Морские перья - это потрясающие восьмилучевые кораллы. Колонии некоторых видов этих полипов по форме напоминают птичье перо.

Насчитывают около 200 видов, объединяемых в 14 семейств:

• Anthoptilidae (Kölliker, 1880)
• Chunellidae (Kükenthal, 1902)
• Echinoptilidae (Hubrecht, 1885)
• Funiculinidae (Gray, 1870)
• Halipteridae (Williams, 1995)
• Kophobelemnidae (Gray, 1860)
• Pennatulidae (Ehrenberg, 1834)
• Protoptilidae (Kölliker, 1872)
• Renillidae (Gray, 1870)
• Scleroptilidae (Jungersen, 1904)
• Stachyptilidae (Kölliker, 1880)
• Umbellulidae (Kölliker, 1880)
• Veretillidae (Herklots, 1858)
• Virgulariidae (Verrill, 1868)

Большинство из 200 современных видов обитают на больших глубинах, лишь немногие распространены в прибрежных водах.

Из всех кишечнополостных самые фантастические по форме колонии образуют морские перья , относящиеся к восьмилучевым кораллам:

Виргулярия (Virgularia)

Veretillum cynomorium

Кофобелемнон (Kophobelemnon stelliferum)

В отличие от других колониальных кишечнополостных морские перья никогда не прикрепляются к какому-нибудь субстрату. Их нижний конец, имеющий обычно мускулистое расширение, свободно втыкается в мягкий грунт, выстилающий дно. Хотя морские перья ведут неподвижный образ жизни, они могут в случае необходимости передвигаться по грунту и вновь укрепляться на новом месте.

Морские перья образуют неразветвленные, часто довольно крупные и ярко окрашенные колонии. Они состоят из мясистого ствола, представляющего собой разросшееся и сильно видоизмененное тело первичного полипа. Остальные полипы вырастают на стенках ствола или на его выростах. Для всех морских перьев характерен диморфизм вторичных полипов. Имеются крупные кормящие полипы — аутозоиды — и мелкие недоразвитые полипы — сифонозоиды. Каждая колония морского пера делится на два отдела: верхний, или полипоидный, и нижний — стебель. На полипоидной части колонии образуются аутозоиды и сифонозоиды. Стебель свободен от полипов, хотя у некоторых видов и здесь развиваются мелкие сифонозоиды.

Для морских перьев характерна высокоорганизованная система каналов, связывающая различные отделы колонии. Она состоит из центральной и периферической систем. Центральная система представлена четырьмя основными продольными каналами, пронизывающими всю колонию. Два из них являются продолжением радиальных карманов гастральной полости первичного полипа. Два других канала — вторичные образования. Периферическая система состоит из сложной густой сети каналов, связывающих между собой гастральные полости отдельных полипов. Каналы периферической системы открываются в основные продольные каналы колонии.

Скелет морских перьев слагается из многочисленных известковых спикул в виде палочек и игл, обычно имеющих три продольных ребрышка. Кроме спикул, образующих, как правило, корковый слой тела колонии, имеется и осевой скелет, образующийся, так же как и у роговых кораллов, из концентрических роговых пластинок, пропитанных известью.

Морским перьям свойственна хорошо развитая мышечная система. В ней различают мощную кольцевую мускулатуру, отражающую продольные каналы, слой продольных мышечных тяжей и слой косых мускулов, прикрепляющихся одним концом к стержню осевого скелета. Косые мускулы обеспечивают произвольное изгибание колонии.

Нервная система морских перьев достигает высокого для кишечнополостных совершенства. Основная черта ее прогресса заключается в образовании общеколониальной нервной системы, связывающей между собой все отделы колонии. Однако специальные органы чувств отсутствуют и у морских перьев.

Питание пеннатулярий изучено еще недостаточно. В гастральных полостях аутозоидов Sclerobelemnon были обнаружены мелкие многощетинковые черви из семейства Syllidae. Имеются указания на то, что пищей для Protoptilum служат крылоногие моллюски, а для Virgularia — личинки различных двустворчатых моллюсков. Возможно, что морские перья питаются и мелкими взвешенными частицами органического вещества животного.

Морские перья раздельнополы. Как правило, женские колонии оказываются гораздо более многочисленными, чем мужские. Половые клетки образуются, в отличие от Alcyonaria и Gorgonaria, обладающих диморфизмом полипов, исключительно в аутозоидах. Сифонозоиды морских перьев обеспечивают лишь циркуляцию воды и, следовательно, газообмен колонии. В большинстве случаев оплодотворение зрелых яиц пеннатулярий происходит в наружной среде. Зрелые яйца попадают сначала в гастральную полость, а затем антиперистальтическими сокращениями глотки выбрасываются в воду. Яйца у многих видов пеннатулярий выбрасываются ранним утром, независимо от температуры воды. Нерест колоний происходит одновременно, при этом мужские колонии выбрасывают половые продукты в таком количестве, что вода вокруг них становится молочно-белой. У северных видов пеннатулярий нерест может продолжаться весь летний период.

Как правило, почкование приводит у морских перьев, так же как и у других колониальных полипов, лишь к росту колоний, ибо новообразованные полипы не теряют связи с материнским организмом. Только у одного вида — Pennatula phosphorea — известно размножение делением, при котором сразу образуется новая колония. Происходит это следующим образом. Верхняя часть молодой колонии, на которой имеется несколько полипов и куда не доходит осевой стержень, начинает отшнуровываться и в конце концов полностью отделяется от материнской колонии. У отделившейся части образуется вначале стебель, при помощи которого новообразованная колония укрепляется в грунте, а затем и осевой стержень.

Морские перья распространены всесветно. Однако в приантарктических водах, за исключением трех видов умбеллул , морские перья не встречаются. Большинство видов обитает в тропическом и умеренном поясах северного полушария. В северных частях Атлантического и Тихого океанов число видов пеннатулярий резко снижается, а в холодных водах полярного бассейна встречается только три вида — Umbellula encrinus, Virgularia cladiscus и V. glacialis. На мелководье обитает 42% всех известных видов пеннатулярий. Однако распределение подавляющего большинства мелководных видов, относящихся всего лишь к нескольким родам, ограничено теплыми водами тропической зоны. В нижней сублиторали и в батиали обитает более половины всех видов пеннатулярий. На глубину более 1000 м проникает 32 вида, а на глубину более 3000 м — 16, или 7% всех известных пеннатулярий. Некоторые глубоководные пеннатулярий представляют собой весьма характерный элемент абиссальной донной фауны. Завоевать большие глубины позволили им необычайная экологическая пластичность, а также то, что морские перья приспособились к обитанию на мягких илистых грунтах, которые, естественно, и преобладают на больших глубинах.

Несколько видов пеннатулярий способны переносить значительное опреснение воды. Один из таких видов — Virgularia mirabilis, широко распространенный в Северной Атлантике и Средиземном море, смог проникнуть поэтому даже в Черное море. Другой вид — Renilla patula — был найден в устье реки Миссисипи.

Рассмотрим несколько наиболее характерных представителей отряда. В Атлантическом океане, вдоль берегов Европы и Африки от Бискайского залива до Анголы, а также в Средиземном море на глубине 20—40 м часто встречается Veretillum cynomurium. Этот вид принадлежит к наиболее просто организованным морским перьям. Колония веретиллума , достигающая 40 см в длину, имеет цилиндрическую форму. На поверхности полипоидной ее части, составляющей три четверти общей длины колонии, беспорядочно разбросаны десятки крупных, до 7, 5 мм, аутозоидов с длинными щупальцами. Сифонозоиды еще более многочисленны, но они расположены в продольных рядах. Осевой скелет редуцирован до гладкой палочки длиной в 10—15 мм, а у некоторых экземпляров вообще отсутствует. Значительно редуцированы испикулы. Они очень мелки и имеют овальную форму.

Веретиллум — излюбленный объект для наблюдения в аквариуме. В состоянии покоя колонии этого морского пера выглядят довольно невзрачно: они имеют вид коротких желто-коричневых палочек, косо торчащих в грунте. Однако ночью веретиллум преображается. Колония всасывает воду, расправляется и превращается в почти прозрачный желто-оранжевый высокий цилиндр, на стенках которого распускаются прозрачные, совершенно белые полипы. Через некоторое время распустившаяся колония начинает фосфоресцировать. При незначительном раздражении колонии свечение усиливается, и по всей колонии пробегают волны света. К утру свечение прекращается, полипы втягиваются, а сама колония сжимается и приобретает свой обычный вид сморщенной палочки.

Наличие общеколониальной нервной системы обеспечивает быструю и согласованную реакцию всего организма на механические или электрохимические раздражения, приложенные к различным отделам колонии. Достаточно 20—30 секунд после нанесения раздражения, чтобы вся колония веретиллума оказалась в сокращенном состоянии.

К числу примитивных морских перьев относятся виды из семействa Kophobelemnonidae, положение аутозоидов которых не совсем упорядоченно. Однако их колониям уже присуща двусторонняя симметрия — признак некоторого усовершенствования колоний. Все представители семейства имеют уже хорошо развитый осевой скелет, а известковые спикулы многих видов приобретают обычную для остальных пеннатулярий форму длинных палочек с тремя продольными ребрышками. Многие виды рода Kophobelemnon приспособились к обитанию на больших глубинах океанов. По мере завоевания глубин происходило и значительное видоизменение колоний кофобелемнон . Если наиболее мелководные представители рода обладают несколькими десятками мелких полипов, рядами расположенных на полипоидной части колонии, то у наиболее глубоководных видов — Kophobelemnon pauciflorum и Kophobelemnon biflorum, обитающих в абиссали Индийского и Тихого океанов, образуется соответственно только три и два крупных аутозоида. Уменьшение числа аутозоидов при переходе к глубоководному образу жизни — одно из проявлений приспособительной олигомеризации, о которой говорилось выше, в разделе, касающемся общего строения колоний кишечнополостных.

Более высокой организации достигли колонии умбеллул — чрезвычайно своеобразных морских перьев. Колония умбеллулы состоит из необычайно длинного и тонкого стебля, на вершине которого помещается чашевидный рахис (так называется у морских перьев полипоидный отдел колонии). Его верхняя поверхность несет несколько очень крупных, не втягивающихся аутозоидов с длинными щупальцами. Многочисленные сифонозоиды почти сплошь покрывают нижнюю поверхность рахиса и пространство между аутозоидами. Любопытно, что они имеются на стволе колонии и даже на мясистом его расширении, при помощи которого колония укрепляется в грунте. В целом колония умбеллулы напоминает цветок амариллиса. Большинство видов умбеллул — обитатели холодноводных районов и больших глубин океана. Только эти морские перья населяют антарктические воды южного полушария (Umbellula еncrinus, U. magniflora и U. thomsoni). U. encrinus, кроме того, широко распространены в Северном Ледовитом океане (рис. 176). Рекордная глубина обитания восьмилучевых кораллов — 6120 м — также принадлежит умбеллуле U. thomsoni. Представители рода Umbellula, так же как и Kophobelemnon, дают яркие примеры приспособительной олигомеризации, связанной с переходом к глубоководному образу жизни. Так, на рахисе нового вида U. monocephalus, найденного недавно в Индийском океане на глубине свыше 3000 м, имеется всего лишь один аутозоид необычайно крупного размера.

Наиболее мелкие виды умбеллул достигают 40—60 см, а более крупные, такие, как U. encrinus или U. magniflora, — даже 200 см в длину. Большой длиной стебля (179 см) обладает и U. monocephalus. Размеры аутозоидов умбеллул, как правило, не превышают 2—3 см в длину. Единственный тринадцатисантиметровый аутозоиди. monocephalus кажется исполином по сравнению с обычными аутозоидами умбеллул.

Однако высшим типом организации обладают те морские перья, у которых аутозоиды отходят не непосредственно от боковой поверхности главной оси, а от особых ее выростов, называемых листьями. Именно такие колонии по внешнему виду наиболее сравнимы с пером птицы. Это сходство и привело к возникновению названия рассматриваемой группы кишечнополостных.

К морским перьям, аутозоиды которых сидят на боковых листьях колонии, относится очень изящный вид Scitaliopsis djiboutiensis, обитающий в Индийском океане у берегов Сомали. Наблюдения над тем, как вытащенное из грунта морское перо вновь укрепляется в нем, производились именно над этим мелководным видом. Положенная на грунт, колония некоторое время оставалась совершенно неподвижной. Затем нижний конец «стебля» начал медленно изгибаться подобно геотропическому изгибу корня растения. При этом по нему стала распространяться волна мышечных сокращений. То он вытягивался и становился очень тонким, то расширялся и сокращался в длину. При этом нижний конец «стебля» колонпп постепенно начал вклиниваться в грунт.

По мере того как стебель все глубже и глубже проникал в грунт, колония все больше и больше приподнималась над ним, пока не приняла свое обычное вертикальное положение.

Чарлз Дарвин во время своего путешествия на корабле «Бигль» наблюдал поведение морских перьев Stylatula darvinii, образующих плотные поселения на мелководье залива Байя Бланка. Он писал, что там во время отлива можно видеть сотни этих «зоофитов», неподвижно торчащих над поверхностью грунта. Но достаточно только прикоснуться к такой имеющей несколько дюймов в длину колонии, как она с силой начинает вбуравливаться в ил и быстро в нем исчезает.

Очень красивые колонии образует морское перо Pennatula phosphorea. Этот вид чрезвычайно широко географически распространен. В Атлантическом океане он встречается от Гренландии до субантарктических вод, в Тихом океане — от Берингова моря до берегов Японии. Колонии P. phosphorea были найдены и в Индийском океане. Это морское перо обладает широким диапазоном вертикального распределения, обитая как на мелководье, так и в абиссальных глубинах океана. Мелководные экземпляры Р. phosphorea достигают 30 см в длину и состоят из мясистой главной оси, от которой в полипоидной части отходят на близком расстоянии друг от друга многочисленные узкие треугольные «листья». По краям последних сидят мелкие аутозоиды, количество которых определяется длиной листа. На самых длинных листьях насчитывается до 25 полипов. Каждый аутозоид защищен чашечкой из длинных палочковидных спикул, заканчивающейся несколькими острыми зубцами. Глубоководные экземпляры не столь красивы. Они гораздо мельче, листья их более редки. На верхнем крае листа, скорее имеющего вид тонкой веточки, располагается всего 3—4 аутозоида.

Подобно веретиллумам и многим другим пеннатуляриям , колонии пеннатулы способны к свечению. Свет излучается особой слизью, выделяемой при раздражении железистыми эктодермальными клетками. У некоторых видов светятся все отделы колонии, у других — только полипоидная часть, у третьих — только полипы. У веретиллум, в частности, способна излучать свет поверхность колонии, у пеннатулы фосфоресцируют только аутозоиды и сифонозоиды. Если некоторые виды излучают свет все время, как, видимо, многие глубоководные морские перья, то другие светятся или только в ночное время, или в условиях полной темноты.

В дневное время такие животные начинают светиться в ответ на какое-нибудь раздражение — механическое, электрическое или химическое. Слабое раздражение вызывает вспышку света лишь в том месте, к которому был приложен раздражитель. Но если оно достаточно сильно, то по всей колонии начинают пробегать концентрические «волны» световых потоков. Световая «волна» может распространяться по колонии со скоростью 5 см в секунду. Отсеченные от колонии части тела также начинают светиться в ответ на их раздражение. Любопытно, что даже высушенная слизь морских перьев не теряет способности к люминесценции. Чтобы вызвать свечение, достаточно слегка смочить высушенную слизь водой. Экспериментально доказано, что для вызывания и поддерживания состояния люминесценции необходим постоянный приток воды, насыщенной в достаточной степени кислородом. У большинства видов пеннатулярип излучается синий или фиолетовый поток света, но у некоторых видов он может быть желтоватым и даже зеленым.

Научная классификация
Царство : Животные
Тип : Стрекающие
Класс : Коралловые полипы
Отряд : Морские перья (Pennatulacea)

Оранжевые морские перья (лат. Ptilosarcus gurneyi ) – коралловые полипы, обитающие в прибрежных водах Тихого океана от Британской Колумбии до Центральной Калифорнии. Словно якоря, закрепляют они свои расширенные книзу ножки в илистом грунте, образуя масштабные колонии, покрывающие океанское дно от линии прилива до 30 метров в глубину.

Над ножками полипов возвышаются стебли ярко-оранжевого цвета, по форме напоминающие птичьи перья, высотой около 45 сантиметров и чуть более 10 сантиметров в ширину. По бокам от каждого стебля отходит двадцать пар широких и плоских ответвлений, покрытых многочисленными полипами — это так называемые первичные и вторичные зооиды.

flickr/D. Sedcole

В основном ведущие неподвижный образ жизни, оранжевые морские перья при необходимости способны передвинуться на расстояние до 40 сантиметров, медленно переползая по дну на своих длинных стеблях. При этом их ножки не теряют контакта с илистым дном.

В случае опасности оранжевые морские перья могут достаточно быстро зарыться в песок, пропуская воду через многочисленные канальца внутри полипов. Свою основную пищу – планктон — оранжевые перья добывают, фильтруя воду длинными стеблями.

Каждый из полипов, входящий в колонию, обладает свойством люминесценции. Одновременное свечение огромного числа оранжевых перьев можно вызвать одним касанием, которое служит сигналом для выработки светящейся слизи внутри полипов.

Колонии оранжевых перьев, покрывающих океанское дно в течение ста и более лет, служат отличным убежищем для молодых рыб и других морских организмов.

Морские перья представляют собой не очень богатую видами, но чрезвычайно интересную группу кораллов. Зоологи выделяют эти организмы в особый отряд восьмилучевых кораллов. По-латыни этот отряд называется Pennatularia, что означает «оперенные». Пеннатулярии встречаются в различных широтах, однако наибольшего разнообразия морские перья достигают в тропических и субтропических морях (см. рис. учебника, с. 113).
Днем, когда колонии кораллов отдыхают, морские перья выглядят не слишком эффектно: они похожи на темные прутики, торчащие со дна моря. Совершенно иначе эти кораллы выглядят ночью. С наступлением темноты на «прутиках» становятся заметны живые особи, колония напитывается водой и увеличивается в объеме. Более того, колония начинает… светиться!
Морские перья - одни из тех удивительных морских организмов, которые обладают способностью фосфоресцировать, т.е. испускать слабый холодный свет. Свет испускают только живые особи коралловых полипов. При этом у одних видов морских перьев светятся только некоторые полипы, у других - все члены колонии, а у третьих свечение совершается поочередно, и тогда вспышки холодного голубого или зеленоватого света волнами пробегают по колонии.
Наблюдения показали, что испускание света регулируется нервной системой кораллов, а его сила может изменяться в зависимости от раздражителя. Таким раздражением может быть прикосновение к колонии какого-либо предмета или рыбы, изменение химического состава воды и т.п. Иногда светиться начинает отломанная часть веточки такого коралла.
Кроме способности светиться, морские перья обладают еще рядом других особенностей. Как и прочие кораллы, это сидячие животные. Однако пеннатулярии не прикрепляются раз и навсегда к какому-то определенному месту. Основание их колонии как будто воткнуто в морское дно. При необходимости они могут даже переместиться на другое место.
Сходство с перьями имеют не все пеннатулярии. Своими причудливыми формами они могут напоминать и цветки на тонкой ножке, и стебелек злака, и кактус. Дело в том, что стержнем их колонии является всего-навсего один-единственный полип. Тело этого полипа сильно увеличено и составляет неветвящийся ствол колонии. Все прочие полипы вырастают на стенках первичного.
Каждая колония морских перьев состоит из полипов двух типов - кормящих и трубочных. Кормящие полипы при помощи щупалец облавливают окружающее пространство и захватывают пищу, а трубочные полипы способствуют газообмену и циркуляции воды в колонии. Все члены колонии связаны между собой общей пищеварительной полостью и даже имеют общую нервную систему. Именно благодаря ей при раздражении одного участка начинает светиться вся колония.
Одним из наиболее широко распространенных видов морских перьев является морское перо светящееся, которое встречается во многих областях Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Желто-оранжевые или красные «перья» этого коралла достигают длины 30см.
Актиния

Крупный коралл актиния принадлежит к подклассу Шестилучевые кораллы. Это одиночные кораллы, практически лишенные скелета. Для обозначения таких кораллов существует особый термин - «мягкие кораллы» (см. рис. учебника, с. 112).
Нижняя часть тела актиний окрашена в очень яркие цвета. За эту внешнюю красоту актиний часто называют морскими анемонами, хотя их сходство с настоящими анемонами-ветреницами из семейства Лютиковые лишь цветовое.
Как и прочие кораллы, актинии ведут хищный образ жизни. Стрекательные клетки их щупалец способны парализовать мелких ракообразных и даже небольших рыбок.
Сожительство актиний с раками-отшельниками является одним из самых известных случаев симбиоза, т.е. взаимовыгодного совместного проживания особей разных видов (см. рис. учебника, с. 113).
Брюшко раков-отшельников мягкое, оно лишено твердого хитинового покрова и является самой незащищенной частью тела. Поэтому раки практически постоянно проживают в пустых раковинах брюхоногих моллюсков, меняя их по мере собственного роста. При каждой новой линьке раки оставляют прежний домик-раковину и подбирают себе новый, более просторный.
Для того чтобы защита от врагов была еще более надежной, раки-отшельники поселяют на своей раковине актинию.
В мире насекомых ярким примером симбиоза являются взаимоотношения тлей и муравьев. Муравьи защищают тлей от врагов, а тли «кормят» муравьев своими сладкими выделениями. Похожая ситуация существует и в отношениях между актинией и раком-отшельником.
Стрекательные клетки на щупальцах актинии служат защитой для рака-отшельника и не позволяют приблизиться к нему хищным рыбам. На самого рака яд актинии не действует. В то же время, передвигаясь по дну моря, рак переносит с места на место и актинию. Это помогает ей поймать гораздо больше добычи.
Надо сказать, что актинии не относятся к чрезвычайно прожорливым животным. Не так уж и много пищи может попасть в щупальца неподвижного организма. Вот почему актинии приспособлены к длительному голоданию и в аквариумах могут жить без еды до двух-трех лет. Не будь рака, голодовки актиний случались бы гораздо чаше.
Союз актиний с раками-отшельниками существует так давно, что некоторые виды сожителей уже и не встречаются отдельно друг от друга. Некоторые раки-отшельники поселяют у себя на раковинах актиний только вполне определенных видов. Взрослые актинии таких видов вне раковин раков-отшельников практически не встречаются.
Не только раки-отшельники оценили достоинства актиний. Не менее удивительно использование актиний некоторыми видами крабов. Крабы нередко вступают в стычки друг с другом, отстаивая свою территорию, отнимая или защищая добычу или раковину. При этом некоторые особи используют актиний в качестве своеобразных ядовитых боевых перчаток. Захватив клешней актинию, краб выставляет ее перед собой, как бы предлагая врагу испытать на себе яд стрекательных щупалец.
Более того, иногда крабы могут использовать актиний в качестве необычной удочки. Схватив клешнями одну или две актинии, краб выставляет их перед собой в надежде, что актиния захватит кого-нибудь своими щупальцами. Если такое произойдет, то часть пищи достанется крабу-«рыболову».
Существуют и другие организмы, использующие актиний в качестве защиты. Например, пары тропических рыб-клоунов почти всегда держатся рядом с венчиком щупалец морской анемоны, т.е. в зоне недосягаемости для хищников. Если же хищник все же приближается, рыбки скрываются среди щупалец своего покровителя. Благодаря обильной слизи, выделяющейся на чешуе рыбы-клоуна, яд актиний на нее не действует. Как и раки-отшельники, некоторые виды рыб-клоунов обитают в союзе только с определенными видами актиний.
Поблизости от некоторых видов актиний, а порой даже среди их щупалец постоянно держатся и яркие, с белыми полосами рыбки - амфиприоны. В симбиозе с какой-либо отдельной актинией состоят всегда особи только одного вида амфиприонов, при этом они активно прогоняют прочь особей других видов.
Тело амфиприонов, как и рыб-клоунов, тоже покрыто густой слизью, защищающей рыбу от жгучих клеток актинии. Биохимические исследования показали, что в слизи содержатся особые вещества-ингибиторы, тормозящие реакцию стрекательных клеток. Эти вещества рыбки собирают с самих актиний. Они осторожно трутся телом о щупальца коралла и как будто втирают защитные вещества в слизь на своем теле.
Яд некоторых видов актиний может быть опасен для человека. Причинить боль своим «укусом» способны, например, розовая и обыкновенная актинии, обитающие в морях, омывающих Европу.

Морские перья

Морские перья представляют собой не очень богатую видами, но чрезвычайно интересную группу кораллов. Зоологи выделяют эти организмы в особый отряд восьмилучевых кораллов. По-латыни этот отряд называется Pennatularia , что означает «оперенные». Пеннатулярии встречаются в различных широтах, однако наибольшего разнообразия морские перья достигают в тропических и субтропических морях (см. рис. учебника, с. 113).

Днем, когда колонии кораллов отдыхают, морские перья выглядят не слишком эффектно: они похожи на темные прутики, торчащие со дна моря. Совершенно иначе эти кораллы выглядят ночью. С наступлением темноты на «прутиках» становятся заметны живые особи, колония напитывается водой и увеличивается в объеме. Более того, колония начинает… светиться!

Морские перья - одни из тех удивительных морских организмов, которые обладают способностью фосфоресцировать, т. е. испускать слабый холодный свет. Свет испускают только живые особи коралловых полипов. При этом у одних видов морских перьев светятся только некоторые полипы, у других - все члены колонии, а у третьих свечение совершается поочередно, и тогда вспышки холодного голубого или зеленоватого света волнами пробегают по колонии.

Наблюдения показали, что испускание света регулируется нервной системой кораллов, а его сила может изменяться в зависимости от раздражителя. Таким раздражением может быть прикосновение к колонии какого-либо предмета или рыбы, изменение химического состава воды и т. п. Иногда светиться начинает отломанная часть веточки такого коралла.

Кроме способности светиться, морские перья обладают еще рядом других особенностей. Как и прочие кораллы, это сидячие животные. Однако пеннатулярии не прикрепляются раз и навсегда к какому-то определенному месту. Основание их колонии как будто воткнуто в морское дно. При необходимости они могут даже переместиться на другое место.

Сходство с перьями имеют не все пеннатулярии. Своими причудливыми формами они могут напоминать и цветки на тонкой ножке, и стебелек злака, и кактус. Дело в том, что стержнем их колонии является всего-навсего один-единственный полип. Тело этого полипа сильно увеличено и составляет неветвящийся ствол колонии. Все прочие полипы вырастают на стенках первичного.

Каждая колония морских перьев состоит из полипов двух типов - кормящих и трубочных. Кормящие полипы при помощи щупалец облавливают окружающее пространство и захватывают пищу, а трубочные полипы способствуют газообмену и циркуляции воды в колонии. Все члены колонии связаны между собой общей пищеварительной полостью и даже имеют общую нервную систему. Именно благодаря ей при раздражении одного участка начинает светиться вся колония.

Подкласс Восьмилучевые кораллы (Octocorallia)

Кораллы морские перья или пеннатулярии

Морские перья (пеннатулярии) образуют неразветвленные, часто довольно крупные и ярко окрашенные колонии.
Они состоят из мясистого ствола, представляющего собой разросшееся и сильно видоизмененное тело первичного полипа, от которого отпочковываются мелкие вторичные особи.

У некоторых видов (Pennatula и др.) вторичные полипы могут сливаться основаниями, образуя подобие широких выростов - "листьев". Размер последних определяется числом вошедших в их состав особей.
В отличие от других кишечнополостных, морские перья не прирастают к субстрату. Нижний вздутый конец их колонии свободно втыкается в мягкий грунт и заякоривается в нем.
Хотя морские перья по большей части сидят на дне неподвижно, они способны передвигаться и укрепляться на новом месте.

Для всех морских перьев характерен диморфизм вторичных полипов. Их колонии делятся на два отдела: верхний - полипоидный и нижний - стебель. На полипоидной части колонии образуются крупные особи - аутозоиды и более мелкие - сифонозоиды. Стебель, как правило, освобожден от полипов, хотя у некоторых видов сифонозоиды развиваются и на нем.

Морские перья имеют сильно развитую систему энтодермальных каналов, слагающуюся из двух частей - центральной и периферической. Центральная часть представлена четырьмя основными каналами, пронизывающими всю колонию. Два из них - продолжение радиальных карманов гастральной полости, два других - вторичные образования. Периферическая часть состоит из сложной сети каналов, которые связывают гастральные полости вторичных полипов между собой и с основными продольными каналами.
Вся система заполнена водой и представляет собой особый гидроскелет.

Морским перьям свойственна хорошо развитая мышечная система. В ней различают мощную кольцевую мускулатуру, слой продольных мышечных тяжей и слой косых мышц, прикрепляющихся одним концом к стержню колонии. Это по сравнению с другими коралловыми полипами обеспечивает произвольное колебание колонии. Попеременное сокращение кольцевых и продольных мышц стебля колонии вызывает перекачивание жидкости в каналах. Концевая часть стебля то раздувается и укорачивается, то спадает и удлиняется, благодаря чему морское перо закапывается в грунт или переползает на новое место.

Для пеннатулярий (морских перьев) характерно наличие сложной общеколониальной нервной системы, связывающей между собой все отделы колонии. Специализированных органов чувств у них нет.

Морские перья - хищники, как и все кишечнополостные. Они питаются преимущественно зоопланктоном, в основном копеподами. Но в гастральной области полипов были обнаружены и остатки диатомовых водорослей, а иногда и многощетинковых червей.

Морские перья раздельнополы. Как правило, женские колонии оказываются гораздо более многочисленными, чем мужские. Половые клетки образуются исключительно в аутозоидах. Оплодотворение происходит, в большинстве случаев, во внешней среде. Зрелые яйца попадают сначала в гастральную полость полипов, а затем при помощи сокращений глотки выбрасываются в воду.
Нерест колоний происходит одновременно, причем мужские колонии выделяют половые продукты в таком количестве, что вода вокруг них становится молочно-белой.
Лишь у немногих видов оплодотворение происходит в гастральной полости и в воду выпускаются уже сформировавшиеся личинки - планулы.
Бесполое размножение колоний морских перьев встречается крайне редко. Только у одного вида - P.prolifera известно размножение делением, при котором сразу образуется новая колония.

Морские перья составляют сравнительно небольшую группу кишечнополостных. Общее количество их видов не превышает 300.
Распространены они повсеместно, но большая часть видов обитает в тропическом поясе и умеренных водах северного полушария. На мелководье поселяется не более 40% общего числа известных видов морских перьев. Они предпочитают более глубокие места с мягкими грунтами.

Некоторые виды морских перьев могут переносить значительное опреснение воды. Один из них - виргулярия (Virgularia mirabilis), широко распространенный в водах Северной Атлантики, смог проникнуть даже в Черное море.

Рассмотрим несколько наиболее характерных представителей отряда морских перьев.

В Атлантическом океане, вдоль берегов Европы и Африки от Бискайского залива до Анголы, а также в Средиземном море на глубине 20-40 м часто встречается веретиллиум (Veretillum cynomorium). Этот вид принадлежит к наиболее просто организованным морским перьям. Колония имеет цилиндрическую форму.
На поверхности полипоидной ее части, составляющей три четверти общей длины колонии, беспорядочно разбросаны десятки крупных (до7,5 мм) аутозоидов с длинными щупальцами.
Сифонозоиды еще более многочисленны, но они расположены в продольных рядах. Осевой скелет и спикулы редуцированы. в состоянии покоя колонии этого морского пера выглядят невзрачно: они имеют вид коротких, до 5 см длиной, желто-коричневых палочек, косо торчащих над грунтом. Однако ночью веретиллиум преображается.
Колония всасывает воду и превращается в почти прозрачный желто-оранжевый высокий (около 45 см) цилиндр, на стенках которого распускаются прозрачные, совершенно белые полипы. Через некоторое время распустившаяся колония начинает светиться - фосфоресцировать. При незначительном раздражении свечение усиливается, и по всей колонии пробегают волны света. К утру свечение прекращается, полипы втягиваются и сама колония сжимается и вновь приобретает вид сморщенной палочки.
Наличие общеколониальной нервной системы обеспечивает быструю и согласованную реакцию всей колонии на раздражение. Достаточно 20-30 секунд после нанесения раздражения, чтобы колония сократилась.

Более высокой организации достигли колонии умбеллул (Umbellula) - чрезвычайно своеобразных морских перьев. Колония умбеллулы состоитиз необычно длинного и тонкого стебля, на вершине которого помещается чашевидный полипоидный отдел, который несет несколько крупных, не втягивающихся аутозоидов с длинными щупальцами.
Нижнюю поверхность чаши и пространство между аутозоидами почти сплошь покрывают многочисленные сифонозоиды. Они имеются и на стволе колонии и даже на его расширении, при помощи которого морское перо умбеллула закрепляется в грунте.

Большинство видов умбеллул - обитатели холодноводных районов и больших глубин океана. Только эти морские перья и заселяют антарктические воды южного полушария, они широко распространены и в Северном Ледовитом океане.
Рекордная известная глубина обитания восьмилучевых кораллов (6235 м) тоже принадлежит умбеллуле (U.thomsoni). Многие виды умбеллул достигают высоты 40-60 см, но есть и более крупные колонии (U.encrinus, U.magniflora и некоторые другие), достигающие высоты 200 см.
Самый крупный экземпляр U.encrinus, длиной 260 см, был добыт на станции "Северный полюс". Размеры аутозоидов умбеллул обычно не превышают 2-3 мм в длину.

У более сложных колоний пеннатулярий (морских перьев) аутозоиды образуют так называемые листья. Именно такие колонии по внешнему виду наиболее сравнимы с пером птиц. Отсюда и название всего отряда.
К таким морским перьям относится, в частности, очень изящный вид Scitaliopsis djiboutiensis, обитающий в Индийском океане.

Красивые колонии образует морское перо пеннатула (Pennatula phosphorea). Этот вид очень распространен повсеместно. Встречается в Атлантическом океане, в Тихом океане от Берингова пролива до берегов Японии. Колонии пеннатулы найдены и в Индийском океане. Это морское перо обитает и на мелководье и на значительных глубинах. Мелководные экземпляры достигают в длину 30 см и состоят из мясистого ствола, от которого отходят на близком расстоянии друг от друга многочисленные узкие треугольные листья с мелкими аутозоидами.
На самых длинных листьях насчитывается до 25 полипов. Глубоководные экземпляры не столь красивы, они гораздо мельче, листья расположены реже. Колонии пеннатулы обычно окрашены в ярко-красный цвет, хотя встречаются и с более светлой окраской - оранжево-красные, желтые и почти белые. Окрашивают колонию только спикулы. Мягкие ткани совершенно бесцветны.
Белые полипы, распустившейся колонии красиво контрастируют с яркой окраской листьев.
В пассивном состоянии пеннатула почти плашмя лежит на грунте, но в активном начинает быстро впитывать воду и принимает вертикальное положение. Поникшие листья при этом расправляются.
Колонии пеннатулы, подобно многим другим морским перьям, способны к свечению. У них светятся аутозоиды и сифонозоиды. У некоторых видов может светиться вся колония. У большинства пеннатулярий излучается синий или фиолетовый поток света, но у некоторых видов он может быть желтоватым или даже зеленым.