начале процессии шёл эскадрон гусар и кирасирский полк князя Потемкина. За ними под траурный бой барабанов на площадь вышли сто двадцать солдат с факелами в черных епанчах (плащах) и шляпах с чёрным флером (чёрной шелковой тканью, скрывающей лицо). Следом выступали двадцать четыре обер-офицера в белых епанчах, местные вельможи, генералитет, духовенство. Далее следовали офицеры, несшие регалии генерал-фельдмаршала: икону, подаренную императрицей, ордена, камергерский ключ, гетманскую булаву и саблю, венец (подарок Екатерины ІІ), фельдмаршальский жезл, кейзер-флаг и знамена. Гроб с телом князя офицеры несли до самого Екатерининского собора. Следом ехали дроги, покрытые чёрным бархатом, запряженные восемью лошадьми, и парадная карета Потемкина, покрытая чёрным сукном. Завершал шествие эскадрон конвойных гусар. После панихиды прозвучали артиллерийские залпы и троекратный выстрел из ружей. Гроб с телом светлейшего был опущен в склеп: «…сего месяца 23 дня тело покойного светлейшего князя в Херсонской соборной церкви предано земле с подобающей церемонией, место для погребения выбрано пристойное…»

Тело светлейшего князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического покоилось под церковным полом по правую сторону амвона. В полу была сделана подъемная дверь через которую спускались в свод, где стоял на возвышении свинцовый гроб, а перед ним находилась икона с горящею пред нею лампадой. В 1798 г. по приказанию императора Павла забальзамированное тело Г. А. Потёмкина было, по православному обычаю, предано земле: «все тело, без дальнейшей огласки, в самом же том погребу погребено было в особо вырытую яму, а погреб засыпан землею и изглажен так, как бы его никогда не бывало». Сход в склеп в более поздние годы был закрыт. Мраморное надгробие находится на прежнем месте, в правой части собора, перед амвоном; ежегодно, в день памяти Потёмкина, на его могиле служится панихида.

Оценки

Императрица была сильно поражена смертью Потёмкина. Отзывы о нём, после смерти, как и при жизни, были весьма различны. Одни называли его злым гением императрицы Екатерины, «князем тьмы» (немецкий роман-памфлет 1794 «Pansalvin, Fürst der Finsternis und seine Geliebte»), другие - в том числе сама Екатерина - великим и гениальным человеком. Во всяком случае, это был самый недюжинный из екатерининских современников, несомненно способный администратор, деятельный и энергичный человек, избалованный, однако, побочными обстоятельствами, доставившими ему высокое положение, и поэтому лишённый равновесия и способности соразмерять свои желания с действительностью. Начинания его на юге России составляют несомненную его заслугу перед потомками. Созданные им города и теперь принадлежат к наиболее важным населённым пунктам северного побережья Чёрного моря.

Потёмкин проявлял редкую для того времени прогрессивность взглядов в национальном вопросе. «Почти уникум среди русских военных и государственных деятелей, Потёмкин был больше, чем просто толерантным к евреям: он изучал их культуру, наслаждался обществом их раввинов и стал их покровителем». К такому выводу пришёл современный кембриджский историк Себаг-Монтефиоре, а также ряд других историков (Дм. Фельдман, Ф. Кандель, С. Дудаков).

Личная жизнь

Как считается частью историков, тайное венчание Екатерины и Потёмкина состоялось в 1774 году (по некоторым сведениям, 8 июня) или в Храме Св. Сампсония на Выборгской стороне в Санкт-Петербурге или в не сохранившейся московской церкви Вознесения у Никитских Ворот. Также существует предположение, что у Екатерины и Потёмкина была дочь Елизавета Григорьевна, которая получила фамилию Тёмкина - с отброшенным первым слогом, как это было принято.

После охлаждения чувств между ним и Екатериной Потёмкин, как отмечали шокированные современники и иностранные дипломаты, устроил личную жизнь следующим образом: пригласив жить в свой дворец племянниц, дочерей сестры Елены Энгельгардт, он, по мере их взросления, «просвещал» их, а потом через некоторое время выдавал замуж.

«Способ, каким князь Потёмкин покровительствует своим племянницам , - писал на родину французский посланник Корберон, - даст вам понятие о состоянии нравов в России» . (Подробнее см. Энгельгардт, Екатерина Васильевна). Из 6 его племянниц такую инициацию прошли 3:

• Браницкая, Александра Васильевна
• Варвара , замужем за Сергеем Федоровичем Голицыным
• Энгельгардт, Екатерина Васильевна
• а также Самойлова, Екатерина Сергеевна , жена его племянника Александра Самойлова

Фрейлина Екатерина Сенявина вступила в связь с Потёмкиным, но в 1780 году императрица выдала её замуж за графа Воронцова, чтобы удалить от двора.

В официальном браке Потёмкин не состоял, длительных отношений не имел. В личной переписке Екатерины и Потемкина нет упоминаний о его привязанностях, хотя новым фаворитам Екатерины он всегда слал приветы и поклоны.

Наследники

Императрица пожаловала Потёмкина колоссальными земельными владениями в Таврии, которые сделали его богатейшим человеком России. Его владения не уступали по своим размерам знаменитой «Вишневеччине» XVII века. Поскольку законных детей у Потёмкина не было, после смерти они были распределены между многочисленными детьми его сестёр Самойловой, Высоцкой и Энгельгардт:

• Александр Николаевич Самойлов, биограф своего дяди, женат на Екатерине Сергеевне Трубецкой
  • Николай Александрович Самойлов, женат на Юлии Павловне Пален
  • Софья Александровна Самойлова, жена графа Алексея Алексеевича Бобринского (внука Екатерины II)
• Екатерина Николаевна Самойлова, 1-й муж - Николай Семёнович Раевский, 2-й муж - Лев Денисович Давыдов
  • Пётр Львович Давыдов, гофмейстер, родоначальник графов Орловых-Давыдовых
  • Александр Львович Давыдов, женат на дочери герцога де Грамона
  • Василий Львович Давыдов, декабрист
  • Софья Львовна Давыдова, жена Андрея Михайловича Бороздина, таврического губернатора
    • Мария Андреевна Бороздина, 1-й муж - декабрист Иосиф Поджио, 2-й муж - генерал Александр Гагарин
  • Николай Николаевич Раевский, генерал, герой войны 1812 года
• Николай Петрович Высоцкий, один из фаворитов Екатерины II, строитель усадьбы Свиблово
• Василий Васильевич Энгельгардт
  • Екатерина Васильевна Энгельгардт, жена генерала Никанора Михайловича Свечина
• Павел Васильевич Энгельгардт
  • Сергей Павлович Энгельгардт, могилёвский губернатор
• Пётр Васильевич Энгельгардт
• Александра Васильевна Энгельгардт, жена коронного гетмана Ксаверия Браницкого
  • Владислав Григорьевич Браницкий, генерал-майор
  • Елизавета Ксаверьевна Браницкая, жена князя М. С. Воронцова
  • Екатерина Ксаверьевна Браницкая, жена графа Станислава Потоцкого
• Варвара Васильевна Энгельгардт, жена князя Сергея Фёдоровича Голицына
  • Григорий Сергеевич Голицын, пензенский губернатор
  • Сергей Сергеевич Голицын, генерал-майор
  • Александр Сергеевич Голицын, генерал-майор
  • Василий Сергеевич Голицын, камергер, женат на Елене Александровне Суворовой
  • Владимир Сергеевич Голицын, известный любитель музыки, генерал-майор
• Екатерина Васильевна Энгельгардт, 1-й муж - Павел Мартынович Скавронский, 2-й муж - граф Юлий Литта
  • Мария Павловна Скавронская, 1-й муж - Павел Петрович Пален, 2-й муж - граф Адам Ожаровский
    • Юлия Павловна Пален, в замужестве Самойлова
  • Екатерина Павловна Скавронская, жена генерала Петра Багратиона
• Татьяна Васильевна Энгельгардт, 1-й муж - Михаил Сергеевич Потёмкин, 2-й муж - князь Николай Борисович Юсупов
  • Александр Михайлович Потёмкин, петербургский губернский предводитель дворянства
  • Екатерина Михайловна Потёмкина, жена графа Александра Ивановича Рибопьера
  • князь Борис Николаевич Юсупов
• Анна Васильевна Энгельгардт, жена Михаила Михайловича Жукова, астраханского губернатора
  • Варвара Михайловна Жукова, в замужестве Оленина
• Надежда Васильевна Энгельгардт, 1-й муж - полковник Павел Алексеевич Измайлов, 2-й муж - генерал Пётр Амплиевич Шепелев

Чины, должности, звания, титулы

Генерал-фельдмаршал (с 02.02.1784); сенатор (с 1776); президент Государственной Военной коллегии (с 02.02.1784, вице-президент 30.05.1774-02.02.1784); главнокомандующий российскими армиями на юге (с 1789), главнокомандующий Екатеринославской армией (1787-1789); главнокомандующий всей регулярной и нерегулярной лёгкой конницей (с 1774) и Донским войском (с 1780); главнокомандующий Черноморским флотом и главноначальствующий в Черноморском адмиралтейском правлении (с 13.08.1785); Екатеринославский (с 30.03.1783), Таврический (с 02.02.1784) и Харьковский (с 10.06.1787) генерал-губернатор; великий гетман Екатеринославского и Черноморского казачьих войск (с 10.01.1790); генерал-адъютант Её Императорского Величества (с 01.03.1774); действительный камергер (с 22.09.1768); генерал-инспектор над войсками (с 07.10.1777); подполковник лейб-гвардии Преображенского полка (с 15.03.1774); шеф: Кавалергардского корпуса (с 02.02.1784), Кирасирского своего имени (с 19.07.1775), Санкт-Петербургского драгунского (с 1790) и Екатеринославского гренадерского (с 1790) полков; верховный начальник Мастерской оружейной палаты (с 1778).

В начале 1780-х годов полное титулование Потёмкина звучало следующим образом: «Ея Императорского Величества Самодержицы Всероссийской, Великомилостивой Государыни моей генерал-аншеф, Главнокомандующий сухопутными Ея Императорского величества Войсками в Крыму и Южных Российской империи губерниях расположенных, флотами, плавающими в Чёрном, Азовском и Каспийском морях, всею лёгкой конницей, Донским войском и всеми иррегулярными, Государственной Военной Коллегии Вице-Президент, Екатеринославский, Астраханский, Саратовский генерал-губернатор, Ея Величества генерал-адъютант, Действующий Камергер, Кавалергардского Корпуса поручик, Лейб-Гвардии Преображенского полка подполковник, Новотроицкого Кирасирского полка Шеф, над войсками генерал-инспектор, и орденов Российских Св. Андрея Первозванного, Св. Александра Невского, Военного Св. Великомученика Георгия и Св. равноапостольного князя Владимира - больших крестов, Королевско-Прусского - Чёрного Орла, Датского - Слона, Шведского - Серафима, Польского - Белого Орла и Св. Станислава и Великокняжеского Голстинского - Св. Анны - кавалер».

По желанию российской императрицы грамотой римского императора Иосифа II, от 16 (27) февраля 1776 года, генерал-аншеф, наместник Астраханской, Азовской и Новороссийской губерний, л.-гв. Преображенского полка подполковник, действительный камергер, граф Григорий Александрович Потёмкин возведён, с нисходящим его потомством, в княжеское Римской империи достоинство, с титулом светлости. Высочайшим указом, от 20 апреля (1 мая) 1776 года, дозволено ему принять означенный титул и пользоваться им в России.

После посещения в 1787 году императрицей Екатериной Херсона и Тавриды, за присоединение в 1783 году Тавриды к Российской империи именным Высочайшим указом, от 8 (19) июля 1787 года, светлейшему князю Потёмкину пожалован титул Таврического и повелено именоваться впредь светлейшим князем Потёмкиным-Таврическим .

Награды

российские:

• Орден Святой Анны (1770)
• Орден Святого Георгия III степени (27.7.1770)
• Орден Святого Александра Невского (1774)
• Золотая шпага, осыпанная алмазами (10.07.1774)
• Портрет императрицы для ношения на груди (10.07.1774)
• Орден Святого апостола Андрея Первозванного (25.12.1774)
• Орден Святого Георгия II степени (26.11.1775)
• Орден Святого Владимира I степени (22.09.1782)
• Орден Святого Георгия I степени (16.12.1788)

иностранные:

• Орден Белого орла (Речь Посполитая)
• Орден Святого Станислава (Речь Посполитая)
• Орден Чёрного орла (Пруссия)
• Орден Слона (Дания)
• Орден Серафимов с цепью (Швеция, 29.04.1776)

Память

Памятники установлены:

• в Санкт-Петербурге - одна из статуй в композиции памятника Екатерине II;
• в Бендерах в Приднестровье - памятник светлейшему князю торжественно открыт и освящён 29 августа 2010 года;
• в Духовщине в Смоленской области - памятник в селе Чижово под Духовщиной, где Потёмкин родился;
• в Краснодаре - один из бюстов в Мариинском сквере (т. н. Аллея российской славы);
• в Николаеве:
  • бюст Потёмкина перед зданием Адмиралтейства;
  • памятная доска с горельефом Потёмкина на ул. Советской;
• в Одессе - одна из статуй Памятника основателям Одессы (уничтожен большевиками, восстановлен в 2007 г.);
• возле села Рэдений Веки Унгенского района Молдавии - обелиск и памятный камень на месте смерти Потёмкина;
• в Симферополе:
  • статуя Потёмкина на постаменте памятника Екатерине II ;
  • бюст Потёмкина открыт 16 марта 2016 г. ко 2-й годовщине проведения референдума о статусе полуострова на ул. Горького;
• в Херсоне - памятник по проекту И. Мартоса (уничтожен большевиками, восстановлен в 2003 г.).

Образ в культуре

В кино

• «Ночь перед Рождеством» (Россия, 1913) - ??
• «Trenck - Der Roman einer großen Liebe» (1932, Германия) - Нико Туров
• «Die Finanzen des Großherzogs» (1934, Германия) - Тео Линген
• «Le joueur d"échecs» (1938, Франция) - Жак Гретилат
• «Мюнхгаузен» (1943, Германия) - Эндрюс Энгельман
• «Екатерина Великая» (1948, США) - Майкл Мак-Лямур
• «Театр по средам» (1953, США) - Фредерик Валк
• «Адмирал Ушаков» (1953) - Борис Ливанов
• «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1961) - Юрий Чекулаев
• «Екатерина Великая» (1968, Англия) - Зеро Мостель
• «Пропавшая грамота» (1972) - Михаил Голубович
• «Есть идея!» (1977) - Николай Рыбников
• «Sodan ja rauhan miehet» (1978, Финляндия) - Пентти Култала
• «Клятвенная запись» (1983) - Нодар Шашик-оглы
• «Екатерина Великая» (1996, США) - Пол Макган
• «Вечера на хуторе близ Диканьки» (2002) - Георгий Дрозд
• «Екатерина Великая» (2005, Англия) - Дан Бадарау
• «Фаворит» (2005) - Игорь Ботвин
• «Государыня и разбойник» (2009) - Александр Арсентьев
• «Великая» (2015) - Дмитрий Ульянов
• «Екатерина. Взлёт» (2017) - Владимир Яглыч

Исторический парадокс — многие крупные фигуры прошлого в памяти потомков остаются не столько благодаря своим деяниям, сколько из-за многочисленных анекдотов об их жизни.

Когда заходит речь о князе Григории Потёмкине , то в первую очередь вспоминают о любовном романе с Екатериной Великой, о пресловутых «потёмкинских деревнях», о непомерной тяге к роскоши...

Между тем, Григорий Потёмкин был одним из крупнейших мировых политиков своего времени, выдающимся хозяйственников и организатором... Что, конечно, не отменяет романа с императрицей, деревень и тяги к роскоши.

Как и все великие люди, Григорий Потёмкин был человеком непростым, противоречивым, у которого недостатки были неизбежным продолжением достоинств.

Он родился на Смоленщине, в деревне Чижово, 13 (24) сентября 1739 года. Отец его, отставной майор Александр Васильевич Потёмкин , отличался буйным нравом и тягой к выпивке, и если что и вложил в воспитание наследника, так это побои. Правда, продолжались они недолго — отца не стало, когда Грише было всего семь лет.

Воспитывала Григория мать, Дарья Васильевна , души не чаявшая в сыне и старавшаяся дать ему наилучшее образование, для чего и переехала в Москву.

Из студентов — в заговорщики

С юных лет в Грише обнаружилась черта, которая будет проявляться в его характере на протяжении всей жизни — он очень быстро загорался каким-то делом или идеей, но вскоре так же быстро охладевал. Юный Потёмкин демонстрировал острый ум и тягу к наукам, в 1755 году поступил в Московский университет и через год был удостоен золотой медали за успехи в учёбе.

Ещё через год в числе лучших 12 студентов университета Григорий Потёмкин был представлен императрице Елизавете Петровне . Однако стать светилом российской науки Григорию было не суждено — через три года из университета его отчислили за «леность и нехождение в классы».

Просто Потёмкин к наукам остыл, и авторитета, способного такое положение дел изменить, рядом не оказалось. Надо заметить при этом, что усилия матери, пытавшейся дать «ненаглядному Гришеньке» образование, сын не забыл — достигнув высокого положения, добился для неё чина статс-дамы.

Одним из главных пороков, мешавших Потёмкину, было честолюбие, переходившее в тщеславие. Охладев к наукам, он решил сделать военную карьеру, тем более, что начало ей было уже положено — с момента зачисления в университет Потёмкин одновременно числился на военной службе.

В 1761 году Григорий Потёмкин, ни дня не служивший, но уже имевший звание вахмистра Конной гвардии, прибыл в полк, базировавшийся в Петербурге. На бравого и видного гвардейца обратило внимание командование, определив его в ординарцы к полковнику Конной гвардии, генерал-фельдмаршалу, его высочеству принцу Георгу Людвигу, герцогу Шлезвиг-Гольштейнскому .

К принцу, однако, тёплыми чувствами Потёмкин не проникся и вместе с товарищами по полку примкнул к заговору против императора Петра III . Именно в день дворцового переворота 28 июня 1762 года новая императрица Екатерина II обратила внимание на красавчика-конногвардейца. Вряд ли она разглядела в тот день в Григории государственные таланты, но внешне он приглянулся Екатерине настолько, что, в отличие от сослуживцев-вахмистров, за помощь в перевороте произведённых в корнеты, Потёмкин сразу стал подпоручиком.

Отчаянный

Благорасположение императрицы к молодому гвардейцу, однако, в ту пору имело определённые границы. Фаворитом Екатерины оставался граф Орлов , и тягаться с ним у Потёмкина не было никакой возможности.

Служба при дворе приносила всё новые чины и звания, деньги и регалии, однако Потёмкину хотелось чего-то большего. Впадая в меланхолию, Григорий начинал говорить о желании постричься в монахи, являлся к святым отцам и вёл с ними продолжительные богословские беседы, удивляя их серьёзными познаниями в теологии.

Благосклонность императрицы позволила Потёмкину за семь лет пройти путь от подпоручика до генерал-майора. В 1769 году, устав от придворной службы и желая военной славы, Григорий Потёмкин добровольцем отправился на русско-турецкую войну.

Если отбросить слова угодников и ненавистников Потёмкина, то его военную карьеру можно охарактеризовать так — полная полководческая бездарность на фоне большой храбрости и личного мужества.

Потёмкин лез в пекло, где этого делать не следовало, губил людей, но и одновременно рисковал собой. Он отличился под Хотином, успешно участвовал в битвах при Фокшанах, Ларге и Кагуле, в разгроме войск Осман-паши под Силистрией.

Нет сомнений, что, зная об особом благоволении императрицы к Потёмкину, его подвиги приукрашивались. Впрочем, личная храбрость его под сомнение никогда не ставилась.

Фаворит

В 1774 году Потёмкин вернулся в Петербург победителем во всех смыслах. Прежний фаворит Григорий Орлов впал в немилость, и Потёмкин стал ближайшим человеком к императрице. Он получает звание генерал-аншефа, становится вице-президентом Военной коллегии и получает графский титул.

О том, как далеко зашли отношения Екатерины и Потёмкина, спорят до сих пор. По одной из версий, они тайно вступили в брак, и императрица даже родила от фаворита дочь, которую назвали Елизаветой.

По традиции того времени, незаконнорожденную дочь Потёмкин передал на воспитание родственникам. Фамилии таким детям давались путём отнимания первого слога у фамилии отца, поэтому дочь императрицы и фаворита стала «Тёмкиной».

В самом факте существования Елизаветы Григорьевны Тёмкиной нет никаких сомнений — её портрет все желающие могут увидеть в Третьяковской галере. Спор идёт лишь о том, была ли её матерью Екатерина Великая. Скептики указывают на возраст — к моменту рождения Елизаветы Екатерине было уже 45 лет, что и сегодня немало для беременности и родов, а по меркам XVIII века тем более.

Но, как бы то ни было, отношения Екатерины и Потёмкина в тот период были самыми близкими.

Но если другие фавориты, наскучив императрице, уходили в тень, то в лице Потёмкина Екатерина Великая нашла государственного деятеля, который не только мог помочь воплощать её идеи в жизнь, но и выдвигал свои.

Новороссия, которую построил князь

В 1776 году Потёмкин назначается губернатором Новороссии, Азова и Астрахани и начинает активно заниматься колонизацией этих территорий.

На этом поприще он проявил себя с самой лучшей стороны. По мнению многих историков, для юга России Потёмкин сделал больше, чем Пётр I для севера. Он основывал города и деревни, служившие русскими форпостами на территориях, где раньше царили кочевники.

Решая геополитические задачи по обеспечению безопасности юга России, он выдвигал амбициозные планы по полному разгрому Турции и возрождению Византии под властью императора, которым должен был стать один из внуков Екатерины II.

И если этот план не был реализован, то план присоединения Крыма к России, выдвинутый Потёмкиным, был осуществлён в полной мере.

Князь действительно был крайне тщеславен, обожал роскошь и наряды. Шляпа его была настолько увешана драгоценностями, что её за Потёмкиным носил адъютант. Во время поездки в Новороссию Екатерины II сама императрица и её гость австрийский император Иосиф II могли появиться в скромной одежде, зато Потёмкин представал во всём блеске орденов и роскошном камзоле. Основанные им Екатеринослав (ныне — Днепропетровск), Херсон, Николаев задумывались с таким размахом, что на практике была реализована лишь малая толика первоначальных планов.

Когда в 1787 году Екатерина Великая отправилась в путешествие в Крым, Потёмкин не мог обойтись без показухи, и «потёмкинские деревни», пусть и не в том виде, как они представляются нам сегодня, действительно были — в этом первый губернатор Новороссии похож на современных российских губернаторов. Правда, размах у Потёмкина был значительно больше.

Была даже специальная Амазонская рота, созданная в Крыму по приказу Потёмкина из девушек благородного происхождения специально к приезду Екатерины, а затем распущенная.

Но даже иностранцы, скептически относившиеся к России вообще и к Потёмкину лично, признавали, что объёмы реального обустройства Новороссии при фаворите Екатерины действительно были грандиозными.

Плюсы и минусы

Апофеозом путешествия Екатерины в Крым стал салют с Севастопольского рейда, данный русской черноморской эскадрой в 15 больших и 20 мелких судов. Флот, взявшийся у России на Чёрном море буквально из ниоткуда, шокировал иностранцев.

В вину Потёмкину ставят то, что первый русский Черноморский флот строился впопыхах, со множеством недочётов, некачественно. Всё так, но в следующей войне с Турцией этот флот сыграл чрезвычайно важную роль, несмотря на все свои недостатки.

После поездки Екатерины Великой в Крым князь Григорий Потёмкин, уже носивший к тому времени звание фельдмаршала, получил почётное наименование «Таврический» за успехи в освоении новых земель.

Известно о сложных отношениях русских полководцев, включая Александра Суворова , с Потёмкиным. Тщеславие заставляло светлейшего князя приписывать себе чужие заслуги. В то же время именно Потёмкин избавил русскую армию от пудры, косичек и буклей, усовершенствовал форму, ставшую более лёгкой и удобной. Организаторские способности Потёмкина проявились и в работе армейского тыла — при нём действующая армия не знала проблем в поставках боеприпасов и продовольствия.

Смертельное удаление

Огромное влияние Потёмкина стало стремительно снижаться с появлением у стареющей императрицы нового фаворита — Платона Зубова .

В отличие от Потёмкина, Зубов, не уступавший светлейшему князю в тщеславии, не был наделён способностями государственного деятеля.

Но Екатерина Великая, как и многие стареющие дамы, в погоне за ускользающей красотой готова была на любые жертвы для юного любовника.

Одной из таких жертв стало удаление Потёмкина из столицы в 1791 году.

В январе того года Потёмкин приехал в Петербург с очередной войны с Турцией, которая стремительно катилась к победному окончанию. В своём роскошном Таврическом дворце он давал грандиозные пиры, на которые за четыре месяца было потрачено 850 тысяч рублей — гигантская сумма по меркам эпохи.

Светлейший князь надеялся восстановить дружеские отношение с императрицей, но всё было тщетно — охлаждение было бесповоротным. Это нельзя было назвать опалой, поскольку от государственных дел Потёмкина не отстраняли, однако чётко было дано понять, что присутствие его в столице нежелательно.

Потёмкин вернулся в свою ставку в Яссы, продолжил переговоры о мире с Турцией, но для тщеславного князя разрыв с императрицей оказался сильнейшим ударом. Он серьёзно заболел, но пытался продолжать заниматься государственными делами.

Потёмкин незадолго до смерти, апрель 1791 года. Фото: Commons.wikimedia.org

5 октября 1791 года Потёмкину стало плохо по дороге из Ясс в Николаев. У села Рэдений Веки он приказал остановить карету. «Вот и всё, некуда ехать, я умираю! Выньте меня из коляски: я хочу умереть на поле!» — сказал он сопровождающим. Через несколько минут Григорий Александрович Потёмкин скончался.

Прах Григория Потёмкина был захоронен в соборе Святой Екатерины, построенном по его приказу в Херсонской крепости.

В истории нашей страны хватает одиозных личностей, отношение к которым и по сей день остается неоднозначным. К таковым относится и Григорий Потемкин. При упоминании имени этого человека первой ассоциацией, которая возникает у среднестатистического россиянина, являются «Потемкинские деревни». Принято думать, что это синоним грандиозного исторического фарса и показухи, которыми Григорий «пускал пыль в глаза» императрице ее иностранным гостям. Вот только мало кто знает, что это, мягко говоря, не совсем соответствует истине.

Об этом говорит хотя бы тот факт, что иностранцы, которые и в те времена были невысокого мнения о нашей стране, признавали, что Григорий Потемкин сделал для обустройства Новороссии и Крыма больше, чем кто-либо другой. Причем никакого сарказма в их словах не было: они и в самом деле были поражены масштабом работ и прилагаемыми фаворитом императрицы усилиями. Несмотря на свою тягу к роскоши и прочим элементам «красивой жизни», этот человек умел работать и делал это с блеском!

Исторические противоречия

История - «дама» капризная и несправедливая. Вдумайтесь только: тот же Пирр, талантливый и умный полководец, остался в памяти потомков только как нерадивый командир, «заваливший врага мясом». И никто при этом не вспоминает, что Пирр и сам был невысокого мнения об одержанной им же победе. Так и Григорий Потемкин. Несмотря на все его деяния во славу России, о нем вспоминают только в скабрезных анекдотах.

Сразу припоминается его любовная связь с Екатериной, тяга к роскоши и все те же злополучные деревни... На самом деле Григорий был одним из наиболее талантливых организаторов того времени с несомненным даром и способностями в области государственного управления. Проще говоря, человеком он был и в самом деле великим. Непростым, со своими причудами, но все его недостатки были логичным продолжением его же несомненных достоинств. Так действительно ли, как о том вторят языки некоторых историков, памятник Григорию Потемкину был поставлен незаслуженно? Нет, конечно же. Князь и в самом деле заслужил все свои почести и регалии. Чтобы в этом убедиться, нужно всего лишь знать основные вехи его биографии.

Как все начиналось

Родился он в Место рождения - маленькая деревенька Чижово. Произошло это 13 (24) сентября 1739 года. Отцом был Александр Васильевич Потёмкин, отставной майор. Характер его был, как это сейчас принято говорить, «не сахар». Вот уж чего он для сына не жалел, так это побоев, которые были естественным последствием буйного нрава и тяги к выпивке. К счастью Григория, продолжалось все это только до семи лет, а потом его отца не стало.

Мать же, Дарья Васильевна, всячески старалась оградить сына от дурного влияния отца и постоянно за него вступалась, отчего была неоднократно бита. А потому после смерти Александра Васильевича вся семья вздохнула с облегчением. Потемкины перебрались в Москву, причем во многом это было обусловлено желанием дать лучшее образование Григорию. Опять-таки, из-за характера мальчика это желание не совсем сбылось. Впрочем, расскажем обо всем по порядку.

Студент

С самых юных лет Григорий Потемкин отличался весьма своеобразным характером: он буквально загорался заинтересовавшей его идеей и мог работать над ней практически круглосуточно, но так же быстро к ней и охладевал. Впрочем, большую часть своих начинаний он все же завершал. В частности прилагал все усилия для успешной учебы. Это было не зря - уже в 1755 году он стал студентом Московского университета, а всего через год юный Григорий получает золотую медаль «За успехи в учебе».

По тем временам это было и впрямь выдающимся признанием заслуг. Все указывало на то, что в список светил науки России вскоре можно будет заносить новое имя. Если бы все было действительно так, то, вне всякого сомнения, Потемкин наверняка смог бы стать незаурядным ученым. Как знать, возможно, мы потеряли еще одного Ломоносова…

Еще через год его в составе группы из 12 лучших студентов представили Елизавете. Вот только все пошло не так… Всего через три года после этого его отчисляют за «лень и непосещение лекций». А зря. Ведь у него были все задатки, чтобы стать светилом науки. Просто в это время поблизости не оказалось ни одного авторитетного наставника, который мог бы указать на ошибочность его действий. При этом Григорий показал себя примерным сыном: памятуя о страданиях матери, которая остро переживала его отчисление, впоследствии он выбил для нее высокий чин статс-дамы. Впрочем, тогда об этом не могло быть и речи. Юного «бездаря» ждала армия Государства Российского.

Честолюбие и приятные неожиданности

Все современники говорили, что одним из главных недостатков Потемкина была гордость, переходящая порой в открытое тщеславие и спесь. Впрочем, это не всегда было плохо: спокойно восприняв свое отчисление, он тут же решил встать на военную стезю. В то время уже существовал своеобразный аналог военной кафедры, а потому вчерашний студент формально уже был зачислен в войска и проходил действительную военную службу. Это был неплохой стимул для дальнейшей карьеры!

Так, в 1761 году он уже имел чин вахмистра, при этом не служив ни одного дня. В это же время бывший студент прибывает в Петербург и является в расположение полка. Вид его был настолько впечатляющим, что его сразу сделали ординарцем генерал-фельдмаршала Георга Людвига (герцог Шлезвиг-Гольштейнский).

Заговорщик

Несмотря на теплый прием в армии, Григорий не питал никаких нежных чувств к ее самодуру командующему, Петру III, который к тому времени уже успел отдать земли, обильно политые кровью русских солдат, своему кумиру Фридриху. И это ему аукнулось сполна: армия Государства Российского такого предательства простить просто не могла. Неудивительно, что Потемкин легко вливается в ряды заговорщиков. День переворота, 28 июня 1762 года, стал поворотным в судьбе не только России, но и самого вахмистра. Екатерине II сразу приглянулся статный красавец.

В отличие от своих «коллег» по заговору, которых произвели только в корнеты, будущего государственного деятеля сразу назначают в подпоручики. В общем-то, это то же самое, как если бы сегодня за день стал майором. Именно на это обстоятельство пеняют историки, именно по этой причине он за день приобретает множество врагов. Впрочем, сам будущий граф в этом ничего дурного не видит, так как его тщеславие тешится от осознания своей исключительности.

Отчаянность и отвага

Впрочем, на ту пору Потемкин не мог мечтать о большей благосклонности императрицы. Дело в том, что фаворитом ее был граф Орлов, а тягаться с ним он попросту не мог. Несмотря на приносимые службой регалии и награды, Григорий постепенно начинал охладевать к своему занятию. В ту пору чуть не произошел удивительный казус: Потемкин Григорий Александрович чуть было не стал монахом! Он вел долгие теологические беседы со служителями церкви, поражая их своими знаниями, и серьезно готовился к постригу. Но тут началась очередная русско-турецкая война.

«Безграмотен, но храбр безмерно»

В 1769 году молодой генерал-майор (за девять лет!!!) отправляется на эту войну добровольцем. Его деятельная натура просто не могла пройти мимо такой возможности себя проявить. Как ни странно, но преданные поклонники и ненавистники Потемкина говорили одно и то же: «Как генерал он - пустое место, но при том безмерно храбр и никогда не теряет мужества в бою».

Он лез в такие места, где делать было точно нечего, и губил при этом людей, но сражался с ними плечом к плечу и никогда не прятался за спинами солдат. Потемкин участвовал практически во всех сухопутных сражениях.

Конечно, существует мнение, что Потемкин Григорий Александрович (возможно) таким уж богатырем не был, а слава его - результат хвалебных донесений на имя Екатерины. Хотя это вряд ли: о его храбрости говорили даже злейшие враги. Конечно, это не оправдывает ненужные и зачастую глупые потери.

Фаворит

В 1774 году Потемкин прибывает ко двору на крыльях славы. Орлов в эту пору уже оказывается в опале, а потому при дворе быстро появляется новый фаворит Екатерины. Григорий быстро получает титул графа и чин генерал-аншефа.

Историки до сих пор спорят о том, насколько далеко зашли отношения Потемкина и Екатерины. Есть версия, что от их связи даже родилась дочь Елизавета.

Якобы девочка была передана на воспитание ближайшим родственникам новоиспеченного графа. Ее фамилия была Тёмкина, так как традиция тех лет гласила, что незаконнорожденным детям надо давать фамилию отца, отнимая от последней первый слог. Но были ли ее родителями Григорий Потемкин и Екатерина?

«А был ли мальчик?..»

В Третьяковской галерее есть портрет этой женщины, так что споров о ее существовании нет. Отцом ее вполне мог быть Григорий, но приходилась ли ей матерью Екатерина? Дело в том, что к моменту рождения Елизаветы ей было уже 45 лет, что даже для нынешнего времени несколько не подходит для деторождения, а уж в те времена это было чем-то немыслимым. Как бы там ни было, но в те годы отношения Потемкина и Екатерины были самыми доверительными.

Здесь хотелось бы сделать одно отступление. У императрицы за всю жизнь было немало фаворитов и приближенных. Но все они, лишившись милости правительницы, тут же уходили в тень и уже никак о себе не напоминали. Потемкин же, даже будучи удален от двора, все равно играл важнейшую роль в государственном управлении, а потому несправедливо судить о нем только с точки зрения талантливого царедворца.

Строительство Новороссии

В 1776 году ставленник императрицы получает задачу государственной важности: заняться обустройством Новороссии, Азова, прочих земель в тех краях. Практически все сходятся во мнении, что князь Григорий Потемкин Таврический достиг на этом поприще невероятных успехов. Историки считают, что он сделал для юга нашей страны больше, чем Петр I для северных территорий (спорно, так как Петру приходилось работать в очень тяжелых условиях). Он основал множество городов и деревень там, где буквально вчера проносились отряды кочевников, и не было ничего, кроме зарослей степной травы.

При этом он постоянно думал о величии своей страны, вынашивая замыслы о полном подавлении Турции и восстановлении старой Византии под властью одного из потомков Екатерины II. Этот план осуществлен не был, зато задумка с присоединением Крыма была осуществлена в полном объеме. Там он продолжил свою работу по укреплению границ России, основывая города и крепости. В частности, именно он заложил город Херсон, Одессу и прочие.

Тщеславие и роскошь

Не будет лишним сказать, что тяга князя к роскоши была действительно В частности его шляпа была настолько тяжела от орденов и украшений, что ее приходилось на руках таскать ординарцу. Даже в тот момент, когда сама Екатерина и ее гости предпочитали представать на публике в простых охотничьих камзолах, Потемкин оставался верен себе, ослепляя всех присутствующих блеском золота и бриллиантов. Эта же черта характера ярко проявлялась в архитектурных замыслах Потемкина: тот же город Херсон изначально задумывался с таким размахом, что даже современная Москва могла бы ему кое в чем позавидовать. На практике же не удалось реализовать и десятой доли задуманного.

«Пыль в глаза» или реальность?

В 1787 году Екатерина решила почтить своим вниманием Крым. Потемкин, который к тому времени уже получил такой чин, как генерал-фельдмаршал, не мог упустить столь выдающейся возможности снова напомнить о себе. Так что «Потёмкинские деревни», хотя и далеко не в том виде, о котором нам говорят сегодня, действительно были. Еще раз повторим - они были вполне настоящими, крестьяне действительно постоянно жили в этих поселениях, но без соответствующего антуража и излишней роскоши Григорий обойтись явно не смог. Оттого-то и пошли разговоры про фарс и «нереальность» увиденного Екатериной и ее иностранными гостями.

Мало кто знает, но к моменту посещения императрицей Крыма он создал специальную «роту амазонок», которая набиралась исключительно из девушек благородных кровей. Естественно, что после отъезда Екатерины ее расформировали, так как Потемкин прекрасно понимал абсолютную бесполезность такого воинского формирования на реальной войне. Все же титул "генерал-фельдмаршал" он получил не только из-за симпатии императрицы. В то время все признавали, что объем работ, выполненный фаворитом императрицы, действительно поражает, а потому легко прощали ему неуемную тягу к роскоши и блеску.

Положительное и отрицательное

Полтора десятка крупных и двадцать мелких судов устроили грандиозный салют, который стал апофеозом визита Екатерины на полуостров. Этот флот, который появился у берегов Крыма буквально из воздуха, особенно шокировал иностранцев, которые сопровождали императрицу.

Многие современники и историки считают, что качество постройки этих кораблей было «аховым». Да, это действительно так, но во время следующей войны с Турцией эти суда сыграли важную роль, несмотря на все свои недостатки. Именно после этого Потемкин Григорий Александрович, биография которого рассматривается в рамках этой статьи, официально получил титул «Таврический», обозначавший его особые успехи в освоении новых земель.

Другой отрицательной чертой его характера было неумение ладить с другими значимыми для России людьми. Известно, что Потемкин терпеть не мог Суворова, а заслуженный полководец отвечал ему тем же, так как откровенно ненавидел заносчивость и тщеславие. Кроме того, он не мог не знать, что Григорий Потемкин нередко приписывает себе его заслуги на ратном поприще.

Хотя были у Суворова причины уважать своего недоброжелателя: именно благодаря Потемкину русская армия наконец-то избавилась от нелепого прусского наследия в виде париков, буклей и косичек, что сделало повседневную форму одежды намного удобнее и практичнее. Это значительно облегчало нелегкий солдатский труд. Наконец, при нем кавалерия России претерпела свой расцвет, так как он очень много сделал для развития этого рода войск. Работа эта принесла плоды в 1812 году, когда именно кавалеристы стали основной ударной силой против вторгшегося войска Наполеона.

Также признавал, что Потемкин - отличный организатор тыла. При нем армия никогда не знала проблем со своевременной доставкой провианта, оружия и всего необходимого. Так что князь Григорий Потемкин действительно пользовался уважением даже своих врагов (которых заводил исключительно по причине тщеславия и некоторой спесивости).

Опала и удаление

Карьера царедворца - штука хрупкая. Узнал об этом и наш герой, когда ко двору оказался приближен молодой Платон Зурабов. Этот человек был не только моложе Потемкина, но и оказался не менее талантливым организатором. Дни старого фаворита были сочтены. Зурабов не хотел мириться с постоянным присутствием старого конкурента, а потому настоял на его удалении. В 1791 году он вынужден покинуть Петербург.

Последняя роскошь

Уже в январе он прибывает туда снова, возвратившись с очередной турецкой войны. Четыре месяца подряд в один за другим давались невероятно роскошные пиры, на которых Потемкин промотал 850 тысяч рублей. По тем временам это была грандиозная сумма. Все это преследовало одну только цель - вернуть благосклонность Екатерины, однако она от своего решения не отступила. Примечательно, что даже Зурабов понимал нежелательность отстранения Потемкина от государственных дел, так что стареющему князю просто намекнули, что его дальнейшее присутствие в Петербурге является нежелательным.

Он деятельно участвует в мирных переговорах с турками. Но все это было лишь ширмой: тщеславие в этот раз оказало Григорию плохую услугу, он просто не мог пережить свое расставание с Екатериной. На нервной почве он серьезно заболел, но все равно пытался участвовать в государственных делах. Россия, 18 век для которой стал порой расцвета и ренессанса, вскоре утратит одного из наиболее одиозных и неоднозначных своих сынов.

Последний день

5 октября 1791 года князю стало плохо прямо в карете, которая следовала из Яссы в Николаев. Известны его последние слова. Он приказал остановить карету и сказал: «Вот и всё, некуда ехать, я умираю! Выньте меня из коляски: я хочу умереть на поле!» Сопровождающая свита бережно вынесла своего хозяина на осеннее поле. Через несколько минут князя не стало. Захоронен он был в Херсонской крепости, в соборе святой Екатерины (который был построен под его руководством).

Так умер Григорий Александрович Потемкин (1739-1791 гг.). Этот неоднозначный человек оставил глубокий след в истории нашей страны, а потому о его роли забывать ни в коем случае нельзя. Наверняка без него все было бы по-другому.