Первый, по-настоящему летний день, хотя треть июня уже позади. Предложил семье прогуляться до близлежащей речки и позагорать - нужно успеть запастись витамином D до начала очередной бесконечной зимы. Сказано - сделано. Идти недалеко - чуть больше километра. Разумеется пешком, хотя 99% горожан предпочитают приезжать туда на машинах - все настолько обленились и разжирели. В тех краях всегда было много сусликов, поэтому кроме человеческой еды и напитков, я взял с собой полбуханки хлеба.
Дорога до Есауловки, так называется наша речка, проходит через поле. Совсем скоро здесь вырастет новый микрорайон, а пока здесь растут полевые цветы. Сейчас как раз цветут ветреницы или анемоны.
Мы вышли прямиком к огромной поляне этих нежных цветов. Я никогда прежде не видел такое огромное количество.
И это всего лишь десятая часть от всей поляны. Мне кажется, с каждым годом их становится всё больше и больше. Что, на мой взгляд, даже хорошо. На нежно пахнущих цветах паслись насекомые.
Дошли до речки, нашли свободное место от машин и шумных компаний, стали загорать. Когда подходили к этому месту, жена заметила в траве какое-то движение и через мгновение нашла его источник - стоящий столбик суслика. При нашем приближении грызун тут же юркнул в нору. Пока мы принимали солнечные ванны, суслик появился снова. Я взял камеру и стал его снимать, сначала издалека, метров с двадцати. Потом шаг за шагом стал приближаться к нему, не переставая снимать. Суслик не проявлял признаков беспокойства, поглядывая с любопытством в мою сторону.
Так постепенно я дошёл до дороги, суслик находился по другую сторону от неё. Я рассматривал его, а он - меня. Правда, нам периодически мешали то дети, бегающие по этой дороге, то мамаши с колясками, совершающими променад, то автомобили... Каждый раз суслик тут же прятался в укрытие, но потом снова высовывался посмотреть на меня. Значит, он решил, что я для него не опасен! Умный зверь. Тогда я вернулся к нашему месту и взял приготовленный для него хлеб. Отщипывая от буханки кусочки, разбросал их вокруг того места, где я его приметил. Буквально тут же суслик вылез из норы и схватил кусочек.
Он так забавно ел этот хлеб, просто чудо! Чтобы не спугнуть животное, я приближался к нему, делая по полшага, пока не приблизился на пять метров. Суслик продолжал увлечённо грызть лакомство. Где-то поодаль раздался предостерегающий "цвырк!" другого суслика. Я посмотрел в ту сторону - там по полю бегали две собаки. Мой суслик тут же напрягся, схватил хлеб в пасть и опустил передние лапы, готовый ретироваться в любую секунду.
Мимо проехала очередная машина, сусликины нервы не выдержали, и он тут же провалился сквозь землю. Вылез через несколько минут, уже без хлеба. Не принимая меня за врага, сначала повернулся ко мне боком, а потом вообще спиной - его взор был обращён к тому месту, откуда раздавался предостерегающий крик собрата.
Ко мне осторожно подошёл мой младший сын Тихон, суслик на него не среагировал, продолжая потешно то вставать столбиком, то приседать. Отсняв две фотоплёнки я решил оставить суслика в покое и мы с Тихоном отправились играть в мяч.
Для первого раза солнца было достаточно. Это я уже успел немного подзагореть раньше, а члены моей семьи были белые, как сметана. Пошли домой. По пути встретили бабочку (название не знаю)
а чуть позже парочку черноголовых чеканов, самца
Птички порхали с травинки на травинку в 15 метрах от нас, ближе подойти не удалось
Способов добычи сусликов очень много. Их выгоняют из нор водой, отлавливают петлями, различными ловушками и капканами. Наиболее эффективный способ промысла - отлов тарелочными капканами № 0-1. Они имеют то преимущество, что применимы при любых условиях, их легко переносить и переставлять. Они могут быть использованы не только для отлова сусликов, но и на промысле других пушных зверей.
Капканы ставят у входа в жилую нору зверька или на тропах между норами. Успех отлова во многом зависит от того, насколько правильно охотник отличает жилую нору от пустующей. Обычно стенки входа в жилое убежище бывают сглажены, обтерты, на них нет неровностей или следов паутины. У входа - кучки свежего помета зверька. Некоторые охотники предварительно прикапы-вают норы. На участке, где завтра предполагается расставлять ловушки, все норы присыпают одной лопаткой земли или просто притаптывают ногой. На другой день капканы расставляют только у открывшихся убежищ.
Жилые норы сусликов могут иметь и вертикальные и наклонные выходы. Для установки ловушки около верти-кального хода лопаткой или ножом выкапывают неболь-шую углубленную площадку, на которую ставят капкан с таким расчетом, чтобы тарелочка его была на уровне поверхности земли. Пружина должна быть направлена в сторону от хода, а с противоположной стороны над отверстием нужно положить кусок дерна, чтобы зверек мог выйти наружу только через ловушку.
При установке капкана у наклонной норы площадку для него подкапывают так, чтобы он частично вошел в отверстие.
Поставленную ловушку прикрепляют мягкой проволокой к колышку. Если капкан не привязывать, то суслик, попавший в него лапой, может утащить его в сторону, и охотнику придется тратить время на поиски. Неукреплен-ный капкан вместе со зверьком нередко уносят хищные птицы.
Вместо колышка можно привязывать к ловушке боль-шой гвоздь (150 мм), который удобно вбивать в почву возле поставленного капкана и выдергивать, когда тот нужно переносить на другое место. Гвоздь можно заменить штырем из толстой жесткой проволоки.
Осматривать ловушки нужно по возможности часто, не реже трех раз в день, так как в теплую погоду долго пролежавшие в капкане тушки начинают разлагаться или могут быть расклеваны птицами.
Капканы, в которые попали суслики, нужно сразу же переставлять к другим жилым норам.
Подсчитано, что, когда на гектаре встречается не менее 12-15 жилых нор, охотник с 50-60 ловуилками может добыть в день до 70-75 зверьков.
Суслик-песчаник. Самый крупный из своих собратьев, он достигает 25-37 см в длину, хвост в 4 раза короче его туловища. Общая окраска меха серовато-жел-тая. Благодаря черным кончикам остевого волоса на спине и голове верхняя часть тела зверька кажется более темной.
Песчаник заселяет южную часть Заволжья, южную и западную часть Казахстана и Среднюю Азию. Живет небольшими колониями в глинистых и лёссовых почвах полупустынь и пустынь, на песках, закрепленных раститель-ностью, по обочинам дорог, берегам арыков, на пустырях. Культурных земель избегает, а потому не причиняет вреда сельскому хозяйству.
В местах обитания этого суслика растительность вы-горает в середине лета, и он приспособился залегать в спячку уже в начале июля. Таким образом, активный период жизни песчаника, в течение которого он успевает произвести на свет детенышей, воспитать их и накопить достаточное количество жира для спячки, длится всего 3,5-4 месяца.
Жилище этого зверька - нора. Приступая к ее постройке, он роет наклонный ход, а выброшенная земля образует перед входом характерный холмик - «бутан». Главный ход имеет ряд поворотов и отнорков-уборных. На глубине 0,7-3 м располагается гнездовая камера диаметром 20-30 см, выстланная мягкой подстилкой из подземных частей растений. От камеры вверх суслик прокапывает вертикальный ход почти до поверхности почвы. Через этот ход весной он выходит после спячки.
Гон у песчаника начинается вскоре после весеннего пробуждения (в конце февраля, в марте). Во второй по-ловине апреля у самки родятся б-8 детенышей. Значительная часть молодняка обычно погибает, к моменту залегания в спячку в выводке остается не более 2-3 зверьков.
Охота. Добывают песчаника, как и обыкновенного суслика, капканами № 1. Определение жилых нор и поста новка ловушек производятся теми же способами. Однако песчаник скорее попадает в капкан, если тот замаскирован, а потому настороженную ловушку прикрывают кусочком тряпки и слегка присыпают землей или сухим навозом. Если сусликов отлавливают сразу после их пробуждения, у одной норы можно поймать несколько самцов, разыскивающих самок.
В отличие от остальных сусликов, промысел песчаника, как и других ценных пушных видов, ограничен твердыми сроками.
Первый, по-настоящему летний день, хотя треть июня уже позади. Предложил семье прогуляться до близлежащей речки и позагорать - нужно успеть запастись витамином D до начала очередной бесконечной зимы. Сказано - сделано. Идти недалеко - чуть больше километра. Разумеется пешком, хотя 99% горожан предпочитают приезжать туда на машинах - все настолько обленились и разжирели. В тех краях всегда было много сусликов, поэтому кроме человеческой еды и напитков, я взял с собой полбуханки хлеба.
Дорога до Есауловки, так называется наша речка, проходит через поле. Совсем скоро здесь вырастет новый микрорайон, а пока здесь растут полевые цветы. Сейчас как раз цветут ветреницы или анемоны.
Мы вышли прямиком к огромной поляне этих нежных цветов.
Мы вышли прямиком к огромной поляне этих нежных цветов. Я никогда прежде не видел такое огромное количество.
И это всего лишь десятая часть от всей поляны. Мне кажется, с каждым годом их становится всё больше и больше. Что, на мой взгляд, даже хорошо. На нежно пахнущих цветах паслись насекомые.
Дошли до речки, нашли свободное место от машин и шумных компаний, стали загорать. Когда подходили к этому месту, жена заметила в траве какое-то движение и через мгновение нашла его источник - стоящий столбик суслика. При нашем приближении грызун тут же юркнул в нору. Пока мы принимали солнечные ванны, суслик появился снова. Я взял камеру и стал его снимать, сначала издалека, метров с двадцати. Потом шаг за шагом стал приближаться к нему, не переставая снимать. Суслик не проявлял признаков беспокойства, поглядывая с любопытством в мою сторону.
Так постепенно я дошёл до дороги, суслик находился по другую сторону от неё. Я рассматривал его, а он - меня. Правда, нам периодически мешали то дети, бегающие по этой дороге, то мамаши с колясками, совершающими променад, то автомобили... Каждый раз суслик тут же прятался в укрытие, но потом снова высовывался посмотреть на меня. Значит, он решил, что я для него не опасен! Умный зверь. Тогда я вернулся к нашему месту и взял приготовленный для него хлеб. Отщипывая от буханки кусочки, разбросал их вокруг того места, где я его приметил. Буквально тут же суслик вылез из норы и схватил кусочек.
Он так забавно ел этот хлеб, просто чудо! Чтобы не спугнуть животное, я приближался к нему, делая по полшага, пока не приблизился на пять метров. Суслик продолжал увлечённо грызть лакомство. Где-то поодаль раздался предостерегающий "цвырк!" другого суслика. Я посмотрел в ту сторону - там по полю бегали две собаки. Мой суслик тут же напрягся, схватил хлеб в пасть и опустил передние лапы, готовый ретироваться в любую секунду.
Мимо проехала очередная машина, сусликины нервы не выдержали, и он тут же провалился сквозь землю. Вылез через несколько минут, уже без хлеба. Не принимая меня за врага, сначала повернулся ко мне боком, а потом вообще спиной - его взор был обращён к тому месту, откуда раздавался предостерегающий крик собрата.
Ко мне осторожно подошёл мой младший сын Тихон, суслик на него не среагировал, продолжая потешно то вставать столбиком, то приседать. Отсняв две фотоплёнки я решил оставить суслика в покое и мы с Тихоном отправились играть в мяч.
Для первого раза солнца было достаточно. Это я уже успел немного подзагореть раньше, а члены моей семьи были белые, как сметана. Пошли домой. По пути встретили бабочку (название не знаю)
А чуть позже парочку черноголовых чеканов, самца
Селятся суслики преимущественно в целинных степях, на покрытых травой пустырях, на пашнях. Высокотравья и кустарников избегают: если летом вблизи норы и вырастут высокая трава или культурные злаки, то зверек расчистит себе полянку, подгрызая под корень всю растительность.
Питаются суслики корнями и луковицами, стеблями и зернами степных растений, злаками, бобовыми и другими сельскохозяйственными культурами. Ученые подсчитали, что каждый зверек из числа наиболее вредных сусликов — малый крапчатый и европейский — уничтожает до 16 килограммов зерна в год, принося тем самым огромный вред народному хозяйству. Кроме того, эти грызуны переносят чуму и другие опасные инфекционные болезни. Поэтому борьба с сусликами давно уже стоит в числе общегосударственных задач.
В последние годы сусликов уничтожают главным образом химическими средствами, умаляя роль физических средств и, главным образом, капкана. Между тем добывание сусликов капканами имеет целый ряд преимуществ по сравнению с уничтожением их химическими препаратами.
Капкан на сусликов действует как бы выборочно, не причиняя вреда окружающей фауне, с попавшегося в него зверька снимают шкурку, представляющую ценность для мехообрабатывающей промышленности (из шкурок сусликов изготовляют дамские манто, детские шубы и другие меховые изделия), тогда как отравленный зверек обычно гибнет в норе, и шкурка его бесполезно пропадает.
К сожалению, за последние годы заготовки сусликов на шкурку сильно упали. Колхозы не выделяют на промысел этого грызуна необходимой рабочей силы, школы, ранее практиковавшие отлов сусликов силами учеников, теперь не вспоминают об этом даже в месяцы летних школьных каникул. Особенно большой упрек следует бросить в адрес потребительской кооперации и обществ охотников, которые пустили промысел этих зверьков на самотек. Одни из них понадеялись на химию, другие считают этот промысел грязным, третьи ссылаются на низкие цены за шкурку суслика. Последний фактор сейчас, когда численность сусликов сильно снижена, действительно, приобретает немаловажное значение. Повышение заготовительных цен на шкурки суслика на 40-50 процентов привлекло бы к промыслу немало молодых, в том числе и городских, охотников и школьников. Тем не менее и сейчас в районах большой плотности сусликов охотники добывают ежедневно 100- 150 зверьков. Кроме того, многие колхозы юга страны выделяют специальные средства на премирование лиц и организаций за очистку полей от этих быстро плодящихся вредителей.
Размножаются суслики раз в год. В помете насчитывается чаще всего по 6-7 детенышей. Уже со второй половины лета зверьки, как правило, залегают в спячку, которая длится 6-9 месяцев. Спит суслик в глубокой норе, закупорив гнездовую камеру изнутри пыжами из смеси земли и сухой травы.
Весна — наиболее благоприятный сезон промысла сусликов. Обычно осторожные и редко удаляющиеся от норы далее 20-30 метров зверки в это время очень активны, много бегают и чаще попадают в капканы. Ранней весной, однако, деятельность сусликов непостоянна. В теплую, ясную и тихую погоду они оживлены с восхода до заката солнца, особенно же с 7-8 часов утра до 5-6 часов вечера. В холодную и тем более дождливую погоду суслики из норы не выходят или показываются из нее на самый короткий срок (обычно между 9 и 13 часами). И только с середины апреля (для южных районов), когда установится теплая погода, суслики начинают вести обычный для них активный дневной образ жизни.
Наиболее уловистыми ловушками на суслика служат капканы № 0 или № 1. Для успешного промысла сусликов охотнику следует иметь 150 — 250 капканов мелких номеров. К ним заранее прикрепляют вертлюжки или короткие (20-30 сантиметров) концы мягкой проволоки.
Заблаговременно готовят и вешки, необходимые для мечения и прикола капканов. Вешки, высотою 70-80 сантиметров, делают из тонких ивовых прутьев или 2-3-миллиметровой проволоки. На вершине вешки крепят гусиное перо, а комелек ее заостряют, чтобы он глубже погружался в почву и надежнее держал капкан. Для этих же целей у проволочной вешки, отступив от ее основания на 12-15 сантиметров, делают кольца. Для переноски капканов готовят 2-3 обруча диаметром 50-60 сантиметров из проволоки сечением 4-5 миллиметров, для установки ловушек припасают острую лопату, а в степях с твердым грунтом — кирку или легкий ломик.
Капканы на суслика ставят, не маскируя, в лунку, только что вырытую у самого выхода из норы. Глубина лунки должна быть такой, чтобы тарелочка установленного в ней заряженного капкана находилась на 1 — 1,5 сантиметра ниже выхода из норы, но чуть выше раскрытых дуг, иначе суслик станет ее обходить. Объясняется это тем, что суслики очень осторожны. Из норы они вылезают медленно, осматриваясь по сторонам. В стремлении замаскироваться они инстинктивно сворачивают в сторону понижения (ямки), где и должен быть установлен капкан.
Затем суслик стремится стать на возвышающуюся среди этой микролощинки тарелочку (как естественный бугорок), чтобы потом, вытянувшись столбиком, обозреть с нее окрестность и в случае опасности юркнуть обратно в нору. Но этого он, как правило, сделать не успевает: капкан срабатывает раньше.
Суслик никогда не ступает ногой в узкие щели и провалы почвы и тем более в промежуток между тарелочкой и дугой капкана.
Проводя испытания специально изготовленных капканов, у которых тарелочки располагались на 1 — 1,5 сантиметра ниже раскрытых дуг, мы заметили, что суслики в них упорно не шли, предпочитая в крайнем случае наступить на возвышающуюся скобу или пружину, то есть уйти, не рассторожив капкана. Но стоило только поставить к норе капкан точно такой же формы, но с тарелочкой, поднятой до уровня раскрытых дуг, как суслик при первом же выходе из норы в него попадал. Для полного облова сусликов настороженные капканы оставляют у нор до тех пор, пока зверки не перестанут их посещать.
Если после двух осмотров будет обнаружено, что зверек не попался, капкан надо переставить к свежей норе.
В теплую и ясную погоду капканы надо проверять примерно через каждые 3 часа — с 8-9 часов утра до захода солнца. В холодную и пасмурную — достаточно 1 — 2 проверок в день. При осмотрах капканов в солнечный день веху каждый раз надо переставлять так, чтобы тень от ее пера не падала на выход норы.
Переставляя капканы все к новым и новым норам, ловец продвигается по колонии зверков до полного их уничтожения. Обловив одну колонию, начинают облавливать смежную.
Иногда в капканы на сусликов попадаются степные хори, это нежелательно, так как хорь уничтожает много сусликов — 2-3 зверка в сутки, принося тем самым большую пользу сельскому хозяйству. Попавшего в капкан хоря надо выпускать, по возможности не травмируя. И, конечно, не надо ставить капканы на ночь у его нор. Отличить нору хоря нетрудно. Эти хищники селятся, как правило, в сусличьих норах, предварительно их расширив. Землю они выбрасывают куда попало (обычно в 2-3 направления), тогда как у сусликов земля выгреблена лишь в одну сторону, а у столбовой норы ее и вовсе нет. Помимо всего, из норы хоря обычно исходит специфический неприятный запах.
У шкурки суслика мездра тонкая и непрочная. Мех этого зверька в теплую погоду быстро подопревает. Поэтому съемку и сушку шкурок сусликов никогда не следует откладывать. Обычно с попавшихся грызунов шкурки снимают сразу после осмотра капканов. Для этого выбирают прямо в степи небольшую площадку с твердым грунтом, очищают ее от травы и делают точок рядом с ним вырывают яму для тушек. У края ям забивают колышек с привязанной к нему прочной бечевкой. Острым ножом делают продольный разрез по брюшку суслика, надрезают задние лапки, закрепляют тушку на колышке веревочной петлей и снимают шкурку пластом, оставляя пленку на тушке. Опытные сусликоловы тратят на съемку шкурки не более одной минуты Снятые шкурки накалывают гвоздями прямо на землю точка мездрой вверх. В солнечный день шкурки высыхают через 1 — 2 часа, после чего их собирают в пачки по 50 штук. В Ростовской и Оренбургской областях снятые весенние шкурки сусликов консервируют кислотно-солевым способом. Нужную для этого смесь соли и квасцов (из расчета 30-40 граммов на шкурку) готовят заготконторы. Этой смесью посыпают мездру ровным слоем, шкурки складывают попарно в кипы по 50 штук, туго стягивают их крест-накрест бечевкой и в таком виде сдают на заготпункт.
Успех уничтожения сусликов и заготовок их шкурок зависит в основном от умелой организации промысла. Практика показала, что наиболее эффективен помысел этих грызунов бригадами в 6-8 человек. Бригаду проще обеспечить транспортом и необходимым снаряжением — палаткой, канистрами и бочкой для воды, посудой для варки пищи и т. п. Главное же — в бригаде возможно рациональное распределению труда: наиболее опытные обезжировщики ставятся на съемку шкурок, молодежь — на отлов и т. д.
Заслуживает внимания опыт заготконторы Зимовниковского района, Ростовской области. Па своих автомашинах она развозила по степи бригады охотников со всем их походным хозяйством. Через 6-8 дней эти же машины опять шли по степи от бригады к бригаде с продовольствием и кислотно-солевой смесью, а обратным рейсом везли пушнину, принятую от охотников прямо на месте промысла. Если бригада закончила облов поселения сусликов, то ее перевозили в новые, заранее разведанные места с большой численностью этих грызунов. Таким образом в Зимовниковском районе заготавливали за весну свыше 100 тысяч сусличьих шкурок. Подобная организация заготовок, несомненно, даст хороший экономический эффект на целинных землях и в областях, где сусликов еще много.