Первые европейские колонисты на острове Тасмания по ночам слышали жуткие крики неизвестного зверя. Вой был настолько пугающим, что животное назвали тасманийский сумчатый дьявол или тасманийский чёрт. Сумчатый дьявол водится в Австралии и когда учёным впервые удалось его обнаружить, зверёк проявил свой свирепый нрав и название закрепилось. Образ жизни тасманийского дьявола и интересные факты из его биографии мы подробно рассмотрим в этой статье.

Описание и внешний вид

Животное тасманийский дьявол – хищное сумчатое млекопитающие. Это единственный представитель такого рода. Учёным удалось установить родственную связь с сумчатым волком, но она выражена довольно слабо.

Тасманийский сумчатый дьявол — некрупный хищник, размером примерно со среднюю собаку, то есть 12-15 килограмм . Высота в холке составляет 24-26 сантиметров, реже 30. Внешне можно подумать, что это неуклюжее животное из-за несимметричных лап и довольно полного телосложения. Однако это очень ловкий и успешный хищник. Этому способствуют очень сильные челюсти, мощные когти, его острое зрение и слух.

Это интересно! Особого внимания заслуживает хвост — важный признак здоровья животного. Если он покрыт густой шерстью и очень толстый, то тасманийский сумчатый дьявол хорошо питается и абсолютно здоров. Более того, зверёк использует его в качестве накопителя жира на сложные времена.

Ареал обитания сумчатого дьявола

Современные представители такого животного, как сумчатый дьявол встречаются только на территории острова Тасмания. Раньше состоял в списке животных Австралии и тасманийский дьявол. Примерно 600 лет назад это были довольно распространённые его обитатели, которые населяли материковую часть континента и были довольно большим по численности видом.

После того, как аборигены завезли , которые активно охотились на тасманийского дьявола, их популяция сократилась. Не лучше к этим зверькам относились и поселенцы из Европы. Тасманийский сумчатый дьявол постоянно разорял курятники, а также наносил существенный ущерб кроличьим хозяйствам. Часто набеги хищников происходили на детенышей овец и вскоре на этого мелкого кровожадного бандита была объявлена настоящая война на уничтожение.

Тасманийского дьявола едва не постигла судьба других животных, полностью истреблённых человеком. Только к середине ХХ века истребление этого редкого вида животных удалось остановить. В 1941 году был принят закон, запрещающий охоту на этих хищников . Благодаря этому к сегодняшнему дню удалось успешно восстановить популяцию такого животного, как сумчатый дьявол.

Понимая опасность близости человека, осторожные зверьки обычно селятся в малодоступных районах. Обитают преимущественно в центральных и западных частях Тасмании. Обитают преимущественно в лесных районах, саванах и вблизи пастбищ, также встречается в горных труднодоступных районах.

Образ жизни тасманийского дьявола

Животное сумчатый дьявол ведёт одиночный ночной образ жизни. К определённой территории не привязан, поэтому они спокойно относятся к появлению чужаков на месте проживания. Днём как правило они малоактивны и предпочитают отсыпаться в норах, которые строят в корнях деревьев из веток и листьев. Если позволяет ситуация и отсутствует опасность, они могут выходить на воздух и греться на солнце.

Кроме нор, построенных самостоятельно, могут занимать чужие или брошенные другими животными. Редкие конфликты между животными возникают исключительно из-за пищи, которую они делить между собой не хотят.

При этом они издают страшные вопли, которые разносятся на несколько километров. Крик тасманийского дьявола заслуживает особого внимания. Эти звуки можно сравнить с хрипом вперемешку с завываниями. Особенно жутко и зловеще выглядит крик сумчатого дьявола, когда эти зверьки собирается в стаи и дают совместные «концерты».

Питание, основной рацион

Тасманийский сумчатый дьявол – это свирепый хищник . Если сравнить силу укуса с размерами животного, то этот маленький зверёк окажется чемпионом по силе челюстей.

Это интересно! Среди интересных фактов про тасманийского дьявола является и способ охоты этого животного: свою жертву он обездвиживает перекусывая позвоночник или прокусывая череп. Питается он в основном мелкими млекопитающими, змеями, ящерицами, а если особенно повезёт на охоте, то и мелкой речной рыбой. Реже падалью, если туша павшего животного крупная, то на пир могут собираться несколько сумчатых хищников.

При этом возникают конфликты между сородичами, нередко доходит до кровопролития и серьёзных травм.

Тасманийский дьявол и интересные факты про питание этого хищника.

Это интересно! Это очень прожорливый зверек, крайне неразборчивый в еде, в его выделениях учёным удалось обнаружить резину, тряпки и прочие несъедобные предметы. В то время как остальные животные обычно съедают от 5% до 7% массы от своего веса, то тасманийский дьявол может поглотить за раз до 10%, а то 15% . В случае, если животное действительно очень голодно, оно может съесть до половины своего веса.

Это также делает его своеобразным рекордсменом среди млекопитающих.

Размножение

Половой зрелости сумчатые дьяволы достигают к двум годам. Беременность длится три недели. Период спаривания приходится на март-апрель.

Это интересно! Есть и в способе размножения тасманийского дьявола очень интересные факты. Ведь помёте самки рождается до 30 крохотных детёнышей, каждый размером с крупную вишню. Сразу после появления на свет они, цепляясь за мех, ползут в сумку. Поскольку у самок всего четыре соска, то не все детёныши выживают. Тех детёнышей, кто не смог выжить, самка съедает, так работает естественный отбор.

На свет детёныши тасманийского дьявола из сумки выходят примерно в четыре месяца. С материнского молока на взрослую пищу переходят по достижении восьми месяцев . Не смотря на то, что животное сумчатый дьявол — одно из самых плодовитых млекопитающих, до взрослой жизни доживают не все, а лишь 40% от выводка, а то и меньше. Дело в том, что молодые животные, вошедшие во взрослую жизнь, часто не выдерживают конкуренции в дикой природе и становятся добычей более крупных.

Заболевания сумчатого дьявола

Основным заболеванием, от которого страдает животное сумчатый дьявол — это лицевая опухоль. По данным учёных в 1999 году от этого недуга погибло около половины популяции в Тасмании. На первой стадии опухоль поражает районы вокруг челюсти, потом переходит всю морду и распространяется на всё тело. Его происхождение и как передаётся это заболевание до сих пор точно неизвестно, несмотря на все усилия учёных.

Но уже доказано, что смертность от такой опухоли достигает 100 %. Не меньшой загадкой для исследователей является и то, что согласно данным статистики, эпидемия рака среди этих животных повторяется регулярно каждые 77 лет.

Статус популяции, защита животного

Вывоз тасманийского сумчатого дьявола заграницу запрещён. Благодаря росту популяции в настоящее время рассматривается вопрос о присвоении этому уникальному животному статуса уязвимого, ранее он относился к вымирающим. Благодаря законам, принятым властями Австралии и Тасмании численность удалось восстановить.

Последнее резкое сокращение популяции сумчатого хищника было зафиксировано в 1995 году, тогда численность этих животных сократилась на 80%, случилось это из-за массовой эпидемии, вспыхнувшей среди тасманийских сумчатых дьяволов. До этого подобное наблюдалось в 1950 году.

Купить сумчатого (тасманийского) дьявола

Последний официально вывезенный в США сумчатый хищник умер в 2004 году. Сейчас их вывоз запрещён и поэтому купить тасманийского дьявола его качестве домашнего животного невозможно, если конечно хотите сделать это честным путем . Питомников ни в России, ни в Европе, ни в Америке не существует. По неофициальным данным купить сумчатого дьявола можно за 15.000 долларов. Однако делать этого не стоит, животное может быть больным, ведь подлинных документов на него не будет.

Если вам всё же удалось тем или иным путём приобрести такого питомца, то стоит приготовиться к ряду проблем. В неволе они ведут себя агрессивно как к людям, так и к другим домашним животным. Тасманийский сумчатый дьявол может напасть как на взрослых, так и на маленьких детей. Они начинают грозно кричать и шипеть даже от незначительных раздражителей. В ярость его может привести что угодно, даже простое поглаживание, причём его поведение совершенно непредсказуемо. Учитывая силу челюстей, они могут нанести серьёзную травму даже человеку, а маленькую собаку или кошку серьёзно травмировать или загрызть.

По ночам зверёк очень активен, может имитировать охоту, а душераздирающий крик тасманийского дьявола вряд ли порадует ваших соседей и домочадцев. Единственное, что может облегчить и упростить его содержание — неприхотливость в питании. В еде они неразборчивы и потребляют все, в буквальном смысле это могут быть и объедки со стола, то что уже испортилось, можно давать различные виды мяса, яйца и рыбу. Часто бывает, что зверьки воруют и предметы одежды, которые также употребляют в пищу. Несмотря на грозный крик и скверный характер тасманийский сумчатый дьявол неплохо приручается и любит часами сидеть на руках любимого хозяина.

Первым животным, которое появилось на острове Тасмания был тасманский дьявол. Это животное жутко кричало по ночам, было свирепо и имело большую пасть с очень острыми зубами, его шерсть была угольно-чёрной, через все это местные и дали ему такое название. Через некоторое время его стали называть - сумчатый черт.

Сумчатый дьявол является - хищным сумчатым. Его относят к роду Sarcophilus, это животное единый представитель своего рода. Филогенетический анализ, подтвердил, что этот зверь в родстве с кволлами. Кроме того, у него есть родственные связи с сумчатым волком. Но это родство выражено меньше, чем связь с кволлами.

Сумчатый дьявол является лидером относительно размеров тела среди остальных хищных сумчатых. Это животное, которое имеет тёмный окрас и тяжёлое телосложение, очень похоже на медведя, но его размер не такой большой, его можно сравнить со средней собакой. На размер животного влияет пол и возраст, а зависит он от особенности жизни и от того, как питается животное и где обитает.

Длина тела тасманского дьявола может колебаться от пятидесяти до восьмидесяти сантиметров, притом, что длина хвоста варьируется от двадцати трёх до тридцати сантиметров. Самцы больше чем самки. Самцы считаются большими, когда их высота в холке достигает тридцати сантиметров, а вес двенадцати килограммов.

Тасманский дьявол выглядит немного неуклюжим, так как имеет массивное тело и несимметричные лапы, что сумчатым нехарактерно. Ещё очень заметно, что у этих животных задние лапы короче передних, также на них отсутствуют большие пальцы. Когти на лапах очень сильные и имеют круглую форму.

Голова у животного большая и непропорциональная, мордочка немного притуплённая, а ушки маленькие и имеют розовый цвет. У самок есть четыре соска и сумка, которая образуется в кожаной складке, она имеет форму подковы.

Этот тасманский зверёк имеет чёрную шерсть. На хвосте она очень длинная, а на теле довольно короткая. У многих представителей этого рода хвост абсолютно голый, так как шерсть на нём зачастую вытирается. Посмотрев на хвост можно определить здоровое ли животное, если оно здоровое, то он у них короткий и толстый, потому что именно в хвосте накапливается жир. Если же животное больное и голодает, то хвост становиться тонкий и истощавший. В окрасе также присутствуют белые подковообразные пятна, в большинстве случаев они находятся на груди и крестце.

Череп у тасманского дьявола очень массивный, зубы большие и острые, а челюсть очень сильная. Это животное без малейшего труда перемалывает большие кости. Добыча хищника погибает мгновенно, так как он сразу перекусывает ей позвоночник или череп.

Распространение сумчатого дьявола

Животные, которые существуют сейчас, относятся к вымирающему виду и обитают только на острове Тасмания. Этот тасманский дьявол существовал на Австралийском материке ещё 600 лет назад. Существует версия, что животные начали исчезать, после того, как аборигены завезли на остров собак динго . Собаки активно охотились на тасманийского дьявола, это и стало причиной их исчезновения ещё до появления европейских переселенцев.

Но знакомство зверька с европейскими переселенцами повлияло на его безопасную жизнь. Эти переселенцы беспощадно охотились на сумчатого хищника, который часто посещал их курятники. Агрессивный настрой людей, заставил тасманийского дьявола уйти далеко в горы и леса. Только то что, в 1941 году запретили охотиться на это животное, даёт возможность увидеть его в наше время. Сейчас, эти чудные животные обитают в национальных парках острова, и без опаски могут появляться на пастбищах овец в разных районах Тасмании.

Образ жизни тасманийского дьявола

По отношению к ландшафту животное совсем не привередливо. Его могут остановить лишь те районы, где нет лесов или проживает очень много людей. Особенно ему нравится в склерофилловых лесах и около прибрежной саванны.

Тасманский дьявол может менять место своего пребывания, так как к одной территории он не привязан. Каждое животное обитает на том участке, на котором постоянно есть пища и он не меньше чем двадцать квадратных километров. Этот зверёк может себе позволить появляться даже на тех территориях, которые помечены другими животными.

Они ведут одиночный образ жизни. Собираются, лишь в случаях, когда появляется большая добыча. Но даже в подобной ситуации, каждая особь будет показывать, что она главнее и важнее, чем все остальные. Когда животные собираются, то издают такой шум, что его слышно за несколько километров.

Сумчатый дьявол - ночное животное, днём он любит проводить время в безопасном месте. Это могут быть:

Но если ему не грозит опасность, то он ложится на солнышке и греется. Это занятие ему очень по душе.

Люди думают, что это животное очень агрессивное, так как при встрече с другим животным или человеком, он мгновенно открывает своя пасть, которая имеет острые и очень мощные зубы. Но зоологи с этим несогласные, по проведённым экспериментам, они выяснили, что это - не агрессия зверя, а просто насторожённость и удивление . Есть факт, который подтверждает это: когда тасманийский дьявол напуган или насторожен, он выделяет вещество, что не очень приятно пахнет, это делается для защиты, такой способ используют и скунсы. А также, выяснилось, что это животное можно приручить, хищных сумчатых, можно превратить в домашних питомцев.

Если нужно, этот зверь может бежать галопом до тринадцати километров в час, хотя на первый взгляд они очень неуклюжие. Все хищные животные очень хорошо плавают, но с возрастом активность животного понижается.

Враги у тасманского дьявола практически отсутствуют. Главным хищником, который на них охотился, был сумчатый волк, но его уже давно нет, так как их популяция не сохранилась. Но такие хищники, как тигровая сумчатая куница и большие хищные птицы, представляют угрозу для их жизни.

Питание тасманийского дьявола

Тасманийский дьявол - очень прожорливое животное. Он может съесть пищи, объём, которой становит пятнадцать процентов от его веса. Но, когда пищи много и она ему по вкусу, он может съесть намного больше нормы. В их рацион входят:

Но основной едой является падаль. Благодаря своему обонянию животное до воли быстро находят трупы мёртвых животных. Они едят почти всю падаль, которую находят, не любят только мёртвых рыб и овец. Самое большое наслаждение животному приносят туши, которые успели разложиться и были изъедены червями. В основном на ночной охоте они находят трупы крыс, валлаби, вомбатов, кенгуру и кроликов.

Когда сумчатый дьявол ест свою добычу, то съедает её всю со шкурой и костями, а не выбирает её отдельные части. То, что они питаются падалью, является большим плюсом, так как вместе с тушами мёртвых животных уничтожаются мухи и личинки, которые, в свою очередь, несут угрозу для здоровья овец. Тасманийский черт употребляет в пищу, всё что найдёт , а именно:

• кочаны кукурузы;
• разная фольга; ботинки из кожи;
• резина;
• мелкие иглы ехидны;
• кухонные полотенца.

Размножение тасманийского дьявола

Самка, которая достигла двухлетнего возраста, выходит, на поиски самца. Даже при спаривании сумчатые дьяволы очень агрессивны , так как привыкли жить в одиночестве и не терпят находиться в коллективе себе подобных. После трёх дней совместного пребывания самка прогоняет самца и это приносит ей огромное удовольствие.

Беременность у самки сумчатого дьявола длится всего три недели. Потомство появляется где-то в конце апреля или в начале мая, так как период спаривания начинается в конце марта или первых числах апреля. У самки рождаются двадцать детёнышей, которые весят не больше двадцати девяти граммов. Но выживают только четыре. Малышей, которые не выжили, самка съедает.

Рождаются тасманийские дьяволы очень маленькими , но уже в три месяца у них открываются глаза и на теле появляется шерсть, а весят они на тот момент приблизительно двести граммов. Спустя, месяц они могут выбираться из сумки самки и самостоятельно изучать мир, но питаются молоком они ещё два следующих месяца.

Продолжительность жизни сумчатого дьявола становит не больше восьми лет.

Заболевания животных

Основным заболеванием у тасманского дьявола является лицевая болезнь . Впервые такое заболевание стало известным в 1999 году. Оно проявляется в том, что на голове животного появляется много злокачественных опухолей, которые со временем переходят на всё тело. Эти опухоли повреждают зрение, слух и рот. Заболев, животное не сможет охотиться и умрёт голодной смертью. Такое заболевание передаётся другим животным этого рода, так как вызвано оно вирусом.

Чтобы не заразились здоровые животные, проводятся отловы больных особей.

Лекарства от этой страшной болезни, на данный момент не существует.

Сумчатый или Тасманийский дьявол - млекопитающее семейства хищных сумчатых; единственный вид рода Sarcophilus. Его чёрная окраска, огромная пасть с острыми зубами, зловещие ночные крики и свирепый нрав дали первым европейским поселенцам основание прозвать этого коренастого хищника «дьяволом». Название рода «Sarcophilus» образовано от слов sarcos (греч.) - мясо и phileo (греч.) - люблю (т. е. «любитель плоти»).

Филогенетический анализ показал близкое родство тасманийского дьявола с кволлами и более далёкое - с вымершим сумчатым волком тилацином.

Тасманийский дьявол - самый крупный из современных сумчатых хищников. Это плотное и приземистое животное размером с небольшую собаку, однако, тяжёлым телосложением и тёмной окраской больше напоминающее миниатюрного медведя. Длина его тела 50-80 см, хвоста - 23-30 см. Размеры тела зависят от возраста, местообитания и питания. Самцы крупнее самок. Крупные самцы весят до 12 кг при высоте в плечах до 30 см.

Тело у тасманийского дьявола неуклюжее и массивное. Конечности сильные, укороченные; передние лапы чуть длиннее задних, что нехарактерно для сумчатых. Голова непропорционально велика, с притупленной мордой. Уши небольшие, розовые. Шерсть короткая, чёрного цвета; на груди и на крестце обычны белые полулунные пятна, небольшие круглые пятна бывают и на боках. Хвост короткий и толстый. Когти крупные.

Череп массивный с сильнейшими челюстями и острыми, массивными зубами; коренные зубы как у гиены, приспособлены к перекусыванию и дроблению костей. Одним укусом сумчатый дьявол способен прокусить своей добыче позвоночник или череп. Сила укуса сумчатого дьявола - самая высокая среди млекопитающих, по силе укуса превосходит даже льва. Сумка у самок имеет вид подковообразной складки кожи, открывающейся назад.

В настоящее время сумчатый дьявол водится только на острове Тасмания, хотя раньше он населял и материковую Австралию. С материка он исчез примерно 600 лет назад (за 400 лет до появления в Австралии первых европейцев), - предположительно, вытесненный и истреблённый собаками динго, завезёнными аборигенами. В Тасмании европейские поселенцы также безжалостно истребляли сумчатых дьяволов, поскольку те разоряли курятники. В результате по мере освоения острова сумчатый дьявол отступал все дальше в неосвоенные лесные и горные районы Тасмании, и его численность неуклонно сокращалась, пока в 1941 г. охота на него не была официально запрещена. Сейчас тасманийские дьяволы обычны в центральных, северных и западных частях острова: на территориях, отведённых под овечьи пастбища, а также в национальных парках Тасмании.

Сумчатые дьяволы встречаются практически в любых ландшафтах, за исключением густонаселённых и безлесных районов. Наиболее многочисленны они в прибрежных саваннах и близ пастбищ скота, которые «поставляют» им основную пищу - падаль, а также в сухих и смешанных дождевых лесах. Активно это животное ночью, днём укрывается в густом кустарнике, в щелях среди камней, в пустых норах, под стволами упавших деревьев, где устраивает гнездо из коры, листьев и травы.

Очень прожорливый (его суточная норма пищи равна 15% от веса тела), сумчатый дьявол питается мелкими и средними животными и птицами, а также насекомыми, змеями, амфибиями, съедобными корнями и клубнями растений. Часто бродит по берегам водоёмов, находя и поедая лягушек и раков, а на побережье - мелких обитателей моря, выброшенных на берег. Однако большую часть добычи сумчатый дьявол получает в виде падали; используя свое развитое обоняние, он находит и пожирает любые трупы - от рыб до павших овец и коров, причем предпочитает уже разложившееся, тухлое и червивое мясо. Его постоянную добычу составляют мёртвые вомбаты, валлаби, кенгуровые крысы, кролики и др. Возможно, раньше тасманийский дьявол доедал падаль, остававшуюся от трапез тилацина; сейчас он нередко отбивает добычу у сумчатых куниц. Добычу он поедает целиком, вместе со шкурой и костями (кроме самых крупных). Как падальщики и крупные хищники, сумчатые дьяволы играют важную роль в тасманийской экосистеме; они снижают опасность заражения овец мясными мухами, так как убирают падаль, в которой развиваются личинки. Кроме прожорливости этот зверь отличается неразборчивостью в пище.

Дьяволы не территориальны, однако, имеют определенные владения, которые обходят по ночам в поисках добычи. Их площадь составляет от 8 до 20 км², и владения разных животных пересекаются.

Тасманийские дьяволы ведут строго одиночный образ жизни; единственная ситуация, когда несколько дьяволов собираются вместе, - это совместное пожирание крупной добычи. Трапеза сопровождается иерархическими стычками и громким шумом, порой слышным за несколько километров. Сумчатый дьявол издает большое количество устрашающих звуков: от монотонного рычания и глухого «покашливания» до жутких, наводящих действительно панический страх, пронзительных криков, создавших ему дурную репутацию.

Сумчатые дьяволы весьма агрессивны, однако, привычка широко раскрывать пасть, как бы в зевке, у них является не способом устрашения и агрессии, а скорее признаком неуверенности. Будучи встревоженными, тасманийские дьяволы, подобно скунсам, издают сильный неприятный запах. Несмотря на свирепость, даже взрослые сумчатые дьяволы поддаются приручению, и их даже можно держать как домашних животных!

В спокойном состоянии сумчатый дьявол довольно медлителен и неуклюж, но в экстренных ситуациях переходит на галоп, развивая скорость до 13 км/ч. Молодые животные ловки и подвижны, хорошо лазают по деревьям. Взрослые лазают хуже, однако способны карабкаться по наклонным стволам и залезать на насесты в курятниках. Сумчатые дьяволы неплохо плавают.

Благодаря агрессивному нраву и ночному образу жизни, у взрослого сумчатого дьявола мало природных врагов. Раньше на них охотились сумчатые волки и динго. Молодые сумчатые дьяволы иногда становятся жертвами хищных птиц и тигровых сумчатых куниц. Новым врагом и пищевым конкурентом тасманского дьявола стала обыкновенная лиса, незаконно завезённая в Тасманию в 2001 г.

Самка в среднем приносит 20-30 детёнышей, из которых выживают только 2-3 (макс. 4) детёныша, успевших добраться до сумки.

Максимальная продолжительность жизни сумчатых дьяволов - 7-8 лет.

Тасманийские дьяволы причиняли немало хлопот европейским поселенцам, разоряя курятники, съедая животных, попавших в капканы, и якобы нападая на ягнят и овец, из-за чего этих зверей активно преследовали. Кроме того, мясо сумчатого дьявола оказалось съедобным и, по утверждениям колонистов, по вкусу напоминало телятину. К июню 1941 г., когда был принят закон об охране тасманийского дьявола, тот находился на грани полного исчезновения. Однако, в отличие от тилацина (который вымер в 1936 г.), популяцию сумчатых дьяволов удалось восстановить, и сейчас они довольно многочисленны.

Предпоследнее резкое сокращение численности сумчатых дьяволов имело место в 1950 г.; до начала эпидемии DFTD их популяция оценивалась от 100 000 до 150 000 особей, с плотностью 20 особей на каждые 10-20 км².

Вывоз тасманийского дьявола на экспорт запрещён; последний тасманийский дьявол за пределами Австралии умер в Калифорнии в 2004 г. Сейчас рассматривается вопрос о присвоении этому сумчатому хищнику статуса «уязвимый» (Vulnerable) в Красной книге МСОП.

Смотрите информацию о других представителях фауны Австралии , среди которых один из символов этой страны - утконос и единственный австралийский сумчатый, ведущий подземный образ жизни -

Классическая зоологическая наука выделяет в своей систематике до 5 500 современных видов млекопитающих. Все они заметно отличаются друг от друга по размерам, ареолу, строению и внешним признакам. Одним из самых специфичных животных этого класса стал воинственный хищник, который получил наименование тасманского дьявола.

Он является единственным представителем своего рода, однако учёные отметили его значительное сходство с кволлами и наиболее отдалённое - с вымершим сумчатым волком тилацином.

Описание и внешний вид

Животное тасманийский дьявол – хищное сумчатое млекопитающие. Это единственный представитель такого рода. Учёным удалось установить родственную связь с сумчатым волком, но она выражена довольно слабо.

Тасманийский сумчатый дьявол - некрупный хищник, размером примерно со среднюю собаку, то есть 12-15 килограмм . Высота в холке составляет 24-26 сантиметров, реже 30. Внешне можно подумать, что это неуклюжее животное из-за несимметричных лап и довольно полного телосложения. Однако это очень ловкий и успешный хищник. Этому способствуют очень сильные челюсти, мощные когти, его острое зрение и слух.

Это интересно! Особого внимания заслуживает хвост - важный признак здоровья животного. Если он покрыт густой шерстью и очень толстый, то тасманийский сумчатый дьявол хорошо питается и абсолютно здоров. Более того, зверёк использует его в качестве накопителя жира на сложные времена.

Характер и поведение тасманийского дьявола

У тасманийских дьяволов однозначно сварливый нрав, они будут впадать в маниакальную ярость, когда им угрожает хищник, когда они борются за самку или защищают свою добычу. Первые европейские поселенцы прозвали его «дьяволом» после того как они стали свидетелями подобных проявлений, когда они обнажали свои зубы, атаковали и издавали леденящий гортанный рык.

У этого удивительно злобного млекопитающего грубый коричневый или черного цвета мех, а его коренастое телосложение внешне напоминает нам подрастающего медвежонка. У большинства из них имеется белая полоска или пятнышко на груди, а также светлые пятна по бокам или сзади. У этих животных короткие задние и длинные передние ноги, что придает им походку свиньи.

Тасманийский дьявол представляет собой крупнейшего в мире плотоядного сумчатого, достигая 76 см (30 дюймов) в длину и до 12 кг (26 фунтов) в весе, хотя его размер меняется в зависимости от конкретного района обитания и наличия продовольствия. Нестандартных размеров голова вооружена сильными мускулистыми челюстями и острыми зубами. По силе укуса на единицу веса его укус является один из самых мощных укусов среди млекопитающих.

Тасманийский дьявол - это однозначно плотоядное животное, он охотится на мелкую добычу, такую как змеи, рыбы, птицы и насекомые и часто в группах пируют падалью. Они часто создают большой шум, когда борются за удобную позицию во время поедания большой туши. Как и у других сумчатых, когда они хорошо питаются, их хвосты раздуваются от хранимого там жира.

Тасманийские дьяволы отшельники и ведут ночной образ жизни, проводя свои дни в норах, пещерах или полых бревнах и появляются наружу ночью, чтобы покормиться. Они используют свое отличное чувство обоняния, длинные усы и зрение, чтобы избегать хищников и найти добычу или падаль. Они поедают практически все, что они могут заполучить в свои зубы, и когда они находят пропитание, они очень прожорливы, поедая все, включая органы, волосы и кости.

Самки рожают спустя три недели беременности от 20 до 30 очень крошечных детенышей. Эти детеныши размером с изюм ползут по меху матери в ее сумку. Однако у матери имеется только четыре соска, поэтому не все детеныши выживают. Младенцы появляются из сумки примерно через четыре месяца и, как правило, на шестой месяц их отнимает мать от груди или на восьмой, они это делают самостоятельно.

Раньше тасманийские дьяволы обитали по всей Австралии, сегодня их в диких условиях можно увидеть на одноименном острове-штате Тасмания. На Тасмании они обитают на всем острове, хотя частично можно встретить в прибрежных лесах и кустарниках. Специалисты считают, что их исчезновение на материке обусловлено появлением собаки динго или азиатских собак.

В конце 1800-х годов принимаемые меры по искоренению тасманийских дьяволов, (фермеры ошибочно полагали, что они убивают скот, хотя известны случаи, когда они забирали домашнюю птицу), были очень успешными. В 1941 году австралийское правительство отнесло тасманийского дьявола к охраняемых видам и сегодня его численность постоянно растет.

Места обитания

Когда-то тасманские дьяволы обитали на территории практически всей Австралии, но сегодня они живут исключительно на острове Тасмания. Исследователи полагают, что дьяволы исчезли с материка именно в то же время, когда по Австралии распространились туземные племена, а также появились дикие собаки динго примерно 3 тысячи лет назад

Сегодня тасманские дьяволы, как понятно из названия, живут на острове Тасмания, но больше всего этих животных можно встретить в лесистых районах у берегов. В 19-м веке тасманских дьяволов стали нещадно истреблять, так как местные фермеры рассматривали их, как заклятых врагов для их скота. Они почти вымерли, но вовремя предпринятые меры по спасению этих животных позволили им увеличить популяции.

Охранный статус: вымирающий вид

Тасманские дьяволы стали охраняться в 1941 году, однако за последнее десятилетие их популяция сократилась на 60 процентов. Ученые считают, что причина сокращения численности животных – это, главным образом, инфекционная смертельная форма рака, которая поражает дьяволов и очень быстро распространяется. На морде дьяволов образуются опухоли, поэтому животным становится сложнее питаться. Проблемой дьяволов также является движение автомобильного транспорта на дорогах.

Особенности питания

Как уже было сказано, тасманские дьяволы – животные плотоядные. Большую часть времени они едят птиц, змей, рыб и насекомых. Иногда их жертвой может стать даже маленький кенгуру. Часто вместо того, чтобы охотиться на живых зверей, они пируют мертвыми тушками, называемыми падалью. Иногда возле одной туши могут собраться несколько зверей, и тогда бои между ними неминуемы. Во время еды они поглощают все без потери: они едят кости, шерсть, внутренние органы и мышцы своей добычи. Любимой пищей тасманского дьявола, из-за большого содержания в нем жира, является вомбат.

Но животное вполне может полакомиться и любым другим млекопитающим, фруктами, лягушками, головастиками и рептилиями. Рацион их зависит в первую очередь от доступности ужина. При этом у них очень хороший аппетит: в день они могут принимать пищу, равную половине их веса.

Размножение

Самка, которая достигла двухлетнего возраста, выходит, на поиски самца. Даже при спаривании сумчатые дьяволы очень агрессивны , так как привыкли жить в одиночестве и не терпят находиться в коллективе себе подобных. После трёх дней совместного пребывания самка прогоняет самца и это приносит ей огромное удовольствие.

Беременность у самки сумчатого дьявола длится всего три недели. Потомство появляется где-то в конце апреля или в начале мая, так как период спаривания начинается в конце марта или первых числах апреля. У самки рождаются двадцать детёнышей, которые весят не больше двадцати девяти граммов. Но выживают только четыре. Малышей, которые не выжили, самка съедает.

Рождаются тасманийские дьяволы очень маленькими , но уже в три месяца у них открываются глаза и на теле появляется шерсть, а весят они на тот момент приблизительно двести граммов. Спустя, месяц они могут выбираться из сумки самки и самостоятельно изучать мир, но питаются молоком они ещё два следующих месяца.

Продолжительность жизни сумчатого дьявола становит не больше восьми лет.

Естественные враги тасманийского дьявола

Из-за агрессивного нрава и ночного образа жизни у взрослых сумчатых дьяволов мало естественных врагов. Ранее охоту на них вели сумчатый волк (тилацин) и динго. На молодняк нападают хищные птицы и тигровые сумчатые куницы. Новый враг и пищевой конкурент тасманийского дьявола – обыкновенная лисица, которую завезли на Тасманию в начале 21 века.

Тасманийский дьявол причинял хлопоты европейским поселенцам, разорял курятники, поедал животных, которые попали в капканы, нападал на ягнят и овец. По этим причинам животное активно истребляли. Съедобное мясо, по вкусу напоминающее телятину, также пользовалось спросом. К середине 20 века вид был на грани полного исчезновения, и охота на него была запрещена, и популяцию удалось восстановить. Сейчас она стабильна, хоть и подвержена сезонным колебаниям.

Являясь самым крупным из современных хищных сумчатых, это животное чёрного окраса с белыми пятнами на груди и крестце, с огромной пастью и острыми зубами имеет плотное телосложение и суровый нрав, за что, собственно, и было названо Тасманским дьяволом (лат. Sarcophilus harrisii ). Издавая по ночам зловещие крики, массивный и неуклюжий зверь внешне напоминает маленького медведя: передние лапки чуть длиннее задних, большая голова, мордочка притуплена.

Sarcophilus (греч. Любитель плоти ) – это название его рода. Эти животные достигают 50-80 см длиной, до 30 см высотой и 12 кг весом, длина хвоста – до 30 см. Сумка самок открывается назад. Самцы крупнее самок, но в принципе от возраста, питания и ареала также немало зависит: размеры и вес зверьков могут изменяться в ту или иную сторону.

Но что неизменно для всех – небольшие розовые ушки, короткая шерсть, сильный хвост (где откладываются запасы жира), крупные когти и отсутствие на задних конечностях первого пальца. , награждённый природой острыми крепкими зубами, одним укусом способен перекусить и раздробить не только кость, но и позвоночник своей добычи!

Ранее этот удивительный зверёк жил на материковой Австралии, но сегодня Тасманского дьявола можно встретить только на острове Тасмания. Предполагается, что его вытиснили дикие , завезённые на материк аборигенами. Европейские поселенцы также не щадили Тасманского дьявола, безжалостно истребляя его род из-за привычки зверя разорять курятники.

В 1941 году официальный запрет на охоту на Тасманского дьявола буквально спас этих зверей от полного исчезновения с лица Земли. В настоящее время они обитают в национальных парках Тасмании, в северной, западной и центральной части острова, живя практически в любых ландшафтных условиях, за исключением густонаселённых регионов.

Что касается образа жизни и рациона Тасманского дьявола, то, населяя прибрежные саванны, сухие склерофилловые и смешанные склерофилло-дождевые леса, питаются они в основном падалью, мелкими животными (крысами, кроликами) и птицами. В ход идут также насекомые, змеи и амфибии.

Тасманский дьявол очень прожорливый: за день он должен съесть 15% от своего веса. Если он не наедается пищей животного происхождения, то закусить может и клубнями растений, и съедобными корнями. Активность животное проявляет ночью, днём укрываясь в густых кустарниках и щелях камней.

Живут зверьки в норах и под стволом упавшего дерева, обустраивая себе из листьев, коры и травы гнёзда. Любит гулять по берегу водоёма, поедая окрестных лягушек, раков и прочих мелких водных обитателей. Обладая прекраснейшим нюхом, Тасманский дьявол может учуять падаль на огромном расстоянии.

Тут уж размеры не имеют значения – если надо, съест и овцу, и корову! Особенно доволен, если мясо как следует протухло и разложилось. Отправляясь на поиски добычи, которую Тасманский дьявол поедает полностью, вместе с костями и шерстью, он может вступить за неё в схватку с сумчатой куницей.

По своей природе Тасманские дьяволы – одиночки. В группы они собираются лишь в одном случае – когда надо съесть что-то крупное. При этом они дерутся и громко рычат, пищат, пронзительно кричат, издавая самые разнообразные звуки, чем зарабатывают дополнительную дурную репутацию.

Представляя собой падальщиков, Тасманский дьявол играет важнейшую роль в тасманийской экосистеме, существенно снижая вероятность заражения овец мясными мухами. Несмотря на суровый нрав, Тасманского дьявола можно приручить и держать в качестве домашнего животного. Но только пугать его не надо, а то он будет издавать неприятный запах.