Славится Южный Урал своими реками, живописной природой тайги, удивительно красивыми природными достопримечательностями. Река Ай, левый приток крупной реки Уфы, пожалуй самая колоритная среди рек Южного Урала. 549 км ее протяженность.

Половину своего пути река Ай течет по Челябинской области (271 км), другую половину по республике Башкирии (278 км), где и впадает в р.Уфу. Начало берет недалеко от города Златоуста Челябинской области из Большого Клюквенного болота, которое расположено между хребтами Ягодные горы, Уреньга и Аваляк.

Питание в основном снеговое и за счет притоков: Киги, Лемазы, Мелекс, Куса и др. Вода не прозрачная, мутная, потому что она берет свое начало из болота, а в береговых почвах много известняка. Здесь надо быть готовым к частой смене уровня воды: при засухе, в июле, она становится совсем мелкой, но стоит пройти дождям – вода прибывает стремительно.

Ай, в переводе с башкирского, звучит как «лунная река, лунная красавица». Она действительно очень красива. Глубина редко превышает 1 метр, от истока до с.Лаклы ее путь лежит среди гор, эту ее часть так и называют – горная, равнинная часть идет от с. Лаклы вниз до устья. На берегах находятся города: Межевой, Златоуст, Куса, 3 водохранилища.

В НИЗОВЬЕ АЙ

Долина реки Ай считается самой влажной местностью Южного Урала, она сплошь заросла лесом. Здесь ведутся лесозаготовки. Вплоть до ХХ века Ай была главной водной артерией по которой сплавлялись баржи с железом с местных заводов – Кусинского, Златоустовского, Саткинского. В бассейне реки находится мировое месторождение магнезита. Богатые залежи песчаника, доломита, сидерита, известняка, гранит, мрамор и другие полезные ископаемые. В наносных отложениях найдены алмазы и золото.

Природная красота «Лунной красавицы»

Необычайно красивы берега реки, к ним с южной стороны подходят оконечности горных хребтов Ямантул, Казан-Салган, Жукатау, Туйтюбе, Башукты, которые образуют живописные скалы:

• Аверкин камень;
• Медвежий лоб;

КАМЕНЬ ЦАРЬ И ЦАРЕВНА

• Царь и царевна;

КАРАТАЕВ КАМЕНЬ

• Коротаев камень;
• Женский зад;
• Камень Корова;

• Ваняшкинские;
• Ивановские;

ПАРАМОНОВСКИЕ ПРИТЕСЫ

• Парамоновские;
• Цепиловские (Черепановские).

Интересны пещеры на берегах:

КУРГАЗАКСКАЯ ПЕЩЕРА

ПЕЩЕРА КУРГАЗАК

В ПЕЩЕРЕ

• Кургазакская – на левом берегу Ай. В пещере находится многолетний ледник и обитают рукокрылые летучие мыши.
• Сухокаменская (Понорная) – 2-х этажная наклонная карстовая полость. Модель знакомящая с карстовыми процессами.
• Надежда – так же многоярусная карстовая полость.

АВЕРКИЕВА ПЕЩЕРА

• Аверкиева яма – красивейшая пещера в Челябинской области где растут редкие виды растений, лишайников, обитают колонии рукокрылых.
• Каменка – здесь можно воочию посмотреть процессы карстообразования, движение под землей карстовых вод.

КАМЕННЫЕ ВОРОТА

Около башкирского села Пульметово в пойме находится ботанический памятник окружающей природы. Незабываемое впечатление оставляют Каменные ворота рядом с д. Лаклы (Башкирия).

МЕДВЕДЬ

Берега заросли тайгой богатой живностью: белка, соболь, лиса, лось, хозяин тайги –медведь, вот далеко не все ее обитатели.

КЛЮКВА

МОРОШКА

КЕДРОВЫЕ ШИШКИ

Богата тайга ягодами: клюквой, морошкой, брусникой, черникой, жимолостью, малиной. По берегам много красной и черной смородины, изобилие грибов и кедровых шишек.

УЛОВ

В самой реке изобилие рыбы: плотва, щука, карась, окунь, уклейка. Хариус и жерех попадаются редко, они любят жить в чистой горной воде. Здесь всегда отменная рыбалка.

РЫБАЛКА УТРОМ

Сплав по реке Ай

СПЛАВ НА КАТАМАРАНАХ

Река Ай с точки зрения сложности сплава к сложным не относится. Сплав здесь не требует специальных навыков. Этот излюбленный маршрут у туристов-водников, здесь можно не торопясь плыть, любуясь на окружающие виды.

Маршруты проходят по Башкирии и Челябинской области. Большим спросом пользуются маршруты от п.Межевой до с.Лаклы (37 км), от города Кусы до села Лаклы Здесь самые красивые виды на Уральские горы. Куса – районный центр Челябинской области. Маршрут начинается от места впадения р.Кусы в Ай, от ст.Кусинский Завод ж/д линии Байкал-Чусовская. Здесь много мелей и перекатов, река узкая, течет среди скальных берегов заросших лесом. Места очень красивые, с береговых скал текут чистые струи родников. Течение тут около 8 км/час.

СУХИЕ ВОДОПАДЫ

По пути сплава можно посетить местные достопримечательности: пещеру Кургазак, Сухие Водопады, Большие Притесы. Побывать в Сикияз-Тамакском пещерном комплексе. В конце маршрута осмотреть Айский фонтан.

ФОНТАН НА АЙ

Если вы решите сплавляться ниже с.Лаклы, здесь характер реки меняется, она выходит в Месягутовскую лесостепь. Она более заселена, берега становятся песчаными, с отличными пляжами и зарослями ивняка. Это хорошее место для рыбной ловли. На заболоченной долине много озер-стариц. Только рядом с Азангулово будет небольшой порог, который надо пройти левым берегом.

Спустя 330 км около с.Алегазово река Ай подходит к Уфимскому плато. Берега становятся выше, заросшие лесом. Мельничную плотину у Алегазово надо обходить по левому берегу.

После плотины будет совхоз Месягутовский. До устья Ая остается 53 км. В конце пути с.Усть-Айск, где от пристани Метели до р.Уфы ходят буксиры.

Как добраться до места сплава

МЕСТО СБОРА В ПОСЕЛКЕ МЕЖЕВОЙ

ДЕРЕВНЯ ВЕРХНЕАЙСКАЯ САТКИНСКОГО РАЙОНА ЧЕЛЯБИНСКОЙ ОБЛАСТИ

Добираться можно как на личном, так и на общественном транспорте. Из Магнитогорска, Уфы, Перми, Златоуста, Екатеринбурга, Челябинска в город Сатку ходят рейсовые автобусы. Из Сатки до п.Межевого каждый день ходят маршрутки.

Поездом из Екатеринбурга и Москвы надо доехать до ст, Сулея Челябинской области, оттуда до п.Межевого на маршрутке 10 мин, до Верхнеайска – 30 мин.

В п.Межевом и Верхнеайске формируются туристические группы для сплава по р.Ай, можно присоединиться к ним или добраться до места сплава самостоятельно.

Эта ночь в отличие от первой была теплой. Просыпаться даже рано утром было одно удовольствие.

После ритуального похода в лес, пока лагерь еще спал, пошарила в траве по всей поляне, уделив особое внимание сектору вокруг костра, попутно собрала мусор в пакет. Фонарик канул в лету. Была надежда, что кто-нибудь из наших видел и прибрал, чтобы не потерялся, но она впоследствии не оправдалась. Немного раздосадованная пошла досыпать.

В противовес вчерашнему дню, никто не решился встать первым, думая, что еще рано, раз остальные спят. Подъем был объявлен после того, как Лися, взглянув на часы, возвестила о начале одиннадцатого. Ребята посетовали, что утром по лагерю кто-то шарил, не украли бы чего! Я честно призналась, что этот коварный тип — я.

Отчет

Из-за острова на стрежень... (часть первая)

Я очень люблю приключения, но при этом я — «ёж, птица гордая, пока не пнешь — не полечу».

Так сошлись звезды, что главным волшебным пенделем в моей жизни стала подруга Лися. Она сама еще тот авантюрист в хорошем смысле этого слова: вечно где-то в чем-то интересном замешана.

К чему это я? После нескольких лет затишья приключения нашли меня! С приходим весны все пришло в движение, течение жизни подхватило и понесло в бурлящий поток, который ранее меня обходил стороной (или я его?) и только изредка обдавал слепящими брызгами.

Как ни крути, почти все яркие и незабываемые дни этого года (и не только этого) уходят корнями в знаменательный день моего знакомства с Лисей.
В начале июня меня настигло очередное приключение в лице Лиси и ее брата Игоря.

Сплав по Аю! СПЛАВ!!! Раньше я, человек далекий от туризма, знала об этом только по наслышке. Конечно, опыт ночевки в палатке на природе у меня имелся, но это не шло ни в какое сравнение с четырехдневным путешествием по реке: с катамаранами, скалами, пещерами, гитарой у костра.

Я ехала в неизвестность. Когда муж спрашивал меня: «а куда? а насколько? а как и чего?», я беззаботно отвечала: «не знаю!». Мне такие мелочи были не интересны. Меня завораживала перспектива чего-то волшебного, неизведанного. Я прыгала от счастья в перерывах между пошивом удобной походной одежды и прочих дел.

К вечеру пятницы рюкзак был собран. Моя ЖЭленька легким мандражом пыталась заставить меня передумать, но я не сдалась. Лися с мужем заехали ближе к шести, и мы отправились к месту рандеву всех участников мероприятия.

Приехали с приличным запасом времени. Это позволило слопать замечательный ужин, приготовленный Лисиной мамой (мммм, ням-ням!).

Дальше вспоминается мелькание сумок с катамаранами, пакетов с едой, рюкзаков с вещами, двух кусков фанеры («фанера?!»), чьих-то рук, на тот момент еще незнакомых лиц и мыслей в голове: «как это все впихнется в маршрутку?!». Но ловкость рук (и никакого мошенства!) — и все было утрамбовано и распределено, места хватило всем.

Отчет

Поездка на Глухой остров, на скалу Чёртов палец в Петропавловке

После того, как я отправил Колю и Олю, я отправился копать картошку, и ждать сигнала, что пора выезжать. Если б в назначенное время они не вышли на связь, я б двинул на Глухой остров к семи часам в любом случае — с заездом к Аю в Петропавловке.

На связь друзья вышли в четыре примерно, и я поехал встречать.

1. «Вид». Надо бы повыше забираться, чтоб что-то увидеть.

Отчет

Однодневный сплав по реке Ай. Часть 3

Мы приближаемся к одному из самых загадочных мест на реке Ай. Многие со мной поспорят, скажут «А, как же пещеры?». Отвечу — пещеры это загадка сокрытая от человеческого глаза, и не каждый рискнет ползти в холодной непроглядной тьме. Эта же загадка доступна всем, взрослым и детям. Думаю вы уже догадались, что речь идет о «Сухих водопадах»

Отчет

Однодневный сплав по реке Ай. Часть 1

Ну наконец-то, на Урале лето. Жара, зной, пыль и полный штиль рождают в голове мысли о зиме. О том, как было холодно на улице и уютно под пледом с горячей кружкой чая в руках. Эх-х-х, сейчас бы охладиться. Стоп! А идея! Черт побери, как я сразу об этом не подумал! «Сплав по реке Ай»

Отчет

Майские. Путь к природе. Притесы на реке Ай.

После долгого зимнего периода душа требовала природы. Причем такой природы, которая поглотила бы тебя полностью и не отпускала. В том году летом мы ездили в, пока еще, не попсовое место в Башкирии в богом забытый поселок Иргизлы. Хотелось повторений, но чего-нибудь нового и неизведанного.

Время раннее, я еще не успел толком ничего вскопать на фазенде, так, что палаточный лагерь был под большим сомнением. Но, все же, мы решились на компромисс. Одна ночевка в палатке, одна в цивилизации, т. к. Елена Андреевна точно не перенесла бы две пытки холодом на природе. Как дальше выяснится я бы тоже не только не перенес, но и наверняка помер бы, ночуя в палатке.

У Камы, главной реки Западного Урала, среди 73 718 притоков есть река Белая, которая, в свою очередь, имеет правым притоком реку Уфу, а вот одним из ее левых притоков является река Ай. Протекает она по Южному Уралу.

Происхождение названия и протяженность реки

Возникновение названия имеет две версии, но и одна, и другая связаны с месяцем и луной. Первый вариант гидронима (топонима, относящегося к водным объектам) обязан возникновением переводу слова с тюркских языков, на которых «ай» - «месяц». Второй гидроним относится к айле, родоплеменной группе, проживавшей когда-то в долине этой реки и имевшей родовой фамильный знак (тамга) в виде полумесяца. Река Ай Челябинской области берет свое начало в 40 км от города Златоуста, из Большого клюквенного болота, и бежит 271 км до границы. Затем она продолжает свой путь, равный 278 км, по территории Республики Башкортостан, на которой и впадает в реку Уфу. Общая протяженность этой реки равна 549 километрам.

Две части реки Ай

Как видно из приведенных данных, области граничат почти на середине реки. Имеет этот водный поток еще одно условное деление - на горную и равнинную части. Река Ай протекает по скалистой местности Южного Урала от своего истока до Салаватского района.

Рубежом является село Лаклы. До него река является горной, после и до впадения в Уфу - равнинной. Исток находится на высоте более 800 метров над уровнем моря, между двумя горными хребтами - Аваляк и Уреньга.

Большая привлекательность

Река Ай очень популярна среди любителей активного отдыха. Привлекает она той своей частью, которая несется среди необычайно красивых скал и возвышенностей, в большинстве которых находится много пещер. Вторая ее часть, пологая, бежит по Юрюзано-Айской равнине, Уфимскому плато и окружена лесами. Необычайно привлекательным для туристов является то, что на ее берегах находится больше десятка уникальных природных памятников. Расположены они в основном на территории Челябинской области. Вся эта водная магистраль является самой красивой на Южном Урале.

Начало сплава

Сплав по реке Ай известен на всю страну. Сейчас это занятие в основном для туристов. Однако раньше, до прокладки в этих местах железной дороги, по рекам Ай и Чусовой сплавлялась продукция нескольких южно-уральских заводов.

Станция Кусинский завод, относящаяся к железнодорожной ветке Михайловский завод - Бердяуш, является отправной точкой сплавного участка этого притока Уфы. Именно в этом месте река Ай принимает в себя воды одного из главных своих притоков - реки Кусы. Несмотря на то что притоков у Ая достаточно, средняя ее глубина равна 60 см, а перекатов и мелей на ней предостаточно. Это не затрудняет сплав по реке Ай, а делает его более интересным, являясь своеобразными, но вполне преодолимыми трудностями путешествия на лодках и катамаранах по ней.

Посещение достопримечательностей

Весь участок сплава поделен на определенные участки, каждый из которых славится своими достопримечательностями. Так, на отрезке от впадения Кусы до Новой пристани ею является скала Чертов Палец, которая находится сразу за селом Петропавловским, в 20 км от начала пути.

При желании возле каждого интересного объекта туристы могут остановиться и либо взобраться на скалу, чтобы полюбоваться потрясающими видами, либо посетить грот или пещеру. Все это предусмотрено маршрутом, который выбирают по желанию. На реке Ай их 9.

Уникальные достопримечательности

Затем река Ай Челябинской области принимает в себя воды реки Большой Сатки, которая знаменита и тем, что вытекает из легендарного высокогорного озера Зюраткуль, и тем, что в 7 км от устья на ней находится плотина Пороги, на готорой есть старинная электростанция, построенная более века назад и все еще успешно работающая. В третьей четверти прошлого века на этом маршруте появились такие достопримечательности, как Ваняшкинская и Межевская писаницы. Первая находится на Коротковском камне, вторая - недалеко от поселка Айская Группа. Это древние петроглифы (изображения на камне различной тематики), написанные охрой.

Пещера Кургазак

Между этими свидетельствами древних цивилизаций находится удивительное чудо природы - 15-метровая Карстовая арка. В этом же районе есть еще одна достопримечательность - Аверкиева Яма, которая представляет собой пещеру с отвесным входом 16-метровой глубины. По мере приближения к селу Новая Пристань окружающие скалы становятся особенно красивыми. А количество пещер в них исчисляется десятками. Самая длинная (357 м), достаточно глубокая (18 м) и известная находится на левом берегу Ая, ниже поселка Покровка с названием «пещера Кургазак». Знаменита она была своей необычайно красотой, которую ей обеспечивали многочисленные кальцитовые натеки. Их безжалостно растаскали на сувениры.

Дальше река Ай Челябинской области имеет на своих берегах сначала Малые Притесы, ниже по течению - Большие Притесы, которые представляют собой скалы высотой 90 метров и протяженностью 2 км. Посередине этой скальной стены на высоте 70 метров находится грот Юношеский, или, на местном диалекте, "черная дыра". Попадают в нее, только спустившись на веревках с верха скалы. Дальше по курсу следует камень Разбойник, пещера Голубиная и деревня Сикияз-Тамак. Не так давно, всего 115 лет назад, археологами здесь был найден настоящий, когда-то обитаемый пещерный город, который назван по наименованию деревни. Потрясает количество пещер и арок в одном скальном массиве - их 40!. Возможно, такого феномена больше нет нигде.

Не река, а кладезь чудес

Надо отметить, что количество интересных объектов на этой реке удивительно велико, и о каждом есть в широком доступе подробная информация, так как маршрут по реке Ай очень хорошо изучен, интересно представлен и детально описан. Дальше по течению есть Танцевальный грот - пол в нем абсолютно ровный, а потолок овальный. Находящаяся в 2 километрах от пещерного города пещера Сквозная, как и Голубиная и "черная дыра", находится над рекой на высоте 70 метров. Затем следуют несколько последних скал, и река приобретает равнинный характер. Но еще одна удивительная достопримечательность поджидает туристов в этих местах - артезианский фонтан, расположенный на правом берегу реки. Высота его достигает 5,5 метра. Температура артезианской воды, выходящей из него, не превышает 5 градусов. Это чудо не совсем природное и не совсем рукотворное. Геологи искали полезные ископаемые и случайно пробурили скважину. Случилось это в 1960 году, с тех пор и бьет фонтан.

Маршруты на любой вкус

Совсем вскоре появляется село Лаклы, и удивительное путешествие заканчивается. В окрестностях есть еще несколько заслуживающих внимания пещер, которые можно посетить. Из самого села автобусом туристы добираются до железнодорожной станции Сулея, а дальше кому куда - в Челябинск или Уфу. Сплавы по этой реке предлагаются самые разнообразные, и для всей семьи, и для корпоративного отдыха. Самым коротким является сплав № 1-2 дня и одна ночь. Девятый маршрут по реке Ай является самым продолжительным - 7 дней и 6 ночей.

Отличная рыбалка

Как и в любой реке Южного Урала, в этой водится характерная для этих мест рыба - елец и окунь, плотва и щука, голавль и гольян, уклейка и пескарь. Но рыбалка на реке Ай имеет одну отличительную особенность - только здесь можно выловить хариуса. Однако неблагополучная экология и прошлогодняя засуха сделали его улов редкой удачей. В основном здесь ловят, как с берега, так и с лодки, голавля. Рыба не превышает 1 килограмма. Рыбалка в этих местах непредсказуема, так как рыба мигрирует.

Замечательные места для отдыха

Отдых на реке Ай можно провести и на прекрасной турбазе «Пороги». Она находится в ущелье между двух хребтов - Чулковским и Уары, на берегу Порожского пруда. Здесь предлагают на выбор семейный, детский, активный или корпоративный отдых. Из одноименного поселка берут начало некоторые маршруты. Отсюда можно спуститься не только по реке Ай, но и по Большой Сатке, и по Юрозани. Можно совершить горные туры. Кроме турбазы «Пороги» возле горы Иремель, в поселке Тюлюк, имеются гостевые дома под симпатичным названием «Божьи коровки». Из места, в котором они расположены, открывается удивительный вид сразу на 6 горных вершин. Это Иремель и Зигальга, Бакты и Нургуш, Уван и Большая Сука. Гора Иремель является второй по высоте на Южном Урале, ее высота достигает 1582 метров. Особой популярностью на турбазе «Пороги» и в «Божьих коровках» пользуются майские праздники. Название реки «лунная, светлая, красивая» вполне оправдано. На многочисленных фото можно увидеть, как она хороша. На прилагаемом выше снимке можно посмотреть, как выглядит река Ай на карте.

Ай , река. Левый приток р. Уфы (басс. р. Камы). Протекает по терр. г. Златоуста, Кусинского и Саткинского р-нов, Республики Башкортостан. Дл. 549 км (в границах Чел. обл. 271 км); площадь басс. 15000 км2 (в Чел. обл. 5580 км2). В пределах Чел. обл. долина реки лежит между хр. Б. Таганай, Жукатау, Сулея, Уралтау, Уральский, Уреньга и др. Сток регулируется 9 прудами и водохранилищами с общей площадью водного зеркала 21,9 км2 и объемом 66,4 млн м3.

Река Ай вытекает из Клюквенного болота, располож. между хр. Ягодный (на Ю.) и Уреньга (на С.) на выс. ок. 880 м по БС, в 70 км к Ю.-З. от центра Златоуста. Общее направление течения — сев.-зап. Впадает в р. Уфу в урочище Усть-Айск на выс. ок. 160 м по БС. В пределах Чел. обл. принимает 54 притока дл. более 10 км каждый; наиб, крупные из них: Б. Арша, Б. Сатка, Куса.

Из всех рек Челябинской обл. Ай — 4-я по протяженности и обладает наибольшим расходом воды: на выходе за пределы области у с. Лаклы (Башкирия) его значение достигает 48,2 м3/с (в районе Златоуста — 8,5 м3/с, у пос. Новая Пристань — 43,7 м3/с). Важнейшие характеристики реки в районе Златоуста: ср. дата ледостава — 31 нояб., ледохода — 17 апр.; ср. продолжительность ледостава 169 дней; наибольшая толщина льда 90 см (март); наиб. многоводный месяц — май (38% год. стока), наим.—- февр. (1,4% год. стока); макс, темп-ра воды 19,5 °С (июнь). Большая часть басс. находится на Юрюзанско-Айской равнине и Уфим. плато, изрез. речными долинами. Ниже Златоуста басс. местами закарстован. Грунты суглинистые и песчаные. Почвы горно-лесные, светло- и темно-серые лесные. Басс. б. ч. покрыт хвойными и листв. лесами. В верх, течении, на участке от истока до Златоуста, долина реки хорошо выражена, шир. ее 1,3 км. Берега асимметричные: лев. выше прав. Верх, части береговых склонов каменистые, ниж. покрыты хвойными и смешанными лесами. Пойма 2-сторонняя, шир. 40-200 м, изрезана старицами, покрыта смешанным лесом и лугами; имеются многочисл. выходы грунтовых вод. Русло умеренно изрез. На перекатах шир. реки 8-10 м, глуб. 0,3-0,4 м, скорость течения 0,4-0,6 м/с; на плесах шир. до 20-30 м, глуб. 1-2 м, скорость течения 0,1-0,2 м/с. Дно песчано-гравелистое на перекатах, илисто-торфянистое на плесах, поросшее водной растительностью. Берега выс. 0,6-1,5 м, обрывистые. На участке от Златоуста до границы Чел. обл. с Республикой Башкортостан строение долины и русла реки неск. иные. Долина здесь преим. У-образная, шир. 1-1,4 км. Выс. склонов уменьшается, шир. поймы возрастает до 300-600 м. Русло извилистое, умеренно разветвл., шир. его изменяется от 20-40 м на перекатах до 50-60 м на плесах. Скорость течения 0,5-2,0 м/с. Берега обрывистые и часто сливаются со склонами речной долины. На этом участке 19 островов. Дно реки галечно-гравелистое, на перекатах часто сложено крупными обломками камней. Минерализация речной воды изменяется от 70 мг/л в верховьях до 200 мг/л в ср. течении. Вода гидро-карбонатно-кальциевая, умеренно жесткая, на участке от истоков до Златоуста обладает хорошими питьевыми качествами, ниже загрязнена. Долина реки на участке между притоками Бейда и Сикияз (Сатк. р-н) объявлена в 1987 памятником природы. Здесь имеются многочисл. притесы — известняковые прибрежные скалы, вертикально возвышающиеся над рекой. Наиб. известные из них — Малые и Большие притёсы . Разнообразен растит. мир речной долины. Левобережные леса сосновые, правобережные — березовые. В подлеске произрастают жимолость, малина, ракитник, рябина, черемуха, шиповник. Редкие растения — княжник сиб. и лилия кудреватая; лекарств.— володушка золотистая, горец змеиный, кровохлебка, медуница неясная и др. Широкомасштабное хоз. освоение А. началось во 2-й пол. 18 в. с постройкой Златоуст. з-да. В пром. целях использовалась гидроэнергия реки (водяные колеса через сложные системы трансмиссий приводили в действие станки). По А. (далее Уфа — Белая — Кама — Волга) в период весеннего половодья на барках сплавлялась готовая продукция Златоуст, з-да, позднее — заводов Златоуст, горного округа (вплоть до завершения стр-ва Самаро-Златоуст. ж. д. в 1888-92). О масштабах перевозок говорят такие цифры: в 1870 от Златоуст. пристани ушло 19 судов с 210565 пуд грузов (3370 т). В ниж. части Златоуст, з-да — там, где А. круто поворачивает у юго-зап. отрога г. Косотур,— на лев. берегу располагались Б. и М. Барочные и Пристанская улицы, где снаряжались барки (ныне на этом месте производств. корпуса ПО им. И. Бушуева). В 18-20 вв. по А. и его притокам (рр. Ве-селовка, Куваш, Семибратка, Юрак) проводился молевой сплав леса для нужд Златоуст, з-да. В верховьях А. (в районе пос. Верх-неайский, Плотинки, Семибратки и Ст. Юрак) были сооружены водохранилища, откуда вода сбрасывалась в период сплава и в случае заторов. Сброс воды производился с помощью шлюзов. Последний лесосплав в Златоусте прошел в 1960, впоследствии, в связи со стр-вом Новозлатоуст. водохранилища, прекращен. В наст, время А. для сплава леса не используется; он участвует в водоснабжении значит, части терр. Чел. обл. и Республики Башкортостан. На А. расположены 60 насел, пунктов (13 из них в Чел. обл.: гг. Златоуст и Куса, 11 сел. насел, пунктов). Несмотря на относительно небольшую величину, А. является причиной достаточно больших наводнений в Златоусте. Наиб, крупные из них зафиксированы в 1768 (7 июня), 1862, 1896 (весна), 1909 (16 мая, 2 июня), 1922, 1924 (24 сент.), 1941 (24 апр.), 1943 (конец июля — начало авг.), 1964 (конец июня). Затоплению в той или иной степ, подвергались центр, и сев.-зап. части города, располож. на относительно низком левобережье (в т. ч. и заводские постройки). Причиной наводнений являлись либо обильные половодья (1941), либо дождевые паводки (чаще всего в июне — июле). Так, во время весеннего паводка 1941 объем воды в А. превысил ср. многолетние значения в 2,1 раза, наибольшая выс. подъема воды за сутки достигала 77 еле, а за весь период половодья — 383 см. Очень крупные дождевые паводки наблюдались в 1943 и 1964. В период паводка 1943 сильные дожди прошли 21-25 июля и 1—3 авг. (кол-во осадков доходило до 80 мм) у наибольшая выс. подъема воды в реке за сутки достигала 182 еле, наибольший объем — 18,3 млн ле3. Детальные гидрологич. исслед. А. начались в первые 10-летия 20 в. В 1917 для нужд энергетики Управлением внутр. водных путей А. был обследован на участке от Златоуста до устья: проведены глазомерные съемки, промеры глубин, продольная нивелировка отд. участков. В сер. 1920-х гг. в ходе рек-ции плотины Златоустовского пруда предполагалось даже установить здесь гидро-электрич. турбины (проект не был реализован). В 1932-65 действовал водомерный пост в районе Златоуста, с 1965 — в районе дер. Веселовки. Назв. реки не имеет однозначного толкования. В пер. с башк. ай — «луна». Вероятно, образ почитаемого у древних башкир небесного светила нашел отображение в имени живописной реки: А.— «лунная» в значении «красивая», «светлая», как луна. Одним из первых подобную версию высказал в 18 в. историк и географ В. Н. Татищев («Ай имя татарское светлая»). По версии башк. ученого Р. Г. Кузеева, назв. реки произошло от этнич. именования ай или айде (айле), принадлежащего родоплем. группе, некогда рассел. в басс. реки, имевшей родовой знак (тамгу) в виде полумесяца (ай). В словаре топонимов Башк. АССР слово ай приводится в значении «река», «рукав реки», «приток реки». Слово ай находит соответствия в финно-угорских словах ой, оя, уй — «ручей», «ложбина», «долина» и обнаруживается в топонимах др. терр. Возможно, оно было принесено в наш край пришедшими сюда в древности дотюрк. племенами, а позднее использовано башкирами.

Среди многочисленных рек Златоустовского Урала самая протяженная и многоводная - река Ай. Она берет начало на Клюквенном болоте между Ягодным хребтом (с юга) и Уреньгой (с севера) на высоте около 880 м, в 70 км к юго-западу от центра г. Златоуста и впадает в реку Уфу (правый приток реки Белой) в урочище Усть-Айск на высоте около 160 м. В пределах Челябинской области в Ай впадает 54 притока длиною более 10 км. На этой территории Ай - четвертая по протяженности река в области. Она же обладает наибольшим расходом воды. На выходе из пределов области в пункте Лаклы его значение составляет 42,3 кубометра в секунду, в районе Златоуста - 8,5 кубометра в секунду. Широкомасштабное хозяйственной освоение Ая началось во второй половине XVIII века, в связи с постройкой Златоустовского завода. В промышленных целях использовалась гидроэнергия реки. По Аю (далее Уфа-Белая-Кама-Волга) в период весеннего половодья на барках сплавлялась готовая продукция Златоустовского завода, позднее - Златоустовского горного округа (вплоть до завершения строительства Самаро-Златоустовской железной дороги в 1888-92 годах). О масштабах перевозок говорят такие цифры: в 1870 г. от Златоустовской пристани ушло 19 судов с 210.565 пудами грузов (3370 тонн). В нижней части Златоустовского завода, там, где Ай круто поворачивает у юго-западного отрога Косотура, на левом берегу были Большая и Малая Барочные и Пристанская улицы, где снаряжались барки. Ныне на месте этих улиц находятся производственные корпуса ПО им. Бушуева. В конце XVIII-XIX веков по Аю и его притокам проводился сплав леса. Последний раз этот масштабный процесс, который занимал значительное время (подготовка начиналась зимой), прошел в 1960 г. Сегодня роль Ая как транспортной артерии сошла на нет, но по-прежнему река играет важную роль в водоснабжении значительной части территории Челябинской области и Республики Башкортостан. На берегах Ая расположились 60 населенных пунктов, а общая численность людей, проживающих у реки, составляет около 250 тысяч. Название реки не имеет однозначного толкования. С башкирского языка ай переводится как луна, месяц. Вероятно, этот чтимый у древних башкир небесный образ нашел отображение в имени живописной реки. Ай - "лунная", в значении "красивая", "светлая как луна". По другой версии название реки произошло от этнического наименования Ай или айде (айле), принадлежащего родоплеменной группе, некогда расселенной в бассейне реки, имевшей родовой знак (тамгу) в виде полумесяца (ай). В то же время, в словаре топонимов Республики Башкортостан слово "ай" переводится как "река", "рукав реки", "приток реки". Слово "ай" находит соответствия в финно-угорских словах "ой", "оя", "уй" - "ручей", "ложбина", "долина" и обнаруживается на других территориях. Возможно, оно было принесено в наш край пришедшими сюда в древности дотюркскими племенами, а позднее - использовано башкирами) .

Саткинский участок долины реки Ай в 1987 г. объявлен государственным гидрологическим памятником природы областного значения. Протекая по Саткинскому району, река прокладывает себе маршрут сквозь живописные скалистые берега, поросшие соснами и елями. Практически каждый новый поворот реки дарит туристам встречу с очередным памятником природы и истории. Это величественные притёсы, сухие водопады, овеянные легендами загадочные пещеры, среди которых геологический памятник областного значения - Аверкиева яма, самая труднодоступная в Челябинской области - грот Юношеский, наскальные рисунки древних людей. Поражают своим великолепием и исполинской мощью скалы-останцы типа «боец», которые будто застыли на берегах быстрого Ая в виде каменных богатырей-великанов. Горные породы представлены известняками. В них объемно и обозримо присутствуют безводные лога (суходолы), водопоглощающие поноры и характерный карстовый рельеф. Он характеризуется многочисленными провалами на равнинных участках местности - плато, в том числе на распаханных землях - воронками всевозможных размеров, колодцами и шахтами. Этот участок Айской долины, образно названный еще в 50-е гг. XX в. «пещерным краем», давно привлекает любителей сплавов по горным рекам, альпинистов, скалолазов, спелеологов, спасателей.