О коалах можно рассказать множество интересных фактов. Вот десять самых оригинальных.

Коалы могут задерживать пищу в животе более чем на восемь дней

Это животное питается листьями эвкалипта. Чтобы получить больше энергии из такой растительной диеты, коала ферментирует часть съеденного. Ферментация происходит не в самом желудке, а в кишечнике. В процессе бактерии разрушают растительную смесь, что производит к выбросу питательных веществ, которые и оказываются впитанными организмом. Несмотря на это, у коал достаточно скромное меню. Эти животные выработали особый механизм пищеварения с пониженным метаболизмом, кроме того, у них относительно небольшой размер мозга. Это позволяет компенсировать недостаток калорий и питательных веществ в их диете.

Коалам нравится только тридцать из шести сотен видов эвкалипта

В местах обитания этих животных можно обнаружить более шести сотен разновидностей эвкалиптовых деревьев, но коалам нравится есть примерно лишь с тридцати из них. Животные обычно выбирают те виды, которые отличаются повышенным содержанием белка. Что интересно, коалы едят не только листья эвкалипта, но и листву других растений, например акации. Впрочем, эвкалиптовые листья они действительно предпочитают всем прочим. Из своей пищи они получают большую часть необходимой им воды. Самки коалы могут выживать только на ней. Это действительно удивительно! Самцы коал иногда все же немного пьют.

Коалы спят двадцать часов в день

Если вам казалось, что больше всех спят кошки, вы ошибались! Коты спят около шестнадцати часов в день, а коалы могут дремать на четыре часа больше! Природа этого явления - в бедной питательными веществами диеты. Коалы тратят минимум энергии, что и приводит к активности максимум на четыре часа, во время которых животное питается листвой. Все остальное время остается на отдых. Коалы обычно не отправляются поспать в какое-то определенное место - большинство питаются и отдыхают на одном и том же дереве. Поэтому их так легко сфотографировать, ведь они сидят на том же месте часами и практически не двигаются.

Коалы общаются только пятнадцать минут в день

Иногда общение отнимает столько энергии! Коалы не особенно тратят ее на такие вещи, как социальная активность. При этом у них нет проблемы с соседями - на одном участке обычно всегда есть постоянные жители, а также те, кто кочует с территории на территорию. Несмотря на свой милый вид, коалы могут жестоко сражаться за право на размножение в пределах своих границ. При этом животные издают странные звуки. Матери-коалы отличаются особенной суровостью.

В выделениях из железы на груди коалы содержится более сорока химических элементов

Коалы практически не общаются в реальном времени, зато умеют оставлять друг другу информацию с помощью запахов. Когда самец коалы оказывается на новом дереве, он обнюхивает кору, чтобы обнаружить, нет ли там меток, оставленных другими самцами. Потом он взбирается вверх и трется грудью о дерево, чтобы отметить его выделениями из особой железы. Состав секрета сложный и включает сорок различных элементов, каждый из которых имеет определенное значение и служит для передачи информации. Некоторые самцы также помечают дерево мочой.

Коалы появляются на свет уже через месяц после зачатия

Многие люди почему-то считают, что коала - это вид медведей. На самом деле они относятся к сумчатым. Как и у кенгуру, у них быстро появляются детеныши, которые продолжают свое развитие уже у мамы в сумке. Детеныш появляется на свет слепым и безволосым. Сумка на теле матери защищает младенца, пока он развивается следующие шесть-семь месяцев. В сумке располагаются и соски - детеныши питаются молоком. Необычно, но перед тем, как детеныш покинет сумку окончательно, мама отучает его от молочной диеты, скармливая ему ферментированную растительную смесь.

Коал открыли в 1798 году

Животные обитали в Австралии тысячи лет. Культура аборигенов сохранила множество мифов и легенд об этих существах. Из-за медлительности и привычки оставаться на одном дереве целый день, постоянно пребывая во сне, коалы были легким источником пищи. Но племена не истребили коал - их было множество по всему континенту. Впервые европейцы описали животных в 1798-м. Изначально считалась, что коалы - это медведи, но потом ученые установили, что они относятся к сумчатым.

Животные, похожие на коал, существовали уже двадцать пять миллионов лет назад

Известные нам коалы - это травоядные существа, адаптировавшиеся к диете с пониженным содержанием питательных веществ. Коалы получают воду из листьев, которые едят, и ведут не слишком активную жизнь. Ученые обнаружили, что предки их могли выглядеть несколько иначе. Двадцать пять миллионов лет назад климат Австралии был не таким сухим и образ жизни животных был другим. Когда климат менялся, изменялись и эвкалиптовые деревья, а с ними преображались и коалы.

Коалы вымерли на юге Австралии в 1924-м

Европейцы не были так добры к животным, как аборигены. Коал считали источником меха, и миллионы животных были уничтожены к тридцатым годам. На них невероятно просто охотиться, что и увеличило потери. В 1919 году за полгода охотничьего сезона был уничтожен миллион коал! Количество шокировало людей, и животным дали статус охраняемых. Но никто не охраняет эвкалиптовые деревья! Поэтому главной угрозой для коал стало теперь исчезновение их среды обитания, которое происходит из-за экологических проблем.

У коал по два больших пальца

Коалы адаптированы для жизни на деревьях. У них есть по два противоположных пальца на лапе, которые помогают им держаться, а остальные три располагаются по центру. Конечно, буквально эти пальцы большими не назовешь, но по сути они весьма на них похожи. На каждом из пяти пальцев есть когти, что делает лапу немного похожей на человеческую руку. У коал мускулистое тело с более длинными передними конечностями, что помогает им карабкаться. Мышцы в нижней части тела отличаются по строению от мышц других животных. Они располагаются пропорционально ниже на теле и предназначены для того, чтобы коалы могли лучше фиксировать свое положение на стволе, вскарабкавшись на дерево. Благодаря этому животные не падают с высоты даже когда спят.

Коала — травоядное сумчатое животное, родственное вомбатам. Долгое время люди ошибочно принимали коал за медведей, например, англичане называли этих животных «медведь коала» (это выражение до сих пор сохранилось за пределами Австралии), «медведь-обезьяна» или «древесный медведь». Это ошибочное представление отражено в научном названии рода коал Phascolarctos (происходит от двух греческих слов «мешок» и «медведь»). Название вида на латыни — cinereus («пепельный»).

Коалы обитают в Восточной и Южной частях Австралии (на карте выделено красным цветом), а также на острове Кенгуру (завезены туда человеком, фиолетовым цветом на карте). Ранее коалы населяли также и Западную Австралию, но были там полностью истреблены.

Существует ошибочная версия происхождения слова «коала», согласно которой его можно перевести как «не пьет». Сам факт, однако, налицо: коалы действительно редко пьют воду (только во время засухи или болезни) так как необходимое количество жидкости содержится в их пище — листьях эвкалипта.

Около 24-34 млн лет назад на Земле здравствовал далекий предок современных коалKoalemus, который был крупнее нынешних особей в 28 раз!

Рост взрослых коал — 60-85 см. Масса — от 4 до 13 кг. Вес и рост колеблются в зависимости от местожительства: южный коала физически превосходит своих северо-восточных сородичей. Самцы весят на 50% больше самок.

Густой мех коал отталкивает воду во время дождя, а шерсть на животе спасает животное от прямого попадания солнечных лучей.

Большие острые когти коалы помогают ей успешно лазать по деревьям. Животное имеет два отставленных в сторону «больших пальца», которые помогают ему захватывать ветки и стволы деревьев в крепкий замок, который не размыкается даже во время сна. Иногда коала может висеть на ветке держась за нее только одной лапой.

Интересно, что коалы — одно из немногих млекопитающих, кроме обезьян и человека, имеющих так называемый папиллярный узор на подушечках пальцев. Таким образом, отпечатки пальцев коалы и человека весьма сложно различить даже с помощью мощного электронного микроскопа.

До сих пор ученые не имеют точной информации о продолжительности жизни коал в дикой природе, тогда как статистика зоопарков зафиксировала средний возраст 13-15 лет (некоторые особи достигали 18 лет).

Парадокс: в ходе своей эволюции коалы… деградировали. Мозг современных коал на 40% заполнен спинномозговой жидкостью, а его вес составляет не более 0,2 % от общей массы животного. Показатели объема мозга коал являются наиболее низкими среди всех сумчатых животных современности (кенгуру, тасманский дьявол, опоссумы и др.). При этом, у предков коал мозг заполнял собой всю полость черепа. Резкое сокращение, по мнению ученых, может быть связано с изменением типа питания коал и переходом на лиственную пищу с низкой энергетической ценностью.

Коалы приспособились к питанию исключительно побегами и листьями эвкалипта. При этом, подобный источник питания не предполагает конкуренции за него: другие животные обходят эвкалипты стороной из-за содержания в их листьях ядовитых фенольных и терпеновых соединений, а в молодых побегах — синильной кислоты. К счастью, коала имеет чрезвычайно развитое обоняние, которое позволяет ей выбирать наименее ядовитые деревья, растущие обычно на самых плодородных землях, часто вдоль береговой линии рек. Уникальная микрофлора пищеварительной системы животного позволяет нейтрализовать действие ядов. Из 600 видов эвкалипта в пищу коала употребляет не более 100. Трудности с питанием делают содержание коал в неволе чрезвычайно сложным и дорогим удовольствием.

Листья эвкалипта имеют очень низкую энергетическую ценность, что прямо отражается на образе жизни коалы. Это чрезвычайно медлительное животное проводит в абсолютно неподвижном состоянии около 15-18 часов в сутки. Коалы живут на ветках и развилках эвкалиптов, спускаясь лишь в том случае, когда хотят сменить дерево, но не могут перебраться на него по верху. Днем коала спит, ночью неспешно путешествует, сменяя деревья в поисках пищи. За сутки коала потребляет 0,5-1 кг листьев. Иногда употребляет землю, чтобы восполнить запас минеральных веществ в организме.

Коалы весьма сходны с ленивцем: скорость обмена веществ в их организме примерно в 2 раза медленнее, чем у остальных млекопитающих. Интересно, однако, что в случае опасности эти флегматичные животные проявляют неожиданную быстроту и сноровку, а также умеют плавать.

Коалы имеют плохое зрение, но потрясающе хорошие обоняние и слух.

На острове Кенгуру, куда коалы были завезены человеком, возникла обратная ситуация: популяция «древесных медведей» достигла 30 тысяч особей, что привело к истощению кормовой базы острова. Предложение местных экологов об отстреле 60% животных было отвергнуто властями, так как это могло сильно повредить имиджу Австралии в глазах туристов со всего мира.

Самки коал ведут одиночный образ жизни и занимают определенный участок территории, который практически никогда не покидают. Самцы не занимают определенные территории, но более агрессивны и часто нападают друг на друга, нанося травмы (особенно в период размножения).

В группы коалы собираются лишь во время периода размножения. Самки выбирают партнеров по громкому призывному крику и физическим габаритам. Самцов количественно меньше, следовательно вокруг них собирается «гарем» из 2-4 самок. Беременность длится всего около месяца, в помете коалы всегда лишь один детеныш (который при рождении весит лишь около 5 граммов!). 6 месяцев новорожденный остается в сумке матери, а потом еще около 6 месяцев непрерывно находится на ее спине, крепко цепляясь за густой мех. Самки становятся взрослыми в возрасте одного года и отправляются на поиски свободных территорий, тогда как самцы часто остаются с матерями в течение 2-3 лет. Размножаются коалы раз в 1-2 года.

Первое описание коалы было сделано в 1798 году неизвестным путешественником, а в 1803 году вид стал известен европейским зоологам. Этих сумчатых изучают до сих пор и за два столетия накопились многие интересные факты о коалах .

1. Коалы, хотя и похожи на медведей, но отношения к ним не имеют . Животные принадлежат к семейству кускусовых, отряду сумчатых, и с этим связаны многие интересные факты о коалах. На латыни название вида звучит как cinereus - «пепельный».
2. Коалы рождаются размером около 5-6 мм, их глаза и уши закрыты, шерсти нет . Первые полгода малыши живут в сумке матери, а затем перебираются на ее спину. Детеныши появляются по одному раз в 2 года.

   

3. Взрослыми эти животные становятся в возрасте четырех лет, самцы достигают 80-90 см в длину . Средний вес их тела достигает 15 кг. Самки мельче и легче на 40-50%. Также отличаются виды, живущие в разных регионах Австралии – южные крупнее и тяжелее северо-восточных родственников.

   

4. Слово «коала» переводится с языка австралийских аборигенов, как «не пьет» . Животные на самом деле подолгу обходятся без воды, получая ее из листьев эвкалипта – если бы коалам постоянно требовалась вода в чистом виде, им пришлось бы слезать с деревьев и отправляться на поиски рек и озер, но для неспешных зверей это слишком опасно, поэтому они приспособились жить по-своему. Но во время засух коалы все же спускаются к водоемам и пьют.

   

5. В природе коала не подвергается нападению хищников, вероятно, из-за рациона . Они переваривают небольшое количество ядовитого эвкалипта без последствий для здоровья, но для других видов животных яд, содержащийся в организме коал, очень опасен. Даже при отсутствии эвкалипта эти травоядные отказываются заменять их другими растениями.

   

6. Спит коала по 18-22 часов в сутки, остальное время уделяет еде . В день одному сумчатому требуется около килограмма листьев, иногда они едят землю, если нужно восполнить количество минералов в организме. Длительный сон и неактивный образ жизни – следствие низкой энергетической ценности эвкалипта.

   

7. Коалу обычно считают неуклюжей, но если нужно перепрыгнуть с дерева на дерево, то ловкости ей не занимать , а когда зверь чувствует опасность, то убегает со скоростью до 40 км в час и даже переплывает небольшие водоемы.

   

8. Не каждый эвкалипт подходит для питания, поскольку многие виды этого растения ядовиты . Из 600 видов подходят для еды не более двадцати. Коалы находят их, пользуясь своим исключительно развитым нюхом. Зато конкуренции за пищу они не испытывают – другие животные стороной обходят эвкалипт.

   

9. Коалы не относятся к общительным животным, стаями они не живут, даже звуки, привлекающие внимание, издают редко . Исключение составляют моменты опасности и периоды размножения, когда самцы привлекают внимание самок. Низкие громкие звуки, похожие на храп, скрип, стоны, ворчание, им удаются благодаря паре лишних голосовых связок большего размера и веса, чем у многих других животных.

   

10. Хотя коал считают неповоротливыми и миролюбивыми, битвы они все же устраивают , когда начинается период спаривания или нужно отстоять свое дерево. В борьбе за самку или эвкалипт, самцы часто серьезно ранят друг друга.

    

11. Лапы коал крепкие, когти прочные и цепкие, кожа пальцев грубая – эти свойства позволяют сумчатым подтягиваться на ветках, лазить по деревьям, не боясь заноз и царапин.

    

12. Подолгу сидеть на деревьях сумчатые могут благодаря короткому толстому и очень сильному хвосту, а также особому строению лап и пальцев . Два пальца у животных отстоят и имеют возможность крепко захватывать ветки, не разжимаясь, даже во сне. Они же позволяют долго висеть на дереве, уцепившись за него одной лапой.

    

13. В Австралии у дорог стоят специальные предупреждающие знаки или над трассами протянуты лианы , чтобы зверьки могли перебираться на деревья, не спускаясь на землю. Эти меры помогли значительно снизить гибель животных.

    

14. На пальцах коал есть отпечатки, которые, как и у человека являются уникальными . На человеческие отпечатки они очень похожи, и отличить их бывает сложно даже под сильным микроскопом.

    

15. Предки коалы, жившие около 30 млн. лет назад были крупнее современных особей в 28 раз . При этом в ходе эволюции животные деградировали – объем их мозга резко уменьшился и теперь составляет только 25 -30 гр, 40% объема черепной коробки занимает спинномозговая жидкость, тогда как у предков коал мозг заполнял весь череп. Зоологи считают, что это результат перехода на растительную пищу с низким содержанием белка в растениях и энергетической ценности пищи в целом.

    

Мало кто знает, но коалы к медведям отношения не имеют, хотя внешне сходство очевидно. Милые коалы происходят из семейства двурезцовых сумчатых. Однако за пределами Австралии этих сумчатых до сих пор называют «древесный медведь». Забавные животные были завезены человеком на остров Кенгуру (третий по размерам в Австралии после Тасмании и Мелвилла), сейчас животные обитают только в южной и восточной частях Австралии, в западной же они были полностью истреблены.

Внешний вид

1. Эти удивительные животные являются единственными представителями своего семейства.
2. Самцы весят в 2 раза больше самок, а рост их составляет в среднем 70 сантиметров, однако во многом рост и вес зависит от региона местожительства, например, на юге коалы больше, чем на севере.
3. Отпечаток пальца схож с человеческим. Сложно различить отпечатки этого животного среди человечьих даже при помощи микроскопа.

Поведение

1. Продолжительность жизни в неволе возрастает до 18 лет, в дикой природе они живут в среднем 12 лет.
2. Содержать коалу в неволе – трудное задание. Взрослой особи требуется в день не менее трех килограмм эвкалиптовых листьев. При отсутствии эвкалиптовых листьев животное другую пищу есть не станет. Лучше, чтобы животное жило на воле в своей естественной среде.
3. При недостатке витаминов коала ест землю. Но лишь при засухе или тяжелой болезни коала спустится на землю к водоему, чтоб напиться.
4. Животное называют очень медлительным, однако между самцами бывают опасные схватки. Опасны коалы своими сильными лапами с острыми когтями. При беге взрослая особь может развивать скорость до 40 километров в час. Животное даже умеет плавать.
5. Самки вынашивают во время беременности одного детеныша на протяжении 30 дней, после чего он перебирается в сумку матери и живет там еще 6 месяцев. Потом же перебирается к матери на спину, перемещается всюду вместе с ней, ухватившись за ее шерсть.
6. Самки в отличие от самцов занимают определенную территорию, которую отстаивают перед своими сородичами, самцы же постоянного местожительства не имеют.
7. Вес мозга составляет 0,2% от веса тела. Ученные утверждают, что коалы деградировали в ходе своей эволюции. Произошло это благодаря переходу животных на только лиственную пищу, энергетическая ценность которой крайне мала.

Охрана

1. Коалы находятся на грани вымирания из-за недостатка пищи. Загрязнение окружающей среды вредит эвкалипту, его листья наполняются токсическими веществами.
2. Высокая смертность среди коал обусловлена множеством заболеваний, которыми они страдают: иммунодефицит, цистит, хламидиоз, конъюнктивит и синусит.
3. В Австралии над дорогами в некоторых местах протянуты лианы, чтоб коалы смогли перебираться с одного дерева на другое, не спускаясь на землю. Предупреждающие дорожные знаки в местах обитания этих животных помогли снизить их смертность.

Коала является символом Австралии и сохранению этого уникального вида уделяется очень большое внимание.

(Всего 16 фото)

1. Коала обитает в прибрежных районах на востоке Австралии. Первые переселенцы на материке давали этому «диковинному зверю» разные названия, среди которых: «ленивец», «обезьяна», «медведь» и даже «медведеобезьяна», видимо, пытаясь провести аналогию со знакомыми им европейскими животными. Но все же, ему оставили имя, унаследованное от древних аборигенов Автралии, — koala, что значит «животное, которое не пьет воду».

2. В действительности, в наше время катаклизмов, когда в лесах случаются лесные пожары, — коалы часто приходят к людям за водой, как происходило во время пожаров в Австралии 2009 года.

3. Итак, размер взрослых особей достигает 80-ти сантиметров, а вес может доходить до 15 килограмм.

4. А новорожденная коала настолько мала, что весит всего-навсего 3-5 грамм! Лишь через несколько недель она подрастает до размеров пальца человека.

5. Причем первые 6 месяцев малыш проводит преимущественно в «мамином мешке», как и его соотечественник кенгуру, ведь коалы – это тоже сумчатые животные.

6. Физиология их такова, что толстый короткий хвостик помогает прочно сидеть на дереве часами, а строение лап гарантирует легкое и безопасное передвижение по веткам деревьев, и по другим предметам тоже

7. Коала-медведи, это не медведи! На самом деле, слово «медведь» при определении этих зверушек добавляется только из-за их внешнего подобия, а коала ни коим образом не связана с «медвежьей» семьей.

8. Хотя, конечно, отсутствие хвоста вместе с относительно длинными ногами придает млекопитающему большое сходство с медвежонком.

9. Как мы уже говорили, коалы не пьют воду, но потребляют достаточное количество жидкости, пережевывая эвкалиптовые листья.

10. И у них совершенно не хватает времени на игры и развлечения – весь день уходит на отдых и сон, который длится по 20 часов в сутки! А ведь надо еще поесть, а до этого найти, что поесть, перемещаясь с дерева на дерево, и причем ночью, в темноте, так как наши сегодняшние герои ведут ночной образ жизни.

12. Но, между прочим, не смотря на свою медлительность и неуклюжий вид, коалы быстро перепрыгивают с одного дерева на другое.15. А некоторых коал такое воинственное поведение ну очень удивляет!

16. И мы их поддерживаем — гораздо приятнее жить дружным коллективом.