«Господь создал людей разными, а полковник Кольт сделал их равными». Согласно легенде, именно эта фраза выбита на надгробии выдающегося оружейника.

На самом же деле, на могильной плите кроме фамилии и дат жизни нет ничего. Да и можно ли было себе представить, что пуританин, уроженец богобоязненной Новой Англии, уподобит себя Господу Богу. Сама поговорка появилась после гражданской войны в США (1861 – 1865), да и звучала тогда она несколько иначе: «Авраам Линкольн дал людям свободу, а полковник Кольт уравнял их шансы».

Завод по производству револьверов был основан Сэмюэлем Кольтом в 1837 году. Однако его продукция не пользовалась особым спросом. Американские генералы утверждали, что револьвер не экономичен – «стреляет слишком быстро, патронов не напасешься». Поэтому спустя 5 лет завод пришлось закрыть. Револьверы оценили по достоинству лишь ковбои, рейнджеры, да бандиты, чья продолжительность жизни напрямую зависела от скорости стрельбы. Идеей Кольта воспользовались конкуренты – компания «Смит и Вессон». Пока завод Кольта был закрыт, они наладили выпуск собственных револьверов. Но их револьверы были тяжелы и часто давали осечки, зато стоили в два раза дешевле.

Об изобретении Кольта вспомнили только в 1847 году, во время подготовки к войне с Мексикой. Но истинным триумфом изобретателя, принесшим ему славу и деньги, стала гражданская война в США. Если в войне с Мексикой использовалось около 1000 револьверов, то в гражданской войне счет шел на десятки тысяч стволов. При этом изобретением Кольта пользовались как южане, так и северяне. До того, как Кольт стал эксклюзивным поставщиком армии северных Штатов, он успел построить несколько оружейных заводов в южных Штатах.

Но дожить до конца войны, изобретателю было не суждено. Он скончался в 1862 году в возрасте 47 лет, как писали газеты «от естественных причин». Америка попрощалась с великим изобретателем залпами из тысяч винтовок и револьверов его производства. По свидетельствам современников, «канонада была как на поле боя».

«Господь создал людей разными, а полковник Кольт сделал их равными»

«Господь создал людей разными, а полковник Кольт сделал их равными». Согласно легенде, именно эта фраза выбита на надгробии выдающегося оружейника.

На самом же деле, на могильной плите кроме фамилии и дат жизни нет ничего. Да и можно ли было себе представить, что пуританин, уроженец богобоязненной Новой Англии, уподобит себя Господу Богу. Сама поговорка появилась после гражданской войны в США (1861 - 1865), да и звучала тогда она несколько иначе: «Авраам Линкольн дал людям свободу, а полковник Кольт уравнял их шансы».

Завод по производству револьверов был основан Сэмюэлем Кольтом в 1837 году. Однако его продукция не пользовалась особым спросом. Американские генералы утверждали, что револьвер не экономичен - «стреляет слишком быстро, патронов не напасешься». Поэтому спустя 5 лет завод пришлось закрыть. Револьверы оценили по достоинству лишь ковбои, рейнджеры, да бандиты, чья продолжительность жизни напрямую зависела от скорости стрельбы. Идеей Кольта воспользовались конкуренты - компания «Смит и Вессон». Пока завод Кольта был закрыт, они наладили выпуск собственных револьверов. Но их револьверы были тяжелы и часто давали осечки, зато стоили в два раза дешевле.

Об изобретении Кольта вспомнили только в 1847 году, во время подготовки к войне с Мексикой. Но истинным триумфом изобретателя, принесшим ему славу и деньги, стала гражданская война в США. Если в войне с Мексикой использовалось около 1000 револьверов, то в гражданской войне счет шел на десятки тысяч стволов. При этом изобретением Кольта пользовались как южане, так и северяне. До того, как Кольт стал эксклюзивным поставщиком армии северных Штатов, он успел построить несколько оружейных заводов в южных Штатах.

Но дожить до конца войны, изобретателю было не суждено. Он скончался в 1862 году в возрасте 47 лет, как писали газеты «от естественных причин». Америка попрощалась с великим изобретателем залпами из тысяч винтовок и револьверов его производства. По свидетельствам современников, «канонада была как на поле боя».

«Господь Бог создал людей, Авраам Линкольн дал им свободу, но только полковник Самюэль Кольт, наконец, сделал их равными»

Американская народная поговорка

В яркой и харизматичной стране Соединенные Штаты Америки появилось множество известных по всему миру брендов. Револьвер Colt и сама его компания стали настоящим символом этой свободной и независимой державы. Как вокруг всего легендарного, около Кольта кружится безумное количество мифов. Некоторые из них мы с вами сегодня развенчаем.

Миф №1. С.Кольт изобрёл револьвер.

Факт. Самюэль Кольт не изобретал револьвер, это было сделано задолго до него. Основатель великой компании Colt"s Manufacturing Factory создал и запатентовал новую конструкцию револьвера и сделал это еще в 1835 году во Франции и в Англии, а в 1836 году получил и американский патент. Его завод в Паттерсоне (штат Нью Джерси) выпускал пятизарядные револьверы модели Patterson калибра.36 одинарного действия, когда курок возводится большим пальцем. Однако в 1842 году это предприятие разорилось.

Зато коренным образом ситуация изменилась через три года, в результате начавшейся войны с Мексикой, тогда Кольт получил заказ на 1000 револьверов по цене 25$ за штуку. В 1847 году Кольт нанял рабочих и открыл новый завод в Хартфорде, способный выпускать до 5 000 пистолетов в год! Кстати, уже в 70-х годах 19 века этот завод стал производить револьверы, сконструированные для стрельбы унитарными патронами.

Миф №2. Находясь в качестве матроса в четырехмесячном плавании на корабле, следовавшем из Бостона в Калькутту с заходом в Лондон, С.Кольт наблюдал за храповиком на якорном шпиле и за вращением трещотки штурвала, благодаря чему охваченного любовью к пиротехнике юношу посетила гениальная идея новой конструкции пистолета.

Факт. Вероятнее всего, Кольт просто увидел в Англии один из пистолетов с поворотной казенной частью – модель с кремневым замком, которую разработал в 1813 году бостонский оружейник Элиша Кольер (40 000 таких пистолетов отправили в Индию для вооружения британских войск). Весьма символичным выглядит тот факт, что во время долгого плавания Самюэль самостоятельно выточил из дерева брутальный макет револьвера собственной конструкции, который в результате стал настоящей реликвией огнестрельного оружия.

Миф №3. Если присмотреться, то во многих фильмах о Диком Западе все орудуют «Кольтами», в те времена «Кольт» был массовым оружием.

Факт. Истинные историки говорят, что главным "решателем проблем" на Диком Западе был именно дробовик. Хороших стрелков было очень мало, потому что для того, чтобы отлично стрелять нужно много тренироваться, а, следовательно, использовать много патронов, что крайне дорого.

Для ковбоев и пастухов, перегоняющих скот, единственным эффективным оружием мог быть только дробовик, так как вероятность попасть в цель (в противника или в дикое животное) таким оружием намного выше. "Кольты" являлись основным вооружением кавалерии. У кавалериста, если он в седле, находилась на поясе сабля и пара револьверов, поскольку из них можно стрелять на скаку.

Миф №4. Пистолет «Кольта-Браунинга».

Факт. Несмотря на свою значимость для «оружейной» истории, Браунинг был очень и очень скромным человеком. На оружии фирмы Colt никогда не было написано имени Браунинга, были лишь даты и номера патентов. Первый, так называемый, пистолет «Кольта-Браунинга» появился в 1900 году, но тогда он был экзотикой.

Зато 5 лет спустя, американская армия решила, что эти оружия все же стоит приобрести. Первой это сделала кавалерия, ведь пистолет на коне перезаряжать гораздо быстрее, чем револьвер, и стреляет он быстрее. А тогда на границе постоянно вспыхивали конфликты с мексиканцами. В долгоиграющей «битве» американской армии в 1911 году решающую победу одержал пистолет «Кольта-Браунинга», что стало величайшим триумфом компании Colt.

Кстати, пистолет образца 1911 года считается самой старой моделью из тех, что до сих пор есть на вооружении. В одной только армии США он продержался до 1985 года и до сих пор используется американским спецназом. Главным образом, «виной» такого успеха стал эффективный патрон и гениальность Браунинга, который заложил в пистолет огромную надежность в сочетании с очень высоким потенциалом точности.

Миф №5. Автомобиль Mitsubishi Colt назван в честь легендарного оружейного конструктора.

Факт. Да, действительно эта модель японского производителя является тем самым «оружием» для прорыва, причем коротким, как выстрел, однако она ещё и резвая подобно жеребёнку, ведь именно так переводится слово “colt” с английского.

Миф №6. Кольт придумал «американскую систему производства».

Факт. Новатор, промышленник и оружейных дел мастер Самюэль Кольт не придумывал эту систему, но показал её в действии и рассказал о ней всему миру! Стандартизация, взаимозаменяемость, узкая специализация и иерархическая система – вот основные её постулаты.

Интересно, что система Кольта базировалась на почти военной дисциплине: на рабочем месте полагалось быть в 7.00, когда запускали паровые машины, и, если работник опаздывал, то его уже не допускали в цех. От персонала требовалась абсолютная трезвость.

До Кольта оружие делали почти вручную, каждый образец оружия был уникальным, причем детали одного пистолета не подходили другому, при ремонте нужно было брать подгонять их к месту. С.Кольт сам разрабатывал машины для серийного производства деталей и стремился к обеспечению их взаимозаменяемости, для 19-го века эта идея стала просто революционной! Огромным плюсом являлось и то, что оружие подешевело за счет массового производства и машинной работы, ведь стоимость труда опытного мастера-оружейника значительно дороже.

Миф №7. Самюэля Кольта называют полковником.

Факт. Как ни жаль, но и это тоже миф, поскольку господин Самюэль Кольт никогда не служил в армии.

Полковник Сэмюэль Кольт в армии не служил ни дня. А свое воинское звание он получил в подарок от губернатора штата Коннектикут за поддержку на выборах. Хотя если речь идет о почетной приставке к имени и фамилии, то историкам следовало бы называть Кольта - доктор Сэмюэль Кольт. Ведь прежде чем стать оружейником с мировым именем, он экспериментировал с закисью азота и даже гастролировал по США с шоу­программой, демонстрируя удивительные свойства этого вещества. После одного из таких представлений дантист Хорас Уэллс начал применять жидкий азот в анестезиологии. А вслед за ним и остальные американские доктора взяли на вооружение этот способ обезболивания. Таким образом, медицина XIX века сделала шаг вперед, а Сэм Кольт получил деньги для открытия собственного дела и создал первый массовый многозарядный револьвер.

Будущая легенда Америки, Сэмюэль Кольт родился 19 июля 1814 года в городке Хартфорде в семье вла­дельца текстильной фабрики Кристофера Кольта. Когда Сэмми исполнилось четыре года, кто­ то из родственников подарил ему бронзовый игрушечный пистолетик. Это и определило его дальнейшую судьбу. Получив такой подарок, мальчик решил, что настоящий мужчина дос­тоин более серьезного оружия, и тут же принялся переделывать игрушку в боевой пистолет, утащив у отца пачку ружейного пороха. Через несколько минут в доме прогремел взрыв. Сэм отделался легким испугом, что, впрочем, не отбило у него желания заниматься оружием. Со временем он стал все чаще наведываться на текстильную фабрику отца и изучать устройство и принцип работы используемых на фабрике механизмов и станков. Чуть позже, в возрасте 14 лет, на этой же фабрике Кольт выточил четырехствольный пистолет, стреляющий одновременно четырьмя зарядами. Но отдача при выстреле была слишком сильной. С этой проблемой Сэм справиться не смог и переключил внимание на изучение свойств гальванических батарей, а к празднику Дня независимости преподнес горожанам сюрприз. В центре городского озера Сэм установил деревянный плот, начиненный порохом, и протянул от плота на берег подводный электрический провод.
Когда в городе начался салют, Кольт пустил по проводу ток. Чудовищной силы взрыв уничтожил всю рыбу в озере и вызвал в городе легкую панику. Спустя десять лет Кольт использовал подобный принцип в создании первой подводной мины, однако в то время ему было не до патентов. Отец Сэма был проницательным человеком и, опасаясь за свою фабрику, отправил сына учиться в университет от греха подальше. Но с учебой у Сэма почему то не сложилось, возможно, из за сильного пожара, вспыхнувшего в университетском здании. Не трудно догадаться, кто был его причиной.

После отчисления из университета Кольт, не в силах показаться на глаза отцу, нанялся матросом на торговое судно. Работая на бриге Corvo, юный Сэмюэль обратил внимание на то, что после поворота рулевого колеса одна из его рукояток попадает в захватную муфту, и штурвал фиксируется. Используя аналогичный механизм при попытке создать собственный пистолет, Кольт разработал оригинальную конструкцию револьвера. По другой легенде, мысль заменить ружейный замок вращающимся барабаном пришла Сэму в голову, когда он наблюдал за работой кабестана — механизма для выбирания якорных или швартовых канатов. Там же, на борту корабля, Кольт соорудил деревянный прототип барабана для зарядов — главной детали всех револьверов.

Окрыленный открывающимися перспективами, он завершил свою морскую карьеру, и в 1835 году Сэмюэль Кольт создал образец револьвера. И хотя никто из друзей и знакомых не верил, что из него можно стрелять, изобретатель был настойчив. Годом позже Сэм побывал в Европе и получил английский и французский патенты на барабан для зарядов револьвера, а 25 февраля 1836 года 22летний Сэмюэль Кольт получил патент на свой первый револьвер. С помощью дяди бизнесмена он открыл компанию Patent Arms Manufacturing Co и оружейный завод в городе Патерсоне, где и появился первый работающий образец — ColtPaterson.

Изобретение Кольта было революционным. На фоне привычных замковых пистолетов и ружей того времени его револьвер выглядел весьма выигрышно: он позволял своему хозяину вести беглую стрельбу, противостоять в одиночку нескольким противникам. Но даже несмотря на положительные отзывы, закупочные партии по прежнему не превышали 100 штук. В конце концов завод в Патерсоне был закрыт, а Patent Arms Manufacturing Co оказалась на грани банкротства. Чтобы хоть как­ то удержаться на плаву, Кольт отправился в турне по США со своим научно популярным шоу с закисью азота, параллельно торгуя водонепроницаемой амуницией и теми самыми подводными минами с электрическим взрывателем. На мины он безо всякой надежды получил патент, который несколько лет спустя принес ему мил­лионы долларов.
Так же мимоходом он познакомился с «братом по несчастью» — изобретателем Сэмюэлем Морзе, с которым они наладили выпуск подводных телефонных кабелей.
И вот после долгих мытарств удача наконец ­то повернулась к изобретателю лицом.
Как и следовало ожидать, это произошло благодаря военным. О револьверах Кольта хорошо отзывались драгуны и техасские рейнджеры, проверившие их в деле — в постоянных стычках с индейцами. Специалисты из Военной академии Вест­-Пойнт поначалу весьма скептически отнеслись к новинке, и все же в порядке эксперимента армейские начальники разрешили вооружить этим оружием экспедиционный корпус, воевавший с индейцами во Флориде и Техасе. Один из офицеров корпуса, капитан Сэмюэль Уокер высоко оценил прекрасные боевые качества нового револьвера. Весомой причиной для этого послужил удачный исход схватки его группы из 16 человек с 80 индейцами.

Такие боевые эпизоды и отзывы рейнджеров просто не могли не быть замеченными чиновниками военного ведомства, и спрос на револьверы Кольта начал стремительно расти. В 1846 году, когда началась война с Мексикой, правительство в срочном порядке заказало Кольту тысячу новых, модифицированных револьверов. В это же время капитан Уокер встретился с Кольтом и обратился к нему с просьбой взять его в помощники. Кольт и Уокер создают новую модель револьвера Colt Walker, положившую начало промышленному производству этого вида оружия.
Однако, чтобы выполнить правительственный заказ, нужен был новый завод, и Кольт упросил Эли Уитни (сына знаменитого изобретателя хлопкоочистительной машины) отдать под производство принадлежавшую тому фабрику в штате Коннектикут. После того как новенькие револьверы поступили на вооружение армии, имя Кольта стало известно всей Америке. Поэтому и после окончания боевых действий правительственные заказы не иссякли.

В 1852 году Сэмюэль Кольт получил большой правительственный заказ на револьверы для мор­ских офицеров. В том же году он купил «Южные луга» — пустошь близ Хартфорда и через три года построил там собственный оружейный завод, оборудованный по последнему слову науки и техники. Только за время Гражданской войны компания Кольта поставила правительственным войскам сотни тысяч единиц стрелкового оружия. Всего же за полтора века существования фирма изготовила более 30 млн револьверов, пистолетов и ружей с фирменной гравировкой Colt. С самого начала производства револьверы преобладали в линейке компании, благодаря чему слово «кольт» стало одним из синонимов «револьвера».
Кольт был не только новатором в области вооружения. Именно он впервые в ведении бизнеса стал заниматься маркетингом и рекламой, организовывал адресные рассылки образцов своей продукции. Когда появилась возможность, Кольт разделил произ­водство: кроме массового выпуска револьверов и ружей, была открыта линия эксклюзивного оружия. Это были шедевры, украшенные изысканной гравировкой и резьбой по дереву. Драгоценное оружие Кольта было представлено на самых престижных выставках и аукционах, преподносилось в дар цар­ственным особам: кольты хранились в коллекциях Николая I и Александра II, датского короля Фредерика VII и шведского Карла XV.

После начала Гражданской войны в Америке здоровье «оружейного короля» пошатнулось. Сэмюэль Кольт умер 10 января 1862 года в Хартфорде в возрасте 47 лет, оставив после себя состояние, оцененное в $15 млн (примерно $300 млн на нынешние деньги).
Сегодня компания Colt остается одним из ведущих производителей огнестрельного оружия. Ее модельная линейка простирается от миниатюрных дамских пистолетов до тяжелых армейских пулеметов, «наплечного» зенитного оружия и прочей серьезной «убойной» техники. Среди хитов марки — армейский «долгожитель», пистолет Colt 1911 45го калибра и знаменитая штурмовая винтовка M16.

19 июля 1814 года родился Сэмюэл Кольт (Samuel Colt). Легендарный американский инженер Сэмюэл Кольт известен как изобретатель самого знаменитого индивидуального стрелкового оружия, названного в его честь, и пословицей, которая гласит: "Бог создал людей большими и маленьким, а полковник Кольт уравнял их шансы". Вот здесь и кроется ошибка большинства обывателей, полагающих, что мистер Кольт был военным конструктором и даже работал на правительство (как наша отечественная гордость — Михаил Калашников).

России угрожают оружием

В реальности американская армия и полицейские силы далеко не сразу получили на вооружение изобретенный Кольтом автоматический пистолет. Долгое время Сэмюэла принимали за чудака, который изобретает никому не нужные вещи, казавшиеся окружающим игрушками. Его сочли бы за городского сумасшедшего, но парень был сыном владельца фабрики, на которой производились ткани. Однако богатый отпрыск рос не барчуком, а с 9 лет вкалывал на отцовском предприятии, где и создал свой первый четырехствольный пистолет, стрелявший одновременно четырьмя пулями. Очень тяжелое оружие с такой сильной отдачей, что при стрельбе она могла покалечить самого стрелка.

Сэмюэл Кольт родился 19 июля 1814 г. в городке Хартфорде (штат Коннектикут). На день рождения 4-летнему Сэмюэлю подарили бронзовый игрушечный пистолет. Любознательный малыш стащил из охотничьего рога, принадлежащего отцу, горстку пороха и — пистолет со страшным грохотом, окутав ребенка клубами черного дыма, взорвался в его ручонках. Это было первое приобщение к огнестрельному оружию, но далеко не последний эксперимент начинающего пиротехника. В 15 лет Сэмюэл поступил в Амхерский университет. В стенах альма-матер отрок поставил опыт с морской миной, обернувшийся громким взрывом и таким же громким скандалом. Студента отчислили. Будущий создатель легендарного револьвера нанялся матросом на торговое судно "Corvo". Наблюдая за работой кабестана — механизма в виде большого барабана для выбирания якорных или швартовных канатов с гнездами для стопора — его озарила идея заменить ружейный замок вращающимся барабаном. Говорят, первую деревянную модель своего револьвера Кольт собрал еще на борту судна.

Нужно признать, что сама идея использовать барабан для заряда была не нова, но именно Кольт первым догадался соединить работу ударно-спускового механизма с вращением этого барабана, что привело к появлению капсюльного револьвера. Гениальное изобретение не просто пробивало себе дорогу, но у его изобретателя пробивной силы хватило также, как у его оружия. 25 февраля 1836 года 22-летний Сэмюэл Кольт получил патент на свой первый револьвер.

Годом ранее с помощью дяди-бизнесмена он открыл компанию "Patent Arms Manufacturing Co" и оружейный завод в г. Патерсоне (штат Нью-Джерси). Первую модель револьвера 38 калибра назвали Colt Paterson . Его 9 мм пуля с расстояния 20 ярдов (18.29 м) пробивала 3 сосновые доски дюймовой толщины каждая (762 мм). Все пять зарядов можно было выпустить за 5 секунд, а рукоятка, выточенная из орехового дерева, делала револьвер удобным в обращении.

Даже знаменитые техасские рейнджеры, по достоинству оценившие преимущества многозарядного револьвера, не смогли спасти отца американского пистолета. Группа рейнджеров во главе с Джеком Хейзом у реки Педернейлз неожиданно столкнулась с индейцами. Подпустив большую группу всадников на расстояние выстрела, техасские парни произвели по ним несколько непрерывных залпов, которые деморализовали нападавших команчей. После нескольких подобных эпизодов, когда небольшие группы рейнджеров наголову разгромили большие орды краснокожих, револьвер Кольта стали с гордостью величать "Техас".

Однако изделие Кольта, стоившее всего 20 долларов, распродавалось маленькими партиями, а военное ведомство США, закупив на пробу 100 штук, отказалась от дальнейшей сделки, объявив этот револьвер "вчерашним днем". Пять лет спустя завод "Patent Arms Manufacturing Co" был закрыт. В кармане инженера-самоучки осталось всего две тысячи баксов. Сэмюэл Кольт, по заказу американского правительства, разработал морскую мину с электрическим взрывателем, совместно со своим тезкой Сэмюэлем Морзе наладил выпуск подводных телефонных кабелей. Не даром говорится, кому война — кому мать родна! Война с Мексикой показала достоинства нового оружия солдатам и офицерам армии США. В отвоеванном американцами Техасе Джек Хейз сформировал полк рейнджеров и заказал для них тысячу револьверов — по два на брата! Еще один техасец, некий Сэм Уокер, предложил Кольту внести в конструкцию некоторые изменения. Советы бывалого служаки помогли создать новую модель револьвера Colt Walker .

С 1847 г. по заказу правительства началось промышленное производство этого вида огнестрельного оружия. В 1848 г. рядом со своим родным Хартфордом Сэмюэл Кольт приобрел пустошь на которой построил оружейный завод, действующий и поныне. Фирма Кольта "Colt"s Patent Fire Arms Manufacturing Company" можно сказать без натяжки вооружила вся Америку. Уже в первый год завод выпускал до 150 "стволов" в день. Предприятие в Патерсоне переключилось на выпуск дорогих штучных револьверов. Покупателями изделий Кольта были ковбои Дикого Запада и нувориши с Восточного побережья, террористы, бандиты и революционеры. Личное благодарственное письмо изобретателю направил борец за независимость Италии Джузеппе Гарибальди.

Губернатор штата Коннектикут удостоил Кольта званием полковника за то, что известный и богатый предприниматель (его состояние оценивалось в $15 млн.) оказал ему поддержку на выборах. Сэмюэл Кольт скончался 10 января 1862 года в возрасте 47 лет, пережив Крымскую войну, американскую гражданскую войну между Севером и Югом и многочисленные стычки и столкновения, одним из главных героев в которых было его изрыгающее смертельный свинец детище.