Предположим, вы определились с выбором питомца, и в квартире поселился красивый пушистый зверек. Стать хозяином хорька – интересное и ответственное занятие. А что вы в принципе знаете об этих животных? Представляете ли себе окрасы хорьков в природе? А может, поинтересовались, как выглядит дикий черный хорек, и какие породы этих животных обитают в наших лесах и степях? Если вам интересна эти информация, то давайте разбираться.

Степной хорек — обитатель Евразии и Северной Америки

Общая характеристика

Хорек или хорь, это млекопитающий хищник, которого относят к семейству куньих. Сюда же причислена норка, ласка и горностай. Биологи различают три природных вида и один одомашненный.

Территориально породы разделились следующим образом:

• В Евразии и Северной Америке проживают три вида хорьков – степной, черноногий и лесной.
• В России и Украине – два вида. Это лесной (черный) хорек и степной (светлый).
• Одомашненный вид – фуро или фретка, распространен повсеместно.

Все породы считаются некрупными животным. В естественной среде обитания взрослые самцы могут иметь длину тела не более 60 см, а самки – примерно 40 см. Хвост животных может быть длиной до 20 см.

Лесной хорек, как следует из названия, предпочитает селиться в лесистой местности

Это ночные хищники, которых по праву считают самыми крупными из всего семейства. Длина их тела может достигать 60 см. Средний вес зверька – 0,6 кг. По внешнему виду животное отличается от лесного собрата. Степной хорь имеет мех с высоким редким волосом светлого окраса. Под ним хорошо заметна густая светлая подпушка. Лапы и кончик хвоста могут быть темными, мордочка также имеет темные пятна, и похожа на маску.

Животное имеет высокую плодовитость. В помете у самки может быть до 18 малышей, но это редкий максимум, а в среднем – 10 щенков.

Беременность длится чуть более полутора месяцев. Новорожденный детеныш весит не более десяти граммов, но быстро растет. Уже на восьмой неделе жизни молодняк способен охотиться.

Степной хорек очень плодовит

Второе название этого вида – американский хорек. К сожалению, эти зверьки постепенно исчезают. С 1967 годы их занесли в Красную книгу.

Черноногие хорьки значительно меньше по размерам, чем степные. Длина его тела не более 45 см, а хвоста – 15 см. Весит взрослое животное около 0,3 кг. Тело у него приземистое, а ноги очень короткие. Маленькие зверьки очень симпатичны. Их мех имеет неоднородный окрас. Основание волоса белое, а его конец – темно-коричневого, почти черного цвета. Подобное сочетание вызывает ощущение, что зверек желтовато-коричневого цвета. Мордочка окрашена в форме карнавальной маски.

Благодаря охране и разведению популяция зверьков этого вида постепенно растет. В 2007 году их число не превышало 600, а в 2010 году – уже 1500 особей.

Черноногий хорек находится на грани вымирания

Зверьки лесной породы носят еще несколько названий, среди них – обыкновенный или черный хорек. Это типичные обитатели Евразийского континента. Они широко распространены по всей Западной Европе, и по территории России. В прошлом, черный хорек был завезен на территорию Новой Зеландии, чтобы помочь справиться с мелкими грызунами.

Внешний вид лесного хоря типичен для семейства куньих. Животное имеет короткие ноги, и гибкое продолговатое тело. Весят зверьки лесной породы от 0,4 до 0,85 кг. Максимальная длина их тела 48 см, а хвоста – 17 см. Самочки значительно меньше.

Лесной хорек имеет некоторое разнообразие в окрасах меха. Основной цвет – черно-бурый. Спинка несколько светлее, чем ноги, горло и хвост. Но могут встречаться рыжие и белые вариации. На голове лесного хоря контрастный затемненный рисунок в форме маски. От степного сородича черный хорек отличается более мягким переходом цвета от туловища к ногам, и черной окраской хвоста.

Лесной хорь имеет специфические прианальные железы, вырабатывающие секрет с резким отпугивающим запахом.

Лесной хорь предпочитает оседлую жизнь, он привязывается к определенному месту, и без причины не оставляет его. Пушистые зверки не любят рыть собственные норы. Их прибежищем становятся барсучьи или лисьи жилища или старые пни. Иногда животное обустраивается вблизи человеческого жилья, и селится под крышами сараев и бань.

Самка обыкновенного хоря не слишком плодовита, в помете не более шести щенков. Молодняк внешне отличается от взрослых животных. Они имеют удлиненные волосы на загривке, так называемую ювенальную гриву, которая с возрастом исчезает.

Лесной хорек обладает чрезвычайно красивой шерстью

Одомашненный хорек

Домашняя фретка имеет большее разнообразие окрасов, чем его дикий предок. Она может быть как белого, так и разных оттенков коричневого и черного цвета. Больше всего животных смешанного окраса.

Домашний питомец относительно крупный, его тело имеет длину около 51 см, хвост – 13 см, а вес может достичь двух кг.

Родство одомашненной разновидности с черной породой доказано относительно недавно, данные были получены в 1970 году. До этого считалось, что это гибрид черного и степного видов. Только изучение хромосомного набора позволило опровергнуть это заблуждение.

Фретки могут давать потомство, как между собой, так и при спаривании с лесным сородичем.

Фуро — хорек-альбинос

Поскольку хорек – пушной зверь, то человек пытался получить ценные гибриды для получения меха. Таким гибридом стала золотистая порода зверьков. Это относительно крупные животные с качественным красивым мехом. Кроющий волос которого – черный, а внутренняя подпушка имеет разные оттенки оранжевого цвета. Гибридная порода официально зарегистрирована в 2004 году в России. Но в качестве домашних питомцев этот вид не прижился.

Некоторое время существовал гибрид хорька и норки под названием хонорик. Внешне это животное больше похоже на норку, но строение черепа, форма и окрас ушей у него от хорька. Сейчас этот гибрид почти не встречается, поскольку европейская норка стала редким зверьком. Для домашнего содержания хонорики не слишком пригодны, поскольку они агрессивны и неуживчивы.

Теперь вы знаете, какие виды этих животных являются природными, а какие искусственно выведенными. Кроме того, можете разобраться в окрасах различных хорьков. Может эта информация пригодиться при покупке питомца, а может, послужит просто для общего развития.

Черноногий или американский хорёк (Mustela nigripes) входит в Красную книгу Северной Америки как исчезающий вид. К 1937 году черноногий хорек полностью истреблен на территории Канады, а в США к 1996 году черноногие хорьки жили только в неволе. В последние годы ситуация с этим видом хорьков улучшается: выращенных в неволе хорьков выпускают в их естественную среду обитания, сейчас число черноногих хорьков уже превысило 600 особей. Черноногий хорёк приблизительно 45 см. в длину, с пушистым 15 сантиметровым хвостом, весит более 1 кг. Их мех, белый при основании, становится темнее на концах волосяного покрова и даёт общий желтовато-коричневый цвет зверьку. Ноги и конец хвоста чёрные, также черноногий хорёк имеет характерную для многих хорьков маску «чёрное лицо». Эта цветовая гамма помогает хорькам быть незаметными в среде обитания. Основным питание черноногих хорьков в природе являются суслики. Одна семья черноногих хорьков поедает около 250 сусликов в год и не может выжить, не имея доступа к большим колониям этих грызунов. Черноногий хорёк, как и степной, не только охотится на сусликов, но и использует норы сусликов как убежища.

Черноногий хорек:

Лесной или обыкновенный хорёк (Mustela putorius) - единственный вид хорька, который имеет одомашненную форму - фретка (Mustela putorius furo). Длина тела лесного хорька - до 46 см., длина хвоста - до 17 см., масса тела - до 1,5 кг. Окрас взрослого хорька чёрно-бурый, живот, ноги, грудь, горло, а также хвост - почти чёрные (встречаются цветовые вариации, чисто рыжие и белые). Голова имеет контрастный рисунок, напоминающий маску. Распространён в лесных, лесостепных и некоторых степных областях большей части Европы, на северо-западе Африки. На территории бывшего СССР обитает в европейской части до Северного Урала, Волги и Кубани. В свое время лесной хорёк вместе и ласками был перевезён в Новую Зеландию для борьбы с мышами и крысами. Очень хорошо прижившись, эти хищники стали угрожать коренной фауне Новой Зеландии.

Лесной хорёк населяет небольшие острова леса, отдельные рощи, чередующиеся с лугами, возделанными полями и поселениями человека. Лесной хорёк хорошо плавает. Основу питания у чёрного хорька составляют полёвки и мыши, летом чёрный хорёк часто ловит лягушек, жаб, молодых водяных крыс, а также змей, диких птиц, крупных насекомых (саранча и т.д.), проникает в заячьи норы в поисках молодых зайчат.

В качестве постоянных убежищ чаще всего используются естественные укрытия - кучи валежника, кладки дров, прогнившие пни, стога сена. Иногда хорьки поселяются в отнорках барсучьих или лисьих нор, в селах и деревнях находят себе убежища в сараях, погребах и даже под крышами сельских бань. Собственные норы лесной хорёк почти никогда не роет.

Одомашненная форма лесного хорька называется фретка или фуро (Mustela putorius furo). Фретка выведена в Европе около 2 тысяч лет назад для борьбы с крысами (хорьки меньше и проворнее кошек и могут пролезть за грызунами в очень узкие отверстия). Существуют разные окрасы домашнего хорька: соболиный,
пастелевый, перламутровый, золотистый и альбинос. У альбиносов белый мех и красные глаза. На картине Леонардо да Винчи "Дама с горностаем" изображен вовсе не горностай, а домашний хорёк-альбинос. Хорьки соболиного окраса очень похожи на лесных хорьков.

Домашние хорьки:

В неволе хорьки живут 5-9 лет.

Часто можно встретить информацию, что домашние хорьки практически всеядны, т.к. они едят мясо, рыбу, яйца, мышей, крыс, птиц и земноводных. Однако хорькам подходят не все виды мяса. Дело в том, что хорьки - облигатные или строгие хищники. Это означает, что их рацион должно составлять мясо сопоставимых по размеру видов. Поэтому хорькам нелья есть говядину, свинину, оленину, баранину и т.д. Зато хорькам можно есть мясо курицы, утки, кролика, индейки. Из сельскохозяйственного мяса им можно только "детское" - ягненок, телятина, и то - лучше в виде субпродуктов. Из рыбы хорькам можно только форель, треску, скумбрию, ставриду, пикшу и камбалу. Остальные же виды могут вызвать анемию, авитоминоз, отравление и глистные инвазии. Также хорьку можно давать обезжиренный и кальцинированный творог.

Детеныши домашнего хорька очень игривы. Уже в раннем возрасте у хорьчат развивается рефлекс следования - хорьки бегут за любым движущимся объектом. В природе это обычно бывает их мать. В неволе же зверьки могут бегать, выстроившись цепочкой, за ногами идущего человека, за двигающейся заводной игрушкой, катящимся мячом и т.д..

Играющие хорьчата гоняются друг за другом с распушенными хвостами, прыгают, хватают один другого зубами за загривок и отбиваются от собратьев всеми четырьмя лапками. При этом они негромко повизгивают своими скрипучими голосами.

Щенки хорька за игрой:

Семинедельный детеныш хорька:

Хорьки любят рыть, поэтому в домашних условиях желательно обеспечить им достаточно материала для работы лапами. Это может быть коробка с мелко нарезанными бумажками, но если ваш хорёк склонен к поеданию бумаги, то лучше найти ему какой-то другой материал для работы лапами, т.к. поедание бумаги хорьком может привести к закупорке его кишечника.

Взрослые животные спят около 15 часов в день.

Когда хорек возбужден или напуган, он часто принимает характерную позу - хвост становится большими и распушенным.

Домашние хорьки отзываются на имя, ходят на поводке, обучаются различным трюкам.

Помимо своего основного предназначения - борьбы с крысами, домашние хорьки использовались в средневековье для охоты на кроликов. Сейчас хорьков используют в качестве помощников для прокладывания электрических и телефонных проводов через длинные трубы.

Золотистый — результат скрещивания степного хорька и фретки

Семейство куньих включает в себя 50 видов животных хищников.

Все эти особи отличаются строением тела и образом жизни.

Самый многочисленный вид из всего семейства – это .

В природе существует несколько разновидностей хорьков.

Все они когда-то произошли от одного животного и имеют схожее строение и являются хищниками.

Каждый из видов отличается своим внешним видом, местом обитания и особенностями поведения.

Степного хорька еще называют белым или светлым хорьком. Это сравнительно крупное животное достигает веса до 2 кг и длины 55 см. Особь имеет длинный хвост длиной до 18 см. Степной хорек является самым крупным животным своего рода:

• Тело зверька удлиненное с короткими лапами и вытянутой мордочкой.
• Мех у хорька длинный, но редкий и виден подшерсток.
• Остевые волоски имеют коричневый окрас, а короткий пух светлый.
• На лапах и кончике хвоста окрас темнее, мордочка похожа на маску.

Питание светлого хорька разнообразно. Это хищное . Охота ведется в ночное время суток. В летний период питание достаточно разнообразно и состоит из следующих животных:

• хомяки
• лягушки
• суслики
• птицы
• насекомые

В зимний период выбор значительно сокращается. Приходится утолять голод в основном хомяками и полевыми мышами. Из-за холода уже не удается раскопать норки какого-нибудь животного и приходится довольствоваться падалью или пищевыми отходами, лежащими возле жилых домов. Весной появляется возможность выловить рыбку.

Хорьки выходят к жилью людей только в случае голода. В остальное время они стараются избегать встреч с человеком. В прошлом времени люди вели охоту на степных из-за ценного меха. Их даже ради этого выращивали на фермах.

Живет хорек в норках. Но сам их редко роет. В основном использует брошенные норки сусликов, барсуков и других животных. Степной хорек очень плодовит. Самка может выносить в среднем 10 детенышей. Но есть возможность родить и до 18 зверят.

Беременность длится 1,5 месяца.

Детеныши рождаются слепыми, лысыми и беспомощными.

До 3 месяцев мать кормит своих детенышей молоком, затем они самостоятельно идут на охоту.

За сезон у пары может появиться до 3 выводков.
Популяция хорьков распространена в европейской части.

Странами обитания являются Чехия, Польша, Австрия, Словакия, Венгрия, Румыния, Украина, Болгария, Молдова. Кроме этого их можно встретить в степях России и Дальнего Востока, а также странах центральной Азии и Китае.

Такая большая территория распространения зверьков обусловлена несколькими причинами:

• способность изменять рацион питания в зависимости от окружающей местности
• способность запасать еду на зиму
• густой мех, защищающий от холода и жары
• ловкость и способность защититься от врагов

Колонок

Колонок – это небольшой зверек. Его длина вместе с хвостом достигает 65 см, а вес всего 800 гр. Особь имеет длинное тело, сравнительно короткие лапы и небольшую голову. На лапах имеются слаборазвитые перепонки. Пушистый хвост составляет практически половину длины всего зверька. Является близким сородичем хорька. отличается чрезмерной гибкостью и подвижностью.

Шерсть имеет рыжеватый окрас. В зимний период мех колонка становится значительно гуще и пушистее. В конце весны зверьки линяют и выглядят стройнее, чем зимой. На мордочке имеется характерная для этого вида зверей маска, рот очерчен белой полосой.

Колонка можно встретить в южной части Сибири, на Дальнем Востоке и в лесах Азии. Основной средой обитания являются следующие места:

• долины ручьев
• заросли кустарников
• смешанные леса
• каменные россыпи

Это оседлый зверек. Он предпочитает жить на одном месте. Покинуть свое место жительства его может заставить только нехватка пищи или опасный сосед. Живут колонки в заброшенных норках других животных или в массивных корнях деревьев.

Днем зверьки предпочитают отдыхать в своих домиках, а с наступлением темноты выходят на поиски добычи.

Они очень хорошо лазают по деревьям и неплохо плавают.

Питаются колонки мышами и хомяками, особи покрупнее могут охотиться на зайцев.

Иногда могут съесть лягушек или рыбу. В периоды особого голода могут даже питаться насекомыми и падалью.

Брачные игры колонков проходят в марте-апреле. В этот период колонки очень агрессивны и заняты только ухаживанием, не думая о поиске пищи. Зверьки очень плодовиты. Самка может выносить и родить в течение месяца до 10 малышей. В случае неудачной беременности, самка может успеть еще раз выносить помет.

Зверьки также рождаются без шерсти, слепыми и хрупкими. До осени мама ухаживает и кормит малышей. К этому времени они окрепнут, вырастут и покинут своих родителей.

Основными врагами колонка являются:

• филины
• ястребы
• собаки
• лисицы
• норки

В естественной среде колонки живут до 4 лет. В неволе этот период может увеличиваться вдвое. Мех этих животных очень ценится. Раньше из них шили в основном шапки. Сейчас он используется для создания уникальных дизайнерских вещей.

Лесной хорек

Лесной хорек еще известен как черный или обыкновенный хорек. Он меньших размеров по сравнению со степным сородичем. Его длина тела достигает 45 см, а вес до 1,5 кг. Хвост может вырастать до 17 см в длину. Самки этих зверьков в 1,5 раза меньше самцов.

Окрас этого хорька не имеет резких контрастов. Основной цвет шерсти особей темно-черный, конечности черные. Но бывают и хорьки светлого или рыжего цвета. Питание лесного хорька схоже с остальными разновидностями этого класса . Они утоляют голод такими животными, как:

• лягушки
• насекомые
• птица и ее яйца
• зайцы

Такого хорька можно встретить на всей территории Европы, Азии и России. Основными местами обитания являются:

• пролески
• лесные массивы
• болота
• поля и луга

С наступление морозов животные перемещаются ближе к жилым населенным пунктам, даже селятся в пристройках и сараях. Часто нападают на домашних кур и кроликов. С приходом весны снова возвращаются на свои прежние места.

Живет лесной хорек в своих норках. Днем отдыхает, ночами охотится. При достатке еды может не выходить из дома несколько суток. С врагами ведет себя очень агрессивно. Боится хорек следующих хищников:

• филин

В конце весны начинаются брачные игры. После оплодотворения самка строит себе гнездо, где будет ухаживать за детенышами. Этот вид хорьков менее плодовит. Самка может принести до 5-6 детенышей. Мать кормит малышей месяц молоком, затем добавляет обычную пищу. Молодые хорьки живут с матерью до следующей весны.

Ласка

Самый маленьких хищник в мире.

Взрослые особи достигают в длину всего 18 см, а вес доходит до 100 гр.

Самки меньше самцов почти в половину.

Окрас шерсти зверька может меняться со сменой времен года.

В летнее время шубка имеет светло-бурый цвет с желтым брюшком.

Зимней порой ее цвет становится белым.

Естественной средой обитания для ласки является:

• болото
• степь
• прибрежные зоны

Этот зверек даже не боится жить вблизи человека. Ласка не боится человека, даже способна напасть на него. Живут эти зверьки практически по всему миру, за исключением холодных полярных условий. Распространена популяция ласки Европе, Северной Азии и Северной Америке.

Этот вид хорьков можно легко приручить. Для этих целей больше всего подходят молодые особи. Когда зверек привыкает к человеку, он становится для него верным другом. А вот для сельских жителей ласка является врагом. Она очень часто поедает кур и .

Этот маленький зверек очень ловок, отлично бегает, умело лазает по деревьям и плавает. Он очень агрессивен и является опасным врагом многих мелких животных.
Хищная ласка может питаться такими животными, как:

• кролики
• хомяки
• птицы и их цыплята
• ящерицы
• насекомые

Добычу ловят на открытом пространстве, а также могут забраться в чужую норку. В отличие от своих сородичей хорьков, ласка охотится и в дневное время.

Чаще всего ласки спариваются в марте, но если достаточно пищи, то детеныши могут рождаться круглый год. Обычно самка вынашивает по 5 хорьков. Детеныши появляются на свет в очень укромном месте. Самка трепетно ухаживает за малышами и при малейшей опасности переносит в новое место. Несколько месяцев мать кормит детей молоком, затем начинает приносить добычу.

Существует очень редкий подвид этого хорька. Белополосая ласка практически не изучена. О ней можно найти мало данных. Ее окрас имеет характерную белую полосу вдоль всего тела. Длина особи составляет до 30 см. Обитают такие ласки в Индии, Китае Вьетнаме и Лаосе.

Черноногий или американский хорек

Довольно редкий вид хорьков. Основной территорией проживания является США.

В этой стране черноногие хорьки занесены в Красную книгу и находятся на грани вымирания.

Этот вид имеет маленькие размеры.

Они вырастают в длину до 40 см и весят около 1 кг.

Их пушистый хвост вырастает до 15 см.

Окрас издалека смотрится как желто-коричневый, но на самом деле он темный на кончиках и светлый у основания.

Лапы и кончик хвоста более темные, на мордочке характерная маска.

Как и все представители этого вида, черноногие хорьки ночные хищники. Основу их питания составляют:

• луговые собачки
• суслики
• насекомые
• мелкие птицы

Фермеры истребляют популяции мелких грызунов. Из-за этого возникли трудности с питанием хорьков и их популяция находится на грани вымирания.

Для поиска пропитания самцы могут охотиться на территории в 45 га, самке же нужна почти в полтора раза большая территория. Часто самца пересекаются сразу с двумя самками. Брачный сезон проходит в марте – апреле. Беременность длится около месяца. Самка американского хорька может выносить в среднем 5 детенышей.

До наступления осени она ухаживает за своими малышами, кормит их молоком. Затем детеныши взрослеют и покидают свою маму.

Хорек фуро

Хорек фуро известен еще под названием фретка или африканский. Фуро ученые в основном называют хорьков-альбиносов. Этот вид является одомашненной формой черного хорька.

Окраска этого вида может быть различной – от светлого до темно-черного цвета.

Является типичным хищником. К данному роду (Хорьки) зоологи относят и норок, и горностаев, и ласок. Хорьки являются умными, ловкими и осторожными животными.

В случае необходимой нужды они отлично защищаются: эти хищники начинают вести себя агрессивно, сильно кусаться и, конечно же, пускать в ход свою дурно пахнущую жидкость. Такой прием часто сбивает собак со следа. Зафиксированы случаи, когда хорьки нападали и на людей, в частности на маленьких детей.

Где обитают хорьки?

Эти хищники населяют всю Европу и Азию, обитают в горах, лесах, на полях, равнинах. Частенько хорьков можно встретить возле человеческого жилья. Русский хорь представлен двумя видами: есть степной (светлый) и лесной (черный). О них мы поговорим чуть позже.

Внешний вид

Хорь - это относительно небольшой пушной зверек. Длина тельца самца может достигать 50 сантиметров, а самки - 40 сантиметров. При этом на хвост приходится до 20 сантиметров. Знаменитый мех этих животных имеет черно-бурые тона, с боков он окрашен в каштановый цвет. Над маленькими и черными глазками у этих зверьков имеются желто-белые пятнышки, такой же цвет имеет и мордочка.

Чем питаются хорьки?

Как уже было сказано выше, хорь - это типичный хищник. Он никогда по собственной воле не станет питаться растительной пищей. Эти проныры с огромным удовольствием поедают крыс и мышей, а также ядовитых гадюк. Любопытно, что укусы змей никак не вредят этим зверькам. Чтобы сытно и славно поесть, хорь должен охотиться, проявляя незаурядное коварство, выдержку и ловкость.

Но не всегда вышеописанные качества и умения работают на «ура». Иногда охота не приносит никаких плодов. Любопытно, что животное особо не переживает по этому поводу: хорь спокойно поедает улиток, кузнечиков, ворует вкусный ныряет в водоемы за рыбой. Лишь в исключительных случаях эти создания переходят на употребляя в пищу ягоды и траву.

Гроза курятников!

Хорь (фото этого хищника представлено в статье) является самой настоящей грозой курятников и всего птичьего хозяйства! Не отстает от него и горностай, и даже ласка. Недаром о набегах этих животных на сельские местности уже сложены целые легенды. Кроме того, эти хищники из семейства Куньи не только разоряют курятники, поедая яйца, но и уносят с собой за одну ночь пять, а то и более кур.

Образ жизни

В природе взрослый хорек предпочитает вести одиночный образ жизни. Этих зверей трудно увидеть в стае, поскольку их нравы и характер никогда не дадут им ужиться вместе на одной территории. Зоологи описывают драчливых хорьков как интересное явление живой природы: два самца, не поделив между собой территорию, начинают нападать друг на друга, подпрыгивать, кусаться, визжать от боли, царапаться и кувыркаться (см. фото ниже).

Беременность у хорей

Беременность у самочек наступает до трех раз за один год. В одном помете обычно получается до 12 хорьчат. Детеныши рождаются полностью беззащитными и слепыми. Самочка выкармливает их молоком в течение двух недель. По окончании этого срока детеныши начинают питаться растительными кормами, а затем - обычной пищей.

Как живет русский лесной хорек?

Хорь черный, или лесной, - это типичный обитатель Евразии. Это животное было одомашнено человеком в России. Такая форма имеет свое название - фретка, или хорь-альбинос. Если говорить о генетике этого животного, то данный вид прекрасно и свободно скрещивается, давая различные цветовые вариации.

Лесные хорьки широко распространены на западе Европы, но уже даже и там территория их обитания постепенно сокращается. Огромная популяция этих животных имеется в Великобритании, на большей части России (за исключением Кавказа), в Северной Карелии и Нижнем Поволжье. Ученые, занимающиеся изучением этих зверей, считают, что в последнее время они могли расселиться и в лесах Финляндии. Кроме того, хорь лесной населяет территории на северо-западе Африки.

Образ жизни лесных хорьков

Эти проныры, как и все их сородичи, ведут оседлый и одиночный образ жизни. Они привязываются к определенному месту обитания и стараются прожить там как можно больше времени. За то, что этот вид хорей предпочитает расселяться в небольших лесных массивах и отдельных рощах, их прозвали «опушечными жителями». Кроме того, лесная опушка - типичное место охоты черного хорька.

Эти хищники в качестве убежищ чаще всего используют естественные укрытия: они живут под валежниками, кладками дров, прогнившими пнями и т. д. Нередко хорь черный может поселиться по соседству с барсуком или лисой. В селах и колхозах эти создания живут в сараях, погребах, а иногда и под крышами местных бань. Собственные норы эти животные почти не роют. Лесной хорек прекрасно плавает и может посостязаться в этом даже с самой норкой!

Свою добычу они разыскивают преимущественно в вечернее время. Днем же заставить их выйти из своего убежища бывает очень нелегко. Исключение может составить лишь сильное чувство голода. Размеры хищника не позволяют ему ловить мышевидных грызунов под землей, поэтому черный хорь вынужден подкарауливать их или хватать прямо на бегу!

Немного о степных хорьках

Еще один представитель данного семейства - это степной хорь, или белый хорек. Представители этого вида являются самыми крупными хорьками на нашей планете. От своих сородичей они отличаются высоким, но редким меховым покровом. Из-за этого сквозь их шерсть просвечивается густая, но светлая подпушь.

Распространены степные хорьки на западе Югославии и Чехии, в полупустынях России (от Забайкалья до Среднего Амура). Встретить их можно в Средней и Центральной Азии вплоть до Дальнего Востока. Зоологи говорят, что за последние несколько десятков лет ареал данного вида хорей расширяется на запад и немного - на север. старается избегать лесов и населенных пунктов.

Чем питаются степные хорьки?

Как и все куньи, степной хорь - это типичный хищник. Он охотится за хомяками, сусликами, мелкими грызунами. С удовольствием поедает змей и птиц. В летний период степные хори могут охотиться на беспозвоночных животных: жуков, стрекоз, червей, пауков. Те степные создания, которые обитают близ водоемов, приловчились вылавливать водных животных, например, речных полевок.

Как и все остальные хорьки, эти создания причиняют немалый вред домашнему птицеводству. Стоит отметить, что такая репутация нередко портит жизнь самим зверькам, поскольку иногда их обвиняют в том, чего они вовсе и не совершали. Это происходит потому, что степных хорьков могут подставлять их же сородичи - ласки и куницы. Вне населенных пунктов эти создания приносят огромную пользу, истребляя грызунов.

Хорь и человек

Дружба человека и хорька - это не придуманная легенда, а самая настоящая правда. Взятых из норы еще молодых животных довольно легко приручить. Этим и воспользовались некоторые охотники, придумавшие практическое применение им в охоте: они используют их в погоне за кроликами вместо собак.

Тем не менее, хорь, фото которого неоднократно присутствует в нашей статье, является хищником, а посему человеку в общении с ним нужно быть предельно осторожным и аккуратным. Необходимо помнить, что буйный нрав никогда не покинет этих зверей. Средняя продолжительность жизни этих созданий в природе - 3-4 года, в домашних условиях - до 7 лет.

В статье я рассмотрю экстерьер, характер, повадки и образ жизни лесного хорька, покажу как он выглядит. Его также называют чёрный хорь. Расскажу о популяции, ареале обитания, особенностях размножения и питания этих животных. Перечислю естественных врагов хоря. Поясню, почему хорьки занесены в красную книгу и как они охраняются.

Лесные хорьки обладают гибким, вытянутым и не очень крупным телом. За счёт коротких и толстых лап с пятью пальцами и острыми коготками им характерна внешняя непропорциональность.

В среднем, длина туловища составляет 40 см у самок и примерно 50 см у самцов. Вес хорьков также разниться по гендерному фактору: у самцов – 1000-1700 грамм, у самок – 650-950 грамм.

Чёрным хорям свойственна удлинённая шея, аккуратная овальная голова с вытянутой мордочкой, немного приплюснутой ближе к носу. На их «личике» располагается отличительный узор похожий на чёрную маску и белый нос. На голове также нашли себе место маленькие широкие у основания уши. Глаза тоже небольшие, напоминают коричневые бусинки.

Общая численность зубов у хорька – 28-30 штук, из них:

• 4 клыка (по паре на каждую челюсть),
• 12-14 резцов,
• 12 премоляров.

Эти животные имеют длинный (до 6 см) блестящий мех буро-чёрного окраса, который принимает более тёмный и насыщенный цвет в районе лап, хвоста, спины и мордочки. Самой величественной частью хоря является большой и пушистый хвост. Его длина у взрослой особи может быть от 8 до 18 см.

Рядом с хвостом у зверя находятся специальные железы, которые, в случае опасности, выделяют зловонный едкий секрет.

В условиях дикой природы их длительность жизни сравнительно невелика – около 3-4 лет.

Интересно, что в домашних условиях срок жизни лесного хоря увеличивается почти в 2 раза и составляет 5-7 лет.

Популяция хоря

Лесной хорь – хищный представитель млекопитающих, которые относятся к семейству «куньи», роду «хорьки и ласки». Численность популяции чёрного хорька с каждым годом уменьшалась. В связи с этим зверь был занесён в Красную книгу.

Ареал обитания животного

Территория обитания этих животных распространилась на всю территорию Евразии и северо-западную часть Африки. Их можно встретить в России, Украине, Китае, Англии и других странах.

Некоторое время назад чёрных хорей завезли в Новую Зеландию с целью снижение популяции крыс и мышей. В итоге хорьки прижились там и успешно распространились.

Из названия понятно, что преимущественным местом для жизни у хорей является лесная зона. Их вы можете встретить:

• в рощах;
• около леса;
• на лесной опушке;

Также хори предпочитают располагаться около водоёмов: озёр, рек и болот.

Звери очень привязаны к выбранному для обитания месту, так как ведут оседлый образ жизни. Им неприемлема густая тайга и открытая местность. В крайних случаях могут поселяться вблизи от людей.

Образ жизни и питание

Домом для хорьков являются норы.

В большинстве случаев, занимают норку зайца, барсука или лисы, реже – роют самостоятельно.

Лесной хорь начинает свою охоту ближе к ночи. В светлое же время суток заставить выйти его из норы может либо опасность, либо сильный голод.

У этих животных растительная пища усваиваться плохо, что связано с низким уровнем амилазы в организме. Повседневным блюдом для них являются грызуны (мыши, полёвки, кроты, хомяки и нутрии). Также они не прочь полакомиться дикими птицами, сусликами, жабами, змеями, рыбой, ящерицами и зайчатами.

Ключевой способ охоты у хорьков – ночное подкарауливания жертвы рядом с входом в убежище. Иногда им также приходиться бегать и ловить свой ужин. Нередко голод заставляет зверей кушать пищевые отходы и падаль.

Часто хорьки наносят вред фермерам. В ночное время суток они душат кур и питаются их яйцами. Однако там же они и приносят пользу – уничтожают грызунов, жаб, змей и крупных насекомых (саранчу).

Характер и повадки

Каждый представитель хорьков определяют свою территорию.

У самцов территория распространена примерно на 2,5 гектара, а у самок в два раза меньше и часто прилегает к территории её самца. Для обозначения своих владений по периметру они ставят зловонные метки.

Отличительными охотничьими чертами хоря дикого лесного являются бесстрашие и агрессия.

Во время поединка с неприятелем (даже если тот превосходит хоря в размерах и силе) он смело даёт отпор. Таким же образом он поступает со своими жертвами. Например, если хорь нападает на гнездо, то, вполне насытившись одной птицей, задавит всех остальных.

Лесной хорёк ведёт одиночный образ жизни. С родственниками и другими представителями своего вида он общается только весной, в период спаривания.

Размножение и забота о потомстве

Мысли о продолжении рода у этих животных возникает в период с начала апреля по конец мая.

У самки чёрного хоря беременность длится 1,5 месяца. В итоге появляется на свет 4-6 детёнышей. Через месяц они начинают видеть, а всё это время они питаются материнским молоком. Прикорм твёрдой пищей у малышей начинается в 2,5 недели, мясом – с 4 недель, а в 7-8 недель уже могут самостоятельно охотиться.

Под опекой матери дети находятся до поздней осени, а иногда и до весны. Она, не жалея сил, защищает их от опасностей и заботиться о них.

Лесные хори очень любят воду и умеют плавать. И нередко там хори встречают представительницу своего семейства – норку. К которой периодически сватаются. Потомки от таких «браков» имеют название «хонорики».

Естественные враги

В дикой природе главными врагами хорей являются более крупные хищники:

• Лисы,
• Волки,
• Рыси,
• Филины,
• Беркуты,
• Совы,
• Орлы,
• Крупные змеи.

Занесение в красную книгу и охрана

По причине гонок за ценным мехом и урбанизацией, главный враг этих животных – человек. Численность популяции значительно уменьшилась после прихода в моду меховых изделий из этого зверька. Однако ситуация постепенно меняется. Чёрного хорька занесли в Красную книгу.

Охота на лесного хорька запрещена законом.

Чёрный хорёк – ценное украшение нашей природы и фауны. И, дабы это чудесное животное всегда оставалось на Земле, нужно пересмотреть наши взгляды на любовь к меховым изделиям.