– удивительное морское животное. Он обладает многими качествами, которые не встречаются больше ни у каких представителей животного мира: он способен нырять на большие глубины, питается гигантскими кальмарами, обладает специальной жировой подушкой.

Кашалот – самый крупный среди зубатых китов. Самцы гораздо длиннее самок. Их длина 18 – 20 метров, самки же вырастают не более 13 метров. Вес самца где-то 35 – 40 тонн, встречаются и более крупные представители.

Где обитают кашалоты

Эти морские животные обитают в морях и океанах северного и южного полушарий. Легче сказать, где их нет: они не встречаются в самых северных и южных районах. Можно также утверждать, что кашалоты есть там, где есть для них пища. Каждый год эти гиганты совершают сезонные миграции, правда, не очень далекие, они практически не переходят из одного полушария в другое. К берегам подходят они редко, держатся в тех местах, где глубина достигает 200 метров и более.

Как выглядят

В названии этого животного португальские корни и означает оно «большая голова». И это действительно так – голова у кашалота огромная. Она составляет около 1/3 длины всего тела. По своему виду она прямоугольная, по бокам сильно сжата. В нижней части головы расположена пасть, нижняя челюсть которой содержит большие конусообразные зубы. И зубы эти внушительные – каждый такой зубик вести около килограмма.

На верхней челюсти расположены углубления для этих зубов. По бокам от головы находятся глаза: диаметр глазного яблока 15 – 17 см. Чуть ниже уровня глаз, сзади их расположены ушные отверстия. Плавники у кашалота небольшие: спинной плавник напоминает горб, грудные плавники имеют длину около 1, 8 метра. Кроме этого, кашалота можно узнать по его фонтану. Он у него направлен под углом 45 градусов, в то время как у других китов фонтан идет вертикально вверх. Когда кашалоты поднимаются на поверхность после длительных погружений, то дышат часто, фонтан появляется каждые 5 – 6 секунд.

Эти морские гиганты имеют темно-серый окрас кожи, голова покрыта глубокими бороздками. Брюхо более светлое. Под кожей расположен толстый жировой слой, который может достигать 5о см толщиной.

Особенность кашалота

Кашалоты имеют уникальное образование, которое не встречается больше ни у одного животного – спермацетовый мешок или жировая подушка. Это образование расположено на голове кашалота и занимает большую ее часть. Вес спермацета достигает 11 тонн. Интересно, для чего же нужен этот мешок? Для объяснения нет однозначной версии. Одни предполагают, что спермацетовый мешок используется этим млекопитающим для эхолокации. Другие предполагают, что он представляет собой нечто вроде и помогает при нырянии и подъеме с глубины. Дело в том, что при подъеме к голове приливает кровь, температура спермацетового мешка увеличивается, жидкость, находящаяся там плавиться. Плотность жидкость уменьшается, и кашалот может спокойно всплыть на поверхность. При погружении все происходит наоборот.

Как живут кашалоты

Стадные животные. Иногда можно встретить одинокого кашалота – это наверняка старый самец. Молодые кашалоты также собираются в стада, так называемые холостяцкие. Эти морские хищники – медлительные животные, их скорость редко превышает 10 км/ч. Однако во время преследования добычи они могут развивать скорость до 40 км/ч. Значительную часть своей жизни кашалоты проводят в поисках пищи. Для чего им необходимо совершать частые погружения, что бы полакомиться их любимой едой – головоногими моллюсками. Кашалоты погружаются на глубину 400 – 1200 метров, на это у них уходит где-то до 45 минут. Поэтому перед каждым погружением они подолгу проводят на поверхности воды, запасаясь кислородом, который накапливается не только в легких, но и мышцах.

Чем питаются кашалоты

Основной рацион кашалотов составляют головоногие моллюски, и только незначительную часть составляет рыба. На первом месте в списке предпочитаемой еды стоят кальмары. Эти моллюски обитают на достаточных глубинах, где у кашалотов нет соперников при поиске пищи. Хотя гигантский кальмар все- таки может составить конкуренцию кашалоту. На этой почве происходят стычки между гигантским кальмаром и кашалотом, из которых чаще всего кашалот выходит победителем. И тогда кальмар становится обедом этого морского хищника. Взрослый кашалот в день съедает до 1 тонны моллюсков и рыбы. Добычу он заглатывает целиком, только очень крупную разрывает на куски.

Как размножаются

Кашалоты полигамны. В период размножения самцы образуют гарем, в котором находятся до 15 самок. Беременность самок длится 15 – 18 месяцев. У самок детеныши рождаются с мая по октябрь. У одной самки появляется на свет практически всегда один детеныш, очень редко могут родиться два. Длина детеныша около 4-х метров, вес около 1 тонны. В течение 10 – 11 месяцев мать кормит детеныша молоком. Как раз в этот период у детеныша появляются зубы, и он может, есть другую пищу. Растут кашалоты быстро, к 4 – 6 годам они становятся половозрелыми. Самка рожает раз в 3 года, после 40 лет она уже не участвует в размножении.

У кашалота практически нет врагов в природе, если не считать касатки. Но и она страшна лишь только небольшим самкам и детенышам. Наиболее опасен, конечно же, человек. Так как он может истреблять любых животных. Так и было до середины 20 века. Кашалоты были важным объектом китобойного промысла. Их безжалостно истребляли, что привело к резкому уменьшению их численности. В конце 60-х годов прошлого века эти морские гиганты были взяты под охрану.

Не является добродушным и безобидным существом. Во время опасности или будучи раненым, он агрессивен. Он может напасть на небольшие лодки и потопить их. Встречались случаи, когда раненные кашалоты топили небольшие китобойные суда и были причиной гибели моряков-китобоев.

Кашалот протв кальмара

Кит кашалот — это огромное морское млекопитающее. Он является единственным ныне живущим представителем данного семейства. От других представителей китообразных кашалот отличается очень сильно. Длительное время об этих уникальных созданиях было малоизвестно, так как только современные технологии позволяют вести за ними наблюдение в глубинах. Еще недавно данный вид был на грани исчезновения, так как только в начале XX века на них прекратился активный промысел. Очень ценен зуб кашалота. Кроме того, животные нещадно уничтожались для получения спермацета, амбра и ворвани. Жир кашалота менее ценен.

Кит кашалот — это огромное морское млекопитающее

Отлов китообразных считался крайне опасным занятием, так как животные отличаются дурным нравом, поэтому, будучи ранеными, они становились очень агрессивными и могли не только убивать рыбаков, но и топить китобойные судна. Однако даже зуб кашалота ценился как поделочный материал, поэтому эти создания активно истреблялись.Считается, что численность кашалотов в настоящее время не превышает 300-400 тыс. голов.

Кашалоты давно привлекли внимание ученых своим уникальным внешним видом. У этих созданий имеется ярко выраженный половой диморфизм, то есть представителей разных полов определить несложно. Самцы обычно отличаются более крупными размерами. Длина тела, как правило, составляет около 20 м. При этом их вес может достигать более 50 т. Самки намного меньше. Длина их тела обычно не превышает 15 м. Масса тела варьируется в пределах от 17 до 20 т. Такое отличие между полами обусловлено особенностями жизни. Помимо всего прочего, у представителей разных полов значительно отличаются форма головы и количество зубов. Кашалотов сложно перепутать с другими представителями китообразных. Эти животные имеют характерную крупную голову прямоугольной формы. Это объясняется тем, что именно в этой части тела располагается спермацетовый мешок. Орган имеет сложную структуру, состоящую из двух полостей, заполненных специфическим веществом. Этот мешок занимает около 90% объема огромной головы животного.

В настоящее время неизвестно, зачем киту нужен спермацет. Некоторые ученые считают, что, так как это вещество затвердевает при охлаждении и приобретает другую плотность, что непосредственным образом влияет на плавучесть животного. Как известно, эти уникальные киты могут погружаться на глубину до 2 тыс. м. Кроме того, имеется теория, что этот мешок и спермацет, который пропитывает жировую прослойку кита, играют немаловажную роль в процессе получения информации с помощью эхолокации. Кроме того, некоторые исследователи считают, что это вещество может быть нужно кашалоту для амортизации и недопущения получения животным серьезных повреждений при схватках между самцами во время брачного периода.

Жировая прослойка этих китов может достигать более 1 м. Кашалоты обладают уникальными легкими. Дыхание они способны задерживать на 90 минут. Кроме того, по мере опускания на глубину легкие могут сокращаться до 10% от их первичного объема под действием давления воды, и при этом животное не погибает. Отдельного внимания заслуживает мозг кашалота. Он у созданий больше, чем у других представителей китообразных. Об умственных способностях этого животного сложно судить, но при этом многие исследователи отмечают, что кашалоты отличаются чрезвычайной вариабельностью поведенческих установок. В тех или иных ситуациях они могут действовать по-разному. Считается, что прозвище «кит-убийца» это создание получило именно потому, что во время нападения людей он действовал непредсказуемо.

Скелет кашалота выдает его принадлежность к семейству млекопитающих и указывает на то, что древние предки этого животного когда-то бродили по земле. Пасть кашалота может открывать почти на 90°. Кроме того, особое опасение у людей внушают огромные зубы кашалота. Челюсти усыпаны ими неоднородно. Каждый зуб кашалота входит в специально отведенную ему выемку. Обычно на нижней присутствует от 20 до 26 их пар, а на верхней всего 1-2. У самок они, как правило, отличаются меньшими размерами. Любой зуб кашалота может достигать веса в 1 кг.

Тело кашалота покрыто гладкой кожей темно-синего цвета. Кашалот альбинос, или белый кит, встречается крайне редко. Носовое отверстие располагается у кита на спине. Несмотря на то что весит гигантский кашалот немало, он способен развивать большую скорость до 40 км/ч. Это возможно благодаря огромному хвосту, маленькому плавнику на спине и коротким, но очень широким плавникам на груди. Известно, что эти животные имеют сложный многокамерный желудок, позволяющий им получать максимально возможное количество питательных веществ. Кроме того, извлекать как можно больше полезных соединений киту помогает кишечник, длина которого может в 15-18 раз превышать длину тела всего создания. Несмотря на то что описание этого животного было дано еще в начале XX века, многие моменты, касающиеся его анатомии, являются малоизученными.

Галерея: кит кашалот (25 фото)

Охота кашалота на кальмара (видео)

Образ жизни кашалотов

Эти создания примечательны во многом тем, что обычно ведут стадный образ жизни. В XVIII веке были выявлены стаи, число особей в которых составляет около 1 тыс. китов. В настоящее время редкостью являются даже стада, в которых более 250 китов. Эти создания являются очень хорошими хищниками. На зуб кашалота обычно попадают:

• кальмар;
• рыба;
• осьминог;
• каракатица.

Точно не известно, сколько сразу может съесть пищи это создание. Нередко животные заглатывают пластмассовые предметы, что очень негативно отражается на их пищеварительной системе. При полном забивании кишечника животное может погибнуть. Несмотря на то что этим созданием может употребляться рыба, кашалот делает это неохотно. Кальмар — его излюбленная пища. Именно за ними кашалоты опускаются на значительную глубину, где их жертвы собираются в большие стаи. Несмотря на то кашалоты имеют зубы, обычно кальмар заглатывается ими целиком. В желудках этих китов встречались и крайне крупные экземпляры этих головоногих.

Несмотря на то что в разных регионах при разделке кашалотов в их желудках обнаруживался очень крупный кальмар, все же самый большой был выявлен в пойманном ките у берегов южной Австралии. Этот экземпляр получил широкую известность, так как достигал более 2,5 м в длину и имел вес около 110 кг. Кашалоты встречаются везде, где распространен кальмар.

Они делятся на северные и южные популяции. Обычно только самцы регулярно совершают длительные миграции от экватора к северным широтам, в то время как самки предпочитают отставать в теплых водах умеренного пояса. Эти создания не придерживаются определенных установленных правил совершения миграции. Они могут подолгу плыть в океане, причем направление может часто меняться. Считается, что подобное поведение является результатом поиска пропитания этими созданий.

Поведение кашалота в период размножения

Лишь в брачный период самцы устремляются к экватору, где в стада сбиваются самки с молодняком. Подобные стаи могут достигать более 50 особей. Самцы нередко устраивают бои с другими представителями своего пола за право быть с гаремом на протяжении всего периода размножения. Таким образом, один взрослый сильный самец может стать отцом для 10-30 детенышей. В процессе ухаживания данные киты издают громкие щелчки и треск. Эти звуки можно услышать на очень большом расстоянии. Самка остается беременной от 14 до 16 месяцев.

После появления теленка она вынуждена оставаться с ним в теплых экваториальных водах и кормить его жирным молоком. Обычно самки остаются в стадах и совместно выкармливают детенышей. Это позволяет также обеспечить довольно высокий уровень выживаемости молодняка. Самки занимаются выкармливанием телят на протяжении 2 лет. Даже после этого молодые особи остаются в стаде. Обычно молодые самки достигают половозрелости примерно на 8-14 году жизни. Самцам, для того чтобы начать принимать участие в борьбе за право продолжения рода, обычно требуется не менее 18 лет.

Самые опасные животные (видео)

Взрослые кашалотовые практически не имеют врагов в их естественный среде, так как ни один другой хищник не сможет сравниться с ними в размере и силе. Однако молодые особи, отбившиеся от материнского стада, нередко становятся жертвами касаток, которые, действуя сообща, могут убить теленка. Других естественных врагов у кашалотов нет.

В настоящее время известно немного о болезнях, которыми страдают эти огромные животные. Однако имеются данные о том, что среди распространенных причин смерти взрослых кашалотов ведущее место занимают:

• инфаркт миокарда:
• атеросклероз;
• некроз костных тканей;
• язвы желудка.

Считается, что большая часть этих огромных созданий страдает тяжелыми глистными инвазиями. У самок в плаценте нередко обнаруживаются гигантские круглые черви, которые достигают более 8 метров в длину. Кожа кита может быть сильно поражена различными рачками. Они не наносят значительного ущерба, но повышают энергетические затраты на передвижение в воде, так как снижают обтекаемость кожных покровов. Кроме того, на боках кашалотов нередко обнаруживаются рыбы-прилипалы.

Внимание, только СЕГОДНЯ!

Кашалот - это крупнейший представитель зубатых китов. Его длина достигает 20 м. Почти треть длины тела составляет огромное, притупленная спереди и сжата с боков голова.
РАЗМЕРЫ
Длина: самец - 15-20 м, самка - 11-15 м.
Масса в среднем самец -36 т, самка - 20 т.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: самец-с 23-25, самка - с 15-17 лет.
Брачный период: зависит от региона.
Беременность: 16-17 месяцев.
Количество детенышей: 1.

ОБРАЗ ЖИЗНИ
Привычки: держатся стадами.
Звуки: щелчок, треск, стон.
Еда: рыба, моллюски.
Продолжительность жизни: 45-50 лет.
Кашалот ныряет глубже других морских млекопитающих. Он может погрузиться на глубину до трех тысяч метров. Самцы ныряют глубже, чем самки. Под водой животные могут выдерживать до полутора часов. Охотясь в полной темноте, кашалоты пользуются локацией.
РАЗМНОЖЕНИЕ. 3 приходом осени стада кашалотов, которые находятся в полярных районах, направляются в расположенные вблизи экватора мест размножения. Крупнейшие и самые сильные самцы собирают гарем из 10-15 самок с детенышами. Самцы жестоко дерутся за место главы гарема, во время столкновения они нередко ломают зубы и повреждают челюсти. Если гаремы объединяются в стадо, то в нем находится несколько самцов. Самец, стоящий во главе гарема, спаривается со всеми самками, за исключением беременных и имеющих маленьких детенышей. После спаривания он остается в стаде. После 16-17 месяцев беременности самка рождает одного детеныша. Длина новорожденного составляет 4-4,5 метра, а масса составляет около 1 т. Вскармливание детенышей длится 5-6 или, возможно, 17-18 месяцев (к этому времени длина детеныша достигает 6-8 м). Самки рождают одного детеныша раз в три года.
ЕДА. Основное место в рационе кашалота занимают головоногие моллюски, среди которых - почти 20 видов кальмаров. В поисках этих животных кашалоты погружаются на очень большую глубину. Из рыб они предпочитают окуням, мелким акулам, скатам, глубоководным удильщикам. Изредка кашалоты нападают на тюленей. Иногда они подбирают со дна раков, омаров и даже камни. Ученые считают, что камни действуют, как жернова, перетирая пищу в желудке кашалота.
Кашалоты охотятся и на гигантских кальмаров. Как свидетельство такой борьбы, на голове кашалотов остаются следы от присосок кальмаров.
ОБРАЗ ЖИЗНИ . Кашалоты - это морские млекопитающие . Держатся животные стадами. Есть холостяцкие группы, гаремы, в которых самец, самки и детеныши, а также большие стада, состоящие из нескольких объединенных гаремов.
Кашалоты размножаются во всех теплых морях мира. Под водой они ориентируются с помощью слуха и эхо локации, поскольку зрение и слух развиты у них не достаточно. Киты издают три типа звуков: короткие и частые щелчки, стон и частый треск. Кашалоты, оказавшихся на мели, издают громкий рев. Оказываются они на берегу вследствие выхода из строя локационного "радара". В таких случаях спасатели ради спасения всей группы убивают кашалота, который оказался на берегу, так как животные, идущие на его рев, также попадают в ловушку. Летом кашалоты отправляются в богатые на пищу воды Арктики и Антарктиды.
Кашалот и человек. В течение долгого времени кашалот был важнейшим объектом китобойного промысла. С одного крупного самца добывали 7-10 т жира и до б т спермацета. Особый спрос имеет также амбра - ароматные выделения кишечника этих животных, ее куски иногда находят в прямой кишке самцов. Амбра - ценный продукт, который используется в парфюмерной промышленности. С 1750 по 1850 годы на кашалотов велось безжалостная охота. В 1963 году было поймано 35 000 кашалотов. Современные китобойные суда с легкостью добывают кашалотов и других китов. Китобои пользуются тем, что инстинкт заставляет этих животных защищать своего раненого родственника. Охотники находят одного кашалота, наносят ему ранений и ждут, пока появятся другие члены стада.

Знаете ли вы? Кашалот плавает со скоростью около 6 км / час. Однако он может развить скорость до 30 км / час.
Уже через минуту кашалот может погрузиться на глубину 170 м. выныривая, он поднимается на поверхность со скоростью 140 м / мин. После долгого пребывания под водой он делает много вздохов с интервалами в 20-30 секунд, выпуская фонтаны. Фонтаны наклонены вперед.
У новорожденных кашалотов нет зубов. Они появляются после того, как животное достигает половой зрелости, и служат не для измельчения пищи, а используются самцами кашалотов в битвах за гарем.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ КАШАЛОТА . Дыхательное отверстие: кашалот может находиться под водой от 50 минут до одного с половиной часов. Поднявшись, он много раз дышит, выпуская фонтаны.
Жировая подушка: заполненная воскообразным веществом - спермацетом. Она находится на голове кашалота. Жировая подушка резко выдается вперед за кончик нижней челюсти, и вся ротовая полость оказывается снизу головы.
Кашалоты защищают больного или раненого товарища, образуя из своих тел защитное кольцо, внутри которого находится пострадавшая животное.
МЕСТА ЖИТЕЛЬСТВА Кашалоты обитают во всех океанах мира и делятся на две популяции. Северная проживает в северном полушарии от экватора до Арктики, а южная - от экватора до Антарктиды.
Сохранение. Несмотря на то, что международная организация, которая занимается защитой кашалотов, ограничила вылов этих животных, их численность значительно сократилась. Всего насчитывается менее 500 тысяч кашалотов.

Кашалоты — самые крупные хищники на планете, к тому же очень общительные и умные. Во времена великих морских открытий они своими огромными размерами и свирепым нравом внушали мореплавателям суеверный ужас и коммерческий интерес. Неслучайно о китах сложено множество легенд, сказок и жутких историй.

К семейству кашалотовых относят два вида: когию и кашалота (подотряд зубатых китов). Масса самцов достигает 50 тонн, длина — около 20 м. Самки немного меньше по размерам (15 м) и весят до 20 тонн. Кашалот имеет огромную прямоугольную голову, которая составляет около трети всей длины тела. В ней размещен специальный спермацетовый мешок. В верхней части огромной головы имеется единственная ноздря, так называемое дыхало. Длинная нижняя челюсть вооружена 60 конусовидными зубами, вес каждого из которых достигает 2 кг. По количеству ростовых колец на зубах ученые определяют возраст хищника. В древние времена из зубов кита изготавливали пуговицы, клавиши музыкальных инструментов, различные поделки.

Кашалоты ведут стадный образ жизни. Семейная группа обычно состоит из самца и около 20 самок с потомством. Между самцами ежегодно происходят жестокие сражения за право возглавить стадо. Побежденные киты уплывают далеко в южные или северные моря, собираясь иногда в так называемые «холостяцкие стада». Самки каждое лето мигрируют в северную часть Мирового океана, где в это время воды изобилуют пищей. Питаются киты крупными кальмарами, рыбой, головоногими моллюсками. В поисках пищи, кашалот может погружаться на глубину до 2800 м. Свою добычу кит находит, используя спермацетовый мешок, выполняющий роль акустической линзы. Время от времени, кашалоты всем телом поднимаются над водой, с оглушительным шумом падая обратно. Выдыхаемый под большим давлением дыхалом воздух образует фонтан конденсированного пара. Сон у кашалотов очень короткий. При этом у них полностью прекращается деятельность обеих полушарий и наступает состояние полного оцепенения. Известно, что возраст некоторых китов достигает 77 лет.

Видео: Кашалот. Самые опасные животные. Морской мир.

Гигантский КАШАЛОТ весом с ТАНК и длиной с ВАГОН

В. Ш е ф ф е р. Год кита

МОБИЛЬНЫЙ ДИКИЙ КАШАЛОТ...

Роман выдающегося американского писателя Германа Мелвилла «Моби Дик, или Белый Кит» (1851), полный скорби, страсти и ярости, большинство читатателей относит к «символическим и почти фантастическим произведениям. Тем не менее автор этой удивительной книги — профессиональный моряк и китобой, а сама она — своего рода «энциклопедия китобойного промысла».

Напомним вкратце содержание романа. Измаил, от лица которого ведется повествование, нанимается матросом на китобойное судно «Пекод». После отплытия выясняется, что рейс не совсем обычен. Капитан «Пекода» Ахав, потерявший ногу в схватке со знаменитым Моби Диком, вышел в море с единственной целью — дать бой своему врагу. Он намерен преследовать Белого Кита «и за мысом Доброй Надежды, и за мысом Горн, и за норвежским Мальштремом, и за пламенем погибели»... «Вот цель вашего плавания, люди! — кричит он в неистовой ярости.— Гоняться за Белым Китом по обоим полушариям, покуда не выпустит он фонтан черной крови и не закачается на волнах его белая туша!» Зараженная яростной энергией капитана, команда «Пекода» клянется в ненависти к Белому киту, и Ахав прибивает к мачте золотой дублон, предназначенный тому, кто первым увидит Моби Дика...

«Пекод» идет вокруг света, подвергаясь всем опасностям китобойного промысла. Встреча с Белым Китом происходит в его «владениях», поблизости от экватора, ей предшествует ряд грозных предзнаменований. Бой с Моби Диком длится три дня и завершается разгромом «Пекода». Белый Кит разбивает вельботы, увлекает в морскую пучину Ахава и, наконец, топит корабль вместе с командой. Спасается лишь рассказчик — его подбирает другой китобоец.

Что подсказало писателю эту фабулу?

Историки китобойного промысла свидетельствуют, что в начале XIX века среди промышлявших в Тихом океане гарпунеров прошел слух о гигантском кашалоте-альбиносе, который нападал не только на преследовавшие его вельботы, но и на китобойные суда. Одни утверждали, что «белый исполин семи морей» набрасывается на китобойное судно без всякого повода, другие — что лишь после того, как вонзят в его спину гарпун. Даже разбив себе голову, он продолжал якобы снова и снова таранить борт судна, а когда оно тонуло, кружил по поверхности, уничтожая оставшихся в живых людей...

Среди прославленных китобоев прошлого века нашлось бы не менее сотни таких, которые готовы были поклясться на Библии, что видели Белого Кита. Имя его было Моха Дик, по острову Моха у берегов Чили, где с ним впервые встретились. Рассказы очевидцев о кашалоте-альбиносе, приукрашенные фантазией тех, кто его никогда не видел, складывались в легенды о ките-людоеде. Их герой — неизменно крупный одинокий самец длиной около 20 м и весом не менее 70 т, агрессивный, не умеющий ужиться со своими собратьями. Цвет его от рассказа к рассказу варьируется: исполинский кашалот то бел как снег, то он светло-серый, а иногда даже черный, но с широкой белой полосой на голове. Бесчинствовал он на просторах Мирового океана ровно 39 лет, на его счету три китобойных и два грузовых судна, три барка, четыре шхуны, восемнадцать вельботов и 117 человеческих жизней. Считается, что Моха Дик был убит в 1859 году шведскими китобоями в южной части Тихого океана. Когда гарпун пробил ему легкое, он не оказал сопротивления: был уже слишком стар и обессилен. В туше Моха Дика шведы насчитали 19 гарпунных наконечников и обнаружили, что кашалот слеп на правый глаз... Видимо, эти сведения и были положены Мелвиллом в основу романа. Но только ли они?

ТРАГЕДИЯ «ЭССЕКСА»

Как и люди, корабли уходят из жизни разными путями. Нередко они становятся жертвой роковых обстоятельств — морской стихии, войны, злого умысла, ошибок своих хозяев и капитанов. Есть в мировой летописи и такие случаи, которые кажутся совершенно невероятными. К ним относится злополучное происшествие с американским китобойцем «Эссекс».

Этот трехмачтовый барк водоизмещением в 238 т вышел 12 августа 1819 года под командованием капитана Полларда с острова Нантакет (здесь же, по Мелвиллу, начался и последний рейс «Пекода»), направляясь на промысел. Рейс был рассчитан на два года:

сначала охота в Южной Атлантике, затем — в Тихом океане. 20 ноября 1820 года «Эссекс» находился близ экватора на 119-м градусе западной долготы, когда ранним утром с мачты заметили стадо кашалотов. Спустили три вельбота, первым командовал сам капитан Поллард, вторым — первый помощник Чейс, третьим — штурман Джой.

Когда до кашалотов осталось 200 м, те ушли под воду, но спустя несколько минут один из них всплыл. Чейс подошел к нему со стороны хвоста и вонзил в спину гарпун. Кашалот перевернулся на бок и ударил плавником по борту вельбота. Вода хлынула в пробоину, Чейсу ничего не оставалось, как перерубить линь. Кашалот получил свободу, а гребцы, скинув рубахи и куртки, пытались ими заделать пробоину. Полузатоплеиный вельбот с трудом добрался до «Эссекса»,-после чего Чейс направил китобоец в сторону видневшихся на горизонте вельботов. Вдруг с наветренного борта всплыл огромный кашалот, его длина, по оценке Чейса, превышала 25 м. Судно не успело отвернуть. Послышался мощнейший глухой удар, все попадали. В трюм сквозь проломленную обшивку полилась вода. Кит, видимо оглушенный, тряс своей огромной головой и хлопал нижней челюстью. По распоряжению Чейса матросы начали откачивать воду. Но не прошло и трех минут, как кашалот снова ударил судно — на этот раз в правую скулу. Вода прибывала стремительно, китобоям стало ясно, что спасти «Эссекс» не удастся. Моряки едва успели погрузить в запасной вельбот навигационные приборы и карты. Чуть вельбот с людьми отошел от тонущего корабля, тот со страшным скрипом повалился на борт. С момента второго удара минуло всего лишь десять минут...

В это время другой кашалот тащил на лине вельбот капитана Полларда. Когда капитан увидел, что мачты его судна исчезли, он перерезал гарпунный линь и приказал команде грести изо всех сил. Подойдя к лежащему на борту «Эссексу», Поллард попытался спасти его. Но вода, заливая трюм, вытесняла из него воздух, и «Эссекс» медленно погружался. Тем не менее моряки ухитрились проникнуть внутрь судна; в три вельбота (а к этому времени подоспел и Джой) было перегружено два бочонка галет, около 200 галлонов воды, два компаса, кое-какой плотницкий инструмент и десяток живых слоновых черепах, взятых на Галапагосах.

Вскоре «Эссекс» затонул. В безбрежных просторах Тихого океана остались три вельбота, в которых разместились двадцать моряков. Каждый получал в сутки полпинты воды и одну галету. В один из штормов вельботы потеряли друг друга. Месяц спустя вельбот Полларда подошел к крохотному необитаемому острову Даси, моряки смогли пополнить свои скудные запасы. Трое изъявили желание остаться, Поллард с тремя другими матросами продолжал плавание на юго-восток...

Трагически сложилась одиссея китобоев «Эссекса». Вельбот штурмана Джоя пропал без вести. Чейс и двое его матросов были спасены английским бригом «Индиан» на 91-й день плавания. Еще через пять дней китобоец «Дофин» подобрал вельбот с капитаном Поллардом и матросом Рэмсделлом. Наконец, британский военный корабль «Саррей». снял с острова Даси трех остававшихся там «робинзонов»...

Несомненно, судьбы двух кораблей — «Эссекса» и придуманного Мелвиллом «Пекода» — почти одинаковы. Но только ли случай стоит за этим сходством?

«Моби Дик» вышел в Нью-Йорке в 1851 году. Мало кому из советских читателей известно, что за десять лет до этого китобойное судно «Акушнет», на котором плавал тогда матросом Мелвилл, случайно встретилось в океане с другим китобойцем, в команде которого был Вильям Чейс — сын Оуэна Чейса с «Эссекса». Он-то и показал молодому Мелвиллу типографское издание воспоминаний об «Эссексе», написанных его отцом спустя полгода после завершения злополучной одиссеи. Страшная исповедь произвела на будущего писателя очень сильное впечатление и скорее всего подсказала ему идею романа. Безусловно, были ему известны и другие случаи нападения кашалотов на суда и вельботы, зафиксированные в документах.

СВИДЕТЕЛЬСТВУЮТ МОРСКИЕ ХРОНИКИ

В июле 1840 года английский китобойный бриг «Десмонд» находился в 215 милях от Вальпараисо. Крик наблюдателя из «вороньего гнезда» поднял на ноги всю команду. В двух милях от них медленно плыл одинокий кашалот. Капитан приказал спустить два вельбота. Сделав крутой поворот, кит устремился им навстречу. Цвет его скорее был темно-серый, нежели черный, на огромной голове был виден трехметровый белый рубец. Кашалот ударил первый вельбот головой, тот взлетел в воздух. Гребцы посыпались в воду, как горошины с ложки. Перевернувшись на бок и открыв свою страшную пасть, кашалот изжевал утлое суденышко в щепки, затем ушел в глубину. Минут через пятнадцать он вынырнул и бросился в новую атаку — сильным ударом головы подбросил в воздух второй вельбот. Треск ломающегося дерева смешался с криками обезумевших от страха китобоев. Описав плавный круг, кит удалился. Подоспел бриг и взял на борт своих моряков. Двое из них умерли от ран.

Месяцем позже в пятистах милях к югу от этого места с русского барка «Сарепта» заметили кашалота. Охота закончилась удачно: два вельбота буксировали тушу кита. Они находились в трех милях от «Сарепты», когда появился еще один кашалот — большой серый самец. Он выпрыгнул из воды, с оглушительным шумом упал на брюхо и начал атаку на вельботы. Первый он ударом головы разбил в щепы. Старшина второго успел поставить свое суденышко за тушу убитого кашалота, затем, перерезав гарпунный линь, подобрал плававших людей, и гребцы изо всех сил налегли на весла. Вельбот благополучно вернулся на «Сарепту», которая медленно кружила вокруг убитого кита. Однако серый кашалот не отходил от добычи русских китобоев, и, решив не испытывать судьбу, они ушли на юг.

В мае 1841 года китобоец «Джон Дай» вел промысел в Южной Атлантике между мысом Горн и Фолклендскими (Мальвинскими) островами. В ста метрах от борта из глубины всплыл гигантский кашалот серого цвета. Он почти полностью выскочил из воды, постоял несколько секунд на хвосте и упал с оглушительным шумом.

Затем отплыл на несколько сот метров и, казалось, поджидал вельботы. Первому помощнику удалось подойти к кашалоту сзади и метко бросить гарпун. Кашалот, нырнув, тащил вельбот три мили, потом остановился, всплыл и бросился в атаку на китобоев. Удар головой, два-три взмаха хвоста — и вельбот превратился в груду плавающих щепок. Два китобоя были убиты, остальные плавали среди обломков. Отплыв на сотню метров, кашалот ждал. Капитан, не желая лишаться ценной добычи, послал к месту поединка еще два вельбота. Команде одного из них удалось подобрать конец линя, тянувшегося к торчавшему из спины кита гарпуну. Почувствовав боль, тот снова устремился под воду, потом вынырнул точно под днищем третьего вельбота и подкинул его головой на пять метров в воздух. Каким-то чудом все остались целы, но вельбот затонул. Когда мокрые, обессиленные, полные ужаса китобои (их подобрал второй вельбот) поднялись на борт «Джона Дэя», чудовище все еще было на месте схватки.

В октябре 1842 года близ восточного побережья Японии большой серый кашалот атаковал шхуну прибрежного плавания. Удар головой оказался столь сильным, что судно фактически лишилось кормы. Оно осталось на плаву лишь благодаря грузу леса, хотя сидело в воде по верхнюю палубу. Команда успела соорудить из бревен плот... Капитаны трех китобойцев, оказавшихся поблизости,— шотландского «Чиффа», английского «Дадли» и «Янки» из порта Нью-Бэкфорд,— посовещавшись, решили покончить с китом-разбойником, навсегда избавиться от Моха Дика. Поиски были недолгими — кашалот, казалось, сам искал встречи. Он вынырнул в миле от китобоев, несколько секунд стоял вертикально на хвосте, потом со страшным всплеском упал плашмя и снова ушел под воду. К этому месту устремилось шесть вельботов — по два с каждого китобойца. Кит первым пошел в атаку, но промахнулся и получил в спину гарпун с американского вельбота. Пять минут он, уйдя в воду, не подавал признаков жизни, но потом, внезапно появившись на поверхности, ударом хвоста разбил вельбот шотландцев и тут же рванулся на английский вельбот. За ним на лине летел вельбот с «Янки». Англичане поначалу увернулись, но еще через какие-то секунды их вельбот оказался в гигантской пасти перевернувшегося на бок кита. Подняв голову, кашалот мотал ею из стороны в сторону, словно кот, изловивший мышь. В воду падали обломки дерева, изуродованные останки двух моряков, которые не успели вовремя прыгнуть в воду. Потом, уже освобожденный от буксируемого груза (американцы в панике перерубили линь), кит с разгона нанес удар головой в борт полузатопленной, покинутой людьми шхуны. И скрылся из виду...

На борту шотландского китобойца оказывали помощь пострадавшим, когда он вновь появился на «поле брани». Попытался головой ударить в днище «Чиффа», но промахнулся, тем не менее содрал спиной медную оковку с форштевня и снес бушприт вместе с утлегарем. После этого отплыл на несколько сот метров, «лег в дрейф» и спокойно наблюдал, как три китобойца, подняв все паруса, поспешно уходят в океан...

В 1850 году вельбот с американского барка «Паркер Кук» загарпунил в Центральной Атлантике крупного кашалота. Вместо того чтобы уйти на глубину, как это обычно бывает, раненое животное поднырнуло под днище вельбота и перевернуло его. Гарпунный линь захлестнуло вокруг голени рулевого, прорезав мышцы до кости. Изловчившись, моряк успел перерезать линь, но потерял сознание от потери крови, пришлось его срочно везти на барк. Едва люди оказались на палубе китобойца, как кит пошел в атаку на судно. Удар головой пришелся в правую скулу, вскоре последовал второй, но менее сильный: видимо, рана была серьезной и животное потеряло много крови. Однако оно уже разгонялось для новой атаки; капитан, вооруженный гарпунами с разрывными головками, вышел на вельботе навстречу. Перевернувшись на бок и разинув смертоносную пасть, кашалот ринулся на вельбот. Человек оказался на секунду проворнее: гарпун попал в глотку кита и взорвался. Но кашалот не сдавался! Он еще дважды пытался атаковать вельбот, и лишь третий разрывной гарпун успокоил его навсегда...

Спустя несколько месяцев американский китобоец «Покахонтас» встретил у берегов Аргентины большое стадо китов. К ним направились два вельбота. Один гарпун попал в цель, вельбот подошел почти вплотную, помощник капитана приготовился метнуть второй гарпун. Внезапно кашалот опрокинулся на бок, разинул пасть перекусил вельбот надвое. Люди уцелели, но двое из них были серьезно ранены. На помощь подоспел второй вельбот, однако кит не уходил, он кружил близ обломков, время от времени «пробуя на зуб» весла, мачту, куски обшивки. «Покахонтасом» командовал Джозеф Диас, 28-летний моряк по кличке «Мальчик-капитан». Несмотря на мольбы раненых — а их уже доставил на судно второй вельбот — и уговоры опытных китобоев, он решил снова атаковать кита, теперь уже непосредственно с борта «Покахонтаса». На баке сгрудились матросы, вооруженные гарпунами и острогами. Перед самым форштевнем кит увильнул в сторону, правда, один из гарпунов вонзился ему в спину. Капитан Диас продолжал преследование, скорость китобойца была два узла. Внезапно — а расстояние между судном и китом составляло в тот момент около 100 м — тот сам бросился в атаку. Скорость его была втрое больше. Удар пришелся в правую скулу, послышался треск ломающихся досок, ниже ватерлинии образовалась пробоина. О дальнейшей охоте не могло быть и речи — лишь с большими трудностями Диасу удалось благополучно довести судно до ближайшего порта.

20 августа 1851 года с мачты американского китобойца «Энн Александр», что промышлял в Южной Атлантике, заметили трех кашалотов. Дальше все происходило по привычному для нас сценарию: к китам устремились два вельбота, раненый кашалот превратил один из них в груду плавающих обломков. По счастью, люди остались целы. На помощь подоспел еще один вельбот; его ожидала та же незавидная участь. Единственное оставшееся суденышко, сильно перегруженное (на нем находилось теперь 18 человек), спаслось бегством. Тем не менее капитан китобойца Джон Дебло решил продолжать охоту - с судна. В спину кашалота вонзился еще один гарпун. Кит ушел под воду, а спустя некоторое время корабль потряс сильный удар: было впечатление, что он на полном ходу налетел на риф. По оценке Дебло, скорость кашалота в момент столкновения достигала 15 узлов. Вода мощным потоком хлынула в трюм. Команда спешно погрузилась на два вельбота; через некоторое время «Энн Александр» опрокинулся на правый борт, а затем и затонул. Но судьба была более благосклонна к Дебло и его людям, чем в свое время к экипажу «Эссекса»,— на следующий день оба вельбота были подобраны китобойцем «Нантакет».

Всего через три месяца был издан роман «Моби Дик». Узнав о трагедии «Энн Александра», Мел-вилл сказал: «Я убежден, что это был сам Моби Дик... Неужели мое искусство воскресило это чудовище?»

Вскоре китобойное судно «Ребекка Симмс» из Нью-Бэдфорда забило огромного кашалота, в голове которого застряли куски обшивки, а в боку торчали два гарпуна с надписью: «Энн Александр». Но Моби Дик продолжал жить... Например, 19 марта 1885 года крупный кашалот протаранил английскую шхуну «Ватерлоо», ударив со страшной силой в ее корпус позади фок-мачты и сбив хвостом фока-рей. Шхуна затонула, команда была в тот же день спасена французскими рыбаками. Точно такая же участь постигла и американский китобойный барк «Кэтлин». Да что говорить, подобные случаи происходили даже в середине XX века.

В 1947 году у Командорских островов советский китобоец «Энтузиаст» загарпунил 17-метрового кашалота. Развернувшись, тот на скорости около 20 км/ч ударил головой по корпусу судна. В результате гребной вал погнулся, винт был сорван, руль выведен из строя. Кашалот же от этого столкновения, как позже выяснилось, получил лишь неглубокие порезы на голове.

китобойная плавучая база “ Слава “

В 1948 году в Антарктике загарпуненный кашалот дважды атаковал китобоец «Слава-10». После первого удара осталась вмятина в корпусе, второй обломал лопасти гребного винта.

Известны и документально подтвержденные случаи гибели судов в результате ударов рассвирепевших кашалотов. А сколько из пропавших без вести постигла та же судьба?..

Почему кашалоты нападают на корабли и вельботы? Только ли в порядке самозащиты? Вот как отвечает на этот вопрос известный американский специалист по морским млекопитающим Виктор Шеффер. «Как зоолог я не могу не интересоваться причинами подобного поведения кита-разбойника. Что это — физиологическая или психическая патология?

Когда к недавно ощенившейся суке приближается чужак, она незамедлительно нападает на него. Когда чужак приближается к голодному псу, он реагирует точно так же. Необходимость подобной реакции очевидна: она помогает сохранению вида. Но для чего киту нападать на корабль? Возможно, дело тут в сильном территориальном инстинкте, в основе которого лежит половой инстинкт. Из всех китов только кашалоты-самцы нападают на корабли. Известно также, что из всех крупных китов только кашалоты-самцы охраняют гарем и сражаются с соперниками за обладание самками.

самец (вверху) и самка

И может быть, когда на территорию такого самца проникает «самец-корабль», кашалот воспринимает это как угрозу своему положению и бросается в атаку.

Некоторые зоологи указывают, что среди наземных животных подобные сражения за территорию ведутся чаще, чем за обладание отдельными самками. Однако когда речь идет об обитателях безграничного, трехмерного водного мира, возникает вопрос: чем определяется здесь территория?

Возможно, кашалот-хулиган атакует корабль только потому, что видит в нем соперника, а причина преувеличенной ревности — чрезмерно обостренный территориальный инстинкт.

Не исключено, конечно, что киты-агрессоры действительно «безумны», то есть родились неполноценными или на свой китовый манер «лишились рассудка» при каких-то необычайных обстоятельствах...»

Таково мнение специалиста, и соглашаться или не соглашаться с ним — дело читателя. Но факт остается фактом: кашалоты не раз отправляли на дно суда, причем не только китобойные. И Герман Мелвилл нисколько не грешит против истины, когда описывает нападение Моби Дика на корабль, завершившееся гибелью последнего вместе со всем экипажем. Лев СКРЯГИН Рис. Роберта АВОТИНА