В особо охраняемых заповедниках ЮАР носорогов разводят богатые местные фермеры. Каждый год им срезают рога - процедура стала рутинной, как сезонная стрижка овец. На черном рынке кило этого куска кератина стоит 50 тысяч долларов. Но международная торговля рогом запрещена

текст: GEO Россия

Фото: Brent Stirton/Wildlife Photographer of the Year 2017

В этом году главный приз ведущей премии для фотографов дикой природы Wildlife Photographer of the Year 2017 получил Брент Стиртон (Brent Stirton) . Его кадр убитого браконьерами черного носорога в заповеднике Hluhluwe–Imfolozi Park признан лучшим.

Охота на носорогов запрещена повсеместно, но каждый год от рук браконьеров гибнет больше тысячи особей. Нелегальных охотников интересуют не туши животных, а их рога. За один грамм на черном рынке предлагают 50 долларов, так что реализовав 20 килограмм можно стать миллионером. При среднем весе одного рога в три килограмма, разбогатеть можно продав около шести. Не удивительно, что быстрые деньги манят браконьеров. И, конечно, им нет дела, что к 2025 году носороги могут исчезнуть.

Из Африки нелегальный товар транспортируют в Китай и Вьетнам. В азиатских странах порошок из носорожьего рога дороже золота. Им лечат любой недуг от кашля до импотенции и даже . Разумеется, медицинская эффективность такой терапии научно не доказана.

Многие месяцы Брент Стиртон путешествовал по следам нелегальной охоты. За это время он заработал отчаяние и депрессию: «В феврале у меня должен родиться первый ребенок. Мне 48 лет. Наверное, я так долго откладывал отцовство потому, что видел много такого, работая фотожурналистом, что заставляет утратить веру в человечество», - поделился фотограф на 53-й церемонии вручении премии Wildlife Photographer of the Year 2017 в лондонском Музее естествознания.

Рубрика «Природа» в октябрьском номере GEO также посвящена носорогам. Французский фотограф Жан-Франсуа Лагро посетил носорожьи фермы в ЮАР, где пытаются хоть как-то защитить и сохранить популяцию этих животных из большой африканской пятерки. Об особенностях черного рынка, борьбе с браконьерами, и почему мертвые носороги дороже живых, читайте ниже.

Ветеринар Джон сверяется с наручными часами. Прошло шесть минут с момента, как он сделал носорогу подкожный укол. В оранжевом пыльном облаке, словно поднятом мощными лопастями вертолета, массивный силуэт кажется призрачным. Местная почва богата железом и алюминием - отсюда необычный для нас цвет пыли. На тушу носорога приземлилась крупная либеллула - это вид разнокрылых . Такое вот фантасмагорическое зрелище: оранжевая завеса, огромная гора, и на ней - трепещущие крылышки поверх толстой кожи.

Ощущение - будто оказался где-то в сахельской зоне африканского континента, известной своими песчаными бурями и засухами, - там, где Сахара уже закончилась, а плодородные земли юга еще не начались. Ошибка: действие происходит на широтах с более мягким климатом - в провинции Лимпопо. Это пять часов езды на северо-восток от южноафриканского Йоханнесбурга.

Примерно через десять минут все будет кончено. Пит Уоррен, 60-летний здоровяк, одетый не по-деревенски стильно, очень внимательно наблюдает за каждой такой операцией. Этот местный фермер в ковбойской шляпе на бритом черепе сам себя характеризует так: предприниматель, спорщик и авантюрист без страха и упрека в одном лице. Он взялся разводить носорогов, полагая, что это занятие сделает его богатым. Неудивительно, что движения резака, отпиливающего рог, выверены до сантиметра.

Две тонны мышц, покрытые толстой броней и увенчанные двумя заостренными «выступами», наконец обмякают и валятся оземь. Начинается соло обрезной пилы. Предстоит отделить передний рог. И непременно оставить у его основания четыре толщины пальца. Иначе можно задеть чувствительную зону рога - пойдет кровь, как это бывает, когда сострижешь под корень свой ноготь. Операция безболезненная и безвредная, ведь рог носорога - это не что иное как спрессованная кератиновая выпуклость, аналогичная по структуре человеческим ногтям и волосам.

В отличие от бивней слона, по всей длине пронизанных нервными клетками, рог носорога срезается без ущерба для «хозяина». Он отрастает на десять сантиметров в год, то есть один килограмм чистого веса каждые 14–16 месяцев.

Южноафриканские фермеры не считают обрезку носорожьих рогов чем-то ненормальным. Если стрижка овец производится регулярно, почему бы с такой же частотой не срезать и рога? Можно возразить, что носорог - дикое животное, не предназначенное для стадного образа жизни. Этот предрассудок опровергается опытом четырех сотен фермеров из Ассоциации частных владельцев носорогов.

Пит Уоррен - один из них. Сегодня у него на ферме около 200 носорогов, а начал он заниматься их разведением в 2010 году. С того времени он и его «коллеги» накопили большой опыт, доказав практически, что можно не просто вырастить в неволе здоровых толстокожих, но и улучшить при этом их зоотехнические параметры. Так, в дикой природе самка носорога приносит приплод раз в 36 месяцев. Некоторым фермерам путем селекции удалось сократить этот срок до 26 месяцев. Результат очевиден: поголовье на ферме увеличивается быстрее, чем в дикой природе. Это очень важно, особенно если понимать, что в 2014 году в ЮАР было убито 1215 носорогов. Сейчас их в целом по стране насчитывается 22 тысячи - это 80 процентов от общего числа на планете.

Через 15 минут оба рога срезаны. Джон берет анализ крови, затем делает укол М99. Необходимо соблюдать осторожность: этот анестетик, попав в ­человеческий организм через кожу, способен убить. Он многих ветеринаров лишил жизни. Готово! Проходит пара минут, и носорог весьма резво удаляется на своих четырех от места «операции» в сторону пожелтевшего кустарника. Команда быстро рассаживается по машинам: задерживаться в носорожьем царстве небезопасно. Рабочие аккуратно собирают просыпавшуюся стружку в расстеленную на земле простыню. Даже самые мелкие отходы от работы резака не должны пропасть: на черном рынке платят 50 долларов за один грамм рога. Во Вьетнаме или Китае не похвалили бы за такую расточительность.

Рог используется в традиционной китайской медицине, и ему приписываются по­истине чудодейственные свойства. Прежде всего то, что это жаропонижающее, а также мощнейший афродизиак. Плюс к тому рог носорога - статусный атрибут. Края бокала с шампанским для дорогого гостя ныне принято припудривать порошком из рога, чтобы показать важность встречи и не ударить в грязь лицом.

Для Пита и других фермеров финансовый доход пока вопрос туманного будущего: международная торговля рогом носорога запрещена. Так что не остается ничего другого, кроме как складировать спиленный материал, сознавая, что в сейфах-хранилищах «пылятся» миллионы долларов.

Если в конце концов этот запрет не будет снят, южноафриканских фермеров ждет массовое разорение. Многие вложились в разведение носорогов как могли. Мало в какой отрасли столь велика пропасть между риском и выгодой. Да или нет: или сказочно разбогатеть, или потерять все. Последняя международная конференция по борьбе с нелегальной торговлей видами дикой фауны и флоры прошла в Йоханнесбурге в сентябре 2016 года. И не смогла решить проблему эмбарго. Так что Пит Уоррен решил закрыть свою ферму, занимающую 2718 гектаров и оснащенную новейшей системой контроля безопасности. К чему теперь эти просторы с техническими новшествами? И как вернуть деньги, потраченные на корм животных, штат ветеринаров, на дорогих сторожевых собак, привезенных из Франции?

Ферма-заповедник Джона Хьюма насчитывает тысячу двести носорогов и занимает площадь 5500 гектаров. Хьюм - самый крупный игрок на рынке страны. Недавно, когда браконьеры совсем обнаглели, он трижды за ночь поднимал в воздух вертолет с мощным прожектором на борту. Ему удалось их выгнать. Но если не будет разрешена международная торговля носорожьими рогами, вряд ли он сможет столь же эффективно действовать и в будущем.

Долгожданная легализация международной торговли рогом поправит финансовую ситуацию легальных добытчиков. И позволит эффективно бороться с браконьерами. Прак­тика показывает, что силовые методы не действуют. Охотники за рогом готовы и жизнью рискнуть - уж больно привлекателен куш. В период с января по август 2015 года в самом крупном национальном заповеднике страны - парке Крюгера - браконьеры убили 544 носорога.

Множатся аргументы в пользу снятия носорожьего эмбарго. Получается примерно так: если на рынок «выбросить» большое число носорожьих рогов, то цены пойдут вниз. Уже имеющиеся запасы позволят поддержать устойчивый баланс спроса и предложения, а далее возможно увеличивать производительность на фермах. Результат: интерес браконьеров к легкому заработку сильно снизится. Аргументы против: во-первых, в перспективе предложение все равно не будет поспевать за спросом, и цену значительно снизить не удастся. Во-вторых, при любом раскладе цена нелегального товара всегда ниже легальной, так что под корень браконьерство точно не изведешь. И еще один щепетильный момент: аморально поощрять торговлю субстанцией, медицинская эффективность которой никогда не была доказана научно.

Местные фермеры настроены скорее пессимистически: считают, что международные организации никогда не пойдут на снятие эмбарго. К тому же официальные власти страны не спешат выходить с такими просьбами на международный уровень. Довольно того, что 26 ноября 2016 года ЮАР разрешила торговлю этим товаром внутри страны. Пит Уоррен был рад: «Это первый шаг в правильном направлении».

К концу дня Пит с помощниками успевает обработать 25 носорогов, получив 36 килограммов рога на сумму 1,8 миллиона долларов. Бригадир взвешивает, измеряет и чипирует все куски до одного. Они отправляются в сундук с надеж­ным замком. Затем составляется подробная опись собранного материала, которая уйдет в природоохранный отдел провинции. Там пара служащих скрупулезно проверит ее на соответствие обработанных животных списку в лицензии, выданной ранее фермеру. С каждого срезанного рога берется образец ДНК - он будет храниться в общем генетическом банке в Претории. В случае кражи рога его легко найдут по электронному чипу, который укажет и животное, и его владельца.

Саванна, продуваемая ветрами, прекрасна в предзакатный час. Высокая, пожелтевшая от солнца трава покорно сминается под тяжелой пятой носорога. Тонкие закрученные рога за плотной стеной растительности выдают присутствие антилопы.

Наш автомобиль выруливает из плотной завесы пыли и останавливается посреди загона. Здесь группа специалистов отбирает животных, чьи рога уже достаточно выросли. Это происходит каждые три-четыре месяца - а затем следует этап обрезки. Нелегальные охотники тоже готовят свои вылазки. В 2012 году Пит Уоррен отбивал атаки браконьеров три раза, в 2013 году - восемь, в 2014-м - четыре. А в 2015-м - ни разу.

Столб пыли оседает, теперь нам видно, что к площадке подъехал бронеавтомобиль. Из тех, которые используют для перевозки денег и ценностей. Он переправляет рог в хранилище. Вооруженные люди с напряженными лицами за несколько минут переносят ценный груз в машину. Несколько дней спустя к Питу наведывается сотрудник управления охраны окружающей среды провинции Лимпопо. Под смех гиен они беседуют у костра. Гость рассказывает, что дирекция национального парка Крюгера обеспокоена тем, что все больше носорогов погибает от браконьерских пуль. Поэтому есть решение переселить 500 носорогов национального парка в более безопасные места. А именно в частные фермерские хозяйства. Руководство парка хочет продать своих животных частным предпринимателям.

Цены таковы: 10 000 евро за самца без рогов, 20 000 за самца с рогом среднего размера, 25 000 за самку. При том что на черном рынке за носорога с трехкилограммовыми рогами дают 150 000 евро. Получается, что мертвое животное дороже живого.

Сделка у Пита Уоррена в тот вечер не состоялась.

А в это время в 700 километрах от фермы Уоррена и в двух с половиной часах езды на запад от Йоханнесбурга Джон Хьюм разъезжает на своем пикапе с открытым верхом, нагрузив его пучками сушеной люцерны. Он развозит корм своим подопечным - небольшому стаду черных носорогов. У него к ним особая привязанность. Хьюм, как и Пит Уоррен, будучи расчетливым предпринимателем, трепетно относится к диким животным, особенно к носорогам.

В свои 73 года он мог бы успокоиться, тратить накоп­ленные деньги и путешествовать по миру. Первую половину жизни он провел в Родезии, где занимался разведением скота, пока не купил первую гостиницу, потом вторую, потом третью. Позже перебрался на другую сторону Атлантики, открыв там магазин африканских сувениров. В 1982-м вернулся в ЮАР, занимался менедж­ментом, 32 года создавал центры отдыха для туристов. Затем продал свой бизнес.

Он не вернется домой, пока лично не накормит каждого из пятнадцати черных носорогов. Здесь он отдыхает. Черных носорогов, в отличие от белых, очень трудно разводить: они агрессивны, неуловимы и нелюдимы. Но путь к сердцу черного носорога тоже проходит через желудок. А зимой здесь, на высоком велде на высоте 1500–2000 метров, по утрам прохладно, может даже подморозить. Да и растительность скудная. Так что подкорм из обожаемой люцерны носорогам как нельзя кстати…

В нескольких сотнях метров самое большое «стадо» из 118 белых носорогов перемещается в сторону «столовой». Концентрированный корм в гранулах каждое утро привозят на тракторе и раскладывают по кормушкам. Самки с детенышами идут величаво и степенно. Идиллическая картинка - словно стадо коров выпустили из стойла. Белые носороги по природе своей очень миролюбивы, у них высокое стадное чувство. А еще они забавно подсвистывают - порой кажется, что находишься под водой среди морских млекопитающих. Картина мирно пасущихся четвероногих толстяков озадачивает. Неужели носорог - символ африканской фауны и широких просторов - превращается в домашнее животное? Неужели такова цена его выживания на планете?

Сколько бы фермеры ни доказывали, что носороги могут легко вернуться в их естественный ареал и быстро восстановить навыки жизни в дикой природе, сам факт существования подобной прак­тики радикально меняет наше восприятие дикой природы. Некоторые неправительственные организации осуж­дают такой опыт. А фермеры оправдывают свои «эксперименты»: «Сейчас это единственное средство спасения вида. Ферма - словно Ноев ковчег, где в относительной безопасности удается поддержать размножение здорового поголовья носорогов и даже увеличить его, при этом сохраняя и улучшая генофонд животных». Именно поэтому Пит Уоррен, Джон Хьюм и другие не умолкая требуют снять эмбарго с международной продажи носорожьих рогов. Они в курсе, что несколько лет тому назад после жарких дискуссий экологам удалось помешать планам масштабного «одомашнивания» африканских слонов для туристических целей. Сегодня в ЮАР слонам ничего не угрожает, чего не скажешь о носорогах. Южноафриканцы всегда были за прогресс и инновации. Именно они в начале двадцатого века спас­ли от тотальной гибели белых носорогов: взялись за разведение их на частных ранчо, чтобы улучшить воспроизводство и обеспечить генетическое разнообразие вида.

Более года Пит Уоррен не отбивал атаки браконьеров на свои владения. Една Молева, министр по охране окружающей среды ЮАР, сообщила, что в 2015 году браконьеры убили 1175 носорога. Это пока немало, но все же впервые за последние восемь лет показатель снизился.

Южная Африка планирует продать рогов носорогов на 1 млрд. долларов, чтобы использовать вырученные средства для охраны природы и в качестве меры по борьбе с черным рынком. По-видимому, продаваемые рога были экспроприированы у браконьеров. Но не все в этой южно-африканской стране считают, что распродажа изъятых рогов эффективна. Некоторые группы, борющиеся за сохранность животных, полагают, что это будет наоборот способствовать росту потребления продуктов из носорога в таких странах, как Вьетнам.

В Южной Африке обитает 73 процента носорогов планеты, это более 20 тысяч животных. Сейчас ежегодно уничтожаются около 800. Защитники носорогов, как в правительственных агентствах, так и среди общественных организаций, считают, что пришло время остановить исчезновение этих видов фауны.

Во Вьетнаме - самом большом нелегальном рынке носорогов, продукты носорогов продаются в аптеках, через интернет по цене 65 тысяч долларов за килограмм - это дороже, чем золото. Рога носорогов размельчаются в порошок и в таком виде используются для широкого спектра лекарств. В частности, против ревматизма, подагры и «одержания злыми духами».

Считается, что рог носорога используется традиционной (то есть народной) китайской медициной в качестве афродизиака - средства, усиливающего сексуальное влечение. Но Ричард Эллис, автор книги «Кости тигра и рог носорога», считает, что это не соответствует истине. Он пишет, что в азиатских странах рог носорога используется для чего угодно, только не для лечения импотенции и сексуальной неадекватности.

Вот какое действие приписывается препаратам из носорога в китайской книге по медицине «Пен Цао Кан Му» (Pen Ts’ao Kang Mu), датированной 1597 годом. Это лекарство лучше изготавливать из рога только что убитого самца. Его не должны принимать беременные женщины, ибо это убьет зародыш. Препарат хорошо действует против «дьявольского» одержания, для ограждения от злых духов и миазм, против отравления гельземием (лат. Gelsemium - лекарственное растение в гомеопатии) и ядами змей. Лекарство из рога носорогов эффективно против галлюцинаций и очаровывающих ночных кошмаров. Постоянный прием средства делает тело легким и подвижным. Носороговые средства хороши против брюшного тифа, головных болей и простуд, против карбункул и нагноений. Против перемежающихся лихорадок с бредом. Лекарство способствуeт избавлению от страхов и тревог, очистке печени и улучшению зрения. Оно действует как седативное при болезнях внутренних органов, как тонизирующее и как жаропонижающее. Средство растворяет мокроту, действует против конвульсий у младенцев и дизентерии. Зола рога, принятая с водой, лечит пищевые отравления, сильные рвоты и передозировки лекарств. Носороговое средство хорошо против артрита, меланхолии, потери голоса и т.д.

Неудивительно, что при таких характеристиках лекарство широко используется в традиционной китайской медицине. Носороги (rhinoceros ), которых в английском языке называют «рино» (rhino) - это семейство из пяти видов непарнокопытных млекопитающих, проживающих в Африке и Азии. Два вида обитают в Африке, а еще три в Азии. Животные характеризуются большими размерами - иногда их вес достигает тонны и больше, и являются травоядными. Некоторые из носорогов едят листья кустарника. У них толстая защитная шкура (от 1,5 до 5 см толщиной), относительно небольшой для млекопитающих мозг (400-600 г) и большой рог, за которым и охотятся люди. Они не только не хищники, но и не являются объектом таковых. Единственным «хищником», который покушается на их жизнь, как это ни прискорбно звучит, является человек.

В роге в большом количестве содержится кератин - белок, аналогичный тому, который есть в волосах и ногтях. В обоих африканских видах носорогов и в суматрском (остров Суматра, Индонезия) - два рога, передний большой и задний маленький. А в индийском и явском (остров Ява, Индонезия) видах - только один рог. В красную книгу исчезающих видов животных Международного союза сохранения природы (IUCN Red List, IUCN, the International Union for Conservation of Nature) включены три вида, в том числе оба африканских.

До 2010 года носороговое браконьерство в Африке не было сильно распространено. Спрос на рога резко возрос после слухов, что лекарство из носорога излечило родственника вьетнамского министра от рака.

В юго-восточной Азии повысился спрос на рог носорога, который используется там в медицинских целях. Южная Африка и ее соседи активно борются с браконьерами, привлекая армию и ученых.

(Всего 17 фото)

1. Полиция Нкве имитирует арест «браконьера» на ферме в округе Уотерберг, ЮАР, в сентябре 2010 года. Обратите внимание на камуфляж рейнджера справа. За последние два года, почти 30-летняя усердная работа по восстановлению численности носорогов в стране от нескольких сотен в 1950-ых до почти 21 000 подвергается опасности из-за выросшего спроса на рога в Азии. (Jon Hrusa/EPA)

2. Отряд по борьбе с браконьерством патрулирует территории в на планере. (Jon Hrusa/EPA)

3. Анти-браконьерская организация патрулирует местность в автомобиле в Уотерберге. (Jon Hrusa/EPA)

4. Рейнджеры пытаются передвинуть носорога с транквилизатором во время анти-браконьерской кампании в национальном парке Крюгер. Власти начали отмечать черно-белых носорогов в парке электронными чипами, после того как за период между январем и октябрем 2008 года численность носорогов сократилась до 36. (Jon Hrusa/EPA)

5. еще одного носорога помечают в национальном парке Крюгер. С помощью этих чипов власти могут отслеживать местонахождение носорогов. Если кого-нибудь из них убьют, власти могут найти его и увидеть, куда делись рога. Большинство рогов перевозят на Ближний Восток через аэропорты и порты ЮАР и Мозамбика. Один рог можно продать за 3500 фунтов стерлингов за килограмм на черном рынке. (Gallo Images/Getty Images)

6. Рейнджеры вставляют GPS устройство в рог восьмилетнего носорога, чтобы отслеживать его передвижения и пресечь попытки браконьерства в заповеднике Мафикенг. Легковесное 40-милимметровое устройство GPS вставляется в рог носорога. За неделю рейнджеры «клеймили» восемь носорогов. (Siphiwe Sibeko/Reuters)

7. Носорог проснулся после транквилизатора. (Siphiwe Sibeko/Reuters)

8. Носороги пасутся в частном заповеднике для носорогов и львов в Крюгерсдорпе, к северу от Йоханнесбурга. В прошлом месяце представители ЮАР прилетели во Вьетнам, чтобы обсудить способы надзора за незаконной торговлей рогами, используемыми в традиционной азиатской медицине. (Stephane De Sakutin/AFP/Getty Images)

9. Птица сидит на голове белого носорога в национальном парке Крюгер. (Pierre-philippe Marcou/AFP)

10. Девятимесячный носорог по имени Вума (в центре) отдыхает с двумя другими в приюте для диких животных в июле 2010 года. Вума осиротел, после того как браконьеры отрезали рог его мамы и оставили ее умирать. (Stephane De Sakutin/AFP/Getty Images)

11. Труп убитого носорога с парке ЮАР. (AP)

12. Мертвый носорог в национальном заповеднике Крюгерсдорпа у Йоханнесбурга. Спрос на рога носорога на азиатских черных рынках привел к резкому росту браконьерства в ЮАР в этом году. Этот бедняга был найден в июле, его усыпили, отрезали рог бензопилой и оставили истекать кровью на пыльной земле. (HO/Reuters)

13. Браконьерство широко распространено в ЮАР. На этом фото доктор Крис Форгинг отрезает рог у носорога в национальном парке Чипинге, расположенном в 360 км к западу от Хараре. Всемирный фонд дикой природы и представители национальных парков Зимбабве отрезают рога носорогам, чтобы они представляли меньшую ценность для браконьеров. Когда-то в Зимбабве было 3000 черных и белых носорогов, но это число сократилось до 700. (Desmond Kwande/AFP)

14. Смотрители кенийской службы защиты дикой природы вставляют передатчик во временно усыпленного самца носорога в национальном парке Лэйк Накуру. Вставив передатчики в рога зверей и пометив их уши, смотрители перевезли 10 носорогов в национальный парк Тсаво, на юго-востоке Найроби, чтобы восстановить их численность. (Thomas Mukoya/Reuters)

15. Рог носорога с радиопередатчиком лежит среди слоновьих бивней, конфискованных таможенной службой аэропорта Найроби в августе 2010 года. Таможенники перехватили 317 бивней и пять рогов, направлявшихся в Малайзию через Дубаи. (Thomas Mukoya/Reuters)

16. Рог носорога, таблетки и напиток из него. (Wildlife GmbH/www.alamy.com)

17. Отделанный рог носорога на выставке Азиатского искусства в Нью-Йорке. (Emmanuel Dunand/AFP)

Носорог - один из огромнейших представителей млекопитающих животных. По размерам его превосходит только слон, чуть меньше носорога - бегемот. Главное отличие животного - рог, находящийся на носу. Отсюда и название - носорог.

Откуда у носорога рог?

Ученые точно не могут установить, когда появился рог носорога. Происхождение этой части тела животного кроется в многомиллионной истории его существования. Все найденные окаменелости носорогов имеют следы присутствия рога. Этот нарост не является костью, по структуре напоминает роговую ткань, а на самом деле состоит из кератина. Кератин - это материал, основа волос и ногтей. По внешнему виду кажется, что рог носорога - это сплетение большого количества толстых волос. Первый, большой рог, растет из кости носа, а второй, маленький - из черепа. Растут эти образования на протяжении всей жизни животного.

Размер носорожьих рогов

В современности известно пять видов носорога. У них всех имеются рога. Средний размер нароста самых распространенных носорогов - белого и черного - от сорока до восьмидесяти сантиметров. Рекорд по размеру побила длина рога носорога белого - целых сто пятьдесят восемь сантиметров! Это самый большой отросток, зафиксированный у современных представителей этого вида. Рог - вымершего в ледниковый период, был больше. Его средняя длина составляла от шестидесяти до ста пятидесяти сантиметров. Какова же роль рога в жизни? Зачем природа наградила животное таким отростком?

Рог носорога - символ власти

Много веков назад люди поклонялись носорогам, как божествам. На древних рисунках можно найти это животное, рог его изображен неестественно большим, украшенным цветами. Когда-то люди верили, что рог носорога - это его украшение и показатель власти. Из него делали посуду - емкости для питья и хранения жидкости. Считалось, что этот атрибут обладает целебными свойствами и наделяет владельца неимоверной властью и силой.

Рог, как оружие

Носорог очень большое животное. С виду кажется, что он неуклюжий и медленный. Это вовсе не так. Носорог способен развить скорость до сорока пяти километров в час, но этого не достаточно, чтобы убежать от хищника. Многие считают, что рог носорога - это его оружие от нападения голодных плотоядных зверей. Это тоже не совсем правда. Носорог не имеет врагов в мире хищников. Его вид настолько грозен, что мало какая львица и гиена решится наброситься на него, пытаясь поймать в качестве пропитания. Если же в самое голодное время и находится храбрец, пытающийся напасть на здоровяка, то носорогу стоит один раз мотнуть рогом в сторону посягателя на его жизнь, и хищник убегает. Еще бытует мнение, что носороги используют рога для борьбы с другими самцами. В брачный период, когда всем хочется привлечь внимание самой здоровой и красивой самки, носороги начинают борьбу за преимущество. Но для доказательства своей силы они используют вовсе не рога, а зубы. Самцы нападают друг на друга, кусая противника и сбивая с ног всем своим телом. А то, что носорог может человека подсадить на рога, так это вообще из области фантастики. Это самое миролюбивое и спокойное животное. Встречи с человеком он избегает, а если они встретились, то поспешит удрать и спрятаться, очень редко атакует. К сожалению, этого нельзя сказать о людях. Они являются главным врагом носорога, истребляющим вид.

Рог для меток на территории

В природе можно увидеть картину, как носорог трется рогами о дерево, после чего на коре остаются огромные шрамы. Так животное метит свою территорию, оставляя следы и запах. Носороги - это одиночки. Они не любят компанию своих сородичей. Если на пути животного попалось дерево, на котором имеется запах другого носорога, то это будет поводом долго не задерживаться на данном участке. В паре носорога можно увидеть только в одном случае - это мать и детеныш. Самка растит малыша до двух лет, а потом они расстаются.

Для чего охотятся на носорогов?

Браконьеры всегда гонятся за добычей, наживой. Так, по вине охотников погибла не одна тысяча слонов, бивни которых ценятся на рынке. Это ценный материал, из которого изготавливаются разнообразные украшения, статуэтки, посуда. Но чем так приглянулся людям рог носорога? Для того чтобы добыть этот нарост, ежегодно истребляются тысячи животных. Все дело в том, что с древности люди верят в чудодейственные свойства порошка, изготовленного из носорожьего рога. Якобы, добавляя этот порошок в еду и питье, можно излечиться от множества заболеваний. Самым распространенным показанием к применению считается импотенция. Во всем мире мужчины верят, что лекарства на основе порошка из рога способны вернуть им былую силу. Еще изготавливают крема от старости, чем цепляют немало потребителей женского рода. Говорят, что рог носорога способен вернуть молодость и подарить долгую жизнь. В Йемене сохранились древние традиции, по одной из которых юношам, достигшим совершеннолетнего возраста, дарят кинжал, рукоять у которого выполнена из рога носорога. Но все свойства, приписанные этим рогам, всего лишь миф. Наукой не доказаны лечебные и омолаживающие действия порошка, но цена на товар растет, а люди его покупают. Во многих странах такая цена на рог, что можно купить роскошный автомобиль или дом. В ЮАР один экземпляр стоит более двухсот тысяч долларов. Такова цена за жизнь огромного исчезающего зверя.

Дороже золота

Наибольшая опасность, считают специалисты, угрожает сейчас носорогам. Этих животных истребляют так интенсивно, что страхи, что уже следующее поколение землян сможет увидеть их только в зоопарках, вовсе не кажутся преувеличенными. В Южной Африке, где проживает 93% мирового поголовья белых носорогов, за неделю их сейчас убивают больше, чем какие-то десять лет назад за год. Браконьеры нередко усыпляют животных, отпиливают их рога и оставляют истекать кровью.

В 2007 году браконьеры убили 13 южноафриканских носорогов, в 2008-м - 83, а в прошлом году - 448. В этом году намечается очередной антирекорд: по состоянию на 19 апреля был убит 181 белый носорог.

Положение в Южной Африке настолько серьезное, что правительство отправило регулярную армию на охрану границы Национального парка Крюгера, а также увеличило количество егерей с 500 до 650. Вместе с количеством убитых животных растет и число арестованных браконьеров. В 2011 году их было задержано 210, что на 27% больше, чем в 2010 году.

Истребление носорогов вызвано огромной ценностью их рогов. Рога носорогов, вес которых нередко доходит до 15 кг, являются кладезем полезных веществ. Цены на них доходят до 65 тыс. долларов за килограмм, то есть выше золота. Главными потребителями носорожьих рогов традиционно являются китайская медицина и ювелирная промышленность. Из рогов носорогов также делают ручки кинжалов на Ближнем Востоке.

В последние годы к Поднебесной прибавился и Вьетнам. Ажиотаж возник после того, как один вьетнамский политик заявил в 2009 году, что он излечил рак лекарством, изготовленным на основе измельченного в порошок носорожьего рога. В результате такого спроса в стране в прошлом ноябре был убит последний яванский носорог. Его труп нашли с отпиленным рогом.

Ажиотажный спрос на носорожьи рога достиг таких масштабов, что охотятся за рогами не только живых, но и мертвых животных. По Европе и за океаном в последние месяцы прокатилась волна удивительных краж - в музеях у чучел носорогов отпиливают рога. По данным Европола, одна международная банда совершила как минимум 58 краж рогов в 16 странах.

Власти, конечно, не сидят сложа руки. Во Франции, к примеру, запретили аукционы охотничьих трофеев, во многих европейских музеях прячут или маскируют носорожьи рога. В феврале в Музее естественной истории в Берне рога у всех шести чучел носорогов заменили деревянными копиями.

В апреле в Найроби состоялась конференция, организованная Африканским фондом дикой природы и Управлением дикой природы Кении. Руководители природоохранных агентств, ученые, владельцы частных носорожьих заповедников и специалисты пришли к неутешительному выводу, что ситуация с носорогами сложилась критическая. Большие оптимисты считают, что на Черном континенте сейчас обитают 25 тыс. белых и черных носорогов, что, конечно же, очень мало; но пессимисты, которые на этот раз, увы, гораздо ближе к истине, считают, что их поголовье сейчас не превышает и 11 тыс. В Азии носорогов намного меньше. Яванских носорогов сейчас осталось 44, а суматранских - 150–200. Чуть в лучшем положении индийские носороги, живущие в Индии и Непале, которых осталось порядка 2 тыс. особей.

Конференция в Найроби призвала увеличить численность егерей, создать базу ДНК носорогов, использовать для поисков браконьеров вертолеты и принять более строгие законы против браконьеров и торговли носорожьими рогами.

Однако этих мер может оказаться недостаточно. Многие специалисты полагают, что действия властей должны быть более агрессивными и жесткими, потому что они имеют дело сейчас не с любителями, а профессионалами - в последние годы обычных браконьеров-одиночек все больше вытесняют международные банды, оснащенные по последнему слову техники.

Другая беда заключается в недостаточном финансировании. Например, годовой бюджет Интерпола на защиту дикой природы составляет… 300 тыс. долларов. Не случайно Дэвид Хиггинс , руководитель интерполовской программы борьбы с преступлениями против окружающей среды, говорит: «Это то же самое, что иметь машину, но не иметь достаточно бензина, чтобы ее заправить. На ней можно передвигаться, но ехать, как положено, увы, не получится».

Не носорогами едиными

Конечно, браконьеры охотятся не только за бедными носорогами. Высокий спрос на слоновую кость вновь напомнил им о существовании слонов. В одном из национальных парков Мозамбика в 2011 году нашли мертвых слонов в 25 раз больше, чем 10 лет назад. Организация «Траффик», отслеживающая торговлю бивнями на всей планете, утверждает, что в 2011 году полиция захватила рекордное количество слоновьих бивней за всю более чем 20-летнюю историю своего существования. За год были конфискованы бивни более чем 2,5 тыс. убитых слонов.

Последнюю крупную резню браконьеры устроили в конце апреля в конголезском национальном парке «Гарамба», где они расстреляли с вертолета стадо из 22 животных.

Охота на слонов благодаря все тем же китайцам стала очень выгодным бизнесом. Если браконьеры получают за 1 килограмм слоновой кости 100 долларов, то в КНР ее цена вырастает как минимум в 10 раз.

«Это не миф, - уверен Джулиус Кипнетих , директор Управления дикой природы Кении, - а суровая реальность. 90% контрабандистов, задержанных в наших аэропортах с незаконными трофеями, - китайцы. Большая часть этих трофеев - слоновая кость».

В Таиланде слонами заинтересовались гурманы. Браконьеры убивают слонов не только из-за их бивней. Мясо исполинов, и особенно блюда из их половых органов, по слухам, пользуются большой популярностью в ресторанчиках на Пхукете, в Сурат Тани и Хуа Хине. Говорят, из части добытого у слонов мяса делают что-то типа слоновьего сашими и съедают его… сырым.

Тигры тоже в группе риска

В «горячей десятке» Всемирного фонда дикой природы, списке десяти видов животных, которым угрожает наибольшая опасность, тигры уже не один год находятся на самых высоких строках. В XX веке поголовье этих сильных и красивых диких кошек сократилось на 95%. Из девяти главных подвидов три - балийские, каспийские и яванские тигры - уничтожены полностью. Что касается южнокитайских тигров, то их уже не видели четверть века.

Остаются только бенгальские, амурские, индокитайские, суматранские и малайские тигры. Больше всего осталось бенгальских (до 80% от общей численности) и индокитайских тигров, тигров же двух других подвидов сейчас лишь несколько сотен особей.

Наступающая цивилизация постоянно уменьшает ареал обитания тигров, делая выживание все труднее. Еще большую опасность представляют браконьеры, которые убивают тигров ради шкур и внутренних органов и истребляют животных, которыми питаются тигры, особенно диких кабанов и оленей, и таким образом заставляют их нападать на скот.

Как и в случае с носорогами и слонами, наибольшая опасность для тигров исходит из Китая. Несмотря на то что китайские власти запретили торговлю тигриными костями и соответствующими продуктами еще в 1993 году, браконьерство и незаконная торговля процветают.

Спрос на полосатые шкуры растет не по дням, а по часам. Сейчас в Китае очень модно украшать ими офисы и дома. Цена на шкуры в многочисленных магазинчиках и лавках Лхасы порой доходит до 35 тыс. долларов.

«Увлекаются» тиграми не только китайские нувориши, но и тибетские кочевники, которые надевают тигриные шкуры во время религиозных праздников. В окрестностях Лхасы видели церемониальную палатку, накрытую 108 тигриными шкурами!

В китайской народной медицине по-прежнему широко используют измельченные в порошок кости тигров, а также их усы, пенисы, 100 г которых стоят до 25 тыс. долларов, и некоторые внутренние органы. Лекарства, сделанные из мяса и костей тигров, повышают мужскую потенцию и являются действенным средством против ревматизма. Кроме лекарств из костей делают амулеты и ценные украшения.

Тушу тигра можно продать за 40 тыс. долларов, а килограмм костей - за 5 тыс. долларов. Полкило клея, сделанного из них, стоит 2 тыс. долларов. Заработать можно даже на голове. Охотники, собирающие охотничьи трофеи, готовы отдать за нее 1,5 тыс. долларов.