Причина, по которой зебры в ходе эволюции приобрели свою характерную окраску, уже не одно столетие мучает зоологов. Новое исследование пересмотрело взгляды на природу черных и белых полосок.
На детский вопрос: «Почему зебра полосатая?» биологи пытаются ответить едва ли не со времён Чарльза Дарвина. Существует несколько эволюционных объяснений, почему на шкуре у зебр чередуются черные и белые полоски. Им, например, приписывают защитную функцию: якобы полосатая окраска сбивает с толку львов во время атаки. Возможно, предков современных зебр от хищников такая окраска и спасала, но сейчас большие кошки уже не испытывают серьезных трудностей, когда хотят на обед полосатую лошадь. Другая гипотеза состоит в том, что полосатая окраска - это форма мимикрии, она делает животное менее заметным на окружающем фоне. Версия весьма спорная, учитывая, что с подобной окраской зебра может спрятаться разве что в березовой роще. Найти березу на африканском континенте, наверное, можно с той же вероятностью, что и встретить зебру в подмосковном лесу. Следующее объяснение предполагает социальную роль полосатой окраски. Каждая зебра имеет свой уникальный рисунок, подобно отпечаткам пальцев, и животные могли бы запоминать и узнавать друг друга по индивидуальным узорам: например, детеныш мог бы запоминать полоски на матери.
Ширина черных полосок на задних ногах и четкость полосок на корпусе, для 16 популяций зебр, на основе расчетов по методу «Random Forest». Более интенсивные и широкие полоски характерны для животных, живущих ближе к экватору, в то время как для зебр, обита
Четвёртая гипотеза связана с насекомыми-кровососами, которые, как недавно выяснилось, однотонные поверхности предпочитают полосатым. Если полосатые предки зебр меньше страдали от пресловутой мухи цеце, то в дальнейшем они могли бы получить эволюционное преимущество перед однотонными особями. Наконец, последнее объяснение связывает полосатость с терморегуляцией. Существует предположение, что черно-белая окраска способна лучше охлаждать животное, чем одноцветная. Дело в том, что черные и белые области тела по-разному нагреваются: белые слабее, черные сильнее. Возникающая разница в температурах вызывает микроциркуляцию воздушных потоков рядом с животным, что помогает зебре жить под жарким солнцем саванны. Так что же на этот раз было открыто в зебре, которую уже исследовали вдоль и поперек каждой ее полоски?
Команда из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США) провела компьютерное исследование взаимосвязи между особенностями окраски зебр и условиями их ареала. С одной стороны, было выбрано 29 различных факторов, описывающих окружающие условия. С другой стороны в программу была заложена окраска зебр из разных регионов. Цвет, интенсивность, длина и ширина полосок – зебру полностью представили в виде массива чисел. Дальнейшие расчеты показали, какие внешние условия коррелируют с характером окраски. Допустим, если у зебр, питающихся одним видом травы, полоски на спине в среднем шире, чем у другой группы зебр, которые питаются другой травой. В таком случае можно говорить о том, что рацион зебры связан с её расцветкой, что между одним и другим есть корреляция.
Подвергнув математическому анализу такие параметры, как зоны распространения мухи цеце, численность хищников и ряд других, исследователи выяснили, что ни один из них не коррелирует в должной степени с характером окраски зебр, кроме одного – температуры окружающей среды. То есть климат, в котором живут зебры, в наибольшей степени влияет на их окраску. Чем выше средняя температура, тем ярче и шире черные полоски. И, наоборот, в более холодных областях окраска зебр более тусклая, и даже не все части тела полосатые. Но в африканской саванне живут не только зебры. Почему же мы не видим антилоп с расцветкой «под зебру»? Авторы работы объясняют это тем, что зебры расщепляют съеденную растительность с меньшей эффективностью, чем прочие местные копытные. Относительное несовершенство пищеварительной системы заставляет их больше есть, а значит, и больше времени проводить на солнце. Потому они и нуждаются в дополнительном охлаждении.
Возможно, полосы действительно способствует лучшей терморегуляции животного за счет микроциркуляции воздуха. Поскольку зебры большую часть времени проводят на открытых территориях, для них фактор теплообмена с окружающей средой более важен, чем все прочие. А с точки зрения эволюции, главным врагом зебр являются не голодные львы или опасные мухи цеце, а палящее солнце.
Многие полагают, что зебра - это белая лошадь в чёрную полосу, так как у зебр белые животы. Однако исследования зебр на эмбриональной стадии показывают, что фоновый цвет животного - именно чёрный, поэтому зебру правильнее считать чёрной в белую полосу.
Так как чёрные полосы обуславливаются генетическим процессом селективной пигментации (наличием пигмента), следовательно, чёрный цвет - основной пигмент, а белые полосы являются его отсутствием.
А зачем интересно зебре полосочки?
Внешний вид зебры всегда вызывал много вопросов. Ученые выдвигали массу различных гипотез, зачем этому животному такой экстремальный окрас, но всякий раз предположениям не находилось подтверждений. Сегодня, по всей видимости, спорам положен конец. Группа британских ученых нашла вполне логичное объяснение черно-белым полоскам. В статье, опубликованной в научном журнале Journal of Experimental Biology, исследователи написали, что именно такая окраска меньше всего привлекает слепней.
Чтобы доказать свою теорию, ученые провели эксперимент с тремя моделями лошадей, одна из которых была выкрашена в белый цвет, другая – в черный, а третья – “под зебру”. Все модели были покрыты специальной клейкой жидкостью, чтобы слепней, севших на них, можно было потом посчитать. Именно третья “лошадь”, сказано в статье, привлекла меньше всего насекомых.
Ранее ученые предполагали, что окрас зебры является защитой. Но в результате множества исследований был сделан вывод, что хищников черно-белый окрас совсем не отпугивает. Теория о том, что из-за полосок животное становится менее заметным среди тени и света, чередующихся в высокой траве, также не получила подтверждение, так как основной враг зебры – лев – охотится только с близкого расстояния.
Еще существовала версия, что во время массового передвижения полосатые зебры сливаются в один большой поток, а это мешает хищнику зафиксировать взгляд на какой-то одной особи. Однако практика показывает, что лев так же часто добивается успеха при охоте на зебру, как и на других животных.
Более того, ночью в лунном свете зебра выделяется, и ее шансы на выживание меньше, чем у других обитателей африканской степи, так как львы – ночные охотники.
Высказывалось мнение и о том, что черно-белые полосы зебры предназначены для привлечения внимания противоположного пола. Но и это предположение не выдержало критики, так как полоски имеют особи обоих полов.
Некоторые зоологи считают, что черно-белый окрас спасает зебру от палящего африканского солнца. Но, если бы эта теория была верна, то и другие животные саванн имели бы такие полоски.
Каждая зебра имеет свой уникальный рисунок, подобно отпечаткам пальцев у человека. По рисунку детеныш зебры узнает свою мать. Первое время после рождения жеребенка она прикрывает его своим телом от сородичей, чтобы он запомнил ее окраску.
По полосатой расцветке шерсти даже можно узнать, где живет зебра. Зебры, обитающие на северных равнинах, имеют черные и белые полосы. У зебр, населяющих южные саванны, полоски на шерсти темные, но не черные, как смоль. Иногда они бывают даже каштановыми. У некоторых зебр, обитающих на южных равнинах, на белой шерсти между черными полосами имеются еще и бледные буроватые полоски. Встречаются зебры, у которых черные полосы сливаются друг с другом. Шерсть этих животных выглядит пятнистой.
А вот что еще интересного можно вспомнить про зебру:
Средняя продолжительность жизни зебр составляет 25 лет, однако в неволе они могут прожить и до 35-40.
Когда все зебры в табуне отдыхают, несколько «добровольцев» стоит на страже, чтобы в случае чего предупредить всех сородичей о приближающейся опасности.
У зебр очень развито чувство семейности. Некоторые особи могут образовывать союзы на всю жизнь. И не смотря на то, что в стаде может быть тысяча голов, но все они разделены на небольшие семьи.
Маленькие жеребята рождаются не с черными полосками, как у взрослых особей, а рыже-коричневыми.
Зебры по своей натуре очень чистоплотные животные, зачастую можно заметить, как они чистят друг другу бока, плечи и спинку. После рождения жеребята уже через полчаса начинают ходит и пить мамино молоко. А молоко, которым кормят зебры своих жеребят, имеет не белый, а розовый цвет.
Длина тела у зебр может достигать два – два с половиной метра, а предел высоты – это полтора метра. У каждой зебры полосатый узор на теле уникален и точно такого больше нет ни у одной зебры. На самом деле зебра - чёрная в белую полоску, а не наоборот. Так как чёрные полосы обуславливаются генетическим процессом селективной пигментации (наличием пигмента), следовательно чёрный цвет - основной пигмент, а белые полосы его отсутствием.
Зебру невозможно спутать ни с одним животным. Люди, да и ученые тоже, до сих пор не решили: в какую полоску зебра – белую, или черную?
Характерным отличием зебры являются темные полоски, сочетающиеся с белыми, или слегка желтоватыми.
Зебра – это млекопитающее, принадлежащее виду лошадей. Живут зебры в полузасушливых районах Африки, в саванне, к югу от Сахары.
Внешним видом очень напоминают ослов или некрупных лошадей. Питаются травой и мелкими кустарниками. Очень зависят от воды. Без нее зебры не проживут и трех дней. Потому всегда держатся возле водопоя.
На выпас зебры выходят рано утром и вечером, когда не так жарко. В солнцепек они прячутся в тени, следя за своей безопасности. Живут зебры табунами, где есть своя четкая иерархия.
Самым главным врагом зебр в природе являются львы. Но, эти полосатые лошадки лихо убегают от смертельной опасности. Именно поэтому, только 1 из 20 попыток поймать зебру, у льва заканчиваются победой. И, как правило, на ужин ему достаются особи особо слабые и больные. Детенышей зебры защищают яростно, и не каждый лев решиться сразиться с табуном разгневанных зебр.
Существуют три вида зебр:
Горные зебры (Equus zebra)
Степные зебры (Equus Quagga)
Равнинные зебры (Equus grevyi) –это вид считается вымершим
У каждого из этих видов свой манер окраски. Да, откроем большой секрет: зебра, все же черная, в белую полоску, так стали считать после генетических исследований. Кожа зебры насыщенно-черного цвета.
Для чего такая полосатость у этих животных, так же не знает пока научный мир. Такая окраска не очень подходит для «камуфлирования» в саванне, но, тем не менее, зебры именно полосатые. Может им так легче отличать друг друга? Некоторые ученые считают даже, что эти полоски – способ гипноза хищника. Когда зебра бежит, то полоски двигаются и сбивают с толка охотника, не давая ему сосредоточиться.
Самцы зебр постоянно находятся в состоянии войны между собой. Так они борются за право доминирования в табуне.
Знаете ли вы, что…
— Каждая зебра имеет рисунок примерно такой же уникальный, как и отпечатки пальцев у человека.
— Зебра может развивать скорость до 80 км/час.
— Зебры имеют слабое зрение, поэтому создают смешанные стаи с жирафами, страусами или антилопами.
— На брюхе у зебры нет полос
— Зебры предпочитают жить возле воды.
— Взрослые зебры спят стоя, чтобы следить за безопасностью жеребят
Прослушать голос зебры
Степная зебра
Высота в холке: до 1,6 м
Длина тела 2,5-3м
Хвост длиной до 75 см
Тело массой до 450 кг
Продолжительность жизни: 20-25 лет
Так какого же цвета зебра?
На самом деле зебра — чёрная в белую полоску, а не наоборот. Так как чёрные полосы обуславливаются генетическим процессом селективной пигментации (наличием пигмента), следовательно чёрный цвет — основной пигмент, а белые полосы его отсутствие.
Существует три вида зебр: пустынная, саванная, горная. Мы всё время имели дело с саванными зебрами. Её можно отличить по широким полоскам и наличием теневых полос.
Для полной картины расскажу кратко и о других видах зебр, которых мы не встречали.
Горная зебра. У неё более широкие чёрные полосы и более тонкие белые промежутки. И, как видите, нет теневых полос.
Пустынная зебра. Тонкие полосы, расположенные близко друг к другу. И ещё у неё есть широкая тёмная полоса, которая тянется вдоль позвоночника.
Стоит упомянуть ещё Зебру Квагга, которая, к сожалению, была полностью истреблена в 1878 году. Выглядела она вот так:
Но не будем о грустном и вернёмся к нашим саванным зебрам. Встречали мы их не только в национальных парках, но и иногда просто вдоль дороги в саванне. Зебры всегда встречались большими группами. И часто по парочкам. Найдите мальчика))
Однажды в национальном парке Этоша (Намибия) мы встретили зебру-альбиноса:
А этот парень шёл и слушал музыку в наушниках:
Зебрёнок пьёт материнское молоко:
А это мы переезжаем ручей вброд. Незамеченные нами изначально зебры бросаются врассыпную:
Ржёт (видимо, над нами):
Ну и ещё зебры-зебры-зебры:
Африканская зебра — один из самых древних представителей семейства лошадей, но они намного экзотичны, чем ослы и четверть лошадей. Можно представить себе, что зебра — это аномалия, а другие лошади в большей степени соответствуют происхождению вида. Однако сегодняшняя зебра очень похожа на самого раннего из своих предков.
Теперь давайте перейдем к той части, которая интересует всех — их полосы. Сначала мы поговорим о том, как они используют свои полосы, какой цвет представляют собой полоски, а также различия в полосах по разным видам.
Использование полос
Зоологи на самом деле не уверены, почему зебра имеет полосатый рисунок. Генетическая тайна полос уникальна, но цветовая палитра действительно хорошо работает для зебры в ее родной среде. Полоски отклоняются до 70% тепла, которое поражает тело зебры в течение дня. Расположение его полос также таинственно, потому что каждая зебра имеет совершенно уникальный рисунок. Полоски на своей холке (плечах) содержат самые специфические маркировки для отдельной зебры. Зебры путешествуют группами, часто мигрируя до 500 километров и более.
Людей, которые одевают «зебра-наряды» на переполненной улице, легко заметить, так что вы можете подумать, что полосы зебры облегчают задачу хищникам. Но в джунглях полоски зебры являются хорошими камуфляжем и хорошо скрывают от своих первичных врагов — гиен и львов. Эксперты полагают, что огромное море полос пугает хищников, так как они путешествуют в стадах. Они выглядят как оптическая иллюзия, смешивая все фигуры в одну волнистую полосатую линию. Группа из дюжины зебр может быть слишком пугающей, чтобы один лев рискнул взять на себя целое стадо.
Черные или белые?
Итак, теперь, когда мы знаем, насколько полезны полосы для зебр, можете ли вы определить, являются ли они белыми полосками на черном или черными полосками на белом? Генетика — это ответ! Полосатый рисунок имеет какое-то отношение к эффекту полосатой пигментации. Пигменты, окрашивающие мех, производятся клетками кожи — меланоцитами и ответственны за регулирование конкретных химических посланников, которые дают пигмент коже зебры. Структура каждой окраски зебры определяется во время эмбриональной фазы, прежде чем рождается зебра.
Существует много противоречивых перспектив, связанных с черным по белому, с белым на черном вопросе. Но многие зоологи описывают цветовой паттерн зебры как «черный с белыми полосками». Это имеет наибольшее значение, потому что цветовая палитра возникает из-за процесса активации пигмента и активации торможения в черном цвете, а в результате ингибирования — в белом (отсутствие пигмента). Это означает, что черный цвет является действительно основным цветом, а белые полосы — это просто области, в которых отсутствует пигментация. Идея белых полос на черном также подтверждается тем фактом, что у большинства зебр есть темная кожа под всем их черно-белым мехом.
Хотя все зебры имеют полосатый рисунок и, как правило, выглядят одинаково, существуют различия между тремя существующими видами. Зебры Греви являются самыми крупными из семейства зебр, а их полосы уже.
Зебры равнины Берчелла являются наиболее плодовитыми видами, найденных в северных районах Кении. Они имеют широкие полоски, которые выходят в серый цвет, а их ноги имеют много белого.
Горные зебры — наименее распространенные виды и их легко отличить от других видов квадратным лоскутом кожи на горле. У них широкие черные полоски на фоне кремового цвета.
Независимо от того, что вы думаете о том, имеют ли зебры черные полосы на белых или белых полосках на черном, все согласны друг с другом — зебры — прекрасные, увлекательные животные со своим уникальным местом в животном мире.